Der erste Brief des Apostels Petrus
Luthers Vorrede
auf die erste Epistel St. Peters
Dass allgemeine
Priestertum aller Glaeubigen
1522A
1. Diese
Epistel hat St. Peter zu den bekehrten Heiden geschrieben und ermahnt sie, im
Glauben beständig zu sein und zuzunehmen durch allerlei Leiden und gute Werke.
2. Im ersten
Kapitel stärkt er ihren Glauben durch göttliche Verheißung und Kraft der
zukünftigen Seligkeit und zeigt an, wie dieselbe nicht von uns verdient,
sondern zuvor durch die Propheten verkündigt sei. Darum sollen sie nun im neuen
Wesen heilig leben und des alten vergessen, als die neu geboren sind durch das
lebendige, ewige Wort Gottes.
3. Im zweiten
lehrt er das Haupt und den Eckstein, Christus, erkennen, und dass sie als
rechtschaffene Priester sich selbst Gott opfern, wie Christus sich geopfert
hat, und hebt an, allerlei Stände zu unterrichten. Zuerst lehrt er allgemein,
der weltlichen Herrschaft untertan sein, danach besonders die Knechte, ihren
eigenen Herren unterworfen sein und Unrecht von ihnen zu leiden um Christi
willen, der für uns auch Unrecht erlitten hat.
4. Im dritten
lehrt er die Frauen gehorsam sein, auch den ungläubigen Männern, und sich
heilig zieren. Ebenso die Männer, dass sie ihre Frauen dulden und vertragen und
darnach insgemein, untereinander demütig, geduldig und freundlich sein, wie
Christus für unsere Sünde gewesen ist.
5. Im vierten
lehrt er, das Fleisch zwingen, mit Nüchternheit, Wachen, Mäßigkeit, Beten und
mit Christi Leiden [sich] trösten und stärken. Und unterweist das geistliche
Regiment, wie man allein Gottes Wort und Werk treiben soll, und ein jeglicher
dem andern mit seiner Gabe dienstbar sein und nicht [sich ver]wundern,
sondern fröhlich sein, ob wir leiden müssen um Christi Namens willen.
6. Im fünften
ermahnt er die Bischöfe und Priester, wie sie leben und das Volk weiden sollen.
Und warnt uns vor dem Teufel, dass er ohne Unterlass uns nachgehe allenthalben.
Die wichtigsten Ereignisse im Leben von
Petrus, dem Verfasser der beiden nach ihm benannten Briefe, lassen sich wie
folgt zusammenfassen. Simeon (hebräisch, bedeutet „Hörend“), abgekürzt Simon,
den der Herr Kephas (aramäisch) oder Petros
(griechisch) nannte, Joh. 1,42; Matth. 16,18, war der
Sohn von Johannes oder Jonas, einem Fischer aus Bethsaida
in Galiläa, einer kleinen Stadt am nordwestlichen Ufer des Sees, der gewöhnlich
als See Genezareth bezeichnet wird. Er war verheiratet, nicht nur zu der Zeit,
als er Jünger des Herrn wurde (Matth. 8,14), sondern
auch etwa fünfundzwanzig Jahre später, denn es wird berichtet, dass seine Frau
ihn auf seinen Missionsreisen begleitete (1. Korinther 9,5). Nachdem er
zusammen mit seinem Bruder Andreas ein Jünger Johannes des Täufers gewesen war,
lernte er Jesus bei dessen erstem Besuch in der Hauptstadt kennen (Joh.
1,40-42) und war später einer der zwölf Apostel (Matth.
4,18-20; Mark. 1,16-18. Die Evangelien beschreiben ihn als einen der engsten
Freunde des Herrn, als einen der drei, die dadurch ausgezeichnet wurden, dass
sie Zeugen des Wunders auf dem Berg der Verklärung, des Wunders im Haus des
Jairus und des ersten Teils der Qual des Herrn im Garten Gethsemane waren.
Aufgrund seiner impulsiven Art übernahm Petrus mehr als einmal die Rolle des
Wortführers der Zwölf, was ihm auch einige der strengsten Zurechtweisungen
einbrachte, die der Herr aussprach. Ein Merkmal des Petrus während des Wirkens
Christi war seine Selbstsicherheit, die bei mehreren Gelegenheiten in den Vordergrund
trat und schließlich in seiner dreifachen Verleugnung seines Erlösers gipfelte.
Aber er erhob sich aus seinem Fall in wahrer Reue und im Glauben und wurde vom
Herrn in dem wunderbaren Gespräch, das am Ufer des Sees Genezareth stattfand,
angenommen (Joh. 21,15-17). Nach der Himmelfahrt Christi tritt Petrus erneut
als Sprecher und Anführer der Jünger auf. Er verkündete nicht nur am Pfingsttag
das Evangelium von Jesus Christus mit wundersamen Ergebnissen, sondern
bestätigte die Botschaft, die er und seine Mitapostel überbrachten, auch mit
Zeichen und Wundern, die die Feinde in Verwirrung stürzten und die Herzen der
Gläubigen festigten. Danach wurde er von einem Engel aus dem Gefängnis befreit
und predigte das Evangelium in Samaria und in den Küstenstädten Lydda, Joppe
und Cäsarea. Er war der erste Apostel, der heidnische Christen in die Kirche
aufnahm. Nach seiner Rückkehr nach Jerusalem wurde er erneut inhaftiert und auf
wundersame Weise von einem Engel befreit. Er verließ Jerusalem nur für kurze Zeit
und lebte später einige Jahre dort. Danach unternahm er ausgedehnte Reisen im
Interesse des Evangeliums, sehr wahrscheinlich durch Kleinasien, und kam gegen
Ende seines Lebens wahrscheinlich nach Rom, wo die Gemeinde zu dieser Zeit ohne
einen apostolischen Berater war, da Paulus nach seiner ersten römischen
Gefangenschaft in den Orient aufgebrochen war. Es gibt keinen Grund, an den
historischen Berichten zu zweifeln, dass Petrus auch in Rom als Märtyrer starb,
unter Kaiser Nero, etwa zur gleichen Zeit, als Paulus zum zweiten Mal
inhaftiert war und den Tod um Christi willen erlitt.
Der erste Brief des Petrus ist an „die
Fremden, die in Pontus, Galatien, Kappadozien, Asien und Bithynien verstreut
sind“ (Kap. 1,1) gerichtet. Die christlichen Gemeinden in diesen Provinzen
Kleinasiens waren von Paulus und seinen Mitarbeitern gegründet worden und
bestanden größtenteils aus nichtjüdischen Christen. Die Leser wurden daran
erinnert, dass sie von Gott auserwählt worden waren, um ein besonderes Volk für
ihn zu sein, und dass ihre wahre Heimat das himmlische Königreich war. Da die
Christen in den verschiedenen Gemeinden Kleinasiens um des Namens Christi
willen Schmach erduldeten, den Unwillen ihrer heidnischen Nachbarn zu spüren
bekamen und daher Trost und Kraft brauchten, wollte Petrus sie in der Gnade
Gottes festigen und sie so befähigen, allen Argwohn und jedes Misstrauen mit
der Waffe eines gottgefälligen Lebens zu überwinden. „Der ganze Brief ist
voller Ermahnungen und Mahnungen. Immer wieder ermahnt und ermahnt der Apostel
seine christlichen Leser, ein gottgefälliges Leben zu führen und so den
Verdacht und die Verleumdung, sie seien Übeltäter, zu widerlegen. Aber sie
brauchten auch dringend Trost und Ermutigung. Dies webt er frei in seine
Ermahnung und Ermahnung ein. Er versichert ihnen, dass ihre Leiden zu ihrem
Besten und zur Ehre Gottes sind. Er sagt ihnen, dass ihre Erfahrung nichts
Seltsames und Ungewöhnliches ist, sondern dass dieselben Leiden bei ihren
Brüdern in der Welt geschehen und dass sie sich wirklich freuen sollten, da sie
an den Leiden Christi teilhaben. Er erinnert sie daran, dass ihre Leiden nur
eine Weile dauern werden und dass sie sich im Himmel der großen und ewigen
Erlösung erfreuen werden. So erhellt er die dunkle
Nacht der Leiden mit den hellen Strahlen der christlichen Hoffnung. Der heilige
Petrus wurde oft und zu Recht als „Apostel der Hoffnung“ bezeichnet.[1]
Der Brief wurde in Babylon geschrieben, was
höchstwahrscheinlich eine Bezeichnung für Rom ist, da diese Stadt unter Kaiser
Nero zu einem zweiten Babylon geworden war. Wenn wir davon ausgehen, dass dies
wahr ist, dann erklärt sich auch die Anwesenheit von Markus und Silvanus ohne
Schwierigkeiten, Kap. 5,12.13. Die im Brief dargestellten Umstände deuten
darauf hin, dass der Brief Mitte der sechziger Jahre geschrieben wurde.
Wahrscheinlich richtete Petrus seine tröstenden Worte an die Christen in
Kleinasien zu einer Zeit, als Paulus auf seiner Reise in den Westen war und
sich daher nicht persönlich um diese Angelegenheit kümmern konnte. Der Brief
ist übrigens ein Beweis für die völlige Harmonie, die zwischen den beiden
großen Aposteln Paulus und Petrus herrschte. Sie waren vollkommen im gleichen
Geist und im gleichen Urteil vereint.
Der Inhalt des Briefes lässt sich kurz wie
folgt wiedergeben: Nach der einleitenden Anrede folgt ein wunderbarer Lobgesang
auf Gott und den Vater unseres Herrn Jesus Christus für sein Werk der
Erneuerung in den Christen, durch das sie an der Hoffnung auf ewige
Herrlichkeit teilhaben. Diese Hoffnung erhebt die Gläubigen über alle Leiden
dieser gegenwärtigen Welt. Dementsprechend folgt die Ermahnung, dass die
Christen als Gottes Volk des Bundes des Neuen Testaments ein gottgefälliges
Leben führen sollten, insbesondere im Hinblick auf die Heiden in ihrer
Umgebung, dass sie der Regierung, die Gott ihnen überstellt hat, gehorsam sein
sollten und dass sie in jedem Stand oder Beruf, in den der Herr sie gestellt
hat, alle christlichen Tugenden unter Beweis stellen sollten. Auch in Trübsal
und Leiden sollen sie alle Geduld und Sanftmut in ihrem Christsein zeigen und
sich durch die Erinnerung an das Leiden und die Erhöhung Christi stärken.
Untereinander sollten die Christen übrigens alle brüderliche Liebe zeigen, die
ihnen auferlegten Leiden ertragen, die Pflichten erfüllen, die ihnen ihre
Mitgliedschaft in der Gemeinde auferlegte, und wachsam gegenüber den
Versuchungen des Teufels sein, für die Gott ihnen Kraft geben würde. Der Brief
endet mit einem Bericht über persönliche Angelegenheiten, einer Doxologie und
Grüßen.[2]
Anrede
und Gruß
(1,1-2)
1 Petrus, ein Apostel Jesu Christi, den erwählten Fremdlingen hin und
her in Pontus, Galatien, Kappadozien, Asien und Bithynien, 2 nach der Vorsehung
Gottes, des Vaters, durch die Heiligung des Geistes, zum Gehorsam und zur
Besprengung mit dem Blut Jesu Christi: Gott gebe euch viel Gnade und Frieden!
Die Einleitung ist einfach und entspricht der Würde eines Apostels und der Botschaft, die er verkündete: Petrus, ein Apostel Jesu Christi, an die auserwählten Fremdlinge, die verstreut wohnen in Pontus, Galatien, Kappadozien, Asien und Bithynien. Der Verfasser, der den Ehrennamen verwendet, den Christus ihm selbst gegeben hat und der für ihn ein größeres Zeichen der Auszeichnung war als die Verleihung vieler anderer Ehren, stellt sich seinen Lesern als einer der Männer vor, die der Herr ausdrücklich als seine Boten und Abgesandten ausgewählt hat, um allen Menschen das Evangelium der Erlösung zu bringen, als Apostel Jesu Christi, des Erlösers. Er richtet seinen Brief an Reisende, an Fremde in der Zerstreuung, an Menschen, die weit von ihrer wahren, bleibenden Heimat entfernt sind, die Wanderer und Pilger auf dieser Erde sind. Indem er seine Leser von Anfang an an ihren wahren Status in dieser Welt erinnert, spricht der Apostel geschickt den Gedanken an, der sich durch den gesamten Brief zieht, nämlich dass das gesamte Leben aller Gläubigen hier auf Erden nur eine Zeit der Vorbereitung auf die Bürgerschaft in der wahren Heimat im Himmel ist. Seine Worte betreffen die gesamte christliche Kirche als das wahre Israel, Gottes Volk des Bundes des Neuen Testaments, das noch weit von der himmlischen Heimat entfernt ist. Die Christen sind eine kleine, arme Gruppe, die über die ganze Welt verstreut ist, meist in kleinen Gemeinschaften oder Gemeinden. Und doch sind sie das auserwählte Volk Gottes, das von Gott vor der Erschaffung der Welt dazu auserwählt wurde, ihm zu gehören. Der Brief wurde als allgemeiner oder Enzyklika-Brief an die Gemeinden geschickt, die damals in verschiedenen Provinzen Kleinasiens existierten: Pontus im äußersten Nordosten am Schwarzen Meer, Galatien, die große römische Provinz im zentralen Teil, Kappadokien, eine weitere Provinz im Landesinneren südlich von Galatien und Pontus, maritime Asien entlang der Ägäis, Bithynien im Nordwesten am Schwarzen Meer. Für all diese Provinzen liegen uns spätere Informationen vor, die zeigen, dass es in praktisch diesem gesamten Bezirk eine große christliche Bevölkerung gab.
Der Apostel beschreibt ferner den Zustand der Christen: Nach dem Vorherwissen Gottes, des Vaters, in der Heiligung des Geistes, zum Gehorsam und zur Besprengung mit dem Blut Jesu Christi. Die Erwählung der Gläubigen ist nach dem Vorherwissen oder, besser gesagt, nach der Vorherbestimmung, dem Beschluss Gottes des Vaters, erfolgt. Die Christen sind erwählt, aus der Welt, aus der großen Masse derer, für die die Erlösung durch Christus Jesus verdient wurde, auf diese Weise, dass Gott sie vor den Zeitaltern der Welt auserwählt und zu den Seinen bestimmt hat. Es gibt absolut keine Vorzüge, keine Verdienste unsererseits. Aus reiner Gnade hat Gott der Vater uns von Ewigkeit her zum Gegenstand seiner Erwählung in Christus Jesus gemacht. In seinem Ratschluss und seiner Entschlossenheit gründet unsere Erwählung, und deshalb kann uns niemand aus seiner Hand reißen. - Der Beschluss, der Plan Gottes, wurde in der Zeit auf diese Weise ausgeführt, dass die Christen geheiligt, von der Welt getrennt und Gott geweiht werden. Dieses Werk wurde in den meisten Fällen mit der Taufe begonnen, wird aber während des gesamten Lebens des Gläubigen durch die Vermittlung des Heiligen Geistes fortgesetzt, der durch den Glauben in allen Christen lebt und ihr Herz vom Schmutz des Götzendienstes und des Irrglaubens reinigt, wie Luther schreibt. Und der Zweck dieser Vorherbestimmung, das Ziel der Erwählung Gottes, ist, dass die Erwählten zum Gehorsam gegenüber Jesus Christus, das heißt zum Glauben, gebracht werden. Dieser Glaube wird in ihren Herzen durch die Anwendung und Übertragung der Besprengung mit dem Blut Jesu bewirkt. Denn die Versöhnung der Schuld des Menschen, die Vergebung der Sünden, ist durch das Vergießen des unschuldigen Blutes Christi sichergestellt worden; unser Glaube beruht auf seinem stellvertretenden Werk. Auf diese Weise sind wir dem Evangelium gehorsam (Röm. 10,16) und Christus (2. Kor. 10,5; Hebr. 5,9). So ergeht die Erwählung Gottes an den Glauben; der Glaube wurde in unseren Herzen als Ergebnis der Vorbestimmung Gottes entfacht. Da dies alles wahr ist, kann der Apostel gut und gerne seine Grußworte hinzufügen, dass Gott uns nun die Gnade zuteilwerden lässt, die sein Sohn für uns verdient hat, und dass er uns zu Besitzern des Friedens macht, der jedes Verständnis übersteigt, durch den wir wieder in die Beziehung der Sohnschaft zu Gott eingetreten sind, in reichem Maße. Beachten Sie, wie stark der Apostel gleich zu Beginn seines Briefes betont, dass unsere Erlösung in jeder Hinsicht und von allen Seiten ein Werk des dreieinigen Gottes ist, wobei die drei Personen der Gottheit in diesem Akt koordiniert sind, da sie gleichzeitig, mit gleicher Kraft und mit demselben Ziel gewirkt haben.
Ein Lobpreis Gottes für seine vielfältigen Segnungen (1, 3-12)
3 Gelobt sei
Gott und der Vater unsers HERRN Jesus Christus, der uns nach seiner großen
Barmherzigkeit wiedergeboren hat zu einer lebendigen Hoffnung durch die
Auferstehung Jesu Christi von den Toten 4 zu einem unvergänglichen und
unbefleckten und unverwelklichen Erbe, das behalten wird im Himmel 5 euch, die
ihr aus Gottes Macht durch den Glauben bewahrt werdet zum Heil, welches
zubereitet ist, dass es offenbar werde zu der letzten Zeit.
6 In welcher
ihr euch freuen werdet, die ihr jetzt eine kleine Zeit (wo es sein soll)
traurig seid in mancherlei Anfechtungen, 7 damit euer Glaube rechtschaffen und
viel köstlicher erfunden werde als das vergängliche Gold, das durchs Feuer
bewährt wird, zu Lob, Preis und Ehren, wenn nun offenbart wird Jesus Christus,
8 welchen
ihr nicht gesehen und doch liebhabt und nun an ihn glaubt, wiewohl ihr ihn
nicht seht; so werdet ihr euch freuen mit unaussprechlicher und herrlicher
Freude, 9 und das Ziel eures Glaubens davonbringen, nämlich der Seelen
Seligkeit.
10 Nach
welcher Seligkeit haben gesucht und geforscht die Propheten, die von der
zukünftigen Gnade auf euch geweissagt haben, 11 und haben geforscht, auf welche
und welcherlei Zeit deutete der Geist Christi, der in ihnen war, und zuvor
bezeugt hat die Leiden, die in Christus sind, und die Herrlichkeit danach,
12 welchen
es offenbart ist. Denn sie haben’s nicht sich selbst, sondern uns dargetan,
welches euch nun verkündigt ist durch die, so euch das Evangelium verkündigt
haben, durch den Heiligen Geist vom Himmel gesandt, welches auch die Engel
gelüstet zu schauen.
Die wunderbaren Gaben der Gnade Gottes (V. 3-9): Der Apostel wusste, dass die Christen, an die er schrieb, Ermutigung brauchten. Aber es gibt keine bessere Möglichkeit, mutlose Christen aufzumuntern, als das Lob dessen zu singen, dem wir so viel Güte und Barmherzigkeit verdanken: Gepriesen sei Gott, der Vater unseres Herrn Jesus Christus, der uns nach seiner großen Barmherzigkeit neu geboren hat zu einer lebendigen Hoffnung durch die Auferstehung Jesu Christi von den Toten. Der Apostel gibt Gott allein allen Segen, allen Lob, da er der Urheber und Vollender unseres Heils ist und nichts für sich selbst, für seine eigenen Verdienste und Werke, zurückbehält. Wir Christen haben Gründe, Gott mit so viel Hingabe unseres Herzens und Geistes zu preisen, weil er der Vater unseres Herrn Jesus Christus ist. Unser Herr Jesus ist unser Erlöser, unser Bruder, und deshalb ist Gott, da er sein Gott ist, jetzt auch unser Gott, da er sein Vater ist, auch unser Vater. Der Apostel erklärt dies, indem er sagt, dass Gott uns neu geboren hat, dass er uns zu seinen geistlichen Kindern gemacht hat, und zwar wiederum nicht aufgrund eines Verdienstes oder einer Würdigkeit in uns, sondern einfach gemäß seiner großen, seiner überreichen Barmherzigkeit, gemäß dem Reichtum seiner Liebe in Jesus Christus. Das Ergebnis dieser geistigen Zeugung sollte also sein, dass uns eine lebendige Hoffnung vermittelt wird und dass wir sie besitzen, eine Hoffnung, die auf einer soliden Grundlage steht, eine Hoffnung, die mit Sicherheit belohnt wird. Das gesamte Leben der Erneuerung ist ein Leben der Hoffnung, das sich auf die kostbaren Gaben der Zukunft freut. Mit dem Glauben verbindet sich natürlich die Hoffnung auf eine zukünftige, vollkommene Erlösung in der Ewigkeit, denn dem versöhnten Sünder steht der Himmel selbst offen. Dieses Leben, diese lebendige Hoffnung existiert in unseren Herzen durch die Auferstehung Jesu Christi von den Toten; denn diese Tatsache hat uns die Garantie gegeben, dass unsere Hoffnung mit Sicherheit erfüllt wird. Christus, der von den Toten auferstanden ist und in den Zustand seiner Verherrlichung eingetreten ist, wird sein Versprechen mit Sicherheit einlösen und auch uns in das Leben der Herrlichkeit bringen.
Die Schönheit und Herrlichkeit dieses Geschenks ist so groß, dass sie den Apostel zu einem wahren Ausbruch jubelnden Lobes veranlasst: Zu einem unvergänglichen, unbefleckten und unverwelklichen Erbe, das im Himmel für euch aufbewahrt ist. Das ist das Ziel, das Objekt der Erneuerung durch Gott, das ist es, was er uns geben und vermitteln möchte. Der Himmel und all seine Herrlichkeit sind unser Erbe, denn wir sind Kinder Gottes und Miterben Christi. Dieses himmlische Erbe ist unvergänglich; es kann nicht vergehen, kann nicht verfallen, kann nicht verdorben werden, kann nicht an Schönheit und Wert verlieren. Irdische Besitztümer werden vergehen und der Verderbnis anheimfallen, aber der himmlische Besitz ist von einer Natur, die sich niemals verschlechtern wird. Es ist ein unbeflecktes, unversehrtes Erbe. Irdische Güter und Reichtümer werden durch Ungerechtigkeit, Begehrlichkeit, Geiz und Sünde befleckt und entweiht. Aber die Erlösung, die Christus für uns erworben hat, ist rein, unbefleckt von jeglicher Sünde; sie ist das Erbe der Heiligen in dem heiligen Licht, das vom Thron Gottes ausgeht. Irdisches Glück, irdischer Reichtum und Ruhm sind wie die Blume auf dem Feld, die zwar schnell sprießt und bald blüht, aber ebenso schnell ihre Schönheit verliert und verwelkt. Das himmlische Erbe ist unvergänglich und steht in ewiger, unveränderlicher Schönheit vor uns. Die erste unbeschreibliche Freude, die unsere Herzen beim Betreten der himmlischen Wohnungen ergreifen wird, wird niemals nachlassen, wird niemals erkalten. Dieses Erbe ist für uns im Himmel aufbewahrt. Es besteht keine Möglichkeit, dass es uns noch verloren geht, da Gottes Verheißung es uns vorenthält, da es uns durch den Glauben zugesichert, angewandt und vermittelt wird.
Und damit niemand zögerlich auf die Möglichkeit verweist, schwach zu werden und die Hoffnung zu verlieren, die in der Tat aufgrund der vielen Versuchungen, die uns bedrängen, immer gegenwärtig ist, fügt der Apostel hinzu: Die durch die Kraft Gottes durch den Glauben bewahrt werden zur Rettung, die bereit ist, in der letzten Zeit offenbart zu werden. Die Christen sind wie ein Haus oder eine Festung, die von Satan in vielen Formen der Versuchung belagert wird. Aber sie werden von Gottes allmächtiger Kraft bewacht und beschützt. Dies zeigt sich nicht in absoluter Majestät, sondern durch den Glauben, der die Hand ist, die das Geschenk der Erlösung empfängt, die an der Gewissheit der ewigen Barmherzigkeit festhält. So wird die Bewahrung der Gläubigen bis zur Erlösung vollbracht, nämlich zu einer Erlösung, die vor Beginn der Zeit für die Gläubigen bestimmt war, damit sie in der letzten Zeit, am Ende der Welt, offenbart und bekannt gemacht werden kann. Der genaue Zeitpunkt ist dem Autor nicht bekannt, und die Tatsache, dass er dieses Datum nicht kennt, beeinträchtigt in keiner Weise seinen Glauben. Für ihn ist die Tatsache ausreichend, wie es für jeden Gläubigen sein sollte, dass Gott wacht und dass das Heil seiner Seele in den Händen des himmlischen Vaters gut aufgehoben ist. Der Abfall vom Glauben ist in der Tat allein die Schuld des Menschen, aber die entgegengesetzte Bedingung, der Grund für die Standhaftigkeit des Glaubens, ist in keiner Weise ein besseres Verhalten oder eine bessere Einstellung des Menschen, sondern es ist allein das Werk Gottes. Was für ein wunderbarer Trost, wenn Glaubensschwäche und Zweifel dazu neigen, unser Herz zu bedrängen!
Dies ist es, was den Apostel dazu veranlasst, zu schreiben: worüber ihr euch sehr freuen werdet, obwohl ihr jetzt für eine kurze Zeit möglicherweise in verschiedenen Prüfungen traurig sein müsst. Das ist die wahre Haltung des Herzens eines Christen, voller Freude, Jubel und Jubel, auch hier in der Zeit, die jedoch in der Ewigkeit mit unaussprechlichem Glück vollendet wird. Die Gläubigen, die schon jetzt die Gewissheit haben, dass sie auserwählte Gäste sind, haben übrigens die Gewissheit, dass Gott ihnen ewige Freude und Erlösung bewahren wird. Daher kann diese Vorfreude nicht durch die Tatsache beeinflusst werden, dass die Gläubigen hier für einen vorübergehenden Moment äußerem Kummer ausgesetzt sind, weil sie von verschiedenen Prüfungen heimgesucht werden; ihr Leben mag den Eindruck erwecken, als wären sie nur entmutigenden Erfahrungen ausgesetzt und hätten nie eine glückliche Stunde erlebt.
Aber der Schein trügt in diesem Fall sehr; denn der Apostel fährt fort: Damit die Prüfung deines Glaubens viel kostbarer ist als vergängliches Gold, das auch durch Feuer geprüft wird, und Lob, Ehre und Herrlichkeit in der Offenbarung Jesu Christi findet. Gerade die Prüfungen, die ein Christ durchmachen muss, sind im Grunde kein Grund zur Trauer für ihn, da sie zu seinem Vorteil gereichen. Denn wenn sein Glaube der Prüfung standhält, der er unterzogen wird, so wird sich erweisen, dass er kostbarer und wertvoller ist als jedes vergängliche Gold, dessen Qualität ebenfalls durch Feuer geprüft wird, so wie der Glaube in Prüfungen geprüft wird. Und das Ergebnis wird sein, dass der Gläubige, wenn er die Prüfung richtig besteht, Lob, Herrlichkeit und Ehre erlangt. Durch die feurige Prüfung des Leidens erkennen wir nicht nur die Eitelkeit und Vergänglichkeit aller irdischen Dinge und unsere eigene Hilflosigkeit in spirituellen Angelegenheiten, sondern wir werden auch auf die endgültige Anerkennung unseres Glaubens vorbereitet, auf seine Krönung und Verherrlichung in der Glückseligkeit der ewigen Erlösung. Am Tag der endgültigen Offenbarung der Herrlichkeit Christi wird er uns aus seiner grenzenlosen Barmherzigkeit heraus erlauben, an dieser Herrlichkeit teilzuhaben und mit ihm in alle Ewigkeit zu leben und zu triumphieren.
Dieses Glück wird vom Apostel beschrieben: Den ihr liebt, ohne ihn zu sehen, an den ihr jetzt glaubt, obwohl ihr ihn nicht seht, und über den ihr euch mit unaussprechlicher und herrlicher Freude freut, da ihr das Ziel eures Glaubens erreicht, nämlich das Heil eurer Seelen. Die Leser hatten, genau wie die Christen der heutigen Zeit, Christus nicht im Fleisch gesehen, waren nicht Zeugen seiner Wunder gewesen und hatten seine wunderbaren Gleichnisse und Reden nicht gehört. Und doch hatte ihre Liebe, die aus dem Glauben an die Botschaft des Evangeliums erwuchs, Wurzeln geschlagen und war fest verankert. Selbst jetzt, wo sie seine Rückkehr zum Gericht erwarten, ist ihr Glaube an ihn unerschütterlich, obwohl sie ihn immer noch nicht sehen können. Und mit ihrem Glauben geht ihre Freude, ihr Glück, ihr Jubel über ihre Erlösung und ihre endgültige Befreiung weiter. Auf diese Weise führt die gegenwärtige Freude der Gläubigen zu ihrem zukünftigen Höhepunkt, wenn sie im Genuss der himmlischen Herrlichkeit eine Freude erleben werden, die jede menschliche Sprache übersteigt, die glühendste Beschreibung, die die menschliche Zunge geben könnte, die jenseits der Vorstellung selbst der kühnsten Spekulationen über die Herrlichkeit liegt, die Menschen jemals vorbringen konnten. So werden die Gläubigen das Ende, das Ziel ihres Glaubens erreichen, als Preis davontragen; sie werden vom Glauben zum Besitz übergehen; sie werden die Erlösung ihrer Seelen für immer haben und bewahren. So ist der rechtfertigende Glaube auch der erlösende Glaube, und dadurch, dass er die Verheißungen des Evangeliums angenommen hat, bewirkt er die Erlösung von diesem irdischen Leben mit seinem Elend und Leid und wird uns diese Erlösung schließlich besiegeln, Welt ohne Ende.
Die Offenbarung über Gottes Geschenk (V. 10-12): Der Apostel legt nun den richtigen Schwerpunkt auf die Größe der Erlösung, die die Gläubigen zuversichtlich erwarten: Nach dieser Seligkeit haben gesucht und geforscht die Propheten, die von der für euch bestimmten Gnade weissagten. Dieselben Männer, die durch die Eingebung des Geistes den gnädigen und guten Willen Gottes offenbarten, die Gnade Gottes predigten, wie sie für alle Menschen bestimmt war, diese Männer waren für sich selbst so ernsthaft um diese verheißene Erlösung besorgt, dass sie eifrig und unermüdlich danach suchten, wie sie daran teilhaben könnten, wie sie ihre herrliche Bedeutung besser verstehen könnten. Der Apostel schreibt darüber: Sie dachten darüber nach, wem und welcher Zeit der Geist Christi in ihnen offenbarte, und bezeugten im Voraus die Leiden, die über Christus kommen sollten, und die darauf folgende Herrlichkeit. Hier wird deutlich gezeigt, dass die heiligen Männer Gottes ihre eigene Philosophie, ihre eigenen Ideen nicht ablegten; denn sie selbst brüteten über den Prophezeiungen, die der Geist Christi durch ihre Predigten und Schriften bekannt machte, und studierten sie. Christus, der auch zur Zeit des Alten Testaments existierte, benutzte seinen Geist, den Heiligen Geist, um im Voraus Zeugnis von der Passion des Messias und seiner Erhöhung zu den Herrlichkeiten des Himmels abzulegen, auch gemäß seiner menschlichen Natur. Die Propheten selbst versuchten herauszufinden, auf wen diese Worte zutreffen würden und zu welchem Zeitpunkt ihre Erfüllung zu erwarten war. So ist Jesus Christus, der Erlöser, das Thema der alttestamentlichen Prophezeiung, wie der Apostel in diesem Brief anmerkt, indem er Ps. 2,7; 118,22 und Jes. 53 als messianische Passagen zitiert. Beachten Sie, dass die Suche der Propheten die Existenz von Dokumenten voraussetzt, die diese Prophezeiungen enthalten.
Der Apostel fährt fort, indem er über das Amt der alttestamentlichen Propheten sagt: „Ihnen wurde geoffenbart, dass sie nicht sich selbst, sondern euch dienen sollten mit dem, was euch jetzt verkündigt ist durch die, die euch das Evangelium verkündigen in der Kraft des Heiligen Geistes, der vom Himmel gesandt ist – Geist, den auch die Engel begehrten zu schauen.“ Während die Propheten der alten Zeit die Schriften nach dem Kommen des Messias durchsuchten, machte der Herr ihnen und durch sie dem Volk weiterhin die Fakten über den Messias bekannt und legte die Zeit mit ausreichender Genauigkeit für ihr Wissen fest, Jes. 2,2; Micha 4,2; Hos. 3,5; Jer. 31,1. All dies wurde für die Gläubigen des Neuen Testaments getan; denn durch ihre Schriften übermittelten die Propheten die ihnen gewährten Offenbarungen zu unserem Nutzen. Durch ihren Dienst haben wir die Fakten der Errettung der Menschen kennengelernt, wie sie in den alten Prophezeiungen dargelegt sind. Die Gnade und Errettung, die uns lange vor dem Kommen Christi bestimmt war, wurde uns übermittelt und vermittelt. Und dieselben Tatsachen werden uns jetzt, in der gegenwärtigen Heilszeit, von den Männern verkündet, die Gott uns gegeben hat, um uns das Evangelium zu predigen, den Aposteln. Diese Männer wurden als Lehrer des Neuen Testaments vom Heiligen Geist inspiriert, der ihnen am Pfingsttag vom Himmel durch den erhöhten Christus gegeben wurde. Dieses Zeugnis des Geistes ist bis heute im Wort der Apostel gegenwärtig, das daher in uns die sichere Überzeugung von unserer Erlösung wirken kann. So groß und herrlich ist diese Erlösung, dass, wie der Apostel sagt, selbst die Engel sich danach sehnen, einen Blick auf ihre transzendente Schönheit zu werfen. Obwohl die Engel gesegnete Geister sind, die in ewiger Glückseligkeit vor Gott leben, ist die kommende Welt ihnen nicht untertan (Hebr. 2,5), und sie können unmöglich die unaussprechliche Freude empfinden, die den durch das Blut des Lammes geretteten Sündern zuteil wird. Diese Glückseligkeit ist den vollendeten Heiligen vorbehalten.
Eine Ermahnung, ein Gott
wohlgefälliges Leben zu führen
(1,13-25)
13 Darum so macht fest und bereit eure GesinnungB, seid nüchtern und setzt eure
Hoffnung ganz auf die Gnade, die euch angeboten wird durch die Offenbarung Jesu
Christi, 14 als gehorsame Kinder; und stellt euch nicht gleich wie vorher, als
ihr in Unwissenheit nach den Lüsten lebtet, 15 sondern nach dem, der euch
berufen hat und heilig ist, seid auch ihr heilig in allem eurem Wandel. 16 Denn
es steht geschrieben: Ihr sollt heilig sein; denn ich bin heilig.
17 Und da ihr den zum Vater anruft, der ohne Ansehen der Person richtet
nach eines jeglichen Werk, so führt euren Wandel, solange ihr hier wallt, mit
Furcht; 18 und wisst, dass ihr nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst
seid von eurer nichtigen Lebensweise nach der Überlieferung der Väter, 19 sondern mit dem teuren Blut
Christi, als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes, 20 der zwar zuvor
versehen ist, ehe der Welt Grund gelegt wurde, aber offenbart zu den letzten
Zeiten um euretwillen, 21 die ihr durch ihn glaubt an Gott, der ihn auferweckt
hat von den Toten und ihm die Herrlichkeit gegeben, damit ihr Glauben und
Hoffnung zu Gott haben möchtet.
22 Und macht keusch eure Seelen im Gehorsam der Wahrheit durch den Geist
zu ungefärbter Bruderliebe und habt euch untereinander brünstig lieb aus reinem
Herzen, 23 als die da wiederum geboren sind, nicht aus vergänglichem, sondern
aus unvergänglichem Samen, nämlich aus dem lebendigen Wort Gottes, das da ewig
bleibt. 24 Denn alles Fleisch ist wie Gras und alle Herrlichkeit der Menschen
wie des Grases Blume. Das Gras ist verdorrt, und die Blume abgefallen; 25 aber
des HERRN Wort bleibt in Ewigkeit. Das ist das Wort, welches unter euch
verkündigt ist.
Die Notwendigkeit der Heiligkeit (V. 13-16): Da die Gläubigen durch die Kraft Gottes durch den Glauben zur Erlösung bewahrt werden, ist es notwendig, dass sie Tag für Tag im Glauben und in einem heiligen Leben gestärkt werden, wie der Apostel schreibt: Darum umgürtet die Lenden eures Gemüts und seid nüchtern und setzt eure Hoffnung ganz auf die Gnade, die euch dargeboten wird in der Offenbarung Jesu Christi. Das Bild ist das einer Person, die für eine Reise oder eine Arbeit bereit ist, bei deren Ausführung sie nicht behindert werden möchte, ohne dass lose Kleidungsstücke ihren Fortschritt behindern, indem sie sich um ihre Gliedmaßen wickeln. Der Geist der Christen muss stets wachsam sein, voller entschlossener Wachsamkeit, bereit für die Arbeit des Meisters und nüchtern, nicht in die Begierden und Wünsche der Welt verstrickt. Ihr Geist muss ausschließlich auf Christus und auf das Ziel gerichtet sein, das sie sich gesetzt haben. In diesem Zustand, in diesem Geisteszustand sollten Christen ihre Hoffnung fest und ohne zu schwanken, ohne den geringsten Anflug von Unsicherheit, auf die Gnade Gottes setzen, wie sie uns in der Offenbarung Jesu Christi immer wieder vor Augen geführt wird, auf die zukünftige Erlösung, die Gott uns aus reiner Gnade und Barmherzigkeit schenkt. Wenn Christus am letzten Tag unseren erwartungsvollen Augen offenbart wird, dann zu dem Zweck, uns, die auserwählten Gäste hier auf Erden, in den Besitz unseres himmlischen Erbes zu setzen. Das wissen wir; und deshalb ist unsere Hoffnung so sicher, so standhaft.
Der Apostel zeigt nun, welche Haltung, welches Verhalten mit der Hoffnung auf die zukünftige Gnade übereinstimmt: Als Kinder des Gehorsams, die sich nicht nach den früheren Begierden in ihrer Unwissenheit formen. Christen müssen sich zu jeder Zeit als Kinder des Gehorsams erweisen; das ist der Bereich, in dem sie sich befinden sollten, im Gehorsam gegenüber dem gnädigen Willen Gottes, gegenüber dem Evangelium. Aus diesem Grund werden sie alles vermeiden, was ihre Chancen auf Erlösung gefährden könnte. Sie werden sich nicht selbst gestalten, sie werden ihre Meinung und ihr Verhalten nicht nach den Begierden und Wünschen formen, die früher, als sie noch nichts vom heiligen Willen Gottes wussten, in ihnen herrschten. Jeder Unbekehrte, jeder Heide, weiß nichts Besseres, als sein Glück, sein Glück, die Befriedigung seiner Ambitionen darin zu suchen, den Begierden seines Herzens zu folgen. All dem haben die Gläubigen entsagt, mit all dem haben sie nichts mehr gemeinsam.
Der Gedanke, der das Leben der Christen bestimmt, ist folgender: Wie der, der euch berufen hat, heilig ist, so sollt auch ihr heilig sein in eurem ganzen Verhalten; denn es steht geschrieben: „Ihr sollt heilig sein, denn ich bin heilig.“ Gott ist der absolut Reine und Heilige; in Ihm ist keine Dunkelheit, sondern Er ist Licht. Er ist es, der die Christen durch das Evangelium berufen und sie zum Glauben an Jesus Christus, ihren Erlöser, bekehrt hat. In Übereinstimmung mit diesem Ruf und der Tatsache, dass es der Heilige ist, der den Ruf ausgesprochen hat, sollten sich die Christen ebenfalls als heilig erweisen und in ihrem ganzen Leben und Verhalten nach der Reinheit und Gerechtigkeit streben, die Ihm wohlgefällig sind. Anstatt in ihrer Haltung die Form böser Begierden zu tragen, sollten sie nach dem Bilde Gottes erneuert werden. Dies ist der Wille Gottes, wie er selbst in seinem Wort, 3. Mose 11,44; 19,2; 20,26, erklärt hat. Das ist der unveränderliche Wille Gottes in Bezug auf seine Kinder, dass sie die Heiligkeit, die er in seinem Wesen hat, zu ihrem Ideal machen, dass die Hoffnung und der Glaube ihres Herzens in der Heiligung ihres Lebens zum Ausdruck kommen, Kol. 1,12; Hebr. 12,14.
Der Grund für die Heiligkeit der Christen (V. 17-21): Das ist ein Merkmal der Christen: Sie rufen Gott als ihren Vater an, sie bringen alle ihre Bitten vor ihn, weil er ihr Vater um Christi willen ist. Aber von diesem Vater und Gott ist und bleibt es wahr, zugleich: Wenn ihr den Vater anruft, der ohne Ansehen der Person nach dem Werk eines jeden richtet. Bei Gott gibt es keine Ansehen der Person; Er richtet in einer völlig unparteiischen Weise, Er wird in Seinem Urteil nicht dadurch beeinflusst werden, dass jemand den Namen Christ trug. Die Werke jedes Einzelnen, als Früchte des Herzenszustands, werden der Maßstab sein, nach dem Gott am Jüngsten Tag entscheiden wird (Röm. 2,6). An den Werken eines Menschen zeigt sich, ob der Glaube und die Gotteskindschaft nur vorgetäuscht sind oder ob sie wahr und echt sind. Wenn dies wahr ist, folgt daraus: Verbringt die Zeit eures Lebens hier in Furcht. Der Apostel spricht natürlich nicht von der Furcht eines Sklaven, sondern von der heiligen Ehrfurcht vor der Gerechtigkeit des Richters aller Menschen, die die Christen dazu drängen sollte, aus reinem Herzen allen Eifer in guten Werken zu zeigen. Dies muss während der gesamten Zeit unseres Aufenthalts hier auf der Erde im Auge behalten werden. Tag für Tag, Jahr für Jahr sollten die Christen sich des Wortes bewusst sein: Ich bin der allmächtige Gott; wandle vor mir und sei vollkommen, und erarbeite dir dementsprechend mit Furcht und Zittern dein eigenes Heil, Phil. 2,12.
Der Apostel nennt nun das Grundmotiv für ein Leben der Heiligung: Wissend, dass ihr nicht mit vergänglichen Dingen, mit Silber oder Gold, erlöst worden seid von eurem nichtigen Wandel, der euch von der Tradition überliefert worden ist, sondern mit dem kostbaren Blut Christi als ein Lamm ohne Fehl und ohne Flecken. Hier wird an die große, entscheidende Tatsache der Erlösung erinnert, die den stärksten individuellen Einfluss auf das Leben der Christen ausübt. Seit dem Sündenfall Adams hat eine Generation von Menschen nach der anderen ihr Leben auf die eitle, sündige Weise geführt, die sich aus der ererbten Sünde ergeben musste. Das gesamte Leben aller Ungläubigen, aller Menschen von Natur aus, ist ein Leben in beschämender, schrecklicher Sklaverei unter der Macht der Sünde, wobei alle Gedanken, Worte und Taten solcher Menschen eitel und nutzlos sind, was das geistliche Leben betrifft. Von dieser Sklaverei sind die Gläubigen erlöst, weil sie die Tatsache der Zahlung des Lösegeldes durch das Blut Christi akzeptiert haben. Es war in der Tat keine Kleinigkeit, der Preis des Lösegeldes bestand nicht aus vergänglichen Dingen wie Gold oder Silber, so wertvoll diese auch für die Kinder dieser Welt sein mögen. Es war das kostbare, heilige, unschuldige Blut Christi, das in die Waagschale geworfen wurde, um die Schuld der Welt zu bezahlen und alle Menschen aus der Sklaverei der Sünde und des Teufels zu erlösen. Der unermessliche, unermessliche Wert dieses Lösegeldes lag in der Tatsache begründet, dass das Lamm, das auf dem Altar von Golgatha geschlachtet wurde, kein Opferlamm des Alten Testaments war, dessen Opfergabe an sich keinen sühnenden Wert hatte, sondern es war Christus, das Lamm Gottes, wahrhaft ohne einen einzigen Makel und Fleck, Hebräer 7, 26, heilig, sündlos, unbefleckt, getrennt von den Sündern. Wahrlich, die wunderbare Zusicherung, die in diesen Worten enthalten ist, kann nicht oft genug verkündet und wiederholt werden, da sie die einzige Tatsache ist, die allen Menschen die Türen zum ewigen Glück öffnet.
Wie ernst es Gott mit der Rettung der Menschheit war, wird in den nächsten Worten deutlich: „Welcher zwar vor Grundlegung der Welt bestimmt war, aber am Ende der Zeiten um euretwillen offenbart wurde.“ Als Opferlamm, dessen Blut als Lösegeld dienen sollte, als Retter der Welt, war Christus von Gott von Ewigkeit her bestimmt. Unsere Erlösung, die Erlösung durch das Blut Christi, ist nicht zufällig zustande gekommen, ist nicht einer plötzlichen Laune Gottes zu verdanken, sondern beruht auf einem Liebesratschluss, den Gott vor Anbeginn der Zeit, vor der Grundlegung dieser Erde gefasst hat, Joh. 17,24; Eph. 1,4; Apg. 2,23. Und nun ist der Sohn Gottes, der Retter der Welt, in diesen letzten Zeiten, zu Beginn der letzten Weltperiode, in der Fülle der Zeit, erschienen. Er, der als ewiger Sohn Gottes von Ewigkeit her existiert und am Ratschluss Gottes zur Errettung der Menschheit teilgenommen hatte, wurde um unseretwillen Mensch, um die Erlösung für uns zu verdienen, um den Preis oder das Lösegeld zu zahlen, das in diesem ungewöhnlichen Fall verlangt wurde. Diese Tatsache, dass das Blut Christi mit seinem unvergleichlichen, unschätzbaren Wert als Preis für unsere Erlösung von der Macht der Sünde und Satans gezahlt wurde, ist der Trost der Christen zu allen Zeiten, ein Trost, mit dem sie den Anschuldigungen des Teufels und den Schrecken des Gerichts ruhig trotzen und mutig dem Genuss ewiger Glückseligkeit vor dem Thron des Lammes entgegensehen können.
Der Apostel wendet die Erlösung durch Christus nicht nur mit den Worten „um euretwillen“ auf seine Leser an, sondern erklärt auch, wie diese Anwendung stattfindet: Die ihr durch ihn an Gott glaubt, der ihn von den Toten auferweckt und ihm die Herrlichkeit gegeben hat, damit ihr durch den Glauben und die Hoffnung zu Gott gelangt. Der Glaube ist nicht das Ergebnis der eigenen Anstrengung eines Menschen, seiner eigenen Vernunft und seines eigenen Verstandes. Durch Christus, durch seine Manifestation im Fleisch, durch sein Blut, durch seine Erlösung sind wir in die richtige Beziehung zu Gott gesetzt worden, wir sind zu Gläubigen geworden, wir sind uns unserer Sohnschaft sicher geworden. Unser Glaube ruht also in Gott, der durch die Auferweckung Christi von den Toten die Genügsamkeit des Lösegeldes bezeugt hat, das für unsere Sünden gezahlt wurde. So vertrauen wir auf den versöhnten Vater, der das Fürbittegebet Christi, unseres Fürsprechers, angenommen hat und annimmt. Darum richten sich unsere Hoffnung und unser Glaube auf Gott; wir sind der festen Überzeugung, dass Gott uns an der Herrlichkeit Christi teilhaben lassen wird.
Die Art der christlichen Liebe (V. 22-25): So wie der Apostel die Notwendigkeit des Glaubens und des unerschütterlichen Vertrauens in Gott betonte, so stark betont er auch die Notwendigkeit der christlichen Liebe: „Lasst eure Herzen im Gehorsam der Wahrheit zur ungeheuchelten Bruderliebe gereinigt werden, und habt einander von Herzen lieb.“ Das Merkmal des Glaubens ist, dass er der Wahrheit des Evangeliums gehorsam ist, dass er bestrebt ist, jede Manifestation der Sohnschaft gegenüber Gott zu geben. Dieser Gehorsam der Christen hat ihre Herzen von der früheren Selbstsucht, von der natürlichen Liebe zu sich selbst, gereinigt. Sie sind nun in der Lage und bereit, echte, aufrichtige, ungekünstelte Liebe zu zeigen, ohne eine Spur von Heuchelei oder Affektiertheit. Aber obwohl dies nur in dem Maße gilt, in dem ein Christ Fortschritte in der Heiligung gemacht hat, ist die Fähigkeit, die Begabung, vorhanden und wird von den Christen sorgfältig gefördert. Deshalb können sie die Ermahnung des Apostels, einander von Herzen zu lieben, inbrünstig, aufmerksam und eifrig, annehmen und tun dies auch. Das Argument lautet praktisch wie folgt: Da ihr Christen es könnt, da euer Glaube euch die Fähigkeit gegeben hat, seine Existenz in brüderlicher Liebe unter Beweis zu stellen, solltet ihr diese Fähigkeit mit aller Freude ausüben.
Diese Liebe sollte im gesamten Leben der Christen auf der Grundlage ihrer Wiedergeburt zum Ausdruck kommen: Denn ihr seid wiedergeboren nicht aus vergänglichem, sondern aus unvergänglichem Samen, nämlich aus dem lebendigen Wort Gottes, das da bleibt. Die Wiedergeburt, die in uns stattgefunden hat, als Gott den Glauben in unseren Herzen entzündete, sollte eine gründliche Reinigung unserer Herzen bewirken, und das hat sie auch getan, wenn unser Glaube von der richtigen Art ist. Und so wird die Frucht dieses Glaubens eine echte, selbstlose Liebe zu den Brüdern sein. Warum die Tatsache unserer Wiedergeburt für uns ein so starkes Motiv sein sollte, unseren Glauben in Liebe zu beweisen, zeigt die Beschreibung der Wiedergeburt, wenn der Apostel feststellt, dass diese neue Geburt in unseren Herzen nicht das Ergebnis eines vergänglichen, verderblichen Samens ist, wie es beim Wachstum irdischer Pflanzen der Fall wäre, sondern eines unvergänglichen, unzerstörbaren Samens, des Wortes Gottes, des Evangeliums des Erlösers Jesus Christus. Dieses Wort Gottes ist in sich selbst lebendig, voller Leben und lebensspendender Kraft. Und es bleibt in Ewigkeit bestehen; selbst wenn die Form des Wortes, in der Heiligen Schrift und in der Predigt, vergangen ist, wird der Inhalt des Evangeliums in Ewigkeit bestehen bleiben. So ist das Leben, das durch das Evangelium in den Herzen der Menschen gewirkt wird, ein wahres, göttliches und daher unvergängliches Leben, und es wird im Leben der Ewigkeit weiterbestehen.
Der Apostel untermauert die soeben getroffene Aussage mit einem Zitat aus dem Alten Testament: Denn alles Fleisch ist wie Gras und alle seine Pracht wie die Blume des Grases; das Gras verdorrt, und die Blume fällt ab, aber das Wort des Herrn bleibt in Ewigkeit. Jes. 40,6.8. Alles Fleisch, die gesamte Menschheit, wie sie jetzt existiert, mit ihrer durch die Sünde verdorbenen Natur, ist wie Gras; und vom Gras gilt, dass es verdorrt, es vertrocknet. All die Schönheit, die Pracht, die Herrlichkeit, die der Mensch hervorbringen kann und mit der er sich gerne brüstet; Ehre, Kunst, Kultur, Weisheit, Tugend, Rechtschaffenheit: All das ist eitel, ohne bleibenden Wert, unterliegt dem gleichen schnellen Wandel und Verfall wie die Blumen auf dem Feld, die abfallen, noch bevor der Stängel verwelkt ist. Diejenigen, die auf die Dinge dieser Welt vertrauen, werden am Ende bitter enttäuscht sein. Denn nur Gottes Wort hat bleibenden Wert; es bleibt in alle Ewigkeit bestehen, es allein steht fest und unerschütterlich inmitten dieser Welt des Todes. Wenn wir nur auf dieses Wort vertrauen, auf das Evangelium Jesu Christi, wird es uns erheben und uns sicher durch die Ungewissheit, den Verfall, das Elend und die Erbärmlichkeit dieser Welt zum ewigen Leben der Erlösung führen. Deshalb ruft der Apostel noch einmal aus: „Dies aber ist das Wort, das im Evangelium euch gepredigt wird.“ Wenn wir auf dieses Wort, auf dieses herrliche Evangelium vertrauen, dann sind wir hier in der Zeit und danach in der Ewigkeit sicher.
Zusammenfassung: Nach der Ansprache stimmt der Apostel einen Lobgesang auf Gott an, in dem er ihm für die Gaben seiner Gnade in Christus Jesus dankt. Er fügt eine Ermahnung hinzu, in der christlichen Hoffnung, in der Heiligung und in der brüderlichen Liebe standhaft zu bleiben, mit dem Motiv der Erneuerung durch das Wort Gottes.
Weitere
praktische Ermahnungen
(2,1-10)
1 So legt nun ab alle Bosheit und allen Betrug und Heuchelei und Neid
und alle Verleumdung; 2 und seid gierig nach der vernünftigen lauteren Milch
als die jetzt gebornen Kindlein, damit ihr durch
diese zunehmt, 3 wenn ihr doch geschmeckt habt, dass der HERR freundlich ist,
4 zu welchem ihr gekommen seid als zu dem lebendigen Stein, der von den
Menschen verworfen, aber bei Gott ist er auserwähle und köstlich. 5 Und auch
ihr, als die lebendigen Steine, baut euch zum geistlichen Haus und zum heiligen
Priestertum, zu opfern geistliche Opfer, die Gott angenehm sind durch Jesus
Christus. 6 Darum steht in der Schrift: Siehe da, ich lege einen auserwählten,
köstlichen Eckstein in Zion; und wer an ihn glaubt, der soll nicht zuschanden
werden. 7 Euch nun, die ihr glaubt, ist er köstlich; den Ungläubigen aber ist
der Stein, den die Bauleute verworfen haben, und zum Eckstein geworden ist, 8
ein Stein des Anstoßens und ein Fels des Ärgernisses, die sich stoßen an dem
Wort und glauben nicht daran, wozu sie gesetzt sind.
9 Ihr aber seid das auserwählte Geschlecht, das königliche Priestertum,
das heilige Volk, das Volk des Eigentums, dass ihr verkündigen sollt die
Tugenden des, der euch berufen hat von der Finsternis zu seinem wunderbaren
Licht, 10 die ihr einst nicht ein Volk wart, nun aber Gottes Volk seid, und
einst nicht in Gnaden wart, nun aber in Gnaden seid.
Wachstum in der Heiligkeit (V. 1-3): Der Apostel setzt hier die Ermahnungen fort, die er in Kapitel 1 begonnen hat, und stellt das alte, böse Leben der Unbekehrten der Heiligung der Gläubigen gegenüber: Legt also alle Bosheit, alle Arglist und Heuchelei und allen Neid und alle Verleumdungen ab, und sehnt euch nach der geistlichen, unverfälschten Milch wie neugeborene Kinder, damit ihr zur Erlösung heranwachsen könnt. Die Sünden, die der Apostel im ersten Vers erwähnt, sind charakteristisch für den unbekehrten Zustand, aber unvereinbar mit wahrer Heiligung. Es gibt Bosheit oder Böswilligkeit, deren ständiges Ziel es ist, dem Nächsten zu schaden. Es gibt als Ausdruck dieser Böswilligkeit Arglist, die versucht, ihr eigennütziges Ziel zu erreichen, indem sie den Nächsten täuscht; Heuchelei, die immer ein Gewand annimmt, um den wahren Zustand des Herzens und des Geistes zu verschleiern; Neid, der dem Nächsten seinem Nächsten alles missgönnt, was ihm die Güte oder Barmherzigkeit des Herrn gegeben hat; und als Höhepunkt von allen Verleumdungen, üble Nachrede, geschickt formulierte Reden, die den guten Ruf des Nächsten schädigen sollen. All diese Laster sollten abgelegt und aufgegeben werden, weil sie das Wachstum des Christen in der Heiligkeit behindern und mit Sicherheit den Glauben in seinem Herzen zerstören. Stattdessen werden die wahren Gläubigen wie Neugeborene, wie Säuglinge sein. Denn so wie ein gesundes Baby in diesem Alter begierig nach Nahrung ist, praktisch die ganze Zeit hungrig, so sollten die Christen ein unstillbares Verlangen nach der Milch des Wortes haben, nach der Nahrung, die die richtige Nahrung für alle Gläubigen von ihrer Bekehrung bis zu ihrem Tod ist. Dieses Wort des Evangeliums ist eine geistliche Milch, die, wie Luther schreibt, die Seele trinken und das Herz suchen muss; und es ist eine reine, unverfälschte Milch, sie sollte so verwendet werden, wie sie in der Heiligen Schrift zu finden ist, ohne den geringsten Zusatz menschlicher Weisheit. Durch diese geistige und geistliche Nahrung, das Wort des Evangeliums, findet das Wachstum des Christen statt, das Wachstum in der Gnade, das Wachstum im Glauben, das Wachstum in der Heiligung, bis hin zur Erlösung. Das Wort wirkt in uns reine, heilige, gesunde Gedanken, Wünsche und Werke, es gibt uns die Kraft, nach dem Wohlgefallen unseres himmlischen Vaters zu wollen und zu handeln.
Um die Aufmerksamkeit seiner Leser auf die Bedeutung dieser Speise und des Wachstums, das dadurch entsteht, zu lenken, bezieht sich der Apostel auf eine Stelle aus dem Alten Testament: Wenn ihr nämlich gekostet habt, dass der Herr gut ist. Ps. 34,9. Er geht davon aus, dass die Christen die Speise, auf die er sich bezieht, bereits gekostet haben. Aber die Vorzüglichkeit dieser Speise ist an sich schon ein Anreiz für die Gläubigen, sich nach dem richtigen geistlichen Wachstum zu sehnen. Schon der erste Geschmack der Güte, der Freundlichkeit des Herrn, wie sie im Wort seiner Gnade zum Ausdruck kommt, muss den Christen nach mehr von dieser wunderbaren Güte, nach mehr von dieser herrlichen Nachricht von der Vergebung der Sünden durch Christus verlangen lassen. So wird der Glaube, der Christus annimmt und festhält, durch das Wort vermehrt und gestärkt, und aus dieser Stärke erwächst wiederum ein wahrhaft rechtschaffenes Verhalten, wahre Herzensgüte, christliche Freundlichkeit und Güte.
Lebendige Steine, die auf Christus aufgebaut sind (V. 4-8): Dieser gesamte Absatz bezieht sich auf den Herrn, von dem der heilige Petrus in Vers 3 gesprochen hatte. Der Apostel bedient sich einer neuen Figur oder eines neuen Bildes und schreibt: Zu dem kommen sie, zu dem lebendigen Stein, der von den Menschen verworfen, aber von Gott auserwählt und kostbar ist. Die Christen sind Teilhaber der neuen geistigen Geburt geworden, sie sind Kinder Gottes. Im Bewusstsein der heiligen Pflichten und Privilegien, die ihr neuer Stand ihnen auferlegt, werden sie zum Herrn kommen, sie werden sich Ihm anschließen, sie werden sich auf Seine Seite stellen. Sie wissen, dass ihr Herr, Jesus Christus, der lebendige Stein ist (Ps. 118,22; Jes. 28,16), die Quelle allen geistlichen Lebens, und dass sie ihr eigenes Leben nur in dem Maße bewahren können, wie sie in Gemeinschaft mit ihm bleiben. Dieser lebendige Stein, Jesus, der Messias, wurde in der Tat von den Bauleuten, von den Führern der jüdischen Nation, von den Menschen im Allgemeinen abgelehnt, denn die meisten von ihnen stimmen mit den Juden darin überein, den Erlöser abzulehnen. Aber das Urteil Gottes stimmt nicht mit dem der verblendeten Welt überein, denn er hat diesen Stein als einen äußerst kostbaren Stein erwählt, als den Eckstein, Jes. 8,16. Diese Tatsache, dass Christus, obwohl er von den Kindern der Welt verachtet und verspottet wird, in den Augen Gottes so große Ehre erlangt, sollte die Christen zu allen Zeiten ermutigen, die verächtliche Haltung der Welt beiseite zu lassen und stattdessen das Urteil des Herrn anzunehmen.
Mit dem Hinweis auf Christus als den lebendigen Stein geht die Beschreibung der Gläubigen einher: Und auch ihr als lebendige Steine erbaut euch zum geistlichen Hause und zur heiligen Priesterschaft, zu opfern geistliche Opfer, die Gott wohlgefällig sind durch Jesus Christus. Um in Gemeinschaft mit dem Eckstein, Christus, zu bleiben, ist es notwendig, dass die Gläubigen an seiner Natur teilhaben, von seinem Leben erfüllt sind. Dann, und nur dann, können sie als geistliches Haus aufgebaut werden, ihr Glaube versinkt tief und immer tiefer in diesem unerschütterlichen Fundament seiner ewigen Liebe, ihr gegenseitiger Glaube vereint sie in gegenseitiger Liebe und verbindet sie in einer riesigen Organisation. Auf diese Weise werden die Christen als geistliches Haus aufgebaut, aufgebaut auf Christus und in Christus, zu einem heiligen Priestertum. Der Apostel beschreibt hier die heilige christliche Kirche, die Gemeinschaft der Heiligen, die Gesamtheit aller Gläubigen an Christus, ein Gebäude aus lebenden Personen, die vom Geist Gottes erfüllt sind. Jedes Mitglied dieser Kirche ist übrigens ein Priester Gottes in dem heiligen Gebäude, das auf Christus errichtet ist. Während es im Alten Testament eine besondere Hierarchie gab, die sich aus Mitgliedern des Hauses Aaron und des Stammes Levi zusammensetzte (Hebr. 5,1), gibt es jetzt aufgrund des stellvertretenden Handelns Christi ein allgemeines Priestertum der Gläubigen. Jeder Christ hat direkten und freien Zugang zu Gott, weil die Sünde, die uns früher von Gott trennte, durch Christus beseitigt wurde. Die Gläubigen sollten sich dieser priesterlichen Würde immer bewusst sein; sie sollten ihre Beziehung zu Gott intakt halten und sich dem himmlischen Thron immer mehr nähern. Gleichzeitig sollten all diese geistlichen Priester aktiv sein, um dem Herrn geistliche Opfer darzubringen, die Gott wohlgefällig sind. Das ganze Leben eines Christen, all seine Gedanken, Wünsche und Taten sind solche Opfer, denn es ist der Geist Gottes, der in ihnen lebt und sie lehrt, dem Herrn für die Gaben seiner Erlösung gebührend dankbar zu sein, sowohl in Lobeshymnen als auch in guten Werken, Röm. 12,1.
Zur Unterstützung dieser Aussagen zitiert der Apostel nicht direkt eine alttestamentliche Passage, sondern macht sie zur Grundlage einer Erklärung, in der er auch andere Texte verwendet: Denn es steht in der Schrift: „Siehe, ich lege in Zion einen Stein, einen Eckstein, erwählt und kostbar; und wer an ihn glaubt, soll nicht zuschanden werden.“ Vgl. Jes. 28,16. Beachten Sie, dass es sich bei der Referenz um ein Buch handelt, das eine eindeutige, bekannte Einheit darstellt, die den Namen „Schrift“ trug und allgemein als das Wort Gottes anerkannt wurde. Der Kern oder Tenor der Passage in Jesaja wird wiedergegeben. In Zion, in seiner Kirche des Neuen Testaments, setzt oder ernennt der Herr einen Eckstein, der gleichzeitig ein Fels der Erlösung ist. Denn nicht eine Person, die ihr Vertrauen in ihn setzt, wird am letzten Tag beschämt sein. Die Gemeinde der Gläubigen, die auf diesem Stein aufgebaut ist, wird selbst von den Pforten der Hölle nicht überwältigt werden.
Der Apostel wendet nun die prophetische Passage auf sich an: Euch nun, die ihr glaubt, ist er kostbar; den Ungläubigen aber ist „der Stein, den die Bauleute verworfen haben und der zum Eckstein geworden ist, ein Stein des Anstoßes und ein Fels des Ärgernisses“, die an dem Wort Anstoß nehmen, weil sie nicht glauben, wozu sie auch bestimmt sind. Vgl. Ps. 118,22; Jes. 8,14. Für alle Gläubigen, zu denen Petrus seine Leser ausdrücklich und nachdrücklich zählt, ist der lebendige Stein, Jesus Christus, der Fels der Erlösung, von unschätzbarem Wert; sie haben Anteil an dem wunderbaren Wert dieses Steins und sollten die Ehre, die ihnen dadurch zuteil wird, gebührend zu schätzen wissen. Ganz anders verhält es sich mit den Ungläubigen. Auf sie trifft die Prophezeiung der Ablehnung des Ecksteins zu, denn sie folgen den Juden in ihrer blinden Torheit, indem sie den einen Weg der Erlösung durch die Erlösung Christi Jesus verachten. Und deshalb stolpern sie, die mit den Heiligen hätten aufgebaut werden sollen, in ihrer blinden Feindschaft über diesen Stein, stolpern über diesen Felsen, da sie sich weigern, dem Wort zu gehorchen und die Wahrheit des Evangeliums anzunehmen. Sie stolpern, sie fallen, sie gehen zugrunde in der Zerstörung, die ihre hartnäckige Weigerung, sich erlösen zu lassen, über sie gebracht hat. Sie verhärten ihr eigenes Herz gegen jede Anstrengung des Geistes, ihnen den Erlöser zu offenbaren. Und so wird das Urteil in ihrem Fall vollstreckt; ihr Unglaube verurteilt sie. Sie fallen unter dieses schreckliche Urteil Gottes, nach dem diejenigen, die ihr Herz trotz aller Rufe des Herrn verhärten, schließlich dazu bestimmt sind, dass das Wort der Erlösung für sie ein Geschmack des Todes bis zum Tod wird. Es wäre kaum möglich, eindringlicher vor der Sünde des Unglaubens zu warnen.
Das königliche Priestertum der Christen (V. 9-10): Ein größerer Kontrast als der, den der Apostel hier in Bezug auf die Ungläubigen und die Gläubigen darstellt, ist nicht vorstellbar. Die Ungläubigen sind durch ihre eigene Schuld der Verdammung des Herrn unterworfen worden, und ihr Los ist unsagbar traurig, denn wenn sie in ihrem Unglauben verharren, werden sie für immer von Gott verstoßen. Aber auf die Gläubigen wendet der Apostel alle ehrenden Bezeichnungen an, die dem Volk Gottes im Alten Testament gegeben wurden: Ihr aber seid das auserwählte Geschlecht, die königliche Priesterschaft, das heilige Volk, das Volk des Eigentums, dass ihr verkündigen sollt die Wohltaten dessen, der euch berufen hat von der Finsternis zu seinem wunderbaren Licht, 2. Mose 19,6. Diese Vorzüge erscheinen natürlich nicht vor den Augen der Menschen. Nach der Meinung der Welt sind die Gläubigen im Gegenteil eine vernachlässigbare Menge fehlgeleiteter Narren, denen kein vernünftiger Mensch ernsthafte Aufmerksamkeit schenken wird. Aber hört die Meinung des Herrn. Er nennt sie das auserwählte Geschlecht; sie wurden für die Position, die sie innehaben, durch den Beschluss Gottes vor der Gründung der Welt auserwählt oder gewählt; nicht nur die einzelnen Reisenden, sondern die gesamte Gemeinde der Heiligen war in den Plan Gottes eingeschlossen; eine königliche Priesterschaft, denn Christus hat uns zu Königen und Priester vor Gott und seinem Vater, Offb. 1,6; das heilige, das geweihte Volk, das von der Welt getrennt ist und die Heiligkeit des Herrn widerspiegelt; das Volk seines Eigentums, das er erworben hat und das ihm gehört, in Bezug auf dessen Mitglieder sich alle Pläne ihrer Feinde als zwecklos erweisen werden. Weil wir diese wunderbare Stellung vor Gott einnehmen, ist es unsere Pflicht und liegt es in unserer Natur, die Tugenden und Vorzüge unseres Gottes zu veröffentlichen und sie frei und weitläufig zu verkünden, den Menschen von der Güte, Freundlichkeit, Barmherzigkeit und Gnade Gottes zu erzählen und sie zu preisen. Wir können dies mit umso größerer Eindringlichkeit tun, weil wir diese Eigenschaften an uns selbst erfahren haben, weil er uns aus der Dunkelheit unseres natürlichen Zustands in das wunderbare Licht seiner Liebe im Evangelium gerufen hat und uns gleichzeitig die vollständige Vergebung all unserer Sünden zusichert.
Darüber hat der Apostel noch mehr zu sagen: die ihr früher nicht ein Volk wart, jetzt aber das Volk Gottes seid, und die ihr früher nicht in der Gnade wart, jetzt aber in der Gnade seid. Vgl. Hos. 2,23. Die Leser, an die sich Petrus wendet, waren früher, vor ihrer Bekehrung, ein Nicht-Volk gewesen, sie hatten nicht zum Reich des Herrn gehört. Aber jetzt sind sie aus der Finsternis des Heidentums und der Feindschaft gegen Gott in die Herrlichkeit des Reiches der Gnade versetzt worden. In ihrem früheren Zustand waren sie nicht unter der Gnade, sondern unter Gottes Zorn und Verdammnis. Aber jetzt haben sie an der Barmherzigkeit Gottes in Jesus Christus teil. Es ist dasselbe Wunder, das die Christen aller Zeiten erlebt haben. Und diese Tatsache sollen sie anderen bekannt machen, indem sie ihnen von ihrer Rettung vor der Vernichtung, von ihrer Erlösung vom Tod und von ihrer Errettung durch das Blut Christi erzählen. Das ist die beste Beschäftigung, der sich Christen widmen können.
Besondere Ermahnungen im Blick auf
die Lebensstände der Christen
(2,11-25)
11 Liebe Brüder, ich ermahne euch, als die Fremdlinge und Pilgrime,
enthaltet euch von fleischlichen Lüsten, welche gegen die Seele streiten, 12
und führt einen guten Wandel unter den Heiden, damit die, so euch verleumden
als Übeltäter, eure guten Werke sehen und Gott preisen, wenn es nun an den Tag
kommen wird.
13 Seid untertan aller menschlichen Ordnung um des HERRN willen, es sei
dem König, als dem Obersten, 14 oder den Hauptleuten, als den Gesandten von ihm
zur Rache über die Übeltäter und zu Lob den Frommen. 15 Denn das ist der Wille
Gottes, dass ihr mit Wohltun verstopft die Unwissenheit der törichten Menschen,
16 als die Freien, und nicht als hättet ihr die Freiheit zum Deckel der
Bosheit, sondern als die Knechte Gottes. 17 Tut Ehre jedermann! Habt die Brüder
lieb! Fürchtet Gott! Ehrt den König!
18 Ihr Knechte, seid untertan mit aller Furcht den Herren, nicht allein
den gütigen und milden, sondern auch den verkehrten. 19 Denn das ist Gnade, so
jemand um des Gewissens willen zu Gott das Übel verträgt und leidet das
Unrecht. 20 Denn was ist das für ein Ruhm, so ihr um Missetat willen Streiche
leidet? Aber wenn ihr um Wohltat willen leidet und erduldet, das ist Gnade bei
Gott.
21 Denn dazu seid ihr berufen, da auch Christus gelitten hat für uns und
uns ein Vorbild gelassen, dass ihr sollt nachfolgen seinen Fußtapfen; 22
welcher keine Sünde getan hat, ist auch kein Betrug in seinem Mund gefunden; 23
welcher nicht wiederschalt, da er gescholten ward, nicht drohte, da er litt; er
stellte es aber dem anheim, der da recht richtet; 24 welcher unsere Sünden
selbst geopfert hat an seinem Leib auf dem Holz, damit wir, der Sünde
abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil geworden.
25 Denn ihr wart wie die irrenden Schafe; aber ihr seid nun bekehrt zu dem
Hirten und Bischof eurer Seelen.
Allgemeine Anforderungen (V. 11-12): Nachdem der Apostel auf die unschätzbaren Segnungen und Privilegien hingewiesen hat, die die Christen genießen, wendet er diese Wahrheiten nun konkret an, indem er zeigt, welche Verpflichtungen ihr Besitz mit sich bringt: „Ihr Lieben, als Fremdlinge und Pilgrime ermahne ich euch, dass ihr euch enthaltet von den Lüsten des Fleisches, welche wider die Seele streiten.“ Die vertrauliche Anrede, die Petrus nur selten verwendet, soll den Lesern die Kraft der Ermahnung vermitteln. Da die Christen nur Gäste, Fremde und Pilger in dieser Welt sind und sich nach ihrer wahren Heimat im Himmel sehnen, werden sie ihre Hoffnung auf Erlösung gewiss nicht gefährden, indem sie ihren fleischlichen Begierden nachgeben. Die Kinder dieser Welt, die Ungläubigen, werden von ihren bösen Wünschen beherrscht und regiert; sie führen den Willen des Fleisches aus, und das gerne. Die Christen aber werden, anstatt sich von ihrem Fleisch, ihrer alten sündigen Natur, beherrschen und zu verschiedenen Sünden verführen zu lassen, einen unaufhörlichen Kampf gegen diese Begierden ihres Fleisches führen. Denn sie wissen, dass diese bösen, gottlosen Begierden gegen die Seele kämpfen, um deren Rettung sie sich so ernsthaft sorgen. Wenn die Begierden des Fleisches im Herzen eines Christen die Oberhand gewinnen, dann ist seine Seele, sein wahres Leben in und mit Gott, verloren. Unter keinen Umständen dürfen Christen daher der verlockenden Stimme der Charmeure Gehör schenken, deren Ziel es ist, die Sünden des Fleisches als harmlose Befriedigung natürlicher Neigungen darzustellen. Die Haltung der Christen muss eine völlig kompromisslose sein, die sich jeder Form von Sünde entgegenstellt.
Der Unterschied zwischen Gläubigen und Ungläubigen muss immer deutlich sein: Wenn ihr euch inmitten der Heiden vorbildlich verhaltet, so dass sie, wenn sie eure guten Werke sehen, Gott am Tag der Heimsuchung preisen, in der Angelegenheit, in der sie euch jetzt als Übeltäter anklagen. Das Verhalten der Christen wird selbstverständlich immer im Einklang mit dem Willen Gottes stehen, mit der Verleugnung und Unterdrückung der Begierden des Fleisches, und daher gut, ausgezeichnet in den Augen Gottes. Der entsprechende Eindruck auf die Menschen wird dann auch nicht ausbleiben. Denn gerade die Menschen, die die Christen jetzt als schlechte oder verdächtige Charaktere, als Feinde der Regierung und als Anhänger unmoralischer Praktiken betrachteten, waren noch immer offen für eine Überzeugung. Die Christen sollten sich daher in all ihren Handlungen vor den Menschen so verhalten, sollten so mitten unter den Heiden leben, dass ihr Leben ein Zeugnis für sie wäre, zugunsten des Evangeliums. Die guten Werke der Christen, ihre Sanftmut unter den schwersten Anfeindungen, ihre fröhliche Bereitschaft, jederzeit zu dienen, ihre selbstverständliche Befolgung aller Gebote des heiligen Willens Gottes – all dies musste trotz aller Widerstände Eindruck machen. So mancher Ungläubige, der das Christentum ursprünglich für einen großen Betrug hielt, wurde durch das Verhalten der bekennenden Gläubigen dazu gebracht, seinen ersten Eindruck zu überdenken. Genaues Beobachten, nähere Bekanntschaft zeigten ihm die Ungerechtigkeit seiner Position. Und als ihm dann die Gnade Gottes verkündet wurde, als Gott ihn mit dem gnädigen Wort des Evangeliums besuchte, wandelte sich sein Herz zugunsten der christlichen Religion, er akzeptierte ihre Wahrheiten, er verherrlichte Gott, den er nun auch als seinen Vater um Jesu willen erkannte.
Gehorsam gegenüber den eingesetzten Autoritäten (V. 13-17): Hier erwähnt der Apostel einige konkrete Beispiele, in denen seine Anweisungen zum Verhalten der Christen gegenüber den Heiden Anwendung finden sollten: Unterwerft euch jeder menschlichen Obrigkeit um des Herrn willen, sei es dem Kaiser als dem Obersten oder den Statthaltern als den von ihm Beauftragten zur Bestrafung von Übeltätern, aber zum Lob derer, die Gutes tun. Diese Ermahnung, deren Notwendigkeit in unseren Tagen ohne Frage anerkannt werden muss, war auch in den Tagen der frühen Kirche dringend erforderlich. Nicht nur war die Lehre von der geistigen Freiheit anfällig für Fehlinterpretationen durch oberflächliche Christen, sondern einige von ihnen könnten den Eindruck gewinnen, dass die Regierung, da sie heidnisch sei, sie nichts anginge und sie dem Kaiser keine Treue schuldeten. Deshalb erklärt der Apostel unmissverständlich, dass Gläubige sich jeder menschlichen Autorität und Institution unterwerfen, ihr untertan und ihr gehorsam sein sollen. Ob Menschen sich für die demokratische oder die monarchische Regierungsform entschieden haben, spielt für den Herrn keine Rolle, denn durch seine Autorität existieren alle Regierungen, Röm 13,1.2. Es macht auch keinen Unterschied, wie der Apostel andeutet, ob alle Autorität in den Händen eines einzelnen Mannes liegt, wie bei einem Kaiser, oder ob dieser Kaiser als oberstes, herausragendes Staatsoberhaupt Gouverneure beauftragt oder ernennt, um in jedem Teil des Reiches Recht zu sprechen, sollte die Autorität der Regierung anerkannt und ihre Existenz durch göttliche Ordnung bestätigt werden. Das ist eine der Aufgaben der Regierung, dass sie diejenigen bestraft, die böse sind, die sich weigern, den Frieden zu wahren, und die den Gesetzen des Landes nicht gehorchen. Die Menschen, die Gutes tun, andererseits, diejenigen, die in Übereinstimmung mit den Gesetzen des Landes leben, sollte die Regierung mit angemessenem Lob anerkennen, das heißt, indem sie sie und ihr Eigentum vor jeder Form von Bosheit schützt. Anmerkung: Es versteht sich von selbst, dass Christen der Regierung nicht gehorsam sein können, wenn diese versucht, ihre Autorität auf geistliche Angelegenheiten auszudehnen (Apg. 4,19).
Der Apostel nennt das Motiv für den willigen Gehorsam der Christen: Denn das ist der Wille Gottes, dass ihr in Gutem den Fehler törichter Menschen zum Schweigen bringt, als Freie und nicht als solche, die ihre Freiheit als Deckmantel für ihre Bosheit benutzen, sondern als Diener Gottes. Die soeben vom Apostel gemachte Aussage ist nicht seine persönliche Meinung, die die Christen nach Belieben annehmen oder ablehnen können, sondern sie ist der Wille Gottes. Auf diese Weise werden die Christen durch fröhlichen Gehorsam gegenüber den verfassungsmäßigen Autoritäten mehr dazu beitragen, die falschen Vorstellungen, die Irrtümer, die törichte Menschen in Bezug auf ihren Status im Staat vertreten, zum Schweigen zu bringen, als durch Bücher, die zur Erläuterung ihrer Grundsätze geschrieben wurden. Markus: Auch in unseren Tagen, in denen die Ungläubigen die Jenseitigkeit der wahren christlichen Religion verspotten und kühn erklären, dass das Christentum bei der Bewältigung der besonderen Probleme unserer Tage versagt hat, ist es unser wirksamstes Argument, unsere Pflicht in guten Werken zu erfüllen, als Bürger und als Nachbarn, und dabei weder unsere Religion noch die Mittel der Gnade, die uns von Gott gegeben wurden, zu ändern. Christen sollten sich daran erinnern, dass sie frei sind, dass sie an der wunderbaren Freiheit teilhaben, die der Sohn Gottes durch sein Leiden und Sterben für sie erworben hat. Als freie Kinder Gottes werden wir Christen daher die bereitwillige Unterwerfung zeigen, zu der der Apostel ermahnt. Aber kein wahrer Gläubiger wird sich auf die Freiheit vom Gesetz berufen, um sich dafür zu entschuldigen, dass er der Regierung nicht gehorcht und den heiligen Willen Gottes nicht auf jede erdenkliche Weise erfüllt. Er wird sich nicht unter dem Vorwand, fest in der Freiheit zu stehen, mit der Christus uns befreit hat, der Sünde und verschiedener Formen der Bosheit schuldig machen. Das wäre ein schändlicher Missbrauch der Freiheit, zu der Christus uns berufen hat, Gal. 5,13. Wir stehen im Dienste Gottes; das ist unsere höchste Pracht, dass wir nicht als unwillige Sklaven dienen, sondern als Diener, deren größte Freude es ist, das neue geistliche Leben in Werken zu zeigen, die unserem himmlischen Vater gefallen werden.
Als solche freien Menschen, die Gott in willigem Gehorsam dienen, hören die Christen den Apostel gerne in seinem Aufruf: Ehre allen; liebe die Bruderschaft; fürchte Gott; ehre den König. Allen ihren Mitmenschen sollen die Christen die Ehre erweisen, die ihnen gebührt, unabhängig davon, welche Position sie im Staat oder in der Gesellschaft einnehmen. Allen ihren Glaubensbrüdern und -schwestern sollten sie jene innige, intensive Liebe entgegenbringen, die unter Kindern desselben himmlischen Vaters angemessen ist. Gott gegenüber sollten sie Furcht und Ehrfurcht empfinden, wobei alle anderen Überlegungen angesichts dieser Forderung in den Hintergrund treten. Dem König oder Kaiser, d. h. der verfassungsmäßigen Regierung, werden sie die Ehre erweisen, die ihnen gemäß dem vierten Gebot zusteht. Insgesamt handelt es sich nicht um eine rein passive Haltung, von der der Herr hier spricht, sondern um eine aktive Zurschaustellung eines Geisteszustands, der in liebendem Gehorsam unter dem Wort Gottes gebunden ist.
Die Unterwerfung der Sklaven (Knechte) (V. 18-20): Nachdem der Apostel das richtige Verhältnis der Bürger zu ihrer Regierung aufgezeigt hat, beschreibt er hier die Haltung, die Gott gemäß dem vierten Gebot von Sklaven erwartet, da die Mehrheit der Mitglieder in den asiatischen Gemeinden offenbar zu dieser Klasse gehörte: Ihr Sklaven, seid in aller Furcht den Herren untertan, nicht nur den gütigen und gelinden, sondern auch den launischen. Das vom Apostel verwendete Wort „Hausangestellte, Familienbedienstete“ ist nicht so hart wie das schlichte „Sklaven“ und deutet darauf hin, dass die Herren ihren Sklaven in vielen Fällen Privilegien gewährten, die sie fast zu Familienmitgliedern machten. Solche christlichen Diener sollten sich nicht von einer falschen Vorstellung von christlicher Freiheit beeinflussen lassen und sich weigern, ihre Arbeit zu tun, sondern sie sollten sich in freiem Gehorsam ihren Herren unterwerfen und sich ihnen unterordnen, und das mit aller Furcht, Eph. 6,5. Sie sollten Angst oder Furcht davor haben, etwas zu tun, das dem Willen ihrer Herren zuwiderlaufen könnte, und stattdessen alle Sorgfalt und Gewissenhaftigkeit bei der Ausführung der Arbeit ihrer Berufung zeigen. Und dies sollte nicht nur der Fall sein, wenn die Herren gut, freundlich, sanftmütig und nachsichtig waren, sondern auch, wenn sie eine verdorbene, mürrische Gesinnung hatten, wenn sie schwer zufriedenzustellen waren, wenn sie tyrannisch waren.
Diese letztere Forderung, die die christlichen Sklaven von den Ungläubigen unterschied, begründet der Apostel: Denn das ist Gnade, wenn man um des Gewissens vor Gott willen geduldig Leiden erträgt und zu Unrecht leidet. Es ist keine besondere Auszeichnung oder Lob, wenn man seine Arbeit fröhlich und gewissenhaft verrichtet, wenn der Meister oder Arbeitgeber durchweg freundlich und nachsichtig ist. Aber das ist Gnade, das ist Gott wohlgefällig und akzeptabel, das ist ein Zeichen seiner Gunst, wenn er die Fähigkeit gewährt, das ist eine gute, hervorragende Arbeit, an der Gott Gefallen findet, wenn eine Person in dieser Stellung, die eines Sklaven, eines Dieners, die Bedrängnisse der Gerechtigkeit, den Missbrauch, mit geduldiger Ausdauer erträgt, wenn sie selbst die ungerechte Behandlung auf sich nimmt, die durch das Temperaments des Herrn Der Christ wird jede Provokation beiseiteschieben und nicht zulassen, dass der Zorn unter solch widrigen Umständen die Oberhand über ihn gewinnt, einfach weil er sich der Tatsache bewusst ist, dass es der Herr ist, der solche Trübsal über ihn kommen lässt oder zulässt, und weil sein Gewissen ihm sagt, dass er es Gott, seinem himmlischen Vater, schuldet, unter solchen Umständen geduldig zu ertragen.
Dass ein christlicher Diener gerade auf diese Weise Zeugnis von seinem Christsein ablegt, zeigt der Apostel in einer Frage, die er nun vorbringt: Denn was für ein Lob ist es, wenn ihr sündigt und dann geduldig eine Tracht Prügel ertragt? Wenn ihr aber recht handelt und dann Leiden ertragt, ist das Gnade vor Gott. Es ist keine besondere Leistung, Schläge, Striemen und Strafen mit großer Geduld zu ertragen, wenn diese Strafe aufgrund eines vorsätzlichen Verrats oder eines Vergehens verdient wurde. Anders verhält es sich jedoch, wenn ein Diener das Rechte tut, seine Arbeit in jeder Hinsicht treu verrichtet und dann leiden muss, Schläge erhält, obwohl er das tut, was er als richtig und gut vor Gott erkennt. In einem solchen Fall geduldig zu ertragen, das ist Gott wohlgefällig und akzeptabel, das kann nur durch eine gnädige Kraftverteilung seinerseits geschehen, das ist eine gute, hervorragende Arbeit. Markus: Obwohl diese Worte in erster Linie an christliche Sklaven gerichtet sind, können ihre Ermahnungen durchaus von allen Angestellten und Dienern überall beherzigt werden; denn ein Christ wird in seiner Arbeit treu sein und bereit, selbst Ungerechtigkeit zu ertragen, in dem Wissen, dass das Wohlgefallen des Herrn auf ihm ruht.[3]
Das inspirierende Beispiel Christi (V. 21-25): Der erste Grund, bereitwillig Unrecht zu erleiden, ist die Freude Gottes, der zweite ist die Berufung des Christen, wie sie im Beispiel Christi dargestellt wird: Denn dazu seid ihr berufen worden, weil auch Christus für uns gelitten hat und euch ein Beispiel hinterlassen hat, damit ihr seinen Fußstapfen folgt. Das ist ein Teil der Berufung des Gläubigen, das ist das Schicksal, das ihm zum Zeitpunkt seiner Bekehrung in Aussicht gestellt wurde, nämlich, dass er zwar ein Erbe der ewigen Herrlichkeit sein wird, dass der Weg zu dieser herrlichen Glückseligkeit aber auch von viel Trübsal geprägt ist (Apg. 14,22). Übrigens steht der Jünger nicht über seinem Meister, und Christus selbst dient den Gläubigen als Vorbild, Beispiel oder Muster, dem wir in Seine Fußstapfen treten, Ihm so ähnlich wie möglich sein und Ihm jeden Tag ähnlicher werden sollten. Dieses Beispiel hat Er uns in Seinem Leiden während Seines ganzen Lebens und insbesondere zur Zeit Seiner letzten großen Passion gegeben. Die Sanftmut und Demut, die Geduld und Ausdauer, die Christus in dieser Zeit zeigte, sollten den Christen immer deutlich vor Augen stehen.
Die einzelnen Beispiele, in denen sein Beispiel so deutlich hervorgehoben wird, werden nun genannt: Wer hat keine Sünde begangen, und in seinem Mund wurde kein Betrug gefunden, der, als er geschmäht wurde, nicht zurückschmähte, der, als er litt, nicht drohte, sondern es dem überließ, der gerecht richtet. Vgl. Jes. 53,9. Das Leiden des Messias war in keiner Weise durch seine eigenen Verstöße gegen das göttliche Gesetz verdient; selbst auf seine direkte Aufforderung hin waren die Juden nicht in der Lage, ihn einer einzigen Sünde zu überführen, Joh. 8,46. Sowohl in seinen Handlungen als auch in seinen Worten war Christus untadelig. Selbst die Worte Christi, die von seinen Feinden absichtlich als Lügen gebrandmarkt wurden, waren ohne Falsch und vollkommen wahr. Nicht eine der Anschuldigungen, die die Mitglieder des Sanhedrin gegen den Herrn vorbrachten, konnte bewiesen werden. Als Christus verachtet, verflucht und mit den übelsten Schimpfnamen belegt wurde, erwiderte er dies in keinem einzigen Fall. Was er seine Jünger in der Bergpredigt gelehrt hatte, hielt er in jeder Hinsicht ein. Selbst seine scheinbar harten Zurechtweisungen waren keine persönlichen Verunglimpfungen, keine Ausdrücke von Hass, sondern Worte der Warnung, um seinem Gegner die Torheit seiner Selbstverhärtung zu zeigen. Selbst inmitten der bittersten Leiden, wie zum Beispiel als er ans Kreuz genagelt wurde, bedrohte er seine jubelnden Verfolger nicht, sondern flehte stattdessen seinen himmlischen Vater an, ihnen ihre Sünde zu vergeben. Weit davon entfernt, sich selbst zu rächen, legte er die ganze Angelegenheit in die Hände seines himmlischen Vaters, des gerechten Richters, damit dieser die Angelegenheit so regeln möge, wie er es für richtig hielt. Sicherlich sollten wir Gläubige, die wir Christus bekennen und seinen Namen tragen, bereit sein, seine Schmach mit derselben Geduld zu ertragen.
Das Geheimnis, warum Christen Ungerechtigkeit und Unrecht ertragen können, wird im nächsten Vers offenbart: „Der unsere Sünden selbst hinaufgetragen hat an seinem Leibe auf das Holz, damit wir, der Sünde ledig geworden, der Gerechtigkeit leben. Durch dessen Striemen ihr geheilt worden seid.“ Hier wird das stellvertretende Leiden Christi deutlich gelehrt, wie in Jes. 53,4. Christus, von dem gesagt worden war, dass er keine Sünde habe, trat an unsere Stelle und nahm als unser großer Stellvertreter die Last unserer Sünden auf sich. Sie wurden auf seinen Körper, seine Person gelegt: Er wurde als der größte Sünder aller Zeiten angesehen. So übernahm er auch die Schuld unserer Sünden, er nahm ihre Strafe auf sich. Er stieg auf den hölzernen Altar des Kreuzes, den verfluchten Baum, beladen mit ihrem schrecklichen Gewicht. Und all dies tat er, um uns den Nutzen seines Leidens und Sterbens zu geben. Jetzt ist es uns möglich, nachdem wir unsere Sünden auf die angegebene Weise losgeworden sind, unser ganzes Leben in Übereinstimmung mit dem heiligen Willen Gottes, in wahrer Gerechtigkeit zu leben. Ohne das stellvertretende Leiden und Sterben Christi hätten wir diesen Zustand, diese Fähigkeit niemals erreichen können; aber der Glaube an seine Erlösung gibt uns die Kraft, denn er wurde verwundet, damit wir geheilt werden können, denn er wurde krank, damit wir gesund werden können. Was für ein inspirierendes Beispiel, was für ein überzeugendes Motiv, was für eine göttliche Kraftquelle!
Aber der Apostel wiederholt seinen Gedanken und kleidet ihn in ein anderes Bild, um ihm die richtige Betonung zu verleihen: Denn ihr wart wie Schafe, die in die Irre gegangen sind, aber jetzt seid ihr zum Hirten und Bischof eurer Seelen zurückgekehrt. Vgl. Jes. 53,6. Das gilt für alle Menschen von Natur aus; sie haben sich vom Gott ihres Lebens, ihrer Erlösung abgewandt, sind ihrer eigenen sündigen Neigung gefolgt und gehen den Weg der Sünde und des Verderbens. Es ist der Erlösung durch Christus und der Verkündigung dieser Erlösung im Wort des Evangeliums zu verdanken, dass wir von den Wegen der Sünde und des Todes zu Gott und zum Leben zurückgebracht wurden, und zwar buchstäblich, indem wir uns selbst zurückgebracht haben, und zwar durch die Kraft, die uns im Ruf des Evangeliums übertragen wurde. Indem wir Gott als unseren Vater annehmen, wenden wir uns gleichzeitig Christus zu, dem Bischof und Hirten unserer Seelen, Ihm, der uns als der eine Gute Hirte aus der Wüste der Sünde nach Hause gebracht hat und uns nun täglich auf die grünen Weiden seines gnädigen Wortes führt. Wahrlich, für die Schafe Christi ist auf wunderbare Weise gesorgt, sie leben sicher unter dem leitenden Stab dessen, der sein Leben für sie hingegeben hat.[4]
Zusammenfassung: In Fortsetzung seiner Ermahnungen beschreibt der Apostel das wahre Wachstum in der Heiligkeit auf Jesus Christus als dem wahren Fundament, das zum geistlichen Haus der königlichen Priesterschaft führt, das die Christen bilden; er gibt konkrete Ermahnungen, der Regierung und den Herren gehorsam zu sein, und hält seinen Lesern das inspirierende Beispiel Christi vor Augen.
Ermahnungen
an die Verheirateten
(3,1-7)
1 Desgleichen sollen die Frauen ihren Männern untertan sein, damit auch
die, so nicht glauben an das Wort, durch der Frauen Wandel ohne Wort gewonnen
werden, 2 wenn sie ansehen euren keuschen Wandel in der Furcht; 3 welcher
Schmuck soll nicht auswendig sein mit Haarflechten und Goldumhängen oder
Kleideranlegen, 4 sondern der verborgene Mensch des Herzens unverrückt mit
sanftem und stillem Geist; das ist köstlich vor Gott. 5 Denn so haben sich auch
vorzeiten die heiligen Frauen geschmückt, die ihre Hoffnung auf Gott setzten
und ihren Männern untertan waren, 6 wie die Sarah Abraham gehorsam war und hieß
ihn Herr, welcher Töchter ihr geworden seid, wenn ihr Gutes tut und lasst euch
durch nichts einschüchtern.
7 Desgleichen, ihr Männer, wohnt bei ihnen mit Vernunft und gebt dem
weiblichen als dem schwächeren Gefäß [Leib] seine Ehre, als auch Miterben der Gnade des Lebens, damit
eure Gebete nicht verhindert werden.
Nachdem er über die Beziehung der Bürger zu
ihren Herrschern und der Diener zu ihren Herren gesprochen hat, wendet sich der
Apostel hier an diejenigen, die im heiligen Stand der Ehe leben, und gibt
sowohl den Ehefrauen als auch den Ehemännern bestimmte Verhaltensregeln. Er
schreibt zunächst an die Ehefrauen: Ebenso ihr Frauen, ordnet euch euren
eigenen Männern unter, damit, wenn einige dem Wort nicht gehorchen, sie durch
das Verhalten der Frauen ohne ein Wort gewonnen werden können, wenn sie euer
keusches Verhalten in Furcht beobachten. Das ist der erste Punkt, den der
Apostel anspricht, die Notwendigkeit der Unterwürfigkeit, der Unterordnung
seitens der Ehefrau. Nicht, als ob die Unterwerfung und der Gehorsam der Frau
auf der gleichen Ebene lägen wie die der Haussklaven, denn sie ist das Ergebnis
einer gegenseitigen Vereinbarung und daher eher ein relativer Gehorsam als eine
absolute Unterwerfung. Aber das ist Gottes Ordnung: Die Führung des Mannes
sollte in einem christlichen Zuhause unbestritten sein. Dieser Punkt wurde hier
außerdem aus gutem Grund angesprochen. Denn es kam in jenen frühen Tagen
vergleichsweise häufig vor, dass christliche Frauen heidnische Ehemänner
hatten. Insbesondere im Falle dieser Ehemänner, obwohl andere Zeugen nicht
ausgeschlossen sind, war es wahr, dass sie, die dem Wort des Evangeliums
ungehorsam waren, die ungläubig waren, durch das Verhalten und die Haltung
ihrer Frauen beeinflusst und in einen Geisteszustand versetzt werden konnten,
der die Annahme des Christentums begünstigte, selbst wenn diese kein einziges
Wort des Vorwurfs, der Ermahnung oder der Zurechtweisung sprachen. Denn das
gesamte Verhalten der christlichen Frauen sollte ein schlagkräftiges Argument
für die Wahrheit und Kraft des Christentums sein. Wenn die Männer bemerkten,
mit welcher Sorgfalt diese christlichen Frauen sich von den vorherrschenden
Sünden der Unkeuschheit fernhielten, mit welcher Sanftmut und welchem Fleiß sie
die Arbeit im Haushalt erledigten, mit welcher ehrfürchtigen Achtung sie den
Willen des Hausvaters befolgten, musste dies einen Eindruck auf sie machen. Ein
Mann würde dann auch von der Existenz dieser ehelichen Tugenden auf die Kraft
des christlichen Glaubens schließen, was dazu führen würde, dass sein Interesse
am Evangelium ihn zur Annahme des Wortes führt. So würde er für Christus
gewonnen werden, und Christus selbst wäre sein Gewinn.
Zu diesem Zweck sollten sich christliche
Frauen jedoch daran erinnern: Ihr Schmuck soll nicht äußerlich sein wie
Haarflechten, goldene Ketten oder prächtige Kleider, sondern der verborgene
Mensch des Herzens in der unvergänglichen Schönheit der Sanftmut und des
stillen Geistes, der vor Gott kostbar ist. Vgl. Jes. 3,17-23. Der Apostel
erwähnt nur einige der Anzeichen von Weltlichkeit und Eitelkeit, die
insbesondere Frauen bedrohen. Da war die kunstvolle Frisur, die mit Zöpfen und
goldenen Kämmen aufgebaut wurde (1. Tim. 2,19), und Netze und künstliche
Hilfsmittel; da war das Anlegen von goldenem Schmuck, von Ringen und Armreifen
und Anhängern um die Stirn, den Arm, den Knöchel, den Finger; da war das Tragen
von kostbaren und auffälligen Kleidungsstücken – alles Bräuche, die von den
feinen Damen der Gesellschaft der Welt beeinflusst wurden. Beachten Sie, dass
Petrus nicht gegen hübsche Kleider und bescheidenen, einfachen Schmuck wettert,
sondern gegen die Zurschaustellung von Kleidung und Pracht, die darauf
hindeutet, dass das Herz von solchen vergänglichen, eitlen Tand gefangen ist.
Der wahre Schmuck einer christlichen Frau ist der verborgene Mensch des
Herzens, die neue geistige Natur und das neue geistige Leben. Dieses neue,
göttliche Leben wird sich immer in einer Gesinnung und in Taten der Sanftmut
und Bescheidenheit, in einem ruhigen Geist, ohne Stolz, Anmaßung, Zorn und
leidenschaftliche Unbeherrschtheit manifestieren, Röm. 7,22. Diese Tugenden
kleiden eine Christin besser als der kostbarste Mantel, den diese Welt bieten
kann, und darüber hinaus ist ein solches Verhalten in den Augen Gottes
wertvoll. Anmerkung: Diese Lektion sollte besonders von vielen der törichten
jungen Frauen beherzigt werden, verheiratet und unverheiratet, die in unseren
Tagen dem Beispiel der geschminkten und bunt gekleideten Frauen der Welt
folgen.
Christliche Frauen werden immer bereit
sein, dem Beispiel der heiligen Frauen der Bibel zu folgen: Denn auch die
heiligen Frauen früherer Zeiten haben sich geschmückt, weil sie auf Gott
hofften und ihren eigenen Männern untertan waren, wie Sarah Abraham gehorchte
und ihn Herr nannte, von dem ihr Kinder geworden seid, wenn ihr Gutes tut und
euch nicht von plötzlichem Schrecken überwältigen lasst. Die sanfte und ruhige
Haltung, die vom Apostel gelobt wurde, wird natürlich von einem Verhalten begleitet
sein, das die Führung des Mannes ohne zu zögern anerkennt. Dies ist die
wichtigste und schönste Zierde einer Frau, die sich zum Christentum bekennt,
wie das Beispiel der Frauen in der Bibel zeigt. Ihre Hoffnung war auf Gott und
seine Verheißungen gerichtet; sie wussten, dass der Lohn Gottes größer war als
alles, was die Welt bieten und geben konnte, wenn sie ihren Eitelkeiten folgen
wollten. Der Apostel hebt Sarah als außergewöhnliches Vorbild in dieser
Hinsicht hervor, da sie sich ihrem Ehemann unterordnete. Sie erkannte ihn an,
sie nannte ihn Herrn, das Oberhaupt des Haushalts. Sie war vollkommen bereit,
eine untergeordnete Position einzunehmen, um Abraham eine wahre Gehilfin zu
sein, 1. Mose 18,12. Und so werden christliche Ehefrauen zu wahren Kindern, zu
wahren Töchtern Saras, wenn sie ihr ganzes Leben damit verbringen, Gutes zu
tun, wenn sie ständig gute Werke vollbringen und wenn sie sich in ihrem
Ehestand nach dem Willen Gottes verhalten. Gleichzeitig sollen sie keine Ängste
fürchten und in keiner Angelegenheit einer falschen Angst nachgeben. Der Bezug
ist höchstwahrscheinlich auf den Vorfall in 1. Mose 21,10 zurückzuführen, bei
dem Sarah nicht zögerte, darauf zu bestehen, die Magd mit ihrem Sohn zu
vertreiben, da Isaak allein das Kind der Verheißung war. Wenn der Wille Gottes
also klar ist, entweder in Form eines Gebots oder eines Verbots, wird eine Christin
sich nicht von einer falschen Furcht davon abhalten lassen, dem Herrn
zuallererst zu gehorchen.
Dass die Ehemänner gemäß diesem Wort keine
absolute Macht über ihre Ehefrauen haben, wird auch im nächsten Vers
angedeutet: Ebenso ihr Männer (gebt ihnen die gebührende Ehre), indem ihr bei
dem Weiblichen wohnt, wie bei dem schwächeren Gefäß, nach Kenntnis, und ihnen
Ehre gebt als auch Miterben der Gnade des Lebens, damit eure Gebete nicht
behindert werden. Der Gedanke, jeder Person in der von Gott zugewiesenen
Stellung gebührende Rücksichtnahme und Ehre zu erweisen, beherrscht auch hier
das Denken. Sowohl der Ehemann als auch die Ehefrau sind nach Gottes Schöpfung
Gefäße, aber der Mann ist das stärkere, die Frau das schwächere Gefäß. Nun aber
sollte der Ehemann zeigen, dass er die größere Verantwortung, die Gott ihm
auferlegt hat, zu schätzen weiß, indem er sich auf angemessene Weise,
insbesondere nach bestem Wissen und Gewissen, um das schwächere Gefäß, seine
Frau, kümmert. Der Ehemann sollte sich dieser Tatsache immer bewusst sein und
diese Rücksichtnahme seine gesamte Behandlung, seine gesamte Einstellung
gegenüber seiner Frau, in allen Lebenslagen und -umständen bestimmen lassen.
Vgl. 1. Thess. 4,4. Bei aller Intimität, die zwischen Ehemann und Ehefrau
herrscht, darf der Ehemann nie vergessen, dass er seiner Gefährtin ein gewisses
Maß an Ehre schuldet, nämlich das, was ihr als Miterbin der Gnade des Lebens
zusteht. Als Christen haben beide ihre Hoffnung und ihren Glauben auf dieselbe
Erlösung gerichtet, und sie sollten Hand in Hand gehen, um dieses herrliche
Ziel zu erreichen. Wenn der Ehemann diese Regel nicht befolgt, sondern
versucht, seine Frau auf eine Weise zu beherrschen, für die er keine Autorität
hat, dann wird das Seufzen seiner Frau ein Hindernis für seine Gebete sein, ihr
Stöhnen wird ihn vor dem Herrn anklagen, noch bevor die Worte, die er
törichterweise als Gebet betrachtet, den Gnadenthron erreicht haben. Die Liebe
und Weisheit, die das Eheleben erfordert, insbesondere unter Christen, sollte
alle, die in den gesegneten Stand der Ehe eingetreten sind, dazu veranlassen,
in täglichem, inbrünstigem Gebet Weisheit von oben zu suchen.
Ermahnungen an die Christen im
Allgemeinen, gegründet auf Christi Erlösungswerk
und
seinem Stand der Erhöhung
(3,8-22)
8 Endlich aber seid allesamt gleichgesinnt, mitleidig, brüderlich,
barmherzig, freundlich. 9 Vergeltet nicht Böses mit Bösem oder Scheltwort mit
Scheltwort, sondern dagegen segnet und wisst, dass ihr dazu berufen seid, dass
ihr den Segen erbt.
10 Denn wer leben will und gute Tage sehen, der schweige mit seiner
Zunge, dass sie nichts Böses rede, und mit seinen Lippen, dass sie nicht
trügen; 11 er wende sich vom Bösen und tue Gutes; er suche Frieden und jage ihm
nach. 12 Denn die Augen des HERRN sehen auf die Gerechten und seine Ohren auf
ihr Gebet; das Angesicht aber des HERRN sieht auf die, so Böses tun.
13 Und wer ist, der euch schaden könnte, wenn ihr dem Guten nachkommt?
14 Und ob ihr auch leidet um Gerechtigkeit willen, so seid ihr doch selig.
Fürchtet euch aber vor ihrem Trotzen nicht und erschreckt nicht! 15 Heiligt
aber Gott den HERRN in euren Herzen. Seid aber allezeit bereit zur
Verantwortung jedermann, der Grund fordert der Hoffnung, die in euch ist, 16
und das mit Sanftmütigkeit und Furcht; und habt ein gutes Gewissen, damit die,
so verleumden als Übeltäter, zuschanden werden, dass sie geschmäht haben euren
guten Wandel in Christus. 17 Denn es ist besser, wenn es Gottes Wille ist, dass
ihr um Wohltat wegen leidet als um Übeltat wegen.
18 Da auch Christus einmal für unsere Sünden gelitten hat, der Gerechte
für die Ungerechten, damit er uns Gott opferte; und ist getötet nach dem
Fleisch, aber lebendig gemacht durch den Geist. 19 In demselben ist er auch
hingegangen und hat gepredigt den Geistern im Gefängnis, 20 die etwa nicht
glaubten, da Gott einst harrte und Geduld hatte zu den Zeiten Noahs, da man die
Arche zurüstete, in welcher wenig, das ist, acht Seelen, behalten wurden durchs
Wasser, 21 welches vorbildet die Taufe, die uns nun rettet, nicht das Abtun des Unflats am
Fleisch, sondern die Garantie eines guten Gewissens vor Gott durch die
Auferstehung Jesu Christi, 22 welcher ist zur Rechten Gottes in den Himmel gefahren,
und sind ihm untertan die Engel und die Gewaltigen und die Kräfte.
Wahre brüderliche Liebe (V. 8-12): Hier zeigt der Apostel in wenigen Sätzen, was die moralische Wirkung des Christentums ist: Schließlich müsst ihr alle eines Sinnes sein, mitfühlend miteinander, die Brüder liebend, barmherzig, demütig gesinnt, nicht Böses mit Bösem oder Fluch mit Fluch vergelten, sondern im Gegenteil segnen, da ihr dazu berufen wurdet, damit ihr Erben des Segens seid. Der Apostel schließt mit einer Zusammenfassung, die sich an alle richtet, ob sie nun Herren oder Sklaven, Frauen oder Männer sind. Christen sollten zu allen Zeiten eines Sinnes sein und durch die Bande wahrer Einheit und Harmonie zusammengehalten werden, die auf dem einen Fundament des Glaubens beruhen, Röm. 12,16; 15,5; Phil. 2,2; 3,16. Sie sollten einander Anteil nehmen, nicht nur, wenn ihr Bruder aufgrund eines Unglücks, das ihn getroffen hat, Mitgefühl braucht, sondern auch, wenn er Glück hat und sich über ein aufmunterndes Wort freuen würde (1. Kor. 12,26.27). Sie sollten von brüderlicher Liebe zueinander erfüllt sein, da sie Kinder desselben himmlischen Vaters sind und durch die Bande der innigsten Liebe, die man sich vorstellen kann, zusammengehalten werden. Sie sollten mitfühlend oder barmherzig sein und sich immer als Freunde in der Not erweisen; sie sollten demütig gesinnt und immer bereit sein, die Ehre jemand anderem zu überlassen, anstatt falschen Ehrgeiz zu hegen. Selbst im Umgang mit der feindlichen Welt werden Christen nicht nach Rache streben, Böses nicht mit Bösem vergelten, sich nicht des Lästerns und Schimpfens schuldig machen, Matth. 5,38.39; Röm. 12,17; 1. Thess. 5,15. Sie sind ganz anders geartet, ihr Verhalten ist das genaue Gegenteil eines solchen fleischlichen Verhaltens. Denn wenn ihnen Menschen Böses tun, dann überwinden sie das Böse mit Gutem und vergelten Fluch mit Segen. Und wenn es unserer alten bösen Natur schwerfällt, in dieser Hinsicht dem Beispiel unseres Erlösers zu folgen, dann erinnern wir uns an unsere Berufung, denn Gott hat uns aus der Welt herausgerufen, weg von ihren Sünden, um uns die Fülle seiner Gnade und seines Segens in Christus Jesus zu schenken. Wir, die wir, wie Luther bemerkt, von Gott nichts als Segen empfangen, werden sicherlich nicht den Wunsch verspüren, irgendeiner Person auf der Welt Böses zu wünschen, ganz gleich, wie groß die Provokation auch sein mag. Mit der Gabe des ewigen Lebens vor Augen können wir nicht anders, als denen, die gegen uns sündigen, von Herzen zu vergeben und ihnen gerne Gutes zu tun.
In einer Aussage, die halb Warnung, halb Versprechen ist, fügt der Apostel hinzu: Denn wer das Leben lieben und gute Tage sehen will, der hüte seine Zunge vor dem Bösen und seine Lippen, dass sie keinen Betrug sprechen; der wende sich ab vom Bösen und tue Gutes; der suche Frieden und jage ihm nach. Diese Ermahnung richtet sich an Christen und darf nur auf das Leben von Christen bezogen werden. Wenn ein Christ den Wunsch hat, sein Leben in Wahrheit zu genießen, wahres, echtes Glück zu besitzen, ein ruhiges und friedliches Leben in aller Frömmigkeit und Ehrlichkeit zu führen; wenn er gute Tage sehen will, Tage des Segens, vom Herrn, an denen für alle seine irdischen Bedürfnisse gesorgt ist und er sich in Frieden hinlegen und den Schlaf der Gerechten schlafen kann: Ein solcher sollte seine Zunge und seine Lippen hüten, damit sie nicht Böses sprechen und sich der Täuschung schuldig machen. Wenn seine Feinde ihn verleumden und provozieren, sollte er schweigen und sich keiner Sünde gegen das achte Gebot schuldig machen; wenn seine Ehre und sein guter Name angegriffen werden, darf er nicht lügen oder täuschen. Die beste Art, das Böse zu bekämpfen, ist in diesem Fall, sich ganz vom Bösen abzuwenden, nicht daran zu denken, es nicht zu planen, sondern Gutes zu tun, Böses mit Gutem zu vergelten und dem Feind glühende Kohlen auf den Kopf zu sammeln. Die Haltung des Christen wird sich insbesondere darin zeigen, dass er sich nach Kräften bemüht, den Frieden zu bewahren, Röm. 12,18, und zwar nicht nur auf passive, halbherzige Weise, sondern mit allem Eifer, ihn mit aller Begierde verfolgend, ohne Unterlass. Vgl. Ps. 34,13-17.
Die Christen können mit umso größerem Vertrauen und ruhiger Gewissheit so handeln: Denn die Augen des Herrn sind auf die Gerechten gerichtet und seine Ohren auf ihr Gebet, aber das Angesicht des Herrn ist auf diejenigen gerichtet, die Böses tun. Das ist eine große Quelle des Trostes für die Gläubigen: Er, der Israel bewahrt, schläft und schlummert nicht. Der Herr wacht sehr sorgfältig über seine Kinder, er hört und sieht alles, was ihre Feinde gegen sie unternehmen. Wenn ihnen jemand Schaden zufügt, ist sein Ohr schnell genug, um das leiseste Seufzen zu hören; und sein Blick richtet sich gegen diejenigen, die ihre Tage damit verbringen, Böses zu tun. Die Rache ist seine, er wird vergelten; und deshalb können seine Kinder ihr Leben mit all seinen Wechselfällen frei und fröhlich in seine Obhut geben, in dem Wissen, dass er sich immer auf eine Weise um ihre Interessen kümmern wird, die ihrem zeitlichen und ewigen Wohlergehen zugutekommt.
Die Christen als Anhänger und Verteidiger des Guten (V. 13-16): Die Christen müssen manchmal eine Zeit lang Böses ertragen, aber in Wirklichkeit wirkt alles zu ihrem Guten zusammen: Wer wird euch Böses tun, wenn ihr für das Gute eintretet? Wenn die Christen zu allen Zeiten eifrig für das sind, was richtig und gut ist, wenn sie eine wahre Leidenschaft für das haben, was die Zustimmung des Herrn hat, dann kann ihnen nichts wirklich dauerhaften Schaden zufügen, denn sie stehen unter Gottes Fürsorge und Schutz. Das Einzige, was uns wirklich schaden wird, in der Zeit und in der Ewigkeit, ist Ungehorsam, Abweichung von Gottes Wort. Aber kein Feind kann uns die wahren, ewigen Segnungen nehmen: Gottes Gnade und Barmherzigkeit, Vergebung der Sünden, Gerechtigkeit, Frieden mit Gott, Freude im Heiligen Geist.
Und sollte Gott zulassen, dass uns etwas Böses widerfährt, hat der Apostel wieder ein Wort des Trostes: Und selbst wenn ihr um der Gerechtigkeit willen leiden solltet, seid ihr doch gesegnet. Das ist wahr genug, will er sagen, es kommt vor, dass die Bosheit deiner Feinde einen Punkt erreicht, an dem die Tatsache, dass du ein tadelloses Leben führst, ihre feindliche Haltung anspornt, ihre Bitterkeit verstärkt und sie noch entschlossener macht, dir Schaden zuzufügen und dir Leid zuzufügen. Aber was ist damit? Gerade inmitten solcher Leiden sind die Christen zu beglückwünschen, denn der Segen des Herrn ruht auf ihnen, und sie sind wahrhaft glücklich, Matth. 5,10.11. Daraus folgt: Fürchtet euch nicht und lasst euch nicht erschrecken; heiligt aber den Herrn Christus in euren Herzen und seid allezeit bereit zur Verantwortung gegen jedermann, der von euch Rechenschaft fordert über die Hoffnung, die in euch ist. Es scheint in der gesamten Diskussion, dass das Verhalten der Christen bei Verfolgungen nicht gleichgültig ist, sondern sorgfältig durch den Willen des Herrn geregelt wird. Dies zeigt der Apostel in einem Abschnitt aus dem Alten Testament, Jes. 8,12.13. Die Feinde Christi und der Gläubigen werden oft zu Drohungen greifen, um in den Herzen der Christen Angst zu erzeugen, und sie durch solche Gemeinheiten unterstützen, dass das Leben in bestimmten Fällen fast unerträglich wird. Und doch sollten sich die Christen nicht beunruhigen oder von Angst erfüllen lassen. Es stimmt, dass ihre Feinde viel Schaden anrichten können, sie können sogar, mit Gottes Erlaubnis, das Leben der Gläubigen nehmen, Matth. 10,28, aber sie müssen in hilflosen Zorn verfallen, weil sie nicht in der Lage sind, der Seele Schaden zuzufügen, solange die Christen an ihrer Treue festhalten, solange sie Christus in ihren Herzen als ihren Herrn und Meister heiligen, ihn heiligen, ihm vertrauen und darauf warten, dass er zu seiner Zeit zurückzahlt. In der Zwischenzeit werden sie auch nicht die Notwendigkeit übersehen, ihren Herrn zu bekennen und für jeden, der sie nach der Hoffnung ihres Glaubens fragt, eine angemessene Antwort parat zu haben. Das bedeutet nicht, dass jeder leichtfertige Spötter die Christen zum Ziel seiner unzeitgemäßen Witze machen darf; denn das wäre, als würde man Perlen vor die Säue werfen. Der Herr möchte, dass wir bereit sind, jedem, der ein echtes Interesse an der christlichen Lehre, wie wir sie bekennen, zeigt, unsere Hoffnung auf Erlösung und insbesondere unsere Erwartung des zweiten Kommens Christi darzulegen. Ob es sich dabei um eine echte Suche nach der Wahrheit oder um bloße Neugier handelt, es kann den Weg für eine Verkündigung des Evangeliums ebnen, die eine Seele retten kann. Ein solches Zeugnis über Christus muss, wie der Apostel schreibt, immer in Sanftmut und Furcht abgelegt werden. Jede persönliche Verbitterung muss beiseitegelassen werden, eine heilige Ehrfurcht vor dem Wort Gottes muss das Herz erfüllen, denn es geht um die Ehre des Herrn.[5]
Es gibt noch einen weiteren Faktor, der zu dem Zeitpunkt, an dem ein solches Bekenntnis abgelegt wird, nicht fehlen darf: Ein gutes Gewissen haben, damit sich diejenigen, die dein gutes Verhalten in Christus verleumden, schämen, wenn sie dich als Übeltäter verleumden. Christen, die sich für die Verteidigung der christlichen Wahrheiten einsetzen müssen, müssen besonders auf ihr gesamtes Verhalten achten, damit es in ihrem Leben nichts gibt, was ihren Gegnern einen Grund gibt, alle Belehrungen, die sie möglicherweise geben könnten, zu verachten. Das Leben der Gläubigen sollte also jederzeit so rein und untadelig sein, dass diejenigen, die immer noch behaupten, schlecht über sie zu sprechen, keine Grundlage für ihre Aussagen finden und sich so Schande und Scham aufladen, was wiederum zum Vorteil der christlichen Religion sein kann.
Die Segen aus dem Wirken Christi (V. 17-22): Dieser Absatz steht in engem Zusammenhang mit dem vorhergehenden, wobei der Apostel offenbar das Erleiden von Unheil unter die allgemeine Überschrift des Guten-Tuns um des Herrn willen stellt: Es ist besser, zu leiden, während man Gutes tut, wenn es Gottes Wille ist, als Böses zu tun. Der Apostel verwendet hier, wie im gesamten Abschnitt, eine sehr anschauliche Beschreibung, in der er sogar den Willen und die Geduld Gottes personifiziert. Die Welt mag der Meinung sein, dass ein Mensch Leiden um jeden Preis und mit allen Mitteln vermeiden sollte. Aber der Standpunkt des Herrn in dieser Angelegenheit ist, dass es manchmal notwendig ist, Böses zu erleiden, und dass es daher ertragen werden muss. Eines ist sicher, nämlich dass ein Christ keine Einwände gegen den Willen des Herrn hat, wenn er zulässt, dass seine Kinder leiden. Es wäre zwar ein Unglück für sie, wenn sie als Strafe für ihre Missetaten leiden müssten, aber es ist nicht mehr, als sie erwarten können, wenn sie Gutes tun, denn es ist die Art der Welt, den Kindern Gottes feindlich gesinnt zu sein und sie auf jede erdenkliche Weise zu verfolgen; es ist Teil der Berufung der Christen, solange sie inmitten von Ungläubigen leben.
Hier sollte das Beispiel Christi zur Ermutigung dienen: Denn auch Christus ist einmal für die Sünden gestorben, der Gerechte für die Ungerechten, damit er uns Gott darbringe. Das Beispiel Christi ist für die Christen von so großem Wert, weil er litt und starb, obwohl er völlig unschuldig war, der Sündlose, dem die Sünden aller Menschen zugerechnet wurden, der Gerechte und Heilige, der den Platz der Ungerechten einnahm. So sühnte der eine Tod Christi für die Verfehlungen aller Menschen, und sein stellvertretendes Leiden versöhnte alle Menschen mit Gott dem Vater. Durch diese Tat brachte er uns Gott dar oder näherte uns ihm an und machte es uns möglich, an der Herrlichkeit Gottes teilzuhaben. Durch die Erlösung und Verherrlichung Christi werden unsere Körper seinem verherrlichten Körper gleich gemacht, und wir werden Gott von Angesicht zu Angesicht sehen.
Wie das Werk Christi dies möglich gemacht hat, zeigt der Apostel: „Er ist zwar dem Fleische nach gestorben, aber dem Geiste nach lebendig gemacht worden; und er ist auch hingegangen und hat den Geistern im Gefängnis gepredigt.“ Christus starb nicht gemäß seiner göttlichen Natur, obwohl diese auch im Tod wahrhaft und untrennbar mit seiner menschlichen Natur verbunden war, sondern im Fleisch, das heißt in seiner fleischlichen, natürlichen Existenzweise, in der er in den Tagen der Demütigung lebte und litt. So wurde der gesamte Christus, der Gottmensch, im Fleisch getötet. Derselbe Christus, so fährt der Apostel fort, nahm nach seinem Tod das Leben im Grab wieder auf. Er wurde im Grab belebt, zum Leben erweckt. Diese Belebung geschah im Geist oder in Bezug auf den Geist, d. h. in dem neuen verherrlichten Zustand, in dem Christus in seinem verwandelten und verherrlichten Körper lebte, handelte und sich bewegte, als Geist kam und ging. In diesem Geist, in diesem neuen, verherrlichten und erhöhten Geistleben, ging Christus, der Gottmensch, gemäß seiner Seele und seinem Körper, wobei er sein Fleisch und Blut in verherrlichter Form behielt, als unser triumphierender Sieger in die Wohnstätte der Verdammten und der Teufel und verkündete dort den Geistern im Gefängnis, das heißt in der Hölle, insbesondere denen, die weiter unten beschrieben werden, seinen Sieg. Es war Teil der Strafe, die über die Verdammten und die Dämonen in der Hölle kam, dass sie sahen und hörten, wie Christus sich selbst als Sieger über Tod und Hölle verkündete, und sie waren gezwungen, sich selbst einzureden, dass sie an dieser Herrlichkeit des großen Helden der Menschheit teilhaben könnten, wenn sie sich nicht durch ihre Auflehnung gegen ihn und ihren Unglauben selbst dieses Segens beraubt hätten.
Der letzte Gedanke, soweit er die verdammten Menschen betrifft, wird nun näher ausgeführt: Das war einst ungehorsam, als die Langmut Gottes in den Tagen Noahs wartete, während die Arche vorbereitet wurde. Unter den Geistern im Gefängnis, denen sich der siegreiche Christus auf die oben beschriebene Weise offenbarte, befanden sich auch die Seelen jener Menschen, die sich in den Tagen Noahs geweigert hatten, die warnende Predigt dieses Mannes Gottes zu beachten, und ihn wahrscheinlich verspotteten, weil er sein großes Schiff auf trockenem Land baute. Hundertzwanzig Jahre lang hatte der Herr damals Geduld, hundertzwanzig Jahre lang ließ er Noah seinen Mitmenschen Buße predigen. Aber sie weigerten sich, seine Warnung zu beachten, und sind so zu einem Beispiel für die Ungläubigen aller Zeiten geworden, die alle mit derselben Verdammnis rechnen müssen. Dieser Faktor sticht umso stärker hervor, wenn man ihn mit dem Kontrast betrachtet: Nur wenige, nämlich acht Seelen, wurden durch das Wasser gerettet. Von allen Menschen, die zu Noahs Zeiten auf der Erde lebten, lehnten alle die Predigt Noahs ab. Und so wurde schließlich nur er mit seiner Familie, insgesamt acht Seelen, durch das Wasser gerettet, wobei die Sintflut als das Mittel zur Rettung dieser acht Menschen mit den Tieren galt, die sich mit ihnen in der Arche befanden; das Wasser hob sie empor und rettete sie so vor der Vernichtung.
Der Apostel macht nun eine großartige Anwendung dieses Ereignisses: Was uns nun auch rettet, wie die Taufe, ihr Gegenstück, nicht die Beseitigung des Schmutzes des Fleisches, sondern das Unterpfand eines guten Gewissens gegenüber Gott, durch die Auferstehung Jesu Christi. Die Worte des Apostels sind so einfach und so klar, dass es ein Rätsel ist, wie eine große Anzahl von Christen ihre Bedeutung absichtlich missverstehen kann. Wasser ist für uns Christen ein Mittel zur Erlösung. Es ist das Wasser, das uns rettet, das uns die Erlösung Christi in der Taufe überträgt, die, wie Petrus gerade gezeigt hat, das Gegenbild oder Gegenstück zur Sintflut ist. Diese Erlösung besteht natürlich nicht darin, den Schmutz abzuwaschen, der sich auf der Haut des Körpers angesammelt haben mag, sondern sie reinigt das Herz von den Sünden; sie ist ein Versprechen, ein Vertrag über ein gutes Gewissen gegenüber Gott; sie garantiert uns, dass wir durch ihre Anwendung ein reines Gewissen vor Gott haben können und so in die Lage versetzt werden, unsere Augen zu ihm zu erheben, ohne die geringste Spur von Angst. Dies ist wahr, weil die geistlichen Gaben und Segnungen, die das Ergebnis der Auferstehung Christi sind, die Gewissheit, dass Gott das Opfer seines Sohnes angenommen und der ganzen Welt die Vergebung der Sünden gewährt hat, dem Gläubigen in der Taufe übertragen werden. So sind alle Christen aufgrund ihrer Taufe glückliche und gesegnete Menschen, die die sichere Hoffnung auf ewiges Leben durch die Gnade Gottes in Christus Jesus haben, die sie im Wasser der Taufe empfangen haben.
Zum Abschluss dieses Abschnitts fügt der Apostel dieses Bekenntnis über Christus hinzu: der zur Rechten Gottes ist, in den Himmel gefahren, und ihm gehorchen Engel und Autoritäten und Mächte. Hier deutet Petrus kurz an, wie die Erhöhung Christi vollzogen wurde. Er stieg in die Höhe, in den Himmel, nahm seinen Platz zur Rechten Gottes ein und trat in den vollen und uneingeschränkten Gebrauch seiner göttlichen Macht und Majestät ein, auch gemäß seiner menschlichen Natur. Und er herrscht nun in alle Ewigkeit als allmächtiger Herr über alle, jede Ordnung der Engel, der gesegneten Geister, die seinem Befehl unterworfen sind. Es gibt nichts, was nicht unter seine Füße gelegt wurde. Vgl. Hebr. 2,8; Ps. 8,7; 1. Kor. 15,24 ff.; Röm. 8,38; Eph. 1,21. Dieser Mann zur Rechten Gottes, Jesus Christus, unser Erlöser, wird seine Kirche auf Erden inmitten aller Bedrängnisse und Verfolgungen dieser letzten Tage behüten und beschützen. Er wird uns von allem Bösen erlösen und uns in das Reich seiner Herrlichkeit versetzen. Ihm sei die Ehre und die Macht, jetzt und für immer!
Zusammenfassung: Nach einer Ermahnung an Ehefrauen und Ehemänner fasst der Apostel seine Ermahnungen an die Christen im Allgemeinen zusammen und zeigt die Notwendigkeit wahrer brüderlicher Liebe, des Befolgens und Verteidigens des Guten auf und begründet die gesamte Ermahnung mit den Vorteilen des Werkes Christi, wie wir sie auch in der Taufe empfangen haben.
Ermahnungen
im Blick auf das zweite Kommen Christi (4,1-19)
1 Weil nun Christus im Fleisch für uns gelitten hat, so wappnet euch
auch mit demselben Sinn: Denn wer am Fleisch leidet, der hört auf von Sünden, 2
damit er hinfort, was noch verbleibende Zeit im Fleisch ist, nicht der Menschen
Lüsten, sondern dem Willen Gottes lebe. 3 Denn es ist genug, dass wir die
vergangene Zeit des Lebens zugebracht haben nach heidnischem Willen, da wir
wandelten in Unzucht, Lüsten, Trunkenheit, Fresserei, Sauferei und greulichen Abgöttereien. 4 Das befremdet sie, dass ihr
nicht mit ihnen lauft in dasselbe wüste, unordentliche Wesen, und lästern; 5
welche werden Rechenschaft geben dem, der bereit ist, zu richten die Lebendigen
und die Toten. 6 Denn dazu ist auch den Toten das Evangelium verkündigt, damit
sie gerichtet werden nach dem Menschen am Fleisch, aber im Geist Gott leben.
7 Es ist aber nahe kommen das Ende aller Dinge. 8 So seid nun mäßig und
nüchtern zum Gebet. Vor allen Dingen aber habt untereinander eine brünstige
Liebe; denn die Liebe deckt auch der Sünden Menge. 9 Seid gastfrei
untereinander ohne Murren! 10 Und dient einander, ein jeglicher mit der Gabe,
die er empfangen hat, als die guten Haushalter der mancherlei Gnade Gottes. 11
Wenn jemand redet, dass er’s rede als Gottes Wort; wenn jemand ein Amt hat,
dass er’s tue als aus dem Vermögen, das Gott darreicht, damit in allen Dingen
Gott gepriesen werde durch Jesus Christus, welchem sei Ehre und Gewalt von
Ewigkeit zu Ewigkeit! Amen.
12 Ihr Lieben, lasst euch die Hitze, so euch begegnet, nicht befremden
(die euch widerfährt, dass ihr versucht werdet), als widerführe euch etwas
Seltsames, 13 sondern freut euch, dass ihr mit Christus leidet, damit ihr auch
zu der Zeit der Offenbarung seiner Herrlichkeit Freude und Wonne haben könnt.
14 Selig seid ihr, wenn ihr geschmäht werdet über dem Namen Christi; denn der
Geist, der ein Geist der Herrlichkeit und Gottes ist, ruht auf euch. Bei ihnen
ist er verlästert, aber bei euch ist er gepriesen.
15 Niemand aber unter euch leide als ein Mörder oder Dieb oder Übeltäter
oder der in ein fremdes Amt greift. 16 Leidet er aber als ein Christ, so schäme
er sich nicht; er ehre aber Gott in solchem Fall. 17 Denn es ist Zeit, dass
anfange das Gericht an dem Haus Gottes. So aber zuerst an uns, was will’s für
ein Ende werden mit denen, die dem Evangelium Gottes nicht glauben? 18 Und wenn
der Gerechte kaum erhalten wird, wo will der Gottlose und Sünder erscheinen? 19
Darum, welche da leiden nach Gottes Willen, die sollen ihm ihre Seelen befehlen
als dem treuen Schöpfer in guten Werken.
Aufhören mit Sündigen (V. 1-6): Der Apostel greift hier die Gedankenverbindung wieder auf, die er in Kapitel 3,18 angesprochen hatte, nämlich die Leiden Christi und die daraus zu ziehenden Lehren: Da Christus für uns im Fleisch gelitten hat, rüstet euch auch mit derselben Gesinnung aus; denn wer im Fleisch leidet, hat mit der Sünde abgeschlossen. Als Christus die wahre menschliche Natur annahm, als er um unseretwillen Mensch wurde, war er gezwungen, in diesem Fleisch viel zu leiden, nicht nur während seines Wirkens, sondern vor allem während seiner letzten großen Passion. Die Idee, dass Christus als unser Stellvertreter handelt, wird auch in diesem Fall hervorgehoben, um der Ermahnung zusätzliche Kraft zu verleihen. Wir sollten uns mit derselben Gesinnung oder demselben Geisteszustand, mit derselben Absicht und demselben Ziel wappnen oder schützen. Denn wer im Fleisch leidet, wer bereitwillig das Kreuz auf sich nimmt, das das Los aller wahren Christen in der Welt ist, hat damit von der Sünde Abstand genommen. Wenn Christen ihr Kreuz auf sich nehmen und Christus nachfolgen, haben sie den besten Weg gewählt, um die Sünde zu bekämpfen und zu überwinden; tatsächlich haben sie die Sünde als herrschende Macht hinter sich gelassen.
Der Apostel erklärt, warum es so wichtig ist, mit dem Geist Christi wie mit einer Waffe bewaffnet zu sein: Um den Rest seines Lebens nicht mehr den Begierden der Menschen, sondern dem Willen Gottes zu widmen. Wenn Gott eine Züchtigung verhängt, ein Leiden schickt, wird dies für das Fleisch in der Tat unangenehm und voller Bitterkeit sein. Aber Gott handelt wie ein weiser Arzt; denn er schützt dadurch die Christen selbst. Ihr Leben, das sie normalerweise damit verbracht hätten, den Begierden und Wünschen zu dienen, an denen die Ungläubigen ihre Freude haben, ist nun dem Kampf gegen die Versuchungen zur Sünde und der Erfüllung des Willens Gottes gewidmet. Sie verzichten auf die Freuden dieses kurzen Lebens, gewinnen aber die Glückseligkeit der ewigen Erlösung als Geschenk der Barmherzigkeit Gottes.
Dieser Gedanke wird nun mit aller Kraft eines starken Kontrasts herausgestellt: Denn die vergangene Zeit hat genügt, dass ihr den Willen der Heiden getan habt, indem ihr euch in Ausschweifungen, Begierden, Trinkgelagen, Festgelagen, Banketten und unerlaubten, götzendienerischen Handlungen betätigt habt, wobei sie sich darüber wundern, dass ihr nicht mit ihnen in denselben Überfluss an Verschwendung und Gotteslästerung geratet. Dies ist ein Bild des Lebens von Ungläubigen, wenn sie ihren natürlichen Wünschen und Leidenschaften nachgeben und in jeder Form von sinnlicher Sünde leben, wie es die meisten heidnischen Christen vor ihrer Bekehrung getan hatten. Petrus erinnert seine Leser daran, dass ihr Verhalten in ihrem unbekehrten Zustand sicherlich ausreichend und mehr als ausreichend war, um die Schuld zu begleichen, die sie vielleicht dem Fleisch gegenüber zu haben glaubten. Beachten Sie die Ironie in den Worten. Einige der Sünden des Fleisches werden nun aufgezählt. Sie führten sich auf, sie verbrachten ihr Leben in zügellosen Handlungen oder in Sinnlichkeit, indem sie all ihren Begierden und Wünschen freien Lauf ließen. Sie waren Weinsäufer, die berauschende Getränke im Übermaß konsumierten; sie veranstalteten nächtliche Gelage mit Banketten, bei denen sowohl das Essen als auch das Trinken weit über die Grenzen des Anstands hinausgingen; sie machten sich aller ungesetzlichen, heidnischen, götzendienerischen Handlungen und Praktiken schuldig, wodurch dem lebendigen Gott die gebührende Ehre genommen wurde. Für diese Akte der Sinnlichkeit, der Fleischeslust und der Gottlosigkeit schämten sich die Christen, an die dieser Brief gerichtet war, nun von ganzem Herzen, und sie strengten sich nach Kräften an, den Rest ihres Lebens mit Werken zu verbringen, die Gott wohlgefällig waren. Diese Änderung der Einstellung war für die Heiden natürlich eine Überraschung, sie traf sie auf sehr unangenehme Weise unvorbereitet. Dass diese ehemaligen Gesellen, die ihnen zuvor noch Wohltaten erwiesen hatten, nun nicht mehr bereit waren, sie an Orte zu begleiten, an denen Zügellosigkeit und Verschwendungssucht alle Grenzen überschritten, empfanden sie als Beleidigung. Dass die Christen ihr früheres ausschweifendes Leben nun mit Abscheu betrachteten und alles in ihrer Macht Stehende taten, um die Unanständigkeiten dieser Zeit ihres Lebens zu vergessen, versetzte sie in einen solchen Zorn, dass sie sich aufmachten, um die Christen zu verfluchen und zu lästern. Auch hier wiederholt sich die Geschichte, wie viele Gläubige, die im Erwachsenenalter bekehrt wurden, bezeugen können.
Der Apostel möchte, dass die Christen sich nicht von der Haltung der Ungläubigen einschüchtern oder anderweitig beeinflussen lassen: Sie werden vor Ihm Rechenschaft ablegen müssen, der bereit ist, die Lebenden und die Toten zu richten. Es kommt eine Zeit, und zwar sehr bald, in der die Ungläubigen ihr gotteslästerliches Verhalten mit einem Bedauern bedauern werden, das zu spät kommt. Denn der Herr ist schon jetzt bereit, zurückzukehren, um die Lebenden und die Toten zu richten, für das endgültige Gericht; und gegen sein Urteil wird es keine Berufung geben. Diese Heiden, die jetzt die Christen missbrauchen, werden sich dann für ihren Hass und ihre Verfolgung der Christen verantworten müssen, und da sie keine Rechenschaft ablegen können, die die Heiligkeit und Gerechtigkeit Gottes zufriedenstellt, wird ihr Anteil die ewige Verdammnis sein. Diese Tatsache ist ein Trost für alle Gläubigen, die mehr oder weniger solchen Verwünschungen ausgesetzt sind.
Aus demselben Grund fügt der Apostel hinzu: Denn zu diesem Zweck wurde das Evangelium auch denen gepredigt, die (jetzt) tot sind, damit sie zwar nach der Art der Menschen im Fleisch gerichtet werden, aber nach der Art Gottes im Geist leben können. Diese Aussage steht in keinem Zusammenhang mit der in Kap. 3,19 gemachten Angabe, sondern gehört in diesen Zusammenhang. Bestimmten Menschen, die jetzt tot sind, wurde das Evangelium zu ihren Lebzeiten gepredigt, sie wurden Teilhaber seiner wunderbaren Segnungen, damit sie, obwohl sie dem allgemeinen Fluch des Todes gemäß ihrem sterblichen Körper unterworfen waren, dennoch im Geist leben konnten, soweit es ihre Seele betraf, und zwar nach der Art Gottes, das heißt in einer geistigen, göttlichen, verherrlichten Existenz, bis zu dem Tag, an dem Gott ihre Körper mit ihren Seelen wiedervereinigen würde. So wurde der Zweck der Verkündigung des Evangeliums im Falle derer, die im Herrn starben, verwirklicht. Der Zusammenhang der Gedanken ist also folgender: Während der Tod den Gotteslästerer nicht dem endgültigen Gericht und der Verurteilung entzieht, bestätigt er die Hoffnung der Christen, dass ihre Seelen, die in den Händen Gottes sicher sind, am letzten Tag mit ihren Körpern wiedervereint werden und ewige Erlösung und Herrlichkeit in der Gegenwart Gottes genießen werden.
Christliche Tugenden und Werke (V. 7-11): Der Apostel warnt hier vor der Gefahr einer falschen Sicherheit, die sich aus seinen tröstlichen Zusicherungen für diejenigen ergeben könnte, die die Bedeutung der christlichen Freiheit missverstehen: Das Ende aller Dinge ist nahe; seid also vernünftig und wachsam im Gebet. So sicher, wie die Erlösung verdient wurde und die Errettung für alle Menschen bereitsteht, so sicher, wie der Richter der Lebenden und der Toten auf das Jüngste Gericht vorbereitet ist und die scheinbare Verzögerung nur ein weiteres gnädiges Mittel seinerseits ist, um die Menschen zur Umkehr zu rufen, so sicher ist es, dass das Ende aller Dinge, dessen, was wir gemeinhin als Himmel und Erde, die sichtbare Welt, bezeichnen, nahe ist. Diese Betrachtung der Nähe des Endes ist für die Christen ein starker Beweggrund, die ihnen zugewiesene Zeit mit aller Sorgfalt auf die richtige Weise zu nutzen. Ihr gesamtes Verhalten sollte mit gesundem christlichen Menschenverstand übereinstimmen, mit jener Nüchternheit, die das stärkste Merkmal der Kinder Gottes sein sollte. Sie müssen jede geistige Trägheit ablegen und in Bezug auf das Gebet hellwach und aufmerksam sein. Angesichts des nahen Endes werden sie besonders eifrig im Umgang mit ihrem himmlischen Vater sein, damit sie nicht von den Gefahren und Trübsalen der letzten Tage überwältigt werden. Alle Sorgen, Freuden und Leiden des Lebens dürfen ihre Beziehung zu Gott nicht beeinträchtigen.
Das Verhalten der Christen gegenüber ihren Nächsten muss ebenfalls im Einklang mit diesen Überlegungen stehen: Vor allem sollt ihr einander inbrünstig lieben, denn die Liebe deckt eine Menge von Sünden zu. Dass der Apostel diesen Punkt mit solcher Nachdrücklichkeit betont, ist leicht zu verstehen, insbesondere angesichts der Bedingungen, wie sie heute in der Welt herrschen. Die Macht des Egoismus ist in diesen letzten Tagen so groß, dass die Idee des selbstlosen Altruismus, der wahren Liebe, praktisch verloren gegangen ist. Es wird viel darüber gesprochen, sogar in Bezug auf die Beziehungen zwischen Staaten und Nationen, aber nur sehr wenig praktiziert. Deshalb sollten sich alle wahren Christen dadurch auszeichnen, dass sie die Liebe, zu der sie sich bekennen, zu einer intensiven, eifrigen, inbrünstigen, echten Liebe machen, ohne eine Spur von Selbstsucht, und nur das Wohlergehen ihres Bruders im Sinn haben. Diese Liebe ist bereit, selbst eine Menge Sünden zu bedecken und zu vergessen, eine Leistung, die nicht möglich wäre, wenn ihre Liebe nicht von einer Art wäre, die den Prüfungen standhält. So bewahrt die Liebe die brüderliche Harmonie und Einheit. Es geht nicht darum, ein oder zwei kleine Fehler großmütig zu übersehen, sondern sogar eine Vielzahl von Sünden zu vergeben und sie durch Vergebung zu vergessen.
Ein weiterer Beweis für diese Liebe findet sich in den Worten: Seid gastfreundlich zueinander, ohne zu murren. Dies war in jenen Tagen der Unterdrückung und Verfolgung noch notwendiger als heute, zumindest in unserem Land. Aber wie die jüngsten Ereignisse im Ausland zeigen, könnte auch in diesem Land die Zeit kommen, in der Unterdrückung über uns kommt und es für uns notwendig wird, unsere Häuser für diejenigen zu öffnen, die durch Verfolgung aus ihren Häusern vertrieben wurden. Aber in jedem Fall werden Christen bereit sein, wahre Gastfreundschaft zu zeigen und ihre Brüder und Schwestern mit offenen Armen zu empfangen, wann immer dies nötig ist. Sie werden dies außerdem nicht mit einem widerwilligen Murren tun, sondern mit einer Herzlichkeit, die aus wahrer Liebe entspringt.
Eine dritte Ermahnung betrifft die Arbeit in der Gemeinde: Jeder, wie er eine Gnadengabe empfangen hat, diene damit einander als gute Verwalter der verschiedenen Gnaden Gottes. Beachten Sie, dass der Apostel ausdrücklich feststellt, dass jeder Christ eine Gnadengabe erhalten hat, ein Talent, das er im Dienst der Gemeinde, der Kirche des Herrn, einsetzen sollte. Ob es sich bei dieser Gabe um das Predigen, Lehren, Beten, Ermahnen oder Organisieren handelt, sie sollte vom Christen ausgeübt werden. Kein Talent darf aus fadenscheinigen Gründen im Boden versteckt werden. Aber diese Gaben stehen uns nicht zur freien Verfügung, insbesondere nicht für eigennützige Zwecke oder zur Förderung verschiedener ehrgeiziger Pläne. Indem wir Gaben von Gott empfangen, werden wir zu Verwaltern Gottes, wir sind ihm gegenüber verantwortlich; unsere Gaben sollten nach seinem Willen dazu eingesetzt werden, einander zu dienen, uns in der Arbeit, die wir auf Gottes Geheiß ausführen, als nützlich zu erweisen, zum Lob und zur Ehre Gottes und zum Nutzen und zur Errettung unserer Nächsten.
Zwei solcher besonderen Gaben der Gnade, des Heiligen Geistes, nennt der Apostel: Wenn jemand redet, so tue er es als jemand, der Gottes Worte verkündet; wenn jemand dient, so tue er es aus der Kraft, die Gott ihm gibt, damit Gott in allem durch Jesus Christus verherrlicht wird, dem die Herrlichkeit und die Macht in alle Ewigkeit gehört. Amen. Wenn jemand die Gabe des Sprechens erhalten hat, wenn er ein Amt innehat, in dem er die Orakel Gottes verkünden soll, Röm. 12,6; 4. Mose 24,4, sollte er sich strikt an diese Offenbarungen Gottes halten, wie sie in seinem inspirierten Wort enthalten sind. Wenn sich jemand als christlicher Lehrer ausgibt und dann seine eigenen menschlichen Spekulationen predigt oder nur das, was er in der Bibel für wahr hält, ist das eine Beleidigung für den Herrn. Auch jeder leichtfertige Umgang mit dem Wort, etwa wenn ein christlicher Lehrer die Würde des Themas vergisst, das er der Gemeinde vorlegt, kann unter keinen Umständen entschuldigt werden. In ähnlicher Weise sollten diejenigen, die sich für wohltätige Zwecke einsetzen, Almosen geben, sich um die Armen und Bedürftigen kümmern, in christlichen Krankenhäusern und Hospizen mitarbeiten, kurz gesagt, alle Christen, die sich an der Wohltätigkeitsarbeit in ihrer Mitte beteiligen, daran denken, dass es letztendlich das Werk des Herrn ist, das sie als seine Verwalter tun. Sie werden sich also sicherlich nicht auf ihre eigene Stärke verlassen oder versuchen, bei ihrer Arbeit private Pläne zu verfolgen, noch werden sie zulassen, dass ihre Hände untätig sind, während es so viel zu tun gibt. Diese Gabe, diese Kraft, die Gott ihnen gewährt hat und die er weiterhin bereitstellen möchte, sollen sie energisch und konsequent nutzen. Mit anderen Worten: Es ist der treue, gewissenhafte Einsatz der Gaben, die Gott einem Christen gegeben hat, den er von jedem von ihnen wünscht. Und das letztendliche Ziel und der Zweck wird immer sein, dass Gottes Name unter den Menschen immer mehr verherrlicht wird. Denn von ihm, dem Vater unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus, haben wir den Glauben und die Frucht des Glaubens empfangen und damit auch die Kraft, seinen heiligen Namen durch die Werke, die wir beim Aufbau und der Erhaltung seines Reiches vollbringen, zu preisen und zu verherrlichen. Die Kraft Gottes wird durch Jesus Christus wirksam, dem wir in alle Ewigkeit alle Ehre und Macht geben.[6]
Die Christen sind Teilhaber an Christi Leiden (V. 12-14): Dieser Abschnitt markiert den Beginn des dritten und letzten Teils des Briefes, in dem der Apostel noch einmal auf das Thema des Leidens der Christen zurückkommt: „Geliebte, haltet es nicht für seltsam, dass in eurer Mitte eine Feuerprobe stattfindet, als ob euch etwas Ungewöhnliches widerfahren würde.“ Der heilige Petrus spricht seine Leser bewusst in der Sprache inniger Freundschaft an, um seine Worte umso eindrucksvoller zu machen. Sie sollten nicht überrascht oder bestürzt sein, sie sollten es nicht als ungewöhnlich oder seltsam betrachten, dass sie gerade eine Prüfung durchliefen, die sie sehr schmerzhaft auf die Probe stellte. Es war, als wäre die Hitze der Trübsal in ihrer Mitte so groß geworden, dass sie ein heftiges Feuer verursachte, eine Erfahrung, die für das Fleisch sicherlich unangenehm war. Denn in Wirklichkeit waren diese Erfahrungen für sie nicht fremd oder seltsam, sondern notwendig, um ihren Glauben auf die Probe zu stellen.
Und noch mehr erwartet der Apostel von ihnen: „Freut euch aber, wenn ihr Anteil an den Leiden Christi habt, damit ihr euch auch bei der Offenbarung seiner Herrlichkeit jubelnd freuen könnt.“ Die Leiden der Christen, die über sie als Christen kommen, sind dieselben Leiden, die ihren Herrn und Meister getroffen haben, da sie von den Kindern der Welt gehasst und verfolgt werden. Für einen Christen ist es ein Zeichen der Auszeichnung und daher ein Grund zur Freude und zum Glücklichsein, zu wissen, dass er es wert war, auch in dieser Hinsicht in die Fußstapfen seines Meisters zu treten (Apg. 5,41). Die Christen sollten dieses Gefühl haben, dass ihr inneres Glück bis zum Jubel zunehmen muss, wenn ihre Leiden zunehmen, und dass der Höhepunkt an dem Tag erreicht wird, an dem ihr Herr in Herrlichkeit offenbart wird und sie seine Herrlichkeit im Himmel für immer genießen können. Dies war das Geheimnis der Geduld, der Standhaftigkeit und der Ausdauer der Märtyrer, dies war die Kraft, die sie inmitten der grausamsten und unmenschlichsten Leiden aufrechterhielt, ihre Freude am Herrn, ihre Gewissheit, dass sie am letzten Tag an seiner Herrlichkeit teilhaben würden.
Von der Offenbarung des letzten Tages kehrt der Apostel zur Betrachtung der gegenwärtigen Situation zurück: Wenn euch aber um des Namens Christi willen geschmäht wird, so seid ihr selig, denn der Geist der Herrlichkeit und Gott selbst ruhen auf euch. Mit ihnen wird er gelästert, mit euch aber verherrlicht. Das ist das Los der Gläubigen in dieser Welt: Sie werden denunziert, sie werden beschimpft, weil sie den Namen Christi tragen, weil sie ihm gehören (Matth. 5,11). Diese Verachtung und Missachtung der Welt ist oft schwerer zu ertragen als Unterdrückung und Verfolgung. Die Christen werden geächtet und als engstirnige Narren betrachtet, deren geringer Intelligenzstand es gebildeten Menschen nicht erlaubt, mit ihnen Umgang zu pflegen. Und doch sind die Christen in den Augen Gottes gesegnet und sollten sich glücklich schätzen, denn der Geist der Herrlichkeit, der Geist Gottes selbst, hat bei ihnen Wohnung genommen und ruht auf ihnen. Dieser Geist war vom Herrn als der große Tröster verheißen worden, der den Jüngern die Hilfe geben sollte, die sie angesichts der Feindseligkeit und des Hasses der Welt brauchten (Joh. 15,26-16,4). Der Geist, den wir durch den Glauben in der Taufe empfangen haben, ruht wie eine schützende Hand auf uns, die die Heftigkeit der Trübsal in gewissem Maße mildert. Er ist der Geist der Herrlichkeit und stärkt daher immer die Gewissheit der Gläubigen, dass sie schließlich die himmlische Herrlichkeit besitzen werden, Röm. 8,23; Eph. 1,14. Und er ist der Geist des Vaters, er kennt das Herz und den Sinn des Vaters, er versichert den Christen immer wieder, dass Gott immer noch auf ihrer Seite ist. So ist es ein gesegneter Vorteil, den die Christen aus ihren Leiden in der Welt ziehen, und sie werden mit jedem neuen Tag in engere Gemeinschaft mit ihrem himmlischen Vater gebracht und preisen den Heiligen Geist als ihren Tröster und Freund, auch wenn er von den Kindern der Welt gelästert wird.
Leiden als Christen (V. 15-19): Nachdem der Apostel gezeigt hat, welche Vorteile die Christen inmitten des Leidens genießen, lehrt er nun in einem Absatz voller Warnungen, dass nur echte Christen zu dieser Kategorie gesegneter Menschen gehören: Denn keiner von euch leide als Mörder oder Dieb oder Übeltäter oder als Beter in fremden Angelegenheiten. Wenn sich jemand, der sich Christ nennt und der christlichen Gemeinschaft angehört, eines tatsächlichen Fehlverhaltens schuldig macht, kann er unmöglich das Martyrium für sich beanspruchen. Sünden wie Mord, Diebstahl, vorsätzliche Ausübung von Bösem oder die Übernahme von Autorität oder Aufsicht in Angelegenheiten, die die Christen nichts angehen, würden ganz natürlich und zu Recht eine Bestrafung des Täters nach sich ziehen, und eine solche Person würde nur den gerechten Lohn für ihre Taten erhalten. Anmerkung: Es ist töricht und gefährlich für Christen, sich in Angelegenheiten einzumischen, für deren Verwaltung sie nicht berufen sind, in Funktionen der Regierung, einer anderen kirchlichen Körperschaft usw. Ein solches Verhalten wird nicht nur Verbitterung hervorrufen, sondern in der Regel sogar die guten Absichten zunichte machen, die ein solcher Einmischer vielleicht hatte.
Andererseits bleibt es wahr, und der Apostel wiederholt hier: Aber wenn er als Christ sich nicht schämen muss, sondern Gott in diesem Namen preisen soll. Vgl. Mark. 9,41. Wenn dem Gläubigen in seiner Eigenschaft als Christ Unangenehmes widerfährt, weil er ein Christ ist, weil er sich zum Namen Christi bekennt, weil er den Geboten des heiligen Willens Gottes gerecht wird, dann muss er sich nicht schämen, dann wird das, was unter anderen Umständen eine Schande für ihn wäre, zu einer Sache, auf die er stolz sein kann. Übrigens wird der Christ in einem solchen Fall in keiner Weise nach seinem eigenen Ruhm streben, um seinen Namen als Märtyrer für die Sache Christi preisen zu lassen. Seine Haltung wird vielmehr so sein, dass er Gott allein alle Ehre und Herrlichkeit gibt.
In einer sehr feierlichen Erklärung fügt der Apostel den Grund für die Gelassenheit des Christen im Leiden hinzu: Denn es ist die Zeit gekommen, dass das Gericht gehalten werde, angefangen mit dem Haus Gottes; wenn aber zuerst mit uns, was wird das Ende derer sein, die dem Evangelium Gottes ungehorsam sind? Schon jetzt beginnt das Gericht Gottes, das Urteil der Verdammnis über die Ungläubigen, dessen Höhepunkt an dem Tag erreicht sein wird, an dem der Herr in Herrlichkeit wiederkommen wird. Es zeigt sich im Haus Gottes, in der Kirche Gottes, in den Leiden der Kinder Gottes. Was für die Christen ein Läuterungsgericht ist, um ihren Glauben zu prüfen, was sie als wohltuende Züchtigung durch die Hand Gottes akzeptieren, wird, wenn es sich gegen die Ungläubigen richtet, eine Strafe des Zorns bis zur ewigen Verdammnis sein. Denn, wie der heilige Augustinus schreibt, wenn die Söhne gezüchtigt werden, was wird dann mit den Sklaven geschehen? Was wird das Schicksal der Ungerechten sein, wenn Gott nicht einmal die Gerechten verschont, da er beabsichtigt, sie zu unterweisen und zu schulen? Die Gläubigen sind kaum, aber sicherlich gerettet; diejenigen jedoch, die sich geweigert haben, dem Evangelium zu gehorchen, die aus freien Stücken ungläubig waren, werden die Erlösung Christi verpassen und in die ewige Verdammnis eingehen, Offb. 17,11. Das ist es, was der Apostel in eindrücklicher Warnung herausstellt: Wenn der Gerechte kaum gerettet wird, wo werden dann die Gottlosen und Sünder erscheinen? Offensichtlich sind alle Hoffnungen, die Menschen dieser Art hatten, vergeblich, haben keine Grundlage, wie sie zu ihrem Entsetzen herausfinden werden.
Petrus schließt daher: Darum sollen auch diejenigen, die nach dem Willen Gottes leiden, ihre Seelen Ihm anvertrauen, wie dem treuen Schöpfer, indem sie Gutes tun. Weil das Gericht im Hause Gottes begonnen hat, weil die letzte Zeit des Leidens für die Christen begonnen hat, deshalb sollten alle, die in Übereinstimmung mit diesem Willen des Herrn leiden, nicht verzweifeln, sondern ihre Seelen in Gottes Obhut geben und sie dem Schutz des Herrn anvertrauen. Dies ist ein Beispiel dafür, wie die Christen ihr Vertrauen in den Herrn als den allmächtigen Schöpfer des Universums, als den treuen Versorger für all ihre Bedürfnisse zeigen. Sie wissen, dass er sie nicht über das hinaus versuchen wird, was sie ertragen können (1. Kor. 10,13). Aber sie lehnen sich nicht in nachlässiger Sorglosigkeit zurück und warten darauf, dass seine Verheißungen wahr werden, sondern sie sind fleißig in der Ausübung guter Werke; das ist der Bereich, in dem sie sich bewegen, in dem sie sich verhalten. Wie Luther sagt, ist Gott, der unsere Seelen ohne unsere Sorge und Hilfe erschaffen hat, sicherlich auch in der Lage, sie bis zum Ende sicher zu bewahren. Das ist unser Trost im Leben und im Tod.
Zusammenfassung: Angesichts des nahen Endes ermahnt der Apostel die Christen, mit den Sünden aufzuhören, fleißig in christlichen Tugenden und Werken zu sein, an den Leiden Christi teilzuhaben, aber sicher zu sein, dass dies in aller christlichen Aufrichtigkeit geschieht.
Letzte
Ermahnungen und Schlussgrüße
(5,1-14)
1 Die Ältesten, die unter euch sind, ermahne ich, der Mitälteste und
Zeuge der Leiden, die in Christus sind, und teilhaftig der Herrlichkeit, die
offenbart werden soll: 2 Weidet die Herde Christi, so euch befohlen ist, und
seht wohl zu, nicht gezwungen, sondern willig, nicht um schändlichen Gewinns
willen, sondern von Herzensgrund, 3 nicht als die über das Volk herrschen,
sondern werdet Vorbilder der Herde; 4 so werdet ihr, wenn erscheinen wird der Erzhirte, die unverwelkliche Krone der Ehren empfangen.
5 Desgleichen, ihr Jungen, seid untertan den Ältesten. Allesamt seid
untereinander untertan und haltet fest an der Demut; denn Gott widersteht den
Hoffärtigen, aber den Demütigen gibt er Gnade.
6 So demütigt euch nun unter die gewaltige Hand Gottes, dass er euch
erhöhe zu seiner Zeit. 7 Alle eure Sorge werft auf ihn; denn er sorgt für euch.
8 Seid nüchtern und wacht; denn euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie
ein brüllender Löwe und sucht, welchen er verschlinge. 9 Dem widersteht fest im
Glauben und wisst, dass eben dieselben Leiden über eure Brüder in der Welt
gehen.
10 Der Gott aber aller Gnade, der uns berufen hat zu seiner ewigen
Herrlichkeit in Christus Jesus, derselbe wird euch, die ihr eine kleine Zeit
leidet, vollbereiten, stärken, kräftigen, gründen. 11 Demselben sei Ehre und
Macht von Ewigkeit zu Ewigkeit! Amen.
12 Durch euren treuen Bruder Silvanus (wie ich achte) habe ich euch ein
wenig geschrieben, zu ermahnen und zu bezeugen, dass das die rechte Gnade Gottes
ist, darin ihr steht.
13 Es grüßen euch, die samt euch auserwählt sind zu Babylon, und mein
Sohn Markus. 14 Grüßt euch untereinander mit dem Kuss der Liebe. Friede sei mit
allen, die in Christus Jesus sind! Amen.
Eine Ermahnung an Pastoren (V. 1-5): Nachdem der Apostel im ersten
Teil seines Briefes verschiedene Stationen unter den Christen erwähnt hat,
richtet er hier Worte der Weisung an die Pastoren oder Ältesten der Gemeinden,
die diesen Brief erhalten würden: Ihr Ältesten, ich, der ich ein Mitältester
bin und Zeuge der Leiden Christi bin, der ich auch an der Herrlichkeit
teilhaben soll, die offenbart werden soll, ermahne euch: In einer dreifachen
Eigenschaft wendet sich Petrus an diese Ältesten, Bischöfe oder Pastoren der
christlichen Gemeinden in Kleinasien. Er ist ein Mitältester; obwohl er kein
ansässiger Pastor ist, gehörte er zu den Männern, die Gott zu Lehrern und
Führern der gesamten Kirche gemacht hatte, und hatte daher das Recht, in den
einzelnen Gemeinden Anweisungen zu erteilen. Aber beachten Sie, dass Petrus
keine absolute Autorität über diese Pastoren beansprucht und auch keine
hierarchische Macht betont. Er bezeichnet sich an zweiter Stelle als Zeuge der
Leiden Christi. Das Erlösungswerk Christi war das Thema der Predigten des Petrus;
der Erlöser war die Kraft, die ihn inspirierte. Davon hatte er auch Zeugnis
gegeben, indem er an den Leiden Christi teilhatte, in Gefangenschaft und
Schlägen. Aber gerade deshalb ist er schließlich sicher, die zukünftige
Herrlichkeit zu erlangen und zu genießen, die Herrlichkeit, die bald offenbart
werden sollte. So sind die Bezeichnungen, die der Apostel sich selbst gibt, an
sich schon eine herzliche Ermutigung für alle Pastoren, ihre Verkündigung des
Evangeliums auf die inspirierten Schriften der Apostel zu stützen, die Erlösung
durch das Blut Christi ohne Furcht zu verkünden, alle Leiden, die sie treffen
mögen, ohne zu zögern zu ertragen und die zukünftige Herrlichkeit
zuversichtlich zu erwarten.
Die Ermahnung selbst ist kurz und prägnant:
Seid Hirten für die Herde Christi, die euch anvertraut ist, nicht aus Zwang,
sondern freiwillig, nicht aus schäbigem Gewinnstreben, sondern eifrig, nicht
als Beherrscher eurer Schutzbefohlenen, sondern als Vorbilder für die Herde.
Das griechische Wort, das der heilige Petrus verwendet, um die Arbeit der
Hirten zu beschreiben, ist ein Wort, das die gesamte Arbeit treuer Hirten
beschreibt, nicht nur das Füttern, sondern auch das Hüten, das Wachen, alle
Pflichten, die die Hirten übernehmen, wenn sie eine Herde annehmen. Denn die
Herde ist nicht ihr Eigentum, über das sie nach Belieben herrschen und verfügen
können, sondern sie gehört dem großen Herrn und Hirten, dem sie am Jüngsten Tag
Rechenschaft ablegen müssen. Sie sollten das Amt der Bischöfe oder Hirten im
Dienste des Herrn ausüben, nicht unter Zwang, als wären sie zur Arbeit
gezwungen, und nur so viel tun, wie es die Situation unbedingt erfordert,
sondern bereitwillig, mit einem echten Interesse an und mit herzlicher Liebe
für die Seelen; nicht um große zeitliche Vorteile zu erlangen, um in den Besitz
von Geld und Gütern zu kommen, und dies zum einzigen Ziel ihrer Arbeit machen,
sondern freiwillig, mit einem Geist, der kein anderes Interesse hat, als nach
besten Kräften zu dienen; nicht in dem Sinne, dass sie sich als Herren und
Meister des Erbes Gottes aufspielen sollten, der Gemeinden, die allein dem
Herrn gehören, sondern ihre Pflicht ist es vielmehr, den ihnen anvertrauten
Seelen Vorbilder, Muster zu sein, in Liebe, im Geist, im Glauben, in Reinheit.
Vgl. 1. Tim. 4,12; Tit. 2,7; 2. Thess. 3,9; Phil. 3,17. Dies ist eine kurze,
aber erschöpfende Pastoraltheologie, die nebenbei auch die Gemeindemitglieder
über die mit dem Hirtenamt verbundenen Verantwortlichkeiten aufklärt.
Dem treuen Hirten wird eine großartige
Belohnung in Aussicht gestellt: Und wenn der oberste Hirte erschienen ist,
werdet ihr den unvergänglichen Kranz der Herrlichkeit empfangen. Der oberste
Hirte, der Herr seiner Kirche, ist Christus. Seine Offenbarung steht
unmittelbar bevor; wir können jederzeit damit rechnen, dass er in Herrlichkeit
wiederkommt, sowohl zum Gericht als auch zur Belohnung derer, die ihren Glauben
durch eine treue Erfüllung ihrer Pflichten unter Beweis gestellt haben. Er ist
es, der am letzten Tag als Belohnung der Gnade allen treuen Hirten oder
Pastoren eine unvergängliche Krone oder einen Kranz der Herrlichkeit auf die
Stirn drücken wird. Der Dienst, der Kampf hier auf Erden, ist nur von kurzer
Dauer, aber die Belohnung wird in alle Ewigkeit andauern. Vgl. Dan. 12,3.
Zu der an die Ältesten gerichteten Ermahnung fügt der Apostel eine weitere hinzu: Ebenso ihr Jüngeren, ordnet euch den Ältesten unter; aber alle bindet euch gegenseitig demütige Gesinnung auf, denn Gott widersteht den Stolzen, aber den Demütigen gibt er Gnade. Dieses Wort soll die falsche Vorstellung von Unabhängigkeit eindämmen, die sich in den Herzen der jüngeren Gemeindemitglieder festsetzen könnte. Sie sollten daran denken, dass sie dem Amt der Ältesten Gehorsam schulden, dass sie sich der Lehre und den Anweisungen unterwerfen sollten, die die Pastoren ihnen aus dem Wort Gottes geben. Aber letztendlich ist es die Pflicht aller Christen, einander gegenüber demütig zu sein, buchstäblich, sich Demut wie ein Gewand, einen Teil eines Kleidungsstücks, umzubinden und anzuziehen, Eph. 5,21; Gal. 5,13. Sie alle sollten sich stets an das Wort erinnern, das der Herr in Sprüche 3,24 aufgezeichnet hat und das besagt, dass er den Stolzen standhaft widerstehen und daher schließlich all ihren Stolz in den Staub stoßen wird, aber den Demütigen Gnade erweist und ihnen eine solche Gunst erweist, die ihnen schließlich von bleibendem Nutzen sein wird.
Aufruf zu Demut und Wachsamkeit (V. 6-9): Die
Lektion, die der Apostel im ersten Absatz eröffnet hat, schließt er hier mit
einem dringenden Appell: So demütigt euch nun unter die gewaltige Hand Gottes,
damit er euch erhöhe zu seiner Zeit. Der Hinweis bezieht sich auf das Leid, das
er seinen Christen schickt. Der Stolz des menschlichen Herzens neigt dazu,
diese Züchtigung zu verübeln, zu murren und zu meckern. Aber wahre Christen
werden diese Neigung unterdrücken, sich bereitwillig unter die züchtigende Hand
ihres allmächtigen Herrn und Meisters beugen und alle Missgeschicke, die er
ihnen zuzufügen für richtig hält, fröhlich ertragen. Wenn dies der Fall ist,
dann wird Gott in seiner Barmherzigkeit auch die Seinen aus dem Sumpf der
Verzweiflung, der sie zu verschlingen droht, emporheben und ihnen die Fülle
seiner Güte in Christus Jesus spüren lassen.
Indem sie das Unglück und sogar die
Züchtigungen, die ihnen widerfahren, mit Sanftmut und Geduld ertragen, schlägt
der Apostel den Christen vor: Werft alle eure Sorgen auf ihn, denn er sorgt für
euch. Alle Sorgen und Nöte des gegenwärtigen Lebens, alles, was die Christen
beunruhigt, sollten sie in ihrer Gesamtheit und ein für alle Mal einfach auf
ihren himmlischen Vater werfen, wodurch eine Wiederholung törichter Sorgen und
Nöte unmöglich wird. Vgl. Ps. 55,23; Matth. 6,25-34.
Wenn Christen also durch das Gebet des Glaubens alles, was sie beunruhigt, in
die Obhut ihres himmlischen Vaters legen, werden sie die Wahrheit seiner vielen
Verheißungen erkennen und erfahren; sie werden herausfinden, dass Gott ein
persönliches Interesse an jedem von ihnen hat, dass ohne seinen Willen oder
seine Erlaubnis kein Haar von ihrem Kopf zu Boden fallen wird.
Aber während wir uns Gottes allmächtiger Hand hingeben, sollten wir uns den Angriffen und Schlägen Satans standhaft widersetzen: Seid nüchtern und wachsam! Euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, wen er verschlingen kann. Dem widersteht, fest im Glauben, in dem Wissen, dass dieselben Leiden auch eure Bruderschaft in der Welt heimsuchen. Das ist die Geisteshaltung, die Einstellung, die wir bei den Christen zu jeder Zeit finden müssen, um einen klaren Verstand zu bewahren, ungetrübt von den Sorgen dieses Lebens, um ständig auf der Hut vor Gefahren und Feinden zu sein und niemals auch nur für einen Moment in der Wachsamkeit nachzulassen. Denn der mächtigste Feind, der mächtigste Widersacher, ist der Teufel, der Mörder von Anfang an. So wie das Brüllen des Löwen die Tiere terrorisieren und einschüchtern soll, wenn er sich auf die Suche nach seiner Beute macht und sie vor ihm in kauernder Hilflosigkeit zusammenzucken lässt, so bedient sich der Teufel ähnlicher Methoden. Durch die Feindseligkeit und die Drohungen der Kinder der Welt versucht er, die Christen in einen Zustand hilflosen Terrors zu versetzen, in dem sie unfähig sind, seinem Angriff zu widerstehen, und zu seiner Beute und zur ewigen Verdammnis werden. Er greift nicht leicht eine ganze Gemeinde an, sondern sucht sich solche heraus, die ihm für einen erfolgreichen Angriff am aussichtsreichsten erscheinen. Und es ist der Höhepunkt seiner Freude, wenn es ihm gelingt, eine arme Seele in sein Reich der Finsternis hinabzuziehen. Es gibt nur einen anerkannten Weg für die Christen, einzeln und gemeinsam, ihre Seelen in einer solchen Zeit zu retten, nämlich durch unnachgiebigen Widerstand, durch Standhaftigkeit im Glauben. Denn der Glaube hält an Christus und seinem Wort fest, in dem Wissen, dass ein einziges Wort aus Gottes ewiger Wahrheit ausreicht, um Satan mit all seiner Macht zu besiegen. Und in diesem Widerstand wird ein anderer Gedanke dazu dienen, die Gläubigen zu stärken, nämlich, dass die gleiche Art von Leiden im Falle der gesamten Bruderschaft, der gesamten christlichen Kirche in der Welt, vollbracht wird. Diese Welt ist das Revier des Teufels, hier übt er seine Macht aus; daher dürfen wir erwarten, dass er mit aller Kraft versuchen wird, auch unsere Seelen wieder in seine Gewalt zu bringen. Das Bewusstsein, dass es anderen genauso geht, dass alle anderen Kinder Gottes auf der Welt auf die gleiche Weise leiden und kämpfen wie wir, wird uns trösten und stärken.
Gruß und Segen (V. 10-14): Dass der Kampf
gegen die Macht und die List Satans nicht von der eigenen Stärke und Weisheit
abhängt, ist eine Wahrheit, derer sich Christen jederzeit bewusst sein müssen.
Aus diesem Grund fügt der Apostel sein inständiges Gebet hinzu: Der Gott aller
Gnade aber, der euch berufen hat zu seiner ewigen Herrlichkeit in Christus
Jesus, der wird euch, die ihr eine kleine Zeit leidet, vollenden, stärken,
kräftigen, gründen. Das ist die Quelle der Stärke des Christen. Er, der Gott
aller Gnade, der so unermesslich reich an seiner Barmherzigkeit gegenüber den
Menschen ist, in Christus Jesus, der immer mehr tut, als wir erbitten oder
verstehen, er hat uns zu seiner ewigen Herrlichkeit berufen, er hat uns zur
Gemeinschaft seines geliebten Sohnes gebracht, sein Ziel ist es schließlich,
uns zu seiner ewigen Herrlichkeit zu führen. Es ist wahr, dass wir in unserer
Berufung als Christen für eine kurze Zeit leiden müssen, solange die wenigen
Jahre dieses irdischen Lebens andauern (Apostelgeschichte 14, 22). Aber es ist
auch wahr, dass wir Sein Versprechen haben, uns zur endgültigen Vollkommenheit
zu bringen, um Seine Absicht in uns zu verwirklichen (Phil. 1,6; 1. Kor. 1,8.9;
1. Thess. 5,24). Zu diesem Zweck wird er uns selbst errichten, bestätigen,
damit unsere Füße nicht unsicher werden; er wird unseren Glauben stärken und
uns auf das feste Fundament seines Wortes bis zum Ende stellen. So ist unsere
Fähigkeit, dem Widersacher zu widerstehen, fest im Glauben an Christus und sein
Wort zu bleiben, das Werk Gottes in uns. Und diese Tatsache ist unsere Garantie
dafür, dass er uns trotz aller Versuchungen und Trübsal bis zu unserem Ende
stärken und bewahren wird. Deshalb sagen wir mit dem Apostel: Ihm sei Ehre und
Macht für immer und ewig. Wir erkennen seine Macht an, wir geben ihm alle Ehre,
sowohl jetzt als auch in der herrlichen Zukunft, die uns am Ende der Zeit
erwartet. Das ist ganz sicher wahr.[7]
Der Apostel fügt nun einige persönliche
Bemerkungen hinzu: Durch Silvanus, einen meiner Meinung nach treuen Bruder,
habe ich euch kurz geschrieben, um euch zu ermahnen und zu bezeugen, dass dies
die wahre Gnade Gottes ist, in der ihr steht. Silvanus oder Silas, der
Begleiter des Apostels Paulus auf seiner zweiten Missionsreise, war ein
geschätzter Mitarbeiter in der Missionsarbeit der frühen Kirche und darüber
hinaus vielen Lesern dieses Briefes persönlich bekannt. Nicht nur Paulus,
sondern auch Petrus betrachteten ihn als treuen Bruder in Christus. Der Brief,
wie der Apostel hier bemerkt, ist nur kurz, aber er enthält sicherlich genug
Ermahnungen und Zeugnisse, um jeden Gläubigen davon zu überzeugen, dass sein
Glaube an die Gnade Gottes, wie sie ihm in der Botschaft des Evangeliums
zugesichert wurde, keine eingebildete, nutzlose Sache war, sondern eine solide
Grundlage, auf der er weiterhin stehen konnte.
Abschließend schreibt der heilige Petrus: Die Gemeinde in Babylon, die zusammen mit dir erwählt wurde, grüßt dich und Markus, meinen Sohn. Mit der gemeinsamen Personifizierung der Kirche, wie wir sie in den frühen Briefen finden, sagt der Apostel wörtlich, dass sie, die zusammen mit dir in Babylon (Rom) erwählt wurde, dich grüßt. Die Mitglieder der Gemeinde in Rom wurden von demselben Herrn auf dieselbe Weise erwählt und berufen wie die in Kleinasien. Sie waren daher durch die Bande des gleichen Glaubens, der gleichen Hoffnung und der gleichen Liebe vereint, daher der brüderliche Gruß. Markus war der geistige Sohn des Petrus und stand zu diesem Apostel in der gleichen Beziehung wie Timotheus zu Paulus. Abschließend fordert der Apostel die Mitglieder der Gemeinden auf, einander mit dem Kuss der Liebe zu grüßen, ein Brauch, der mehrere Jahrhunderte lang an einem bestimmten Punkt des Abendmahlsgottesdienstes gepflegt wurde, wobei die Männer die Männer und die Frauen die Frauen begrüßten. Sein allerletztes Wort ist, dass Friede, wahrer Friede, der auf der Liebe Gottes in Christus Jesus beruht, auf der Versöhnung, die durch seinen Gehorsam erlangt wurde, mit ihnen allen sein möge. Christus ist unser Friede: Mit diesem Gedanken können wir diesen Brief und damit unsere Augen im Tod schließen.[8]
Zusammenfassung:
Der Apostel ermahnt die Hirten, ihrer Aufsichtspflicht über die Herde des Herrn
treu zu sein, ermahnt alle Christen, Demut, Wachsamkeit und Standhaftigkeit im
Widerstand gegen den Teufel zu zeigen, und schließt mit Grüßen und einem Segen.
Im Alten Testament gab es eine Hierarchie,
eine besondere Klasse von Priestern, die von Gott eingesetzt wurde. Die
Mitglieder des Stammes Levi wurden von Gott ausdrücklich als die Männer
bestimmt, die die öffentliche Anbetung des Volkes leiten und alle gewöhnlichen
Funktionen ausüben sollten, die dazu dienten, zwischen Gott und den Menschen zu
vermitteln. Unter diesen waren die Mitglieder der Familie Aarons die Träger des
Hohepriestertums, die mit der Darbringung der wichtigsten Opfer während des
ganzen Jahres beauftragt waren, nämlich der Opfer am großen Versöhnungstag, 3.
Mose 16. Nur den Mitgliedern der Hierarchie war es gestattet, den Hof der
Priester und den heiligen Ort des Tabernakels und der verschiedenen Tempel zu
betreten, und was das Allerheiligste betraf, so war nur dem Hohepriester der
Zutritt gestattet, und das nur einmal im Jahr. Die Priester waren die
offiziellen Vermittler zwischen Gott und dem Volk und hatten jederzeit die
Aufsicht über die öffentlichen und privaten Opfer.
Und doch gab es eine große Ausnahme von
dieser Regel. Der Herr hatte die gesamte Nation der Kinder Israels ausdrücklich
als Königreich der Priester bezeichnet (2. Mose 19,6). Und diese Tatsache wurde
bei einem der großen Feste besonders hervorgehoben. Der Herr ordnete
ausdrücklich an, dass jeder Hausvater unter den Kindern Israel das Passahlamm
mit seiner eigenen Hand schlachten sollte. Diese Anordnung galt nicht nur für
die erste Feier in Ägypten am Vorabend des Exodus, sondern wurde während der
gesamten Geschichte des Volkes befolgt. Jeder Hausvater war beim Passahfest ein
Priester, was die Beziehung zwischen Gott und seinem Volk verkörperte.
Dieses Vorbild hat im Neuen Testament sein
Gegenbild und seine Erfüllung gefunden. Der heilige Petrus weist in 1. Petr.
2,9.10, wo er die Passage aus dem 2. Mose auf die Gläubigen des Neuen
Testaments anwendet, darauf hin, dass die hierarchischen Unterschiede zwischen
Priestern und Laien der Vergangenheit angehören und dass jeder Mensch auf der
Welt, der durch den Glauben Christus als seinen Erlöser angenommen hat, ein
Priester vor Gott dem Vater im Himmel ist und sich im festen Vertrauen auf die
von Christus bewirkte Versöhnung direkt dem Thron der Gnade nähern, die Opfer
des Gebets und des Lobes darbringen und sich einer barmherzigen Anhörung durch
Gott sicher sein kann. Denn, wie Johannes es ausdrückt, hat Christus uns zu
Königen und Priestern vor Gott und seinem Vater gemacht, Offb. 1,5 6; 5,9.10.
Es besteht also keine Notwendigkeit für eine Hierarchie, für Fürsprecher und
Vermittler hier auf Erden, da Christus, unser einziger Mittler, die Beziehung
zwischen Gott und den Menschen für immer vervollkommnet hat, wodurch die
Gläubigen eine große Priesterschaft bilden, die gleiche Rechte und Privilegien
vor ihm hat.
Als königliche Priester haben die Christen
alle Segnungen und alle Rechte, die Christus für seine Kirche mit seinem Blut
erworben hat. Sie haben die Gnade Gottes in Christus Jesus, sie haben die
Gnadenmittel, das Evangelium und die Sakramente, sowohl für ihren eigenen
Gebrauch als auch für die Anwendung bei anderen. Sie haben in der Organisation
der Gemeinden das Amt der Schlüssel, die Macht, Sünden zu vergeben und zu
behalten, wobei jeder Christ das Recht hat, das Wort Gottes zu diesen beiden
Zwecken anzuwenden. Die Christen haben die Pflichten, die man mit größerer
Berechtigung als Privilegien bezeichnen könnte, zu Gott zu beten und ihm die
Opfer des Herzens, der Lippen und der Hände darzubringen.
Es ist natürlich wahr, dass das allgemeine
Priestertum der Gläubigen das Amt des Dienstes nicht ersetzt und nicht
beeinträchtigt. Es ist Gottes Wille, dass die Gemeinden die öffentlichen
Funktionen ihres Priestertums durch bestimmte Männer ausüben, die von den
Gemeinden selbst gewählt oder für dieses Amt ernannt werden. In der Familie
werden die Funktionen des Priestertums durch den Hausvater und unter Umständen
durch die Hausmutter ausgeübt. Auch das Sakrament der Taufe, das zwar zu den
öffentlichen Bekundungen des allgemeinen Priestertums gehört, da es die
Aufnahme in die christliche Gemeinde darstellt, kann im Notfall von jedem
Christen, unabhängig vom Geschlecht, gespendet werden. Unter normalen
Bedingungen ist es jedoch die Aufgabe des Geistlichen oder Pastors, den die
Gemeinde beruft, die Gnadenmittel öffentlich zu verwalten, vor der versammelten
Gemeinde zu predigen, die Katechumenen und andere Wahrheitssucher zu
unterweisen, die gesamte Gemeinde im Auge zu behalten, die Sakramente
öffentlich und privat zu spenden. Andererseits hebt dieses Amt das allgemeine
Priestertum der Gemeindemitglieder nicht auf; denn sie sind es, die Männer als
Prediger und Lehrer in ihr Amt einsetzen, sie sind es, die über die reine
Verkündigung des Wortes Gottes wachen, sie sind es, die in Zeiten der Not die
Pflichten des Amtes freiwillig und gerne erfüllen. Wenn diese Tatsachen im Auge
behalten werden, wird es weder Anmaßung seitens der Gemeindemitglieder noch
Stolz seitens der Pastoren geben.
Christen müssen sich stets ihrer Rechte und
Privilegien als geistliche Priester bewusst sein, aber auch der
Verpflichtungen, die ihnen als Träger dieses wunderbaren Priestertums auferlegt
sind. Ihre Opfer werden mit fröhlichem Herzen gebracht, ihre Gebete werden mit
aller Inbrunst und Zuversicht gesprochen, sie werden die Pflichten ihres Amtes
zu Hause, im normalen Umgang mit Menschen, öffentlich, wenn es nötig ist,
erfüllen und sich nicht in die Angelegenheiten anderer einmischen. Sie werden
über die Lehre wachen, die von ihren Pastoren gelehrt wird, sie werden die
Lehre zum Trost, zur Ermahnung, zur Zurechtweisung und in extremen Fällen zur
Exkommunikation anwenden. Sie werden es sich zur Aufgabe machen, das Reich
Gottes nicht nur in ihrer eigenen Gemeinde, sondern auch anderswo zu
verbreiten, wo immer der Herr Türen für die Verkündigung des Evangeliums
öffnet. Und schließlich werden sie zeigen, dass sie die Ehre, die der Herr
ihnen zuteilwerden ließ, zu schätzen wissen, indem sie so leben, wie es dem Evangelium
Christi entspricht, und sich stets bewusst sind, dass die Priester des höchsten
Gottes natürlich die ersten sein werden, die seinen Namen hier auf Erden
heiligen und sein Lob jetzt und für immer preisen.[9]
Die Tatsache, dass Christus in die Hölle
hinabstieg, d. h. in die Wohnstätte der Verdammten, war seit dem vierten
Jahrhundert Teil des christlichen Glaubensbekenntnisses und wurde sogar im
Apostolischen Glaubensbekenntnis ausdrücklich erwähnt. Einige Kirchenväter
verstanden diese Tatsache nur in Bezug auf die Seele Christi und erklärten die
Worte auf diese Weise, dass die Seele Christi nach seinem wahren Tod am Kreuz
von seinem Körper getrennt wurde und in das Reich des Todes ging. Andere
verstanden es zu Recht als einen triumphalen Festzug Christi, mit dem er seinen
Sieg über alle seine Feinde demonstrierte.
In unseren Tagen hat die Tatsache, dass der
Glaube an Dämonen, an die Existenz von Teufeln, von der Mehrheit der höheren
Kritiker aufgegeben wurde, die Einstellung vieler Autoren zum christlichen
Glauben beeinflusst. Einige von ihnen sind so weit gegangen, eine Änderung des
griechischen Textes vorzuschlagen, wonach der Abschnitt 1. Pet.
3,18.19, mit den Worten beginnen würde: „Im Geiste ging auch Henoch und
predigte den gefangenen Geistern.“ Der Abschnitt wird dann gemäß dem Text des
apokryphen Buches Henoch wie folgt erklärt: In den Tagen Jareds stiegen
bestimmte Engel herab und heirateten einige der Töchter der Menschen, aus
dieser unrechtmäßigen Verbindung wurden Kinder gezeugt. Henoch wurde von Gott
gesandt, um das Urteil über die Übertreter zu verkünden, die ewige,
unsterbliche Wesen waren. Daher wurden diese Geister im Gefängnis gebunden.
Derartige Versuche, das Geheimnis des Wortes Gottes zu lösen, sind töricht und
gefährlich und grenzen an Gotteslästerung. Da wir solche Interpretationen nicht
akzeptieren können, können wir uns auch nicht der römischen Erklärung
anschließen, dass Christus in eine besondere Abteilung des Totenreichs ging, wo
die Seelen der Heiligen des Alten Testaments auf ihre Erlösung warteten, und
ihnen das Evangelium predigte. Wir können auch nicht denen folgen, die
versuchen, dem Problem auszuweichen, indem sie den Text so umschreiben, dass er
lautet: Christus wurde durch den Geist zum Leben erweckt, durch diesen Geist,
der Noah als Prediger der Gerechtigkeit inspirierte, war Christus viele
Jahrhunderte zuvor vom Himmel herabgestiegen und hatte den Menschen jener
Generation gepredigt, die in ihrer Sünde und ihrem Unglauben die Geister im
Gefängnis waren.
Wir akzeptieren und glauben die Worte, wie
sie lauten. Christus, der in seinem geistlichen Seinszustand am dritten Tag in
sein körperliches Leben zurückgekehrt war, stieg in seinem verherrlichten
Körper zum Aufenthaltsort der Verdammten hinab und verkündete diesen Seelen
dort das Ergebnis ihres Unglaubens, indem er ihnen und den Teufeln zu ihrem
äußersten Leidwesen und zu ihrer weiteren Bestätigung ihrer Verdammnis seinen
Sieg demonstrierte. Daher sind die Worte „Er stieg in die Hölle hinab“ voller
herrlicher Trost für alle Christen, die ihr Vertrauen in Christus, ihren
siegreichen Anführer, setzen.[10] 10)
A Entnommen aus: Dr. Martin Luthers Sämtliche Schriften. Hrsg. von Joh. Georg Walch. Nachdr. der 2., überarb. Aufl. St. Louis, Missouri. Bd. 14. Groß Oesingen: Verl. der Lutherischen Buchhandlung Heinrich Harms. 1987. Sp. 122-125
[1] Concordia
Bible Class, 1919, 181
[2] Fürbringer: Einleitung in das Neue
Testament, 89
B Wörtlich: „Habt umgürtet die Lenden eurer Gesinnung“, ein Bild, das ausdrückt, dass wir bereit, gefestigt für Kämpfe, Prüfungen und Versuchungen sein sollen.
[3] Für
V. 11-20 vgl. Homiletisches Magazin, 27 (1903), 129-145
[4] Für
V. 21-25 vgl. Homiletisches Magazin, 26 (1902), 97 ff.
[5] Für
V. 8-15 vgl. Homiletisches Magazin, 29 (1905), 193-207
[6] Für
V. 8-11 vgl. Homiletisches Magazin, 25 (1901), 129 ff.
[7] Für
V. 6-11 vgl. Homiletisches Magazin, 27 (1903), 161 ff.
[8] Zur
Auslegung des gesamten Briefes vgl. Stöckhardt, Kommentar
über den ersten Brief Petri; Luther, 9, 958-1343
[9] Synodalbericht,
Iowa-Distrikt, 1883; Illinois-Distrikt, 1898; Lehre und Wehre, Okt. 1916
[10] Konk.Formel, Concordia Triglotta,
1049-1051[Ausf. Erkl.,
IX]; Pieper, Christliche Dogmatik, II, 374-379; Schaller, Christology, 71-74