Das Buch Josua, benannt nach seiner Hauptfigur, dem Nachfolger Moses, unter dessen Führung die Eroberung Kanaans erfolgreich durchgeführt wurde, umfasst einen Zeitraum von etwa fünfundzwanzig Jahren (1450 bis 1425 v. Chr.). Es knüpft an die Geschichte Israels nach dem Tod Moses an, beginnt mit dem Auftrag des Herrn an Josua, beschreibt ausführlich die Feldzüge des israelitischen Heeres, die großen Erfolge wie auch die gelegentlichen Rückschläge und berichtet schließlich von den letzten Ansprachen Josuas, seinem Abschied und seinem Tod. Die Josua übertragene Aufgabe erforderte große intellektuelle und taktische Fähigkeiten, vor allem aber unerschütterliches Vertrauen in Gott. Kanaan war von großen und mächtigen Völkern besetzt, die in stark befestigten Städten lebten und fähige Krieger zu Feld führen konnten. Josua war für die ihm gestellte Aufgabe bestens geeignet, da er nicht nur während der gesamten Wanderung durch die Wüste mit Mose verbunden gewesen war, sondern auch voller Weisheit war (5. Mose 34,9), über echte militärische Fähigkeiten verfügte und vollkommenes Vertrauen in das Wort und die Verheißung Gottes hatte, wobei dieses Vertrauen die Quelle all seiner Kraft und seines Mutes war.

Das Hauptziel des Buches ist es, den historischen Beweis für die Treue Gottes zu liefern, mit der er das Versprechen an die Patriarchen erfüllt hat, seinem auserwählten Volk das Land Kanaan zu geben. Dementsprechend wird uns erzählt, wie der Herr Josua und Israel half, Kanaan zu erobern und zu besetzen: Er führte sie auf trockenem Boden durch den Jordan; er kämpfte für sie gegen die heidnischen Bewohner Kanaans; er vertrieb diese bösen, unmoralischen und abscheulichen Völker vor ihnen; er teilte das Land durch das Los unter den siegreichen Stämmen Israels auf und brachte sie in diesem „guten Land, in dem Milch und Honig fließen“, zur Ruhe.

Soweit es den Verfasser betrifft, wurde das Buch Josua wahrscheinlich nicht von diesem großen Führer selbst geschrieben, obwohl einige Abschnitte, insbesondere die Berichte über die Aufteilung des Landes, zweifellos aus seinen Aufzeichnungen kopiert wurden. Das Buch berichtet von Ereignissen, die erst nach dem Tod Josuas stattfanden, wie zum Beispiel die Inbesitznahme des Erbes Kalebs in Hebron, Kap. 15, 13-19, vgl. Richter 1, 10-15, die Einnahme der Stadt Lais durch die Daniter, Kap. 19, 47, vgl. Richter 18. Dennoch war der Verfasser ein Zeitgenosse Josuas, der ihn wahrscheinlich um viele Jahre überlebte, und es wird angenommen, dass einer der Ältesten, die mit Josua in Kanaan einmarschierten, das Buch verfasst hat (Kap. 5, 1). Das späteste Datum, das für die Abfassung des Buches angenommen werden kann, ist die Zeit Samuels, und einige Gelehrte halten diesen Propheten für den Verfasser.[1]

Kapitel 1

Josua wird in seiner Berufung gestärkt und übernimmt den Befehl über Israel

Josua wird förmlich beauftragt (V. 1-9): V. 1. Nun, nach dem Tod Moses, des Knechtes des HERRN, nach Ablauf der dreißigtägigen Trauer um diesen großen Propheten, den der Herr so besonders ausgezeichnet hatte, 4. Mose 12, 7. 8; 5. Mose 34, 5. 8, geschah es, dass der HERR zu Josua, dem Sohn Nuns, dem Diener Moses, nicht seinem Knecht, sondern seinem Gehilfen, sprach, der schon einige Zeit zuvor als Nachfolger Moses bestimmt worden war, 4. Mose 27, 15-23, von Moses ausdrücklich als solcher bezeichnet worden war, 5. Mose 31, 7, und in dieser Eigenschaft vor dem Volk erschienen war und gesagt hatte, Vers 2. Mein Knecht Mose ist gestorben; so mache dich auf, ziehe über diesen Jordan, du und alles Volk, in das Land, das ich ihnen, den Kindern Israel, gebe, denn Kanaan selbst wurde immer als das Gebiet westlich des Jordan bezeichnet. Diese Worte wurden Josua nicht durch den Urim und Tummim des Hohepriesters mitgeteilt, auf den er sich bei schwierigen Fragen verlassen sollte (4. Mose 27, 21), sondern waren eine unmittelbare Offenbarung des göttlichen Willens, so wie der Herr mit Mose kommuniziert hatte. V. 3. Jeden Ort, den eure Fußsohlen betreten, habe ich euch gegeben, wie ich es Mose gesagt habe (5. Mose 11, 24). V. 4. Von der Wüste, der arabischen Wüste im Süden und Südosten, und diesem Libanon, der Bergkette im Norden, bis zum großen Fluss, dem Euphrat, das ganze Land der Hethiter, die offenbar einst die Oberherren dieser gesamten Region gewesen waren und noch immer das Land nordwestlich des Sees Kinneret, später Galiläa, besetzten, und bis zum großen Meer, wo die Sonne untergeht, dem Mittelmeer, soll euer Gebiet sein. Vgl. 5. Mose 11, 24. 25. V. 5. Niemand, nämlich keiner der Könige und Einwohner des Landes, wird vor dir bestehen können, ihm erfolgreich widerstehen, alle Tage deines Lebens, 5. Mose 31, 8. Wie ich mit Mose war, so werde ich mit dir sein; ich werde dich nicht verlassen, ihn in Hilflosigkeit versinken lassen, indem ich meine Hand zurückziehe, noch von dir weichen. V. 6. Sei getrost, fest, mächtig im Vertrauen auf den Herrn, und unverzagt, ganz und gar unerschrocken; er muss sich kühn und mit starker Hand festhalten, und wenn er das getan hat, darf nichts ihn von seiner festen Haltung gegenüber dem Herrn abbringen; denn diesem Volk sollst du das Land zum Erbe teilen, das ich ihren Vätern zu geben geschworen habe. Vgl. 5. Mose 31, 7. 23. Diese Bedingung wird noch weiter ausgeführt. V. 7. Sei nur getrost und unverzagt, was mit größerer Nachdrücklichkeit gesagt wird als in V. 6, damit du darauf achtest, nach dem ganzen Gesetz zu handeln, das dir mein Knecht Mose geboten hat, denn der Führer des Volkes muss allen seinen Anhängern ein Vorbild sein. Weiche nicht davon ab, nämlich von der Schriftrolle mit dem Gesetz, wie sie in der Bundeslade aufbewahrt war, weder zur Rechten noch zur Linken, denn die geringste Abweichung war eine Übertretung, damit du weise handelst, du die richtige Weisheit anwendest und so Erfolg hast, wohin du auch gehst. V. 8. Und lass das Buch dieses Gesetzes, wie es von Mose geschrieben und den Priestern übergeben worden war (5. Mose 31,26), nicht von deinem Mund kommen, er sollte es lehren, studieren, diskutieren; sondern betrachte es Tag und Nacht, um immer tiefer in seinen Umfang und seine Bedeutung einzudringen und so befähigt zu werden, klarer, pointierter und kraftvoller zum Volk zu sprechen, damit du haltest und tust in allen Dingen, das darin geschrieben steht, nämlich in den Gedanken deines Herzens und in den Werken deiner Hände. Dann wird dir’s gelingen in allem, was du tust, auf dem Weg der Pflicht vor ihm vorankommen, und du wirst weise handeln können, weil du die praktische Weisheit anwendest, die dir der Herr gegeben hat. Der Herr fasst nun seinen Auftrag an Josua zusammen und leitet ihn zur Verstärkung der Wirkung mit einer rhetorischen Frage ein. V. 9. Habe ich dir nicht geboten: Sei getrost und unverzagt! Lass dir nicht grauen und entsetze dich nicht, denn der HERR, dein Gott, ist mit dir in allem, was du tun wirst. So gewinnt die Zusicherung an Kraft, wenn zu dem positiven Gebot, mutig zu sein, das negative hinzugefügt wird, alle Furcht abzulegen, wie in 5. Mose 31, 6. 8. Wir Christen haben eine ähnliche Verheißung des Sieges über alle unsere Feinde und der letztendlichen Freude am himmlischen Glück. Aber wir haben auch den Befehl Gottes, das Wort Gottes zu lesen, zu studieren und zu hören, um unser ganzes Leben nach seinen Geboten auszurichten. Dann werden auch wir Erfolg haben in dem, was wir unter der Führung Gottes unternehmen.

Der erste allgemeine Befehl Josuas (V. 10-18): V. 10. Da befahl Josua den Amtleuten des Volkes und sprach: V. 11. Geht durch das Lager und gebietet dem Volk, denn als Hüter der Stammregister waren sie auch Aufseher über die Musterung und in erster Linie mit allen Befehlen befasst, die die Mobilisierung der Armee betrafen, und sprecht: Schafft euch Vorrat, Nahrung für eine Reise oder einen Feldzug; denn in drei Tagen werdet ihr diesen Jordan überqueren, an dessen östlichem Ufer sich ihr Lager erstreckte, um hineinzugehen, das Land in Besitz zu nehmen, das der HERR, euer Gott, euch gibt, damit ihr es besitzt. Dieser Befehl erging am siebten Tag des Monats Nisan, Kap. 4, 19. V. 12. Und zu den Rubenitern und den Gaditern und dem halben Stamm Manasse sprach Josua: V. 13. Denkt an das Wort, das euch Mose, der Knecht des HERRN, so wird er jetzt gewöhnlich genannt, geboten hat, indem er sprach: Der Herr, euer Gott, hat euch zur Ruhe gebracht, indem er euch erlaubt hat, in Frieden zu wohnen, und euch dieses Land gegeben, sie hatten ihren Besitz auf der Ostseite des Jordan. V. 14. Eure Frauen, eure Kinder und euer Vieh sollen in dem Land bleiben, das euch Mose diesseits des Jordan gegeben hat; ihr aber sollt vor euren Brüdern herziehen, gerüstet und in Schlachtordnung aufgestellt, alle tüchtigen Kriegsleute, und ihnen helfen, v. 15. bis der HERR euren Brüdern Ruhe gegeben hat, wie er euch gegeben hat, und auch sie das Land in Besitz genommen haben, das der HERR, euer Gott, ihnen gibt. Dann sollt ihr in das Land eures Besitzes zurückkehren und es besitzen, alle Vorrechte der Eigentümer nutzen, das euch Mose, der Knecht des HERRN, diesseits des Jordan gegen Sonnenaufgang gegeben hat. Vgl. 4. Mose 32,17-27. V. 16. Und sie antworteten Josua: Alles, was du uns gebietest, wollen wir tun, und wohin du uns sendest, wollen wir gehen. Ein schöner Ausdruck von Treue und Loyalität, von Gehorsam und brüderlicher Liebe. V. 17. Wie wir Mose in allem gehorcht haben, so wollen wir auch dir gehorchen; nur möge der HERR, dein Gott, mit dir sein, wie er mit Mose war. Mit dieser Zusicherung und Garantie waren sie bereit, Josua überallhin zu folgen. V. 18. Wer sich gegen deinen Befehl auflehnt und nicht auf deine Worte hört, in allem, was du ihm gebietest, der soll mit dem Tod bestraft werden; nur sei getrost und unverzagt! ein Aufruf, mit dem die zweieinhalb Stämme Josua die Zuversicht geben wollten, die er zu Beginn seiner schwierigen Aufgabe brauchte, dass er sich auf das Volk verlassen konnte, das der Herr ihm anvertraut hatte. Auch im Neuen Bund ist es Gottes Wille, dass seine Kinder einander in den schweren geistlichen Kämpfen, die sie zu kämpfen haben, helfen und sich gegenseitig jederzeit alle mögliche Ermutigung geben. Sie haben schon jetzt die Gewissheit, dass sie schließlich in ihre Ruhe eingehen werden. „Wer dem Wort Gottes folgt, handelt weise und glücklich, wer aber seinem eigenen Verstand folgt, handelt unweise und ohne Gewinn.“ (Luther.)

Kapitel 2

Die Kundschafter nach Jericho, durch Rahab gerettet

Die Kundschafter in Rahabs Haus (V. 1-7): V. 1. Und Josua, der Sohn Nuns, sandte aus Sittim, einer Stadt in Moab, wo er sein Hauptquartier hatte, wahrscheinlich noch bevor die Offiziere des Heeres die Verkündigung im ganzen Lager machten, zwei Männer, um heimlich auszukundschaften, was sich sowohl auf die Art und Weise bezog, wie der Befehl gegeben wurde, als auch auf die Form, in der er ausgeführt wurde, indem er sagte: Geht hin und erkundet das Land und Jericho, sowohl die Stadt als auch ihre Umgebung. Jericho lag in einem schönen und fruchtbaren Tal, das für seine Palmen bekannt war, etwa sechs bis acht Meilen vom Jordan entfernt, und die gesamte Umgebung war dicht besiedelt. Und sie gingen hin und kamen in das Haus einer Hure, wo ihr Aufenthalt den geringsten Verdacht erregen würde, die hieß Rahab hieß, und sie legten sich dort schlafen, bereit, dort über Nacht zu bleiben. V. 2. Und es wurde dem König von Jericho berichtet, wahrscheinlich von einigen Wachen, die die Ankunft der Fremden bemerkt hatten: Siehe, in dieser Nacht sind Männer von den Kindern Israel hierher gekommen, um das Land auszukundschaften. Das war die natürliche Schlussfolgerung, zu der die Männer von Jericho gelangten, als sie Männer aus Israel in ihrer Stadt fanden. V. 3. Und der König von Jericho sandte zu Rahab und ließ ihr sagen: Bring die Männer heraus, die zu dir gekommen und in dein Haus gegangen sind; denn sie sind gekommen, um das ganze Land auszukundschaften. Die Boten des Königs durchsuchten ihr Haus nicht, sondern stellten ihre Forderung an der Tür und vertrauten auf ihre vermeintliche Loyalität, die Spione auszuliefern. V. 4. Und die Frau nahm die beiden Männer und verbarg sie, sobald der Diener, der die Tür bewachte, ihr die Identität der Besucher mitgeteilt hatte, woraufhin sie persönlich an der Tür erschien und sprach: Es sind Männer zu mir gekommen, aber ich weiß nicht, woher sie sind; V. 5. und um die Zeit, da die Tore geschlossen wurden, als es dunkel war, gingen die Männer hinaus, denn die Tore wurden bei Sonnenuntergang geschlossen, und auf die kurze Dämmerung folgte schnell die hereinbrechende Dunkelheit; sie deutete an, dass die Spione die Dämmerung ausgenutzt haben mussten, um zu fliehen. Wohin die Männer gegangen sind, weiß ich nicht; jagt ihnen schnell nach, denn ihr werdet sie einholen. V. 6. Aber sie hatte sie auf das Dach des Hauses gebracht, die im Orient flach und gewöhnlich mit einer Brüstung versehen sind, und versteckte sie unter den Flachsstängeln, die zum Trocknen dort ausgebreitet waren und die sie auf dem Dach aufgeschichtet hatte. V. 7. Und die Männer, die Boten des Königs, verfolgten sie, die Spione, den Weg zum Jordan, bis zu den Furten, wo sie am ehesten überqueren konnten; und sobald die Verfolger hinausgegangen waren, verschlossen sie, die Wächter, das Tor, um die Flucht der Spione zu verhindern, falls sie noch in der Stadt waren. Die offensichtliche Furcht, die den König von Jericho erfasst hatte, zeigte, dass das Gericht des Herrn über die Kanaaniter bereits begonnen hatte, denn er war es, der ihnen den Mut nahm.

Die Kundschafter werden von Rahab gerettet (V. 8-24): V. 8. Und bevor sie sich niederlegten, kam sie zu ihnen auf das Dach, wo sie sich zur Nachtruhe bereit machten; Vers 9. und sie sprach zu den Männern: Ich weiß, dass der HERR, Jahwe, von dem sie gehört hatte und vor dem sie ehrfürchtige Furcht empfand, euch das Land gegeben hat und dass eure Furcht auf uns gefallen ist, nämlich die Furcht, dass sie von Israel ausgerottet würden, 5. Mose 2, 25; 11, 25, und dass alle Einwohner des Landes wegen euch verzagt sind, erschreckt und völlig entmutigt durch die offensichtliche Hilfe, die Jehova seinem Volk gewährt hatte. Vers 10. 2, 25; 11, 25, und dass alle Einwohner des Landes vor euch verzagt sind, erschrocken und völlig entmutigt durch die offensichtliche Hilfe, die Jehova seinem Volk gewährt hatte. V. 10. Denn wir haben gehört, wie der HERR das Wasser des Roten Meeres für euch ausgetrocknet hat, als ihr aus Ägypten gezogen seid, 2. Mose 14, 21; und was ihr den beiden Königen der Amoriter getan habt, die jenseits des Jordan waren, Sihon und Og, an denen ihr den Bann vollstreckt habt, 4. Mose 21, 21-35. V. 11. Und sobald wir das hörten, denn Rahab behauptet hier von allen ihren Landsleuten, was sie selbst empfand, schmolz unser Herz, was völlige Entmutigung bedeutet, und es blieb keinem mehr Mut wegen euch, sie fanden es unmöglich, auch nur einen Funken Mut aufzubringen, um zu denken, zu planen oder zu handeln, so groß war ihre Furcht; denn der HERR, euer Gott, ist Gott im Himmel oben und auf Erden unten. So bekannte Rahab zum Schluss ihren Glauben an den Herrn, den wahren Gott. Es ist seltsam, dass die Wunder der allmächtigen Kraft Gottes, die den Glauben in das Herz dieser großen Sünderin gewirkt hatten, die ungläubigen Herzen der anderen Kanaaniter verhärteten und sie so zum Tod, zur Ausrottung verurteilten. V. 12. So schwört mir nun beim HERRN, weil ich euch Gnade erwiesen habe, indem ich sie vor den Boten des Königs versteckt habe, dass ihr auch meinem Vaterhaus Gnade erweisen und mir ein sicheres Zeichen geben werdet, ein Zeichen der Wahrheit, durch das sie ihr und ihren Verwandten Immunität vor der allgemeinen Ausrottung garantierten, die mit Sicherheit kommen würde; V. 13. und dass ihr meinen Vater, meine Mutter, meine Brüder und Schwestern und alles, was sie haben, ihre gesamte Verwandtschaft, am Leben lassen und unsere Seelen vor dem Tod retten werdet. Das Zeichen der Wahrheit, das sie verlangte, war der feierliche Schwur, dass sie das Leben aller ihrer Verwandten retten würden. V. 14. Und die Männer antworteten ihr: Unser Leben soll sterben für euer Leben, wörtlich: „unsere Seelen statt eurer, dass wir sterben“, (sie versprachen ihre Seelen für die Wahrheit ihres Versprechens, Rahab und ihre Verwandten zu verschonen), wenn ihr nicht verratet, was wir hier tun, das heißt, wenn sie sie nicht verraten würde, während sie auf dem Weg zurück zum Lager Israels waren. Und wenn der HERR uns das Land gibt, werden wir dir Gnade und Treue erweisen, dir diese Barmherzigkeit und Treue erweisen und dein Leben retten. V. 15. Da ließ sie sie mit einem Seil, einem starken Strick, durch das Fenster hinab, denn ihr Haus lag an der Stadtmauer, direkt daran gebaut, und sie wohnte an der Mauer, ihre Kammer ragte über die Mauer hinaus. V. 16. Und sie sprach zu ihnen, als sie nach ihrer Flucht aus der Stadt unten standen: Geht hin in das Gebirge, eine wilde Felswand nördlich von Jericho, damit euch die Verfolger nicht begegnen; und verbergt euch dort drei Tage, bis die Verfolger zurückgekehrt sind; danach könnt ihr eures Weges gehen. Da sie die Entfernungen und alle möglichen Wege kannte, konnte sie den Spionen diesen klugen Rat geben. V. 17. Und die Männer sprachen zu ihr, um die Gefahr einer falschen Auslegung ihres Versprechens und Eides auszuschließen: Wir werden los von dem Eid sein, den du uns schwören ließest: nämlich dass sie nicht tun würde, was sie ihr nun auftrugen. V. 18. Siehe, wenn wir in das Land kommen, so binde diese karmesinrote Schnur, ein dünnes, aber festes Seil, wie sie die Vermesser benutzten, wahrscheinlich das, mit dem sie geflohen waren, an das Fenster, durch das du uns hinabgelassen hast; und du sollst deinen Vater und deine Mutter und deine Brüder und das ganze Haus deines Vaters, die offenbar in ihren eigenen Häusern wohnten, zu dir ins Haus versammeln, damit sie alle zusammen in einem Haus sind. V. 19. Und es soll geschehen, dass jeder, der aus den Türen deines Hauses auf die Straße hinausgeht, irgendwo nach draußen, dessen Blut auf seinem Haupt sein wird, es wäre seine eigene Schuld, wenn ein Soldat Israels ihn erschlagen würde, und wir werden unschuldig sein; und wer mit dir im Haus ist, dessen Blut soll auf unserem Haupt sein, wenn eine Hand an ihn kommt, in diesem Fall würden sie die Schuld auf sich nehmen. Das war die zweite Bedingung. V. 20. Und wenn du diese unsere Sache verrätst, indem du sie nach ihrem Weggang verrätst, so sind wir von dem Eid los, den du uns schwören ließest. Diese dritte Bedingung war eigentlich nur eine Wiederholung der Hauptbedingung, die sie bei der Eidesleistung in Vers 14 gestellt hatten. V. 21. Und sie sprach: Wie ihr gesagt habt, so soll es geschehen. Sie willigte in alle Bedingungen ein. Und sie ließ sie gehen, und sie zogen fort; und sie band das rote Seil an das Fenster, nämlich als sie sah, dass sie es für den vereinbarten Zweck brauchte.

V. 22. Und sie gingen und kamen ins Gebirge und blieben dort drei Tage, bis die Verfolger zurückkehrten; und die Verfolger suchten sie auf allen Wegen, auf denen sie möglicherweise gegangen sein konnten, aber sie fanden sie nicht. V. 23. Da kehrten die beiden Männer um, stiegen vom Gebirge herab, setzten über den Jordan und kamen am Abend des dritten Tages zu Josua, dem Sohn Nuns, und erzählten ihm alles, was ihnen widerfahren war, berichteten ihm alles, was ihnen begegnet war; v. 24. Und sie sprachen zu Josua: Wahrhaftig, der HERR hat uns das ganze Land in unsere Hände gegeben; denn alle Einwohner des Landes sind vor uns verzagt. Rahab, die Hure, ist ein Beispiel für den Glauben, Hebr. 11, 31, denn der Herr hat seine Auserwählten inmitten eines ungläubigen Volkes. Sie gab ihr sündiges Gewerbe auf und wurde später eine Vorfahrin Jesu, Matth. 1, 5. Es war ein Akt des Glaubens ihrerseits, diese Vertreter des Volkes Gottes zu beschützen, Jak. 2, 25; Hebr. 11, 31. Wahrer Glaube, Liebe zu Gott, zeigt sich immer in der Liebe zu den Glaubensbrüdern, im Guten gegenüber den Mitgliedern des Volkes Gottes und im Widerstand gegen die Feinde des Herrn.

Kapitel 3

Israel geht trockenen Fußes durch den Jordan

Die Anweisungen für die Durchquerung des Jordan (V. 1-8): V. 1. Und Josua stand früh am Morgen auf, am vierten Tag nach seiner großen Verkündigung, Kap. 1,11. Und sie brachen auf von Sittim, wo ihr Hauptquartier gewesen war, und kamen zum Jordan, eine etwa zweistündige Reise, während der sie die übliche Marschordnung einhielten, er und alle Kinder Israel, und lagerten dort, bevor sie hinüberzogen, und ruhten sich eine Zeit lang aus, wahrscheinlich während der Mittagszeit. V. 2. Und es geschah nach drei Tagen, denen, die in Josuas Befehl genannt sind, Kap. 1, 11, dass die Amtleute, die für die Musterung zuständigen Beamten, durch das Lager gingen, während dieser Pause im Marsch; V. 3. und sie geboten dem Volk und sprachen: Sobald ihr die Lade des Bundes des HERRN, eures Gottes, seht, 2. Mose 25, 10-22, und die Priester, die Leviten, die Priester der Söhne Levis, die mit dieser Aufgabe betraut waren, sie aufheben, an der Spitze des Heeres, wie es offenbar schon einmal geschehen war, 4. Mose 10, 33, dann sollt ihr euch von eurem Platz aufmachen und ihr nachziehen, in der geordneten Aufstellung, die Gott geboten hatte. V. 4. Es soll aber eine Entfernung zwischen euch und ihr sein, etwa zweitausend Ellen (ca. 484 m). Kommt nicht näher daran! Sie sollten diesen respektvollen Abstand einhalten, damit ihre Vorhut die Bundeslade nicht vor der großen Zahl der Marschierenden verdeckte, damit ihr den Weg wisst, den ihr gehen müsst; denn ihr seid bisher den Weg noch nicht gezogen. Es war nicht so, dass das Volk Gefahr lief, den Weg zum Fluss zu verlieren, sondern dass der Herr wollte, dass sie das Wunder bemerkten, durch das er ihnen den Weg nach Kanaan vor ihren Augen öffnete. V. 5. Und Josua sprach zum Volk: Heiligt euch! Nachdem sie ihr Nachtlager aufgeschlagen hatten, sollten sie sich einer geistigen Reinigung unterziehen, die auch durch das Waschen ihrer Kleider und ihres Körpers symbolisiert wurde, um so ihre Herzen Gott zuzuwenden, im Glauben und Vertrauen auf seine Verheißung und in bereitwilligem Gehorsam gegenüber seinen Geboten, damit sie das Wunder der Gnade, das der Herr am nächsten Tag unter ihnen vollbringen würde, richtig zu Herzen nehmen konnten; denn morgen wird der HERR Wunder unter euch tun. Die Überquerung des Jordan fand am zehnten Tag des Monats Nisan statt, Kap. 4, 19. V. 6. Und Josua sprach zu den Priestern: Hebt die Lade des Bundes auf und geht vor dem Volk her. Dies war die besondere Aufgabe der Söhne Kehats, 4. Mose 4, 15, und der Befehl bezog sich auf den tatsächlichen Zeitpunkt des Aufbruchs. Und sie nahmen die Lade des Bundes und gingen vor dem Volk her, wobei diese Aussage entweder das tatsächliche Ereignis vorwegnimmt oder sich auf die Tatsache bezieht, dass die Priester ihren Platz an der Spitze des Heeres einnahmen, bereit für den Marsch am nächsten Tag. V. 7. Und der HERR sprach zu Josua: Heute will ich beginnen, dich vor den Augen ganz Israels groß zu machen, denn die wundersame Überquerung des Jordan war nur das erste einer Reihe von Wundern, durch die der Herr sein Volk in den Besitz des verheißenen Landes brachte und Josua in seiner Stellung als Führer des Volkes bestätigte, damit sie wissen, dass ich mit dir sein werde, wie ich mit Mose gewesen bin. Vgl. Kap. 1, 2-9. V. 8. Und du sollst den Priestern, die die Bundeslade tragen, befehlen: Wenn ihr an das Wasser des Jordan kommt, also an das östliche Ufer oder den Abhang des Flusses, wo er zum Flussbett hinabfällt, so sollt ihr im Jordan stehenbleiben und sozusagen einen Damm bilden, um das von Norden her herabstürzende Wasser aufzuhalten. Die Bundeslade erscheint hier als Symbol für die allmächtige Gegenwart Gottes. Bis zum heutigen Tag hat Gott seine Kinder an bestimmte Gnadenmittel gebunden, das Wort und die Sakramente. Wo diese verwaltet werden, ist der wahre, lebendige Gott gegenwärtig, dort finden wir Beweise für Gottes Macht und Barmherzigkeit, für seinen Schutz und Segen.

Die wunderbare Wasserwand (V. 9-17): V. 9. Und Josua sprach zu den Kindern Israel: Kommt her und hört die Worte des HERRN, eures Gottes. Er sprach zu ihnen in feierlicher Versammlung, als Versammlung des Herrn. V. 10. Und Josua sprach: Daran sollt ihr erkennen, dass der lebendige Gott unter euch ist und dass er ohne Zweifel, ganz gewiss, gemäß seinem Versprechen (5. Mose 7,1) die Kanaaniter vor euch vertreiben wird, die vor allem das Jordantal und die Ebene von Scharon besiedeln, sowie die Hethiter, von denen einige Stämme im nördlichen Teil Kanaans lebten, nordwestlich des Sees Kinneret, und die Hewiter, die fast in der Mitte des Landes wohnten, und die Perisiter, östlich von ihnen, und die Girgaschiter, westlich des Sees Kinneret, und die Amoriter, westlich und südwestlich des Toten Meeres, und die Jebusiter, in der Nachbarschaft des späteren Jerusalem. V. 11. Siehe, die Lade des Bundes des Herrschers der ganzen Erde zieht vor euch her in den Jordan. Beachte, dass Gott, wo es um die Eroberung des Landes geht, als Herr der ganzen Erde bezeichnet wird, als der, dem die ganze Erde gehört und der sie nach seinem Belieben verteilen kann, als der, an dessen allmächtige Kraft die Israeliten bedingungslos glauben sollten. V. 12. Nun denn, nehmt zwölf Männer aus den Stämmen Israels, aus jedem Stamm einen Mann! Die Aufgabe, die diese Männer zu erfüllen hatten, wird in Kapitel 4, 3 beschrieben. V. 13. Und es soll geschehen, sobald die Fußsohlen der Priester, die die Lade des HERRN, des Herrn der ganzen Erde, tragen, im Wasser des Jordan stillstehen, wobei die bloße Berührung ihrer Füße ausreichte, um das Wunder zu bewirken, dass die Wasser des Jordan, der vor ihnen fließende Strom, von den Wassern, die von oben herabkommen, abgeschnitten werden; und sie, die rauschenden Wasser über der Stelle der Überquerung, werden wie ein Damm stehenbleiben, zurückgehalten von der unsichtbaren Staumauer der allmächtigen Kraft Gottes.

V. 14. Und es geschah, als das Volk seine Zelte abbrach, sein Lager aufbrach, um den Jordan zu überqueren, und die Priester die Bundeslade vor dem Volk hertrugen, in der von Gott vorgeschriebenen Ordnung, V. 15. und als die Träger der Lade zum Jordan kamen und die Füße der Priester, die die Lade trugen, in das Wasser tauchten – denn der Jordan, in der Trockenzeit kaum hundert Fuß breit ist, war während der ganzen Erntezeit über alle seine Ufer getreten –, wenn im späten Frühjahr, der Zeit, in der die Überquerung stattfand, zu Beginn der Gerstenernte, die Schneeschmelze aus den nördlichen Bergen den Fluss über seine unteren Ufer treten lässt und sogar den Raum füllt, der normalerweise mit Schilf und Büschen bewachsen ist), Vers 16. Da blieb das Wasser, das von oben herabkam, stehen und türmte wie ein Damm sich fern bei der Stadt Adam, die seitwärts von Zaretan liegt, wo das Tal durch eine niedrige Hügelkette erheblich verengt war, in einiger Entfernung von der Stelle der Überquerung; und das (Wasser), das zum Meer der Steppe, dem Salzmeer, hinabfloss, verlief sich völlig, schwand und verschwand schließlich ganz. So zog das Volk hindurch, gegenüber von Jericho. V. 17. Und die Priester, die die Bundeslade des HERRN trugen, standen fest auf trockenem Boden mitten im Jordan, denn das Wasser war so vollständig verschwunden, dass sie festen Boden unter ihren Füßen hatten. Und alle Israeliten gingen auf trockenem Boden hinüber, bis das ganze Volk vollständig über den Jordan gekommen war und sich nicht einmal mehr das hohe Wasser erreichen konnte, das später wieder das Flussbett überflutete. So führte der Herr sein Volk auf wunderbare Weise in das Land der Verheißung. Und er ist auch heute noch derselbe lebendige, allmächtige Gott, der seinen Kindern Wege öffnet, wo sie keine finden können, und ihnen inmitten aller Gefahren beisteht, bis sie die verheißene Heimat im Himmel erreichen.

Kapitel 4

Denksteine als Zeichen des wunderbaren Durchzugs durch den Jordan

Die Steine werden von der Mitte des Flussbettes genommen (V. 1-9): V. 1. Und es geschah, als das ganze Volk den Jordan überquert hatte, dass der HERR zu Josua sprach: V. 2. Nimm dir zwölf Männer aus dem Volk, aus jedem Stamm einen, wie es vor dem Beginn der Überquerung vorgesehen war, Kap. 3, 12, Vers 3. und gebt ihnen den Befehl: Nehmt aus der Mitte des Jordan, von der Stelle, wo die Füße der Priester fest standen, aus der Mitte des Flussbettes, zwölf Steine und tragt sie mit euch und legt sie an den Ort, wo ihr heute Nacht lagert. Es ist klar, dass dieser gesamte Absatz bis einschließlich Vers 7 zeitlich in die Morgenstunden gehört und hier zusammen mit der tatsächlichen Ausführung des Befehls und seiner Erklärung eingefügt ist. V. 4. Da rief Josua die zwölf Männer, die er aus den Kindern Israel erwählt hatte, die für diese besondere Aufgabe ausgewählt worden waren, einen Mann aus jedem Stamm; V. 5. Und Josua sprach zu ihnen: Geht vor der Lade des HERRN, eures Gottes, mitten in den Jordan, oder: Geht hinüber an die Stelle, wo die Lade jetzt steht, und nehmt jeder einen Stein auf seine Schulter, entsprechend der Zahl der Stämme der Kinder Israel, Vers 6. damit dies ein Zeichen unter euch sei und euch als Gedächtnis diene, ein Denkmal in eurer Mitte, wenn eure Kinder in zukünftigen Tagen zu ihren Vätern fragen: Was bedeuten diese Steine? V. 7. dann sollt ihr ihnen antworten: Die Wasser des Jordan sind vor der Bundeslade des HERRN abgeschnitten worden; als sie über den Jordan zog, wurden die Wasser des Jordan abgeschnitten, wie im vorigen Kapitel berichtet; und diese Steine sollen den Kindern Israel ein ewiges Denkmal sein, um alle nachkommende Generation an das große Wunder zu erinnern, das der Herr getan hat, indem er sein Versprechen gehalten und sein Volk sicher in das verheißene Land geführt hat. V. 8. Und die Kinder Israel taten, wie Josua ihnen geboten hatte, und nahmen zwölf Steine aus der Mitte des Jordan, die zwölf Männer, die als Vertreter des ganzen Heeres oder der ganzen Gemeinde fungierten, wie der HERR zu Josua gesagt hatte, entsprechend der Zahl der Stämme der Kinder Israel, und trugen sie mit sich zu der Stätte, wo sie lagerten, wo sie an diesem Abend ihr Lager aufgeschlagen hatten, und legten sie dort nieder in Form eines groben Denkmals. V. 9. Und Josua richtete zwölf Steine in der Mitte des Jordan auf, wo sie sichtbar waren, wenn das Wasser niedrig stand, an der Stelle, wo die Füße der Priester standen, die die Bundeslade trugen; und sie sind dort bis auf den heutigen Tag, bis zu der Zeit, da dieser Bericht niedergeschrieben oder dieses Buch geschrieben wurde. Dieses zweite Denkmal wurde von Josua ohne besondere göttliche Anweisung errichtet, aber dennoch mit einer guten Absicht, denn es diente dazu, dem Volk die Tatsache der Schutz und Hilfe Gottes bei der Eroberung Kanaans vor Augen zu führen.

Die Denksteine, die in Gilgal aufgestellt wurden (V. 10-24): V. 10. Aber die Priester, die die Lade trugen, standen mitten im Jordan, bis alles vollbracht war, was der Herr Josua geboten hatte, dem Volk zu sagen, nach allem, was Mose Josua geboten hatte; und das Volk eilte und ging hinüber, so schnell es konnte. Mose hatte Josua auf Gottes Geheiß beauftragt, das Volk in das verheißene Land zu führen, und ihm gleichzeitig versichert, dass der Herr mit ihm sein würde. Daher war die Ausführung des göttlichen Befehls zugleich ein Akt des Gehorsams gegenüber dem Auftrag Moses. Während dieser ganzen Zeit, während das ganze Heer Israels hinüberging und die Steine aus dem Flussbett für das Denkmal genommen wurden, standen die Priester im Flussbett, und ihre Anwesenheit mit der Lade diente als Garantie für die sichere Überfahrt des ganzen Volkes. V. 11. Und es geschah, als das ganze Volk vollständig hinübergegangen war, als auch der Letzte von ihnen das trockene Land erreicht hatte, da ging die Lade des HERRN hinüber, denn sie war das Symbol Jehovas, des allmächtigen Gottes, der die Wellen in ihrem rasenden Ansturm zurückhielt, und die Priester, die nur die Träger der heiligen Lade waren, vor den Augen des Volkes, das alles Zeuge dieses wundersamen Geschehens war. V. 12. Und die Kinder Ruben und die Kinder Gad und der halbe Stamm Manasse zogen bewaffnet vor den Kindern Israel hinüber, wie Mose ihnen gesagt hatte, das heißt, ihre besten Soldaten als Vertreter ihrer Heere, Kap. 1, 14; V. 13. Etwa 40.000 zum Kampf gerüstete Männer, voll bewaffnet und ausgerüstet, zogen vor dem HERRN her, in dessen Gegenwart sie ihr Versprechen gegeben hatten, zum Kampf, denn ein Krieg zur Eroberung und Vernichtung stand ihnen bevor, in die Steppen von Jericho, die Ebene oder das Tal, das sich bis zu dieser Stadt erstreckte. Diese vierzigtausend Krieger stellten die Blüte der zweieinhalb Stämme östlich des Jordan dar, während die restlichen sechzig- bis siebzigtausend zum Schutz der Städte und ihrer Wiesen zurückblieben.

V. 14. An jenem Tag machte der HERR Josua groß in den Augen ganz Israels, sie waren von der gebührenden Ehrfurcht vor ihm als dem auserwählten Anführer des Heeres erfüllt; und sie fürchteten ihn, wie sie Mose alle Tage seines Lebens gefürchtet hatten, Kap. 3, 7. V. 15. Und der HERR sprach zu Josua: V. 16. Befiehl den Priestern, die die Lade des Zeugnisses tragen, dass sie aus dem Jordan heraufkommen, aus der Mitte des Stromes, wo sie während des Übergangs des Volkes stehen geblieben waren. V. 17. Josua befahl nun den Priestern und sprach: Kommt herauf aus dem Jordan! V. 18. Und es geschah, als die Priester, die die Lade des Bundes des HERRN trugen, aus der Mitte des Jordan heraufkamen und die Fußsohlen der Priester kaum auf das trockene Land traten, wörtlich: „sich losrissen zum trockenen Land“, was bedeutet, dass sie das Flussbett verließen und auf das trockene Ufer traten, dass das Wasser des Jordan an seinen Ort zurückkehrte, und in seinem natürlichen Lauf stromabwärts floss und alle seine Ufer überflutete, wie zuvor. So musste es für alle Menschen klar sein, dass es die Lade gewesen war, die als Damm gedient hatte, um das Wasser des überfluteten Flusses zurückzuhalten. V. 19. Und das Volk stieg am zehnten Tag des ersten Monats aus dem Jordan, genau an dem Tag, an dem ihre Väter vierzig Jahre zuvor ein Lamm oder ein Zicklein für die erste Feier des Passahfestes ausgewählt hatten (2. Mose 12,3), und lagerte in Gilgal, an der Ostgrenze Jerichos, im Gebiet Jerichos. V. 20. Und die zwölf Steine, die sie aus dem Jordan genommen hatten, stellte Josua auf als ein Denkmal in Gilgal. V. 21. Und er sprach zu den Kindern Israel und sagte: Wenn eure Kinder in zukünftigen Tagen ihre Väter fragen werden und sagen: Was bedeuten diese Steine? V. 22. dann sollt ihr eure Kinder unterweisen und ihnen die Auskunft geben, wie der Herr in den Versen 6 und 7 geboten hat: Israel ist auf trockenem Boden über diesen Jordan gezogen. V. 23. Denn der HERR, euer Gott, hat das Wasser des Jordan vor euch ausgetrocknet, bis ihr hinübergegangen seid, wie der HERR, euer Gott, es mit dem Schilfmeer getan hat, das er vor uns ausgetrocknet hat, bis wir hinübergegangen waren – eine Aussage, die in poetischer Form mit epischer Kürze und Kraft wiedergegeben wird; V. 24. damit alle Völker der Erde die Hand des HERRN erkennen und seine Allmacht anerkennen, die seinem Volk diesen wundersamen Übergang ermöglicht hat, dass sie mächtig ist; damit ihr den HERRN, euren Gott, allezeit fürchtet, 2. Mose 14, 31; 5. Mose 6, 2. Die Erinnerung an Gottes wunderbare Tat zu dieser Zeit sollte die richtige Furcht vor dem Herrn in den Herzen der Kinder Israels bewahren, damit sie nicht, indem sie seine Segnungen vergassen, den Glauben und das Vertrauen ihrer Herzen verloren. Auch wir Christen sollten uns immer der großen und wunderbaren Taten Gottes bewusst sein, die er zur Erlösung unserer Seele vollbracht hat, indem er uns aus den Schrecken der Wüste seines Zorns erlöst und uns in das herrliche Licht des Evangeliums geführt hat, als Unterpfand unserer ewigen Erlösung.

Kapitel 5

Beschneidung und Passah bei Gilgal im Gelobten Land verrichtet

Die Beschneidung der männlichen Glieder des Volkes (V. 1-9): V. 1. Und es begab sich, als alle Könige der Amoriter, die westlich des Jordan, die mächtigen heidnischen Völker, die vor allem das bergige Gebiet Kanaans bewohnten, denn unter diesen waren die Amoriter die stärksten, und alle Könige der Kanaaniter, die am Meer, die heidnischen Völker, die das Tiefland in der Nähe des Mittelmeers bewohnten, hörten, dass der HERR das Wasser des Jordan vor den Kindern Israel ausgetrocknet hatte, bis wir hinübergegangen waren, denn es ist ein Augenzeuge, der diese Geschichte erzählt, da zerschmolz ihr Herz, sie zerflossen vor Furcht und Schrecken, und es war kein Geist mehr in ihnen, sie verloren den letzten Rest ihres Mutes gegenüber den Kinder Israel. Es war der Schrecken des Herrn, der über sie gekommen war und ihnen alles Leben und alle Kraft nahm.

V. 2. Zu dieser Zeit sprach der HERR zu Josua: Mach dir steinerne Messer, wörtlich: Messer aus Stein, mit einer sehr scharfen Schneide, die damals weit verbreitet waren, und beschneide die Kinder Israel zum zweiten Mal. So wie das Volk, das aus Ägypten gekommen war, beschnitten worden war, so sollte nun auch die neue Generation beschnitten werden, wodurch der feierliche Ritus wieder eingeführt wurde. V. 3. Und Josua machte sich steinerne Messer und beschnitt die Kinder Israel auf dem Hügel der Vorhäute, denn dieser Ort wurde später Gibeah-haaraloth genannt, weil die Vorhäute dort begraben wurden. V. 4. Und dies ist der Grund, warum Josua die Beschneidung vornahm, warum der Befehl des Herrn an Josua erging und dieser den Befehl ausführte: All das Volk, das aus Ägypten gekommen waren, alle Kriegsleute, starben in der Wüste auf dem Weg, während der Wüstenwanderung, nachdem sie aus Ägypten gekommen waren (4. Mose 14,29; 5. Mose 2,16). V. 5. Nun war das ganze Volk, das auszog, beschnitten, da der Ritus in Ägypten mit aller Strenge eingehalten worden war; aber das ganze Volk, das in der Wüste unterwegs geboren waren, als sie aus Ägypten zogen, wobei die gesamte Reise durch die Wüste unter diesen Begriff fällt, die hatte man nicht beschnitten. V. 6. Denn die Kinder Israel wanderten vierzig Jahre lang in der Wüste, bis das ganze Volk, alle Kriegsleute, und sich als fähig erwiesen hatten, Waffen zu tragen, die aus Ägypten gekommen waren, weggestorben waren, weil sie nicht auf die Stimme des HERRN gehört hatten, wie denn der HERR ihnen geschworen hatte, er wolle sie das Land nicht sehen lassen, das der HERR ihren Vätern geschworen hatte, dass er es uns geben würde, ein Land, das von Milch und Honig überfließt, 4. Mose 14, 23. Die außergewöhnliche Fruchtbarkeit des Landes wird hier noch einmal betont, wie so oft im Alten Testament, 2. Mose 3, 8. 17; 13, 5; 16, 14; 3. Mose 20, 24; 4. Mose 13, 27; 5. Mose 1, 3. Die Wiesen Kanaans mit ihrem reichen Teppich aus Gräsern und Blumen waren gut geeignet für die Viehzucht, während die Bienen die Fülle duftender Blumen mit ihrem reichen Nektar für die Honigproduktion äußerst zufriedenstellend fanden. V. 7. Und ihre Kinder, die er an ihrer Stelle hatte aufwachsen lassen, ließ der Herr an die Stelle derer treten, die in der Wüste gefallen waren, die beschnitt Josua, denn er befahl ihre Beschneidung; denn sie waren unbeschnitten, weil sie, die verschiedenen Väter der Familien, sie unterwegs nicht beschnitten hatten. Es war notwendig, dass die jetzige Generation junger Männer das Zeichen des Bundes des Herrn empfing, bevor sie es wagten, die Eroberung Kanaans in Angriff zu nehmen. V. 8. Und es geschah, als die Beschneidung des ganzen Volkes vollendet war, dass sie an ihren Orten im Lager blieben, bis sie genesen waren, sich von den Folgen des Eingriffs erholt hatten. Während dieser Zeit waren mindestens dreihunderttausend Mann damit beschäftigt, die notwendigen Vorbereitungen für die Feier des Passahfestes zu treffen und sich gegen einen eventuellen Angriff der heidnischen Heere zu schützen. V. 9. Und der HERR sprach zu Josua: Heute habe ich die Schande Ägyptens von euch abgewälzt, nämlich die, die aus dem Bericht herrührte, dass Gott sein Volk nur aus Ägypten geführt habe, um es in der Wüste zu erschlagen, 2. Mose 32,12; 4. Mose 14, 13-16; 5. Mose 9, 28. Die Beschneidung in Gilgal war Gottes Verkündigung der vollständigen Wiederherstellung des Bundes, wie er zuerst mit Abraham und am Sinai geschlossen worden war. Darum heißt der Ort bis auf den heutigen Tag Gilgal (weggerollt). Der heilige Bundesritus war nun wieder aufgenommen worden, und alle Schmach war beseitigt. Israel war für den Besitz des Heiligen Landes geweiht, denn es ist ein gehorsames, geweihtes Volk, das der Herr für sich selbst begehrt.

Das Passahfest wurde gefeiert (V. 10-15): V. 10. Und die Kinder Israel lagerten in Gilgal, nachdem sie wieder in die volle Bundesbeziehung mit dem Herrn aufgenommen worden waren, und feierten das Passah am vierzehnten Tag des Monats am Abend in den Steppen von Jericho. V. 11. Und sie aßen von dem Getreide des Landes am Tag nach dem Passah, am fünfzehnten Tag des Nisan, 3. Mose 23, 5. 6, ungesäuertes Brot und geröstete Körner an eben diesem Tag, geröstete Ähren oder Körner, die über dem Feuer geröstet worden waren, denn es war nicht erlaubt, von der neuen Ernte zu essen, bevor die ersten Garben am sechzehnten Tag des Monats Nisan dargebracht worden waren, 3. Mose 23, 10. 11. V. 12. Und das Manna hörte auf am nächsten Tag, nachdem sie von dem Getreide des Landes gegessen hatten, das heißt am sechzehnten Tag des Abib oder Nisan, und die Kinder Israel hatten kein Manna mehr; sondern sie aßen in jenem Jahr von der Ernte des Landes Kanaan. Das Volk war nun in Kanaan angekommen und brauchte das Brot der Wüste nicht mehr. An dieser Stelle sei noch einmal darauf hingewiesen: „Die Speisung der Israeliten mit Manna bleibt ein Wunder Gottes, das zwar in der Natur eine schwache Entsprechung hat, aber niemals mit natürlichen Prinzipien erklärt werden kann.“ (Keil.)

V. 13. Und es geschah, als Josua bei Jericho war, während die Kinder Israel in Gilgal lagerten, dass Josua, offenbar in tiefer Meditation und im Gebet zum Herrn versunken, erhob er seine Augen und sah, und siehe, da stand ein Mann vor ihm mit gezücktem Schwert in der Hand, aus der Scheide gezogen und zum Schlachten bereit. Das war der Fürst der Engelscharen, der große Engel des Herrn, der Engel des Bundes, wesensgleich mit dem Herrn selbst, der Israel aus Ägypten und vom Sinai begleitet hatte. Und Josua ging zu ihm und sprach zu ihm: Bist du für uns oder für unsere Feinde? Es war eine unter den gegebenen Umständen natürliche Frage und angemessen für den Anführer der Streitkräfte Israels. V. 14. Und er sprach: Nein, er gehörte weder zu den einen noch zu den anderen, sondern ich bin der Oberste der Heerscharen des HERRN; jetzt bin ich gekommen, Fürst der unzähligen Engelheere. Und Josua fiel auf sein Gesicht zur Erde, in einer Haltung der demütigen Unterwerfung und Bitte, und betete ihn an, da er diesen Fürsten als ein höheres Wesen erkannte, obwohl er sich seiner Identität noch nicht sicher war, und sprach zu ihm: Was sagt mein Herr seinem Knecht? V. 15. Und der Oberste der Heerscharen des HERRN sprach zu Josua: Zieh deine Schuhe von deinen Füßen, wie Mose es vor dem brennenden Dornbusch getan hatte (2. Mose 3,5), denn der Ort, auf dem du stehst, ist heilig. Dies erinnerte Josua zweifellos an die Erfahrung Moses und bewies ihm, dass dieser Fürst der himmlischen Heerscharen derselbe war, der sich Mose als der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs offenbart hatte. Und Josua tat es. Dann können wir Manifestationen der göttlichen Gnade und Barmherzigkeit Christi erwarten, wenn wir die von ihm eingesetzten Gnadenmittel nutzen und auf dem Weg unserer Pflicht stehen. Dann auch lagert er mit der Schar seiner Engel um uns herum und führt für seine Kirche Krieg gegen die Welt und den Teufel.

Kapitel 6

Eroberung und Zerstörung Jerichos

Die Belagerung Jerichos (V. 1-14): V. 1. Jericho hatte seine Tore geschlossen und blieb verschlossen, nicht nur stark befestigt, sondern auch mit aller Strenge bewacht, vor den Kinder Israel; niemand ging hinaus und niemand kam hinein. Diese Bemerkung fügt der Historiker zur Erklärung ein, bevor er mit der Beschreibung der Begegnung zwischen Josua und dem Fürsten der himmlischen Heerscharen fortfährt. V. 2. Da sprach der HERR zu Josua: Siehe, ich habe Jericho und seinen König und seine tapferen Kriegsleute in deine Hand gegeben. Dies war der göttliche Plan und Vorsatz, der die unmittelbare Hilfe Gottes, den Sturz der Stadt und ihrer standhaften und mächtigen Verteidiger durch ein Wunder zusicherte. V. 3. So zieht denn um die Stadt, sie vollständig umringen, alle Kriegsleute einmal rings um die Stadt herum! vollständig um sie herummarschieren. So sollst du sechs Tage lang tun, an jedem der sechs aufeinanderfolgenden Tage, was wahrscheinlich wieder den Abend des Sabbats einleitete. V. 4. Und sieben Priester sollen sieben Widderhörner vor der Lade hertragen, die so in der Marschordnung auffällig war, sieben Widderhörner, sehr große Instrumente mit einem tiefen, erschreckenden Klang, besonders wenn die Töne gehalten wurden; und am siebten Tag sollt ihr die Stadt siebenmal umziehen, und die Priester sollen mit den Hörnern blasen. Die Wiederholung dieser Prozession um die Stadt an mehreren Tagen konnte nur dazu dienen, Israel in bedingungslosem Glauben und geduldigem Vertrauen auf die Macht und Hilfe Gottes zu üben und dem Volk tief einzuschärfen, dass es allein die allmächtige Kraft und Treue des Herrn war, die ihnen diese befestigte Stadt, eine der stärksten im Land, in die Hände gab. Der letzte Tag war sicherlich die härteste Prüfung für ihren Glauben, denn die Belagerten sparten wahrscheinlich nicht mit spöttischen Rufen der Verachtung für eine große Heerschar, die keinen Angriff wagte, sondern ihre endlose Prozession um die Stadt fortsetzte. V. 5. Und es soll geschehen, wenn sie mit dem Widderhorn anhaltend blasen, einen einzigen, lang anhaltenden Ton, und ihr den Schall der Trompeten hört, soll das ganze Volk ein großes Kriegsgeschrei erheben, dem Schrei einer Armee, die sich des Sieges sicher ist; und die Stadtmauer wird in sich zusammenstürzen, umstürzen und liegen bleiben, und das Volk soll hinaufsteigen, die Reihen sich der Stadt zuwenden, jeder gerade vor sich her, in perfekter Angriffsordnung, ohne sich nach rechts oder links zu wenden. Dies war der Befehl des Fürsten der Engelheerscharen, wie er Josua bei dieser wunderbaren Begegnung mitgeteilt wurde.

V. 6. Und Josua, der Sohn Nuns, der diesen Befehl vom Herrn empfangen hatte, rief die Priester und sprach zu ihnen: Nehmt die Bundeslade! um sie in der vorgesehenen Prozession zu tragen, Und sieben Priester sollen sieben Widderhörner vor der Lade des HERRN tragen. V. 7. Und er sprach zum Volk, dem Heer, das aktiv an dieser Belagerung beteiligt war: Geht um die Stadt herum und umzingelt sie, und wer bewaffnet ist, soll vor der Lade des HERRN herziehen, wahrscheinlich zogen die beiden Stämme und der halbe Stamm in Paradeformation vor, gefolgt von den anderen Stämmen. V. 8. Und es geschah, als Josua zum Volk geredet hatte, dass die sieben Priester die sieben Widderhörner vor dem HERRN trugen, vor der Bundeslade, die das sichtbare Zeichen der Gegenwart Gottes unter seinem Volk war, und bliesen in die Hörner; und die Lade des HERRN folgte ihnen. V. 9. Und die Bewaffneten, das heißt die erste Abteilung des Heeres, gingen vor den Priestern, die die Hörner bliesen, und die Nachhut, die letzte Abteilung des Heeres, die die Rückgarde bildete, folgte der Lade her, wahrscheinlich in derselben Weise wie auf dem Marsch durch die Wüste, wobei die Priester vorangingen und man fortwährend in die Hörner blies und sie ohne Unterbrechung schallten. V. 10. Aber Josua hatte dem Volk geboten: Ihr sollt kein Kriegsgeschrei machen und keine Stimme erheben, und kein Wort soll aus eurem Mund kommen, bis zu dem Tag, an dem ich euch sage: Macht ein Kriegsgeschrei! Dann sollt ihr das Kriegsgeschrei erheben. Der düstere und stille Zug, der sich ohne einen Laut vorwärtsbewegte, nur begleitet vom Stampfen der marschierenden Füße und dem Schall der Hörner der Priester, muss den Eindruck unerschütterlicher Entschlossenheit gemacht haben. V. 11. So umzog die Lade des HERRN, das auffälligste Merkmal des Zuges, die Stadt einmal und kehrte dann ins Lager zurück, wo sie sich niederließ und die Nacht verbrachten. V. 12. Und Josua stand am Morgen früh auf, und die Priester trugen die Lade des HERRN. V. 13. Und die sieben Priester, die die sieben Widderhörner vor der Lade des HERRN trugen, gingen bliesen beim Gehen fortwährend in die Hörner, ohne Unterlass; und die Bewaffneten gingen vor ihnen her, und die Nachhut folgte der Lade des HERRN, während die Priester vorangingen und man fortwährend die Hörner blies. V. 14. Und am zweiten Tag umzogen sie die Stadt einmal und kehrten ins Lager zurück; so taten sie es sechs Tage lang, jeden Tag auf dieselbe Weise. Es war eine seltsame Belagerung, die den Glauben der Kinder Israels auf eine harte Probe stellte. Denn es widersprach jeder menschlichen Vernunft und Vorsicht, dass die Armee alle Waffen niederlegte und stattdessen mit Trompetenschall um die Stadt marschierte. Aber sie befolgten den Befehl des Herrn streng und buchstabengetreu. Es ist ein Zeichen wahren Glaubens, wenn ein Mensch die Vernunft beiseite lässt, einfach dem Wort glaubt und in allem auf den Herrn vertraut.

Rahab wird bei der Eroberung Jerichos gerettet (V. 15-27): V. 15. Und es begab sich am siebten Tag, dass sie sich früh am Morgen aufmachten, als die ersten Anzeichen des neuen Tages im Osten sichtbar wurden, und umzogen die Stadt auf dieselbe Weise siebenmal; nur an diesem Tag umzogen sie die Stadt siebenmal, wobei sie den größten Teil des Tages, wahrscheinlich bis kurz vor Sonnenuntergang, mit diesem Marsch beschäftigt waren. V. 16. Und es geschah beim siebten Mal da bliesen die Priester die Posaunen, oder die Priester den Posaunenstoß gegeben hatten, denn die Beschreibung im Hebräischen ist lebhafter als in der Übersetzung, und Josua sagte zum Volk: Erhebt das Kriegsgeschrei! Denn der HERR hat euch die Stadt gegeben. V. 17. Und die Stadt soll dem Bann des HERRN verfallen sein sein, dem Herrn geweiht, wie unter seinem Fluch und seiner Verdammnis, sie und alles, was darin ist; nur die Hure Rahab soll am Leben bleiben, sie und alle, die mit ihr im Haus sind, weil sie die Boten versteckt hat, die wir gesandt haben, Kap. 2, 4. V. 18. Und ihr, hütet euch in jeder Hinsicht, vor dem Gebannten, damit, was ihr dem Bann geweiht habt, und mit dem Fluch belegt ist, den Gott über die Stadt und alles, was darin ist, ausgesprochen hat, ihr nicht selbst von dem Gebannten nehmt und das Lager Israels in den Bann und es ins Unglück bringt, da die Übertretung eines einzigen Menschen dem ganzen Volk angerechnet würde. „ein geweihtes Ding“, 4. Mose 21, 2. 3; 5. Mose 7, 2; 20, 17 war das, was dem Herrn geweiht war, was niemand für seinen eigenen Gebrauch verwenden durfte, sondern entweder zur Ehre Gottes weggenommen und völlig vernichtet wurde, wie die Menschen und Tiere in dieser Passage, sozusagen als Sühne für die göttliche Gerechtigkeit, damit diese verherrlicht werde; oder es war dem besonderen Dienst Gottes geweiht, wie hier alle kostbaren und nützlichen Metalle." (Starke.) V. 19. Aber alles Silber und Gold und die Gefäße aus Bronze und Eisen sind dem HERRN geheiligt, wörtlich: „Sie sind dem Herrn heilig“ und dürfen daher nicht genommen und für profane Zwecke verwendet werden; sie sollen in den Schatz des HERRN kommen. V. 20. Da erhob das Volk das Kriegsgeschrei, und man blies die Posaunen, beim langen Ton nach dem siebten Umzug um die Stadt an diesem letzten Tag. Und es geschah, als das Volk den Schall der Posaunen hörte, da erhob das Volk ein großes Kriegsgeschrei, wie es der Herr geboten hatte (V. 5). Da fiel die Mauer in sich zusammen, stürzte um und zerfiel in Stücke, und das Volk, die angreifenden Soldaten, stieg in die Stadt hinauf, jeder geradeaus, und sie nahmen die Stadt ein, durch ein offensichtliches, allmächtiges Eingreifen des Herrn. V. 21. Und sie vollstreckten den Bann an allem, was in der Stadt war, an Mann und Frau, Jung und Alt, Rinder, Schafe und Esel, mit der Schärfe des Schwertes, denn es war ein Vernichtungskrieg des Herrn. V. 22. Aber Josua hatte zu den beiden Männern gesagt, die das Land erkundet hatten: Geht in das Haus der Hure und führt die Frau und alles, was sie hat, heraus, wie ihr ihr geschworen habt, Kap. 2, 14. V. 23. Da gingen die jungen Männer, die Kundschafter, die in dem genannten Fall die Spionage ausgeführt hatten, hinein und führten Rahab heraus, deren Haus offenbar nicht zerstört worden war, obwohl es an die Stadtmauer gebaut war, und ihren Vater und ihre Mutter und ihre Brüder und alles, was sie hatte; und sie holten alle ihre Verwandten heraus, Kap. 2, 13, und ließen sie außerhalb des Lagers Israels, bis sie alle Riten vollzogen hatten, die notwendig waren, um sie in die Gemeinde des Herrn aufzunehmen. V. 24. Und sie, die Soldaten Israels, verbrannten die Stadt mit Feuer und alles, was darin war; nur das Silber und das Gold und die Gefäße aus Bronze und Eisen legten sie in den Schatz des Hauses des HERRN. So wurde Jericho als Erstlingsgabe des eroberten Landes dargebracht, denn „dies war die erste Stadt Kanaans, die der Herr seinem Volk in die Hände gegeben hatte. Diese Stadt sollte Israel daher dem Herrn darbringen und ihm sogar als Weihegabe weihen, als Zeichen oder Zeichen dafür, dass sie das ganze Land aus seiner Hand empfangen hatten, als Leihgabe dessen, was ihm zugekommen war, und nicht als etwas, das sie für sich selbst erlangen konnten.“ V. 25. Und Josua ließ die Hure Rahab und ihres Vaters Haus am Leben und alles, was sie hatte, und sie wohnte bis auf den heutigen Tag in Israel, lebendig und als Mitglied des Volkes des Herrn zu der Zeit, als dieser Bericht geschrieben wurde, vgl. Matthäus 1, 5; weil sie die Boten versteckt hatte, die Josua ausgesandt hatte, um Jericho auszukundschaften. Das war der Lohn für ihren Glauben. V. 26. Und Josua ließ schwören, den Soldaten Israels, zu dieser Zeit: Verflucht sei vor dem HERRN der Mann, der sich aufmacht und diese Stadt Jericho wieder aufbaut; er soll den Grund mit seinem Erstgeborenen legen, seinen ältesten Sohn zu dieser Zeit verlieren, und mit seinem jüngsten Sohn soll er ihre Tore einsetzen, der bei der Vollendung des Baus der Stadt vom Tod ereilt wird. Diese Drohung erfüllte sich buchstäblich, wie die Geschichte Israels zeigt (1. Könige 16,34). V. 27. So war der HERR mit Josua, und sein Ruhm verbreitete sich im ganzen Land, sowohl seine militärischen Fähigkeiten als auch sein Erfolg unter der Führung des Herrn. Der Sturz Jerichos zeigte deutlich, dass der Herr für sein Volk kämpfte, denn die Mauern der Stadt fielen durch den Glauben, Hebr. II, 30. Dieser Glaube ist der Sieg, der die Welt überwindet. Aber im Fall Jerichos sehen wir auch ein Bild für den endgültigen Sturz aller Mächte der Welt, des Todes und der Hölle. Am Ende der Welt wird der Herr mit der Stimme des Erzengels und mit der Posaune Gottes kommen (1. Thess. 4,16), und die ganze Welt wird in Trümmern liegen, während er sein Gericht über seine Feinde vollstreckt.

Kapitel 7

Achan übertritt das Verbot und wird wegen Diebstahl bestraft

Israel wird vor Ai geschlagen (V. 1-9): V. 1. Aber die Kinder Israel vergriffen sich in Untreue an dem Gebannten, wobei die Sünde eines einzigen Mannes als eine Verfehlung angesehen wurde, die alle kompromittierte und das ganze Heer Israels vor Gott schuldig machte; denn Achan, der Sohn Karmis, der Sohn Sabdis (oder Zimri, 1 Chron. 2, 6), der Sohn Serachs aus dem Stamm Juda, nahm von dem Gebannten und eignete sich etwas von der Beute der Stadt an, die ganz dem Herrn geweiht war, für seinen eigenen Gebrauch. Da entbrannte der Zorn des HERRN gegen die Kinder Israel, er entflammte wie eine Flamme, die mit zerstörerischer Kraft emporschießt. Achans Sünde hatte dem ganzen Volk die Reinheit und Heiligkeit geraubt, die es vor Gott haben sollte, so wie die Unreinheit eines einzigen Gliedes am Leib alle Glieder ansteckt. V. 2. Und Josua sandte Männer von Jericho nach Ai, das bei Bet-Awen liegt, östlich von Bethel, nordöstlich von Jericho und fast genau nördlich von Jerusalem, und sprach zu ihnen: Steigt hinauf und erkundet das Land! Es waren Spione, die mit der Aufgabe betraut waren, die notwendigen Informationen zu beschaffen, um einen erfolgreichen Feldzug gegen die Stadt zu führen. Und die Männer stiegen hinauf und erkundeten Ai. V. 3. Und sie kehrten zu Josua zurück und sprachen zu ihm: Das ganze Volk, das ganze Heer, soll nicht hinaufziehen, sondern etwa zwei- oder dreitausend Mann, wörtlich „zweitausend Mann oder etwa dreitausend Mann“, sollen hinaufziehen und Ai schlagen; und lass nicht das ganze Volk sich dort bemühen, denn sie sind nur wenige. Da die Stadt nur 12.000 Einwohner hatte (Kap. 8, 25), dürfte die Zahl der wehrfähigen Verteidiger nach der Schätzung der Späher wahrscheinlich nicht mehr als zwei- oder dreitausend betragen haben. V. 4. Da zogen etwa dreitausend Mann hinauf, aber sie flohen vor den Männern von Ai. Sie konnten nicht nur ihr Ziel nicht erreichen, sondern wurden sogar in eine schändliche Flucht geschlagen. V. 5. Und die Männer von Ai erschlugen etwa 36 Mann von ihnen; denn sie jagten sie vor dem Tor, wo der Angriff stattgefunden hatte, bis nach Schebarim, zu den Steinbrüchen in einiger Entfernung nach Süden, und schlugen sie am Abhang, als sie zum Tal des Jordan flohen; da zerschmolz das Herz des Volkes und wurde wie Wasser, in völliger Entmutigung und Verzweiflung. V. 6. Und Josua zerriss seine Kleider als Zeichen tiefster Not und Trauer und fiel vor der Lade des HERRN auf sein Angesicht zur Erde bis zum Abend, in einem stillen und doch beredten Flehen an den Herrn, er und die Ältesten Israels, und warfen Staub auf ihre Häupter, ein weiterer Brauch, der tiefste Trauer bekundete, 1 Sam. 4, 12; 2 Sam. 1, 2; 13, 19. V. 7. Und Josua sprach in einer traurigen Klage: Ach, HERR, Gott, warum hast du dieses Volk überhaupt über den Jordan geführt, um uns in die Hand der Amoriter, des heidnischen Volkes in diesem Teil Kanaans, zu geben, damit sie uns vernichten? Denn die Niederlage der kleinen Armee war ein Zeichen dafür, dass der Herr seinen Beistand zurückgezogen hatte. Hätten wir uns doch entschlossen, jenseits des Jordan zu bleiben! Es war die kühne Sprache eines Glaubens, der mit dem Herrn rang, der die Wege des Herrn nicht verstehen konnte und die eindringlichste Bitte an den Herrn enthielt, weiterhin der Verbündete Israels zu sein. Zu dieser Klage kommt eine ängstliche Frage hinzu. V. 8. Ach HERR, was soll ich sagen, wenn Israel seinen Feinden in schändlicher Flucht den Rücken kehrt? V. 9. Denn die Kanaaniter und alle Bewohner des Landes werden davon hören und uns umzingeln, sie werden sie vollständig umzingeln und unseren Namen von der Erde tilgen, sie so vollständig vernichten, dass sogar ihre Erinnerung vergessen sein wird; und was wirst du dann tun für deinen großen Namen? Josua deutet an, dass der Herr bei der Zulassung dieses Unglücks für Israel nicht die gebührende Rücksicht auf seine Ehre genommen habe, dass es nun schwierig sei, seine Ehre gegen Missverständnisse und Lästerung zu verteidigen. Anmerkung: Wenn eine christliche Gemeinde einen Übertreter in ihrer Mitte duldet, sind alle Mitglieder vor dem Herrn schuldig.

Achan für schuldig befunden und bestraft (V. 10-26): V. 10. Und der HERR sprach zu Josua: Steh auf, warum liegst du so auf deinem Angesicht? Diese direkte Antwort des Herrn bedeutete, dass Josua keinen Grund hatte, an der Treue des Herrn zu zweifeln, sondern dass die Schuld beim Volk lag. V. 11. Israel hat gesündigt; sie haben meinen Bund übertreten, den ich ihnen geboten habe. Es war Israel, das den Glauben gebrochen hatte, indem es die Verpflichtungen aus dem Bund mit dem Herrn beiseite schob; denn sie haben sogar von dem Gebannten genommen, so weit haben sie sich selbst vergessen, und sie haben es gestohlen und es verheimlicht und vor dem Herrn eine Lüge begangen, und sie haben es zu ihren eigenen Geräten gelegt. Da die gestohlenen Güter auf ausdrücklichen Befehl des Herrn ihm geweiht waren, war ihre Entwendung für den privaten Gebrauch der Gipfel blasphemischer Gewalt. Die Sprache des Herrn ist sehr dramatisch und voller intensiver Emotionen. V. 12. Darum können die Kinder Israel ihren Feinden nicht standhalten, sondern müssen sich vor ihren Feinden fliehen, weil sie dem Bann verfallen sind, unter dem Bann des Herrn standen und der Vernichtung geweiht waren, wenn nicht die Ursache beseitigt würde. Und ich werde nicht mehr mit euch sein, wenn ihr nicht das Gebannte aus eurer Mitte vertilgt, nämlich den tatsächlich Schuldigen, der das ganze Volk in seine Schuld verwickelt hatte. V. 13. Steh auf, heilige das Volk und sage: Heiligt euch für morgen, wie in Kap. 3, 5; denn so spricht der HERR, der Gott Israels: Es ist etwas Gebanntes, etwas unter dem Bann des Herrn, in deiner Mitte, Israel; du kannst nicht vor deinen Feinden bestehen, bis du das Gebannte aus deiner Mitte wegschaffst. V. 14. Am Morgen sollt ihr herzutreten vor den Herrn, vor die Stiftshütte, nach euren Stämmen; und der Stamm, den der HERR treffen wird, soll nach seinen Sippen herantreten, und die Sippe, die der HERR treffen wird, soll nach den Häusern herantreten, und das Haus, das der HERR treffen wird, soll nach den Männern herantreten. So wurde das Los geworfen, zuerst über die Stämme, dann über die Sippen, in die der schuldige Stamm geteilt war, dann über die Häuser der Väter, die Familiengruppen unter einem patriarchalischen Vorfahren, und schließlich über die Häupter der Haushalte, die zum schuldigen Haus der Väter gehörten. V. 15. Und wer mit dem Gebannten gefunden wird, soll mit Feuer verbrannt werden, nachdem er zu Tode gesteinigt worden ist. 3. Mose 20, 14, er und alles, was er hat, weil er den Bund des HERRN übertreten und eine Freveltat in Israel begangen hat, moralische Torheit und Ungerechtigkeit, die Unheil über das ganze Volk gebracht haben.

V. 16. Da machte sich Josua früh am Morgen auf und ließ Israel nach seinen Stämmen herantreten; und der Stamm Juda wurde getroffen, durch das Fallen der Lose unter der Leitung des Herrn für schuldig erklärt. V. 17. Und er ließ die Sippen Judas herantreten, die verschiedenen Sippen, in die der Stamm Juda geteilt war; und es traf die Sippe der Serachiter; und er ließ die Sippe oder Familie der Serachiter herantreten, Mann für Mann, die Oberhäupter der verschiedenen Vaterhäuser; und Sabdi wurde getroffen; V. 18. und er ließ sein Haus Mann für Mann herantreten, alle Häupter der einzelnen Familien; und Achan, der Sohn Karmis, der Sohn Sabdis, der Sohn Serachs, aus dem Stamm Juda, wurde getroffen, durch das Fallen der Lose, deren Fall oder Ziehung vom Herrn gelenkt wurde, für schuldig erklärt. V. 19. Und Josua sprach zu Achan: Mein Sohn, gib doch dem HERRN, dem Gott Israels, die Ehre, eine sehr feierliche Formel der Beschwörung, und bekenne ihm, indem er die Wahrheit zugab, sollte Achan Gott preisen und seine Urteile als gerecht erklären, auch in der Frage seiner eigenen Bestrafung; und sage mir nun, was du getan hast; verheimliche es mir nicht! Achan sollte seine Sünde bekennen, um den Rest des Volkes zu entlasten und selbst Vergebung zu erlangen, obwohl er äußerlich unter das unwiderrufliche Urteil Gottes gefallen war. V. 20. Da antwortete Achan antwortete Josua: Es ist wahr, ich habe gegen den HERRN, den Gott Israels, gesündigt, und so und so habe ich getan: V. 21. Als ich unter der Beute einen schönen babylonischen Mantel sah, einen sehr kostbaren, kunstvoll gewebten Mantel, wie sie in Babylon hergestellt und weit in die Nachbarländer verkauft wurden, und zweihundert Schekel Silber (etwa 360 EUR) und eine Goldzunge, ein Schmuckstück in Form einer Zunge, von fünfzig Schekel Gewicht (im Wert von etwa 960 EUR); da begehrte ich sie und nahm sie; und siehe, sie sind in der Erde mitten in meinem Zelt vergraben, und das Silber darunter. Das ist der Verlauf der Sünde: sehen, begehren, nehmen, verbergen, verheimlichen. V. 22. Da sandte Josua Boten, und sie liefen in das Zelt; und siehe, es, der gestohlene Mantel, war in seinem Zelt vergraben, und das Silber darunter. V. 23. Und sie nahmen es aus der Mitte des Zeltes und brachten sie zu Josua und zu allen Kindern Israel, die vor dem Herrn versammelt waren, und legten es vor dem HERRN hin, wahrscheinlich im Vorhof der Stiftshütte. V. 24. Und Josua und alle Israel mit ihm nahmen Achan, den Sohn Serachs, und das Silber und den Mantel und die goldene Zunge, wobei die detaillierte Aufzählung dazu dient, seine Schuld zu betonen, und seine Söhne und seine Töchter, da sie sich der Schuld ihres Vaters schuldig gemacht hatten, indem sie seinen Diebstahl verheimlicht hatten, und seine Rinder, und seine Esel, und seine Schafe und sein Zelt, und alles, was er hatte, sein ganzer Besitz, der unter den Fluch fiel; und sie brachten sie hinauf in das Tal Achor. V. 25. Und Josua sprach: Weil du uns hast Unglück gebracht und Unheil über uns gebracht, so wird der HERR dich heute ins Unglück stürzen. Achan wird als Hauptsünder angesprochen. Und ganz Israel steinigte ihn, wobei diese Form der Bestrafung bedeutete, dass Achan durch seinen Raub die Ehre Gottes verletzt hatte, so wie es Gotteslästerer tun, und verbrannte sie, seine Söhne und Töchter mit ihm, mit Feuer, bewarfen sie mit Steinen. V. 26. Und sie schütteten über ihm einen großen Steinhaufen auf, der bis zum heutigen Tag noch besteht, zum Gedenken an seine Schande und als Warnung für viele Jahre, bis diese Begebenheit in das Buch aufgenommen wurde. So wandte sich der HERR nach der Bestrafung der Schuldigen von der Glut seines Zorns ab, was die Gewissheit beinhaltet, dass seine Hilfe für die Zukunft gesichert war. Darum nannte man den Ort bis zum heutigen Tag das Tal Achor (Unheil). Die Geschichte von Achan enthält eine ernste Lehre; denn obwohl er aufrichtig bereute, musste er dennoch die Strafe für seine Übertretung erleiden. So kann ein reuiger Sünder der Vergebung Gottes sicher sein und dennoch die Strafe erleiden müssen, die für seine Übertretung festgelegt wurde. In diesem Zusammenhang wirkt eine falsche Sentimentalität mehr schädlich als nützlich und macht viele Verbrecher zu Heuchlern, die lernen, mit den Gefühlen der Menschen zu spielen.

Exkurs: Kollektive Verantwortlichkeit

Roland Sckerl[2]

Für den Menschen des 20. und 21. Jahrhunderts, der stark vom säkularisierten Humanismus und individualistischen Liberalismus geprägt ist, sind die biblischen Geschichten von der Vollstreckung des Banns an den Kanaanitern durch Israel im Auftrag Gottes wie auch der Einbezug der direkten Familien bei der Vollstreckung des Urteils über Korah und Dothan sowie bei Achan nicht nachvollziehbar, da der moderne Mensch nur den Einzelnen sieht.

Das ist aber ein schiefes Menschenbild, was durch die Abkehr von der Bibel und von Gott sich immer mehr ausgebreitet hat. Und es vergisst die Heiligkeit und Gerechtigkeit Gottes, der Sünde nicht ungestraft sein lassen kann. Der Mensch als Geschöpf Gottes ist zwar sehr wohl Person, ist verantwortliche Persönlichkeit als Gegenüber Gottes und jeder wird auch für seine Sünden zur Verantwortung gezogen, wenn er nicht durch Buße und Vergebung gereinigt und in Christus gerechtfertigt vor Gott dasteht. Aber Gott hat den Menschen eben nicht nur als Einzelperson erschaffen, sondern ihn von vornherein auch in weitere Bezüge gesetzt. Da ist zuerst der Bezug von Ehe und Familie, denn Gott hat den Menschen als ein männliches und ein weibliches Wesen geschaffen. Dieser Bezug ist der engste und meint sowohl die Ehe als auch die daraus entstehende Familie und das Geschlecht. Wie bedeutend diese Gemeinschaft ist – wir sprechen aufgrund dessen auch vom „oikos-Prinzip“ oder „Haus-Prinzip“ – zeigt z.B. die Tatsache, dass Gott seinen Bund der Beschneidung mit Abraham aufrichtete, aber es wurden sogleich alle anderen männlichen Glieder seines Haushaltes mit einbezogen, 1. Mose 17. Als Gott sich aufmachte zum Gericht über Sodom und Gomorra, sprach er darüber mit Abraham, unter anderem auch unter der Maßgabe, dass er ja seinen Haushalt unterweisen wird. Das beschreibt, wie eng diese Gemeinschaft ist, wie groß die Verantwortung des Hausvaters. Das erklärt aber auch, warum bei den schweren Sünden Korahs, Dothans und Achans auch ihre Familien mit der Strafe unterlagen: Weil sie ihre Verantwortung gegenüber dem sündigenden Familienglied nicht wahrgenommen haben, weil sie Anteil haben an der Prägung ihrer einzelnen Familienglieder. So, wie Alexander von Oettingen in seiner sozialethischen Forschung den Begriff von „Standessünden“ prägte, die er vor allem beim baltischen Adel feststellte, so können wir auch von „Familiensünden“ sprechen, von sündigem Verhalten, sündigen Prägungen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden, wenn nicht jemand sie durch Buße und Umkehr durchbricht.

Und der Einzelne ist auch, zusammen mit seiner Familie, seinem Geschlecht, hineingestellt in sein Volk. Das erkennen wir deutlich auch bei der Sünde Achans. Sie hatte Folgen für die gesamte Volksgemeinschaft, nämlich die Niederlage gegen Ai im ersten Versuch, diese Stadt zu erobern. Sünden, die in einem Volk einreißen, oft durch Einzelne zunächst verübt, wie der schriftwidrige Gottes- oder Götzendienst, den Jerobeam I. im Nordreich kurz nach dessen Abspaltung von den Davididen aufrichtete, verstrickte das gesamte Nordreich immer mehr darin; es fand während seiner gesamten Geschichte nicht mehr heraus. Und obwohl Gott sich auch dort, wie er Elia gegenüber betonte, noch eine kleine Schar erhalten hatte, wurde doch schließlich durch die Assyrer das gesamte Volk gestraft und aus dem Land ausgesiedelt und ging, bis auf wenige, unter. Ähnlich lief es mit dem Südreich Juda ab. Der Einzelne lebt nicht isoliert von dem Volk, zu dem er gehört, sondern muss sich positionieren zu dessen Verhalten, Sünden, wie er auch an dessen Segnungen, Wohltaten, Wohlstand Anteil hat. Wir sehen immer wieder, wie Mose sich für das gesamte Volk fürbittend einsetzte. Wir lesen Daniel 9, wie der Prophet Daniel stellvertretend für sein Volk sich unter dessen Sünden stellt, obwohl er persönlich ja an dem Abfall nicht beteiligt war, und so auch stellvertretend für das Volk um Gnade bittet.

Darum geht auch das Gericht über alle Kanaaniter, weil sie alle in gewisser Weise Teil hatten an dem abscheulichen Götzendienst und den damit verbundenen Greueln. Gott hatte ihnen ja eine Zeitspanne von über 500 Jahren gegeben, wenn man die Warnung durch die Unterdrückung durch Kedor-Laomer sowie den Untergang Sodom und Gomorras mit hinzunimmt, zur Umkehr – und nichts geschah. Gott sah die verschiedenen Stämme und Städte als eine Einheit, und als diese gottlose, in furchtbarer Sünde verstrickte Einheit wurden sie bestraft.

(Das macht übrigens auch deutlich: Wenn jemand auswandert bzw. in ein Volk einwandert, stellt er sich damit auch hinein in die Geschichte, die Kultur, die Prägungen dieses Volkes und übernimmt damit auch Verantwortung dafür. Wer dazu nicht bereit ist, der sollte nicht in das entsprechende Volk einwandern, sondern sich ein anderes sehen; und so ein Volk sollte so eine Person auch massiv dazu auffordern, es wieder zu verlassen.)

Zu den Gemeinschaften, in die Gott uns hineinstellt, gehört für den Christen auch die Gemeinde. Auch sie darf Sünde nicht in ihrer Mitte dulden, weil sie sonst Teil hat an dieser Sünde, mit verantwortlich ist, darum auch dem nachgehen soll, der in Sünde gefallen ist, die bekannt ist. Auch das zeigt der Fall Achan, weil das Volk Israel damals zugleich die Gemeinde Gottes war; das zeigt auch Gottes Vorgehen gegen Ananias und Saphira im Neuen Testament Apg. 5, auch die Ordnung, dass die Gemeinde über den Sünder entscheiden soll, Matth. 18.

Kapitel 8

Belagerung und Eroberung von Ai. Proklamation von Segen und Fluch

Vorbereitungen für die Einnahme Ais (V. 1-13): V. 1. Und der HERR, nachdem er Israel durch den Tod Achans seine Gunst zurückgegeben hatte, sprach zu Josua: Fürchte dich nicht und sei nicht verzagt, sei nicht niedergeschlagen und voller Angst. Nimm alle Kriegsleute mit dir, das ganze Heer, und mache dich auf, zieh hinauf nach Ai! Siehe, ich habe den König von Ai in deine Hand gegeben, ihn und sein Volk, seine Stadt und sein Land, das Gebiet, dessen Hauptstadt Ai war. v. 2. Und du sollst mit Ai und seinem König tun, wie du mit Jericho und seinem König getan hast: Vernichte alle Menschen; nur die Beute, Geld und Güter, und das Vieh sollt ihr euch nehmen, denn nur Jericho war als Erstlingsgabe dem Herrn geweiht. Lege einen Hinterhalt für die Stadt hinter ihr [d.i. auf der Westseite]. V. 3. Da machte sich Josua auf und alles Kriegsvolk, das ganze Heer, wie Gott ihm geboten hatte, um gegen Ai zu ziehen, und er gab Befehl, dass alle sich versammeln sollten. Und Josua wählte 30.000 tapfere Männer aus und schickte sie in der Nacht aus, da die Entfernung so groß war, dass man sie leicht in einem Nachtmarsch zurücklegen konnte. V. 4. Und er gebot ihnen und sprach: Seht, ihr sollt der Hinterhalt sein, bereit zum Angriff, hinter der Stadt. Geht nicht zu weit von der Stadt weg, sondern seid alle bereit! V. 5. Und ich und das ganze Volk, das mit mir ist, der Hauptteil des Heeres, werden uns der Stadt nähern, auf dem Weg, der von Südosten her zu ihr führt. Und es soll geschehen, wenn sie wie zuvor gegen uns ausziehen, dass wir vor ihnen fliehen werden, um sie mit dieser List aus der Stadt zu locken, V. 6. denn sie werden uns nachfolgen, bis wir sie aus der Stadt weggelockt haben. Denn sie werden sagen: Sie fliehen vor uns wie beim ersten Mal; darum wollen wir vor ihnen fliehen, und so den Feind in seiner falschen Annahme bestärken und ihn dazu bringen, seine Vorsicht aufzugeben. V. 7. Dann sollt ihr aus dem Hinterhalt hervorbrechen und die Stadt einnehmen, sie ohne Schwierigkeiten erobern; denn der HERR, euer Gott, wird sie in eure Hand geben. V. 8. Und wenn ihr die Stadt eingenommen habt, sollt ihr die Stadt in Brand stecken; ihr sollt tun, wie der HERR geboten hat. Seht, ich habe euch geboten. V. 9. Josua sandte sie also aus, und sie gingen hin und legten sich im Hinterhalt zwischen Bethel und Ai, auf der Westseite von Ai, wo es einige felsige Hügel gab, wo man sich leicht verstecken konnte. Josua aber blieb in jener Nacht beim Volk im Lager mit dem größeren Teil seines Heeres, der weniger schnell marschierte. V. 10. Und Josua machte sich früh am Morgen auf und musterte das Volk und zog hinauf, er und die Ältesten Israels, denn sie mussten den Angriff anführen, vor dem Volk her nach Ai, damit die Wächter der Stadt sie sehen konnten. V. 11. Und alles Kriegsvolk, das mit ihm war, zog hinauf und kam vor die Stadt und lagerte sich auf der Nordseite von Ai. Nun war eine Ebene zwischen ihnen und Ai. So war ihr Lager von Ai aus gut zu sehen, aber nicht leicht anzugreifen. V. 12. Und er nahm etwa fünftausend Mann und stellte sie in einen Hinterhalt zwischen Bethel und Ai, auf der Westseite der Stadt, denn dort war ein zweiter Hügel in Richtung Nordwesten. V. 13. Und so stellten sie das Volk auf und jedem Hauptmann und jedem Mann seinen Platz im Angriff zugewiesen hatten, das ganze Lager, das nördlich der Stadt lag, und die Nachhut westlich der Stadt. Josua zog in dieser Nacht mitten in das Tal und rückte unter dem Schutz der Dunkelheit vor, als wolle er angreifen. So befand sich der Hauptteil des Heeres auf der Nordseite der Stadt, der Hinterhalt von dreißigtausend Mann im Südwesten, direkt hinter der Stadt, und der kleinere Hinterhalt von fünftausend Mann war bereit, die Flanke des Feindes anzugreifen. Es war nicht nur Josuas militärisches Genie, das in dieser Geschichte zum Ausdruck kommt, denn der Plan stammte vom Herrn, dessen Absicht es war, das Heer Israels zu beruhigen.

Ai eingenommen und zerstört (V. 14-29): V. 14. Und als der König von Ai das sah, machten sich die Männer der Stadt in aller Frühe eilends auf, weil sie glaubten, sie hätten nur mit dem Heer im Norden der Stadt zu tun; und zogen gegen Israel in den Kampf, er (der König) und sein ganzes Volk, an einen bestimmten Ort, vor der Steppe, an dem einzigen Ort, wo eine Schlacht in offener Formation möglich war, nahe den Steppen von Beth-Aven, östlich von Bethel. Aber er wusste nicht, dass hinter der Stadt ein Hinterhalt lag. V. 15. Und Josua und ganz Israel taten, als wären sie vor ihnen geschlagen, sie täuschten Furcht und Schwäche vor und flohen auf dem Weg in die Wüste. V. 16. Und alles Volk, das in Ai war, alle wehrfähigen Männer, wurde zusammengerufen, um ihnen nachzujagen; und sie jagten Josua nach und wurden von der Stadt weggezogen, sodass diese völlig ungeschützt blieb. V. 17. Da blieb kein Mann in Ai und Bethel zurück, denn die Einwohner der letzteren Stadt hatten sich den Truppen von Ai angeschlossen, der nicht hinter Israel herzog; und sie ließen die Stadt offen und verfolgten Israel, weil sie dachten, das Heer Israels würde in völliger und hoffnungsloser Flucht sein. V. 18. Da sprach der HERR zu Josua: Strecke den Speer aus, der in deiner Hand ist, gegen Ai; denn ich werde es in deine Hand geben. Josua befand sich wahrscheinlich auf einer Anhöhe, von der aus er gut zu sehen war, oder er saß auf einem Pferd, sodass man ihn auch aus der Ferne gut erkennen konnte. Und Josua streckte den Speer, den er in seiner Hand hatte, gegen die Stadt aus. V. 19. Da brach der Hinterhalt, der die Vorposten sofort ein Zeichen gegeben hatten, schnell aus seiner Stellung auf und lief los, sobald er seine Hand ausgestreckt hatte; und sie drangen in die Stadt ein, deren Verteidiger alle mit der Verfolgung der Israeliten beschäftigt waren, und nahmen sie ein und setzten sie in Brand. V. 20. Und die Männer von Ai schauten hinter sich, weil ihr Blick durch das Verhalten der Israeliten, die sich umdrehten, um auf das Signal des aufsteigenden Rauchs zu warten, in diese Richtung gelenkt worden war, und sahen, und siehe, der Rauch der Stadt stieg zum Himmel empor; und sie hatten keine Kraft, sich hierhin oder dorthin zu wenden, sie waren vor plötzlicher Furcht gelähmt; und das Volk, das in die Wüste geflohen war, kehrte um und griff die Verfolger an. Die gesamte Situation der Männer von Ai, die nun vor sich den Feind und hinter sich die brennende Stadt sahen, wird mit wenigen Strichen bewundernswert dargestellt. V. 21. Denn als Josua und ganz Israel sahen, dass der Hinterhalt die Stadt eingenommen hatte und der Rauch der Stadt aufstieg, denn das war das Zeichen, auf das sie gewartet hatten, da kehrten sie um und schlugen die Männer von Ai. V. 22. Und die anderen, die Israeliten, die im Hinterhalt gelegen hatten, kamen aus der Stadt gegen sie heraus, sodass sie mitten unter Israel waren, die einen auf dieser Seite, die anderen auf jener Seite, gefangen in einer Falle, aus der es kein Entkommen gab. Und sie, die Israeliten, erschlugen sie, bis keiner von ihnen übrig blieb oder entkommen konnte, und das ganze Heer von Ai samt seinen Verbündeten wurde vernichtet. V. 23. Und den König von Ai nahmen sie lebend und brachten ihn zu Josua, der über sein Schicksal entscheiden sollte.

V. 24. Und es geschah, als Israel alle Einwohner von Ai auf dem Feld und in der Wüste, wohin sie sie verfolgt hatten, erschlagen hatte und alle mit dem Schwert gefallen waren, bis sie vernichtet waren, da kehrten alle Israeliten nach Ai zurück und schlugen es mit der Schärfe des Schwertes und töteten alle Einwohner. V. 25 Und alle, die an diesem Tag fielen, Männer und Frauen, waren zwölftausend, alle Leute von Ai, die erwachsenen Einwohner. V. 26. Denn Josua zog seine Hand, mit der er den Speer ausgestreckt hatte, nicht zurück, bis er an allen Einwohnern von Ai der Bann vollstreckt war. Dies tat er gemäß der allgemeinen Regel der Alten, die verlangte, dass der Feldherr das Signal zum Kampf hochhalten sollte, bis er den Kampf für beendet erklärte. V. 27. Nur das Vieh und die Beute der Stadt nahmen die Israeliten für sich, gemäß dem Wort des HERRN, das er Josua geboten hatte, V. 2. V. 28. Und Josua brannte Ai nieder und machte es zu einem ewigen Schutthaufen, einem Haufen Asche und zerbrochener Steine, eine Öde bis auf den heutigen Tag; seine Ruinen waren noch sichtbar, als der Verfasser diesen Bericht schrieb. V. 29. Und den König von Ai ließ er an einen Baum hängen bis zum Abend, 4. Mose 25, 4; und sobald die Sonne unterging, befahl Josua, man solle seinen Leichnam vom Baum herabnehmen, 5. Mose 21, 23, und ihn an den Eingang des Stadttors werfen und dort einen großen Steinhaufen aufschütten, der bis zum heutigen Tag noch besteht. Die ganze Geschichte lehrt uns, dass wir zwar alle unsere körperlichen und geistigen Kräfte für die Arbeit einsetzen sollen, die uns vom Herrn gegeben ist, dass aber alles von seiner allmächtigen Kraft und seinem Segen abhängt. Er ist es, der uns in jedem Kampf den Sieg geben muss.

Segen und Fluch verkündet (V. 30-35): V. 30. Damals baute Josua dem HERRN, dem Gott Israels, auf dem Berg Ebal einen Altar, wie der Herr geboten hatte, 5. Mose 27, 4. 5, Vers 31. wie Mose, der Knecht des HERRN, den Kindern Israel geboten hatte, wie es im Buch des Gesetzes Moses geschrieben steht, einen Altar aus ganzen Steinen, über den kein eisernes Werkzeug gekommen war, 2. Mose 20, 25. Und sie opferten darauf dem HERRN Brandopfer und schlachteten Dankopfer. V. 32. Und er (Josua) schrieb dort auf die Steine eine Abschrift des Gesetzes Moses, das er vor den Augen der Kinder Israel geschrieben hatte, 5. Mose 27, 2. 8. V. 33. Und ganz Israel und seine Ältesten und seine Amtleute und seine Richter standen auf dieser Seite der Lade und auf jener Seite, den Priestern, den Leviten gegenüber, wobei die Lade in der Mitte zwischen den beiden Abteilungen der Stämme stand, die die Lade des Bundes des HERRN trugen, sowohl die Fremden als auch die unter ihnen Geborenen, die Hälfte von ihnen, gegenüber dem Berg Garizim und die andere Hälfte gegenüber dem Berg Ebal, 5. Mose 11, 29; 27, 11-26, wie Mose, der Knecht des HERRN, zuvor geboten hatte, dass sie das Volk Israel segnen sollten. V. 34. Und danach las er alle Worte des Gesetzes, den Segen und den Fluch, wobei die Erfüllung des Gesetzes an sich ein Segen und seine Übertretung an sich ein Fluch ist, 5. Mose 11, 26, gemäß allem, was im Buch des Gesetzes geschrieben steht. V. 35. Es gab kein Wort von allem, was Mose geboten hatte, das Josua nicht vor der ganzen Versammlung Israels vorlas, auch vor den Frauen und den Kindern und den Fremden, die unter (mit) ihnen lebten und sich entschieden hatten, ihr Los mit dem Israels zu verbinden. Wir Gläubigen des Neuen Bundes werden uns immer der Offenbarung des Neuen Testaments, des Evangeliums, bewusst sein und sie niemals aus unseren Augen verlieren. Denn von der Haltung eines Menschen gegenüber dem Evangelium Jesu Christi hängt letztendlich sein ewiges Glück oder Unglück ab.

Kapitel 9

Die Gibeoniter kommen mit List in den Bund

Die Gibeoniter täuschen Josua und die Obersten (V. 1-15): V. 1. Und es begab sich, als alle Könige hörten, die jenseits des Jordan, im Westen, in den Bergen, im ganzen Bergland Kanaans, und im Tiefland, im Tiefland gegen Süden und Westen, und an der ganzen Küste des großen Meeres, dem Mittelmeer, nach dem Libanon hin, im ganzen Küstenstreifen, von der Nachbarschaft Joppes bis weit nach Phönizien waren, die Hethiter und die Amoriter, die Kanaaniter, die Perisiter, die Hewiter und die Jebusiter, Kap. 3, 10, nämlich von allen Taten, die Israel bis dahin vollbracht hatte, V. 2. da versammelten sie sich alle zusammen und schlossen einen Bund, um einmütig gegen Josua und Israel zu kämpfen, da unter ihnen nur eine Meinung herrschte, nämlich dass sie ein Bündnis aufrechterhalten mussten, um die Eindringlinge zu besiegen.

V. 3. Und als die Einwohner von Gibeon, der Hauptstadt eines kleinen unabhängigen Staates in den Bergen nordwestlich von Jerusalem, dessen Fürstentum auch eine Reihe kleinerer Städte umfasste, V. 17. hörten, was Josua mit Jericho und Ai getan hatte, V. 4. handelten sie listig, sie wandten eine List an, und gingen hin und taten, als wären sie Gesandte, oder sie versorgten sich mit Proviant, und nahmen alte Säcke auf ihre Esel und Weinschläuche, speziell für den Transport von Flüssigkeiten vorbereitete Schläuche, alt und zerrissen und zusammengeflickt, V. 5. und alte Schuhe und geflickte Schuhe an ihren Füßen und alte Kleider an sich; und alles Brot, das sie mit sich hatten, war trocken und zerbröckelt, der Schimmel hatte Flecken auf dem Brot gemacht. V. 6. Und sie gingen zu Josua ins Lager nach Gilgal, entweder in die Nähe von Jericho oder, was wahrscheinlicher ist, auf den Berg Ephraim, etwa auf halbem Weg zwischen Jerusalem und Sichem, und sprachen zu ihm und zu den Männern Israels: Wir kommen aus einem fernen Land; nun schließt einen Bund mit uns. V. 7. Und die Männer Israels sprachen zu den Hewitern, denn das waren die Gibeoniter, wie die Israeliten später herausfanden: Vielleicht wohnt ihr unter uns; wie könnten wir einen Bund mit euch schließen? Diese Frage wurde durch den verdächtigen Aspekt der ganzen Angelegenheit ausgelöst, der es wahrscheinlich erscheinen ließ, dass die Gesandten Angehörige eines kanaanitischen Volkes waren. V. 8. Und sie sprachen zu Josua: Wir sind deine Knechte, was eigentlich eine bedeutungslose Höflichkeitsform war und keineswegs zufriedenstellend. Und Josua, der mit dieser ausweichenden Haltung nicht zufrieden war, sprach zu ihnen: Wer seid ihr, und woher kommt ihr? Es war eine direkte und eindeutige Frage. V. 9. Und sie sprachen zu ihm: Deine Knechte sind aus einem sehr fernen Land gekommen um des Namens deines Gottes, des HERRN, willen; denn, wie sie zur Erklärung hinzufügen, wir haben von ihm die Kunde vernommen, alles, was er in Ägypten getan hat, V. 10. und alles, was er den beiden Königen der Amoriter jenseits des Jordan getan hat, Sihon, dem König von Heschbon, und Og, dem König von Basan, der in Aschtaroth war. Sie erwähnen klugerweise nicht die wundersame Überquerung des Jordan und die Einnahme Jerichos, um ihrer Aussage, dass sie schon lange unterwegs seien, nicht zu widersprechen. V. 11. Darum sprachen unsere Ältesten, die Beamten ihrer Republik, und alle Einwohner unseres Landes zu uns: Nehmt Speise für die Reise mit euch und geht ihnen entgegen, den Israeliten, und sagt zu ihnen: Wir sind eure Knechte; darum schließt nun einen Bund mit uns! V. 12. Dieses Brot haben wir warm, direkt aus dem Ofen, als Proviant aus unseren Häusern mitgenommen, als wir aufbrachen, um zu euch zu kommen, aber nun seht, es ist vertrocknet und zerbröckelt; V. 13. und diese Weinschläuche waren neu, als wir sie füllten, und siehe, sie sind zerrissen; und diese unsere Kleider und unsere Schuhe sind alt geworden wegen der sehr langen Reise. Es war ein kühner Schachzug, mit dem die Boten auf ihre Vorräte und ihre Kleidung wiesen, um ihre Geschichte zu untermauern. V. 14. Da nahmen die Männer, die Fürsten Israels, von ihrer Speise, entweder um sich von der Wahrheit der ihnen vorgelegten Aussagen zu überzeugen, oder in einer Geste, die ihre Bereitschaft zu einem Bündnis mit den Gibeonitern andeutete, aber fragten nicht den HERRN um Rat, wodurch sie ein ausdrückliches Gebot des Herrn übertraten (4. Mose 27, 21), denn es war eine der Aufgaben des Hohepriesters, in allen schwierigen Fragen durch Urim und Tummim den Rat des Herrn einzuholen. 27, 21; denn es war eine der Aufgaben des Hohepriesters, in allen schwierigen Fragen durch Urim und Tummim den Rat des Herrn einzuholen. V. 15. Und Josua machte Frieden mit ihnen und schloss einen Bund mit ihnen zu ihrem Vorteil, sie am Leben zu lassen; und die Fürsten der Gemeinde schworen ihnen. In der gesamten Angelegenheit handelten Josua und die Obersten Israels sehr töricht, und das Ergebnis war eine Übertretung des Gebots Gottes, der die strenge Regel aufgestellt hatte, dass keine Bündnisse mit den Völkern Kanaans geschlossen werden sollten, 2. Mose 23, 32; 34, 12. Die Nachlässigkeit, in wichtigen Fragen das Wort Gottes zu befragen, hat manchen Christen in schwere Sünden gestürzt.

Die Täuschung wird aufgedeckt und bestraft (V. 16-27): V. 16. Und es geschah am Ende von drei Tagen, nachdem sie einen Bund mit ihnen geschlossen hatten, dass sie, die Israeliten, hörten, dass sie, die Gibeoniter, aus ihrer Nähe waren und dass sie mitten unter ihnen wohnten, fast in der Mitte Kanaans. V. 17. Und die Kinder Israel zogen weiter und kamen am dritten Tag zu ihren Städten. Und ihre Städte waren Gibeon und Kefira, Beeroth und Kirjath-Jearim, deren Lage alle ziemlich genau bekannt ist, westlich und nordwestlich von Jerusalem. V. 18. Und die Kinder Israel schlugen sie nicht, weil die Fürsten der Gemeinde ihnen bei dem HERRN, dem Gott Israels, geschworen hatten, nämlich ihr Leben zu verschonen, und sie sich durch ihre Ehrfurcht vor dem Eid an sich gebunden fühlten, 3. Mose 19, 12, obwohl streng genommen die Bedingung, dass die Gesandten aus einem fernen Land gekommen waren, mit dem Eid verbunden war und ihn ungültig machte. Und die ganze Gemeinde murrte gegen die Fürsten. V. 19. Aber alle Fürsten sprachen zu der ganzen Gemeinde: Wir haben ihnen bei dem HERRN, dem Gott Israels, geschworen; nun können wir sie nicht antasten. V. 20. Das wollen wir mit ihnen tun: Wir wollen sie am Leben lassen, damit nicht ein Zorn über uns kommt wegen des Eides, den wir ihnen geschworen haben. Die Strafe Gottes traf Israel später, zur Zeit Davids, weil Saul, der diesen Eid und die darauf folgende Bestimmung nicht beachtet hatte, versucht hatte, die Gibeoniter auszurotten (2. Sam. 21). V. 21. Und die Fürsten sprachen zu ihnen: Lasst sie leben, aber sie sollen Holz hacken und Wasser schöpfen für die ganze Gemeinde, wie die Fürsten ihnen versprochen haben. So wurden ihre Leben verschont, aber sie erhielten die niedrigste Stellung in Israel; sie wurden zu Sklaven des Heiligtums gemacht und mussten dort als Diener der ganzen Gemeinde die niedrigsten Arbeiten verrichten. Auf diese Weise wurde auch die Gefahr gebannt, dass sie Israel in den Götzendienst führen könnten. So wurde die Angelegenheit entschieden und geregelt. V. 22. Und Josua rief sie zu sich und sprach zu ihnen: Warum habt ihr uns betrogen und gesagt: Wir sind sehr weit von euch, da ihr doch mitten unter uns wohnt? Es war eine gerechte Zurechtweisung für die lügnerische List der Gibeoniter. V. 23. Nun seid ihr verflucht, und sollt nicht aufhören, Knechte zu sein, sie sollten niemals aufhören, Sklaven zu sein, das sollte für immer ihr sozialer Status in Israel sein, sowohl Holzfäller als Wasserträger für das Haus meines Gottes, gezählt zu den niedrigsten Schichten des Volkes, 5. Mose 29, 10. 11. Zusammen mit Kriegsgefangenen, die für ähnliche Zwecke dem Heiligtum geweiht waren, trugen sie später den Namen Nethinim (1. Chronik 9,2; Nehemia 7,43.46). V. 24. Und sie antworteten Josua, um ihre Tat zu rechtfertigen, und sprachen: Weil deinen Knechten gewiss gesagt worden ist, dass der HERR, dein Gott, seinem Knecht Mose geboten hat, euch das ganze Land zu geben und alle Einwohner des Landes vor euch zu vernichten, so fürchteten wir sehr um unser Leben wegen euch und haben dies getan. V. 25. Und nun, siehe, wir sind in deiner Hand; wie es dir gut und recht erscheint, so tue uns. Es war eine bedingungslose Unterwerfung, mit der sie ihr Schicksal ganz in die Hände Josuas legten. V. 26. Und so tat er mit ihnen, wie beschlossen war, und rettete sie aus der Hand der Kinder Israel, dass sie sie nicht erschlugen, was sie in ihrem Kriegseifer nur zu gern getan hätten. V. 27. Und Josua machte sie an jenem Tag zu Holzfällern und Wasserträgern für die Gemeinde und für den Altar des HERRN bis zum heutigen Tag, in der Stiftshütte, an dem Ort, den er erwählen würde, was beweist, dass das Buch vor dem Bau des Salomonischen Tempels geschrieben wurde. Doch die Gibeoniter, die zu ewiger Knechtschaft verurteilt waren, wurden in die Gemeinschaft der Segnungen des Herrn aufgenommen. Es gibt immer einige Seelen, selbst unter den Ausgestoßenen der Welt, die von der Barmherzigkeit des Herrn hören und sich bewegt fühlen, seine Einladung im Evangelium anzunehmen. Beachte: Ein Eid in ungewissen Dingen kann viel Unruhe und Unannehmlichkeiten verursachen, wenn er nicht zu schweren Übertretungen des Willens Gottes führt.

Kapitel 10

Die Vertilgung der fünf Könige – Josuas wunderbarer Sieg über die Amoriter

Der Sieg über die fünf Könige an einem Tag von wunderbarer Länge (V. 1-14): V. 1. Nun geschah es, als Adoni-Zedek, der König von Jerusalem, hörte, dass Josua Ai eingenommen und an ihm den Bann vollstreckt hatte und mit Ai und seinem König getan hatte, wie er es mit Jericho und seinem König gemacht hatte, indem er ein Vernichtungsurteil über sie vollstreckte, und dass die Einwohner von Gibeon Frieden mit Israel geschlossen hatten und unter ihnen lebten, in Bündnis mit ihnen, sodass das gesamte zentrale Kanaan in den Händen der Israeliten war, v. 2. da fürchteten sie sich sehr, denn Gibeon war eine große Stadt, wie eine der Königsstädte, die Hauptstädte, die von den Scheichs oder Königen der verschiedenen Stämme und Völker bewohnt wurden, und größer als Ai und alle seine Männer waren Krieger. V. 3. Darum sandte Adoni-Zedek, der König von Jerusalem, zu Hoham, dem König von Hebron, der alten Stadt im südlichen Kanaan, und zu Piram, dem König von Jarmuth, und zu Japhia, dem König von Lachisch, und zu Debir, dem König von Eglon, diese Städte lagen in der Ebene gegen Südwesten, an der Grenze zu Philistäa, und ließ ihnen sagen: V. 4. Kommt her zu mir und helft mir, damit wir Gibeon schlagen können; denn es hat Frieden geschlossen mit Josua und den Kindern Israel. Der Feldzug richtete sich nicht gegen Israel, sondern gegen Gibeon, denn die Handlung der Gibeoniter wurde als Verrat an der Sache der Kanaaniter, als Überlaufen zum Feind ausgelegt. V. 5. Da sammelten sich die fünf Könige der Amoriter: der König von Jerusalem, der König von Hebron, der König von Jarmuth, der König von Lachisch und der König von Eglon, schlossen ein Bündnis und zogen mit all ihren Heeren hinauf, lagerten sich vor Gibeon und führten Krieg gegen die Stadt. So verhärteten diese Könige ihr Herz gegen die offensichtlichen Beweise der Macht Gottes und stürzten sich kopfüber in ihr Verderben. V. 6. Aber die Männer von Gibeon sandten zu Josua ins Lager nach Gilgal, denn sie waren nun mit Israel verbündet, und ließen ihm sagen: Lass deine Hand nicht von deinen Knechten, zieh sie nicht zurück in dieser Not; komm schnell zu uns und rette uns und hilf uns, wobei die Bitte in Form eines Höhepunkts formuliert ist; denn alle Könige der Amoriter, die in den Bergen wohnen, haben sich gegen uns versammelt. Da die Amoriter aus den Bergen, die Jebusiter, die stärksten unter den Verbündeten waren, wird die gesamte feindliche Armee entsprechend beschrieben. V. 7. Da zog Josua von Gilgal hinauf, in einem nächtlichen Gewaltmarsch, er und alle Kriegsleute mit ihm und alle tapferen Männer, eine Auslese des Heeres. V. 8. Und der HERR sprach zu Josua: Fürchte dich nicht vor ihnen, denn ich habe sie in deine Hand gegeben; es wird keiner von ihnen vor dir bestehen. Vgl. Kap. 2, 24; 6, 2; 8, 1. 18. V. 9. Josua kam also plötzlich über sie, in einem Überraschungsangriff, wobei der schnelle Marsch ein Beweis für sein großes militärisches Genie war, und war die ganze Nacht von Gilgal hinaufgezogen. V. 10. Und der HERR verwirrte sie vor Israel, die Amoriter, vor Israel, machte sie durch diesen plötzlichen Angriff verwirrt und hilflos, dass sie eine große Schlacht bei Gibeon schlugen, und jagte ihnen nach auf dem Weg zur Steige nach Beth-Horon, dem Pass in den Bergen, der zu den Ebenen dahinter führte, und schlug sie bis nach Aseka und bis Makkeda, weit unten in den Niederungen der Philister, sodass sich die Schlacht rasch in eine Flucht und Verfolgung über eine Entfernung von etwa dreißig Meilen verwandelte.

V. 11. Und es geschah, als sie vor Israel flohen und am Abhang von Beth-Horon waren, wo die Ausläufer der Berge in die Ebene von Philistäa münden, da warf der HERR große Steine vom Himmel auf sie bis nach Aseka, in einem schrecklichen Hagelsturm, dass sie starben; es starben mehr durch den Hagel als durch das Schwert der Israeliten. Die Israeliten sollten sehen und verstehen, dass nicht ihre eigene Kraft, sondern die göttliche Hilfe des Herrn ihnen den Sieg geschenkt hatte. V. 12. Damals redete Josua zu dem HERRN an dem Tag, da der HERR die Amoriter vor den Kinder Israel dahingab, und sprach vor den Augen Israels in einem mächtigen Glaubensgebet: Sonne, stehe still zu Gibeon, warte, verweile eine Weile; und du, Mond, über dem Tal Ajalon. Dies muss also geschehen sein, als der Mond im ersten Viertel stand. Der Befehl war ein heroisches Gebet an den Herrn und Schöpfer der Welt, in die Ordnung der Natur einzugreifen und das Untergehen der Hauptlichter, die die Zeit teilen, nicht zuzulassen, bis Israel seine Rache an seinen Feinden vollendet hätte. V. 13. Da stand die Sonne still, und der Mond blieb stehen, sie wurden zurückgehalten, sie setzten ihren Lauf nicht fort, bis das Volk sich an seinen Feinden gerächt hatte und sie vollständig vernichtet hatte. Steht dies nicht geschrieben im Buch Jasahar (der Gerechten), einem Buch mit Gedichten, die die großen Taten Jehovas preisen? So blieb die Sonne mitten am Himmel stehen und eilte nicht unterzugehen, machte keinen Fortschritt nach Westen, etwa einen ganzen Tag lang. V. 14. Und es gab keinen Tag wie diesen zuvor oder danach, dass der HERR auf die Stimme eines Menschen hörte; denn der HERR kämpfte für Israel. So vollbrachte der lebendige, allmächtige Gott ein großes Wunder, denn hier stand das religiöse Schicksal der ganzen Welt auf dem Spiel. Alle Bemühungen der Bibelgelehrten und Kritiker, diese Tatsache wegzuerklären, nützen ihnen nichts; der Text ist zu klar und zu kraftvoll.

Die fünf Könige werden getötet (V. 15-27): V. 15. Und Josua kehrte zurück, und ganz Israel mit ihm, zum Lager nach Gilgal, diesem zentralen Ort, der für alle Feldzüge günstig gelegen war. V. 16. Aber diese fünf Könige flohen und versteckten sich in einer Höhle bei Makkeda, denn die Kalk- und Kreidefelsen dieser Gegend enthalten viele geeignete Höhlen. V. 17. Und man berichtete Josua und sprach: Die fünf Könige sind gefunden, versteckt in einer Höhle bei Makkeda. V. 18. Und Josua sprach: Wälzt große Steine vor den Eingang der Höhle und stellt Männer hin, die sie bewachen, damit sie den Eingang bewachen, damit sie nicht entkommen; V. 19. Ihr anderen aber, bleibt nicht stehen, sondern jagt eure Feinde und schlagt ihre Nachhut, die Nachhut, soweit noch eine Ordnung in ihren Reihen zu erkennen war; lasst sie nicht in ihre Städte zu kommen, um in befestigte Orte zu fliehen; denn der HERR, euer Gott, hat sie in eure Hand gegeben. V. 20. Und es geschah, als Josua und die Kinder Israel diese sehr große Schlacht vollendet hatten, bis sie vernichtet waren, dass die Übriggebliebenen, ein kleiner Rest, in die befestigten Städte entkamen, wo sie vorerst in Sicherheit waren. V. 21. Und alles Volk kehrte zum Lager zurück, zu Josua nach Makkeda, wo er sein Lager aufgeschlagen hatte, um den Feldzug fortzusetzen, in Frieden; niemand rührte seine Zunge gegen die Kinder Israel, 2. Mose 11, 7. Die Feinde waren so gründlich unterworfen und erschreckt, dass niemand es wagte, einem der Kinder Israel etwas anzutun, obwohl sie bei der Verfolgung des amoritischen Heeres weit verstreut gewesen sein müssen.

V. 22. Da sprach Josua: Öffnet den Eingang der Höhle und bringt die fünf Könige aus der Höhle zu mir heraus! V. 23. Und sie taten so und brachten die fünf Könige aus der Höhle zu ihm heraus, den König von Jerusalem, den König von Hebron, den König von Jarmuth, den König von Lachisch und den König von Eglon. V. 24. Und als sie die Könige zu Josua gebracht hatten, rief Josua alle Männer Israels zusammen und sprach zu den Hauptleuten der Kriegsleute, die mit ihm gezogen waren: Tretet her und setzt eure Füße auf die Hälse dieser Könige, zum Zeichen ihrer völligen Unterwerfung und der Eroberung aller Feinde des Herrn. Und sie traten hinzu und setzten ihre Füße auf ihre Hälse. V. 25. Und Josua sprach zu ihnen, zu den Obersten seines Heeres: Fürchtet euch nicht und erschreckt nicht, seid nicht voller Furcht, seid stark und mutig; denn so wird der HERR mit allen euren Feinden tun, gegen die ihr kämpft. V. 26. Und danach, nach dieser symbolischen Handlung, erschlug Josua sie, die fünf Könige, und hängte sie an fünf Bäume, und sie hingen an den Bäumen bis zum Abend. Vgl. Kap. 8, 29. V. 27. Und es geschah zur Zeit des Sonnenuntergangs, dass Josua befahl, und sie nahmen sie von den Bäumen herunter, 5. Mose 21,23, und warfen sie in die Höhle, in der sie versteckt waren, und legten große Steine vor den Eingang der Höhle, die bis zum heutigen Tag dort liegen, oder die die Israeliten bis zu dem Tag, an dem die Könige hingerichtet wurden, am Eingang der Höhle aufbewahrt hatten. Es war eine Strafe Gottes und zeigt, wie er mit all seinen Feinden und denen umgehen kann, die sich in seine Pläne für seine Kirche einmischen.

Die Eroberung des südlichen Kanaans (V. 28-43): V. 28. Und an jenem Tag, als die fünf Könige an Bäumen hingen, eroberte Josua Makkeda und schlug es mit der Schärfe des Schwertes und an seinem König, an der Stadt und alle, die darin waren, vollstreckte er den Bann, auf dieselbe Weise wie Jericho und Ai; er ließ keinen übrig und tat mit dem König von Makkeda, wie er mit dem König von Jericho getan hatte, Kap. 6, 21. V. 29. Dann zog Josua von Makkeda mit ganz Israel nach Libna, einige Meilen südlich, und kämpfte gegen Libna; Vers 30. Und der HERR gab auch diese und ihren König in die Hand Israels, und er schlug sie mit der Schärfe des Schwertes und alle Seelen, die darin waren; er ließ keinen übrig, und tat mit ihrem König, wie er mit dem König von Jericho getan hatte. V. 31. Und Josua zog von Libna und ganz Israel mit ihm nach Lachisch, wobei er jeden Vorteil sofort ausnutzte, und belagerte die Stadt und kämpfte gegen sie. V. 32. Und der HERR gab Lachisch, das fast in der Mitte des Landes der Philister lag, südwestlich von Libna, in die Hand Israels, dass er es am zweiten Tag einnahm und mit der Schärfe des Schwertes schlug und alle Seelen, die darin waren, genauso, wie er mit Libna getan hatte. V. 33. Damals kam Horam, der König von Geser im nördlichen Philistäa, aus der Ebene herauf, um Lachisch zu helfen; und Josua schlug ihn und sein Volk, dass keinen mehr übrig blieb. V. 34. Und von Lachisch zog Josua nach Eglon, einige Meilen östlich, und ganz Israel mit ihm; und sie lagerten sich gegen die Stadt und kämpften gegen sie; V. 35. und sie nahmen sie an jenem Tag ein und schlugen sie mit der Schärfe des Schwertes, und an allen Seelen, die darin waren, vollstreckte er an jenem Tag den Bann, genauso, wie er mit Lachisch gemacht hatte. V. 36. Und Josua zog dann von Eglon hinauf, und ganz Israel mit ihm, nach Hebron, in die Berge, etwa 48 km östlich; und sie kämpften gegen die Stadt; Vers 37. und sie nahmen es ein und schlugen sie mit der Schärfe des Schwertes, samt ihrem König, den Nachfolger dessen, der in Makkeda hingerichtet worden war, und allen seine Städten, die tributpflichtigen Vororte, und alle Seelen, die darin waren; er ließ keinen übrig, ganz wie er es in Eglon getan hatte, sondern vollstreckte den Bann an allen Seelen, die darin waren. V. 38. Und Josua kehrte um, wandte sich nach Südwesten, und ganz Israel mit ihm, nach Debir, etwa 16 km von Hebron entfernt, und kämpfte gegen die Stadt. V. 39. Und er nahm sie und ihren König und alle ihre Städte, die unter ihrer Herrschaft standen; und sie schlugen sie mit der Schärfe des Schwertes und vollstreckte an allen Seelen, die darin waren, den Bann; er ließ keinen übrig; wie er es mit Hebron getan hatte, so tat er auch mit Debir und seinem König; wie er es auch mit Libna und ihrem König getan hatte. Dieses Gebiet, der äußerste südliche Teil Kanaans, wurde später wieder von den Anakim und den Amoritern besetzt, was eine zweite Eroberung Hebrons und seiner Umgebung notwendig machte. V. 40. So schlug Josua das ganze Bergland, den bergigen Teil Zentral- und Südkanaan, und den Süden, die Ebene, die den südlichen Teil Judäas bildet, und die Niederung, das Tiefland im Südwesten, und das Hügelland, den Vorgebirgsbereich oder die Piedmont-Region von Joppe bis Gaza, und alle ihre Könige; er ließ niemand übrig, sondern vernichtete alles, was Atem hatte, wie der Herr, der Gott Israels, geboten hatte (5. Mose 20, 16. 17). V. 41. Und Josua schlug sie von Kadesch-Barnea bis nach Gaza, das ganze Land zwischen dem Jordantal und dem Mittelmeer in einer Richtung, und das ganze Land Goschen, einen Teil der südlichen Berge, bis nach Gibeon, von den Höhen von Gibeon bis zur Wüste. V. 42. Und alle diese Könige und ihr Land nahm Josua auf einmal, in einem Feldzug, weil der HERR, der Gott Israels, für Israel kämpfte. V. 43. Und Josua kehrte zurück, und ganz Israel mit ihm, zum Lager nach Gilgal, wo er noch immer sein Hauptquartier hatte und wo seine Soldaten sich nach ihren anstrengenden Heldentaten ausruhen konnten. Gott ist groß und wunderbar und unbegreiflich in seinen Urteilen, aber auch zu jeder Zeit heilig und gerecht.

Kapitel 11

Vollstreckung des Banns an den Kanaanitern

Das zweite Bündnis heidnischer Könige und der Sieg über sie (V. 1-15): V.1. Und es begab sich, als Jabin, der König von Hazor, einer Stadt im äußersten Norden Kanaans, südöstlich von Tyrus, dies hörte, die Eroberung des gesamten südlichen Teils Kanaans, da sandte er zu Jobab, dem König von Madon, einer Stadt am Bach Kison, und zu den Königen von Schimron und Achschaph, v. 2. und zu den Königen, die im Norden auf dem Gebirge waren, was später das Bergland von Naphtali war, und in der Jordanebene südlich von Kinneret, dem breiten Teil des Jordantals südlich des Sees Genezareth, und im Hügelland, dem Streifen, der zwischen Akko und Sidon an das Mittelmeer grenzt, und an den Grenzen von Dor im Westen wohnten, einer phönizischen Stadt südlich von Tyrus, die zum Meer hin liegt, später von den Manassitern besetzt, v. 3. und zu den Kanaanitern im Osten und im Westen, denn ihre Stämme besetzten die Tiefebene, und den Amoritern, die hauptsächlich in den Bergregionen lebten, und den Hethitern, nordwestlich des Sees Genezareth, und den Perisiten, im Vorgebirge weiter südlich, und den Jebusitern auf dem Gebirge, dem Hochland von Juda, und den Hewitern am Fuß des Hermon im Land Mizpa, im äußersten Norden, in den Ausläufern des Libanongebirges. So schlossen sich alle Stämme vom Berg Hermon bis zum Berg Karmel zusammen, darunter einige der mächtigsten aus der Ebene von Ederarelon. V. 4. Und sie zogen aus, sie und alle ihre Heere mit ihnen, ein großes Volk, ein mächtiges Heer, wie der Sand am Ufer des Meeres, mit sehr vielen Pferden und Wagen. V. 5. Und als alle diese Könige sich versammelt hatten und ihre Streitkräfte nach vereinbarter Abmachung vereint hatten, kamen sie und lagerten sich gemeinsam an den Wassern von Merom, einem kleinen See mit einem Durchmesser von etwa drei Meilen nördlich des Sees Genezareth, der in der Trockenzeit kaum mehr als ein Sumpf war, um gegen Israel zu kämpfen. Es war eine strategisch günstige Position, denn die Armee schützte die wichtigen Städte im Norden und Westen und war gleichzeitig bereit, der Armee Josuas mit allen Aussichten auf einen Sieg entgegenzutreten. V. 6. Und der HERR sprach zu Josua: Fürchte dich nicht vor ihnen; denn morgen um diese Zeit werde ich sie alle vor Israel erschlagen geben; du sollst ihre Pferde lähmen und ihre Wagen mit Feuer verbrennen. Offensichtlich war Josua bereits auf dem Weg nach Nordkanaan, als seine Späher ihm die Nachricht von der Stärke des Feindes überbrachten, und die Worte des Herrn sollten ihn beruhigen. V. 7. Da kam Josua nach einem seiner charakteristischen schnellen Märsche mit allen Kriegern gegen sie, die heidnischen Heere, an die Wasser von Merom plötzlich, in einem Überraschungsangriff; und sie fielen über sie her. V. 8. Und der HERR gab sie in die Hand Israels, die sie schlugen und jagten bis nach Sidon, der großen Stadt, der alten Hauptstadt Phöniziens, und bis nach Misrephoth-Majim, einem Ort mit Quellen am Fuße eines steilen Abgrunds, über den ein Teil der feindlichen Armee gezwungen war, und nachdem sie den Hauptteil ihrer Gegner zerstreut hatten, bis in die Talebene von Mizpe im Osten, in die Ausläufer des Libanon in Richtung Nordosten; und sie schlugen sie, bis keiner mehr übrig war. V. 9. Und Josua tat mit ihnen, wie der HERR ihm geboten hatte: Ihre Pferde lähmte er, indem er ihnen die Sehnen der Hinterläufe durchtrennte, und verbrannte ihre Wagen mit Feuer, deren Karosserien also sicherlich aus Holz waren.

V. 10. Und Josua kehrte damals um und nahm Hazor ein, dessen König der Anführer des Bündnisses war, und erschlug dessen König mit dem Schwert; denn Hazor war zuvor das Haupt aller dieser Königreiche, die Hauptstadt des nördlichen Bundes. V. 11. Und sie, die Israeliten, schlugen alle Seelen, die darin waren, mit der Schärfe des Schwertes und vollstreckten den Bann, da sie unter dem Bann des Herrn standen; es blieb kein Einziger übrig, der Atem hatte. Und er verbrannte Hazor mit Feuer und behandelte diese Stadt absichtlich härter als die anderen. V. 12. Und alle Städte dieser Könige, die im Bündnis gewesen waren, und alle ihre Könige nahm Josua und erschlug sie mit der Schärfe des Schwertes und vollstreckte den Bann an ihnen, wie Mose, der Knecht des HERRN, geboten hatte, 4. Mose 33, 52; 5. Mose 7, 2. V. 13. Aber die Städte, die auf den Anhöhen standen, jede auf ihrer Höhe oder ihrem Hügel, wie die Städte im Landesinneren gewöhnlich gebaut waren, verbrannten die Israeliten nicht, obwohl sie sie zerstörten oder vernichteten, außer Hazor, das Josua verbrannte. Diese Städte blieben an ihren alten Standorten, viele von ihnen erhoben sich aus ihren Ruinen zu neuer Pracht. V. 14. Und alle Beute dieser Städte und das Vieh nahmen die Kinder Israel für sich als Beute; aber alle Menschen, alle Einwohner, jung und alt, erschlugen sie mit scharfem Schwert, bis sie sie vernichtet hatten, und ließen keinen übrig, der den Atem in sich hatte, 5. Mose 20, 16. V. 15. Wie der HERR seinem Knecht Mose geboten hatte, so gebot Mose Josua, und Josua tat es; er ließ nichts ungetan von allem, was der HERR Mose geboten hatte. Wenn die Kinder Gottes ihm in vollem Gehorsam vertrauen, gibt der Herr ihnen den Sieg über alle ihre Feinde.

Die Eroberung Westkanaans (V. 16-23): V. 16. So nahm Josua dies ganze Land, das Gebirge, die bergigen Teile Kanaans, und das ganze südliche Land, die großen Steppen Judas, und das ganze Land Goschen, das Vorgebirge im Westen, und das Hügelland, die Ebenen im mittleren und nordwestlichen Teil, und das Jordantal, wahrscheinlich die von Scharon,und das Gebirge Israel, Ephraim, in der Mitte des Landes, mit seiner Niederung, seine Tiefebene im Westen; Vers 17. von dem kahlen Gebirge, der gegen Seir hin sich erhebt dem glatten oder kahlen Berg in der Azazimeh-Kette im Süden, dessen Kreidefelsen ihm wahrscheinlich den Namen gaben, bis nach Baal-Gad in der Ebene beim Gebirge Libanon, am Fuß des Berges Hermon im äußersten Norden; und alle ihre Könige nahm er gefangen und schlug sie und tötete sie. So wird der gesamte Feldzug, der etwa sieben Jahre dauerte, zusammengefasst. V. 18. Josua führte lange Zeit Krieg gegen alle diese Könige. V. 19. Es gab keine Stadt, die Frieden mit den Kindern Israel schloss, außer den Hewitern, die in Gibeon wohnten, Kap. 9, 3. 7; alle anderen nahmen sie im Kampf ein. V. 20. Denn es war vom HERRN, es war seine Vorsehung, ihre Herzen zu verstocken, dass sie gegen Israel in den Kampf zogen, damit an ihnen der Bann vollstreckt wurde und ihnen keine Gnade, kein mitfühlendes Mitleid von ihm widerführe, sondern damit er sie vernichten konnte, wie der HERR es Mose geboten hatte (5. Mose 20, 16. 17). Es war eine Verhärtung ihres Herzens, wie die des Pharao, 2, Mose 4, 21.

V. 21. Und zu dieser Zeit, im Laufe der Eroberung des ganzen Landes, kam Josua und vernichtete die Enakiter, das Geschlecht der Riesen, 4. Mose 13, 28 ff., aus dem Gebirge, aus Hebron, aus Debir, Kap. 10, 36. 38, aus Anab, einer anderen Stadt südlich von Hebron, und aus allen Bergen Judas und aus allen Bergen Israels; Josua vollstreckte den Bann an ihnen samt ihren Städten völlig. Dieser Bericht ergänzt den des vorigen Kapitels und zeigt, dass das Riesenvolk keineswegs unbesiegbar war, wie die Kundschafter bei ihrer Rückkehr ins Lager Israels in Kadesch-Barnea berichtet hatten. V. 22. Es blieb keiner von den Enakitern im Land der Kinder Israel übrig, nur in Gaza, in Gat, der Stadt Goliaths, und in Asdod, der Stadt des Götzen Dagon, diese drei Städte der Philister, blieben sie übrig. V. 23. So nahm Josua das ganze Land ein, wie der HERR es Mose gesagt hatte, und Josua gab es Israel zum Erbe, entsprechend ihrer Aufteilung nach ihren Stämmen, wie es in der folgenden Erzählung berichtet wird. Und das Land hatte Ruhe vom Krieg, nicht weil alle Kanaaniter ausgerottet oder gar alle ihre Städte eingenommen worden waren, sondern weil ihre Macht gebrochen war, ihre Herrschaft der Vergangenheit angehörte und Israel Herr über das ganze Land war. Die Überreste der heidnischen Völker hätten leicht erobert und vernichtet werden können, wenn Israel nur dem Herrn treu geblieben wäre, denn mit seiner Hilfe und in seiner Macht ist alles möglich.

Kapitel 12

Liste der besiegten kanaanitischen Könige und ihrer eroberten Reiche

Auf der Ostseite des Jordan (V. 1-6): V. 1. Dies sind nun die Könige des Landes, die die Kinder Israel schlugen und deren Land sie in Besitz nahmen jenseits des Jordan gegen Sonnenaufgang, vom Fluss Arnon, der Nordgrenze Moabs, bis zum Berg Hermon im Anti-Libanon, und die ganze Steppe im Osten, das Tal des Jordan mit seinen östlichen Nebenflüssen: V. 2. Sihon, der König der Amoriter, der in Heschbon wohnte und herrschte von Aroer, das am Ufer des Arnon liegt, und von der Mitte des Flusses, das heißt von der Mitte des Tals, von der Stadt Ar oder Areopolis, und über die Hälfte Gileads, dem hügeligen Teil auf der Südseite des Jabbok, bis zum Fluss Jabbok, der die Grenze der Kinder Ammon ist, das heißt in seinem Oberlauf; Vers 3. und über das Jordantal, der arabischen Wüste, bis zum See von Kinnereth im Osten und bis zum Meer der Steppe [Araba], dem Salzmeer, im Osten, nach Beth-Jeschimoth hin, das nahe der Mündung des Jordan lag; und im Süden bis an die Abhänge des Pisga, unter den Ausläufern des Gebirges, das das Tote Meer im Osten flankiert, wobei das gesamte so begrenzte Land zum Königreich Sihons gehörte, der vom Heer Israels besiegt wurde, 4. Mose 21; 5. Mose 2; Vers 4. und das Gebiet Ogs, des Königs von Baschan, der zu den Überresten der Riesen [Refaiter] gehörte, einem Nachkommen der alten Riesen, der in Aschtaroth und Edrei wohnten, 5. Mose 1, 4; 3, 11; 4. Mose 21, 33, 5. und herrschte über den Berg Hermon und über Salcha, 5. Mose 3, 10, an der südlichen Grenze des Hauran, und über ganz Basan, dem eigentlichen Hauran, dem gesamten oberen Tal des Hieromax-Flusses, bis zur Grenze der Geschuriter und der Maachathiter, die ersteren an den südöstlichen, die letzteren an den südwestlichen Hängen des Hermongebirges, und halb Gilead, der Teil nördlich des Jabbok, (bis an) die Grenze Sihons, König von Heschbon. V. 6. Sie schlugen sie, Mose, der Knecht des HERRN, und die Kinder Israel. Und Mose, der Knecht des HERRN, gab es den Rubenitern und den Gaditern und dem halben Stamm Manasse zum Besitz, 4. Mose 32, 33. Diese Könige der Amoriter waren mächtige Monarchen gewesen, aber sie waren hilflos vor dem Heer des Herrn.

Die besiegten Könige westlich des Jordan (V. 7-24): V. 7. Und dies sind die Könige des Landes, die Josua und die Kinder Israel westlich des Jordan schlugen, von Baal-Gad im Tal beim Gebirge Libanon im Norden bis an das kahle Gebirge [Halak], das nach Seir ansteigt, Kap. 11,17. Die gab Josua den Stämmen Israels als Besitz, entsprechend ihrer Aufteilung; V. 8. auf dem Gebirge und in der Niederung und im Jordantal und an den Abhängen und in der Wüste und im südlichen Land; die Hethiter, die Amoriter und die Kanaaniter, die Perisiter, die Hewiter und die Jebusiter, vgl. Kap. 10, 40-42; 11,16: Vers 9: der König von Jericho, einer; der König von Ai, das bei Bethel liegt, einer; Vers 10: der König von Jerusalem, einer; der König von Hebron, einer; V. 11. der König von Jarmuth, einer; der König von Lachisch, einer; V. 12. der König von Eglon, einer, die letzten fünf sind diejenigen, die bei Gibeon besiegt und in Makkeda hingerichtet wurden, Kap. 10; der König von Geser, einer, Kap. 10,33; Vers 13. Der König von Debir, einer; der König von Geder, in den Niederungen Judas, einer; Vers 14. der König von Horma, an der äußersten Südgrenze, einer; der König von Arad, südlich von Hebron, einer; Vers 15. der König von Libna, einer; der König von Adullam, einer; Vers 16. der König von Makkeda, einer; der König von Bethel, einer, alle bisher genannten befanden sich im zentralen und südlichen Teil Kanaans; Vers 17. der König von Tappuach, in der Ebene von Jesreel, nahe dem Fluss Kischon, einer; der König von Hepher, in derselben Gegend, einer; Vers 18. der König von Aphek, einer; der König von Scharon, einer; Vers 19. der König von Madon, einer; der König von Hazor, einer, der Anführer des nördlichen Bündnisses, Kapitel 11, 10; Vers 20. der König von Schimron-Meron, einer; der König von Achschaph, einer; Vers 21. der König von Taanach, einer; der König von Megiddo, einer, beide Städte liegen im Tal von Jesreel; Vers 22. der König von Kedesch, in den Bergen von Naphtali, einer; der König von Jokneam am Karmel, einer; Vers 23. der König von Dor im Hügelland von Dor, Kap. 11, 2, einer; der König der Völker von Gilgal, unweit von Naphothdor, einer; Vers 24. der König von Tirza, nördlich von Sichem, in Samaria, einer: alle Könige waren 31. Die Aufzählung dieser besiegten Könige diente den Kindern Israels als Erinnerung, niemals die mächtige und wundersame Hilfe des Herrn zu vergessen, durch die er ihnen das Land gegeben hatte, das er ihren Vätern und ihnen versprochen hatte. Nur wenn wir die großen Taten Gottes für unser Heil immer vor Augen haben, können wir sie mit angemessener Dankbarkeit würdigen.

Kapitel 13

Austeilung des Landes

Der Befehl, das Land zu verteilen (V. 1-14): V. 1. Da nun Josua alt und hochbetagt war, wörtlich „hoch in seinen Tagen“, was von jemandem gesagt wird, dessen Alter deutlich zu sehen ist; sprach der HERR zu ihm: Du bist alt und hochbetagt, und es bleibt noch viel Land zu erobern. Diese Abschnitte werden nun in Klammern aufgezählt. V. 2. Dies ist das Land, das noch übrig ist: alle Gebiete der Philister, wörtlich: alle Kreise der Philister, wobei die fünf Stadtstaaten des Landes gemeint sind, deren Hauptstädte mit ihren Vororten und ihrer Umgebung zu einem Bündnis zusammengeschlossen waren, und ganz Geschur, ein kleines Fürstentum südlich der Philister, an der Grenze zu Ägypten, 1 Sam. 27, 8, V. 3. vom Schihor an, der vor Ägypten fließt, dem sogenannten Bach Ägyptens, 1 Chron. 13, 5, denn dieser fließt tatsächlich nordöstlich von oder vor Ägypten, bis an die Grenze von Ekron im Norden, denn bis dahin reichte das Gebiet der Philister, das zu den Kanaanitern gezählt wird: fünf Fürsten der Philister: die Gazathiter, die Aschdothiter, die Aschkaloniter, die Gatiter und die Ekroniter, das sind die Einwohner von Gaza, die im Alten und auch im Neuen Testament häufig erwähnt werden, von Aschdod, von Aschkelon, von Gat und von Ekron, die alle identifiziert worden sind, mit Ausnahme von Gat, das offenbar vollständig zerstört worden ist; auch die Awiter oder Avim, ein kleiner Stamm, der südwestlich von Gaza lebte; Vers 4. im Süden: das ganze Land der Kanaaniter der Phönizier, die an der Küste im Nordwesten lebten, und Meara, das den Sidoniern gehört, eine bekannte Höhle im Libanon, östlich von Sidon, bis nach Aphek, einer kleinen Stadt nordöstlich des heutigen Beirut, bis an die Grenze der Amoriter, das Land Baschan; denn das gesamte Leontes-Tal und die Region in der Nachbarschaft von Damaskus waren tatsächlich in dem Gebiet enthalten, das der Herr für Israel vorgesehen hatte; Vers 5. und das Land der Gebaliter, vom Geschlecht Gebals, am Mittelmeer, nördlich des heutigen Beirut, und der ganze Libanon, die gesamte Region innerhalb dieses Gebiets mit seinen Ausläufern, gegen Sonnenaufgang, von Baal-Gad am Fuß des Hermongebirges, Kap. 12, 7, bis zum Eingang nach Hamath, einem kleinen Gebiet im Orontes-Tal, 4. Mose 34, 8. V. 6. Alle Bewohner des Gebirges vom Libanon bis Misrephoth-Majim, Kap. 11, 8, das heutige Vorgebirge von Ra-sen-Nakura, und alle Sidonier, ein alter Name für alle Phönizier, die werde ich vor den Kindern Israel vertreiben; nur, obwohl es noch nicht erobert ist, teile es den Israeliten durch das Los als Erbe zu, wie ich dir geboten habe. Die Aufteilung des Landes sollte mit Blick auf den endgültigen Besitz des gesamten Landes erfolgen, wie es hier vom Herrn beschrieben wird. Israel versäumte es später, die Völker, die dieses gesamte Gebiet besetzten, zu vertreiben, wodurch es nicht nur sein eigenes Erbe verkleinerte, sondern auch diese Stämme als ständige Versuchung zum Götzendienst behielt. V. 7. Nun teile dieses Land als Erbe an die neun Stämme und den halben Stamm Manasse! denen noch kein Teil Kanaans zugewiesen worden war.

V. 8. Mit denen haben die Rubeniter und die Gaditer ihr Erbe erhalten, sie hatten bereits den Besitz des ihnen zugewiesenen Gebiets angetreten, das Mose ihnen jenseits des Jordan im Osten gegeben hatte, so wie Mose, der Knecht des HERRN, es ihnen gegeben hatte, es wurde weder an der Ausdehnung noch an den Grenzen ihres Besitzes etwas geändert: V. 9. von Aroer, das am Ufer des Flusses Arnon liegt, und der Stadt, die in der Mitte des Flusstales liegt, im Tal des Arnon, Kap. 12, 2, und die ganzen Ebene von Medeba bis Dibon, der Hochebene östlich des Berges Pisga, die nach ihrer Hauptstadt benannt ist; V. 10. und alle Städte Sihons, des Königs der Amoriter, der in Heschbon regierte, bis an die Grenze der Kinder Ammon; Vers 11. und Gilead und das Gebiet der Geschuriter und Maachathiter, Kap. 12, 5, und das ganze Hermongebierge und ganz Baschan bis nach Salcha; Vers 12. das ganze Königreich Ogs in Baschan, der in Aschtaroth und in Edrei regierte, der von den Resten der Riesen übrig geblieben war; denn diese schlug Mose und vertrieb sie, 4. Mose 21, 24-35. V. 13. Dagegen vertrieben die Kinder Israel weder die Geschuriter noch die Maachathiter, Kap. 15, 63; 16, 10; 17, 12. 13; sondern die Geschuriter und die Maachathiter wohnen bis auf den heutigen Tag unter den Israeliten. V. 14. Nur dem Stamm Levi gab er kein Erbe, kein eigenes Gebiet; die Feueropfer des HERRN, des Gottes Israels, sind sein Erbe, wie er ihnen zugesagt hat, 4. Mose 18, 20-24. Sie besaßen kein irdisches Erbe; umso eifriger sollten sie sich daher dem Herrn und seinem Gottesdienst widmen. In ähnlicher Weise wissen die Christen, dass sie hier keine bleibende Stadt haben, sondern eine zukünftige suchen, Hebr. 13,14.

Das Gebiet der zweieinhalb Stämme im Ostjordanland (V. 15-33): V. 15. Und Mose gab dem Stamm der Kinder Ruben ein Erbe nach ihren Geschlechtern, 4. Mose 32. V. 16. Und ihr Gebiet, ihre Grenze, reichte von Aroer, das am Ufer des Arnon liegt, und der Stadt, die mitten im Flusstal liegt, Ar im Tal des Arnon, und die ganze Ebene bei Medeba, östlich des Toten Meeres; V. 17. Heschbon, die frühere Hauptstadt Sihons, und alle seine Städte in der Ebene: Dibon, etwa vier Meilen nördlich von Arnon, und Bamoth-Baal, 4. Mose 24, 20, und Beth-Baal-Meon, eine kurze Strecke südöstlich von Heschbon, 4. Mose 32, 38, Vers 18. und Jahaz, wo Sihon besiegt wurde, fast am östlichen Rand der Hochebene, und Kedemoth, später eine Stadt der Leviten, 1 Chron. 6, 79, und Mephaath, eine weitere Stadt der Leviten, Vers 19. und Kirjathaim, wo Kedorlaomer die Enim besiegte, 1. Mose 14, 5, und Sibma, ein Vorort von Heschbon, und Zareth-Schahar auf dem Berg der Talebene, näher am Toten Meer als Heschbon, Vers 20. und Beth-Peor, gegenüber von Jericho, an den Hängen des Berges Peor, und die Abhänge des Pisga, am nordöstlichen Ufer des Toten Meeres, und Beth-Jeschimoth, nahe der Mündung des Jordan, Vers 21. und alle Städte der Ebene und das ganze Königreich Sihons, des Königs der Amoriter, soweit es auf dieser Hochebene lag, der in Heschbon regierte und den Mose mit den Fürsten Midians erschlug, 4. Mose 21, 24: Ewi, Rekem, Zur, Hur und Reba, die Fürsten Sihons, Vasallen oder Tributpflichtige, die im Lande wohnten, 4. Mose 31, 8. V. 22. Auch Bileam, den Sohn Beors, den Wahrsager, der Wahrsager durch das Werfen von Losen, ein Name, der ihn als falschen Propheten brandmarkt, töteten die Kinder Israel mit dem Schwert, außer denen, die von ihnen erschlagen wurden, 4. Mose 22, 5; 31, 8. V. 23. Und die Grenze, die Abgrenzung der Kinder Ruben war der Jordan und sein Uferland bis zum Gebiet des Jordan im Westen, denn der größte Teil davon lag östlich des Toten Meeres. Dies war das Erbe der Kinder Ruben nach ihren Geschlechtern, die Städte und ihre Dörfer, wobei letztere offene Städte ohne Mauern oder Befestigungen waren.

V. 24. Und Mose gab dem Stamm Gad, den Kindern Gad, ein Erbe nach ihren Geschlechtern. V. 25. Und ihr Gebiet, die ihr Gebiet umfasste, war: Jaser, eine Stadt, die den Amoritern genommen worden war, 4. Mose 21, 32, und alle Städte Gileads, das ist der südliche Teil unterhalb des Jabbok, und das halbe Land der Kinder Ammon bis Aroer, das Rabba gegenüber liegt, den die Amoriter unter Sihon den Ammonitern genommen hatten (die hier erwähnten Aroer und Rabba sind nicht mit denen von Moab zu verwechseln); Vers 26. und von Heschbon, das praktisch an der nördlichen Grenze von Ruben lag, bis nach Ramath-Mizpe, das ist Ramoth in Gilead, und Betonim, die wichtigsten Städte im Norden; und von Mahanajim, 1. Mose 32, 2, einer levitischen Stadt nördlich des Jabbok, bis an die Grenze von Debir, oder Lidhbir, wahrscheinlich auf den Höhen, die an den Jordan grenzen; Vers 27. und im Tal Bet-Haram, später Libias, 4. Mose 32,36, und Beth-Nimra und Sukkot, wo Jakob einige Zeit lebte. 1. Mose 33, 17, und Zaphon, der Rest des Königreichs Sihon, des Königs von Heschbon, der Jordan und sein Uferland, das eigentliche Flusstal, bis zum Rand des Sees Kinnereth, dem südlichen Ende des Sees Genezareth, jenseits des Jordan im Osten. Während der Jabbok im Allgemeinen die nördliche Grenze des Gebiets von Gad bildete, erstreckte sich dieses mindestens nach Norden bis zur Hochebene von Mahanaim und dem Jordantal bis zum See Genezareth. V. 28. Dies ist das Erbe der Kinder Gad nach ihren Geschlechtern, die Städte und ihre Dörfer.

V. 29. Und Mose gab dem halben Stamm Manasse ein Erbe; und dies war der Besitz des halben Stammes der Kinder Manasse nach ihren Geschlechtern. V. 30. Und ihr Gebiet war: von Mahanajim an, von den Grenzen dieser Stadt, ganz Baschan, das ganze Reich Ogs, des Königs von Baschan, und alle Zeltdörfer Jairs, die in Baschan liegen, sechzig Städte, 4. Mose 32, 41; V. 31. und die Hälfte von Gilead, die nördliche Hälfte, und Aschtaroth und Edrei, die Städte des Königreichs Ogs in Baschan, gehörten den Kindern Machirs, des Sohnes Manasses, nämlich der Hälfte der Kinder Machirs nach ihren Geschlechtern. V. 32. Dies sind die Länder, die Mose in den Steppen Moabs als Erbe austeilte, während die Kinder Israel dort lagerten, jenseits des Jordan, gegenüber von Jericho, im Osten. V. 33. Aber dem Stamm Levi gab Mose kein Erbteil; der HERR, der Gott Israels, ist ihr Erbteil, wie er ihnen zugesagt hat, 4. Mose 18, 20; 5. Mose 10, 9. Anmerkung: Das Ende Bileams ist ein warnendes Beispiel. Wie er werden alle, die zur Erkenntnis der Wahrheit kommen, diese aber verwerfen und den Schaum dieser Welt dem Wesen der Ewigkeit vorziehen, einer strengen Verurteilung unterworfen sein.

Kapitel 14

Kalebs Erbteil

Der Beginn der Austeilung (V. 1-5): V. 1. Und dies sind die Länder, die die Kinder Israel als Erbe und als ihr Eigentum erhielten im Land Kanaan erhielten, das Eleasar, der Priester, und Josua, der Sohn Nuns, und die Häupter der Sippen der Stämme der Kinder Israel ihnen als Erbteil austeilten, damit sie es in ihrem Besitz behielten und von einer Generation zur nächsten weitergaben. V. 2. Ihr Erbteil wurde durch das Los bestimmt, wie der HERR es durch Mose geboten hatte, für die neun Stämme und für den halben Stamm, 4. Mose 26, 52-56. Die Lage des Gebiets der verschiedenen Stämme wurde durch das Los bestimmt, aber die Größe jedes Stammesstaates wurde entsprechend der zahlenmäßigen Stärke des einzelnen Stammes festgelegt. V. 3. Denn Mose hatte das Erbe der zwei Stämme und des halben Stammes jenseits des Jordan gegeben, wie im vorigen Kapitel ausführlich beschrieben; den Leviten aber hatte er kein Erbe unter ihnen gegeben. V. 4. Denn die Kinder Josephs waren zwei Stämme, Manasse und Ephraim; darum gaben sie den Leviten keinen Teil am Land, außer Städten zum Wohnen, mit ihren Weideplätzen für ihr Vieh und für ihre Habe, achtundvierzig Städte mit ihren Wiesen und Weideländern, 4. Mose 35. V. 5. Wie der HERR Mose geboten hatte, so taten die Kinder Israel und teilten das Land und bereiteten seine Verteilung durch das Los vor, unter der Leitung der von Gott ernannten Obersten, obwohl einige Zeit verging, bis die Aufteilung des Landes tatsächlich vollendet war.

Kaleb wird Hebron als Erbe gewährt (V. 6-15): V. 6. Da kamen die Kinder Juda zu Josua in Gilgal, was die erste Unterbrechung der Arbeit der Landverteilung war; und Kaleb, der Sohn Jephunnes, der Kenasiter, sagte zu ihm: Du weißt, was der HERR zu Mose, dem Mann Gottes, über mich und dich in Kadesch-Barnea gesagt hat, nämlich als er ihnen einen Besitz im Land Kanaan versprach, 4. Mose 14,24, wegen der Haltung, die sie gegenüber den anderen Kundschaftern nach deren Rückkehr von ihrer Erkundungsreise eingenommen hatten. Die Männer, die diese Bitte vorbrachten, waren nicht Vertreter des Stammes Juda im Allgemeinen, sondern nur des Vaterhauses aus diesem Stamm, das den Namen Kenaz trug, einem Nachkommen Hezrons. V. 7. Vierzig Jahre alt war ich, als Mose, der Knecht des HERRN, mich von Kadesch-Barnea aussandte, wo Israel damals lagerte, um das Land zu erkunden; und ich brachte ihm Bericht, wie es in meinem Herzen war, mit einem kühnen und vertrauensvollen Geist, der sich nicht so leicht entmutigen ließ wie der der übrigen Kundschafter. V. 8. Aber meine Brüder, die mit mir hinaufgezogen waren, machten das Herz des Volkes verzagt, die anderen Kundschafter entmutigten die Kinder Israels durch ihre ungünstige Haltung; aber ich folgte treu dem HERRN, meinem Gott, und leistete ihm bedingungslosen, freudigen Gehorsam. V. 9. Da schwor Mose an jenem Tag und sprach: Das Land, das deine Füße betreten haben, soll dein Erbteil sein und das deiner Nachkommen für immer, weil du dem HERRN, meinem Gott, treu gefolgt bist. Dieser Bericht ergänzt den in 4. Mose 14, denn er kann nur als eine direkte Verheißung an Kaleb verstanden werden, mit besonderem Bezug auf Hebron und seine Umgebung, wo die Riesen lebten, die die anderen Kundschafter so erschreckt hatten. V. 10. Und nun, siehe, der HERR hat mich am Leben erhalten, wie er gesagt hat, diese 45 Jahre, seit der HERR dieses Wort zu Mose gesprochen hat, als die Kinder Israel in der Wüste wanderten; und nun, siehe, ich bin heute 85 Jahre alt, also war er zum Zeitpunkt des Auszugs aus Ägypten bereits achtunddreißig Jahre alt. Um seinen Anspruch zu begründen, erwähnt Kaleb nun einen weiteren Faktor. V. 11. Ich bin heute noch so stark wie an dem Tag, als Mose mich sandte; meine Kraft ist noch dieselbe wie damals, sowohl zum Krieg als auch zum Frieden, zum Ausziehen und zum Hereinkommen. Er war noch nicht von Altersschwäche beeinträchtigt und konnte sich im Kampf sogar gegen die jungen Männer des Heeres behaupten. V. 12. Nun denn, gib mir dieses Gebirge, von dem der HERR an jenem Tag gesprochen hat, das Bergland von Hebron; denn du hast an jenem Tag gehört, dass dort die Enakiter sind, die Riesen, die den Kundschaftern Angst eingejagt hatten, und große und feste Städte, stark befestigt; Vielleicht wird der HERR mit mir sein, das ist sein aufrichtiger Wunsch und sein Gebet, dass ich sie vertreibe, wie der HERR zugesagt hat. Da Josua diese Städte nach ihrer Eroberung nicht besetzt hatte, waren die Enakiter zurückgekehrt und hatten sie wieder aufgebaut. V. 13. Und Josua segnete ihn und gab Kaleb, dem Sohn Jephunnes, Hebron zum Erbe, wobei diese Stadt als Hauptstadt bezeichnet wurde, zu der die ganze Umgebung bis hinunter nach Debir gehörte. V. 14. Hebron wurde daher bis zum heutigen Tag das Erbe Kalebs, des Sohnes Jephunnes, des Kenasiters, weil er dem HERRN, dem Gott Israels, treu gefolgt war und treu auf die allmächtige Kraft des Herrn vertraut hatte. V. 15. Und der Name Hebrons, als es gegründet wurde, war zuvor Kirjath-Arba; Arba war der größte Mann unter den Enakitern gewesen und der berühmteste ihres Stammes. Und das Land hatte Ruhe vom Krieg, die Verhältnisse waren nun so, dass die Aufteilung und Besetzung des Landes durch Israel fortgesetzt werden konnte. Diejenigen, die in Trübsal standhaft und dem Herrn treu sind, wachsen in seiner Kraft, erneuern und vermehren ihre Stärke immer wieder und empfangen seinen Segen in reichem Maße.

Kapitel 15

Gebiet, Grenze und Städte des Stammes Juda

Die Grenzen Judas (V. 1-12): V. 1. Dies war also das Los des Stammes der Kinder Juda nach ihren Geschlechtern, wie es aus der Urne gezogen wurde oder wie es beim Werfen fiel; bis an die Grenze Edoms, das Land der Edomiter, südlich des Toten Meeres, der Wüste Zin, zum Südland, im äußersten Süden. Das Gebiet Judas erstreckte sich somit bis zum äußersten Rand der großen Wüste, in der das Volk so viele mühevolle Jahre verbracht hatte. V. 2. Und ihre Südgrenze war vom Ende des Salzmeeres, dem Toten Meer, von der Südspitze, der sumpfigen Landzunge oder dem Ausläufer des Toten Meeres in Richtung Südwesten; V. 3. und sie verlief nach Süden bis südlich vom Anstieg Akkrabim [Skorpionensteig], wo das Land sich zu den Ausläufern der Berge erhebt, die die Grenze der Wüste bilden, und weiter nach Zin, entweder einer Stadt oder einem Berg in der Wüste Zin, und stieg südlich von Kadesch-Barnea, 4. Mose 34, 3, hinauf und weiter nach Hezron, nach dem Passieren von Kadesch nach Westen abbiegend, und stieg hinauf nach Adar und bog ab nach Karka; v. 4. Von dort ging sie hinüber nach Azmon und mündete in den Bach Ägypten, 4. Mose 34, 4. 5; und die Grenze endete am Meer, die Grenze folgte diesem Bach oder Fluss bis zum Mittelmeer; dies soll eure Südgrenze sein.

V. 5. Und die Ostgrenze war das Salzmeer bis zum Ende, der Mündung des Jordan. Und die Grenze im Norden, auf der Nordseite, war von der Meereszunge an am Ende des Jordan, genau dort, wo er in das Tote Meer mündete; V. 6. und die Grenze stieg hinauf nach Beth-Hogla, zwischen Jericho und dem Jordan, und verlief nördlich, das heißt nach Norden, von Beth-Araba, nicht weit vom nordwestlichen Ende des Toten Meeres; und die Grenze stieg hinauf zum Stein Bohans, des Sohnes Rubens, nach Westen oder Südwesten; v. 7. und die Grenze stieg hinauf nach Debir, in der Nähe von Gilgal, vom Tal Achor, wo Achan hingerichtet wurde, Kap. 7, 26, und wandte sich nordwärts in Richtung Gilgal [o: Gelilot?], gegenüber dem Aufstieg nach Adummim, die südlich vom Bach liegt, eines kleinen Wasserlaufs, der aus der Nähe Jerusalems herabfließt; und die Grenze verlief hinüber zum Wasser von En-Schemesch, der Sonnenquelle, etwa zwei oder drei Meilen nordöstlich von Jerusalem, und endete bei En-Rogel [Quelle Rogel], der Quelle der Walker, auf der Südseite Jerusalems, an der Kreuzung der Täler Kidron und Hinnom. v. 8. Und die Grenze stieg fast genau nach Westen das Tal Ben-Hinnom hinauf südlich zum Bergrücken der Jebusiter, direkt unterhalb der Stadt Jerusalem; das ist Jerusalem; und die Grenze stieg bis zum Gipfel des Berges, der westlich vor dem Tal Hinnom liegt, das am Nordende des Tals Refaim liegt, einem felsigen Bergrücken, der die fruchtbaren Täler überragt; v. 9. und die Grenze zog sich, umgeführt, gebogen, vom Gipfel des Berges zur Quelle des Wassers von Nephtoach, eine Stunde nordwestlich von Jerusalem, und ging hinaus zu den Städten des Gebirges Ephron, einem markanten Bergrücken, und die Grenze zog sich nach Baala, das ist Kirjath-Jearim, drei Stunden nordwestlich von Jerusalem; v. 10. und die Grenze verlief von Baala nach Westen zum Gebirge Seir, einer kleinen Hügelkette, und weiter bis zur Nordseite des Berges Jearim, das ist Kesalon, auf der Nordseite, nach Norden hin, ein bewaldeter Hügel, der heute Kesia heißt, und ging hinab auf der anderen Seite des Berges nach Beth-Schemesch und weiter nach Timna, später die Heimat Simsons, Richter. 14, 1-4; Vers 11. Und die Grenze verlief bis zum Nordhang von Ekron, der Stadt der Philister, einer kleinen Hügelkette, die parallel zur Küste verlief, und herum nach Schikkaron und hinüber nach dem Berg Baala und lief bis Jabneel, der kleinen Philisterstadt Jabneh; und die Grenze endete am Meer. V. 12. Und die Westgrenze war das Große Meer, das Mittelmeer, und seine Küste, von Jabneh bis zum Fluss Ägypten. Das war die Grenze der Kinder Juda ringsum nach ihren Geschlechtern. Es war ein großes und reiches Gebiet, das sich gut für den herrschenden Stamm in Israel eignete.

Kalebs Besitz (V. 13-20): V. 13. Und Kaleb, dem Sohn Jehunnes, gab er, Josua, einen Teil unter den Kindern Juda, gemäß dem Befehl des HERRN an Josua, nämlich die Stadt Arba, des Vaters Enaks, des Vorfahren der Enakiter, das ist Hebron. V. 14. Und Kaleb vertrieb von dort, wie er versprochen hatte, Kap. 14, 12, die drei Söhne Enaks, Scheschai, Ahiman und Talmai, die Kinder Enaks. V. 15. Und er zog von dort hinauf gegen die Einwohner von Debir; und der Name von Debir war zuvor Kirjat-Sefer, das inzwischen offenbar sehr stark befestigt worden war. V. 16. Und Kaleb sprach: Wer Kirjat-Sefer schlägt und einnimmt, dem will ich meine Tochter Achsa zur Frau geben, was den jungen Männern als Belohnung oder Preis in Aussicht gestellt wurde, um sie zu Höchstleistungen anzuspornen. V. 17. Und Othniel, der Sohn Kenas', der Bruder Kalebs, nahm es ein; und er, Kaleb, gab ihm seine Tochter Achsa zur Frau. V. 18. Und es geschah, als sie zu ihm kam, auf ihrem Weg von Hebron in Begleitung ihres Vaters, um die Hochzeit zu feiern, dass sie ihn, ihren zukünftigen Mann, dazu bewegte, ihren Vater um ein Feld zu bitten, ein Stück Land, das zum Ackerbau geeignet war, als Mitgift; und sie sprang schnell von ihrem Esel herunter und demütigte sich so vor ihrem Vater; und Kaleb sprach zu ihr: Was willst du? V. 19. Sie antwortete: Gib mir einen Segen; denn du hast mir ein südliches Land gegeben, indem du sie mit Othniel verheiratet hast, hast du sie in ein trockenes Land bei Debir und in dessen Nähe wohnen lassen; gib mir auch Wasserquellen, ein Stück Land mit Quellen. Und er gab ihr die oberen Quellen und die unteren Quellen, einen in jeder Hinsicht gut bewässerten Landstreifen. V. 20. Das ist das Erbe des Stammes der Kinder Juda nach ihren Geschlechtern. Dies ist die Schlussformel oder der Abschluss der ersten Aufteilung dieses Kapitels, mit der die Beschreibung der Grenzen des Erbes Judas endet.

Verzeichnis der Städte Judas (V. 21-63): V. 21. Und die Städte am Rand des Stammes der Kinder Juda an der Südseite zu Edom waren: Kabzeel, Eder und Jagur, V. 22. und Kina, Dimona und Adada, V. 23. und Kedesch, Hazor und Jithnan, V. 24. Siph und Telem und Bealoth, Vers 25. und Hazor-Hadatta und Kerioth-Hezron, das ist Hazor, Vers 26. Amam und Schema und Molada, Vers 27. und Hazar-Gadda und Heschmon und Beth-Pelet, Vers 28. und Hazar-Schual und Beerscheba und Bisjothja, Vers 29. Baala und Ijim und Ezem, Vers 30. und Eltolad und Kesil und Horma, Vers 31. und Ziklag und Madmanna und Sansanna, Vers 32. und Lebaoth und Schilhim und Ajin und Bimmon. Alle Städte sind 29 mit ihren Dörfern, dazu kommen noch sieben Städte, die später vom Stamm Simeon besetzt wurden, Kap. 19, 1. Dies waren Städte des südlichen Landes, im äußersten südlichen Teil.

V. 33. Und in der Niederung, im Flachland und in den Ausläufern, Eschtaol, Zora und Asna, V. 34. Sanoach, En-Gannim, Tappuach und Enam, V. 35. Jarmuth und Adullam, Soko und Aseka, V. 36. und Schaarajim und Adithajim und Gedera und Gederothajim: 14 Städte mit ihren Dörfern, denn die letzten beiden sind wahrscheinlich dieselbe Stadt, und die Namen sollten mit „oder“ verbunden werden.

V. 37. Zenan und Hadascha und Migdal-Gad, V. 38. und Dilan und Mizpe und Joktheel, V. 39. Lachisch und Bozkath und Eglon, Vers 40. und Kabbon und Lachmas und Kithlisch, Vers 41. und Gederoth, Beth-Dagon und Naama und Makkeda: 16 Städte mit ihren Dörfern.

V. 42. Libna und Ether und Aschan, V. 43. und Jiphtach und Aschna und Nezib, V. 44. und Keila und Achsib und Marescha: neun Städte mit ihren Dörfern;

V. 45. Ekron mit seinen Städten und seinen Dörfern; V. 46. von Ekron nach zum Meer zu, alles, was in der Nähe von Aschdod lag, mit seinen Dörfern; V. 47. Aschdod mit seinen Städten und seinen Dörfern, Gaza mit seinen Städten und seinen Dörfern bis zum Bach Ägyptens und bis zum Großen Meer und seiner Küste.

V. 48. Und im Gebirge: Schamir und Jattir und Socho, V. 49. und Danna und Kirjat-Sanna, das ist Debir, V. 50. und Anab und Eschtemo und Anim, V. 51. und Goschen und Holon und Gilo: elf Städte mit ihren Dörfern;

V. 52. Arab und Duma und Eschean, Vers 53. und Janum und Beth-Tappuach und Apheka, Vers 54.und Humta und Kirjat-Arba, das ist Hebron, und Zior: neun Städte mit ihren Dörfern;

Vers 55. Maon, Karmel und Siph und Jutta, Vers 56. und Jesreel und Jokdeam und Sanoach, Vers 57. Kajin, Gibea und Timna: zehn Städte mit ihren Dörfern;

Vers 58. Halhul, Beth-Zur und Gedor, Vers 59. Maarath, Beth-Anoth und litekon: sechs Städte mit ihren Dörfern;

Vers 60. Kirjath-Baal, das ist Kirjath-Jearim, und Rabba: zwei Städte mit ihren Dörfern.

V. 61. In der Wüste, nahe dem Toten Meer, Beth-Araba, Middin und Sechacha, V. 62. und Nibshan und die Salzstadt und Engedi: sechs Städte mit ihren Dörfern. Einige dieser Städte, wie die im Land der Philister, waren nicht vom Stamm Juda besetzt, andere waren nur für kurze Zeit in der Hand der Kinder Israel. Die Lage einer großen Anzahl dieser Städte konnte mit ziemlicher Sicherheit bestimmt werden, während andere in verschiedenen Erzählungen erwähnt werden und an den Stellen lokalisiert werden, an denen die Geschichte eine genauere geografische Beschreibung erfordert.

V. 63. Aber die Jebusiter, die Einwohner Jerusalems, konnten die Kinder Juda nicht vertreiben; sondern die Jebusiter wohnen mit den Kindern Juda in Jerusalem bis auf den heutigen Tag. Erst zur Zeit Davids wurde diese Stadt endgültig vom Heer des Herrn eingenommen (2 Sam 5,5-9). Es ist gefährlich, wenn die Soldaten des Herrn im Kampf müde werden, denn dann gewinnen ihre Feinde wahrscheinlich so viel Kraft, dass sie sie nicht mehr besiegen können.

Kapitel 16

Grenzstädte und Erbteil des Stammes Ephraim

Die allgemeinen Grenzen der Kinder Josephs (V. 1-4): V. 1. Und das Los der Kinder Josephs fiel aus der Urne oder wurde gezogen, um die Grenzen zu bestimmen, vom Jordan bei Jericho, jenem Teil des Jordantals, der an das Gebiet von Jericho grenzt, bis zum Wasser von Jericho im Osten, der Quelle Elischas, zwischen Jericho und dem Jordan, durch Wüste, die von Jericho hinauf zum Gebirge Bethel nach Nordwesten hinaufgeht. V. 2. Und (die Grenze) verläuft von Bethel, von diesem Berg, nach Lus, denn der alte Name der Stadt wird noch manchmal verwendet, und geht weiter bis zum Gebiet der Arkiter nach Ataroth, nach Südwesten und dann nach Süden, v. 3. und geht westwärts hinab zum Gebiet der Japhletiter, bis an das Gebiet vom unteren Beth-Horon, das auf einer leichten Anhöhe unterhalb von Ober-Beth-Horon liegt, und nach Geser, noch weiter westlich; und ihr Ende ist am Meer, wobei der Ort nicht so genau bestimmt ist wie im Falle Judas. V. 4. So erhielten die Kinder Josephs, Manasse und Ephraim, ihren Erbteil, wobei ihr Gebiet nördlich dieser Linie lag und das Gebiet Benjamins zwischen ihrem Besitz und dem Judas.

Die besonderen Grenzen Ephraims (V. 5-10): V. 5. Und die Grenze der Kinder Ephraim nach ihren Geschlechtern war wie folgt: Die Grenze ihres Erbteils im Osten, vom Osten ausgehend, wo die detaillierte Beschreibung in V. 3 endete, war Atroth-Addar bis nach Ober-Beth-Horon und von dort weiter nach Westen wie in V. 3. V. 6. Und die (nördliche) Grenze, von einem zentralen Punkt oder einer Wasserscheide ausgehend, verlief in Richtung Meer, dem Mittelmeer, bis nach Michmethah auf der Nordseite, nicht weit von Sichem; und die Grenze verlief von diesem zentralen Punkt aus nach Osten bis nach Taanath-Silo, südöstlich von Sichem, und ging daran im Osten vorbei bis nach Janoach, noch weiter südöstlich; Vers 7. und sie ging hinab von Janoach nach Ataroth, wahrscheinlich am Rande des Jordantals, und nach Naarath, zwei Stunden nordwestlich von Jericho, und kam nach Jericho, dem Gebiet dieser Stadt, und lief hinaus zum Jordan, gerade östlich von Jericho. V. 8. Die Grenze, die westliche Hälfte der nördlichen Grenze, ging von Tappuah, nördlich oder nordwestlich von Sichem, westwärts bis zum Bach Kana (Schilfbach); und ihr Ausgang war am Meer. Das ist das Erbe des Stammes der Kinder Ephraim nach ihren Geschlechtern.

V. 9. Und dazu die abgesonderten Städte für die Kinder Ephraim, bestimmte Städte, die für die Ephraimiter innerhalb der Provinz Manasse ausgesondert waren, mitten im Erbteil der Kinder Manasse, alle Städte mit ihren Dörfern. Zu diesen Städten gehörte Tappuach, Kap. 17, 8. V. 10. Aber sie vertrieben die Kanaaniter nicht, die in Geser wohnten, in der Ebene von Scharon; sondern die Kanaaniter wohnen unter den Ephraimitern bis auf den heutigen Tag, bis zu der Zeit, da dieses Buch geschrieben wurde, und wurden fronpflichtig, da sie ihnen tributpflichtig sind. Diese törichte Nachsicht erwies sich später als verhängnisvoll für die Israeliten, denn die Heiden verführten das Volk Gottes zum Götzendienst. Christen, die die Welt lieben und Freundschaften mit Ungläubigen eingehen, laufen Gefahr, die falschen Ansichten der Feinde Gottes anzunehmen, zum Schaden ihrer Seelen.

Kapitel 17

Vom Erbteil der zweiten Hälfte des Stammes Manasse

Die Grenzen und Städte (V. 1-13): V. 1. Und das Los fiel für den Stamm Manasse, nämlich das östlich des Jordan, das bereits mehrfach beschrieben wurde; denn er war der Erstgeborene Josephs; nämlich für Machir, den Erstgeborenen Manasses, den Vater Gileads; weil er ein Kriegsmann war, bekam er Gilead und Baschan. 5. Mose 3,15. Da Manasse der Erstgeborene Josephs war, erhielten seine Nachkommen, denen die Rechte Josephs zustanden, nicht nur einen Anteil am eroberten Gebiet Ogs, sondern auch ein Los im eigentlichen Kanaan. V. 2. Es fiel auch das Los für die übrigen Kinder Manasses nach ihren Geschlechtern, nicht nur für die Nachkommen Machirs: für die Kinder von Abieser und für die Kinder Helek und für die Kinder Asriels und für die Kinder Sichems und für die Kinder Hephers und für die Kinder Schemidas, 4. Mose 26, 30-32; dies waren die männlichen Kinder Manasses, des Sohnes Josephs, nach ihren Geschlechtern, wobei in diesem Fall ausdrücklich unterschieden wurde, wegen der nächsten Aussage. V. 3. Aber Zelophad, der Sohn Hefers, des Sohnes Gileads, des Sohnes Machirs, des Sohnes Manasses, hatte keine Söhne, sondern Töchter, 4. Mose 26, 33; 27, 1; 36, 2; und dies sind die Namen seiner Töchter: Machla, Noa, Hogla, Milka und Tirza. Gemäß der Vorschrift, die auf Wunsch der Töchter Zeiophats damals formuliert worden war, wurden Frauen in einer ähnlichen Lage als Erbtöchter bezeichnet. V. 4. Und sie traten vor Eleasar, den Priester, und vor Josua, den Sohn Nuns, und vor die Fürsten, die offiziellen Vertreter des Volkes, und sprachen: Der HERR hat Mose geboten, uns ein Erbe unter unseren Brüdern zu geben, 4. Mose 27, 2-11. Da das Land nun aufgeteilt wurde, machten sie ihr Recht geltend. Darum gab ihnen Josua, gemäß dem Gebot des HERRN, ein Erbteil unter den Brüdern ihres Vaters. V. 5. Und es fielen zehn Anteile Manasse zu, im Lande westlich des Jordan, außer dem Land Gilead und Basan, das jenseits des Jordan liegt, V. 6. denn die Töchter Manasses erhielten ein Erbteil unter seinen Söhnen; aber die übrigen Söhne Manasses, die aus dem Geschlecht Machirs, erhielten das Land Gilead. Die Aussage über die zehn Teile, die den Manassitern zugeteilt wurden, ist wie folgt zu verstehen: „Demnach musste das Erbe der Manassiter in zehn Teile geteilt werden, da die männlichen Nachkommen in fünf Familien fielen und somit fünf Teile erhielten, während die sechste Familie, die von Hepher, durch seine Enkelinnen, die fünf Töchter Zelophads, die Männer aus anderen Familien ihres Stammes heirateten und jeweils ihren besonderen Anteil am Land erhielten, erneut in fünf Familien aufgeteilt wurde.“ (Keil.)

V. 7. Und die Grenze Manasses reichte von Asser, einer Stadt etwa sechzehn Meilen nordöstlich von Sichem, bis nach Michmethah, das östlich von Sichem liegt, Kap. 16,5; und die Grenze verlief auf der rechten Seite, wahrscheinlich auf der Südseite, bis zu den Bewohnern, d. h. dem Gebiet, von En-Tappuach, wobei in diesem Fall die gesamte Region aufgrund der folgenden Aussage erwähnt wird. V. 8. Nun hatte Manasse das Land Tappuach, das ganze Land, das früher ein kanaanitischer Stadtstaat gewesen war; aber Tappuach an der Grenze Manasses gehörte den Kindern Ephraims, denn es ist die südliche Grenze Manasses, die hier beschrieben wird; V. 9. und die Grenze stieg ab zum Bach Kana (Schilfbach), auf der Südseite des Baches, wobei der Bach die Grenze bildete, Kap. 16, 8. Diese Städte gehörten Ephraim inmitten der Städte Manasses, das heißt, das Gebiet südlich des Baches gehörte eigentlich Manasse, aber die Städte südlich des Baches gehörten Ephraim. Die Grenze Manasses geht weiter auf der Nordseite des Baches, und endete am Meer. V. 10. Nach Süden gehörte sie Ephraim, nach Norden Manasse, und das Meer, das Mittelmeer, ist seine (westliche) Grenze; und sie stießen an Asser im Norden und an Isaschar im Osten. Ihr Gebiet grenzte im Norden an das Gebiet des Stammes Asher und im Osten oder Nordosten an das Gebiet des Stammes Issachar. Die Beschreibung lässt Zweifel daran aufkommen, ob die Gebiete Ephraims und Manasses tatsächlich voneinander getrennt sein sollten. Vgl. Kap. 16, 1-4. V. 11. Und Manasse hatte zusätzlich zu dem jetzt beschriebenen Gebiet in Isaschar und in Asser, in den Gebieten dieser beiden Stämme, Beth-Schean und seine Städte am Rande des Jordantals, östlich des Berges Gilboa, und Jibleam und seine Städte und die Einwohner von Dor und seine Städte und die Einwohner von En-Dor und seine Städte (1 Sam. 28, 9; Ps. 83, 11, und die Einwohner von Taanach und seine Städte und die Einwohner von Megiddo und seine Städten, samt den drei Höhen, drei Höhen; denn drei der Städte, En-Dor, Taanach und Megiddo, lagen auf Hügeln, und die zuletzt genannten Städte lagen im Gebiet von Asher, an der südwestlichen Grenze der Ebene von Esdraelon. V. 12. Doch die Kinder Manasse konnten diese Städte nicht in Besitz nehmen, sie unternahmen keine wirklichen Anstrengungen, die Heiden auszurotten; sondern die Kanaaniter wohnten in diesem Land, in den Städten, die Manasse zugeteilt waren. V. 13. Als aber die Kinder Israel stärker wurden, machten sie den Kanaanitern fronpflichtig, vertrieben sie aber nicht. Sie begnügten sich damit, die Heiden zu tributpflichtigen Knechten zu machen, und es fehlte ihnen der Geist, sie gemäß dem Wort des Herrn auszurotten. In der Schlacht des Herrn gleichgültig zu werden, kommt oft einer Kapitulation vor den feindlichen Mächten gleich.

Josuas Rat an die Kinder Josephs (V. 14-18): V. 14. Und die Kinder Josephs, die Stämme Ephraim und Manasse, sprachen zu Josua und sagten: Warum hast du mir nur ein Los und einen Anteil zum Erbe gegeben, denn die beiden Stämme waren bei der Aufteilung des Landes westlich des Jordan wie ein Stamm behandelt worden, da ich doch ein großes Volk bin, weil der HERR mich so gesegnet hat? So groß war, so behaupteten sie, der Segen des Herrn bis zu dieser Zeit gewesen, dass sie ein zahlreiches Volk geworden waren und mehr Raum brauchten. Aber ihr Einwand wurde nicht gut aufgenommen, denn nicht nur waren die beiden Stämme zusammen weniger zahlreich als Juda oder Dan, sondern das ihnen zugewiesene Gebiet war auch äußerst fruchtbar, da die Hochebenen und Täler dieses Teils Kanaans in dieser Hinsicht unübertroffen waren. V. 15. Da antwortete Josua ihnen in einer wohlverdienten Zurechtweisung: Wenn ihr ein großes Volk seid, so zieht hinauf in den Wald, die bewaldeten Hügelketten, entweder nach Nordosten in Richtung zum Berg Gilboa oder nach Nordwesten in Richtung zum Berg Karmel, und rodet euch dort Wald im Land der Perisiter und der Rephaiter, die noch in Besitz dieses Landes waren, wenn dir das Gebirge Ephraim zu eng ist. Wenn sie nur die Heiden vertreiben würden, die noch Teile des ihnen zugeteilten Gebiets besetzten, insbesondere die Ebene von Jesreel oder Esdraelon im Norden, hätten sie genug Platz. V. 16. Aber die Kinder Josephs sprachen: Das Gebirge, der Berg Ephraim mit seinen Nebengebirgen, ist uns nicht genug; und alle Kanaaniter, die in der Ebene wohnen, haben eiserne Wagen, aus Holz gebaut, aber mit Eisen überzogen, und mit schweren eisernen Rädern, sowohl die von Beth-Sean und ihren Städten als auch die vom Tal Jesreel. Hier kommt der wahre Grund für die Bitte zum Vorschein, nämlich die Unwilligkeit, den Kampf aufzunehmen, obwohl der Herr seine Hilfe versprochen hatte. V. 17. Und Josua sprach zum Hause Joseph und lehnte ihre Bitte ab, zu Ephraim und Manasse: Du bist ein großes Volk und hast große Macht; du sollst nicht nur ein Los haben; V. 18. sondern das Gebirge soll dein sein, indem sie das bewaldete Hochland in ihrem gesamten Gebiet rodeten, würden sie sozusagen ein zweites Los oder einen zweiten Anteil erhalten; denn es ist ein Wald, und du kannst ihn roden, und seine Ausläufer sollen dein sein, die Felder und Ebenen, die an die Wälder angrenzen; denn du wirst die Kanaaniter vertreiben, auch wenn sie eiserne Wagen haben und stark sind. Er wollte ihre Gedanken auf die Verheißung der Hilfe Gottes lenken und sie in der ihnen übertragenen Aufgabe ermutigen. Wer den Segen des verheißenen Landes begehrte, wagte es nicht, den Kampf aufzugeben. Wer sich weigert, auf der Seite des Herrn zu kämpfen, gibt sich praktisch dem Feind hin und verliert den ewigen Segen.

Kapitel 18

Weitere Schritte zur dauerhaften Ansiedlung; Grenzstädte des Stammes Benjamin

Die Stiftshütte wird aufgestellt (V. 1-7): V.1. Und die ganze Gemeinde der Kinder Israel versammelte sich zu Silo, etwas mehr als auf halbem Weg zwischen Jerusalem und Sichem, und errichtete dort die Stiftshütte. Silo, ungefähr in der Mitte des Landes gelegen, war mehrere Jahrhunderte lang, bis zur Zeit Elis, die Stadt des Heiligtums. So hatte die Bundeslade nun einen Ruheplatz gefunden und diente damit als Zeichen, das das Volk ermahnte, nach der wahren Ruhe zu streben, die den Kindern Gottes vorbehalten ist (Hebr. 4). Und das Land wurde vor ihnen unterworfen, und nichts hinderte die Aufteilung des Landes. V. 2. Und es blieben unter den Kindern Israel sieben Stämme, die noch kein Erbteil hatten, denn Ruben, Gad und Juda, Ephraim und Manasse waren versorgt worden. V. 3. Und Josua sprach zu den Kindern Israel: Wie lange zögert ihr, das Land in Besitz zu nehmen, das euch der HERR, der Gott eurer Väter, gegeben hat? Die wichtigsten Festungen der heidnischen Einwohner waren vor den heftigen Angriffen Josuas und des Heeres Israels gefallen, und nun blieb nur noch, das Land in Besitz zu nehmen und die Ausrottung der Heiden zu vollenden. Offenbar waren die Stämme Israels überhaupt nicht darauf erpicht, ihre nomadische Lebensweise gegen eine sesshafte einzutauschen, und der Gedanke, ihr Land mit Waffen in der Hand in Besitz zu nehmen, gefiel ihnen nicht. V. 4. Wählt aus eurer Mitte drei Männer, einen aus jedem Stamm, und ich werde sie senden, und sie sollen aufbrechen und das Land durchziehen und es beschreiben nach ihrem Erbteil, unter Berücksichtigung der Inbesitznahme durch die sieben übrigen Stämme. Ihre Hauptaufgabe bestand darin, eine Liste der Städte und ihrer Umgebung, der physischen Beschaffenheit des Landes und des Zustands des Bodens zu erstellen. Und zu mir zurückkommen, und ihr Bericht soll die Grundlage für die anschließende Aufteilung des Landes bilden. V. 5. Und sie sollen es aufteilen, das noch übrige Land, in sieben Teile; Juda soll in seinem Gebiet im Süden wohnen, und das Haus Joseph soll in seinem Gebiet im Norden wohnen, ohne dass an den Besitztümern dieser Stämme etwas geändert wird. V. 6. Ihr sollt also das Land in sieben Teilen aufschreiben und, die so erstellte Liste, zu mir nach Silo bringen, damit ich hier vor dem HERRN, unserem Gott, für euch das Los werfe, wahrscheinlich im Hof der Stiftshütte, Kap. 19, 51. V. 7. Denn die Leviten haben keinen Anteil unter euch, Kap. 13, 33; 4. Mose 18, 20; denn das Priestertum des HERRN ist ihr Erbe, und als Diener des Heiligtums wurden ihnen bestimmte Privilegien gewährt, die in gewisser Weise einen Ausgleich dafür darstellten, dass sie keinen bestimmten Teil des verheißenen Landes als ihre Heimat erhalten hatten; und Gad und Ruben und der halbe Stamm Manasse haben ihr Erbe jenseits des Jordan im Osten erhalten, das ihnen Mose, der Knecht des HERRN, gegeben hat, 4. Mose 32. Die Schwäche der Kinder Gottes im Kampf, der ihr Los im Leben ist, kann leicht zu einer Katastrophe schlimmster Art für sie führen.

Das Los Benjamins (V. 8–28): V. 8. Und die Männer, die einundzwanzig Auserwählten aus den Stämmen, machten sich auf und gingen hin; und Josua gebot denen, die hingingen, um das Land zu beschreiben, und sprach: Geht hin und durchzieht das Land und beschreibt es und kommt wieder zu mir, damit ich euch hier in Silo vor dem HERRN das Los werfe. V. 9. Und die Männer gingen hin und durchzogen das Land und beschrieben es nach Städten, unter besonderer Erwähnung der Städte, die in den unbesetzten Gebieten lagen, in sieben Teile in einem Buch und kamen wieder zu Josua, zum Lager nach Silo. V. 10. Und Josua warf das Los für sie in Silo vor dem HERRN; und dort teilte Josua das Land den Kindern Israel nach ihren Stämmen zu.

V. 11. Und das Los des Stammes der Kinder Benjamin fiel, als es aus der Urne gezogen wurde, seinen Geschlechtern; und das Gebiet ihres Loses, das ihnen zugeteilte Gebiet, lag zwischen den Kindern Juda und den Kindern Joseph, nördlich von Juda und südlich von Ephraim. V. 12. Und ihre Grenze im Norden war vom Jordan, beginnend am Fluss; und die Grenze verlief bis zum Hang Jerichos im Norden, wobei der Ort dieser Stadt somit zum Gebiet Benjamins gehörte, und verlief westlich durch das Gebirge, westlich und nordwestlich dieser Stadt, Kap. 16, 1; und ihr Ausgang, die Fortsetzung der Grenzlinie, war bei der Wüste Beth-Awen, den kahlen und felsigen Höhen östlich von Bethel. V. 13. Und die Grenze verlief von dort nach Lus, zum Höhenzug südlich von Lus, das ist Bethel, wobei die Stadt selbst zu diesem Gebiet gehörte; und die Grenze verlief hinab nach Ataroth-Addar, nahe dem Berg, der auf der Südseite des unteren Beth-Horon liegt, Kap. 16, 2. V. 14. Und die Grenze bog von dort zur Westseite herum und südlich, sie wandte sich nach Süden an der westlichen Grenze Benjamins, von dem Berg, der vor Beth-Horon liegt, nach Süden; und ihr Ausgang war bei Kirjat-Baal, das ist Kirjat-Jearim, eine Stadt der Kinder Juda, Kap. 15, 9; dies war die Westseite. V. 15. Und die Südseite begann am Ende Kirjath-Jearims, von den Grenzen dieser Stadt, und die Grenze verlief nach Westen, westwärts, und kam zur Quelle des Wassers Nephtoach, Kap. 15, 9; V. 16. und die Grenze ging hinab bis zum Fuß des Berges, der vor dem Tal Ben-Hinnom liegt, in der Talebene Refaim nach Norden, und stieg hinab zum Tal Hinnom, zur Seite der Jebusiter, Jerusalem, im Süden, und stieg hinab nach En-Rogel, V. 17. und zog herum nach Norden und ging nach En-Schemesch und nach Geliloth gegen Westen, das gegenüber dem Aufstieg von Adummim liegt, und stieg hinab zum Stein Bohans, des Sohnes Rubens, Vers 18. and ging weiter zu dem Höhenzug nördlich der Araba, der östlichen Ebene, und stieg hinab zur Araba, der Ebene, in der Jericho liegt; Vers 19. Und die Grenze verlief nördlich vom Bergrücken von Beth-Hogla; und die Grenze erreichte ihr Ende an der nördlichen Spitze des Salzmeeres am südlichen Ende, der Mündung des Jordan; dies war die Südgrenze. Diese Beschreibung stimmt mit der der Nordgrenze Judas überein, Kap. 15, 5-9, nur dass die südöstliche Ecke etwas genauer bestimmt ist. V. 20. Und der Jordan war die Grenze davon, das Gebiet Benjamins, auf der Ostseite. Das war das Erbe der Kinder Benjamin, nach ihren Grenzen ringsum, nach ihren Geschlechtern.

V. 21. Die Städte des Stammes der Kinder Benjamin nach ihren Geschlechtern waren: Jericho, Beth-Hogla, Emek-Keziz, zwischen Jerusalem und Jericho, Vers 22. Beth-Araba, Zemarajim, Bethel, Vers 23. Awim, wahrscheinlich dasselbe wie Ai, Para und Ophra, Vers 24. und Kephar-Ammoni und Ophni und Geba, etwa zehn Meilen nördlich von Jerusalem: zwölf Städte mit ihren Dörfern, die der östlichen Hälfte des Gebietes von Benjamin.

V. 25. Gibeon, Kap. 10, 1-15, und Rama und Beeroth, V. 26. und Mizpe, 1 Sam. 7, 5-15, und Kephira, bei Gibeon, und Moza, Vers 27. und Rekem und Jirpeel und Tarala, Vers 28. und Zela, Eleph und die Jebusiter, das ist Jerusalem, Gibea, später bekannt von Saul, 1 Sam. 10, 26; 11, 4; 15, 34, und Kirjat: vierzehn Städte mit ihren Dörfern, alle im westlichen Teil des Gebietes Benjamins. Das ist das Erbe der Kinder Benjamins nach ihren Geschlechtern.

Kapitel 19

Das Erbteil der übrigen sechs Stämme und Josuas

Die Erbteile Simeons, Sebulons, Isaschars, Assers, Naphtalis und Dans (V. 1-48): V. 1. Und das zweite Los fiel auf Simeon, wurde aus der Urne gezogen, nämlich für den Stamm der Kinder Simeon nach ihren Geschlechtern; und ihr Erbteil lag innerhalb des Erbteils der Kinder Juda. Da das dem letzteren Stamm zugewiesene Gebiet für ihn zu groß war, erhielt Simeon bestimmte Städte innerhalb seiner Grenzen, womit sich der Fluch Jakobs über die Verteilung Simeons in Jakob (1. Mose 49,7) erfüllte. Der Stamm Simeon verlor danach praktisch seine Identität, obwohl die genealogischen Aufzeichnungen sorgfältig bewahrt wurden. V. 2. Und sie hatten zu ihrem Erbteil: Beerscheba, eine Stadt, die seit der Zeit der Patriarchen bekannt war, in der Mitte der südlichen Steppe, und Scheba und Molada, v. 3. und Hazar-Schual und Baala und Ezem, v. 4. Eltolad, Bethul und Horma an der äußersten Südgrenze, Vers 5. Ziklag im Land der Philister, Beth-Marakboth und Hazar-Susa, Vers 6. Beth-Lebaoth und Scharuhen: dreizehn Städte und ihre Dörfer. Vers 7. Ain, Rimmon und Ether und Aschan: vier Städte und ihre Dörfer; v. 8. und alle Dörfer, die um diese Städte herum lagen, bis nach Baalath-Beer, Ramath im Süden. Alle diese Städte sind bereits in Kapitel 15, 26-32 und 42 in der Liste der Städte Judas aufgeführt und werden in 1 Chronik 4, 28-32 erneut aufgeführt. Dass sich die Prophezeiung der Zerstreuung buchstäblich erfüllte, zeigt sich bereits an dieser Stelle, denn die von Simeon bewohnten Städte waren nicht einmal nach einem bestimmten Plan gruppiert. Dies ist das Erbe des Stammes der Kinder Simeon nach ihren Geschlechtern. V. 9. Aus dem Anteil der Kinder Juda fiel das Erbe der Kinder Simeon; denn der Anteil der Kinder Juda war zu groß für sie; darum hatten die Kinder Simeon ihr Erbe innerhalb des Erbes der Kinder Juda, wörtlich „inmitten ihres Erbes“, und nicht in einem speziell abgegrenzten Teil Kanaans.

V. 10. Und das dritte Los fiel den Kindern Sebulon nach ihren Geschlechtern; und die Grenze ihres Erbteils reichte bis nach Sarid, dieser Stadt, die nach der ganzen Beschreibung das Zentrum der südlichen Grenze war; V. 11. und ihre Grenze stieg von Sarid in Richtung Meer nach Westen hinauf zum Mittelmeer nach Marala und stieß an Dabbescheth und reichte bis oder traf an den Bach, der vor Jokneam fließt, wobei es sich bei diesem Wasserlauf sehr wahrscheinlich um den Kischon handelt, der am Fuße des Karmelgebirges fließt; Vers 12. und wandte sich von Sarid, dem Ausgangspunkt, nach Osten in Richtung Sonnenaufgang zum Gebiet von Kisloth-Tabor, an den Hängen des Berges Tabor, und ging dann nach Daberath, ebenfalls am Fuße des Tabor, einer Stadt der Leviten, und stieg hinauf nach Japhia, etwas weiter östlich, Vers 13. und von dort weiter nach Osten gegen Sonnenaufgang, immer noch nach Osten, nach Gat-Hefer, nach Et-Kazin und nach Rimmom [-methoar], das sich nach Nea erstreckt, und sich so bis zu einem Ort erstreckt, der etwas nördlich von Nazareth lag; Vers 14. Und die Grenze wandte sich, das Gebiet Sebulons, nach Norden bis Hannathon, das die östliche Grenze bildet und nach Norden verläuft; und endete im Tal Jiphthach-El, einem weiten Tal, das sich zum Kischon hin erstreckt; Vers 15. und Kattath und Nahalal und Schimron und Jidala und Bethlehem, diese Städte bezeichnen die westliche oder nordwestliche Grenze von Sebulon: zwölf Städte mit ihren Dörfern. V. 16. Dies ist das Erbe der Kinder Sebulons nach ihren Geschlechtern, diese Städte mit ihren Dörfern. Es war ein fruchtbares Land mit Zugang zum Meer, was den Einwohnern auch einen Anteil an seinen Segnungen sicherte, wie Jakob vorausgesagt hatte.

V. 17. Und das vierte Los fiel auf Isachar, für die Kinder Isachars nach ihren Geschlechtern. V. 18. Und ihr Gebiet war: gegen Jesreel, ihr Gebiet umfasste die fruchtbare und schöne Ebene von Jesreel oder Esdraelon, und Kesulloth und Schunem an den Westhängen des Kleinen Hermon, die in der späteren Geschichte mehrmals vorkommen, V. 19. und Haphrajim oder Chepharaim, und Schion und Anaharath, V. 20. und Rabbith und Kischjon oder Kedes, eine Stadt der Leviten, und Ebez, Vers 21. und Remeth und En-Gannim, eine weitere Stadt der Leviten, die durch große Quellen oberhalb der Stadt reichlich mit gutem Wasser versorgt war, und En-Hadda und Beth-Pazzez, Vers 22. und die Grenze reicht bis Tabor, einer Stadt an der Grenze von Sebulon, und Schahazajim und Beth-Schemesch im Jordantal, nahe dem Berg Tabor; und ihre Grenze endete am Jordan: sechzehn Städte mit ihren Dörfern. V. 23. Das ist das Erbe des Stammes der Kinder Isachar nach ihren Geschlechtern, die Städte und ihre Dörfer. So war Issachar reich gesegnet mit materiellem Wohlstand und gab sich den Freuden des Lebens hin.

V. 24. Und das fünfte Los fiel auf den Stamm der Kinder Aser nach ihren Geschlechtern. V. 25. Und ihre Grenze war Helkath, eine Stadt der Leviten nordöstlich von Akko, und Hali und Beten und Achschaph, V. 26. und Alammelech, nicht weit vom Kischon, und Amad, an oder in der Nähe der Stelle des heutigen Haifa, und Mischal, eine Stadt der Leviten am Meer, nahe dem Berg Karmel; und reicht nach Westen bis zum Karmel und bis nach Schihor-Libnath, einem kleinen Bach an den Südhängen des Karmel; Vers 27. und wendet sich gegen Sonnenaufgang nach Beth-Dagon und reicht bis Sebulon und bis zum Tal Jiphthach-El an der Nordseite von Beth-Emek und Negiel, Orte an der Grenze von Zebulun, und geht nach links hinaus nach Kabul, an dessen Nordseite, vier Stunden südöstlich von Akko, Vers 28. und Ebron, oder Abdon, und Rehob und Hammon und Kana, bis zur großen Stadt Sidon, der alten Hauptstadt Phöniziens. V. 29. Und dann wendet sich die Grenze nach Rama und zur festen Stadt Tyrus, die schon damals stark befestigt war und später die reiche und stolze Hauptstadt Phöniziens wurde; und die Grenze wendet sich nach Hosa; und endet am Meer, Achsib, drei Stunden nördlich von Akko; V. 30. Umna und Aphek und Rehob am Fuße des Libanongebirges: 22 Städte mit ihren Dörfern. So erstreckte sich das Gebiet von Aser von den Südhängen des Karmelgebirges bis nach Akko entlang des Mittelmeers und von dort bis zur Nordgrenze Kanaans, wobei es das schmale Küstenland der Phönizier mit den Städten Tyrus und Sidon nur streifte. V. 31. Dies ist das Erbe des Stammes der Kinder Asser nach ihren Geschlechtern, diese Städte mit ihren Dörfern. Asser war ebenfalls reich gesegnet, da sowohl die landwirtschaftlichen als auch die kommerziellen Möglichkeiten des Landes außergewöhnlich gut waren.

V. 32. Das sechste Los fiel auf die Kinder Naphtali, den Kindern Naphtali nach ihren Familien. V. 33. Und ihre Grenze war von Heleph, von der Eiche bei Zaanannim, nordwestlich des Meeres von Merom, und Adami-Nekeb, an der Straße, die durch den Pass nach Baalbek führt, und Jabneel bis nach Lakkum; und endet am Jordan, dem oberen Jordan, auch oberhalb der Wasser von Merom; v. 34. und dann wendet sich die Grenze nach Westen bis Aznoth-Tabor und geht von dort nach Hukkok und reicht bis Sebulon im Süden und reicht bis Asser im Westen und bis Juda, hier offenbar eine Stadt an der Grenze zu Asser; am Jordan in Richtung Sonnenaufgang, denn der obere Jordan war die östliche Grenze Naphtalis. V. 35. Und die befestigten Städte, die festen Burgen, sind: Ziddim, Zer und Hammath, Rakkath und Kinnereth, V. 36. und Adama und Rama und Hazor, V. 37. und Kedesch und Edrei, nicht das in Baschan, und En-Hazor, V. 38. und Jiron und Migdal-El, Horem und Beth-Anath und Beth-Schemesch, nicht zu verwechseln mit den Städten gleichen Namens in Juda und Isachar: neunzehn Städte mit ihren Dörfern. Das Gebiet Naftalis lag also größtenteils in den bewaldeten Ausläufern des Libanon und des Antilibanon. Der Stamm war ein freiheitsliebendes Bergvolk, weshalb Jakob ihn mit einer freigelassenen Hirschkuh verglichen hatte. V. 39. Dies ist das Erbe des Stammes der Kinder Naphtali nach ihren Geschlechtern, die Städte und ihre Dörfer.

V. 40. Und das siebte Los fiel auf den Stamm der Kinder Dan nach ihren Geschlechtern. V. 41. Und die Grenze ihres Erbteils westlich von Benjamin, nördlich von Juda, südlich von Ephraim, waren Zora und Eschtaol und Ir-Schemesch, drei Städte Judas, die den Danitern überlassen wurden, wobei die zuletzt genannte den Leviten zugeteilt wurde, V. 42. und Schaalbbim und. Ajalon und Jithla, Vers 43. und Elon, Timna und Ekron, Kapitel 15, 10. 11, Vers 44. und Elteke und Gibbethon und Baalath, Vers 45.und Jehud und Bene-Berak und Gath-Rimmon, Vers 45. und Me-Jarkon und Rakkon, mit der Grenze gegenüber Japho, gegenüber von Joppa oder Jaffa, das heißt, sich erstreckend bis zu den Gärten oder Vororten dieser fruchtbaren Hafenstadt. V. 47. Und das Gebiet der Kinder Dan war zu klein für sie [Hebr.: Das Gebiet ging über sie hinaus], es gab kaum genug Platz für ihren schnell wachsenden Stamm; darum zogen die Kinder Dan hinauf, um gegen Leschem zu kämpfen, oder Laisch, im äußersten Norden Kanaans, nördlich des Gebiets von Naphtali, und nahmen es ein und schlugen es mit der Schärfe des Schwertes und nahmen es in Besitz und wohnten darin und nannten Leschem Dan, nach dem Namen ihres Vaters Dan. Die Geschichte dieses Feldzugs wird ausführlich in Richter 18 erzählt. Vers 48. Dies ist das Erbe des Stammes der Kinder Dan nach ihren Geschlechtern, diese Städte mit ihren Dörfern. Die Daniter besetzten das ihnen zugeteilte Gebiet nicht vollständig, da sie durch die heidnischen Bewohner der Ebenen daran gehindert wurden (Richter 1, 34) und offenbar nicht in der Lage waren, genügend Männer und Mut für ein erfolgreiches Unterfangen aufzubringen.

Das Erbe Josuas (V. 49-51): V. 49. Als sie die Aufteilung des Landes zum Erbe nach seinen Gebieten vollendet hatten, gemäß der Zuteilung der verschiedenen Teile des verheißenen Landes, gaben die Kinder Israel Josua, dem Sohn Nuns, in ihrer Mitte ein Erbe, ein besonderes Stück Land, das ihm allein gehörte. V. 50. Gemäß dem Wort des HERRN, wahrscheinlich eine göttliche Verheißung, die Josua zur gleichen Zeit gegeben wurde, als Kaleb ein besonderes Erbe in Kanaan zugesichert wurde, gaben sie ihm die Stadt, die er erbeten hatte, nämlich Timnath-Serach im Gebirge Ephraim, heute die Ruinen von Tibneh, sieben Stunden nördlich von Jerusalem; und er baute die Stadt und wohnte darin. V. 51. Dies sind die Erbteile, die Eleasar, der Priester, und Josua, der Sohn Nuns, und die Häupter der Sippen der Stämme der Kinder Israel, als Vertreter des Volkes, durch das Los in Silo vor dem HERRN, Kap. 18, 1. 10, am Eingang der Stiftshütte, vor dem Angesicht, in der Gegenwart des Herrn, als Erbteil verteilten. So vollendeten sie die Aufteilung des Landes. Es war der Herr selbst, der die Aufteilung des Landes beschloss, und zwar so, dass die Prophezeiungen Jakobs und Moses erfüllt wurden. Gott ist es, der allen seinen Kindern das zuteilt, was sie in diesem Leben brauchen, aber der gesegneteste Teil ist für sie im Himmel reserviert.

Kapitel 20

Die Verordnung der Freistädte

Da der Herr in 4. Mose 35 geboten hatte, dass in verschiedenen Teilen des Landes Zufluchtsstädte ausgewählt werden sollten, wurde diese Angelegenheit als nächstes in Angriff genommen. V. 1. Der HERR sprach zu Josua: V. 2. Sage den Kindern Israel: Bestimmt euch Freistädte, von denen ich euch durch Mose gesagt habe, 2. Mose 21, 13; 4. Mose 35. 6. 11. 14; 5. Mose 19, 2, 9, V. 3. damit der Totschläger, der einen Menschen aus Versehen und ohne Vorsatz, ohne Bosheit und ohne böse Absicht erschlägt, dorthin fliehen kann; und sie sollen euch Zuflucht vor dem Bluträcher bieten, wie es in den Vorschriften für solche Fälle ausführlich vorgesehen war. V. 4. Und wenn der, der in eine dieser Städte flieht, am Eingang des Stadttors steht, um um Aufnahme in die Sicherheit ihres heiligen Bezirks zu bitten, und seine Sache vor den Ältesten dieser Stadt vorträgt, so sollen sie ihn in die Stadt zu sich nehmen, wobei die vorläufige Anhörung am Tor zum Schutz ihrer Interessen erfolgt, und ihm einen Platz geben, damit er unter ihnen wohnen kann. V. 5. Und wenn der Bluträcher, der Verwandte, auf den die Pflicht zur Sühne übergegangen ist, ihn verfolgt, so sollen sie den Totschläger nicht in seine Hand ausliefern, weil er seinen Nächsten ohne Absicht erschlagen hat und ihn zuvor nicht gehasst hat, da es sich also offensichtlich um einen Unfall handelt. V. 6. Und er soll in dieser Stadt wohnen, bis er vor die Gemeinde tritt, um gerichtet zu werden, und bis der Hohepriester stirbt, der zu dieser Zeit amtiert; dann soll der Totschläger zurückkehren und in seine Stadt und in sein Haus kommen, in die Stadt, aus der er geflohen ist. „Er durfte nicht dem Bluträcher ausgeliefert werden, sondern ... der Gemeinde seiner Stadt, die über ihn Gericht halten sollte und ihn, wenn sie ihn für schuldig befand, dem Bluträcher ausliefern oder, wenn sie ihn für unschuldig hielt, ihn in die Zufluchtsstadt zurückschicken sollte, wo er bis zum Tod des gesalbten Hohenpriesters bleiben musste, 4. Mose 35,25, d. h. des amtierenden Hohenpriesters. Nach dessen Tod folgt, ähnlich wie beim Tod eines gesalbten Fürsten, eine Amnestie, und der Totschläger kann in seine Heimat zurückkehren. Wenn er jedoch vermessen ist und sein Asyl vorzeitig verlässt, setzt er sich dem Zorn des Bluträchers aus, 4. Mose 35, 26. 28.“[3] V. 7. Und sie weihten gemäß diesem ausdrücklichen Befehl des Herrn Kedesch in Galiläa auf dem Gebirge Naphtali im äußersten Norden Kanaans, und Sichem auf dem Gebirge Ephraim in der ungefähren Mitte, und Kirjat-Arba, das ist Hebron, auf dem Gebirge Juda im südlichen Teil des Landes. V. 8. Und jenseits des Jordan, östlich von Jericho, im Gebiet der zweieinhalb Stämme, bestimmten sie Bezer in der Wüste in der Ebene aus dem Stamm Ruben im Süden und Ramoth in Gilead aus dem Stamm Gad in der Mitte und Golan in Baschan aus dem Stamm Manasse im Norden, wie Mose geboten hatte (5. Mose 4,43). V. 9. Dies waren die Städte, die für alle Kinder Israel bestimmt waren, wörtlich: „die Städte der Bestimmung“, und für den Fremden, der unter ihnen wohnt, damit jeder, der einen Menschen versehentlich tötet, dorthin fliehen kann und nicht durch die Hand des Bluträchers stirbt, bevor er vor der Gemeinde gestanden und so die Gelegenheit hat, die Abwesenheit jeder bösen Absicht bei der Tötung zu beweisen. Das gesamte Kapitel zeugt von der Gnade und Barmherzigkeit des Herrn. Wir Christen lernen hier, dass selbst Sünden, die unbeabsichtigt und unwissentlich begangen werden, dennoch Übertretungen des heiligen Gesetzes Gottes sind, ebenso wie die ererbte Neigung zu allen Sünden, die wir in unseren Herzen tragen. Aber Gott hat uns die wahre Stadt der Zuflucht gegeben, im Evangelium Jesu Christi. Jeder, der zum Erlöser und seiner Barmherzigkeit flieht und allein auf sein Sühnopfer vertraut, wird keineswegs verstoßen werden.

Kapitel 21

Versorgung der Leviten und ihre Städte

Die Zuteilung im Allgemeinen (V. 1-8): V. 1. Da traten die Häupter der Sippen der Leviten zu dem Priester Eleasar und zu Josua, dem Sohn Nuns, und zu den Häuptern der Sippen der Stämme der Kinder Israel; V. 2. und sie sprachen zu ihnen in Silo, im Lande Kanaan, wo die Aufteilung des Landes stattgefunden hatte, da diese Stadt die Hauptstadt der Stämme war: Der HERR hat durch Mose geboten, uns Städte zu geben, darin wir wohnen können, mit den Weideplätzen dazu für unser Vieh, 4. Mose 35, 2-6. Die Leviten hatten es nicht für angebracht gehalten, ihre Ansprüche zuvor geltend zu machen, vor allem weil sie wussten, dass sie diese Städte erst dann als Wohnstätten erhalten würden, wenn die anderen Stämme ihr Erbe erhalten hatten. V. 3. Da gaben die Kinder Israel den Leviten aus ihrem Erbe, wie der HERR geboten hatte, diese Städte und ihre Weideplätze: wie sie in diesem Verzeichnis in diesem Kapitel aufgeführt sind. V. 4. Und das Los fiel auf die Geschlechter der Kehatiter, die Nachkommen des zweiten Sohnes Levis, deren drei Söhne, Jizhar, Hebron und Uzziel, zusammen mit den Nachkommen Moses die Kehatiter unter den Leviten bildeten, während die Nachkommen Aarons mit dem Priestertum betraut waren. Beachten Sie, dass die Städte von den Israeliten selbst ausgewählt wurden, aber dass der Herr durch die Auslosung entschied, welche dieser Städte jede einzelne Familie erhalten sollte. Und die Kinder Aarons, des Priesters, die zu den Leviten gehörten, Nachkommen Levis, erhielten durch das Los aus dem Stamm Juda und aus dem Stamm Simeon und aus dem Stamm Benjamin, alle im südlichen Kanaan, dreizehn Städte. So war es auch zu dieser Zeit, dass der Herr die Priester in den Städten in der Nähe des Ortes ansiedelte, an dem er die ständige Stiftsstätte errichten wollte. In seiner Regierung über die Welt und seine Kirche gibt es niemals Zufall. V. 5. Und die übrigen Kinder der Kehatiter, die nur Leviten waren, erhielten durch das Los aus den Geschlechtern des Stammes Ephraim und aus dem Stamm Dan und aus dem halben Stamm Manasse, alle in Zentral-Kanaan, zehn Städte. V. 6. Und die Kinder Gerschons erhielten durch das Los aus den Geschlechtern des Stammes Isachar und aus dem Stamm Asser und aus dem Stamm Naphtali im nördlichen Kanaan und aus dem halben Stamm Manasse in Baschan im nördlichen Teil des Gebiets östlich des Jordan dreizehn Städte. V. 7. Die Kinder Merari erhielten nach ihren Geschlechtern aus dem Stamm Ruben und aus dem Stamm Gad im südlichen Teil östlich des Jordan und aus dem Stamm Sebulon, diesem Teil Nordkanaans, zwölf Städte. V. 8. So gaben die Kinder Israel den Leviten durch das Los diese Städte mit ihren Vororten, ihren Weide- oder Wiesenflächen, wie der HERR durch Mose geboten hatte. Während hier auch für die Zukunft vorgesorgt wurde, ist zu beachten, dass die Priester und Leviten diese Städte nicht allein bewohnten, sondern dass auch andere Menschen dort lebten. Es ging lediglich darum, dass sie einen festen Wohnsitz hatten und dass sie, indem sie mitten unter dem Volk lebten, dem ganzen Volk als Vorbild dienen sollten.

Die Städte der Priester (V. 9-19): V. 9. Und sie gaben aus dem Stamm der Kinder Juda und aus dem Stamm der Kinder Simeon aus den Besitztümern, die diesen Stämmen zugeteilt waren, diese Städte, die hier namentlich genannt sind, V. 10. die den Kindern Aarons aus den Geschlechtern der Kehatiter, von den Kindern Levis, gehörten; denn ihnen fiel das erste Los. V. 11. Und sie gaben ihnen die Stadt Arba, des Vaters Enaks, Kap. 15, 13. 14, welche Stadt Hebron ist, im Gebirge Juda, mit den Weideplätzen, die um sie herum liegen, und die Weideplätze für das Vieh, die unmittelbar an die Stadt angrenzen. V. 12. Aber die Felder der Stadt, das Ackerland und die Dörfer dazu, die ihr tributpflichtig waren, gaben sie Kaleb, dem Sohn Jephunnes, zum Besitz, Kap. 14, 12-14. V. 13. So gaben sie den Kindern Aarons, dem Priester, Hebron mit seinen Weideplätzen als Freistadt für Totschläger, denn dies war zur gleichen Zeit, Kap. 20, 7; und Libna mit seinen Weideplätzen, V. 14. und Jattir mit seinen Weideplätzen und Eschtemoa mit seinen Weideplätzen, V. 15. und Holon mit seinen Weideplätzen und Debir mit seinen Weideplätzen, Vers 16. und Ajin mit seinen Vororten und Jutta mit seinen Weideplätzen und Beth-Schemesch mit seinen Weideplätzen: neun Städte aus diesen beiden Stämmen, die alle in der Liste der Städte Judas und Simeons erwähnt sind, Kapitel 15, 21-62; 19, 7. Vers 17. Und aus dem Stamm Benjamin: Gibeon mit seinen Weideplätzen, eine Tatsache, die dazu beitrug, jegliche Götzenvorstellungen seiner heidnischen Einwohner einzudämmen, Kap. 9, Geba mit seinen Weideplätzen, Vers 18. Anathoth mit seinen Weideplätzen und Almon mit seinen Weideplätzen, Kap. 18, 24. 25; 1 Chron. 6, 60: vier Städte. Vers 19. Alle Städte der Kinder Aarons, der Priester, waren dreizehn Städte mit ihren Weideplätzen. So wurden die Männer, die für den Gottesdienst in der jüdischen Kirche verantwortlich waren, mit allem versorgt, was sie zum Unterhalt ihres Körpers und ihres Lebens brauchten, so wie es auch heute der Wille des Herrn ist, dass diejenigen, die das Evangelium predigen, vom Evangelium leben sollen.

die Städte der Kehathiter, der Gersoniter und der Merabiter. – V. 20. Und die Geschlechter der Kinder Kehat, die Nachkommen Jizhar, Hebron und Uzziel und Moses, die Leviten, die von den Kindern Kehat übrig geblieben waren, nämlich nachdem die Priester, die Kinder Aarons, ihren Anteil erhalten hatten, bekamen die Städte ihres Loses aus dem Stamm Ephraim. V. 21. Denn sie gaben ihnen, den Leviten, Sichem mit seinen Weideplätzen auf dem Gebirge Ephraim, als Zufluchtsstadt für Totschläger, Kap. 20, 7; und Geser mit seinen Weideplätzen, V. 22. und Kibzajim mit seinen Weideplätzen und Beth-Horon mit seinen Weideplätzen: vier Städte. V. 23. Und aus dem Stamm Dan El-Teke mit seinen Weideplätzen, Gibbeton mit seinen Weideplätzen, V. 24. Ajalon mit seinen Weideplätzen, Gath-Rimmon mit seinen Weideplätzen, Kap. 19, 42-15; vier Städte. V. 25. Und vom halben Stamm Manasse, westlich des Jordan, Tanach mit seinen Weideplätzen und Gath-Rimmon, oder Bileam (Ibleam), mit seinen Weideplätzen, Kap. 17,11: zwei Städte. V.26. Alle Städte waren zehn mit ihren Weideplätzen, ihren Weideländern, für die Geschlechter der Kinder Kehat, die übrig geblieben waren.

V. 27. Und den Kindern Gerschons, aus den Geschlechtern der Leviten, aus dem anderen halben Stamm Manasse, östlich des Jordan, gaben sie Golan in Baschan mit seinen Weideplätzen als Freistadt für Totschläger, Kap. 20, 8; und Beeshtera mit seinen Weideplätzen: zwei Städte. V. 28. Und aus dem Stamm Isachar: Kischon mit seinen Weideplätzen, Daberat mit seinen Weideplätzen, Vers 29. Jarmuth mit seinen Weideplätzen, En-Gannim mit seinen Weideplätzen, Kapitel 19, 12-21: vier Städte. Vers 30. Und aus dem Stamm Asser: Mischal mit seinen Weideplätzen, Abdon mit seinen Weideplätzen, Vers 31. Helkath mit seinen Weideplätzen und Rehob mit seinen Weideplätzen, Kap. 19, 25-28: vier Städte. V. 32. Und aus dem Stamm Naphtali: Kedesch in Galiläa mit seinen Weideplätzen, eine Freistadt für den Totschläger, Kap. 20, 7; und Hammoth-Dor mit seinen Weideplätzen und Kartan mit seinen Weideplätzen, Kap. 19, 35-37: drei Städte. V. 33. Alle Städte der Gerschoniter nach ihren Gechlechtern waren dreizehn Städte mit ihren Weideplätzen.

V. 34. Und den Geschlechtern der Kinder Merari, den übrigen Leviten, der letzten Familie, die versorgt werden sollte, aus dem Stamm Sebulon Jokneam mit seinen Weideplätzen und Karta mit seinen Weideplätzen, V. 35. Dimna oder Rimmono mit seinen Weideplätzen, Nahalal oder Tabor mit seinen Weideplätzen, Kap. 19,11-15: vier Städte. V. 36. Und aus dem Stamm Ruben: Bezer mit seinen Weideplätzen und Jahaz mit seinen Weideplätzen, V. 37. Kedemoth mit seinen Weideplätzen und Mephaath mit seinen Weideplätzen, Kap. 20, 8; 13, 18; 5. Mose 4, 43: vier Städte. V. 38. Und aus dem Stamm Gad, im südlichen Gilead, Ramoth in Gilead mit seinen Weideplätzen, als Freistadt für Totschläger, und Mahanaim mit seinen Weideplätzen, V. 39. Heschbon mit seinen Weideplätzen, Jaser mit seinen Weideplätzen, Kap. 20, 8; 13,17-26: insgesamt vier Städte. V. 40. So waren alle Städte für die Kinder Merari nach ihren Geschlechtern, die von den Geschlechtern der Leviten übrig geblieben waren, durch das Los zwölf Städte.

V. 41. Alle Städte der Leviten innerhalb des Besitzes der Kinder Israel waren 48 Städte mit ihren Weideplätzen, einschließlich der sechs Städte, die als Zufluchtsstädte ausgesondert waren. V. 42. Diese Städte hatten alle ihre Weideplätze um sich her, und die Wiesen waren ausdrücklich zum ewigen Gebrauch der Leviten ausgesondert; so war es bei allen diesen Städten.

V. 43. So gab der HERR Israel durch diese Aufteilung des Landes alles Land, das er ihren Vätern geschworen hatte, 1. Mose 12, 7; 15, 18; 4. Mose 11,12; 5. Mose 21, 12; und sie nahmen es in Besitz und wohnten darin. V. 44. Und der HERR gab ihnen Ruhe ringsumher, alle heidnischen Völker waren vorlählig unterworfen, gemäß allem, was er ihren Vätern geschworen hatte; und keiner von allen ihren Feinden bestand vor ihnen, keiner konnte ihnen widerstehen; der HERR gab alle ihre Feinde in ihre Hand. Obwohl nicht vollständig unterworfen, befanden sich die Feinde in einer Lage, in der sie während Josuas Lebenszeit kein Unternehmen gegen die Israeliten wagten. V. 45. Es fehlte nichts von all dem guten Wort, das der HERR dem Haus Israel geredet hatte; alles ging in Erfüllung. Gott ist immer treu in seinen Verheißungen, aber wir stehen ihm durch unseren Unglauben und unsere Gleichgültigkeit im Weg. Vollkommenheit, wahres Glück und dauerhafte Freude werden uns im Jenseits zuteil werden, Hebr. 4.

Kapitel 22

Die zweieinhalb Stämme richten bei der Heimkehr einen Altar am Jordan auf

Die Entlassung der zweieinhalb Stämme in ihre Heimat (V. 1-9): V. 1. Dann, nämlich irgendwann nach der Eroberung Kanaans, wahrscheinlich nachdem die Aufteilung des Landes abgeschlossen war, rief Josua die Rubeniter und die Gaditer und den halben Stamm Manasse, die Soldaten aus diesen Stämmen, die während dieser Jahre der Eroberung im Heer Israels gedient hatten, Kap. 1, 12-15, v. 2. und sprach zu ihnen: Ihr habt alles gehalten, was euch Mose, der Knecht des HERRN, geboten hat, 4. Mose 32, 20; 5. Mose 3, 18, und habt meiner Stimme gehorcht in allem, was ich euch geboten habe, wozu sie sich vor dem Volk, das über den Jordan gezogen war, verpflichtet hatten. V. 3. Ihr habt eure Brüder all die vielen Tage bis zum heutigen Tag nicht verlassen, sondern seid den Verpflichtungen der Verwandtschaft treu geblieben und habt das Gebot des HERRN, eures Gottes, treu gehalten. All dies würdigt Josua gebührend, um sie zu weiteren Anstrengungen in selbstloser Hilfe zu ermutigen. V. 4. Und nun hat der HERR, euer Gott, euren Brüdern Ruhe gegeben, wie er ihnen versprochen hat; darum kehrt nun zurück und geht in eure Zelte, eine gängige Redewendung für die Rückkehr nach Hause, und in das Land eures Besitzes, das euch Mose, der Knecht des HERRN, jenseits des Jordan gegeben hat, 4. Mose 32, 33; 5. Mose 29, 8. V. 5. Aber achtet genau darauf, wacht mit größter Sorgfalt, dass ihr das Gebot und das Gesetz tut, sowohl das allgemeine Sittengesetz als auch die besonderen Gebote, die Israel gegeben sind, das euch Mose, der Knecht des HERRN, geboten hat, dass ihr den HERRN, euren Gott, lieben sollt und in allen seinen Wegen wandeln und seine Gebote halten und ihm anhangen und ihm dienen mit ganzem Herzen und mit ganzer Seele. Diese abschließende Ermahnung Josuas zeigt sein Verständnis des menschlichen Herzens mit seiner Wandelbarkeit, Falschheit und Bosheit. Vgl. 5. Mose 4, 2. 29; 6, 5; 8, 6. V. 6. So segnete Josua sie und entließ sie, gab ihnen einen ehrenvollen Abschied; und sie gingen zu ihren Zelten, machten sich auf den Weg zu ihren Häusern östlich des Jordan. V. 7. Nun hatte Mose der einen Hälfte des Stammes Manasse, den Kindern Machirs, Besitz in Baschan gegeben; aber der anderen Hälfte gab Josua ihren Brüdern auf dieser Seite des Jordan, westlich davon. Dies wird hier wiederholt, um die Situation gemäß dem alten Stil der hebräischen Erzählung vollkommen klar zu machen. Und als Josua auch sie zu ihren Zelten entließ, segnete er sie, V. 8. und er sprach zu ihnen: Kehrt zurück mit großem Reichtum, ihrem Anteil an der Kriegsbeute, in eure Zelte, mit sehr viel Vieh, mit Silber und Gold und Bronze und Eisen und mit sehr viel Kleidern, denn die Städte der Kanaaniter, die sie eingenommen hatten, beginnend mit Ai, enthielten große Schätze, die alle in die Hände der Eindringlinge fielen. Teilt die Beute eurer Feinde mit euren Brüdern, nämlich den sechzig- bis siebzigtausend, die zurückgeblieben waren, um die Städte östlich des Jordan zu bewachen und die Häuser und Herden der zweieinhalb Stämme zu schützen, während die Eroberung Kanaans selbst vor sich ging. V. 9. Und die Kinder Ruben und die Kinder Gad und der halbe Stamm Manasse kehrten um und zogen von den Kindern Israel weg aus Silo, das im Lande Kanaan liegt, um in das Land Gilead zu ziehen, in das Land ihres Besitzes, das ihnen gehört, wie der HERR durch Mose gesagt hatte (4. Mose 32, 20-22). Das ist das Wichtige, nicht nur zum Herrn zu kommen, sondern in seinem Wort zu bleiben, ihn von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt zu lieben und diese Liebe in seinem ganzen Leben zu zeigen.

Der Bau des Altars und die darauffolgende Untersuchung (V. 10-20): V. 10. Und als sie zu den Steinkreisen des Jordan kamen, die im Lande Kanaan liegt, die Gegend des Jordan, das eigentliche Jordantal, in diesem Fall wahrscheinlich die Ostseite, wie der Zusammenhang vermuten lässt, bauten die Kinder Ruben und die Kinder Gad und der halbe Stamm Manasse dort einen Altar am Jordan, genau an der Grenze ihres Besitzes, einen großen Altar, weithin sichtbar, groß anzusehen, groß in seiner Erscheinung, groß im Vergleich zu anderen Altären. V. 11. Und die Kinder Israel, die zehn westlichen Stämme, hörten sagen: Siehe, die Kinder Ruben und die Kinder Gad und der halbe Stamm Manasse haben einen Altar gebaut gegenüber dem Lande Kanaan, an den Steinkreisen, Kreisen, Regionen des Jordan, an der Stelle, gegenüber den Kindern Israel, im Lande gegenüber den Söhnen Israels. V. 12. Und als die Kinder Israel das hörten, versammelte sich die ganze Gemeinde der Kinder Israel, alle wehrfähigen Männer, in Silo, um gegen sie in den Krieg zu ziehen, denn sie betrachteten die Errichtung dieses Altars als einen Beweis der Abtrünnigkeit, als eine Übertretung des Gebots Gottes bezüglich der Einheit des Brandopferaltars, 3. Mose 17, 8. 9; 5. Mose 12, 4-14, und bereiteten sich daher vor, seinen Befehl zur Ausrottung der abtrünnigen Stämme auszuführen, 5. Mose 13. V. 13. Und die Kinder Israel sandten zu den Kindern Ruben und zu den Kindern Gad und zum halben Stamm Manasse, wie es die Verordnung des Herrn vorsah (5. Mose 13, 14), in das Land Gilead, die allgemeine Bezeichnung für das Land östlich des Jordan, Pinehas, den Sohn Eleasars, den Priester, der sich schon einmal durch seinen Eifer für den Herrn ausgezeichnet hatte (V. 14). und mit ihm zehn Fürsten, die Häupter der Vaterhäuser, von jedem Vaterhaus einen Fürsten aus allen Stämmen Israels, diesen Rang mussten zumindest die auserwählten Männer innehaben; und jeder war ein Haupt seines Vaterhauses unter den Tausenden Israels. V. 15. Und sie kamen zu den Kindern Ruben und zu den Kindern Gad und zum halben Stamm Manasse, in das Land Gilead, und redeten mit ihnen: Phinehas fungierte wahrscheinlich als Sprecher: V. 16. So spricht die ganze Gemeinde des HERRN: Was ist das für eine Treulosigkeit, die ihr gegen den Gott Israels begangen habt, indem ihr euch offen gegen den Herrn auflehnt und euch heute von dem HERRN abwendet, dem Herrn zu folgen, indem ihr einen Altar gebaut habt, um euch heute gegen den HERRN aufzulehnen? Auch wenn die Sprache als hart angesehen werden mag, war der Eifer, der sie hervorbrachte, auf jeden Fall lobenswert, da der Altar, obwohl er nicht als Opferstätte errichtet worden war, leicht zu diesem Zweck missbraucht werden und das ganze Volk in die Sünde des Götzendienstes führen konnte. Auf jeden Fall hätten die zweieinhalb Stämme den Bau dieses Altars nicht ohne vorherige Rücksprache mit Josua oder dem Hohepriester vornehmen dürfen. V. 17. Ist die Missetat von Peor, als die midianitischen Frauen die Männer Israels zu Ehebruch und Götzendienst verführten, zu gering für uns, von der wir bis zum heutigen Tag nicht gereinigt sind, denn es scheint, dass viele Israeliten in ihren Herzen noch Götzendiener waren und nur den Mut fehlte, ihre Vorliebe offen zu zeigen, um deretwillen eine Plage über die Gemeinde des HERRN kam und insgesamt 24.000 Menschen vernichtete. V. 18. Aber dass ihr euch heute abwendet von der Nachfolge des HERRN? Und es wird geschehen, wenn ihr euch heute gegen den HERRN auflehnt, dass er morgen zornig sein wird über die ganze Gemeinde Israels, denn der Herr würde alle Stämme für den Abfall derjenigen östlich des Jordan verantwortlich machen. V. 19. Wenn jedoch das Land, das ihr in Besitz genommen habt, unrein ist, so dass ihr einen Altar zur Sühne für eure Sünden in eurer unmittelbaren Nachbarschaft benötigt, dann zieht hinüber in das Land, das dem HERRN gehört, das eigentliche Kanaan westlich des Jordan, wo die Wohnung des HERRN steht, und nehmt es in Besitz; aber lehnt euch nicht gegen den HERRN auf und lehnt euch nicht gegen uns auf, indem ihr euch einen Altar neben dem Altar des HERRN baut, unserem Gott, der geboten hat, dass der Altar der Stiftshütte der einzige Altar sein soll, der zu seiner Verehrung errichtet wird, und dass er die Errichtung eines Altars für einen anderen Gott streng bestrafen wird. V. 20. Hat nicht Achan, der Sohn Serachs, eine Übertretung begangen am Gebannten, indem er von der Beute, die dem Herrn geweiht war, etwas genommen hat, Kap. 7, 1. 5, und der Zorn kam über die ganze Gemeinde Israels? Und dieser Mann kam nicht allein in seiner Ungerechtigkeit um, denn nicht nur seine Kinder waren daran beteiligt, sondern durch den unglücklichen Angriff auf Ai auch die ganze Gemeinde. So brachten die zehn Stämme durch ihre Abgesandten ihren Eifer für den Herrn zum Ausdruck.

Die Erklärung wurde abgegeben und angenommen (V. 21-34): V. 21. Da antworteten die Kinder Ruben und die Kinder Gad und der halbe Stamm Manasse, um sich gegen die gegen sie erhobene Anschuldigung zu verteidigen, und sprachen zu den Obersten der Tausendschaften Israels, V. 22. Der HERR, Gott der Götter, der HERR, Gott der Götter, oder Gott, Gott der HERR, wiederholt zur Eindringlichkeit in Form eines feierlichen Eides: Er weiß es, und Israel soll es erfahren: Wenn wir uns auflehnen oder dem HERRN untreu werden, oder: Dies ist gewiss nicht in Rebellion und gewiss nicht in Untreue gegenüber dem Herrn geschehen. Und um jeden Zweifel an der Wahrheit ihrer Behauptung auszuräumen, fügen sie eine Verwünschung über sich selbst ein, falls ihre Worte sich als falsch erweisen sollten: so rette uns nicht heute, nämlich wenn es in Abfall vom Glauben geschehen ist. Der Eid wird nun fortgesetzt, Vers 23: Wenn wir uns einen Altar gebaut haben, um uns vom HERRN abzuwenden, mit götzendienerischer Absicht, oder um darauf Brandopfer oder Speiseopfer zu opfern, oder um darauf Friedensopfer darzubringen, in flagranter Ungehorsamkeit gegen den Befehl des Herrn, dann möge der HERR selbst es fordern, indem er die Übertreter mit seiner Strafe heimsucht; Vers 24. Haben wir es nicht vielmehr aus Sorge darum getan haben, indem wir gesagt haben: In Zukunft werden eure Kinder, die Israeliten westlich des Jordan, zu unseren Kindern sagen: Was habt ihr mit dem HERRN, dem Gott Israels, zu tun? V. 25. Denn der HERR hat den Jordan zur Grenze zwischen uns und euch gemacht, ihr Kinder Ruben und Kinder Gad; ihr habt keinen Anteil am HERRN; so werden eure Kinder unsere Kinder davon abhalten, den HERRN zu fürchten. So war es die Sorge um ihre Kinder und um deren möglichen Ausschluss vom Gottesdienst des Herrn, des wahren Gottes, die die zweieinhalb Stämme dazu veranlasst hatte, den großen Altar am Ufer des Jordan zu errichten. V. 26. Darum haben wir gesagt: Lasst uns nun einen Altar bauen, nicht für Brandopfer und Schlachtopfer, V. 27. sondern er soll ein Zeuge sein zwischen uns und euch und unseren Nachkommen, dass wir den Dienst des HERRN vor ihm verrichten können, das Recht haben, vor die Stiftshütte zu treten und den Herrn anzubeten, mit unseren Brandopfern und mit unseren Schlachtopfern und mit unseren Dankopfern, damit eure Kinder nicht zu unseren Kindern sagen können in zukünftigen Tagen: Ihr habt keinen Anteil an dem HERRN. V. 28. Darum haben wir gesagt: Wenn sie in Zukunft zu uns oder zu unseren Nachkommen so sagen, dass wir wieder antworten können: Seht, das ist das Muster, das Abbild, das Ebenbild des Altars des HERRN, den unsere Väter gebaut haben, nicht für Brandopfer und Schlachtopfer, sondern als Zeuge zwischen uns und euch. V. 29. Fern sei es von uns, dass wir uns gegen den HERRN auflehnen und uns heute von dem HERRN abwenden, indem wir einen Altar für Brandopfer, Speiseopfer oder Schlachtopfer neben dem Altar des HERRN, unseres Gottes, errichten, der vor seiner Wohnung steht. Diese Nachbildung des Altars des Herrn sollte also lediglich als Zeugnis dafür dienen, dass die Stämme auf beiden Seiten des Jordan denselben Gott verehrten. V. 30. Und als der Priester Pinehas und die Fürsten der Gemeinde und die Obersten der Tausendschaften Israels, die mit ihm waren, die Worte hörten, die die Kinder Ruben und die Kinder Gad und die Kinder Manasse redeten, gefiel es ihnen, die Erklärung befriedigte sie in jeder Hinsicht. V. 31. Und Phinehas, der Sohn Eleasars, der Priester, sprach zu den Kindern Ruben und zu den Kindern Gad und zu den Kindern Manasse: Heute erkennen wir, dass der Herr unter uns ist, dem ganzen Volk, weil ihr diese Übertretung gegen den HERRN nicht begangen habt, die Untreue, derer die westlichen Stämme sie verdächtigten; nun habt ihr die Kinder Israel aus der Hand des HERRN errettet, denn er hätte sicherlich die Ungerechtigkeit der sündigen Stämme über das ganze Volk gebracht, wenn sie schuldig gewesen wären. V. 32. Und Pinehas, der Sohn Eleasars, der Priester, und die Fürsten kehrten von den Kindern Ruben und von den Kindern Gad aus dem Land Gilead, östlich des Jordan, in das Land Kanaan, das Land der Verheißung im engeren Sinne, zu den Kindern Israel, den zehn westlichen Stämmen, und brachten ihnen wieder Bericht. V. 33. Und das gefiel den Kindern Israel, und die Kinder Israel priesen Gott und dankten ihm, dass er die Sache so zufriedenstellend geregelt hatte, und sagten nicht mehr, dass gegen sie in den Kampf zu ziehen wollten, um das Land, in dem die Kinder Ruben und Gad wohnten, zu zerstören und zu verwüsten. V. 34. Und die Kinder Ruben und die Kinder Gad nannten den Altar Ed, denn er ist ein Zeuge zwischen uns sein, dass der HERR Gott ist. Der gesamte Satz diente als Name für den Altar, denn er sollte für alle Zeiten als ständiger Zeuge dafür gelten, dass auch die Stämme östlich des Jordan Jehova als den einzigen wahren Gott anerkannten. Es ist Gott wohlgefällig, wenn Christen eifrig für seine Ehre eintreten, aber er erwartet auch, dass wir Angelegenheiten, die zu Streitigkeiten führen können, in einer angemessenen, brüderlichen Weise besprechen, damit wir niemanden durch ungerechtfertigte Verdächtigungen verletzen.

Kapitel 23

Josua hält einen Landtag ab und ermahnt das Volk, treu im Bund des HERRN zu bleiben

Die dringende Ermahnung, dem HERRN treu zu sein (V. 1-13): V. 1. Und es geschah nach langer Zeit, nachdem der HERR Israel Ruhe verschafft hatte vor allen seinen Feinden ringsum, und die heidnischen Völker in Furcht versetzt worden waren, sodass sie keinen Angriff mehr gegen Israel wagten, und Josua alt und hochbetagt war, und die Kraft seiner Hände und seiner Augen waren schwächer geworden; V. 2. da rief Josua ganz Israel zusammen, seine Vertreter, die Ältesten, die Häupter, die Richter und die Amtleute, wobei die erste Bezeichnung allgemein war und die Obersten in Richter und Beamte unterteilt waren, sodass sowohl die richterliche als auch die exekutive Gewalt der Regierung vertreten waren, und sprach zu ihnen, wobei die Versammlung entweder in seinem Haus in Timnath-Serah oder, was wahrscheinlicher ist, in Silo stattfand: Ich bin alt und hochbetagt; V. 3. und ihr selbst habt alles gesehen, was der HERR, euer Gott, all diesen Völkern um euretwillen getan hat; denn der HERR, euer Gott, ist es, der für euch gekämpft hat, denn es war durchweg offensichtlich, dass der Herr für Israel gekämpft hatte. V. 4. Siehe, ich habe euch durch das Los diese Völker, die noch übrig sind, die noch nicht ausgerottet waren, als Erbteil für eure Stämme zugeteilt, vom Jordan an mit allen Völkern, die ich ausgerottet habe, bis zum großen Meer gegen Sonnenuntergang, gegen Westen; denn Stämme der heidnischen Völker lebten noch immer im Jordantal und in Teilen der Ebene entlang der Mittelmeerküste. Aber diese Gebiete waren in die Landverteilung einbezogen worden, und so lag die Pflicht, sie zu vertreiben, beim Volk. V. 5. Und der HERR, euer Gott, wird sie vor euch ausstoßen, sie gänzlich ausrotten und vor euch vertreiben; und ihr werdet ihr Land in Besitz nehmen, wie der HERR, euer Gott, euch verheißen hat. 2. Mose 23, 23; 4. Mose 33, 53. V. 6. Darum seid getrost und haltet alles, was in dem Buch des Gesetzes Moses geschrieben steht, denn das war die Bedingung des Bundes, auf die der Herr bestand, dass ihr nicht davon abweicht, weder zur Rechten noch zur Linken; v. 7. dass ihr euch nicht unter diese Völker mengt, die unter euch übrig geblieben sind, um mit ihnen in Gemeinschaft zu treten; auch sollt ihr nicht bei dem Namen ihrer Götter schwören, nämlich um sie anzurufen oder zu verkünden, bei ihnen zu schwören, ihnen mit Opfern zu dienen und euch vor ihnen zu verneigen, 2. Mose 23, 13; 5. Mose 6, 13; 10, 20, wie Josua hinzufügt; noch sollt ihr jemanden bei ihnen schwören lassen; ihnen nicht dienen und sie nicht anbeten; V. 8. sondern haltet fest an dem HERRN, eurem Gott, wie ihr es bis zum heutigen Tag getan habt, denn die Gemeinde als solche hatte während Josuas Führung fest an der Verehrung des Herrn festgehalten. V. 9. Denn der HERR hat vor euch große und mächtige Völker vertrieben, 5. Mose 4, 38; aber (oder „und“) niemand hat bis zum heutigen Tag vor euch standhalten können, da die Hilfe des Herrn sie unbesiegbar machte und ihnen die Kraft gab, alles vor ihnen zu überwinden, 5. Mose 7, 24. V. 10. Einer von euch wird tausend verfolgen, wie Mose versprochen hatte, 3. Mose 26, 8; 5. Mose 32, 30; denn der HERR, euer Gott, ist es, der für euch kämpft, wie er euch versprochen hat, 2. Mose 14, 14; 23, 27; 5. Mose 3, 22. V. 11. So achtet nun um eures Lebens willen eifrig darauf, sie sollten sehr sorgfältig über ihre eigenen Seelen wachen und sie im Gesetz des Herrn bewahren, dass ihr den HERRN, euren Gott, liebt; denn diese Liebe ist die Erfüllung des Gesetzes. V. 12. Denn wenn ihr euch abwendet und euch an den Rest dieser Völker hängt, euch mit ihnen in Freundschaft und Zuneigung verbindet, die unter euch geblieben sind, und mit ihnen Ehen schließt, wodurch ihr in eine innigste Verbindung mit ihnen eintretet und die Treue gegenüber dem Herrn aufgebt, und euch mit ihnen vermischt und sie mit euch, in einer gesellschaftlichen Gemeinschaft und in einem Umgang, den der Herr ihnen verboten hatte, 2. Mose 34,12-16; 5. Mose 7, 3, v. 13. So wisst mit Gewissheit, dass der HERR, euer Gott, keines dieses Volkes mehr vor euch vertreiben wird, eine Leistung, die nur mit seiner Hilfe möglich war, sondern sie werden euch zum Fallstrick und zur Schlinge werden, 4. Mose 33, 55; Jes. 8, 14. 15, und Geißeln an euren Seiten, um sie zu bestrafen, und Dornen in euren Augen, unendlich schmerzhafter als Splitter, bis ihr vertilgt werdet aus diesem guten Land, das der HERR, euer Gott, euch gegeben hat. Josua häuft Bilder auf, die das Leid und Elend beschreiben, das auf ihre Untreue folgen würde, wenn sie Freundschaften und andere enge Beziehungen zu den heidnischen Völkern eingingen; denn der Herr wusste, dass in diesem Zusammenhang keine Warnung eindringlich genug sein konnte. Die Segnungen der Güte Gottes sollten für alle Christen der stärkste Ansporn sein, sich von ganzem Herzen an ihn zu halten und jede Vertrautheit mit den Kindern dieser Welt zu meiden.

Eine ernste Warnung (V. 14-16): V. 14. Und siehe, heute gehe ich den Weg wie alle Welt, denn Josua war auf dem Weg in das Land der Finsternis und des Todesschattens; und ihr wisst in euren Herzen und in euren Seelen, dass nicht ein Wort von all dem Guten, das der Herr, euer Gott, euch verheißen hat, unerfüllt geblieben ist, kein einziges Wort, keine einzige Verheißung des Herrn ist zu Boden gefallen, leer geworden blieb unerfüllt, wie sie wohl wussten; alles ist für euch gekommen, und nichts davon ist unerfüllt geblieben. Aber gerade die Größe der Güte und Barmherzigkeit des Herrn legte dem ganzen Volk zusätzliche Verpflichtungen auf. V. 15. Darum wird es geschehen, dass, wie all das gute Wort über euch gekommen sind, die der HERR, euer Gott, euch verheißen hat, so wird der HERR all das böse Wort über euch kommen lassen, wie er gedroht hat, 3. Mose 26, 14-33; 5. Mose 28, 15-68, bis er euch aus diesem guten Land vertrieben hat, das der HERR, euer Gott, euch gegeben hat. V. 16. Wenn ihr den Bund des HERRN, eures Gottes, den er euch geboten hat, übertretet und hingeht und anderen Göttern dient, denn die Treue gegenüber Jehova war das Wesen des Bundes, und sie anbetet, so wird der Zorn des HERRN gegen euch entbrennen, und ihr werdet schnell umkommen aus dem guten Land, das er euch gegeben hat, 5. Mose 11, 17. Sich von der Welt fernzuhalten, ist eine Form, unsere Seelen zu schützen. Nachlässigkeit in dieser Hinsicht kann zum Verlust unseres Erbes führen und Gottes Zorn und Fluch über uns bringen.

Kapitel 24

Josuas letzter Landtag. Bundeserneuerung. Josuas und Eleasars Tod

Ein Rückblick auf Gottes Erbarmungen (V. 1-13): V. 1. Und Josua versammelte alle Stämme Israels nach Sichem, eine riesige Versammlung von Menschen an dem Ort, der seit der Zeit Abrahams durch so viele Erinnerungen geheiligt war, und berief die Ältesten Israels und ihre Obersten und Richter und Amtleute, Kap. 23, 2; und sie traten vor Gott, denn dieser letzte Aufruf wurde im Namen des Herrn erlassen. V. 2. Und Josua sprach zu allem Volk: So spricht der HERR, der Gott Israels, als dessen Vertreter Josua hier zum Volk sprach: Eure Väter, eure Vorfahren, wohnten jenseits des Stromes, des großen Flusses Euphrat, in alter Zeit, nämlich Terach, der Vater Abrahams und der Vater Nahors, der zuerst in Ur in Chaldäa und dann in Haran wohnte, 1. Mose 11, 28. 31; und sie, Terach mit seiner Familie, dienten anderen Göttern, nämlich den Teraphim. 1. Mose 31, 19. V. 3. Und ich nahm euren Vater Abraham von der anderen Seite des Stromes, des großen Flusses Euphrat, aus dieser gefährlichen Umgebung, und ließ ihn durch das ganze Land Kanaan umherwandern und vermehrte seine Nachkommen und gab ihm Isaak, um die Verheißung bezüglich seiner großen Nachkommenschaft zu erfüllen. V. 4. Und ich gab Isaak Jakob und Esau, 1. Mose 25, 24; und ich gab Esau das Gebirge Seir, damit er es besitze, 1. Mose 36, 8; 5. Mose 2, 5; aber Jakob und seine Kinder zogen hinab nach Ägypten, 1. Mose 46, 1.6. So war alles vorbereitet für die zweite große Beweistat der Barmherzigkeit Gottes, die wundersame Befreiung Israels aus der Knechtschaft Ägyptens. V. 5. Ich sandte auch Mose und Aaron und schlug Ägypten mit den Plagen, die ich unter ihnen verrichtete, in der Sache der großen Plagen, 2. Mose 7-10; und danach führte ich euch heraus, 2. Mose 12. V. 6. Und ich führte eure Väter aus Ägypten heraus, 2. Mose 12, 51; und ihr kamt an das Meer, das Rote Meer, 2. Mose 14, 2; und die Ägypter verfolgten eure Väter mit Wagen und Reitern bis an das Schilfmeer [Rote Meer], 2. Mose 14, 9. V. 7. Und als sie zum HERRN schrien, setzte er eine Finsternis zwischen euch und die Ägypter, Ex. 14,10. 20, und brachte das Meer über sie und es bedeckte sie, 2. Mose 14, 27; und eure Augen haben gesehen, was ich an Ägypten getan habe, indem ich sowohl das Land als auch das Volk bestraft habe. Dann habt ihr eine lange Zeit in der Wüste gewohnt, vierzig Jahre, Kap. 5, 6. Die gesamte Beschreibung ist ein edler, beeindruckender Bericht. Der Herr erinnert nun an den dritten Beweis seiner Gunst und barmherzigen Güte. V. 8. Und ich habe euch in das Land der Amoriter gebracht, wobei dieser eine Name für alle heidnischen Völker steht, hier aber die beiden Zweige dieses Volkes bezeichnet, die östlich des Jordan wohnten, die auf der anderen Seite des Jordan wohnten; und sie kämpften gegen euch, die Heere Sihons und Ogs, 4. Mose 21, 21. 33; und ich gab sie in eure Hand, sodass ihr ihr Land in Besitz nehmen konntet; und ich vernichtete sie vor euch. V. 9. Da stand Balak, der Sohn Zippors, der König von Moab, auf um gegen Israel zu kämpfen, er bereitete einen Feldzug gegen Israel vor, für den Fall, dass er Bileam dazu bringen könnte, die Eindringlinge zu verfluchen, und sandte hin und ließ Bileam, den Sohn Beors, rufen, damit er euch verfluche, 4. Mose 22, 5, da ihm der Mut fehlte, Israel offen anzugreifen; V. 10. Aber ich wollte nicht auf Bileam hören, der Herr vereitelte die bösen Absichten des Wahrsagers; deshalb musste er euch dennoch segnen, widerwillig; so habe ich euch aus seiner Hand errettet. So wurden die Pläne Balaks zunichte gemacht und alles vorbereitet für den vierten Beweis der Gunst Gottes, die Eroberung Kanaans. V. 11. Und ihr seid über den Jordan gezogen, durch eine wundersame Passage, Kap. 3, 14, und seid nach Jericho gekommen; und die Bürger von Jericho haben gegen euch gekämpft, Kap. 6, 1, und nicht nur sie, sondern auch die Amoriter und die Perisiter und die Kanaaniter und die Hethiter und die Girgaschiter und die Hewiter und die Jebusiter, Kap. 3, 10; und ich gab sie in eure Hand. V. 12. Und ich sandte die Hornissen [o.: Entsetzen] vor euch her, um die Völker des Landes zu erschrecken, 2. Mose 23, 28; 5. Mose 7, 20, die sie vor euch vertrieben, die beiden Könige der Amoriter, Sihon und Og, als Vertreter der gesamten heidnischen Heerscharen; und nicht dein Schwert noch dein Bogen, denn es war nicht Israels Tapferkeit, die das Land unterworfen hatte. V. 13. Und ich habe euch ein Land gegeben, um das du dich nicht gemüht hast, und Städte, die ihr nicht gebaut habt, und ihr wohnt darin; von den Weinbergen und Olivenhainen, die ihr nicht gepflanzt habt, esst ihr. So hatte Israel ohne eigenes Verdienst, allein durch Gottes Güte und barmherzige Gnade, ein herrliches Land erhalten, ein reiches und fruchtbares Land, das es nicht im Schweiße seines Angesichts bebauen musste, sondern das ihm in bester Verfassung, bereit zum Genuss, gegeben wurde. Auch wir Christen sind verpflichtet, sowohl hinsichtlich der zeitlichen als auch der geistlichen Segnungen des Herrn zu bekennen, dass wir der geringsten seiner Wohltaten nicht würdig sind.

Die Verheißung ruft auf, treu zu sein (V. 14-25): V. 14. So, in Anbetracht all dieser Segnungen und gnädigen Wohltaten, fürchtet nun den HERRN und dient ihm in Aufrichtigkeit und Wahrheit, ohne jede Heuchelei und vorgetäuschte Frömmigkeit, denn alle Heuchelei und falsche Frömmigkeit sind dem Herrn ein Gräuel; und legt die Götter ab, denen eure Väter jenseits des Stromes gedient haben, in Mesopotamien und in Ägypten, denn heidnischer, götzendienerischer Aberglaube war unter dem Volk noch immer verbreitet, wenn auch nicht in seiner groben Form (3. Mose 17,7); und dient dem HERRN. V. 15. Und wenn es euch übel erscheint, dem HERRN zu dienen, denn wahrer Dienst erfordert die Überzeugung des Herzens, so wählt euch heute, wem ihr dienen wollt, ob den Göttern, denen eure Väter jenseits des Stromes gedient haben, jenseits des Euphrat, oder den Göttern der Amoriter, den kanaanitischen Völkern, in deren Land ihr wohnt, wobei diese Form der Herausforderung die stärkste Ermahnung zur Treue war. Ich aber und mein Haus, wir wollen dem HERRN dienen. Diese Erklärung Josuas enthielt in ihrer ganzen Einfachheit einen mächtigen Appell, wie alle ähnlichen Bekenntnisse, der die Trägen aufrüttelte und die Schwachen stärkte, sich um den Herrn zu scharen. V. 16. Da antwortete das Volk, offensichtlich tief bewegt von Josuas inbrünstiger Aufrichtigkeit, und sprach: Gott bewahre, dass wir den HERRN verlassen und anderen Göttern dienen, denn der Gedanke an einen solchen Abfall war ihnen fern; V. 17. Denn der HERR, unser Gott, hat uns und unsere Väter aus dem Land Ägypten, aus dem Sklavenhaus, geführt und diese großen Zeichen vor unseren Augen getan und uns auf dem ganzen Weg, den wir gegangen sind, bewahrt, wie der Herr sie in der Ansprache Josuas erinnert hatte, und unter allen Völkern, durch die wir sind durchgezogen; V. 18. und der HERR hat alle Völker vor uns vertrieben, auch die Amoriter, die in diesem Land wohnten, wie sie hier dankbar bekennen; darum wollen wir auch dem HERRN dienen, denn er ist unser Gott. Sie wenden sich mit allen Anzeichen äußerster Abscheu und tiefer Abneigung vom Dienst anderer Götter ab. V. 19. Und Josua sprach zum Volk, um die Aufrichtigkeit ihrer Haltung zu prüfen: Ihr könnt dem HERRN nicht dienen, das heißt, nicht ohne seine Hilfe, denn er ist es, der sowohl das Wollen als auch das Vollbringen bewirkt; denn er ist ein heiliger Gott, ein eifersüchtiger Gott (2. Mose 19,6; 20,5); er wird eure Übertretungen und eure Sünden nicht vergeben. Sie sollten also nicht leichtfertig Treue versprechen, sondern sich der Bedeutung ihrer Worte voll bewusst sein. V. 20. Wenn ihr den HERRN verlasst und fremden Göttern dient, 1. Mose 35, 4, dann wird er sich abwenden, eine völlig andere Haltung ihnen gegenüber einnehmen und euch plagen und vernichten, nachdem er euch Gutes getan hat. Der Herr verlangt unerschütterliche Loyalität, standhafte Treue. V. 21. Und das Volk sprach zu Josua: Nein, wir wollen dem HERRN dienen. Sie bleiben bei ihrer Entschlossenheit und halten an ihrem Vorsatz fest. V. 22. Und Josua sprach zum Volk: Ihr seid Zeugen gegen euch selbst, ihre Erklärung würde als Zeugnis gegen sie dienen, dass ihr euch den HERRN erwählt habt, ihm zu dienen. Und sie sprachen: Wir sind Zeugen. Sie stimmten allem, was Josua gesagt hatte, voll und ganz zu. V. 23. Nun denn, sagt er, tut die fremden Götter weg, die unter euch sind, auch den letzten Rest des götzendienerischen Aberglaubens, und neigt euer Herz zum HERRN, dem Gott Israels, der euch mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit ganzem Verstand in seinem Dienst haben will. V. 24. Und das Volk sprach zu Josua: Dem HERRN, unserem Gott, wollen wir dienen, und seiner Stimme wollen wir gehorchen. Es war die dritte feierliche Zusicherung der Treue und des Gehorsams. V. 25. So schloss Josua an jenem Tag einen Bund mit dem Volk, indem er ihnen dieses Versprechen abnahm, und gab ihnen in Sichem Gesetze und Rechte. Es war eine zweite Erneuerung des Bundes, den Gott mit Israel auf dem Berg Sinai geschlossen hatte (2. Mose 19, 20; 5. Mose 28, 69). Es ist eine große und ernste Sache, dem Herrn zu dienen, eine Sache, die kein Mensch aus eigener Kraft und Vernunft vollbringen kann, sondern nur durch die Kraft der Gnade Gottes.

Josuas und Eleasars Tod und Begräbnis (V. 26-33): V. 26. Und Josua schrieb diese Worte, den gesamten Bericht über die Erneuerung des Bundes, in das Buch des Gesetzes Gottes als Ergänzung zum Gesetzesbuch Mose, und nahm einen großen Stein und stellte ihn dort unter eine Eiche, die beim Heiligtum des HERRN stand, an der Stelle, die durch die Altäre Abrahams und Jakobs geweiht war, 1. Mose 12, 7; 33, 20, und durch den feierlichen Gottesdienst, der dort kurz nach dem Einzug Israels in das verheißene Land abgehalten worden war, Kap. 7, 30. V. 27. Und Josua sprach zu allem Volk: Seht, dieser Stein soll ein Zeuge sein, ein Denkmal und ein Gedächtnis gegen uns; denn er hat alle Worte des HERRN gehört, die er zu uns gesprochen hat, während der Versammlung, die zuvor stattgefunden hatte; er soll gegen euch ein Zeuge sein, damit ihr euren Gott nicht verleugnet, er sollte sie immer an ihr feierliches Versprechen erinnern, damit sie Jehova nicht durch Gedanken, Worte oder Taten verleugnen. V. 28. So entließ Josua das Volk, jeden in sein Erbteil, in sein Eigentum in dem Land, das seinem Stamm zugeteilt war.

V. 29. Und es geschah nach diesen Dingen, dass Josua, der Sohn Nuns, der Knecht des HERRN, wie er nun auch in Anerkennung seiner Treue zum Herrn genannt wird, starb, 110 Jahre alt wie sein Vorfahr, der Patriarch Joseph, vor ihm. V. 30. Und man begrub ihn im Gebiet seines Erbteils in Timnat-Serach, das liegt im Gebirge Ephraim, nördlich vom Berg Gaasch, offenbar ein damals bekannter Hügel, Richter 2, 9; 2 Sam. 23, 30. V. 31. Und Israel diente dem HERRN alle Tage Josuas und alle Tage der Ältesten, die Josua überlebten, wörtlich: „deren Tage über die Josuas hinausreichten“, und die alle Werke des HERRN kannten, die er für Israel getan hatte. Die Erfahrungen, die diese Männer in ihrer Jugend und im frühen Mannesalter gemacht hatten, trugen dazu bei, dass sie dem Bund Gottes treu blieben, und ihr Beispiel beeinflusste das Volk entsprechend. V. 32. Und die Gebeine Josephs, die die Kinder Israel aus Ägypten heraufgebracht hatten, begruben sie in Sichem, 1. Mose 50, 25. Auf dem Stück Feld, das Jakob von den Söhnen Hemors, des Vaters Sichems, für hundert Kesita gekauft hatte, 1. Mose 33, 19; und es wurde zum Erbe der Kinder Josephs. Dies lag in ihrem Gebiet, an der Grenze zwischen Manasse und Ephraim, und gehörte ihnen somit im doppelten Sinne des Wortes, durch Erbschaft und durch Zuteilung.

V. 33. Und Eleasar, der Sohn Aarons, starb, der zweite Hohepriester, den Israel gehabt hatte; und sie begruben ihn auf dem Hügel, der seinem Sohn Pinehas gehörte, das heißt in Gibea-Pinehas, einer Stadt in der Mitte Kanaans, der ihm auf dem Gebirge Ephraim gegeben worden war. So kommen die Gerechten zu ihrem Lohn und ruhen in der Sicherheit ihrer Gräber bis zum großen Tag der Auferstehung.

[1] Concordia Bible Class, 1919, 31-34; Fürbringer, Einleitung in das Alte Testament, 26. 27.

[2] Der Exkurs ist eine Beifügung durch den Hrsg.