Lukas 1,68-79: Gelobt sei der HERR, der Gott Israels; denn er hat besucht und erlöst sein Volk; und hat uns aufgerichtet ein Horn des Heils in dem Hause seines Dieners David. Wie er vorzeiten geredet hat durch den Mund seiner heiligen Propheten: Dass er uns errettete von unsern Feinden und von der Hand aller, die uns hassen, und die Barmherzigkeit erzeigte unsern Vätern und gedächte an seinen heiligen Bund und an den Eid, den er geschworen hat unserm Vater Abraham, uns zu geben, dass wir, erlöst aus der Hand unserer Feinde, ihm dienten ohne Furcht unser Leben lang in Heiligkeit und Gerechtigkeit, die ihm gefällig ist. Und du, Kindlein, wirst ein Prophet des Höchsten heißen; du wirst vor dem HERRN hergehen, dass du seinen Weg bereitest und Erkenntnis des Heils gebest seinem Volk, die da ist in Vergebung ihrer Sünden, durch die herzliche Barmherzigkeit unsers Gottes, durch welche uns besucht hat der Aufgang aus der Höhe, auf dass er erscheine denen, die da sitzen in Finsternis und Schatten des Todes und richte unsere Füße auf den Weg des Friedens.

Mit dem heutigen Sonntag beginnen wir nicht nur ein neues Kirchenjahr, sondern auch die Adventszeit, in der wir uns vorbereiten wollen auf die Feier der Geburt unseres Retters Jesus Christus als wahrer Mensch, und zugleich doch wahrer Gott, vor über 2020 Jahren. Auch wenn diese Vorbereitungszeit Bußzeit, Zeit der inneren Zurüstung ist, so ist sie doch zugleich auch Freudenzeit, wie auch unsere Adventslieder zumeist aussagen. Freude, das ist auch der Klang unseres Textes für die heutige Predigt. Er versetzt uns hinein in eine Zeit, die äußerlich gesehen finster war für Israel. Sie war finster, weil das Land besetzt war von fremden Mächten, den Römern, und hart unterdrückt wurde von ihnen und ihrem Vasallenkönig Herodes, einem grausamen Herrscher. Schwer lasteten auch die Steuerabgaben für ihn und die Römer auf dem Land. Finster aber sah es auch geistlich im Land aus. Die Erwartung an den Messias, den Retter der Welt, war in vielen erstorben oder war durch eine verweltlichte Theologie umgebogen worden in einen irdischen Retter, der ein neues Großisrael aufrichten werde.

In diese Zeit hinein war der Engel Gabriel zunächst zu Zacharias gekommen, einem Priester, als er im Tempel Dienst tat, und hatte ihm angekündigt, dass er und seine Frau Elisabeth, die beide schon alt waren, doch noch einen Sohn bekommen sollten, einen außergewöhnlichen Sohn, denn in ihm sollte sich die Weissagung Gottes durch Jesaja erfüllen von dem Boten, der dem Messias vorangehen sollte, ihm den Weg zu bereiten. Und einige Monate später war derselbe Engel zu Maria gekommen, einem jungen Mädchen in Nazareth, das mit dem Zimmermann Joseph verlobt war, und hatte ihm verkündigt, dass sie durch den Heiligen Geist den Messias empfangen sollte, der wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person ist. Während also in Israel und um es herum tiefe geistliche Finsternis herrschte, brach Gottes strahlendes Licht herein. Und genau davon spricht auch Zacharias in unserem Text nach der Beschneidung seines Sohnes Johannes.

Lasst uns daher unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Die herzliche Barmherzigkeit Gottes

1. Sie hat besucht und erlöst sein Volk

2. Sie kommt zu denen, die da sitzen in Finsternis und Schatten des Todes

3. Sie sendet Boten zur Erkenntnis des Heils in Vergebung der Sünden

1. Sie hat besucht und erlöst sein Volk. Gebot sei der HERR, der Gott Israels; denn er hat besucht und erlöst sein Volk. Mit diesen Worten beginnt Zacharias seinen Lobgesang. Er verweist damit auf Gottes Rettungshandeln, vorrangig zunächst an Israel, dann auch für die ganze Welt, das bereits begonnen hat. Gott hat besucht sein Volk, Gott hat erlöst sein Volk. Er kann dies so sagen, obwohl die Erlösungstat Christi auf Golgatha noch nicht stattgefunden hat, weil in Gottes Ratschluss das schon alles längst beschlossen ist, und Gott nun auch begonnen hat, dies in der Zeit auszuführen. Gewaltige Dinge hatten ja schon stattgefunden: Des Zacharias Frau Elisabeth, die doch eigentlich unfruchtbar war, hatte einen Sohn geboren, von dem der Engel Gabriel ihm geweissagt hatte: Er wird der Kinder von Israel viele zu Gott, ihrem HERRN, bekehren. Und er wird vor ihm hergehen im Geist und Kraft des Elia, zu bekehren die Herzen der Väter zu den Kindern und die Ungläubigen zu der Klugheit der Gerechten, zuzurichten dem HERRN ein bereites Volk. (Luk. 1,16-17.) Damit griff der Engel das letzte Wort des letzten Propheten des Alten Bundes, Maleachi auf, aber ebenso die Prophetie Jesajas: Es ist eine Stimme eines Predigers in der Wüste: Bereitet dem HERRN den Weg; macht auf dem Gefilde eine ebene Bahn unserm Gott! (Jes. 40,3.) Und was Zacharias und Elisabeth ja auch schon wussten: Der, vor dem Johannes hergehen sollte, war bereits durch den Heiligen Geist empfangen worden von der Jungfrau Maria in Nazareth.

Darum konnte Zacharias auch jubeln: Er hat uns aufgerichtet ein Horn des Heils in dem Haus seines Dieners David. Wie er vorzeiten geredet hat durch den Mund seiner heiligen Propheten: Dass er uns errettete von unsern Feinden und aus der Hand aller, die uns hassen, und die Barmherzigkeit erzeigte unsern Vätern und gedächte an seinen heiligen Bund und an den Eid, den er geschworen hat unserm Vater Abraham, uns zu geben. Maria wie auch ihr Verlobter Joseph waren ja beide Nachkommen Davids. Das, was Gott schon Adam und Eva verheißen hatte, das setzte er nun, 4.000 Jahre später, in der Zeit um: Und ich will Feindschaft setzen zwischen dir und dem Weibe und zwischen deinem Samen und ihrem Samen. Derselbe soll dir den Kopf zertreten, und du wirst ihn in die Ferse stechen. (1. Mose 3,15.) An diese Verheißungen hatten die Väter sich geklammert. Immer wieder hatte der HERR sie erneuert, etwa gegenüber Abraham: In dir sollen gesegnet werden alle Geschlechter auf Erden. (1. Mose 12,3b.) Durch deinen Samen sollen alle Völker auf Erden gesegnet werden. (1. Mose 22,18a.)

Dies erfüllte sich nun. Der Retter war schon auf dem Weg, denn Jesus sollte ja sein Volk selig machen von ihren Sünden (Matth. 1,21b). Er zeugte dann von sich selbst, dass er sei gekommen zu suchen und selig zu machen, was verloren ist (Luk. 19,10; Matth. 18,11).

Der, der damals nun bald geboren werden sollte, ist der Aufgang aus der Höhe, der, der von oben, vom Himmel, zu uns gekommen ist, Gott selbst, wahrer Gott vom wahren Gott. In ihm erfüllt sich das Wort, das Bileam dem Moabiterkönig sagen musste: Es wird ein Stern aus Jakob aufgehen, und ein Zepter aus Israel aufkommen und wird zerschmettern die Fürsten der Moabiter und verstören alle Kinder Seths. (4. Mose 24,17.)

Und bei all dem, was Zacharias hier lobpreisend verkündigt, ist einer allein der Handelnde: Gott selbst. Er erzeigt damit die Barmherzigkeit, die er schon den Vätern geweissagt. Es ist aufgrund seiner herzlichen Barmherzigkeit, dass der Retter, Gottes eingeborner Sohn, Mensch geboren wird. Gottes Liebe offenbart sich hier im wahrsten Sinn des Wortes handgreiflich: So sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingebornen Sohn gab, damit alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben. (Joh. 3,16.) Darinnen steht die Liebe, nicht dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt hat und gesandt seinen Sohn zur Versöhnung für unsere Sünden. (1. Joh. 4,10.) Gott handelt – denn nur er kann uns retten, wir können gar nichts dazu beitragen. Denn wie sieht es mit uns Menschen natürlicherweise aus?

2. Sie kommt zu denen in Finsternis und Schatten des Todes. Es heißt hier von dem Messias, dem Retter, dass er erscheine denen, die da sitzen in Finsternis und Schatten des Todes und richte unsere Füße auf den Weg des Friedens. Das greift zunächst einmal ein Wort Jesajas auf: Das Volk, das im Finstern wandelt, sieht ein großes Licht, und über die da wohnen im finstern Lande, scheint es hell. (Jes. 9,2.) Das bezieht sich aus dem Zusammenhang zunächst einmal auf die in den Gebieten Sebulon und Naphtali. Dort hat Christus dann auch seine irdische Tätigkeit begonnen: Das Land Sebulon und das Land Naphtali am Weg des Meers, jenseits des Jordans, und das heidnische Galiläa, das Volk, das in Finsternis saß, hat ein großes Licht gesehen, und die da saßen am Ort und Schatten des Todes, denen ist ein Licht aufgegangen. (Matth. 4,15-16.) Aber sie stehen zugleich auch stellvertretend für uns alle. Denn wir alle, so lange wir noch fern sind von Christus, noch nicht im rettenden Glauben an ihn stehen, sitzen noch in Finsternis, sind noch dem ewigen Tod ausgeliefert. Darum schreibt der Apostel Paulus von uns: Ihr wart einst Finsternis. (Eph. 5,8a), eben vor der Bekehrung. Und er macht dies noch klarer, wenn er über unseren Zustand ausführt: Die Heiden wandeln in der Eitelkeit ihres Sinnes, welcher Verstand verfinstert ist, und sie sind entfremdet von dem Leben, das aus Gott ist, durch die Unwissenheit, so in ihnen ist, durch die Blindheit ihres Herzens. (Eph. 4,17-18.) Der Mensch, der meint, nach seiner Vernunft alles beurteilen zu können, der meint, aufgeklärt zu sein, der sitzt gemäß dem Urteil Gottes tatsächlich in Finsternis, ist blind für Gott, sein Wort, seinen Geist. Er ist dadurch nicht nur Gott entfremdet, sondern auch dem wahren Leben, dem Leben, das aus Gott ist, damit also auch seiner eigenen Bestimmung.

Finsternis beschreibt das Leben von uns, so lange wir noch den eigenen Weg gehen. Darum heißt es auch von denen, die bekehrt wurden: Der Vater hat uns errettet von der Obrigkeit der Finsternis und hat uns versetzt in das Reich seines lieben Sohnes. (Kol. 1,13.) Und Petrus schreibt über die Wiedergebornen, dass Christus sie berufen hat von der Finsternis. (1. Petr. 2,9b.)

Und was heißt das denn, in Finsternis sitzen? Das heißt nichts anderes als dies: Den wahren Gott nicht kennen, ihn nicht lieben, ihm nicht vertrauen, ihm nicht dienen können. Daher gehst du dann auch nicht auf Gottes Wegen, du kannst es nicht, willst es letztlich auch nicht. Du lebst letztlich dir selbst, deinen Wünschen, Vorstellungen, Zielen, Interessen, Begierden, stehst unter der Herrschaft der Sünde, letztlich also des Teufels. Du kannst aus dir selbst nicht daraus herauskommen. Du kannst von dir aus die Finsternis nicht hell machen.

Da muss vielmehr jemand kommen, der deine Finsternis erhellt, Jesus Christus, das Licht der Welt, der von sich selbst sagt: Ich bin das Licht der Welt; wer mir nachfolgt, der wird nicht wandeln in Finsternis, sondern wird das Licht des Lebens haben. (Joh. 8,12.)

Wer aber begreift es? Wer erfasst es? Die große Tragik ist ja: Die Welt erkannte das wahrhaftige Licht nicht. Er kam in sein Eigentum, und die Seinen nahmen ihn nicht auf. Wie viele ihn aber aufnahmen, denen gab er Macht, Gottes Kinder zu werden, denen, die an seinen Namen glauben. (Joh. 1,10b-12.) Die Frage ist immer: Lässt du dich vom Heiligen Geist durch das Gesetz deiner Sünde überführen? Bist du bereit, dich darunter zu beugen, dass du ein abgrundtief verdorbener Sünder bist, der Gott nichts, gar nichts bringen kann? Oder rebellierst du dagegen, wenn Gottes Licht in die Finsternis deines Lebens hinein leuchtet? Liebst du die Sünde mehr als das Licht? Willst du unbedingt dein altes Leben behalten? Wisse, was der HERR von denen sagt: Wer aber nicht glaubt, der ist schon gerichtet, denn er glaubt nicht an den Namen des eingebornen Sohnes Gottes. Das ist aber das Gericht, dass das Licht in die Welt gekommen ist, und die Menschen liebten die Finsternis mehr als das Licht; denn ihre Werke waren böse. Wer Arges gut, der hasst das Licht und kommt nicht an das Licht, damit seine Werke nicht gestraft werden. (Joh. 3,18b-20.) Zu welchen gehörst du?

Denn was ist das Ziel dieses erleuchtenden Handelns des Heiligen Geistes?

3. Sie sendet Boten zur Erkenntnis des Heils in Vergebung der Sünden. Der dreieinige Gott hat ein Ziel mit dem erleuchtenden Handeln: Deine ewige Rettung. Darum heißt es auch hier, dass er, Gott, seine Barmherzigkeit dazu erzeigte, dich zu erlösen. Ja, er macht ja dazu etwas Besonderes: Er sendet seine Boten. Schon im Alten Bund hatte er angekündigt, wie vorhin schon gesagt, dass ein Bote dem Messias vorausgehen sollte, um ihm den Weg in die Herzen der Israeliten zu bereiten. Dieser Bote war Johannes der Täufer, der Sohn von Elisabeth und Zacharias. Und du, Kindlein, wirst ein Prophet des Höchsten heißen; du wirst vor dem HERRN hergehen, dass du seinen Weg bereitest. Worin aber besteht diese besondere Wegbereitung? Und Erkenntnis des Heils gebest seinem Volk, die da ist in Vergebung ihrer Sünden. Darum rief Johannes dann zur Umkehr: Tut Buße, kehrt um, denn das Himmelreich ist nahe herbei gekommen. (Matth. 3,2.) Darum predigte er klare Sündenerkenntnis, legte die Finger in die Wunden der Sünde, damit die Menschen ihren Schaden erkannten und so bereitet waren für die Rettungsbotschaft: Siehe, das ist Gottes Lamm, welches der Welt Sünde trägt (Joh. 1,29), womit der Täufer auf Jesus von Nazareth, wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person, hinwies. Darum taufte er auch mit der Taufe der Buße zur Vergebung der Sünden. Denn darin allein liegt ja das Heil, die Rettung, dass du Sünder Vergebung deiner Sünden erlangst.

Wie aber kannst du sie bekommen? Allein durch Jesus Christus, deinen Retter. Er hat als Gottes Lamm deine Sünden auf sich genommen, hat sie an seinem Leib auf das Kreuz geopfert, für sie vollständig bezahlt und so Gott mit dir versöhnt, dadurch dir die Vergebung der Sünden und damit Gottes Frieden, den Freispruch im Jüngsten Gericht und ewiges Leben erworben. All das hat er auf Golgatha für dich schon erworben. All das hat der Vater bestätigt durch die Auferweckung seines Sohnes am dritten Tag. Denn Christus ist um unserer Sünden willen dahingegeben, und um unserer Rechtfertigung willen auferweckt. (Röm. 4,25.) Darum: Verweigere dich nicht, wenn der Heilige Geist dir deine Sünden aufzeigt, rebelliere nicht, sondern lass dich beugen, lass rechte Traurigkeit über die Sünde in dir wirken, einen rechten Abscheu gegen die Sünden, den herzlichen Wunsch, sie los zu werden. Und dann empfange Gottes Versöhnung, die Vergebung deiner Sünden im herzlichen Glauben, Vertrauen auf das Wort. So wirst du versetzt aus der Finsternis der Sünde, des Reiches des Teufels, in das Reich Christi. Glaubst du das? Hast du das schon empfangen, ergriffen? Bist du sein Kind?

Dann mache es auch fest, indem du nun, als Erlöster, von Herzen ihm, Christus, dein Leben weihst, zum Opfer gibst (Röm. 12,1), um ihm zu dienen ohne Furcht dein Leben lang in Heiligkeit und Gerechtigkeit, die ihm gefällig ist. Denn mit deiner Errettung lässt er dich ja nicht im alten Leben, sondern will dich dann, als Frucht deiner Errettung, Rechtfertigung, erneuern zu einem neuen Leben, in dem du nicht mehr dir selbst lebst, sondern ihm, Christus, der für dich gestorben und auferstanden ist (2. Kor. 5,14-15).

Hat Gottes herzliche Barmherzigkeit dich schon erreicht? Bist du von ihr schon überwältigt, bekehrt, erneuert? Wenn nicht, dann bitte den HERRN darum, dass er doch an deinem Herzen arbeitet, dass er doch sein berufendes, erleuchtendes Werk an dir ausübe, damit du erkennst, in welch einer Finsternis der Sündensklaverei du noch bist.

Arbeitet er schon an dir? Hat er dich schon erweckt? Nun, dann gehorche weiter seinem Wirken, gerade dann, wenn er dich in immer tiefere, schmerzlichere Sünden- und Verdorbenheitserkenntnis führt. Weiche ihm nicht aus, denn noch bist du nicht errettet, aber er, der HERR, wirkt schon an dir. Nur auf diesem Weg wirst du auch Jesus Christus, das Licht der Welt, als deinen Retter lebendig erkennen und im Glauben empfangen und so gerettet werden für Zeit und Ewigkeit.

Ist der HERR aber da schon bei dir zu seinem Ziel gekommen, so bleibe fest daran. Lass dich auch immer wieder erleuchten über deine Sündenverdorbenheit, aber auch über das Heil, die Rettung in Christus, das, was es deinen Heiland gekostet hat, dich zu erlösen. Klammere dich, wenn es um deine ewige Rettung geht, allein an ihn. Und aus herzlicher Liebe und Dankbarkeit übergib ihm täglich neu dein Leben, damit du doch ihm nachfolgst, wächst in der Heiligung, entschieden auf seinen Wegen gehst, als Erlöster. Amen.

Evangelienpredigt zum zweiten Advent ueber Lukas 17,20-30: Die Umstaende bei der Vollendung des Reiches Gottes

Lukas 17,20-30: Da er aber gefragt wurde von der Pharisäern: Wann kommt das Reich Gottes? antwortete er ihnen und sprach: Das Reich Gottes kommt nicht mit äußerlichen Gebärden. Man wird nicht sagen: Siehe hier oder da ist es! Denn seht, das Reich Gottes ist inwendig in euch.

Er sprach aber zu den Jüngern: Es wird die Zeit kommen, dass ihr werdet begehren zu sehen einen Tag des Menschensohns, und werdet ihn nicht sehen, Und sie werden zu euch sagen: Siehe hier, siehe da! Gehet nicht hin und folget auch nicht! Denn wie der Blitz oben vom Himmel blitzt und leuchtet über alles, was unter dem Himmel ist, also wird des Menschen Sohn an seinem Tage sein.

Zuvor aber muss er viel leiden und verworfen werden von diesem Geschlecht.

Und wie es geschah zu den Zeiten Noahs, so wird’s auch geschehen in den Tagen des Menschensohns: sie aßen, sie tranken, sie freiten, sie ließen sich freien bis auf den Tag, da Noah in die Arche ging, und kam die Sintflut und brachte sie alle um. Desgleichen, wie es geschah zu den Zeiten Lots: sie aßen, sie tranken, sie kauften, sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten. An dem Tage aber, da Lot aus Sodom ging, da regnete es Feuer und Schwefel vom Himmel und brachte sie alle um. Auf diese Weise wird’s auch gehen an dem Tage; wenn des Menschen Sohn soll offenbart werden.

Was ist das Reich Gottes? Das ist eine Frage, die durchaus immer wieder einmal aktuell ist, nicht zuletzt deshalb, weil es gerade auch innerhalb christlicher Kreise nicht wenige gibt, die sich das Reich Gottes als etwas doch sehr Innerweltlich-Sichtbares vorstellen. Manche haben es sehr politisch gefasst, eine Art Kirchenstaat, etwa die Römisch-Katholischen und die Reformierten, die beide den Staat zu Handlangern der Kirche machen wollten oder wollen. Andere sehen in ihm eine soziale, eine gesellschaftliche Größe, gerade die Kreise um das Social Gospel, aber auch viele damit mehr oder weniger verwandte Gruppen, wie die Christomarxisten oder überhaupt modernistische Kreise, für die die Kirche Christi nichts weiter ist als eine Sozialeinrichtung, ein religiös übertünchter Sozialverein. Was aber ist das Reich Gottes? Und wo ist es?

Unser heutiger Text gibt uns darauf einige sehr interessante und für uns überaus wichtige Antworten. So lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes bedenken:

Die Umstände bei der Vollendung des Reiches Gottes

1. Das Reich Gottes ist kein irdisches Reich

2. Die Vorboten der Wiederkunft Christi

3. Allzeit bereit auf Christi Wiederkunft!

1. Die Umstände bei der Vollendung des Reiches Gottes. Die Pharisäer, eine sehr strenggläubige jüdische Gruppe zur Zeit Jesu, die es durchaus ernst meinte mit Gottes Wort, aber es völlig missverstand, eine Gruppe, die zu den erbitterten Feinde Jesu Christi gehörte, weil seine Gnadenbotschaft ihrer Leistungsreligion widersprach, diese Pharisäer also sprachen unseren Retter an: Wann kommt das Reich Gottes? Das war eine Frage, die damals, im Unterschied zu heute, durchaus aktuell war, vielfach diskutiert wurde, auch, unter welchen Umständen, unter welchen Voraussetzungen es geschehen sollte. In einigen Kreisen der Pharisäer hieß es, der Messias werde kommen, wenn Israel einmal den Sabbath richtig halte. Daher ihre extrem gesetzliche Sabbathauffassung. Vor allem aber dachten sie sich dieses Reich Gottes als eine irdische Größe, so, wie das Römerreich, das alte Königreich Israel. Ja, sie erwarteten ein Groß-Israel, in dem sie dann die vornehmsten Positionen einnahmen. Wie sehr diese Sicht bei den Juden verbreitet war, ist ja abzulesen an der Reaktion der Menschen auf die wunderbare Speisung vor Ostern. Da nun die Menschen das Zeichen sahen, das Jesus tat, sprachen sie: Das ist wahrlich der Prophet, der in die Welt kommen soll! Da Jesus nun merkte, dass sie kommen würden und ihn haschen, dass sie ihn zum König machten, entwich er abermals auf den Berg, er selbst alleine. (Joh. 6,14-15.) Und selbst seiner Jünger fragten noch vor seiner Himmelfahrt: HERR, wirst du auf diese Zeit wieder aufrichten das Reich Israel? (Apg. 1,6.) Und wie viele sind ihnen, trotz der Antwort Jesu, auch in der Christenheit gefolgt.

Die römisch-katholische Kirche tritt ja mit der Behauptung auf, Gottes Reich auf Erden zu sein. Die eigentliche Kirche ist ihr der sichtbare Kirchenkörper, mit Ämtern, Hierarchie. Nach der von ihr aufgestellten Zwei-Schwerter-Lehre wäre der Papst auch über der weltlichen Obrigkeit, so immer noch im kanonischen Recht verankert. Auch die Calvinisten vertraten – und manche tun es noch – eine ähnliche Auffassung: Das Genf Calvins war letztlich ein totalitäres System, wie übrigens auch das Florenz von Savonarola, in dem der Staat der Kirche als Büttel dienen musste, bis dahin, dass er sonntags kontrollierte, dass niemand zu Hause blieb, sondern alle zum Gottesdienst gingen. Es gab Umstürze, nur damit ein calvinistischer Herrscher an die Macht kam, so in Schottland. Das war auch einer der Hintergründe der Hugenottenkriege.

Das Social Gospel meint, das Reich Gottes würde sich in einer sozial gerechten Gesellschaft verwirklichen. Jeder solle so leben, wie Jesus jetzt leben würde, dann hätten wir das Reich Gottes auf Erden. Das findet sich auch heute wieder, etwa im Umfeld der Emerging Church. Da geht es letztlich nur noch um Christianisierung und das Ziel, eine bessere Gesellschaft zu bauen.

Aber ist das alles wirklich mit dem Reich Gottes gemeint? Wie lautete Christi Antwort? Interessant: Scheinbar geht er auf die Frage nach dem Zeitpunkt, wann das Reich Gottes kommt, gar nicht ein. Das Reich Gottes kommt nicht mit äußerlichen Gebärden. Man wird auch nicht sagen: Siehe hier oder da ist es! Denn seht, das Reich Gottes ist inwendig in euch. Das ist eine ganz wichtige Aussage. Der HERR Jesus weist nämlich hier all die irdischen Reich-Gottes-Vorstellungen deutlich und klar zurück. Das Reich Gottes ist keine äußerliche, keine irdisch-sichtbare Größe – und doch überaus real. Das machte er dann auch Pilatus gegenüber deutlich, der ihn ja fragte, ob er der König der Juden sei. Pilatus, römischer Statthalter, dachte dabei natürlich an eine politische Größe und sah in solch einem König der Juden einen Aufruhr gegen den römischen Kaiser. Aber Jesus Christus beruhigte ihn in dieser Hinsicht: Mein Reich ist nicht von dieser Welt. Wäre mein Reich von dieser Welt, meine Diener würden dafür kämpfen, dass ich den Juden nicht überantwortet würde; aber nun ist mein Reich nicht von dannen. (Joh. 18,36.) Eine ganz klare Aussage. Was aber ist es dann um das Reich Gottes? Es ist eben nicht sichtbar, wie irgendein irdischer Staat. Nein: Das Reich Gottes ist inwendig in euch. Damit beantwortet er die Frage der Pharisäer und rückt die Sache zugleich zurecht: Gottes Reich ist da, wo Gottes Wort, Gottes Evangelium im Herzen der Menschen den rettenden Glauben gewirkt hat, da, wo Menschen von Herzen sich an Jesus Christus, wahren Gott und wahren Menschen, den Messias Israels und Retter der Welt, hängen und ihm von Herzen konsequent nachfolgen. Gottes Reich ist also zuerst und vor allem eine Sache des Glaubens. Insofern ist es eben auch nicht erst etwas, was in der Zukunft sein wird, sondern es ist schon jetzt, schon hier und heute, eben da, wo Menschen im rettenden Glauben an ihren Heiland stehen. Paulus hat das deutlich hervorgehoben, als er gegenüber denen, die neue Gesetze machen wollten, etwa im Blick auf Speisege- und -verbote, betonte: Das Reich Gottes ist nicht Essen und Trinken, sondern Gerechtigkeit und Friede und Freude in dem Heiligen Geist. (Röm. 14,17.) Das Reich Gottes ist also Gerechtigkeit, Friede, Freude in dem Heiligen Geist. Das ist genau das, was die Rechtfertigung dem Gläubigen mitbringt, das, was wir durch Christus haben: Gottes Gerechtigkeit, die Christus uns erworben hat; den Frieden Gottes, den er durch sein blutiges Leiden und Sterben uns errungen hat; und die Freude im Heiligen Geist, die wir als Erlöste, als Kinder Gottes haben dürfen. So besteht das Reich Gottes auch nicht in großartigen Reden: Das Reich Gottes steht nicht in Worten, sondern in Kraft. (1. Kor. 4,20.) Das ist die Kraft Gottes, die durch sein Wort wirkt.

Wo ist also das Reich Gottes zu finden? Nun, es selbst ist unserem irdischen Auge verborgen, wie Christus sehr deutlich hervorgehoben hat. Aber wo es zu finden ist, das ist an seinen äußeren Kennzeichen festzustellen, durch die nämlich Menschen zu Gliedern dieses Reiches werden, Wort und Sakrament. Da, wo Gottes Wort rein und lauter gelehrt, verkündigt wird und die Sakramente einsetzungsgemäß verwaltet, da ist gewiss auch Gottes Reich. Gottes Reich, das ist, anders ausgedrückt, der mystische Leib Christi, diese verborgene Gemeinschaft der an ihn Gläubigen, deren Haupt er ist. Gott hat Christus gesetzt zum Haupt der Gemeinde über alles, welche da ist sein Leib, nämlich die Fülle des, der alles in allen erfüllt. (Eph. 1,22b.23.)

2. Es kommt aber die Zeit, da dieses jetzt unserem Auge noch verborgene Reich Gottes sichtbar, mit Macht, auftreten wird. Das wird dann sein, wenn diese Welt zu ihrem Ende gekommen ist, wenn Himmel und Erde vergehen werden im Feuer. Das ist der Tag des HERRN oder, wie Christus ihn hier nennt, der Tag des Menschensohnes oder der Jüngste Tag. Auf diesen Tag sollten wir vorbereitet sein.

Zunächst macht der HERR, der sich jetzt an seine Jünger wendet, denn nur sie geht dies wirklich etwas an, klar, dass eine Zeit kommen wird, wo sie sich sehnen werden danach, dass doch endlich dieser Tag da ist. Nicht nur das Sehnen, das wir als Christen überhaupt im Herzen haben sollten, diese Sehnsucht, dieser unchristlichen, ungastlichen Welt, diesem Jammertal, zu entkommen und bei Christus zu sein. Nein, er meint noch ein ganz anderes Sehnen, ein brennendes Verlangen, geboren daraus, weil die äußeren Umstände so furchtbar werden, dass wir sie kaum noch ertragen können. In seinen Endzeitreden spricht der HERR ja davon ausführlicher. Denn es wird alsdann eine große Trübsal sein, wie nicht gewesen ist von Anfang der Welt bisher und wie auch nicht werden wird. Und wo diese Tage nicht würden verkürzt, so würde kein Mensch selig; aber um der Auserwählten willen werden die Tage verkürzt. (Matth. 24,12-22.) Wovon ist diese Zeit, die Endzeit, die letzte Zeit vor der Wiederkunft Christi, bestimmt? Jesus Christus spricht vor allem eines immer wieder an: Irrlehre. Seht zu, dass euch nicht jemand verführe! Denn es werden viele kommen unter meinem Namen und sagen: Ich bin Christus! Und werden viele verführen. … Und es werden viele falsche Propheten sich erheben und werden viele verführen.… So alsdann jemand zu euch wird sagen: Siehe, hier ist Christus oder da, so sollt ihr’s nicht glauben. Denn es werden falsche Christi und falsche Propheten aufstehen und große Zeichen und Wunder tun, dass verführt werden in den Irrtum (wo es möglich wäre) auch die Auserwählten. (Matth. 24,4-5.11.23-24.) Das ist das für uns Christen besonders Gefährliche. Und es sprießen die Sekten ja allerdings wie Pilze aus dem Boden, vielerlei Irrlehren und Verführungen, die von der reinen Bibellehre abführen wollen.

Aber da ist noch mehr, was uns das Leben schwer machen wird: Ihr werdet hören Kriege und Geschrei von Kriegen; seht zu und erschreckt nicht! Das muss zum ersten alles geschehen; aber es ist noch nicht das Ende da. Es wird sich empören ein Volk über das andere und ein Königreich über das andere, und werden sein Pestilenz und teure Zeit und Erdbeben hin und her. Da wird allererst die Not anheben. (Matth. 24,6-8.) Diese Zeit ist also gekennzeichnet von Kriegen, Revolutionen, Umstürzen, Aufruhrgeist, von Inflationen, Wirtschaftskrisen, Naturkatastrophen, Seuchen, schlimmen Krankheiten. Wie sehr sind die letzten 250 Jahre gerade davon geprägt. Aber es wird für uns Christen noch schlimmer kommen: Alsdann werden sie euch überantworten in Trübsal und werden euch töten. Und ihr müsst gehasst werden um meines Namens willen von allen Völkern. Dann werden sich viele ärgern und werden sich untereinander verraten und werden sich untereinander hassen. (Matth. (24,9-10.) Ja, Verfolgung, immer umfassendere Christenverfolgung wird kommen. Nicht nur an einzelnen Orten, wie es bisher immer war, sondern weltweit. Jetzt haben wir sie vor allem in den kommunistischen Ländern wie Rot-China und Kuba, Vietnam, Laos, außerdem in den muslimischen Staaten sowie Indien und den buddhistischen Staaten. Dann aber wird sie auch in den westlichen Ländern kommen. Und auf vielerlei Weise wird sie da schon vorbereitet, ja, ist in subtiler Weise schon angelaufen. Denn wer konsequent bibeltreuer Christ ist, wird als Extremist, als Freiheitsfeind, Demokratiefeind, Friedensfeind diffamiert, verleumdet. An vielen Universitäten bekommen christliche Gruppen keine Räume mehr zur Verfügung gestellt. Dass allein in Jesus Christus Rettung, Heil, Erlösung ist, gilt vielerorts schon als Hassrede. Dass die vom Christentum geprägte Kultur besser, menschenwürdiger ist als andere, gilt als Rassismus.

3. Ja, da sehnen wir uns dann nach dem Kommen des Jüngsten Tages. Aber wann kommt er? Von dem Tag aber und der Stunde weiß niemand, auch die Engel nicht im Himmel, sondern allein mein Vater. (Matth. 24,36.) Die Zeichen hat Christus uns genannt, nicht aber den Zeitpunkt. Von dem sagt er uns: Denn wie ein Blitz oben vom Himmel blitzt und leuchtet über alles, was unter dem Himmel ist, so wird des Menschen Sohn an seinem Tag sein. Er wird überraschend, blitzartig kommen, so dass keiner mehr sich vorbereiten kann, wenn er es nicht schon ist. Paulus greift es auf und schreibt darüber: Denn ihr selbst wisst, dass der Tag des HERRN wird kommen wie ein Dieb in der Nacht. (1. Thess. 5,2.) Das heißt doch: Wer nicht wirklich darauf ausgerichtet ist, der wird ihn nicht erwarten. Christus kommt sozusagen überfallartig, zumindest für die Welt.

Denn wie wird es mit der Welt sein? Christus führt hier zwei bezeichnende Beispiele an, die Zeit Noahs und die Zeit Lots in Sodom. Und was sagt er da über die Menschen? Sie aßen, sie tranken, sie freiten, sie ließen sich freien – bis auf den Tag, da Noah in die Arche ging, und kam die Sintflut und brachte sie alle um. Desgleichen, wie es geschah zu den Zeiten Lots: Sie aßen, sie tranken, sie kauften, sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten. An dem Tag aber, da Lot aus Sodom ging, da regnete es Feuer und Schwefel vom Himmel und brachte sie alle um. Wir sind ja durchaus von anderen Bibelstellen gewohnt, dass die besondere Sündhaftigkeit dieser Menschen zur Zeit Noahs oder auch in Sodom und Gomorrha dargestellt wird. Jesus sagt davon hier nichts. Er hebt etwas anderes hervor, und das sollte uns sehr zu denken geben. Das, was er hier über diese Menschen sagt, beschreibt ihren Alltag: essen, trinken, heiraten, essen trinken, kaufen, verkaufen, pflanzen, bauen. Das sind ganz alltägliche Vorgänge. Da ist an sich nichts Sündiges dran. Jeder, ob Heide oder Christ, macht dies. Es gehört zu unserem ganz normalen Leben. Und doch heißt es dann von den Menschen, die so gelebt haben: Gott brachte sie alle um.

Ist das nicht schockierend, erschreckend? Warum das? Nun, die Menschen, von denen hier die Rede ist, die haben so gelebt, denen hat das ihr Leben ausgemacht. Denn wovon steht da nichts – von Gott! Ja, genau: Sie haben so in den Tag gelebt, einen nach dem anderen, manche mit mehr Vergnügen, manche haben ihn sich durch Arbeit und Mühe ziemlich sauer werden lassen; noch andere waren vielleicht sogar religiös und wollten so etwas bei Gott erreichen. Aber weder die Predigt Noahs noch die Warnrufe Lots haben die Menschen ernst genommen. Die haben sie nur in ihrem Alltag gestört. Sie haben, selbst wenn sie also religiös waren, letztlich ohne Gott gelebt. Sie haben einfach ihren Alltag gelebt und nach Gott nichts gefragt. Gott stand nicht an erster Stelle, hatte nicht die oberste Priorität in ihrem Leben. Da war kein brennendes Herz für den Messias. Der Mensch macht, was ihm gerade einfällt, was ihm gefällt, was er sich vornimmt, was ihn reizt, was ihn interessiert. Das muss dann vordergründig nicht einmal böse sein – aber es ist ein Leben ohne Gott, ein Leben, das sich emanzipiert hat von Gott, ein Leben, in dem Gott nicht der HERR ist, ein Leben, das der Mensch selbst in die Hand genommen hat. Das mag also auf den ersten Blick ziemlich unauffällig, ruhig, geordnet ablaufen. Niemand denkt sich etwas Arges dabei. Und doch: Allein in dieser Weise ist es schon fortgesetzte Sünde gegen das erste Gebot. Das ist der natürliche Mensch, wie er aus seiner Mutter Leib gekrochen ist: ein Kind des Zorns von Natur (Eph. 2,3), tot in Übertretungen und Sünden (Eph. 2,1). Selbst wenn er getauft ist, so spielt die Taufe keine Rolle mehr in seinem Leben. Er lebt zumeist ohne Gottes Wort, ohne Gebet, ohne Abendmahl, ist schon lange aus der Taufgnade gefallen. Oder, wenn er vielleicht zuweilen noch in der Bibel liest, in den Gottesdienst kommt, das Abendmahl empfängt – es geschieht aus Gewohnheit, ohne ein verlangendes Herz, nicht deshalb, weil er sich von Gott korrigieren, erneuern, ausrichten, stärken lassen will. Es gibt auch so vielen frommen Selbstbetrug. Darum warnt der HERR ja auch: Es werden nicht alle, die HERR, HERR sagen, in das Himmelreich kommen, sondern die den Willen tun meines Vaters im Himmel. (Matth. 7,21.) Zehn Jungfrauen haben auf den HERRN gewartet, man hat sie zunächst nicht unterscheiden können. Und doch fehlte fünf davon das Öl des Heiligen Geistes, der rettende Glaube, obwohl sie äußerlich waren wie die anderen.

Wie aber sollst du dann diesem Tag des Menschensohns, dem Tag des HERRN, dem Jüngsten Tag, entgegen gehen? Der HERR Jesus ruft dir: Darum wacht! Denn ihr wisst nicht, welche Stunde der HERR kommen wird. (Matth. 24,42.) So seid nun wacker allezeit und betet, dass ihr würdig werden mögt, zu entfliehen diesem allem, das geschehen soll, und zu stehen vor des Menschen Sohn. (Luk. 21,36.) Es ist also eine sehr ernste Sache. Es gilt, allezeit bereit zu sein, wie Christus hier zeigt. Selig ist der Knecht, wenn sein Herr kommt und findet ihn so tun! (Matth. 24,46.) Es geht also darum, gemäß Gottes Wort zu glauben und zu leben. Paulus schreibt dazu: Ihr aber, liebe Brüder, seid nicht in der Finsternis, dass euch der Tag wie ein Dieb ergreife. Ihr seid allzumal Kinder des Lichts und Kinder des Tages; wir sind nicht von der Nacht noch von der Finsternis. (1. Thess. 5,4-5.)

Wie aber bist du bereit? Du hast gesehen: Wenn du ohne viel Nachdenken einfach so in den Tag hineinlebst, nichts nach Gott fragst, machst, was dir gerade einfällt, wirst du auf jeden Fall scheitern und in die Hölle fahren.

Aber auch dann, wenn du zwar religiös bist, wenn du irgendwo Gott noch einen Platz in deinem Leben gönnst, wirst du dennoch nicht das ewige Ziel erreichen, dass er doch auch für dich vorgesehen hat. Dir wird es ergehen wie den fünf törichten Jungfrauen, wie den Herr-Herr-Sagern, die allesamt abgewiesen werden von Jesus Christus.

Wie also bist du bereit? Es geht um deine Herzensstellung. Christus beschreibt die Grundstellung einmal so: Trachtet am ersten nach dem Reich Gottes und seiner Gerechtigkeit, so wird euch solches alles zufallen. (Matth. 6,33.) Es geht darum, was dein Herz bestimmt, wovon dein Herz angefüllt ist, was dich, dein Leben ausmacht. In Psalm 42 heißt es: Wie ein Hirsch schreit nach frischem Wasser, so schreit meine Seele, Gott, zu dir. Meine Seele dürstet nach Gott, nach dem lebendigen Gott. Wann werde ich dahin kommen, dass ich Gottes Angesicht schaue? (V. 2-3.) Da wird das Leben eines Menschen beschrieben, dem Gott alles ist, dessen tiefstes Sehnen es ist, mit Gott zu leben, sein eigen zu sein. Dann kannst du mit Asaph sprechen: Wenn ich nur dich habe, so frage ich nichts nach Himmel und Erde. Wenn mir gleich Leib und Seele verschmachtet, so bist du doch, Gott, allezeit meines Herzens Trost und mein Teil. (Ps. 73,25-26.)

Wie aber kommst du dazu? Nicht anders, als wenn du selbst an dir völlig zerschlagen, zerscheitert bist, nicht anders, als wenn du dich selbst als einen abgrundtief verdorbenen Sünder erkannt hast, der Gott nichts, gar nichts bringen kann, mit leeren Händen, als ein Bettler, vor ihm steht, ihm seine Sünden, seine unendliche Schuld bekennt und in Christus seinen Retter erkannt hat. Ja, da hast du ihn, Jesus von Nazareth, dann erkannt als wahren Gott, der auch um deinetwillen wahrer Mensch wurde, auch für dich stellvertretend das Gesetz erfüllt hat, auch deine Sünden an seinem Leib auf das Holz geopfert hat, auch für deine Schuld am Kreuz blutete, litt und starb und so Gott auch mit dir versöhnte, auch dir die Vergebung der Sünden und damit den Frieden Gottes, Freispruch im Jüngsten Gericht und ewiges Leben erworben hat. Wenn du ihn so für dich erkannt, das im herzlichen Vertrauen, Glauben für dich ergriffen hast, dann bist du Gottes Kind. Dann mach es aber auch fest in herzlicher Liebe und Dankbarkeit als Erlöster, dass du ihm, Christus, dein Leben gibst zu einem Opfer, das da lebendig und Gott wohlgefällig ist, welches sei euer vernünftiger Gottesdienst. (Röm. 12,1.) Dann lebe nicht mehr dir selbst wie zuvor, sondern dem, der für dich gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.) Jesus Christus ruft dich dazu auf: Wer mir folgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich täglich und folge mir nach. Denn wer sein Leben erhalten will, der wird es verlieren; wer aber sein Leben verliert um meinetwillen, der wird’s erhalten. Und was Nutz hätte der Mensch, wenn er die ganze Welt gewönne und verlöre sich selbst oder beschädigte sich selbst? (Luk. 9,23-25.) Es geht um ein Leben der konsequenten, kompromisslosen Nachfolge in täglicher Sündenerkenntnis, Reue, Umkehr, Sündenvergebung und täglicher erneuerter Hingabe, um ein tägliches Leben mit dem HERRN in dem herzlichen Verlangen, ihm zu dienen, ihm zu gefallen, für ihn zu leben. Denn: Welche ihn ansehen und anlaufen, deren Angesicht wird nicht zuschanden. (Ps. 34,6.) Amen.

Evangelienpredigt zum dritten Advent ueber Matthaeus 3,1-12: Bereit werden fuer Christi Kommen

Matthäus 3,1-12: Zu der Zeit kam Johannes der Täufer und predigte in der Wüste des jüdischen Landes und sprach: Tut Buße; das Himmelreich ist nahe herbeikommen! Und er ist der, von dem der Prophet Jesaja gesagt hat und gesprochen: Es ist eine Stimme eines Predigers in der Wüste: Bereitet dem HERRN den Weg und macht richtig seine Steige!

Er aber, Johannes, hatte ein Kleid von Kamelhaaren und einen ledernen Gürtel um seine Lenden; seine Speise aber war Heuschrecken und wilder Honig. Da ging zu ihm hinaus die Stadt Jerusalem und das ganze jüdische Land und alle Länder an dem Jordan und ließen sich taufen von ihm im Jordan und bekannten ihre Sünden.

Da er nun viel Pharisäer und Sadduzäer sah zu seiner Taufe kommen, sprach er zu ihnen: Ihr Otterngezüchte, wer hat denn euch gewiesen, dass ihr dem künftigen Zorn entrinnen werdet? Seht zu, tut rechtschaffene Früchte der Buße! Denkt nur nicht, dass ihr bei euch wollt sagen: Wir haben Abraham zum Vater. Ich sage euch: Gott vermag dem Abraham aus diesen Steinen Kinder zu erwecken. Es ist schon die Axt den Bäumen an die Wurzel gelegt. Darum, welcher Baum nicht gute Früchte bringet, wird abgehauen und ins Feuer geworfen. Ich taufe euch mit Wasser zur Buße; der aber nach mir kommt, ist stärker als ich, dem ich auch nicht genugsam bin, seine Schuhe zu tragen; der wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen. Und er hat seine Worfschaufel in der Hand; er wird seine Tenne fegen und den Weizen in seine Scheune sammeln; aber die Spreu wird er verbrennen mit ewigem Feuer.

Der Ruf Johannes des Täufers in seiner Predigt wurde dann auch von Christus aufgenommen, wie wir im Markusevangelium (1,15) lesen: Tut Buße, bekehrt euch, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen. Der ganze Ernst dieses Rufes wird deutlich an dem, womit Johannes die Pharisäer und Schriftgelehrten warnt, dieser ernsten Mahnung vor dem kommenden Gericht: Es ist die Axt den Bäumen schon an die Wurzel gelegt. Darum, welcher Baum nicht gute Früchte bringt, der wird abgehauen und ins Feuer geworfen … Er hat seine Worfschaufel schon in der Hand; er wird seine Tenne fegen und den Weizen in seine Scheune sammeln; aber die Spreu wird er verbrennen mit ewigem Feuer. Die Adventszeit ist Vorbereitungszeit. Aber nicht nur Vorbereitungszeit auf die Feier des Geburtstages unseres Retters, sondern auch Vorbereitungszeit auf das zweite Kommen Christi, sein Kommen am Jüngsten Tag zum Gericht über diese Welt und zum Sammeln seiner Gläubigen. Und der schauerliche Ernst, der über diesem Tag liegt, den hat Johannes der Täufer sehr deutlich hervorgehoben. Es ist ein Tag der Scheidung, ein Tag, an dem keine Umkehr mehr möglich ist, ein Tag, an dem der eine Teil in die ewige Herrlichkeit geht, für immer, der andere Teil aber in die ewige Gottesferne, die ewige Qual, Pein, wo ihr Wurm nicht stirbt und ihr Feuer nicht verlischt (Jes. 66,24; Mark. 9,44). Wo wirst du sein?

Bedenke das ernste Wort an die Pharisäer und Schriftgelehrten: Denkt nur nicht, dass ihr bei euch wollt sagen: Wir haben Abraham zum Vater. Ich sage euch: Gott vermag dem Abraham aus diesen Steinen Kinder zu erwecken. Ja, es gab damals schon viele, die meinten, allein aufgrund ihrer Abstammung von Abraham hätten sie den Himmel sicher. Und so gibt es heute nicht wenige, die meinen, wenn sie nur irgendeiner Kirchengemeinde angehören, dann würde das doch ausreichen, wenn sie ein wenig in der Bibel lesen, ab und an beten, den Gottesdienst besuchen, das Abendmahl empfangen, dann müsse Gott sie doch annehmen. Leben in der Welt, wie die Welt, auf den Wegen der Welt, nur noch ein bisschen christlich garniert, außen überlackiert. Aber Gottes Wort macht es auch hier wieder klar: Du bist auf dem Holzweg, wenn das deine Ansicht ist. Gott reicht das nicht. Gott will dich ganz oder gar nicht.

Darum dieser herausfordernde, einem jeden von uns geltende Ruf des Täufers: Tut Buße, bekehrt euch, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen. Dieser Ruf geschah damals in der Wüste, einer Gegend, in der kein Jude sich gerne aufhielt, die ihm nach dem Alten Testament als der Ort galt, wo der Sündenbock hingejagt wurde. Nun aber erscholl aus der Wüste der Ruf. Und sie kamen, bekannten ihre Sünden, um als ein neuer Mensch aus der Wüste wieder in den Alltag zurückzukommen. Und du?

Lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes diesen Ruf Johannes des Täufers und auch Jesu Christi näher bedenken, dieser Ruf, der uns bereit machen soll für Christi Kommen:

Bereit werden für Christi Kommen

1. Sündenerkenntnis

2. Traurigkeit über die Sünde

3. Empfangen, ergreifen der Gnade in Christus

4. In einem neuen Leben Christus nachfolgen

1. Sündenerkenntnis. Das Wort, das Luther mit „Tut Buße“ übersetzt hat, und viele Bibelübersetzungen sind ihm darin gefolgt, metanoiete, meint eigentlich, und so sollten wir es besser übersetzen: „Bekehrt euch“, kehrt um von eurem bisherigen Weg, weg von eurem bisherigen Leben. Wie aber ist das möglich? Nun, wenn du dich aufmachst, um mit dem Auto in eine Stadt zu fahren und bist irgendwo falsch abgebogen, so wirst du so lange auf der falschen Strecke weiterfahren, bis du merkst, dass da was nicht stimmen kann, vielleicht jemanden fragst und feststellst, dass du so nicht ans Ziel kommst und umkehren musst. Und das wirst du dann auch machen. Nicht anders aber ist es mit deinem Lebensweg. Viele sind der Meinung, dass es doch mit ihrem Leben so in Ordnung sei. Sie leben ihr Leben, sind vielleicht fleißig in der Arbeit, ein guter Ehemann und Familienvater, ein leutseliger Nachbar und meinen, damit sei doch alles in Ordnung. Nun, bürgerlich sind sie sicher feine, brauchbare Mitbürger, ohne Zweifel. Aber reicht das vor Gott? Es kommt ja immer auf den Maßstab an, den du anlegst. Und die meisten legen leider den falschen Maßstab an, weil sie Gottes Maßstab ausblenden, gar nicht nach ihm fragen.

Gottes Maßstab aber ist ganz anders. Da gibt es völlig andere Prioritäten. Er beginnt die Zehn Gebote nämlich mit den Worten: Ich bin der HERR dein Gott. Du sollst keine anderen Götter haben neben mir. Was du, was das heißt? Er will dein HERR sein, derjenige, der dein Leben in der Hand hat, der dich regiert, der dir Wegweisung gibt, dich prägt, dein Denken, Wollen, Fühlen, Sehnen, kurz, dein ganzes Leben bestimmt. Er will der sein, den du über alles fürchten sollst, dem du mit höchster Ehrfurcht begegnen sollst, weil er ein heiliger und gerechter Gott ist; den du über alles lieben sollst, weil er dein Schöpfer ist, der seinen Sohn für dich aus lauter Liebe zur deiner Erlösung hingegeben hat ans Kreuz; dem du über alles vertrauen sollst, denn er ist dein Vater, dein guter Hirte, der für alles sorgt, was du benötigst. Wie sieht es da in deinem Leben aus? Bedenke: Wer dir Maßstäbe gibt, wem du vertraust, auf wen oder was du dein Leben, deine Zukunft baust, das ist dein Gott. Daran wird deutlich, ob du den lebendigen Gott oder einen Abgott hast.

Dass du darüber Klarheit bekommst, das ist es, was zuerst wichtig ist. Das ist es, was wir auch mit Sündenerkenntnis bezeichnen. Du stellst fest, dass du auf dem falschen Lebensweg bist, auf einem Weg fern von Gott, einem Weg, der nicht dem Willen, nicht dem Maßstab Gottes entspricht, auf einem Weg, auf dem du letztlich dich um dich selbst drehst, deine Wünsche, deine Ziele, deine Ideen, deine Interessen, ein Weg, auf dem du meinst, doch an deiner Gerechtigkeit vor Gott zumindest mitarbeiten zu können, auch etwas beitragen zu können. Und über all dem sagt Gottes Wort: Wer sein Leben will behalten, der wird’s verlieren. (Mark. 8,35a.) Und: Wir wissen, dass der Mensch durch des Gesetzes Werke nicht gerecht wird. (Gal. 2,16a.) Darum schallt dir Gottes Ruf entgegen: Kehre wieder, du abtrünniges Israel, spricht der HERR, so will ich mein Antlitz nicht gegen euch verstellen; denn ich bin barmherzig, spricht der HERR, und will nicht ewig zürnen. Allein, erkenne deine Missetat, dass du gegen den HERRN, deinen Gott, gesündigt hast. (Jer. 3,13.14a.)

Es ist so wichtig, dass du, wenn der Heilige Geist dich durch sein Wort überführt hat, dass du auf dem falschen Weg bist, das nicht beschönigst, verniedlichst, abschwächst, sondern dich darunter beugst. Bedenke: Wer seine Missetat leugnet, dem wird’s nicht gelingen; wer sie aber bekennt und lässt, der wird Barmherzigkeit erlangen. (Spr. 28,13.) O, dass du doch dahin kommst, dass du mit David sprechen kannst: Wasche mich wohl von meiner Missetat und reinige mich von meiner Sünde! Denn ich erkenne meine Missetat, und meine Sünde ist immer vor mir. … Siehe, ich bin aus sündlichem Samen gezeugt, und meine Mutter hat mich in Sünden empfangen. (Ps. 51,4.5.7.)

Ja, da wo dir deine Zielverfehlung – das meint Sünde – klar vor Augen steht, da, wo du mehr und mehr erkennst, wie du bisher den nichtigen Dingen dieser Welt nachgeeilt bist, wie dein Leben einfach in die Irre ging, du es tatsächlich in Gottes Augen verschleudert hast, da wird du mit dem Gefängniswärter in Philippi rufen: Liebe Herren, was soll ich tun, dass ich gerettet werde? (Apg. 16,30.)

2. Traurigkeit über die Sünde. Es ist aber wichtig, dass du die ganze Tiefe deiner Sündenverdorbenheit erkennst, die ganze Ausweglosigkeit deiner Situation. Ja, es ist wichtig, dass es dir heiliger ernst wird mit der Sünde. So lange du nämlich meinst, das sei doch alles nicht so schlimm, das ließe sich doch irgendwie wieder zurechtbiegen, das ließe sich mit einem bloßen Update alles wieder in die richtige Richtung führen, so lange hast du nicht erkannt, wie furchtbar die Sünde ist. Es geht darum, dass du wie David wirklich traurig wirst darüber, dass du gesündigt hast, dass dir die Sünde leid wird, dass du sie wahrhaft von Herzen hasst, dass du sie wahrhaft loswerden willst. Paulus spricht davon, dass ihr seid betrübt worden zur Reue. Denn ihr seid göttlich betrübt worden, dass ihr von uns ja keinen Schaden irgendworinnen nehmt. Denn die göttliche Traurigkeit wirkt zur Seligkeit eine Reue, die niemand gereut; die Traurigkeit aber der Welt wirkt den Tod. (2. Kor. 7,9.10.) Und David betet darüber: Gott, sei mir gnädig nach deiner Güte und tilge meine Sünden nach deiner großen Barmherzigkeit. … Entsündige mich mit Ysop, dass ich rein werde, wasche mich, dass ich schneeweiß werde. (Ps. 51,3.9.)

3. Diese Traurigkeit, dieses Leid führt zu deiner rechten Verzweiflung, dem rechten Zerbruch deines alten Ich, dem grundsätzlichen Sterben dieses sündigen Ich und dazu, dass du nun empfängst, ergreifst die Gnade Gottes in Christus. David ruft es aus vor dem HERRN: Die Opfer, die Gott gefallen, sind ein geängsteter Geist; ein geängestetes und zerschlagenes Herz wirst du, Gott, nicht verachten. (Ps. 51,19.) Hier geht es jetzt genau um das, wovon der HERR Jesus spricht: Wer sein Leben will behalten, der wird’s verlieren; und wer sein Leben verliert um meinet- und des Evangeliums willen, der wird’s behalten. Was hülfe es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewönne und nähme an seiner Seele Schaden? (Mark. 8,35-36.) Nachdem du dich selbst recht als Sünder, als abgrundtief verdorbenen Sünder erkannt hast, nachdem du begriffen hast, dass Sünde nicht nur ein Betriebsunfall war, nicht nur ein kleiner Virus, den du schnell wieder entfernen kannst, sondern dass deine gesamte Festplatte verseucht ist und nur noch eines hilft: Austausch und völlig neue Programmierung, aber dann richtig, nachdem du das erkannt hast, leuchtet dir ganz hell das Evangelium Jesu Christi, diese frohe Botschaft, dass Gott der Vater aus unendlicher Liebe zu dir seinen eingeborenen Sohn dahingegeben hat. Christus ist auch um deinetwillen Mensch geworden, hat auch für dich das Gesetz erfüllt und dann auch deine Sünden auf seinem Leib an das Holz, das Kreuz getragen und dort auch für dich geblutet, auch deine Strafe getragen und so Gott auch mit dir versöhnt. So hat er auch dir Vergebung der Sünden und damit Frieden mit Gott, Freispruch im Jüngsten Gericht und ewiges Leben erworben. Das steht dir nun ganz klar vor den Augen. Und so kommst du zu ihm, bekennst ihm deine Sünde, den ganzen Schmutz, den ganzen Irrweg deines bisherigen Lebens, erbittet seine Gnade und Vergebung und ergreifst sie dankbar im herzlichen Vertrauen, Glauben.

Das ist es, was die Bibel als Bekehrung bezeichnet. Dass du zu diesem rettenden, rechtfertigenden Glauben kommst, das ist Gottes Werk. Heile du mich, HERR, so werde ich heil; hilf du mir, so ist mir geholfen. … Bekehre du mich, so werde ich bekehrt; denn du, HERR, bist mein Gott! (Ker. 17,14; 31,18b.) Und Paulus beschreibt es durch den Heiligen Geist so: Aber Gott, der da reich ist von Barmherzigkeit, durch seine große Liebe, damit er uns geliebt hat: Da wir tot waren in den Sünden, hat er uns samt Christus lebendig gemacht (denn aus Gnaden seid ihr gerettet worden) und hat uns samt ihm auferweckt und samt ihm ihn das himmlische Wesen gesetzt in Christus Jesus. … Denn aus Gnaden seid ihr selig geworden durch den Glauben, und dasselbe nicht aus euch, Gottes Gabe ist es; nicht aus den Werken, auf dass sich nicht jemand rühme. (Eph. 2,4-6.8-9.)

Da geht es nicht nur um die Änderung deiner Gesinnung, das unbedingt auch, sondern es geht wirklich um einen radikalen Bruch mit deinem bisherigen Leben. Wenn du zuvor mehr oder weniger religiös gewesen bist, wird er dir nicht so radikal vorkommen, wie er bei jemandem ist, der ganz und gar in der Welt aufgegangen ist, aber doch geht es darum, dass es sich um eine grundlegende Richtungsänderung deines Lebens handelt in deinem Denken, Wollen, Fühlen, Sehnen, Hoffen, deinen Interessen und Zielen. Das zeigt sich in der Frucht der Bekehrung, von der Johannes ja auch spricht, nämlich

4. In dem neuen Leben, mit dem du Christus nachfolgst. Denn der rechtfertigende Glaube ist ja kein Gedankengebäude, ist kein abstraktes Gebilde, sondern ist die lebendige Gemeinschaft mit dem dreieinigen Gott, der nun Wohnung in dir macht, vor allem aber mit Jesus Christus, deinem Retter. In sein Reich bist du aus Satans Reich versetzt worden (Kol. 1,13), im gehörst du jetzt. Das, was der HERR dir geschenkt hat, das, was er an dir getan hat, das gilt es nun auch festzumachen: Darum, liebe Brüder, tut desto mehr Fleiß, eure Berufung und Erwählung festzumachen. (2. Petr. 1,10.) Und was heißt das? Paulus ruft dich dazu auf: Ich ermahne euch durch die Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber begebt zu einem Opfer, das da lebendig, heilig und Gott wohlgefällig ist, welches sei euer vernünftiger Gottesdienst. (Röm. 12,1.) So führt der Glaube auch zu einem erneuerten Leben. Nicht auf einmal, wenn du auch grundsätzlich, wie in der Taufe, so auch in der Bekehrung, mit Christus gestorben und zu einem neuen Leben auferstanden bist. Aber das gilt es nun im täglichen Vollzug umzusetzen. Und stellt euch nicht dieser Welt gleich, sondern verändert euch durch Erneuerung eures Sinnes, auf dass ihr prüfen mögt, welches da sei der gute, der wohlgefällige, der vollkommene Gotteswille. (Röm. 12,2.)

Das ist ein Leben, in dem du nicht mehr für dich selbst lebst, sondern für den, der für dich gestorben und auferstanden ist, Jesus Christus (2. Kor. 5,14-15). Also auch ihr, haltet euch dafür, dass ihr der Sünde gestorben seid und lebt Gott in Christus Jesus, unserm HERRN. (Röm. 6,11.) Das vollzieht sich im täglichen Kampf gegen die immer wieder aufsteigende, immer wieder nach dir greifenden Sünde. Darum heißt es täglich: So legt nun ab von euch nach dem vorigen Wandel den alten Menschen, der durch Lüste in Irrtum sich verderbt. Erneuert euch aber im Geist eures Gemüts und zieht den neuen Menschen an, der nach Gott geschaffen ist in rechtschaffener Gerechtigkeit und Heiligkeit. (Eph. 4,22-24.) Das ist das tägliche Ersäufen des alten Menschen, nicht zuletzt auch durch erkennen und bekennen deiner Sünde, ergreifen der Vergebung und neuer Hingabe an deinen HERRN Jesus Christus. Das ist das tägliche Ausleben dessen, was dir in der Taufe geschenkt wurde. So kommst du immer mehr zu dem, was Paulus von sich sagen konnte: Ich lebe, doch nun nicht ich, sondern Christus lebt in mir; denn was ich jetzt lebe im Fleisch, das lebe ich im Glauben des Sohnes Gottes, der mich geliebt hat und sich selbst für mich dargegeben. (Gal. 2,20.)

Du, der du noch in Gleichgültigkeit dahinlebst, ohne weiter nach Gott zu fragen: Wie willst du bestehen, wenn Christus wiederkommt mit der Worfschaufel in seiner Hand und seine Tenne fegen wird? Und du, der du zwar religiös bist, der du vielleicht in eigener Kraft sogar eiferst für Gott – wie willst du ihm begegnen, wenn du ihm deine Gerechtigkeit vorweisen willst, die nur ein unflätiges Kleid ist vor ihm (Jes. 64,6)? Wie willst du ihm begegnen, wenn du nicht allein seine Gerechtigkeit hast? Darum gilt dir dieser unbedingte, radikale Ruf des Johannes und Jesu: Bekehre dich! Du kannst sonst im Gericht Gottes nicht bestehen.

Du aber, der du schon von Gott bekehrt bist durch Wasser und Geist: Bleibe nun auch an seinem Wort und Sakrament, damit er dich dadurch aus seiner Kraft erhalte im rechten Glauben zum ewigen Leben (1. Petr. 1,5) und folge Christus nach, entschieden, ohne Wenn und Aber. Bitte um ein brennendes Herz für ihn, das darum eifert, seinen Willen zu tun. Habt nicht lieb die Welt, noch was in der Welt ist. Denn wer die Welt lieb hat, in dem ist nicht die Liebe des Vaters. Alles aber, was in der Welt ist, des Fleisches Lust und der Augen Lust und hoffärtiges Leben, ist nicht vom Vater, sondern von der Welt. Und die Welt vergeht mit ihrer Lust; wer aber den Willen Gottes tut, der bleibt in Ewigkeit. (1. Joh. 2,15-17.) Diesen Weg gehe, um Christi, deines Retters, willen. Amen.

Evangelienpredigt zum Heiligen Abend ueber Matthaeus 1,18-23: Heilige Nacht – der Retter ist gekommen

Matthäus 1,18-23: Die Geburt Christi war aber so getan. Als Maria, seine Mutter, dem Joseph vertraut war, ehe er sie heimholte, erfand sich’s, dass sie schwanger war von dem Heiligen Geist. Joseph aber, ihr Mann, war fromm und wollte sie nicht rügen, dachte aber sie heimlich zu verlassen. Indem er aber so dachte, siehe, da erschien ihm ein Engel des HERRN im Traum und sprach: Joseph, du Sohn Davids fürchte dich nicht, Maria, dein Gemahl, zu dir zu nehmen; denn das in ihr geboren ist, das ist von dem Heiligen Geist. Und sie wird einen Sohn gebären, des Namen sollst du Jesus heißen; denn er wird sein Volk selig machen von ihren Sünden. Das ist aber alles geschehen, auf dass erfüllt würde, was der HERR durch den Propheten gesagt hat, der da spricht: Siehe, eine Jungfrau wird schwanger sein und einen Sohn gebären, und sie werden seinen Namen Emanuel heißen, das ist verdolmetschet, Gott mit uns.

Maria war mit dem Zimmermann Joseph verlobt. Nach der alten Ordnung, wie sie im Alten Bund und auch noch lange im Neuen Bund, bis in 19. Jahrhundert hinein, üblich war, war die Verlobung die verbindliche Zusammensprechung der beiden Heiratswilligen. Allerdings durften sie vor der Hochzeit noch nicht zusammen kommen. Nun aber war es geschehen, dass Maria schwanger geworden war. Zunächst war sie ja einige Monate bei ihrer Verwandten Elisabeth auf dem jüdischen Gebirge gewesen, so dass niemand sonst von ihrer Schwangerschaft etwas erfahren hatte. Aber als sie dann zurückkam, wurde es bekannt. Die Situation muss für sie mehr als heikel gewesen sein. Ihr öffentliches Ansehen war praktisch ruiniert. Die Hauptfrage aber war: Wie würde ihr Verlobter reagieren? Nach alttestamentlichem Recht (4. Mose 5,15) hätte er sie bei den Priestern anklagen und das Eiferopfer fordern können. Aber das wollte er nicht. Er wollte sie nicht öffentlich noch mehr in Schande und Not bringen, wollte auch nicht, dass sie hingerichtet würde. Joseph wird uns vielmehr als ein frommer, ein gottesfürchtiger und daher auch barmherziger Mann geschildert, der vorhatte, Maria heimlich zu verlassen. So war die Lage, als Gott der HERR selbst eingriff, um Joseph zu erklären, was Maria widerfahren war und warum er sie ganz getrost als seine Frau heimholen konnte, denn es lag kein Ehebruch vor. Der Engel Gottes erklärt vor allem auch, was es mit dem Kind auf sich hat, das Maria gebären sollte. Lasst uns das nun unter dem Beistand des Heiligen Geistes näher bedenken, denn der Engel sagt auch uns, wer gekommen ist und wozu.

Heilige Nacht – der Retter ist gekommen

1. Wer ist gekommen?

2. Wozu ist er bekommen

1. Wer ist gekommen? Wer ist es also, der damals in Bethlehem geboren wurde und in einer Krippe lag? Unser Text sagt uns, dass Maria schwanger ward, und einige Verse davor, ist von Maria die Rede, von welcher ist geboren Jesus, der da heißt Christus (V. 16). Diese Verse besagen, dass das Kind in der Krippe wahrer Mensch ist, geboren von der Jungfrau Maria. Denn das ist es ja auch, was der Engel des HERRN Joseph erklärt, nämlich dass hier die Erfüllung der Weissagung vorliegt, die Jesaja einst getan: Siehe, eine Jungfrau wird schwanger sein und einen Sohn gebären. Das stimmt auch ganz mit der Unterredung des Engels Gabriel mit Maria überein. Denn als dieser ihr verkündete, dass sie schwanger werden würde, war Maria ja ganz erstaunt: Wie soll das zugehen, da ich von keinem Mann weiß? (Luk. 1,34) Das liegt ja auch ganz auf der Linie des ersten Evangeliums, der Verheißung Gottes an Eva gleich nach dem Sündenfall: Und ich will Feindschaft setzen zwischen dir und dem Weib und zwischen deinem Samen und ihrem Samen. Derselbe soll dir den Kopf zertreten, und du wirst ihn in die Ferse stechen. (1. Mose 3,15.)

Jesus ist geboren von der Jungfrau Maria, in deren Bauch er zehn Monate herangewachsen ist, wie jeder andere Mensch auch im Bauch seiner Mutter heranwächst. Dass er wahrer Mensch ist, zeigt sich dann auch, dass von ihm ausgesagt wird, als er ein Kind war, dass er zunahm an Weisheit, Alter und Gnade bei Gott und den Menschen (Luk. 2,51). Die Bibel beschreibt ihn uns auch als einen Menschen, denn sie bezeugt, dass er eine Seele hat, wenn er, Jesus, im Garten Gethsemane zu seinen Jüngern spricht: Meine Seele ist betrübt bis an den Tod. (Matth. 26,38.) Er hat auch einen Leib, denn er spricht ja von diesem Leib, dass er ihn uns zu essen gibt im heiligen Abendmahl: Nehmt, esst, das ist mein Leib. (Matth. 26,26.) Auch haben ja Joseph von Arimathia und Nikodemus um den Leib Jesu gebeten und ihn dann auch begraben (Matth. 27,58). Im Hebräerbrief bezeugt der Heilige Geist, dass nachdem nun die Kinder Fleisch und Blut haben, ist er’s gleichermaßen teilhaftig geworden, auf dass er durch den Tod die Macht nähme dem, der des Todes Gewalt hatte, das ist, dem Teufel. (2.14.) Jesus von Nazareth hat also Fleisch und Blut wie wir alle auch. Wie ein Mensch konnte er betrübt werden, wie wir schon gehört haben, aber er konnte auch müde und durstig sein (Joh. 4,6.7), auch weinen über das Elend der Sünde und ihre Folgen (Joh. 11,33.35). Darum nennt ihn die Bibel auch einen Menschen: Es ist nur ein Mittler zwischen Gott und den Menschen, nämlich der Mensch Christus Jesus. (1. Tim. 2,5.) Auch der Hauptmann unter dem Kreuz spricht von ihm ja als von einem frommen Menschen (Luk. 23,47).

Und das, was wir im Alten Testament von ihm geweissagt finden, bestätigt da ja, etwa wenn er dort spricht: Der HERR HERR hat mir eine gelehrte Zunge gegeben, dass ich wisse, mit den Müden zu rechter Zeit zu reden. Er weckt mich alle Morgen, er weckt mir das Ohr, dass ich höre wie ein Jünger. (Jes. 50,4.) Und kurz danach: Ich hielt meinen Rücken dar denen, die mich schlugen, und meine Wangen denen, die mich rauften; mein Angesicht verbarg ich nicht vor Schmach und Speichel. (Jes. 50,6.) All das sind Aussagen über einen Menschen.

Aber wir würden zu kurz greifen, wenn wir meinten, das Kind, das da in der Krippe liegt, sei also ein gewöhnlicher Mensch wie du und ich. Nein, das keineswegs. Denn ein solcher könnte uns ja nicht helfen, könnte uns nicht retten aus der Sündenknechtschaft, könnte nicht für uns Sünder eintreten: Kann doch ein Brüder niemand erlösen, noch Gott jemand versöhnen; denn es kostet zu viel, ihre Seele zu erlösen, dass er’s muss lassen anstehen ewiglich. (Ps. 49,8.9.) Denn was heißt es doch hier weiter von Jesus von Nazareth? Das in ihr (also Maria) geboren ist, das ist von dem Heiligen Geist. Das ist ja nun das Außergewöhnliche. Nur so konnte er, Jesus Christus, zwar wahrer Mensch sein und doch ohne Sünde, weil er eben nicht von dem Blut eines Mannes gezeugt wurde, sondern von dem Heiligen Geist. Darum ist das Kind in der Krippe, ist der Mann, der dann herangewachsen ist, durch Israel wanderte und schließlich am Kreuz starb und am dritten Tag wieder lebendig wurde, nicht bloß wahrer Mensch, sondern zugleich auch wahrer Gott, vom Vater in Ewigkeit geboren. Das hat der Engel Gabriel schon Maria erklärt: Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten; darum auch das Heilige, das von dir geboren wird, wird Gottes Sohn genannt werden. (Luk. 1,35.) Und Joseph gegenüber bekräftigt dies der Engel, wenn er ihm sagt: Und sie werden seinen Namen Immanuel heißen, das ist verdolmetscht: Gott mit uns. Ja, Jesus von Nazareth ist der Gott mit uns, weil Gott selbst wahrer Mensch geworden ist, die Herrlichkeit verlassen hat um unseretwillen, für uns in diese arme Welt, in dieses Jammertal gekommen ist.

Daher schreibt Johannes von ihm als Griffel des Heiligen Geistes: Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort. … Alle Dinge sind durch dasselbe gemacht, und ohne dasselbe ist nichts gemacht, was gemacht ist. In ihm war das Leben. (Joh. 1,1.3.4a.) Und wenig später sagt er von dem Wort: Und das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns; und wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit als des eingebornen Sohnes vom Vater, voller Gnade und Wahrheit. (Joh. 1,14.) Gott ist Fleisch geworden, Gott hat Fleisch an sich genommen, hat unter uns gewohnt. Und ist zugleich doch wahrer Gott geblieben. Strahlen seiner Herrlichkeit konnten die Jünger immer wieder sehen durch die Wunder, an der Weise seiner Predigt. Denn dieser eingeborne Sohn, der hier auf Erden war, der war zugleich in des Vaters Schoß und hat es uns verkündigt (Joh. 1,18). Darum zeugt auch Johannes in seinen Briefen von ihm: Dieser ist der wahrhaftige Gott und das ewige Leben. (1. Joh. 5,20.) Und Paulus schreibt: Welcher auch sind die Väter, aus welchen Christus herkommt nach dem Fleisch, der da ist Gott über alles, gelobt in Ewigkeit! (Röm. 9,5.)

Das ist also das Wunder, das wir in der Krippe und im weiteren Verlauf staunend anschauen und anbeten dürfen und sollen im Alten und Neuen Testament: Der Christus Jesus von Nazareth, wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person, die Naturen ungetrennt und unvermengt, aber in innigster Gemeinschaft miteinander, so dass man sie nicht trennen kann, denn sonst würdest du die eine Person zerreißen. Deshalb heißt es von ihm im Brief an die Kolosser: In ihm wohnt die Fülle der Gottheit leibhaftig. (Kol. 2,9.) Wie das zugehen soll, ist für unsere Vernunft nicht begreiflich, wie der unendliche Gott, der allgegenwärtig ist, in einem begrenzten menschlichen Leib wohnen soll – und doch bezeugt genau das der Heilige Geist. Ja, das ist allerdings ein Wunder: Der heilige, gerechte Gott kommt in die durch die Sünde gefallene Welt, nimmt sogar den Leib der sündigen Menschen an, bleibt aber selbst ohne Sünde. Hier kannst du etwas erkennen von der unendlichen, von unserer Seite völlig unbegründeten Liebe und Barmherzigkeit des lebendigen Gottes: So sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingebornen Sohn gab, damit alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben. (Joh. 3,16.) Darinnen steht die Liebe, nicht dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt hat und gesandt seinen Sohn zur Versöhnung für unsere Sünden. (1. Joh. 4,10.)

2. Wozu ist er gekommen? Warum aber das alles? Weshalb ist der wahre Gott zugleich wahrer Mensch geworden? Warum hat er den Reichtum und die Herrlichkeit des Himmels verlassen, um in unsere arme, elende, von so viel Unglück und Ungerechtigkeit geprägte Welt zu kommen? Auch das erklärt der Engel dem Joseph: Und sie wird einen Sohn gebären, des Namen sollst du Jesus heißen; denn er wird sein Volk selig machen von ihren Sünden. Dazu also ist er gekommen, sein Volk, also zunächst vor allem Israel, aber darüber hinaus alle Menschen zu retten von ihren Sünden. Und das haben wir ja bitter nötig. Denn um der Sünde willen sind wir ja alle eigentlich zur ewigen Verdammnis verurteilt. Denn wie sagt es doch der HERR: Verflucht sei jedermann, der nicht bleibt in alledem, das geschrieben steht in dem Buch des Gesetzes, dass er’s tue. (Gal. 3,13.) Der Tod ist der Sünde Sold. (Röm. 6,23a.)

Dass also ist der Grund dieses Wunders von Bethlehem: Dass er uns doch errettet für Zeit und Ewigkeit. Deshalb sagt Jesus Christus auch von sich selbst: Ich bin gekommen, zu suchen und selig zu machen, was verloren ist. (Matth. 18,11; Luk. 19,10.) Und an anderer Stelle: Des Menschen Sohn ist nicht gekommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und gebe sein Leben zu einer Erlösung für viele. (Matth. 20,28.) Und genau das ist ja auch geschehen. Denn er ist der, von dem dann Johannes, als er ihn sieht, ausruft, mit dem Finger auf ihn zeigen: Siehe, das ist Gottes Lamm, welches der Welt Sünde trägt. (Joh. 1,29.) Er ist es, von dem schon Jesaja geweissagt: Fürwahr, er trug unsere Krankheit und lud auf sich unsere Strafen. Wir aber hielten ihn für den, der geplagt und von Gott geschlagen und gemartert wäre. Aber er ist um unserer Missetat willen verwundet und um unserer Sünde willen zerschlagene. Die Strafe liegt auf ihm, damit wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt. Wir gingen alle in die Irre wie Schafe, ein jeglicher sah auf seinen Weg; aber der HERR war unser aller Sünde auf ihn. (Jes. 53,4-6.)

Das hat Jesus Christus durch seinen Gehorsam, sein Leiden und Sterben am Kreuz auf Golgatha wahrhaft erfüllt: Wie nun durch eines Sünde die Verdammnis über alle Menschen gekommen ist, so ist auch durch eines Gerechtigkeit die Rechtfertigung des Lebens über alle Menschen gekommen. (Röm. 5,18.) Denn das er gestorben ist, das ist er der Sünde gestorben; das er aber lebt, das lebt er Gott. (Röm. 6,10.) Und Petrus schreibt von diesem Rettungswerk: Wisst, dass ihr nicht mit vergänglichem Gold oder Silber erlöst seid von eurem eitlen Wandel nach väterlicher Weise, sondern mit dem teuren Blut Christi, als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes. (1. Petr. 1,18.19.) Ja, er, Jesus Christus von Nazareth, ist der gute Hirte, der sein Leben lässt für die Schafe (Joh. 10,12). Gott hat ihn für uns zur Sünde gemacht, damit wir würden in ihm die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt. (2. Kor. 5,21.)

Er, Jesus, hat sich selbst für unsere Sünden gegeben, dass er uns errettete von dieser gegenwärtigen argen Welt nach dem Willen Gottes und unsers Vaters. (Gal. 1,4.) Darum macht das Blut Jesu Christi, des Sohnes Gottes, uns rein von aller Sünde. (1. Joh. 1,7.) Denn an ihm haben wir die Erlösung durch sein Blut, die Vergebung der Sünden, nach dem Reichtum seiner Gnade. (Eph. 1,7.)

Darum also ist er, Jesus Christus, der ewige Sohn Gottes, für uns, um unseretwillen, Mensch geworden, damit er an unserer Stelle, stellvertretend für uns, das Gesetz erfüllte (Gal. 4,4.5), unsere, deine und meine Sünden auf sich nimmt und sie an seinem Leib opfert auf dem Holz (1. Petr. 2,24) und so ein vollkommenes, für alle Zeiten und alle Menschen ausreichendes Lösegeld bei seinem Vater bezahlt hat für unsere Sünden. Ja, Gott ist mit der Welt, allen Menschen, versöhnt durch das Opfer seines Sohnes auf Golgatha. Deine Erlösung ist vollendet.

Du, der du noch fern bist von Jesus Christus, der du noch gar nichts weißt von deiner Sündenverdorbenheit, lass dich doch erwecken, betrachte den Willen Gottes in seinen zehn Geboten, in der Bergpredigt, und bitte ihn um rechte Sünden-, Verdorbenheits- und Verlorenheitserkenntnis, damit du anfängst zu begreifen, weshalb du einen Retter benötigst.

Du aber, der du schon erweckt bist, der du Sündenerkenntnis hast, vielleicht schon ringst mit der Sünde, ja, lass dich führen zum völligen Zerbruch über deiner Verdorbenheit, der Erkenntnis, dass du Gott nichts bringen kannst, gar nichts. Aber dann, gerade dann erkenne doch ihn, der in der Krippe liegt, dass er auch für dich Mensch geworden ist, auch um deinetwillen die Herrlichkeit verlassen hat, um auch für dich das Gesetz zu erfüllen. Noch mehr: Er hat auch deine Sünden an seinem Leib auf das Kreuz geopfert und so Gott auch mit dir versöhnt. Ihm bekenne doch deine Sünden, bitte um seine Gnade und Vergebung und empfange, ergreife sie im Glauben, denn in seinem Wort bezeugt er dir: Wer an den Sohn Gottes glaubt, der hat das ewige Leben. (Joh. 3,36a.)

Und du, der du schon in diesem rechtfertigenden Glauben stehst, blicke immer wieder voll Staunen das Wunder an, das damals in Bethlehem geschah, danke ihm immer neu dafür, rühme, lobe und preise ihn für diese Gnade und sein Erlösungswerk – und lass dich dadurch immer neu dazu anreizen, ihn zu lieben, um seiner Liebe willen dich ihm täglich neu zu weihen und ihm konsequent und mit Entschiedenheit nachzufolgen. Denn die Liebe Christi dringt dich ja, dass, weil er für dich gestorben ist, du nun nicht mehr dir selbst lebst, sondern dem, der für dich gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.)

So lasst uns nun freudig und getrost das Christfest feiern in der frohen Gewissheit, dass die heilsame Gnade Gottes in Christus allen Menschen zur Rettung erschienen ist (Tit. 2,11). Amen. irH

Evangelienpredigt zum Sonntag nach dem Christfest ueber Lukas 2,25-32: Was ist noetig für ein seliges Leben und Sterben?

Lukas 2,25-32: Und siehe, ein Mensch war zu Jerusalem mit Namen Simeon; und derselbe Mensch war fromm und gottesfürchtig und wartete auf den Trost Israels; und der Heilige Geist war in ihm. Und ihm war eine Antwort geworden von dem Heiligen Geist, er sollte den Tod nicht sehen, er hätte denn zuvor den Christ des HERRN gesehen. Und er kam aus Anregen des Geistes in den Tempel. Und da die Eltern das Kind Jesus in den Tempel brachten, dass sie für ihn täten, wie man pflegt nach dem Gesetz, da nahm er ihn auf seine Arme und lobte Gott und sprach: HERR, nun lässt du deinen Diener im Frieden fahren, wie du gesagt hast; denn meine Augen haben deinen Heiland gesehen, welchen du bereitet hast vor allen Völkern, ein Licht, zu erleuchten die Heiden, und zum Preis deines Volks Israel.

Unser heutiger Text versetzt uns in die Zeit 33 Tage nach der Geburt unseres Retters. Seine Beschneidung hat bereits stattgefunden, am achten Tag seines Erdenlebens. 33 Tage war die Mutter nach dem jüdischen Gesetz (3. Mose 12,2 f.) unrein, dann sollte sie in den Tempel kommen, um das Opfer für ihre Reinigung zu bringen. Und hier ist ja, wie schon bei der Beschneidung des HERRN, das große, das Gewaltige, dass, obwohl sie doch den HERRN unter dem Herzen getragen und geboren hat, Maria also Gottesgebärerin ist, wie die alte Kirche richtig bekannt hat – und auch schon Elisabeth, die Mutter Johannes des Täufers bezeugte: Und woher kommt mir das, dass die Mutter meines HERRN zu mir kommt? (Luk. 1,43) – dennoch wird das Gesetz vollständig eingehalten. Bei seiner Beschneidung musste unser Heiland erstmals sein Blut für uns vergießen und wurde auch sozusagen offiziell dem Gesetz unterworfen – für uns. Und nun ist Maria mit Joseph und dem Kind im Tempel, um das Opfer zu bringen, Turteltauben, das Opfer, das die Armen darbrachten (3. Mose 12,8).

In diesem Zusammenhang nun geschieht das, wovon unser heutiger Text berichtet: Simeon, ein alter gerechter und gottesfürchtiger Mann ist im Tempel, geleitet vom Heiligen Geist, ein messianischer Jude, der in herzlichem Glauben auf den Messias wartete, und nun, da er gekommen war, ihn im Tempel freudig begrüßt, auf seine Arme nimmt und den lebendigen Gott lobt über dieser Gnadentat. Lasst uns dies näher betrachten, gerade auch unter dem Thema, das auch Simeon anspricht: HERR, nun lässt du deinen Diener in Frieden fahren, wie du gesagt hast und dabei fragen:

Was ist nötig für ein seliges Leben und Sterben?

1. Was ist nötig für ein seliges Leben?

2. Was ist nötig für ein seliges Sterben?

1. Was ist nötig für ein seliges Leben? Von Simeon heißt es hier: Derselbe Mensch war fromm (oder: gerecht) und gottesfürchtig und wartete auf den Trost Israels; und der Heilige Geist war in ihm. Simeon war also ein Mann, der fromm war, oder, wie das griechische Wort eigentlich lautet: gerecht. Damit ist gemeint, dass er ein Leben gemäß dem Willen Gottes gelebt hat. Ähnliches lesen wir ja am Anfang der Bibel etwa über Noah: Er war ein gerechter Mann und ohne Tadel und führte ein göttliches Leben zu seinen Zeiten. (1. Mose 6,9.) Er fragte also von Herzen nach dem Willen Gottes, um ihn zu tun, und so auch seinem Nächsten zu dienen. Denn Gottes Gebot weist uns in der zweiten Tafel ja gerade an den Nächsten, ihm durch unsere Liebe zu dienen, und zwar tatsächlich. Lasst uns nicht lieben mit Worten noch mit der Zunge, sondern mit der Tat und mit der Wahrheit. (1. Joh. 3,18) schreibt Johannes in seinem ersten Brief. Was das heißt, das zeigt uns etwa Petrus: Vergeltet nicht Böses mit Bösen oder Scheltwort mit Scheltwort, sondern segnet, und wisst, dass ihr berufen seid, dass ihr den Segen ererbt. (1. Petr. 3,8.) Jesaja ist da noch konkreter geworden: Brich dem Hungrigen dein Brot und die, so im Elend sind, führe ins Haus; und wenn du jemand nackt siehst, so kleide ihn, und entzieh dich nicht von deinem Fleisch. (Jes. 58,7.) Das sind sehr deutliche Anweisungen, die auch wir uns zu Herzen nehmen sollten, denn darin erweist sich unser Glaube. Bedenke, was Jakobus dir zuruft: Seid Täter des Wortes und nicht Hörer allein, dadurch ihr euch selbst betrügt. (1,22.)

Simeon also war solch ein Mann, der eifrig darin war, Gott im Nächsten zu dienen, Gottes Gebote von Herzen zu erfüllen. Wie sehr ihm der Nächste am Herzen lag, das erkennen wir an seinem Lobgesang, als er das Jesuskind in den Armen hält: Meine Augen haben deinen Heiland gesehen, welchen du bereitet hast vor allen Völkern, ein Licht zu erleuchten die Heiden, und zum Preis deines Volks Israel. Die große Mehrzahl der Juden dachte überhaupt nicht an die Heiden, wenn sie an den Messias dachten. Ja, sie verachteten die Heiden, betrachteten sie als Hunde und hatten eigentlich keinen Umgang mit ihnen. Wie ganz anders Simeon. Er nimmt Gottes Wort ernst, das schon im Tenach, im Alten Testament, immer wieder deutlich macht, dass der Messias auch ein Licht der Heiden sein soll (Jes. 49,6) und die Völker Gott loben, was sie ja nur können, wenn sie ihn im Glauben erkannt haben. Daher freut sich Simeon, dass nun auch der Retter für die Heiden da ist, für diejenigen, die bisher in Finsternis und Schatten des Todes saßen, nichts wussten von Gottes Verheißungen. So soll auch uns es wichtig sein, dass die Menschen, mit denen wir es zu tun haben, Familienangehörige, Verwandte, Kollegen, Nachbarn, Bekannte, zum rettenden Glauben an Jesus Christus kommen, aber ebenso auch die Menschen überhaupt, die hier im Land leben, aber auch die anderer Völker. Wie steht es da mit dir? Betest du für sie? Bezeugst du ihnen den Retter, wo es dir möglich ist? Gibst du auch Opfer für die Evangelisation und Mission? Denn: Gott will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen. (1. Tim. 2,4.) Darum hat er ja seine Gemeinde auch beauftragt: Geht hin in alle Welt und predigt das Evangelium aller Kreatur. Wer da glaubt und getauft wird, der soll selig werden; wer aber nicht glaubt, der wird verdammt werden. (Mark. 16,15-16.)

Aber Simeon ist nicht bloß ein sozial eingestellter Mensch gewesen, wie ihn vielleicht manche beurteilt haben. Nein, was er getan hat, das geschah aus Glauben. Und das unterstreicht vor allem auch die zweite Aussage: Er war ein gottesfürchtiger Mann. Gerade das ist zentral für ein seliges, ein Gott wohlgefälliges Leben: Dass du ein gottesfürchtiger Mensch bist. Das ist jemand, der Gott kennt, kennen will, der darum fragt nach dem Willen Gottes, weil er Gott durch Gehorsam, durch das Tun seines Willens, ehren will. Alles, was ihr tut, das tut von Herzen, als dem HERRN und nicht den Menschen. (Kol. 3,23.) Ihr esst nun oder trinkt oder was ihr tut, so tut es alles zu Gottes Ehre. (1. Kor. 10,31.) Ja, wenn du im rettenden Glauben an deinen HERRN, an deinen Heiland Jesus Christus stehst, dann ist es dir ein Herzensanliegen, dass du mit deinem Glauben, deinen Worten, deinen Taten, deinem Leben Gott ehrst. Und darum fragst du nach seinem Willen. Du bist nicht nur äußerlich, gewohnheitsmäßig, religiös, nein, dein Herz ist erfüllt mit dem dreieinigen Gott, du lässt dich leiten durch seinen Geist. In Psalm 1 beschreibt der HERR einen solchen Menschen so: Er hat Lust am Gesetz des HERRN und redet von seinem Gesetz Tag und Nacht. (V. 2.) Oder Psalm 19: Das Gesetz des HERRN ist unveränderlich und erquickt die Seele. Das Zeugnis des HERRN ist gewiss und macht die Einfältigen weise. Die Befehle des HERRN sind richtig und erfreuen das Herz. Die Gebote des HERRN sind lauter und erleuchten die Augen. (V. 7-9.) Dann ist es dir ein herzliches Anliegen, Gottes Wort zu lesen, es immer besser zu kennen, immer deutlicher Wegweisung daraus zu erhalten: Wohl denen, die ohne Tadel leben, die im Gesetz des HERRN wandeln! Wohl denen, die seine Zeugnisse halten, die ihn von ganzem Herzen suchen! Denn welche auf seinen Wegen wandeln, die tun kein Übels. Du hast geboten, fleißig zu halten deine Befehle. O, dass mein Leben deine Rechte mit ganzem Ernst hielte! … Deine Rechte will ich halten; verlass mich nimmermehr! … Ich behalte dein Wort in meinem Herzen, auf dass ich nicht wider dich sündige. (Ps. 119,1-5.8.11.)

Dieser Glaube aber hat auch den rechten Kern: Simeon wartete auf den Trost Israels, also auf den Messias. Seit Adam und Eva ist der rechte, der wahre Glaube derjenige an den Messias. So auch hier bei Simeon. Darum heißt es auch ausdrücklich, dass der Heilige Geist in ihm war. Er hat auch im Alten Bund schon die Menschen zum rettenden Glauben gebracht und darin erhalten. Schon Jakob betete ja: HERR, ich warte auf dein Heil. (1. Mose 49,18.) Und von David lesen wir, dass er versichert ist von dem Messias des Gottes Jakobs (2. Sam. 23,1) Und von Abraham, dem Vater des Glaubens, bezeugt der Heilige Geist: Er wartete auf eine Stadt, die einen Grund hat, welcher Baumeister und Schöpfer Gott ist. (Hebr. 11,10.)

Das also ist das rechte selige, Gott wohlgefällige Leben: an ihn, den dreieinigen Gott, von Herzen glauben, aus seinem Wort leben, seinen Willen von Herzen tun und so auch den Nächsten lieben und ihm zur Ehre Gottes dienen.

2. Was ist nötig für ein seliges Sterben? Simeon aber hat nicht nur ein Gott wohlgefälliges Leben geführt. Er war so auch bereit zu einem seligen Sterben. HERR, nun lässt du deinen Diener in Frieden fahren, denn meine Augen haben deinen Heiland gesehen. Ist das nicht ein köstliches Zeugnis? Ist es nicht das, was wir auch für uns wünschen, erbeten sollten? Simeon konnte im Frieden sterben, nämlich im Frieden mit dem lebendigen Gott. Und warum konnte er das? Weil er sich an den Trost Israels gehalten hatte und ihn, den Retter gesehen hat. Gewiss, wir können Jesus Christus heute nicht mehr mit unseren leiblichen Augen sehen. Aber das ist auch nicht das Entscheidende. Denn wie viele haben ihn damals wohl mit ihren leiblichen Augen gesehen und sind doch verloren gegangen, weil sie ihn nicht mit ihrem geistlichen Auge gesehen haben. Das ist also das alles Entscheidende, dass du diesen ewigen Trost hast, indem du Christus mit deinem geistlichen Auge, im Glauben, erkennst und ergreifst. Denen bezeugt Christus: ‚Wer den Sohn sieht und glaubt an ihn, hat das ewige Leben, und ich werde ihn auferwecken am Jüngsten Tag. (Joh. 6,40.) Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, der wird leben, ob er gleich stürbe. Und wer da lebt und glaubt an mich, der wird nimmermehr sterben. (Joh. 11,25-26.) Darum bekräftigt der Heilige Geist auch: Wer an den Sohn glaubt, der hat das ewige Leben. (Joh. 3,36a.)

Auf diesen Trost kannst du allerdings sterben. Auf diesen Trost ist David gestorben, wie wir schon gehört haben, der versichert war von dem Messias des Gottes Jakobs. Diesen Trost hatte der Märtyrer Stephanus, selbst unter dem Hagel der ihn tötenden Steine, dass er den Himmel offen sehen durfte und sich dann dem HERRN anbefahl: HERR Jesus, nimm meinen Geist auf! (Apg. 7,58.) Das war auch der Trost des Paulus, als er in der Gefangenschaft war und den sicheren Tod vor Augen hatte: Ich habe einen guten Kampf gekämpft; ich habe den Lauf vollendet; ich habe Glauben gehalten. Hinfort ist mir beigelegt die Krone der Gerechtigkeit, welche mir der HERR an jenem Tag, der gerechte Richter, gegen wird, nicht mir aber allein, sondern allen, die seine Erscheinung lieb haben. … Der HERR wird mich erlösen von allem Übel und aushelfen zu seinem himmlischen Reich. (2. Tim. 4,7-8.18.) Mit dem Blick zum Vater, im herzlichen Vertrauen auf den himmlischen Vater, ist auch Christus gestorben und hat sich ihm anbefohlen: Vater, in deine Hände befehle ich meinen Geist. (Luk. 23,46.) Ist dies nicht gewaltig? Sollten wir nicht darum beten?

Warum konnten sie so sterben, warum konnte Simeon so sterben? Nun, wie wir schon gehört haben: Er hat schon in seinem Leben auf den HERRN vertraut, er hat schon ein Leben mit dem Messias, dem Retter der Welt, geführt. Sage doch ja nicht, der Schächer habe doch auch noch im Sterben Buße getan. Wenn du daraufhin ein gottloses Leben führen willst, weil du meinst, du hättest noch Zeit zur Bekehrung, so sage ich dir, dass der HERR solch einen Trotz gegen seine Gnade nicht annehmen, sondern dich richten wird. Denn so verstockst du dein Herz gegen den Gnadenruf des HERRN. Bedenke: Es gibt auch ein zu spät! Und: Der Schächer ist der einzige in der Bibel, von dem gesagt ist, dass er sich noch im Sterben bekehrt hat. Alle anderen sind in ihren Sünden gestorben. Nein, es gilt, dass du dich frühzeitig bekehrst, je früher, desto besser. Heute, so ihr seine Stimme hört, so verstockt eure Herzen nicht! (Hebr. 3,15.)

Bei all seiner Frömmigkeit, all seiner Lebensgerechtigkeit, die Simeon ja durchaus hatte, hat er sich doch nicht darauf verlassen, sondern sein Trost war einzig und allein Jesus Christus, der Retter der Welt. Weil wir wissen, dass der Mensch durch des Gesetzes Werke nicht gerecht wird, sondern durch den Glauben an Jesus Christus, so glauben wir auch an Christus Jesus. (Gal. 2,16a.) Was also ist dein Trost, auf den du sterben willst? Worauf verlässt du dich? Ist es deine Rechtschaffenheit, mit der du meinst, vor Gott treten zu können? Sind es deine frommen Eltern oder Großeltern? Oder deine frommen Bemühungen, Anstrengungen, deine guten Werke, das, was du für andere gemacht hast? Was ist dein Trost in diesem Leben? Dein Können, deine Familie, dein Geld, dein Einfluss, dein Ansehen bei den Menschen? Ich sage dir: Mit all dem wirst du scheitern, furchtbar scheitern. Denn durch des Gesetzes Werke wird kein Mensch gerecht. (Röm. 3,20a.)

Bitte den HERRN, dass er dir all das, worauf du fälschlich deinen Trost, dein Vertrauen setzen magst, zerschlägt, bitte ihn, dass du dich recht als ein abgrundtief verdorbener Sünder erkennst und deine Rettung allein in Jesus Christus suchst. Und du, der du diesen rettenden Glauben schon hast: Bitte darum, dass du durch Gottes Kraft darin bewahrt wirst zur Ewigkeit, dass du treu bleibst an ihm und halte dich in allen Stürmen, die noch kommen mögen, an den, der allein dich ewig erretten kann und wird, Jesus Christus. Habt immer das Zeugnis des Paulus vor Augen: Aber war mir Gewinn war, das habe ich um Christi willen für Schaden geachtet. Denn ich achte es alles für Schaden gegen die überschwängliche Erkenntnis Christi Jesu, meines HERRN, um welches willen ich alles habe für Schaden gerechnet und achte es für Dreck, auf dass ich Christus gewinne und in ihm erfunden werde, dass ich nicht habe meine Gerechtigkeit, die aus dem Gesetz, sondern die durch den Glauben an Christus kommt, nämlich die Gerechtigkeit, die von Gott dem Glauben zugerechnet wird. (Phil. 3,7-9.) Amen.

Evangelienpredigt zu Epiphanias ueber Matthaeus 3,13-17: Christi Niedrigkeit und Herrlichkeit bei seiner Taufe

Matthäus 3,13-17: Zu der Zeit kam Jesus aus Galiläa an den Jordan zu Johannes, dass er sich von ihm taufen ließe. Aber Johannes wehrte ihm und sprach: Ich bedarf wohl, dass ich von dir getauft werde, und du kommest zu mir? Jesus aber antwortete und sprach zu ihm: Lass jetzt also sein; so gebührt es uns, alle Gerechtigkeit zu erfüllen. Da ließ er’s ihm zu. Und da Jesus getauft war, stieg er bald herauf aus dem Wasser; und siehe, da tat sich der Himmel auf über ihm. Und Johannes sah den Geist Gottes gleich als eine Taube herabfahren und über ihn kommen. Und siehe, eine Stimme vom Himmel herab sprach: Dies ist mein lieber Sohn, an welchem ich Wohlgefallen habe.

Mit unserem Text begegnen wir wieder Johannes dem Täufer, dessen Ruf zur Umkehr uns bereits in der Adventszeit beschäftigt hat. Auf Gottes Geheiß (Luk. 3,2) war er in die jüdische Wüste gegangen, für einen Juden ein zutiefst unwirtlicher, unheimlicher Ort. Von dort erscholl sein Ruf zur Umkehr angesichts des kommenden Messias. Und erstaunlich: In großen Scharen kam das Volk zu ihm, um seine Sünden zu bekennen und sich taufen zu lassen. So groß war der Andrang, dass die Kirchenleitung und die sie unterstützenden Kreise es mit der Angst zu tun bekamen und ihre Vertreter auch hinschickten, damit sie vor dem Volk nicht als solche dastünden, die es nicht mit Johannes hielten. Hart und deutlich hatte der Täufer sie angesprochen und zur Umkehr gemahnt (V. 7-12).

Dann aber kam jemand, mit dem Johannes nun allerdings nicht gerechnet hatte: der Christus Jesus von Nazareth. Und so lasst uns nun unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Christi Niedrigkeit und Herrlichkeit bei seiner Taufe

1. Seine Niedrigkeit

2. Seine Herrlichkeit

1. Christi Niedrigkeit. Das war ja allerdings außergewöhnlich: Jesus von Nazareth, der Messias Israels und Retter der Welt, kommt zur Taufe des Johannes. Denn diese Taufe wird uns ja eindeutig beschrieben als Taufe der Buße (oder Umkehr) zur Vergebung der Sünden (Mark. 1,4). Die Menschen, die sonst zu Johannes kamen, das waren ganz gewöhnliche Menschen aller Schichten, die durch die Predigt des Johannes zu lebendiger Sündenerkenntnis gekommen waren, denen also ihre Sünden drückten, Not bereiteten, ihnen leid waren, sie traurig machten, die sie gerne los wären. Kennst du das auch schon? Hat Gott der HERR auch bei dir schon solche Sündenerkenntnis wecken können? Solche Menschen also kamen zu Johannes, und für sie war ja von Gott auch diese Predigt und Taufe gedacht. Sie bekannten ihre Sünden und ließen sich taufen, kehrten um zu einem neuen Leben unter Gott.

Und nun kommt Jesus Christus. Johannes dem Täufer war er nicht völlig unbekannt. Und so stutzt dieser Mann Gottes, als der Messias zu ihm kommt und die Taufe begehrt. Ich bedarf wohl, dass ich von dir getauft werde, und du kommst zu mir? Wer war dieser Jesus von Nazareth, der da bei Johannes erschien? O ja, er war wahrer Mensch, von der Jungfrau Maria geboren. Immer wieder wird ja betont, dass er von einer Frau geboren wurde (Gal. 4,4), ja, von einer Jungfrau (Jes. 7,14; Matth. 1,18 ff.; Luk. 1,27.34 ff.) Auch bezeichnet ihn der Heilige Geist in der Bibel eindeutig als Menschen: Denn es ist ein Gott und ein Mittler zwischen Gott und den Menschen, nämlich der Mensch Christus Jesus. (1. Tim. 2,5.) Aber damit ist dein Retter noch nicht vollständig beschrieben. Denn er ist auch wahrer Gott, von Ewigkeit zu Ewigkeit. So führt ihn der Apostel Johannes gleich zu Beginn seines Evangeliums ein: Am Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort. Dasselbe war im Anfang bei Gott. Alle Dinge sind durch dasselbe gemacht; und ohne dasselbe ist nichts gemacht, das gemacht ist. (1,1-3.) Und später bezeugt er: Das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns; und wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit als des eingebornen Sohnes vom Vater, voller Gnade und Wahrheit. (1,14.) Jesus Christus ist also wahrer Gott, vom Vater in Ewigkeit geboren, wesenseins mit dem Vater – Ich und der Vater sind eins. (Joh. 10,30) bezeugt Christus selbst – und hat so durch seine göttliche Natur auch die menschliche Natur in die eine Person aufgenommen.

Ja, der Christus Jesus von Nazareth ist wahrer Gott und zugleich wahrer Mensch, ward gleich wie ein anderer Mensch und an Gebärden als ein Mensch erfunden (Phil. 2,7b) – und doch ganz anders. Denn im Unterschied zu allen anderen Menschen wurde er nicht von dem Blut eines Mannes geboren, sondern gezeugt von dem Heiligen Geist. Der Engel Gabriel hatte es Maria vorhergesagt: Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten; darum auch das Heilige, das von dir geboren wird, wird Gottes Sohn genannt werden. (Luk. 1,35.) Und Joseph hatte er gesagt: Das in ihr geboren ist, das ist von dem Heiligen Geist. (Matth. 1,20c.) Und so ist er im Unterschied zu allen anderen Menschen kein Sünder, ist rein, sündlos. Selbst seine Feinde konnten ihm nichts vorweisen, als er sie herausfordernd fragte: Welchre von euch kann mich einer Sünde zeihen? (Joh. 8,46a.) Und Petrus bezeugt von ihm: Welcher keine Sünde getan hat, ist auch kein Betrug in seinem Mund erfunden; welcher nicht widerschalt, da er gescholten ward, nicht drohte, da er litt; er stellte es aber dem anheim, der da recht richtet. (1. Petr. 2,22-23.)

Wie also kam es, dass dieser Christus zu Johannes dem Täufer kam, der Sündlose zur Taufe für Sünder zur Vergebung der Sünden? Höre doch, was er Johannes antwortet: Lass es so sein; so gebührt es uns, alle Gerechtigkeit zu erfüllen. Ja, Jesus Christus ist der Sündlose, der Reine. Aber er ist ja dazu in diese Welt gekommen, die Sünder selig zu machen (1. Tim. 1,15). Und dieses sein Amt, das er seit seiner Zeugung in seiner ganzen Person inne hat, das tritt er nun auch öffentlich an. Und so reiht er, der Sündlose, sich ein in die Reihen der Sünder und bezeugt damit: Ich nehme euer aller Sünden auf mich. Darum bekennt auch der Täufer von ihm: Siehe, das ist Gottes Lamm, welches der Welt Sünde trägt. (Joh. 1,29.) Ja, als der Generalsündenträger aller Welt kommt Jesus Christus zu Johannes, um sich taufen, von den Sünden der Welt reinigen zu lassen. So, nur so, nämlich dass er die Sünden der Welt auf sich nimmt, um für sie zu bezahlen, nur so konnte er die Gerechtigkeit erwerben, die vor Gott gilt, die Gerechtigkeit, die du empfängst, wenn du ihn im Glauben ergreifst. Dem aber, der nicht mit Werken umgeht, glaubt aber an den, der die Gottlosen gerecht macht, dem wird sein Glaube gerechnet zur Gerechtigkeit. (Röm. 4,5.) Ich sage aber von solcher Gerechtigkeit vor Gott, die da kommt durch den Glauben an Jesus Christus zu allen und auf alle, die da glauben. (Röm. 3,22.) Als unser Stellvertreter, als dein Stellvertreter ist er in diese Welt gekommen, um auch an deiner Statt sich dem Gesetz zu unterwerfen, auch an deiner Statt die Sünden zu tragen und für sie die volle Strafe zu bezahlen. Und das fängt er öffentlich an bei seiner Taufe. Ich sage öffentlich, weil er, ohne dass andere davon weiter Kenntnis genommen hätten, dies ja schon mit seiner Beschneidung getan hat, als er sich dem Gesetz unterwarf und sein erstes Blut stellvertretend für uns vergoss (Luk. 2,21). Dieses sein Werk hat er dann am Kreuz mit seinem Gehorsam, blutigem Leiden und Sterben vollendet. Denn des Menschen Sohn ist nicht gekommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und gebe sein Leben zu einer Erlösung für viele. (Matth. 20,28.) Und wisst, dass ihr nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst seid von eurem eitlen Wandel nach väterlicher Weise, sondern mit dem teuren Blut Christi als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes. (1. Petr. 1,18-19.) Welcher unsere Sünden selbst geopfert hat an seinem Leib auf dem Holz, damit wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil geworden. (1. Petr. 2,24.) Äußerlich konnte dies außer Johannes dem Täufer allerdings damals niemand sehen; äußerlich schien er ein Mensch wie die vielen anderen zu sein, die zu Johannes kamen. So sehr also hatte sich unser Retter erniedrigt, so sehr seine göttliche Majestät und Herrlichkeit zumeist verborgen gehalten – damit er für uns, für dich und mich, das Gesetz erfüllen, die Sünden tragen und die Strafe vollständig bezahlen könne. FÜR UNS steht über all dem Tun unseres Retters.

2. Bei dieser seiner Taufe brechen dann aber doch auch Strahlen seiner Herrlichkeit durch. Und da Jesus getauft war, stieg er bald herauf aus dem Wasser, und siehe, da tat sich der Himmel auf über ihm. Und Johannes sah den Geist Gottes gleich wie eine Taube herabfahren und über ihn kommen. Das ist allerdings gewaltig, was da geschieht. Da bezeugen der Vater und der Heilige Geist die Gottheit des Sohnes, so dass wir bei dieser Taufe die heilige Dreieinigkeit versammelt finden. Der Himmel öffnet sich. Ja, genau das ist die Wirkung des Gehorsams des Sohnes, der unsere Sünden auf sich genommen hat, der sie stellvertretend für uns getragen und für sie bezahlt hat: Dadurch hat er uns Sündern den Himmel geöffnet, dass wir nun einen freien Zugang zum Vater haben. Darum ist mit Christi Tod auch der Vorhang im Tempel zerrissen, der das Allerheiligste abschloss (Matth. 27,51). So haben wir nun, liebe Brüder, die Freudigkeit zum Eingang in das Heilige durch das Blut Jesu, welchen er uns zubereitet hat zum neuen und lebendigen Weg durch den Vorhang, das ist, durch sein Fleisch, und haben einen Hohenpriester über das Haus Gottes. (Hebr. 10,19-21.)

Und dann sieht Johannes den Heiligen Geist auf ihn, Jesus von Nazareth, kommen. Öffentlich wird er nun gesalbt zu seinem Dienst. Aber war er denn nicht schon in Gemeinschaft mit dem Heiligen Geist? Gewiss, denn er ist eins mit dem Vater und dem Heiligen Geist, auch während er hier auf Erden war, blieb er doch zugleich in des Vaters Schoß im Himmel (Joh. 1,18). Aber wie es ist mit einem Kronprinzen, wenn der König gestorben ist: Sobald der Tod des Königs offiziell festgestellt wurde, ist er automatisch König und hat alle Königsgewalt. Die Krönung, die dann später stattfindet, die offizielle Amtseinführung, ist nur noch eine öffentliche Bestätigung dieser längst bestehenden Tatsache. So auch hier. Das, was hier stattfindet, ist die öffentliche Salbung Christi zu seinem Dienst für uns. In besonderer Fülle wird der Messias gesalbt. Denn welchen Gott gesandt hat, der redet Gottes Wort; denn Gott gibt den Geist nicht nach dem Maß. (Joh. 3,34.) Du liebst Gerechtigkeit und hasst gottloses Wesen; darum hat dich, Gott, dein Gott gesalbt mit Freudenöl, mehr als deine Gesellen. (Ps. 45,8.) In besonderer Weise aber geschah dies öffentlich für Johannes den Täufer, damit dieser zweifelsfrei bestärkt wurde darin, dass dieser ist der im Alten Bund schon verheißene Messias Gottes: Und Johannes zeugte und sprach: Ich sah, dass der Geist herabfuhr wie eine Taube vom Himmel und blieb auf ihm. Und ich kannte ihn nicht; aber der mich sandte, sprach zu mir: Über welchen du sehen wirst den Geist herabfahren und auf ihm bleiben, derselbe ist’s, der mit dem Heiligen Geist tauft. (Joh. 1,32-33.) Darum konnte er nur umso überzeugter hinweisen auf ihn, Jesus von Nazareth, als den Retter, als das Lamm Gottes, das der Welt Sünde trägt. Gerade bei all dem Schweren, das ihn auch noch auf seinem Weg treffen sollte, sollte der Täufer sich dessen immer gewiss sein.

Aber es geschah noch etwas, das allem Volk galt: Und siehe, eine Stimme vom Himmel herab sprach: Dies ist mein lieber Sohn, an welchem ich Wohlgefallen habe. Gott der Vater selbst hielt die Predigt bei der Taufe seines Sohnes, um alles Volk auf ihn hinzuweisen: Diesen, den ihr da habt zur Taufe in den Jordan steigen sehen, der für euch aussieht wie ein anderer Mensch, der ist mehr, als es den Augenschein hat. Das ist mein lieber Sohn, Gottes Sohn. An den haltet euch, auf den hört, denn der ist euer Retter. Was er redet, was er tut, das alles hat mein Wohlgefallen. Damit bestätigt er öffentlich, dass Jesus von Nazareth nicht nur wahrer Mensch, sondern auch wahrer Gott von Ewigkeit ist und bestärkt ihn zugleich für seinen schweren Weg, den er hier auf Erden gehen musste, der ja nun erst anfing und dann sogleich ihn in die Wüste führen sollte, um für uns, um unseretwillen, vom Teufel versucht zu werden.

Zugleich aber bezeugt dieser Text auch die hohe Bedeutung, den hohen Wert der Taufe, auch deiner Taufe. Da wird so recht deutlich, dass sie keine nebensächliche Sache ist, nicht bloßes Wasser, sondern dass sie allerdings ein Werk der heiligen Dreieinigkeit an dir ist. Denn sie geschieht ja in dem Namen Jesu (Apg. 2,38; 10,48). Das heißt, der, der da tauft, der handelt im Auftrag, in Stellvertretung des dreieinigen Gottes, oder, anders ausgedrückt, der dreieinige Gott handelt durch den Taufenden. Aber die Taufe ist noch mehr: Sie ist Taufe auf den Namen Jesu (Apg. 8,16; 19,5) oder hinein in den Namen des dreieinigen Gottes (Matth. 28,19). Das heißt: In der heiligen Taufe bist du dem dreieinigen Gott übereignet worden, bist du ihm anvertraut worden, dass du sein eigen sein sollst. Noch mehr: Wisst ihr nicht, dass alle, die wir in Jesus Christus getauft sind, die sind in seinen Tod getauft? So sind wir je mit ihm begraben durch die Taufe in den Tod, auf dass, gleichwie Christus ist auferweckt von den Toten durch die Herrlichkeit des Vaters, also sollen auch wir in einem neuen Leben wandeln. (Röm. 6,3-4.) In deiner Taufe ist dein alter Mensch mit Christus gekreuzigt worden (Röm.6,6) und ist dein neuer Mensch mit Christus auferstanden. So bist du aufs Innigste mit Christus in der Taufe verbunden worden, ihm zu gehören, sein eigen zu sein, sein Heil zu haben und für ihn zu leben (Röm. 6,11).

Und so frage ich dich: Lebst du auch aus deiner Taufe? Hast du die Gnade noch, die du in der Taufe empfangen hast? Oder bist du dadurch, dass die Sünde wieder übermächtig geworden ist, aus der Taufgnade gefallen und gehst wieder den breiten Weg der Sünder zur Verdammnis? Dann bedenke doch das, was dein Retter auch für dich erlitten hat, wie er schon bei seiner Taufe dein ganzes Elend auf sich nahm, nur um dann noch mehr für dich zu leiden, um dich zu erretten. Bitte den HERRN um rechte Sünden- und Verdorbenheitserkenntnis, dass dir deine Sünde recht leid wird und du sie los sein willst. Und flehe ihn auch an um rechte Christuserkenntnis, dass du doch in Jesus von Nazareth auch deinen Retter lebendig erkennst und im herzlichen Vertrauen, Glauben empfängst, ergreifst.

Lebst du aber noch oder wieder aus der Taufgnade, so bitte den HERRN, dass er dich fest erhalte auf diesem schmalen Weg zum ewigen Leben. Bitte ihn, dass er dir immer wieder rechte Sündenerkenntnis, Reue, Umkehr, Ergreifen der Vergebung, rechte Hingabe und Nachfolge wirke, damit du auf dem Weg des Lebens zur ewigen Herrlichkeit gelangst, wo du ihn sehen wirst, wie er ist (1. Joh.3,3). Amen.

Evangelienpredigt zum ersten Sonntag nach Epiphanias ueber Johannes 1,35-42: Ein Juenger Jesu Christi werden

Johannes 1,35-42: Am andern Tag standen abermals Johannes und zwei seiner Jünger. Und als er sah Jesus wandeln, sprach, er: Siehe, das ist Gottes Lamm! Und zwei seiner Jünger hörten ihn reden und folgten Jesus nach. Jesus aber wandte sich um und sah sie nachfolgen und sprach zu ihnen: Was sucht ihr? Sie aber sprachen zu ihm: Rabbi (das ist verdolmetscht, Meister), wo bist du zur Herberge? Er sprach zu ihnen: Kommt und seht es! Sie kamen und sahens und blieben denselben Tag bei ihm. Es war aber um die zehnte Stunde. Einer aus den zwei, die von Johannes hörten und Jesus nachfolgten, war Andreas, der Bruder des Simon Petrus. Der findet als erster seinen Bruder Simon und spricht zu ihm: Wir haben den Messias gefunden (welches ist verdolmetscht: der Gesalbte). Und er führte ihn zu Jesus. Da ihn Jesus sah, sprach er: Du bist Simon, Jonas Sohn; du sollst Kephas heißen (das wird verdolmetscht: ein Stein

Wieder sind wir bei Johannes dem Täufer am Jordan. Es ist nach Jesu Taufe. Immer wieder hält sich der Heiland in der Nähe des Täufers auf. Schon am Vortag hatte dieser in seiner Predigt bewusst und betont auf Jesus von Nazareth als den Messias hingewiesen: Siehe, das ist Gottes Lamm, welches der Welt Sünde trägt. (Joh. 1,29.) Das ist der Kern der Botschaft, das ist das ganze Evangelium in einem Satz. Darum geht es ja: um Rettung von den Sünden. Darum geht es überhaupt bei Jesus Christus. Nicht um ein Sozialprogramm, nicht um eine bessere, moralischere Lebensführung, nicht um irgendeinen Lebenssinn, obwohl all diese Dinge dann als Folge durchaus auch kommen. Aber im Zentrum steht das eine große Dilemma, welches das Leben eines jeden Menschen überschattet: die Sündenschuld. Und um uns aus diesem Dilemma, dieser Not, über der das Urteil der Verdammnis steht, zu retten, darum geht es, darum ist Gott zugleich wahrer Mensch geworden.

Aber all dies, und was er dabei während seines Erdenlebens für uns getan hat, all dies würde dir nichts nützen, wenn du nicht zu ihm gerufen würdest. Und so lasst uns heute unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Ein Jünger Jesu Christi werden

1. Den Ruf hören und annehmen

2. Jesus Christus kennen lernen

1. Den Ruf hören und annehmen. Johannes der Täufer hatte die, die bei ihm waren, das Volk, das zur Taufe der Umkehr zur Vergebung der Sünden gekommen war, hingewiesen auf den Einen, der allein uns helfen kann: das Lamm Gottes, das der Welt Sünde trägt. Am folgenden Tag ist er wieder mit zwei Jüngern zusammen, Männern, die sich ihm, Johannes dem Täufer, angeschlossen haben, weil sie mehr von ihm lernen wollen im Glauben. Und da sieht er wieder Jesus von Nazareth in der Nähe sich aufhalten. Und wieder erhebt er, Johannes der Täufer, seine Stimme: Siehe, das ist Gottes Lamm. Er greift damit das auf, was schon durch das Passahlamm vorgebildet wurde: Ihr sollt ein solches Lamm nehmen, an dem kein Fehler ist, ein Männliches, und ein Jahr alt. … Und ein jeglicher Haufen in ganz Israel soll es schlachten gegen Abend. Und ihr sollt von seinem Blut nehmen und beide Pfosten an der Tür und die Oberschwelle damit bestreichen an den Häusern, darinnen ihr esst. (2. Mose 12,5a.6b-7.) Um dieses Lammes willen, das sie damals schlachten mussten, mit dessen Blut sie Pfosten und Sturz an der Tür bestrichen, um dieses Lammes willen wurden sie verschont, als das Gericht über die Erstgeburt in Ägypten ging. Dieses Lamm ist zugleich aber auch ein Typos, ein Vorbild auf den, der sich an unserer Stelle opfern sollte. Der Prophet Jesaja hat von ihm geschrieben. Und auch das nimmt Johannes auf mit seinen Worten: Fürwahr, er trug unsere Krankheit und lud auf sich unsere Schmerzen. Wir aber hielten ihn für den, der geplagt und von Gott geschlagen und gemartert wäre. Aber er ist um unserer Missetat willen verwundet und um unserer Sünde willen zerschlagen. Die Strafe liegt auf ihm, damit wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt. (Jes. 53,4-5.) Und an anderer Stelle wird der Retter in seiner Haltung beschrieben: Ich hielt meinen Rücken dar denen, die mich schlugen, und meine Wangen denen, die mich rauften; mein Angesicht verbarg ich nicht vor Schmach und Speichel. (Jes. 50,6.) All das klingt mit in den Worten Johannes: Siehe, das ist Gottes Lamm.

Warum weist er seine Jünger so ausdrücklich auf ihn hin? Nun, er, Johannes, ist ja nicht der Messias, das hat er immer wieder betont, gerade auch den Pharisäern und anderen Vertretern der Kirchenleitung, die zu ihm gesandt worden waren. Er bekannte und leugnete nicht, und er bekannte: Ich bin nicht Christus. (Joh. 1,20.) Er war ja vielmehr der Vorläufer, derjenige, der vor ihm, dem Messias, hergehen sollte, sozusagen ihm den Weg, die Menschen vorzubereiten, damit die Herzen gerne auf das Wort Christi hörten. Auch über ihn weissagte ja Jesaja: Es ist eine Stimme eine Predigers in der Wüste: Bereitet dem HERRN den Weg; macht auf dem Gefilde eine ebene Bahn unserm Gott! (Jes. 40,3.) Und durch Maleachi, den letzte Prophet des Alten Bundes vor der Zeit Christi, etwa 400 Jahre vor der Ankunft des Retters, verkündet der HERR: Siehe, ich will meinen Engel senden, der vor mir her den Weg bereiten soll. Und bald wird kommen zu seinem Tempel der HERR, den ihr sucht, und der Engel des Bundes, des ihr begehrt. (Mal. 3,1.) So und nicht anders hat sich Johannes verstanden: Ich bin eine Stimme eines Predigers in der Wüste. Richtet den Weg des HERRN! Wie der Prophet Jesaja gesagt hat. (Joh. 1,23.) Wenn er Menschen um sich gesammelt hat, dann nur vorläufig, um sie zu dem zu senden, der allen der Messias, der Retter, der Heiland ist, Jesus Christus. Und genau das macht er mit seinen Worten: Siehe, das ist Gottes Lamm. Er weist hin auf den, den sie wirklich brauchen, bei dem allein sie sich Hilfe, Rettung suchen und finden sollen. Der Täufer wollte nichts anderes, als dass seine eigene Schar dadurch immer kleiner wurde, die Christi aber immer größer. Einige seiner Jünger hatten das nicht verstanden und sich darüber geradezu beklagt bei ihm. Denen sagte er dann: Ein Mensch kann sich nichts nehmen, es werde ihm denn gegeben vom Himmel. Ihr selbst seid meine Zeugen, dass ich gesagt habe, ich sei nicht Christus, sondern vor ihm her gesandt. Wer die Braut hat, der ist der Bräutigam, der Freund aber des Bräutigams steht und hört ihm zu und freut sich hoch über des Bräutigams Stimme. Diese meine Freude ist nun erfüllt. Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen. (Joh. 3,27-30.) Wegweiser auf Jesus Christus – das sollte Johannes der Täufer sein, und nichts anderes wollte er sein. Und nichts anderes sollen auch wir als Christen sein gegenüber anderen Menschen: Hinweis auf Christus, sie zu ihm rufen, zu ihm führen.

Wie reagieren nun die beiden Jünger, die bei Johannes sind, Andreas und der spätere Apostel Johannes? Sie überhören das Wort nicht, wie es so viele heute machen. Viele hören vielleicht noch den Ruf, den Wegweiser zu Christus, aber sie beachten ihn nicht weiter, weil sie ihn gar nicht hören wollen, weil er ihnen uninteressant, für sie nicht relevant erscheint. Andere hören ihn, setzen sich damit auseinander, wollen aber gerade diesen nicht. Nein, sie wollen vielleicht mit Gott ins Reine kommen, aber auf ihre eigene Weise, mit ihren Anstrengungen, ihren Beiträgen. Anderen ist dieser Ruf nur störend, passt nicht in ihren Alltag, der so sehr mit anderen Dingen angefüllt ist. Deshalb nehmen sie den Ruf nicht an. Wieder andere schieben ihn in eine Nische, in der er ein ziemlich nebensächliches Dasein fristen muss. Wie gehst du mit dem Ruf zu Christus um? Was machst du mit Christus? Welche Stelle hat er in deinem Leben?

Andreas und Johannes überhören den Ruf ihres bisherigen Meisters nicht. Sie gehen Jesus hinterher. Und Jesus bereitet ihnen den Boden, kommt auf sie zu: Was sucht ihr? Und sie antworten, etwas unbeholfen: Wo ist du zur Herberge. Und Jesus, herzlich einladend: Kommt und seht es! Auch dich lädt Christus noch heute ein, ihn doch recht kennen zu lernen. Du fragst, wie das heute noch geschehen kann? Gewiss, du kannst nicht, wie damals Andreas und Johannes, diese private Unterredung mit ihm von Angesicht zu Angesicht haben – aber du hast sein Wort. In seinem Wort lernst du ihn kennen. Lies sein Wort aufmerksam, unter Gebet, damit der Heilige Geist es dir aufschließe. Sucht in der Schrift; denn ihr meint, ihr habt das ewige Leben darinnen; und sie ist’s, die von mir zeugt. (Joh. 5,39.) So hat es Christus selbst ausgedrückt. Und Paulus setzt es um: Du aber bleibe in dem, das du gelernt hast und dir vertraut ist, da du weißt, von wem du gelernt hast. Und weil du von Kind auf die Heilige Schrift weißt, kann dich diese unterweisen zur Seligkeit durch den Glauben an Christus Jesus. (2. Tim. 3,14-15.) Sein Wort unterweist dich zur Seligkeit, zur Rettung – denn durch sein Wort wirkt er Sündenerkenntnis und Glauben.

2. Der Ruf zu Jesus leitet über dazu, ihn wirklich kennen zu lernen, als den, der er ist – und der er damit auch für dich sein will. Andreas und Johannes haben diese Einladung Jesu angenommen und den ganzen Tag mit ihm verbracht. Für den Apostel Johannes war dies, wie für Andreas, ein einschneidendes Erlebnis. Denn ihm ist noch ganz klar, wann sie da mit Jesus zusammen trafen: Es war um die zehnte Stunde. Das war nicht nach jüdischer Zeit, denn dann wäre es vier Uhr nachmittags gewesen, kurz vor Abend also. Sondern es dürfte die römische Zeit gewesen sein, die Johannes eigentlich durchweg verwendet, also zehn Uhr vormittags. Es wird uns nicht näher von dieser gemeinsamen Zeit berichtet, was sie da alles besprochen haben, was Christus ihnen dargelegt hat.

Aber wird erfahren dann etwas von der Wirkung dieser Unterredung. Und diese Wirkung lässt uns erahnen, worum es gegangen sein muss, wenn Andreas seinem Bruder Simon gegenüber sagen konnte: Wir haben den Messias gefunden. Wer zu Jesus kommt, wer zu seinem Wort, der Bibel kommt, der hört ihn, der lernt ihn kennen: Da erkennst du, dass Jesus von Nazareth eben nicht nur wahrer Mensch ist, sondern wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person, Gottes Sohn. So bezeugte es schon der Engel Gabriel Maria: Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten, darum auch das Heilige, das von dir geboren wird, wird Gottes Sohn genannt werden. (Luk. 1,35.) Und der Apostel Johannes selbst schreibt davon: Am Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort. … Und das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns. (Joh. 1,1.14.) Ja, das ist ja das Wunderbare, das damit verbunden ist: Gott selbst wurde Mensch, dir Mensch zugut. Um deinetwillen ist der wahre Gott zugleich wahrer Mensch geworden, aus lauter Liebe zu dir. So sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingebornen Sohn gab, damit alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben. (Joh. 3,16.) Und dieser wahre Gott und wahre Mensch, Jesus Christus, er hat um deinetwillen noch etwas getan: Für dich hat er sich stellvertretend dem Gesetz Gottes unterworfen, um es stellvertretend für dich zu erfüllen. Da aber die Zeit erfüllt ward, sandte Gott seinen Sohn, geboren von einer Frau und unter das Gesetz getan, damit er die, so unter dem Gesetz waren, erlöste, damit wir die Kindschaft empfingen. (Gal. 4,4-5.)

Er ist der, der sich bezeugt hat durch eine Fülle von Wundern, die bereits im Alten Bund vorhergesagt wurden. Alsdann werden der Blinden Augen aufgetan werden, und der Tauben Ohren werden geöffnet werden. Alsdann werden die Lahmen löcken wie ein Hirsch, und der Stummen Zunge wird Lob sagen. (Jes. 35,5-6a.) Solches konnte Jesus Christus anführen, als spätere Jünger des Täufers voll Zweifel fragten ob er, Jesus von Nazareth, wirklich der Messias sei. Wir wissen heute auch, dass er all das, was im Alten Testament von ihm vorhersagt wurde, von seinem Rettungswerk, seinem Leiden und Sterben, auch erfüllt hat. Er ist wahrhaft das Lamm Gottes geworden, er hat wahrhaft unsere Sünden auf sich genommen und vollkommen für sie bezahlt. Er hat unsere Sünden selbst geopfert an seinem Leib auf dem Holz, damit wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil geworden. (1. Petr. 2,24.) Und wisst, dass ihr nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst seid von eurem eitlen Wandel nach väterlicher Weise, sondern mit dem teuren Blut Christi als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes. (1. Petr. 1,18-19.) Darum bezeugt dann der Apostel Johannes später: Das Blut Jesu Christi, seines Sohnes, macht uns rein von aller Sünde. (1. Joh. 1,7b.) Was das heißt führt Paulus noch weiter aus: An ihm haben wir die Erlösung durch sein Blut, nämlich die Vergebung der Sünden, nach dem Reichtum seiner Gnade. (Eph. 1,7.)

Vor allem aber: Er, Jesus Christus, ist nicht im Tod geblieben, sondern am dritten Tag leiblich wieder auferstanden, gesehen, gesprochen, betastet worden von den Jüngern. Damit hat Gott der Vater öffentlich proklamiert, dass er das Opfer seines Sohnes angenommen hat, dass er versöhnt ist mit der Welt, dass er in Christus die Sünden nicht zurechnet, sondern vergeben hat. Denn Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit ihm selber und rechnete ihnen ihre Sünden nicht zu. (2. Kor. 5,19a-b.) Denn: Er ist um unserer Sünden willen dahingegeben und um unserer Rechtfertigung willen auferweckt. (Röm. 4,25.) So hat er dem Tode die Macht genommen und das Leben und ein unvergängliches Wesen an das Licht gebracht durch das Evangelium. (2. Tim. 1,10.)

So lernst du ihn, Jesus Christus, wahrer und wahrer Mensch in einer Person, in der Bibel kennen. Ja, du hast all das schon gehört, hast es im Unterricht mitbekommen – aber kennst du ihn für dich persönlich auch schon so? Hast du es schon für dich im Glauben, Vertrauen ergriffen, dass er auch für dich gekommen ist, auch für dich sich dem Gesetz unterwarf, auch deine Sünden auf das Kreuz trug, Gott auch mit dir versöhnte und so auch dir Vergebung der Sünden, Frieden mit Gott, Gotteskindschaft, Freispruch im Jüngsten Gericht und ewiges Leben erworben hat?

O du, der du noch weit weg bist, der du vielleicht gerade mal ein erstes Interesse an Christus gewonnen hast, lass ihn zu dir reden durch das Gesetz, damit du recht erkennst, warum du ihn als Retter benötigst. Ja, bitte um rechte Sünden- und Verdorbenheitserkenntnis. Nur dann wirst du ihn auch als Retter erkennen, als deinen Retter.

Und du, der du schon erste Sündenerkenntnisse hast, lass ihn weiter an dir arbeiten, aber erkenne ihn auch immer besser als den, der allein dich aus aller Sünde rettet. Ja, weiche seinem Urteil nicht aus, dass niemand durch eigene Anstrengungen, Mitarbeit, Beten, Wirken sich den Himmel verdienen oder mitverdienen kann. Denn durch des Gesetzes Werke wird kein Mensch gerecht. (Gal. 2,16.)

Du aber, der du ihn schon wie Andreas und Johannes erkannt und im Glauben empfangen, ergriffen hast als deinen Retter, mache das nun auch fest, übergib als Erlöster ihm nun aus Dankbarkeit dein Leben, sage es ihm, dass er auch dein HERR sein soll. Und dann wirke, wie du hier von Andreas und Johannes lernst. Das, was sie da erkannt haben, dass Jesus von Nazareth wahrer Gott und wahrer Mensch, der Retter für alle Menschen, ist, das haben sie nicht für sich behalten können, sondern haben es zunächst einmal ihren Brüdern mitgeteilt. Andreas war dabei der erste, der seinen Bruder Simon fand und ihm sagte: Wir haben den Messias gefunden. Dass er das Simon so einfach sagen konnte zeigt, dass wohl dieses Thema bei ihnen durchaus aktuell war. Sie werden auch zuvor schon Juden gewesen sein, die auf den Messias gewartet haben. Und nun konnte Andreas die frohe Botschaft weitergeben: Er ist da, Johannes und ich haben ihn gefunden. Und er führte ihn zu Jesus. Damals ging das ja buchstäblich. Aber auch du kannst es machen, indem du ihm erzählst, was dir Jesus bedeutet, wie du ihn gefunden hast, was er in deinem Leben ist, warum auch er ihn braucht. Mache durch die zehn Gebote ihm deutlich, wie unsere Lage, auch seine Lage doch ist, verstrickt im Netz der Sünden, unentkommbar darinnen gefangen. Male mit deinen Worten ihm dann Jesus vor die Augen, wer er ist, was er für dich und für ihn getan hat. Verwende ruhig auch Luthers Erklärung zum zweiten Glaubensartikel dazu. Lade ihn ein zum Glauben, zum Vertrauen auf den Retter.

Das Wunderbare, das Simon damals erleben durfte: Jesus Christus kennt ihn sofort. Er erwies sich ihm sogleich als der wahre Gott und wahre Mensch, der den, der ihm gegenübersteht, kennt, seine Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft – niemand braucht ihm dazu etwas zu sagen. Und so nennt er ihn Kephas, Griechisch Petros, Stein. Ein Mann, der fest gegründet ist auf dem wahren Felsen, dem wahren Fundament der Gemeinde, Jesus Christus (1. Kr. 3,11). Und das, trotz all dem, was er ja auch voraussah bei Simon Petrus, seinem Wanken, seinem Verrat, seinem Schwanken in Antiochia. Das zeigt auch etwas von Gottes Gnade.

Darum: Lass dich rufen, weiche dem Ruf nicht aus, lerne Jesus Christus kennen durch sein Wort – und dich selbst im Spiegel des Gesetzes – und lass dich so von ihm als von deinem Retter finden. Vertraue auf ihn allein, wenn es um deine ewige Errettung geht. Amen.

Evangelienpredigt zum zweiten Sonntag nach Epiphanias ueber Matthaeus 5,27-32: Das sechste Gebot

Matthäus 5,27-32: Ihr habt gehört, dass zu den Alten gesagt ist: Du sollst nicht ehebrechen. Ich aber sage euch: Wer eine Frau ansieht, ihrer zu begehren, der hat schon mit ihr die Ehe gebrochen in seinem Herzen. Ärgert dich aber dein rechtes Auge; so reiß es aus und wirf‘s von dir. Es ist dir besser, dass eins deiner Glieder verderbe, und nicht der ganze Leib in die Hölle geworfen werde. Ärgert dich deine rechte Hand, so haue sie ab, und wirf sie von dir. Es ist dir besser, dass eins deiner Glieder verderbe, und nicht der ganze Leib in die Hölle geworfen werde. Es ist auch gesagt: Wer sich von seiner Frau scheidet, der soll ihr geben einen Scheidebrief. Ich aber sage euch: Wer sich von seiner Frau scheidet (es sei denn um Ehebruch), der macht, dass sie die Ehe bricht; und wer eine Abgeschiedene freit, der bricht die Ehe.

Jesus Christus ist mit seinen Jüngern zusammen auf einem Berg. Um diese Schar ist in einem weiteren Umkreis viel Volk versammelt, das mithörte. Aber direkt spricht der HERR seine Jünger an. Und da hat er ihnen nach den Seligpreisungen eine Grundordnung für das Reich Gottes, das Himmelreich gegeben: Wenn eure Gerechtigkeit nicht besser ist als die der Schriftgelehrten und Pharisäer, so werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen. (Matth. 5,20.) Das ist eine ungeheure Aussage. Die Pharisäer galten damals als so etwas wie die geistliche Elite bei den Juden. Sie hatten in manchen Bereichen sehr strenge Regeln, die sie beachteten. So gaben sie etwa von allem den Zehnten, selbst von den Küchenkräutern, was gar nicht vorgeschrieben war. Warum machten sie das? Nun, sie wollten dadurch Gott gefallen, meinten, sich so ein Guthabenkonto bei Gott zu erwirtschaften und sich damit den Himmel zu verdienen. Der HERR Jesus beschreibt sie im Gleichnis vom Pharisäer und Zöllner: Der Pharisäer stand und betete bei sich selbst so: Ich danke dir, Gott, dass ich nicht bin wie die andern Leute: Räuber, Ungerechte, Ehebrecher oder auch wie dieser Zöllner. Ich faste zweimal in der Woche und gebe den Zehnten von allem, was ich habe. (Luk. 19,11.12.) Diese Werkgerechtigkeit, die durch das Gesetz versucht, Gott zu gefallen, führt dann aber auch immer, da ja allerdings die Menschen schnell merken, dass sie das Gesetz nicht wirklich erfüllen können, zu eigenartigen Verkürzungen des Gesetzes, zu einer Veräußerlichung der Forderungen Gottes.

Es meine aber niemand: Nun, so waren damals die Pharisäer. O, dieser Pharisäer steckt in uns allen drinnen, denn er entspricht so recht dem Wesen des alten Menschen. Der will gerne etwas beitragen zu seiner Erlösung. Der will nicht mit leeren Händen vor Gott dastehen, der will sich eine Anerkennung bei Gott erwerben. Darum verfallen so viele darauf, dass sie an ihrer Bekehrung mitwirken wollen, wenn sie ganz fromm dabei sind, dann heißt das, nicht aus eigener Kraft, sondern mit Hilfe der vorlaufenden Gnade. Das ist geradeso wie bei Erasmus und den römischen Katholiken, aber ist letztlich auch die evangelikale Ansicht. Oder es werden bestimmte Regeln aufgestellt, was du darfst oder nicht darfst, auch wenn davon nichts im Wort Gottes steht. Wenn du diese Regeln nicht einhältst, dann bist du nicht wirklich bekehrt. Da geht es dann etwa um die Kleidung, die Haarlänge der Frau, da geht es um das, was du am Sonntag darfst oder nicht – und zwar außerhalb der Wochentagsarbeit – oder es geht darum, ob du einen Fernseher haben darfst, Alkohol zu dir nehmen oder was sonst noch an neuen Geboten aufgestellt werden. Das ist alles nichts anderes als modernes Pharisäertum.

Und nun sagt der HERR Jesus: Das reicht nicht aus. Damit kommst du nicht in den Himmel. Das muss für die Jünger im ersten Moment ein Schock gewesen sein. Wie: Nicht einmal all diese Anstrengungen reichen aus? Was denn noch? Auch der junge Mann, der später einmal zu Jesus kam, dachte so: Ich habe die zehn Gebote gehalten – was muss ich jetzt noch machen, um in den Himmel zu kommen? (Matth. 19,16 ff.) Jesus Christus aber hat dies anders gemeint. Er wollte damit sagen: Diese Werkgerechtigkeit der Pharisäer und auch aller Christen reicht nie aus. Dadurch kommt niemand in den Himmel. Denn durch des Gesetzes Werke wird kein Fleisch gerecht. (Röm. 3,20a; Gal. 2,16.) Die bessere Gerechtigkeit – das sind nicht noch mehr Anstrengungen, nicht noch weitere Regeln, Gesetze. Nein, die bessere Gerechtigkeit, das ist eine Gerechtigkeit, die du selbst gar nicht hast, gar nicht erbringen kannst. Das ist die fremde Gerechtigkeit, die dir zugerechnet, geschenkt wird, das ist Christi Gerechtigkeit, die er dir durch seinen Gehorsam, Leiden und Sterben erworben hat und die dem Glauben zugerechnet wird. Wie Paulus sagt: Nun aber ist ohne Zutun des Gesetzes die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt, offenbart und bezeugt durch das Gesetz und die Propheten. Ich sage aber von solcher Gerechtigkeit vor Gott, die da kommt durch den Glauben an Jesus Christus zu allen und auf alle, die da glauben. (Röm. 21,-22.)

Diese bessere Gerechtigkeit aber hat zur Voraussetzung, dass du vor Gott ganz arm geworden bist, dass du unter den Hammerschlägen des Gesetzes erkannt hast, dass du ein abgrundtief verdorbener Sünder bist, der Gott gar nichts bringen kann, nichts, der tot ist in Übertretungen und Sünden (Eph. 2,1) und darum einen Erlöser, einen Retter benötigt, der für ihn eintritt, der alles für uns längst bezahlt hat – nicht mit Gold oder Silber, sondern durch sein teures Blut und sein unschuldiges Leiden und Sterben, eben Jesus Christus (1. Petr. 1,18-19). Bei dieser besseren Gerechtigkeit wird auch die Sünde nicht nur so oberflächlich nach der äußerlichen Tat betrachtet, sondern da geht Gottes Gerichtsschwert tiefer, denn das Wort Gottes ist lebendig und kräftig und schärfer als ein zweischneidiges Schwert und durchdringt, bis dass es scheidet Seele und Geist, auch Mark und Bein, und ist ein Richter der Gedanken und Sinne des Herzens. (Hebr. 4,12.) Da geht es eben schon um die Haltung deines Herzens. Was das heißt, das führt unser Retter jetzt aus an einzelnen Geboten, zunächst am fünften und dann am sechsten Gebot.

Und so lasst uns heute unter dem Beistand des Heiligen Geistes seine Auslegung betrachten zum

Sechsten Gebot

Ihr habt gehört, dass zu den Alten gesagt ist: Du sollst nicht ehebrechen. Das ist das Gebot, so, wie es bei Mose im zweiten und fünften Buch aufgezeichnet ist. Und da meinten nun damals die Pharisäer und meinen heute noch viele Christen: Wenn ich verheiratet bin und habe dann nicht mit jemand drittes Geschlechtsverkehr, dann habe ich das Gebot gehalten und alles ist gut. Und die noch liberaler sind, und das geht ja hinein bis in einst konservative Kreise, die sagen gar unter dem Einfluss des Zeitgeistes: Wenn zwei nicht verheiratet sind, aber sich doch lieben und für einander da sein wollen, so können sie auch wie Mann und Frau zusammen kommen, das sei dann keine Sünde. Ich werde da später noch darauf eingehen. Aber genügt es, damit du das Gebot erfüllt hast, wenn du nicht fremd gehst, dass du dann das sechste Gebot gehalten hast? Auch wenn du sonst vielleicht deiner Frau oder die Frau ihrem Mann schon sehr kühl, distanziert gegenüber bist, wenn ihr euch nur ständig streitet, oder du als Mann deine Frau schlägst oder sie immer wieder demütigst, ihre Leistungen nicht würdigst? Du meinst dennoch, du habest das sechste Gebot erfüllt?

Was sagt der HERR Jesus: Ich aber sage euch: Wer eine Frau ansieht, ihrer zu begehren, der hat schon mit ihr die Ehe gebrochen in seinem Herzen. Bedenke das also sehr gut, denn das ist Gottes Auslegung selbst des Gebotes. Wenn du also als Mann eine andere Frau siehst und sie dir gefällt und du meinst, es wäre doch schön, mit ihr zusammen zu sein, oder wenn du als Frau einen anderen Mann siehst, hörst und dich zu ihm hingezogen fühlst, oder wenn du Mann, Frau, dir in Gedanken vorstellst, wie es anders wäre, wenn du einen anderen Partner hättest, dich vielleicht sogar nach jemand anders sehnst, oder dir vorstellst, wie es alles nach deiner Meinung besser gelaufen wäre, wenn du jemand anders geheiratet hättest: All das, das macht unser HERR Jesus Christus hier deutlich, all das ist bereits Bruch des sechsten Gebotes, ist Sünde gegen das sechste Gebot. Ebenso natürlich auch, wenn du dir in Zeitungen, Zeitschriften, Filmen, Internet unsittliche, unzüchtige Dinge ansiehst, anhörst. All das ist Sünde, ist Bruch des sechsten Gebotes, denn damit entheiligst du die Ehe, das andere Geschlecht, damit füllst du dein Herz, deine Gedanken, Sinne mit unzüchtigem, ehebrecherischem, hurerischem Inhalt. Die Sünde, das macht der HERR Jesus hier deutlich, die Sünde beginnt im Herzen, da hat sie ihren Sitz, bemächtigt sich der Gedanken und Sinne und wird schließlich zur Tat. Ein jeglicher wird versucht, wenn er von seiner eigenen Lust gereizt und gelockt wird. Danach, wenn die Lust empfangen hat, gebiert sie die Sünde; die Sünde aber, wenn sie vollendet ist, gebiert sie den Tod. (Jak. 1,14-15.)

Darum gilt es, als Christ den Kampf gegen die Sünde entschieden in Angriff zu nehmen: Ärgert dich aber dein rechtes Auge; so reiß es aus und wirf‘s von dir. Es ist dir besser, dass eins deiner Glieder verderbe, und nicht der ganze Leib in die Hölle geworfen werde. Ärgert dich deine rechte Hand, so haue sie ab, und wirf sie von dir. Es ist dir besser, dass eins deiner Glieder verderbe, und nicht der ganze Leib in die Hölle geworfen werde. Was meint unser Heiland damit? Will er, dass du deinen Körper verstümmelst? Das kann nicht sein, denn damit würde er seiner Aussage im vorhergehenden Vers widersprechen, dass die Sünde im Herzen sitzt. Das kann also nicht wörtlich gemeint sein. Er macht vielmehr deutlich: Es geht um den entschiedensten Kampf, es gilt, die Wurzel der Sünde anzupacken, es gilt, ihr keinerlei Anrecht zu lassen. So oft stehen wir in der Gefahr, gerade in den Schoß- oder Charakter- oder Lieblingssünden, deren Ausbruch vielleicht zu bedauern, auch verhindern zu wollen, aber pflegen sie irgendwie in den Gedanken, Lüsten, Begierden, Sehnsüchten weiter. Dann ist sie immer noch da, als Sünde. Denn meine ja nicht, nur die Tat sei Sünde. Nein, wie der HERR Jesus hier sagt: Sie sitzt im Herzen. Schon die böse Lust ist Sünde, die Verdammnis mit sich bringende Sünde. Denn ich wusste nichts von der Sünde, wo das Gesetz nicht hätte gesagt: Lass dich nicht gelüsten! (Röm. 7,7c.) Es gilt das, was Paulus im Brief an die Epheser so deutlich hervorhebt: den alten Menschen ausziehen, den neuen Menschen anziehen. Das ist zwar grundsätzlich bei der Taufe und bei der Bekehrung geschehen, aber es muss nun auch täglich im Kampf gegen die Sünde praktiziert werden. Davon spricht Luther im Hauptstück von der Taufe, wenn er auf ihre tägliche Anwendung kommt, nämlich den alten Menschen täglich zu ersäufen mit allen Lüsten und Begierden. Wie aber geschieht das? Sobald dir eine sündliche Neigung, Lust, Begierde, Meinung hochkommt, sie sofort als solches deklarieren und den Christus in dir bitten, dass du mit seiner Kraft sie zurückstößt und ihm, den Christus für dich, deine Schuld bekennen und seine Vergebung ergreifen. So wirst du je länger je mehr auch Sieg erlangen, vielleicht sogar auf Dauer. So lange du aber mit der Sünde spielst, weil sie dir letztlich doch irgendwie gefällt, du einen Hang zu ihr hast, so lange kannst du sie nicht überwinden. Darum: Beuge dich bewusst und willentlich unter das, was du als Sünde erkennst, bekenne es Christus, der für dich Mensch geworden, das Gesetz erfüllt hat, für dich gestorben und auferstanden ist und nimm seine Kraft in Anspruch, der doch nun, wenn du an ihn glaubst, in dir lebt, in dir mit dem Vater und dem Heiligen Geist Wohnung gemacht hat.

Sünde gegen dieses Gebot, wie schon anfangs erwähnt, liegt aber nicht nur vor, wenn du in der Ehe lebst und dann in Gedanken, Worten oder Werken gegen sie sündigst, sondern auch dann, wenn du nicht verheiratet bist. Zum einen, indem du eben deine Gedanken mit unsittlichem, unzüchtigem Inhalt füllst, etwa durch das, was du liest, dir ansiehst, anhörst, aber auch dadurch, dass du mit jemandem Geschlechtsverkehr hast, mit dem du nicht verheiratet bist. Sage nur nicht, die Bibel würde das doch nicht ausdrücklich verbieten. Du irrst dich. Wenn du etwa die alttestamentlichen Ehegesetze in 5. Mose 22 ansiehst, so stellst du fest, dass ein Mann, wenn er mit einem Mädchen, das noch nicht verlobt war, Verkehr hatte, so musste er sie heiraten und durfte sich nicht von ihr scheiden lassen und musste auch dem Vater des Mädchens noch eine Entschädigung zahlen. Gott nennt all das, was außerhalb der Ehe geschieht, wo also kein Ehebruch vorliegt, Hurerei. Und das ist eine schwere Schande für die betroffenen Menschen und eine schreckliche Sünde. Es ist Gericht Gottes, wenn er so etwas in größerem Umfang über ein Volk kommen lässt: Darum werden eure Töchter auch zu Huren und eure Bräute zu Ehebrecherinnen werden. (Hos. 4,13c.) Da steht nichts von Vergewaltigung, wie es in Kriegszeiten geschieht. Nein, das ist ein freiwilliges Hingeben. Und es ist Sünde. Bedenke, was der Heilige Geist in seinem Wort dazu sagt: Wisst ihr nicht, dass die Ungerechten werden das Reich Gottes nicht erben? Lasst euch nicht verführen: Weder die Hurer, noch die Abgöttischen, noch die Ehebrecher, noch die Homosexuellen, noch die Knabenschänder, noch die Diebe, noch die Geizigen, noch die Trunkenbolde, noch die Lästerer, noch die Räuber werden das Reich Gottes ererben. (1. Kor. 6,9-10.) Denn ihr sollt wissen, dass kein Hurer oder Unreiner oder Geiziger (welcher ist ein Götzendiener) Erbe hat an dem Reich Christi und Gottes. (Eph. 5,5.) Darum darf die Gemeinde solches nicht dulden, weder Ehebruch noch Zusammenleben ohne rechtlich geschlossene Ehe, denn das ist Sünde. Wenn du das aber erkannt hast und es dir wahrhaft von Herzen Leid ist, so kehre um, bekenne dem HERRN Jesus Christus deine Sünde und ergreife seine Vergebung. Denn so geht der Text aus dem gerade gelesenen Teil im ersten Korintherbrief weiter: Und solche sind euer etliche gewesen, aber ihr seid abgewaschen, ihr seid geheiligt, ihr seid gerecht geworden durch den Namen des HERRN Jesus und durch den Geist unsers Gottes. (1. Kor. 6,11.)

Nun aber geht der HERR Jesus noch auf einen sehr wichtigen Aspekt im Zusammenhang mit dem sechsten Gebot ein: die Scheidung. Es ist auch gesagt: Wer sich von seiner Frau scheidet, der soll ihr geben einen Scheidebrief. Ich aber sage euch: Wer sich von seiner Frau scheidet (es sei denn um Ehebruch), der macht, dass sie die Ehe bricht; und wer eine Abgeschiedene freit, der bricht die Ehe. Er wusste natürlich, dass Mose im fünften Buch den Scheidebrief eingeführt hatte. Aber er nennt in einem anderen Zusammenhang auch den Grund dafür: Mose hat euch erlaubt, euch von euren Frauen zu scheiden, um eures Herzens Härtigkeit willen; aber von Anbeginn an ist’s nicht so gewesen. (Matth. 19,8.) Damit sagt er doch ganz klar: Wer von dem Scheidebrief Gebrauch macht, der wendet zwar ein staatliches Recht an, aber vor Gott ist er dennoch ein Sünder, denn er bezeugt damit, dass sein Herz verhärtet ist. Für den HERRN Jesus gibt es nur einen Grund für Scheidung, den führt er hier an und auch in der späteren Unterredung darüber mit den Pharisäern: Ehebruch. Wenn die Ehe gebrochen wurde, dann wurde sie damit faktisch aufgelöst. Dann hatte der Teil, der nicht die Ehe offensichtlich gebrochen hat, die Möglichkeit, nicht die Todesstrafe vollziehen zu lassen, sondern sich scheiden zu lassen. Die Möglichkeit – nicht das Gebot. Der HERR Jesus sagt nicht, dass auf Ehebruch automatisch die Scheidung erfolgen muss. Wer stark genug ist im Glauben und auch das vergeben kann und die Ehe fortsetzen, wenn wirklich Umkehr des anderen Teils vorliegt, der tut gut. Wer aber das nicht kann, oder auch weil keine Umkehr des anderen Teils vorliegt, die Scheidung einreicht, der sündigt in einem solchen Fall nicht.

Wenn aber sonst die Scheidung vollzogen wird vor dem Staat, sei es, weil man sagt, man liebe sich nicht mehr, oder weil man sich gestritten hat, oder weil man meint, damals einen Fehler begangen zu haben, als man den Partner geheiratet habe, oder weil man meine, man passe nicht zueinander, man sei zu unterschiedlich oder sonst etwas, dann wisse: Das ist Sünde. Und wenn einer der beiden Teile oder beide jemand anders dann heiraten, so liegt tatsächlich jeweils Ehebruch vor, und zwar von dem jeweils geschiedenen Teil wie auch von Seiten dessen, der so jemand heiratet. Vor dem Staat mag die Ehe geschieden sein, vor Gott aber ist sie es nicht. Das bedenke wohl. Etwas anderes ist es, wenn die beiden Teile, die sich geschieden haben, einander wieder heiraten. Das ist es, was der HERR will, dann findet Umkehr, Versöhnung und Fortsetzung der Ehe statt.

Seelsorgerlich kann es in Einzelfällen angeraten sein, wenn wahrhaft Buße stattgefunden hat, die aufgelöste Ehe nicht wieder herstellbar ist, dass, damit der Betroffene nicht in Hurerei verfällt, eine neue Ehe zugelassen wird, die aber nicht kirchlich getraut wird, für die der Pastor aber ein Gebet spricht.

Die Ehe, wie sie von Gott seit dem Paradies geordnet ist, das muss in unserer verwirrten Zeit noch gesagt werden, ist nur die lebenslange Gemeinschaft eines Mannes mit einer Frau, keine Vielehe, auch keine Homo-Ehe. Darum wird ein Mensch Vater und Mutter verlassen und an seiner Frau hängen, und werden die zwei ein Fleisch sein. (Matth. 19,5.) Das ist Gottes Ordnung, nichts anderes. Alles andere ist Sünde.

Aber für alle Sünden gegen das sechste Gebot, auch das sei hier noch einmal betont, gilt: Auch dafür gibt es Umkehr, auch dafür gibt es Vergebung, denn auch dafür ist Christus am Kreuz gestorben. Darum: Verharre nicht in solchen Sünden, sondern lass dich umkehren von Gottes Geist und empfange, ergreife Christi Vergebung. Amen.

Evangelienpredigt zum dritten Sonntag nach Epiphanias ueber Johannes 4,(1-)5-14: Erfuelltes Leben

Johannes 4,1-14: Da nun der HERR inne ward, dass vor die Pharisäer gekommen war, wie Jesus mehr Jünger machte und taufte als Johannes (wiewohl Jesus selber nicht taufte, sondern seine Jünger), verließ er das Land Judäa und zog wieder nach Galiläa. Er musste aber durch Samaria reisen. Da kam er in eine Stadt Samarias, die heißt Sichar, nahe bei dem Dörflein, das Jakob seinem Sohne Joseph gab. Es war aber daselbst Jakobs Brunnen.

Da nun Jesus müde war von der Reise, setzte er sich also auf den Brunnen; und es war um die sechste Stunde. Da kommt eine Frau von Samaria, Wasser zu schöpfen. Jesus spricht zu ihr: Gib mir zu trinken! Denn seine Jünger waren in die Stadt gegangen, dass sie Speise kauften. Spricht nun die samaritische Frau zu ihm: Wie bittest du von mir zu trinken, so du ein Jude bist und ich eine samaritische Frau? (Denn die Juden haben keine Gemeinschaft mit den Samaritern.) Jesus antwortete und sprach zu ihr: Wenn du erkenntest die Gabe Gottes, und wer der ist, der zu dir sagt: Gib mir zu trinken, du bätest ihn, und er gäbe dir lebendiges Wasser. Spricht zu ihm die Frau: HERR, hast du doch nichts, damit du schöpfst, und der Brunnen ist tief; woher hast du denn lebendiges Wasser? Bist du mehr als unser Vater Jakob, der uns diesen Brunnen gegeben hat, und er hat daraus getrunken und seine Kinder und sein Vieh? Jesus antwortete und sprach zu ihr: Wer von diesem Wasser trinkt, den wird wieder dürsten; wer aber von dem Wasser trinken wird, das ich ihm gebe, den wird ewiglich nicht dürsten, sondern das Wasser, das ich ihm geben werde, das wird in ihm ein Brunn des Wassers werden, das zu ewigem Leben sprudelt.

Als unser Retter und HERR Jesus Christus einst bei dem betrügerischen Zollbeamten Zachäus eingekehrt war, der durch Betrug ein großes Vermögen zusammengeschachert hatte, und dieser, getroffen von Jesu Predigt, umkehrte und zum rettenden Glauben kam, da erklärte der HERR dieses sein Verhalten der murrenden, aufgebrachten Menge, die nicht verstand, wie er mit solch einem großen Sünder verkehren konnte: Des Menschen Sohn ist gekommen, zu suchen und zu retten, was verloren ist. (Luk. 19,10; Matth. 18,11.) Damit hat er den ganzen Inhalt seines Lebens hier auf Erden beschrieben, seinen Auftrag, mit dem er hier unterwegs war: Seelen für die Ewigkeit erretten.

Nichts anderes war auch seine Absicht, weshalb er auf dem Weg von Judäa nach Galiläa durch Samaria ging und bei dem Jakobsbrunnen bei Sichar Rast machte. Schon der Weg selbst war für einen Juden eigentlich ungewöhnlich. Bei der Haltung der Juden gegenüber den Samaritern – und umgekehrt war es nicht anders – machten sie eigentlich immer einen großen Bogen um diese Gegend, auch wenn dies eine weitere Reise erforderte. Jesus aber hat, auch wenn er während seines Lebens in erster Linie für sein Volk Israel gekommen war – Ich bin nicht gesandt als nur zu den verlorenen Schafen von dem Haus Israel (Matth. 15,24) – so hat er doch immer wieder auch zu Menschen aus anderen Völkern das Heil gebracht, denke nur an den römischen Hauptmann von Kapernaum. Darum hatte er auch für die Samariter ein brennendes Herz und wusste in seiner Allwissenheit, dass hier Seelen waren, die zubereitet waren, um gerettet zu werden.

Und so kam es zu dieser ungewöhnlichen Begegnung: Der Jude Jesus von Nazareth spricht die samaritische Frau an, ihm aus dem Brunnen zu trinken zu geben. Dass er sie überhaupt angesprochen hatte, war schon an sich geradezu sensationell. Deshalb reagiert sie zunächst gar nicht auf diese Bitte und fragt nur erstaunt: Wie bittest du von mir zu trinken, so du ein Jude bist und ich eine samaritische Frau? Gottes Evangelium sprengt die Grenzen zwischen Klassen, Rassen, Völkern, Kulturen, denn es geht hinaus in alle Welt und soll allen Menschen zur ewigen Rettung gepredigt werden. Das ist immer wieder wichtig. Nicht, dass die Volksgrenzen und Volksgemeinschaften unbedeutend wären. Gott selbst hat sie ja als Notordnungen in dieser sündigen Welt gesetzt und will daher auch, dass sie erhalten bleiben. Aber sie sollen sich nicht feindselig gegenüberstehen, sondern in gegenseitiger Achtung und Respekt ein Volk die Freiheit und Eigenart des anderen akzeptieren und dem anderen mit Liebe begegnen.

Jesus Christus hat das Gespräch mit dieser Frau gesucht und hat die Bitte um Wasser als Einstieg verwendet. Nun geht er einen entscheidenden Schritt weiter auf das geistliche Gebiet: Wenn du erkenntest die Gabe Gottes, und wer der ist, der zu dir sagt: Gib mir zu trinken, du bätest ihn, und er gäbe dir lebendiges Wasser. Er bleibt also bei dem Bild, dem Wasser, bringt aber drei neue Aspekte ein: die Frage nach seiner Person, die Frage nach der Gabe Gottes und die Sehnsucht nach lebendigem oder fließendem Wasser. Darauf geht die samaritische Frau ein, auch wenn sie die geistliche Ebene noch nicht versteht, sondern auf der natürlichen Ebene bleibt. Woher soll dieser jüdische Mann lebendiges, also fließendes, frisches Wasser hier in der Wüstengegend herholen? Wenn das tatsächlich aus dem Brunnen wäre, dann doch nur von ganz unten – und der Brunnen ist tief. Sie bemerkt aber: Dieser Mann, der sie angesprochen hat, muss ein besonderer Mann sein. Wer ist der, der ihr so etwas anbieten kann? Nun geht Jesus noch einen Schritt weiter und kommt auf den entscheidenden Punkt zu sprechen: Wer von diesem Wasser trinkt, den wird wieder dürsten; wer aber von dem Wasser trinken wird, das ich ihm gebe, den wird ewiglich nicht dürsten, sondern das Wasser, das ich ihm geben werde, das wird in ihm ein Brunn des Wassers werden, das zu ewigem Leben sprudelt.

Er bleibt in dem Bild vom Wasser, verwendet es als Gleichnis: Das Wasser, das sie aus dem Brunnen holt, das erquickt zwar, aber doch nur für eine begrenzte Zeit. Dann muss sie wieder kommen, um erneut zu schöpfen und zu trinken. Er aber hat mehr zu bieten, ein Wasser, nach dem kein erneuter Durst mehr kommt, ein Wasser, das sogar zu ewigem Leben quillt, sprudelt. Damit stellt er die so entscheidende Frage in den Raum: Welches Wasser begehrst du eigentlich, dasjenige, das dir immer wieder Durst bereitet, oder dasjenige, das allen Durst für immer stillt? Anders ausgedrückt: Was erfüllt dein Leben, was macht dein Leben aus? Zeitliches oder Ewiges?

Und so lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes bedenken:

Erfülltes Leben

1. Suchst du es in den Dingen dieser Welt?

2. Oder lebst du aus der Fülle Christi?

1. Erfülltes Leben – Suchst du es in den Dingen dieser Welt? Es ist die grundlegende Frage, der jeder sich stellen muss, die sich auch jeder stellen muss: Wofür lebe ich eigentlich? Was macht mein Leben aus? Was ist die Triebkraft, die Triebfeder meines Lebens? Da sind so viele Dinge, die vielleicht dein Leben einnehmen. Der eine ist gepackt, getrieben von Ehrgeiz, will Karriere machen, immer höher in der Leiter steigen, koste es was es wolle. Dafür drängt er rücksichtslos vielleicht auch Kollegen zur Seite, vernachlässigt seine Familie. Dem anderen geht es um das Ansehen bei seinen Mitmenschen, am Arbeitsplatz, in der Nachbarschaft, er lebt sozusagen von der Anerkennung durch die anderen. Oder du lebst für deine Familie, sie ist dein ein und alles. Oder du gehst auf in deiner Arbeit, oder dein Haus ist dein Lebensinhalt, oder dein Hobby, der Verein, der Sport. Bei wieder anderen ist es die Politik, oder die Wissenschaft, oder die Tradition. Was nimmt dein Herz ein? Du bemerkst es, wenn du das verlierst oder wenn du dir zumindest vorstellst, dass du es verlierst – nicht war, dann kommt dir dein Leben vor wie ein nichts, leer, unnütz, wertlos. Und so erscheinen die meisten der aufgezählten Dinge doch ganz harmlos, auf den ersten Blick. Gewiss, Ehrgeiz, Karrieredenken, auch Gieren nach Ansehen bei den Menschen, dass gehört zu dem, was die Bibel von vornherein als Hoffart bezeichnet, was Sünde ist. Aber das andere, die Familie, das Haus, der Sport, das Hobby, die Wissenschaft – das sind doch an sich keine bösen Dinge. Und doch, bedenke einmal, wie der HERR die Menschen zur Zeit Noahs und die zu Sodom beschrieben hat, Menschen, die dem Gericht verfallen waren: Sie aßen, sie tranken, sie freiten, sie ließen sich freien – bis auf den Tag, da Noah in die Arche ging, und kam die Sintflut und brachte sie alle um. Desgleichen, wie es geschah zu den Zeiten Lots: Sie aßen, sie tranken, sie kauften, sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten. An dem Tag aber, da Lot aus Sodom ging, da regnete es Feuer und Schwefel vom Himmel und brachte sie alle um. (Luk. 17,27-29.) Das hört sich alles so harmlos an, wie das Leben dieser Menschen beschrieben wird. Da ist doch anscheinend nichts Schlimmes daran. Otto Normalverbraucher findet das doch ganz in Ordnung. Was soll daran zu kritisieren sein?

Es geht sogar noch auf eine fromme Tour: Ich bin am achten Tag beschnitten, einer aus dem Volk Israel, des Geschlechts von Benjamin, ein Hebräer aus den Hebräern und nach dem Gesetz ein Pharisäer, nach dem Eifer ein Verfolger der Gemeinde, nach der Gerechtigkeit im Gesetz gewesen unsträflich. (Phil. 3,5-6.) So konnte Paulus von sich sagen im Blick auf sein altes Leben. Ja, welch frommer Jude der damaligen Zeit sehnte sich nicht nach solch einer Biographie. Wer wäre damals nicht stolz darauf gewesen, oder, wenn er religiös ist, auch heute, mit entsprechendem Inhalt? Aber was sagt Paulus, nachdem er von Christus bekehrt worden war, dazu? Aber was mir Gewinn war, das habe ich um Christi willen für Schaden geachtet. Denn ich achte es alles für Schaden gegen die überschwängliche Erkenntnis Christi Jesu, meines HERRN, um welches willen ich alles habe für Schaden gerechnet, und achte es für Dreck, auf dass ich Christus gewinne. (Phil. 3,7-8.) Ja, wenn du ein religiöser Mensch bist, wenn du eiferst um ein frommes Leben, wenn du dich anstrengst, Gott zu gefallen, wenn du bemüht bist, alles nur Erdenkliche zu tun, damit er dich doch in den Himmel nimmt – nicht wahr, dann muss dir das ziemlich aufgestoßen sein, wenn Paulus all das als Schaden, als Dreck sogar bezeichnet. Da kannst du nur noch den Kopf darüber schütteln.

Wenn nun aber selbst dieser religiöse Eifer nichts zählt – was ist dann mit dem scheinbar so harmlosen Leben, das uns aus der Zeit Noahs und Sodoms berichtet wird? Merkst du da etwas? Wenn das alles ist in deinem Leben, wenn das dein Leben ausmacht, das, was du tust, das, wo du etwas erbringst, verdienst, wenn das alles ist – so bist du, wie fromm du dabei sein magst, doch ziemlich arm dran. Denn: All das vergeht doch irgendwann. Deinen Beruf wirst du einmal nicht mehr ausüben, spätestens wenn du Rentner wirst, im schlimmen Fall schon, wenn du durch einen Unfall daran gehindert wirst. Und was dann? Deine Kinder werden irgendwann erwachsen und verlassen das Haus – und was füllt dann dein Leben aus? Dein Mann, deine Frau stirbt einmal – wie bleibst du zurück? Dein Haus kann durch Feuer, Erdbeben oder eine andere Katastrophe zerstört werden. Vielleicht kannst du es wieder aufbauen, vielleicht aber auch nicht – und dann? Bedenke: Spätestens mit dem Tod musst du es zurück lassen. Und so ist es auch mit der Wissenschaft, der Politik, der Macht, dem Ansehen, dem Reichtum. Bedenke doch einmal: All das sind vergängliche Dinge. Oder du, der du gar nicht von solchen scheinbar harmlosen Dingen bestimmt bist, sondern dich der Lust, den Begierden, dem Vergnügen hingibst, der Fleischeslust: Auch das vergeht einmal, wenn es dir nicht vielleicht sogar Süchte, Krankheiten einbringt schon zuvor – und dann? Die Welt vergeht mit ihrer Lust; wer aber den Willen Gottes tut, der bleibt in Ewigkeit. (1. Joh. 2,17.)

Merkst du, was fehlt, was das alles Entscheidende ist? Ja, du kannst in dieser Welt ein anständiges, ein ehrbares Leben führen, anerkannt von deinen Mitmenschen, geliebt von deiner Familie und Verwandten, erfolgreich im Beruf – und doch: Vor Gott ist das alles im Endgericht nichts. Er erkennt es insofern an, dass die bürgerlichen Wohlständigkeit ihren Wert hat für das Leben in dieser Welt und deine Pein nicht so schlimm sein wird wie die eines Menschen, der nur seiner unreinen Lust, seinen Trieben gefrönt hat. Aber was die Ewigkeit angeht, darum, ob du in den Himmel oder die Hölle kommst, da hat das keinerlei Wert. Da macht Gott einen ganz dicken Strich durch. O, dass du doch schon diesem Leben erkennst, wie leer dein Leben doch ist.

Denn was fehlt? Es fehlt das alles Entscheidende: Es fehlt Gott selbst in diesem Leben. Das Leben aus Gott, das Leben durch Gott, das Leben mit Gott – das fehlt. Und wo das fehlt, da bleibt dieses Leben, so angefüllt mit vielerlei Dingen dieser Welt es auch sein mag, da bleibt dieses Leben ein Torso. Darum:

2. Lebst du aus der Fülle Christi? Genau darum ging es Christus hier in dem Gespräch mit der samaritischen Frau. Daraus ging ja seine Rede hinaus: Wer aber von dem Wasser trinken wird, das ich ihm gebe, den wird ewiglich nicht dürsten, sondern das Wasser, das ich ihm geben werde, das wird in ihm ein Brunn des Wassers werden, das zu ewigem Leben sprudelt. Christus spricht hier von einem Wasser, das er geben wird, durch das der Durst auf ewig gelöscht wird. Christus spricht hier in Gleichnisform, greift das Bild vom Wasser, das auch bisher schon das Gespräch gekennzeichnet hatte. Er nimmt dabei entsprechende alttestamentliche Bilder auf. In seiner Hirtenrede hat er das, was er dir geben will, so zusammengefasst: Ich bin gekommen, dass sie das Leben und volle Genüge haben. (Joh. 10,11.) Er will also, dass du die Fülle hast, wahres Leben und dadurch all das, was du wirklich brauchst. Und was ist das? Wer an den Sohn glaubt, der hat das ewige Leben. (Joh. 3,36a.) Ewiges Leben, das will er dir geben. Jesaja sprach von dem Heilsbrunnen, aus dem Gottes Volk schöpfen wird: Ihr werdet mit Freuden Wasser schöpfen aus den Heilsbrunnen. (12,3.) Jesus Christus ist DER Heilsbrunnen. An anderer Stelle sagt der HERR auch durch Jesaja: Ich will Wasser gießen auf das Durstige und Ströme auf die Dürre; ich will meinen Geist auf deinen Samen gießen und meinen Segen auf deine Nachkommen. (44,3.) Hier erklärt er es selbst: Das Wasser, wodurch das Durstige getränkt, gesättigt wird, ist Gottes Heiliger Geist, der durch Wort und Sakrament zu uns kommt. Es geht also um das ewige Heil. Darum ruft er auch durch Jesaja uns allen zu: Wohlan, alle, die ihr durstig seid, kommt her zum Wasser; und die ihr nicht Geld habt, kommt her, kauft und esst; kommt her und kauft ohne Geld und umsonst beides, Wein und Milch! (55,1.) Das, worum es geht, das Heil, das ewige Leben, das ist die Gabe Gottes, von der Christus schon zuvor im Gespräch redete, das sollst du umsonst nehmen, wie er hier durch Jesaja einlädt.

Aber wer kommt zu dem Heilsbrunnen? Wer holt sich das Wasser des Lebens, das frei, umsonst ist? Wer hat wirklich diesen Durst? Hast du ihn? Kannst du mit dem Psalmisten sprechen: Wie der Hirsch schreit nach frischem Wasser, so schreit meine Seele, Gott, zu dir. Meine Seele dürstet nach Gott, nach dem lebendigen Gott. Wann werde ich dahin kommen, dass ich Gottes Angesicht schaue? (Ps. 42,2-3.) Diesen Durst wirst du erst verspüren, wenn du wirklich lebendig erkannt hast, wie geistlich ausgedörrt, tot du bist in Übertretungen und Sünden (Eph. 2,1). Darum ist das erste, was der Heilige Geist an dir wirkt, wenn er ein erstes Interesse an der Religion in dir wecken konnte, dass du Sündenerkenntnis bekommst. Erst einzelne Sünden, die eine oder andere, die in deinem Leben besonders bestimmend ist, dann im weiteren Verlauf, nachdem du den Kampf gegen die Sünde aufgenommen hast, führt er dich weiter, dass du so recht den Fels der Sünde in deinem Herzen erkennst, die Erbsünde, dein Erbverderben, deine abgrundtiefe Verdorbenheit und dass du Gott gar nichts bringen kannst. Ja, es ist so wichtig, dass du erkennst, wie nichtig vor Gott dein ganzes bisheriges Leben ist, dass du mit Paulus erkennst, wie elend, wie schädlich auch all deine religiösen Anstrengungen sind, mit denen du meintest, etwas bei Gott verdienen zu können. So, nur so wird der rechte Durst, der rechte Hunger nach Gottes Wort entzündet. Das ist es auch, was Christus dann im weiteren Verlauf des Gesprächs bei der Frau zunächst bewirkte, als er sie aufforderte, ihren Mann zu holen, und sie zugeben musste, dass sie keinen Mann hatte. So konnte Christus sie einer zentralen Sünde ihres Lebens überführen, ihrer Hurerei, dass sie fünf Männer gehabt hat, und auch der, mit dem sie jetzt lebte, war nicht ihr Ehemann.

Wenn du so zu Erkenntnis deiner Sünden kommst, wenn du vielleicht mit Schrecken erkennst, wie all dein bisheriges Leben vor Gott ein Nichts ist, wertlos – dann verzweifle nicht, sondern beuge dich in Demut unter dieses Urteil Gottes. Ja, du kannst nicht anders denn als ein Bettler zu ihm kommen. Selig sind, die geistlich arm sind, denn das Himmelreich ist ihrer. (Matth. 5,3.) Nur ein leeres Gefäß kann Christus mit seiner Fülle beschenken. Ja, dann komm zu ihm, so, wie die Sünder, die betrügerischen Zollbeamten und die Huren zu Christus kamen, weil sie bei ihm nicht nur Sündenerkenntnis, sondern auch Vergebung fanden. Ja, komm zu ihm, wie der Zöllner zu ihm kam, von dem Christus im Gleichnis berichtet, der demütig, zerknirscht von fern im Tempel steht und nur von Herzen fleht: Gott, sei mir Sünder gnädig. (Luk. 18,13c.) Vergebung, die hat Christus für dich bereit. Vergebung war das erste, was er dem von Gicht geplagten Mann zusprach, der zu ihm auf einer Bahre gebracht wurde: Sei getrost, mein Sohn, deine Sünden sind dir vergeben. (Matth. 9,2.) Dass du Vergebung deiner Sünden hast, das ist das Allerwichtigste, wichtiger auch als deine Gesundheit. Denn was würde es dir nutzen, wenn du gesund in die Hölle fährst, aber als ein kranker, ja ein verkrüppelter Mensch in den Himmel kämst?

Es geht also um nichts anderes als um die grundlegende Umkehr im Leben, die stattgefunden haben muss, wenn du nicht in der Taufgnade geblieben bist, oder aber, wenn du in ihr geblieben bist, die sich dann zeigt als lebendige, bewusste Sünden- und Heilserkenntnis in Christus. Hast du sie?

Nur so kann dein wahrer, dein geistlicher Durst gestillt werden. Aber, fragst du vielleicht, ist es nicht so, dass auch die an Christus Gläubigen immer wieder Zeiten der Dürre durchmachen? Gewiss. Das liegt aber nicht an Christus, nicht am Evangelium, sondern das liegt an uns, die wir in dieser Welt auch als Christen zwar Gerechtfertigte sind, aber zugleich Sünder bleiben, daher angefochten, auch oftmals fallen und darum immer wieder der Umkehr, der täglichen Reinigung, der täglichen Erneuerung der Hingabe bedürfen.

Das aber sollst du wissen: Wenn der Heilige Geist durch das Evangelium dich bekehrt hast, so dass du im rettenden Glauben an deinen Heiland stehst und ihn liebst, so wird er mit dem Vater und dem Heiligen Geist zu dir kommen und Wohnung bei dir machen. Wer mich liebt, der wird mein Wort halten; und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm machen. (Joh. 14,23.) Christus selbst also kommt mit Vater und Geist zu dir und bringt allerdings alle seine Fülle mit sich, die er hat, damit du Teil an ihr hast. Ja, er will in dir, durch dich leben, sich entfalten. So soll es dazu kommen, dass immer weniger dein altes Ich lebt, immer mehr Christus in dir. Ich lebe, doch nun nicht ich, sondern Christus lebt in mir. Denn was ich jetzt lebe im Fleisch, das lebe ich im Glauben des Sohnes Gottes, der mich geliebt und sich selbst für mich gegeben hat. (Gal. 2,20.) So konnte Paulus von sich sagen.

Und mit dieser Fülle will er dich auch zu einem Träger des ewigen Lebens zu anderen machen. Denn wie sagte er dann doch beim Laubhüttenfest? Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, von des Leib werden Ströme des lebendigen Wassers fließen. Das sagte er aber von dem Geist, welchen empfangen sollten, die an ihn glaubten. (Joh. 7,38.39a.) Er lebt in dir und du in ihm. Und so sollst du mit deinem Leben und mit deinen Worten ein Bote des Evangeliums, der frohen Botschaft werden, wie er in der Bergpredigt es ausgedrückt hat: Ihr seid das Salz der Erde; ihr seid das Licht der Welt. (Matth. 5,13.) Du wirst es nicht erst irgendwann, sondern du bist es, wenn du im Glauben an Christus stehst, weil er dann in dir wohnt.

Wenn du von diesem Durst nach Christus, nach seiner Gnade, seiner Vergebung noch nichts weißt, dann flehe ihn dann, dass er doch durch seinen Geist diesen Durst in dir erwecke, dass er doch durch sein Gesetz rechte Sündenerkenntnis in dir wirke, damit du ihn, Christus, als deinen Retter erkennst, seine Fülle empfängst und dann mit ihm lebst.

Du aber, der du schon erweckt bist, bei dem der Durst schon entzündet wurde, der du vielleicht ringst mit deinen Sünden und zuweilen deshalb am Verzweifeln bist: Wisse: Wenn dir solches widerfährt, dann ist der Heilige Geist bei dir am Wirken. Und das ist gut. Beuge dich unter deine Sünden und lasse Christus deinen Durst löschen. Bekenne ihm deine Sünde, ergreife seine Vergebung, lebe aus seiner Fülle.

Und du, der du schon in der Gnade des Heilandes lebst: Lass dich nicht wieder verstricken in die vergänglichen Dinge dieser Welt. Bleibe an ihm, an seinem Wort und Sakrament, wodurch er dich bei sich erhält und dir die rechte Fülle des Lebens gibt. Amen.

Evangelienpredigt zum vierten Sonntag nach Epiphanias ueber Johannes 1,43-51: Warum wir einen festen Grund haben, wenn glauben, dass Jesus Christus der Messias Israels und Retter der Welt ist

Joh. 1,43-51: Am andern Tag wollte Jesus wieder nach Galiläa ziehen und findet Philippus und spricht zu ihm: Folge mir nach! Philippus aber war von Bethsaida, aus der Stadt des Andreas und Petrus. Philippus findet Nathanael und spricht zu ihm: Wir haben den gefunden, von welchem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben, Jesus, Josephs Sohn, von Nazareth. Und Nathanael sprach zu ihm: Was kann von Nazareth Gutes kommen? Philippus spricht zu ihm: Komm und siehe es! Jesus sah Nathanael zu sich kommen und spricht von ihm: Siehe, ein rechter Israelit, in welchem kein Falsch ist. Nathanael spricht zu ihm: Woher kennst du mich? Jesus antwortete und sprach zu ihm: Ehe denn dich Philippus rief, da du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich. Nathanael antwortet und spricht zu ihm: Rabbi, du bist Gottes Sohn, du bist der König von Israel. Jesus antwortete und sprach zu ihm: Du glaubst, weil ich dir gesagt habe, dass ich dich gesehen habe unter dem Feigenbaum; du wirst noch Größeres als das sehen. Und er spricht zu ihm: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch, von nun an werdet ihr den Himmel offen sehen und die Engel Gottes hinauf–und herabfahren auf des Menschen Sohn.

Jesus Christus war in der Nähe von Johannes dem Täufer gewesen, am Jordan, wie wir vor einigen Wochen gehört haben. Dort waren Andreas und Simon sowie Johannes Zebedäus zu ihm gestoßen, wohl auch Jakobus Zebedäus, die alle bei Johannes dem Täufer waren, aber eigentlich aus Galiläa stammten. Nun, nach der Taufe, wollte sich der HERR Jesus wieder nach Galiläa wenden. Der Täufer hatte seinen Wirkbereich in Judäa am Jordan, als derjenige, der die Menschen auf Christus vorbereitete. Christus selbst aber wollte und sollte das Wort erfüllen, das schon Jesaja von Galiläa einst gesagt hatte: Das Volk, das im Finstern wandelt, sieht ein großes Licht, und über die da wohnen im finstern Land, scheint es hell. (Jes. 9,2.) Nun sollte Galiläa das widerfahren, von dem Matthäus berichtet: Das Volk, das in Finsternis saß, hat ein großes Licht gesehen, und die da saßen am Ort und Schatten des Todes, denen ist ein Licht aufgegangen. (4,16.) Die Verheißung des Alten Testament erfüllt sich jetzt durch Jesus von Nazareth, dem Messias und Retter der Welt.

Auf diesem Weg dahin findet der HERR Philippus. Wenn der Heilige Geist das hier so bezeichnet, dass hier finden steht, so macht er deutlich, dass Christus gerade nach ihm Ausschau gehalten hat. Der HERR begegnet niemandem zufällig, ruft auch niemanden zufällig, sondern führt in der Zeit das aus, was er schon in alle Ewigkeit, vor Erschaffung der Welt sich vorgenommen hat, denn da hat er uns berufen mit einem heiligen Ruf, nicht nach unsern Werken, sondern nach seinem Vorsatz und Gnade, die uns gegeben ist in Christus Jesus vor der Zeit der Welt (2. Tim. 1,9). Nicht du suchst zuerst Gott und findest ihn dann, es ist umgekehrt: Gott sucht dich und findet dich und zieht dich zu sich – und so, so findest du ihn.

Philippus folgt dem Ruf Jesu. Es wird berichtet, dass er wie Andreas und Simon Petrus aus der Stadt Bethsaida war. Wenn das so ausgedrücklich gesagt wird, ist es wahrscheinlich, dass sie sich kannten. Wir können hier von so etwas wie einem messianischen Freundeskreis sprechen, also einem Kreis von Freunden, die alle auf den Messias Israels von Herzen warteten. Und gleich am ersten Tag hört Philippus viel von Jesus von Nazareth, denn er erkennt in ihm den, von dem Mose und die Propheten geschrieben haben, also den seit dem Sündenfall verheißenen Retter. Denn er, Philippus, kann gar nicht anders, er muss diese so beglückende, diese so entscheidende Neuigkeit einem weiteren Freund mitteilen: Nathanael. Wenn er ihm das so sagen konnte, zeigt dies, dass Nathanael in der Schrift bewandert war, dass er eben diese Verheißungen, Weissagungen kannte. Und Philippus konnte konkret werden: Jesus, Josephs Sohn, von Nazareth. Aber damit erntet er nicht sogleich Begeisterung, Beifall. Im Gegenteil. Nazareth kommt im Alten Testament nicht vor. Es ist ja allerdings nur ein ganz kleiner, unbedeutender Ort. Das war Bethlehem zwar auch, aber immerhin war es die Geburtsstadt Davids und hatte die Verheißung, dass in ihr der Messias geboren werden sollte. Aber Nazareth? Das lag in Galiläa, und Galiläa mit seiner Mischbevölkerung hatte bei Juden keinen guten Ruf. Daher die doch sehr verwunderte, zweifelnde Frage: Was kann aus Nazareth Gutes kommen? Philippus kann diese Frage gar nicht verstehen. Aber er regt sich darüber nicht auf. Er ist viel zu fest in seinem Glauben. So lädt er Nathanael einfach ein: Komm und sieh es! Das ist ja so wichtig, dass du mit deinen Zweifeln, deinen Fragen nicht um dich kreist, sondern zu Jesus kommst, sie mit ihm besprichst, ihm hinlegst. Und Jesus sieht Nathanael kommen. Auch er nimmt ihm die Zweifel, die Fragen nicht übel, sondern empfängt ihn freundlich: Ein rechter Israel, in dem kein Falsch ist. Er hatte erkannt, dass, anders als bei den Pharisäern und Schriftgelehrten, bei Nathanael keine grundsätzliche Ablehnung vorlag, sondern er nur aus seiner Schriftkenntnis gewisse Dinge noch nicht verstehen konnte. Nathanael ist über diese Worte verständlicherweise verwundert. Woher kennst du mich? Und dann die Antwort, die noch mehr überraschte, aber auch alles wendete: Ehe denn dich Philippus rief, da du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich. Die israelitischen Häuser damals hatten oft nur einen Raum. Um also Ruhe zu haben, etwa zum Gebet, zur Schriftlese, ging man dann nach draußen, an einen abgeschiedenen Ort. Der Feigenbaum mit seinen langen Ästen und dichten Blättern bot so einen abgeschirmten Raum, der von außen eigentlich nicht einsehbar war. Hier war Nathanael ganz für sich gewesen. Aber Jesus von Nazareth, wahrer Gott und wahrer Mensch, der die Herzen der Menschen kennt, der alles weiß, alles sieht, alles erkennt, der hat ihn auch dort gesehen und erkannt. Und da erfasst es Nathanael sofort, in der Tiefe: Rabbi, du bist Gottes Sohn, du bist der König von Israel. Ein gewaltiges Zeugnis. Eine ganz klare Erkenntnis: Dieser Jesus von Nazareth ist kein bloßer Mensch, nein, er ist Gott selbst, ist Gottes Sohn, ist der im Alten Bund verheißene König von Israel. Damit war für ihn die Sache ganz klar – auch er hatte nun den Messias gefunden, ja, war von ihm durch seinen Boten gefunden worden.

Und der HERR kann ihm verheißen, dass er noch Größeres sehen wird: Denn da, wo Christus ist, da ist der Himmel offen, da kommt Gottes Segen zu uns.

Diese Vorgänge nun machen uns deutlich:

Warum wir einen festen Grund haben, wenn wir glauben, dass Jesus von Nazareth der Messias Israels und Retter der Welt ist

1. Weil er im Alten Bund verheißen ist und diese Verheißungen im Neuen Bund erfüllt sind

2. Weil er sich selbst in seinem Wort uns offenbart

1. Weil er im Alten Bund verheißen ist und diese Verheißungen im Neuen Bund erfüllt sind. Philippus wies in seinen Worten an Nathanael darauf hin: Wir haben den gefunden, von dem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben. Wir haben eine Fülle von Verheißungen und Weissagungen auf den Messias im Alten Testament. Jakob sagte von ihm: Es wird das Zepter von Juda nicht entwendet werden, noch ein Meister von seinen Füßen, bis dass der Held komme und demselben werden die Völker anhangen. (1. Mose 49,10.) Damit wurde deutlich, dass er aus dem Stamm Juda kommen wird. David wurde dann mittels Nathan verheißen: Wenn nun deine Zeit hin ist, dass du mit deinen Vätern schlafen liegst, will ich deinen Samen nach dir erwecken, der von deinem Leib kommen soll, dem will ich sein Reich bestätigen. Der soll meinem Namen ein Haus bauen, und ich will den Stuhl seines Königreichs bestätigen ewiglich. (2. Sam. 7,12-13.) Beide Stammtafeln, für Josef bei Matthäus und für Maria bei Lukas, zeigen an, dass Jesus von Nazareth aus dem Stamm Juda kam und ein Nachfahr von David ist. Lukas betont dies ausdrücklich, als er Maria einführt als eine Jungfrau vom Hause David, die vertraut war einem Mann mit Namen Joseph; und die Jungfrau hieß Maria. (1.27.)

Jesaja betont, gemäß dem hebräischen Text, dass der Messias wahrer Gott ist: Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben, welches Herrschaft ist auf seiner Schulter; und er heißt Wunderbar, Rat, starker Gott, Ewig-Vater, Friedefürst. (9,6). Jeremia spricht von ihm als von dem HERRN, der unsere Gerechtigkeit ist (Jer. 23,5). Und Maleachi, der letzte der Propheten des Alten Bundes, weissagt: Und bald wird kommen zu seinem Tempel der HERR, den ihr sucht, und der Engel des Bundes, des ihr begehrt. Siehe, er kommt! Spricht der HERR Zebaoth. (3,1.) Der Engel Gabriel, der Maria die Schwangerschaft durch den Heiligen Geist ankündigte, weissagte auch von dem Kind: Der wird groß und ein Sohn des Höchsten genannt werden, und Gott der Vater wird ihm den Stuhl seines Vaters David geben. Und er wird ein König sein über das Haus Jakob ewiglich, und seines Königreichs wird kein Ende sein. (Luk. 1,32-33.) Hier haben wir beides: Er ist wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person. Und der Heilige Geist nennt ihn durch Matthäus Immanuel, das ist verdolmetscht, Gott mit uns (Matth. 1,23). Johannes stellt ihn uns vor: Am Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort. Dasselbe war im Anfang bei Gott. Alle Dinge sind durch dasselbe gemacht, und ohne dasselbe ist nichts gemacht. … Und das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns, und wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit als des eingebornen Sohnes vom Vater, voller Gnade und Wahrheit. (1,1-3.14.) Auch hier wird Christi Gottheit und Präexistenz, also seine Existenz von Ewigkeit her, betont, ebenso aber auch, dass er zugleich in der Zeit wahrer Mensch wurde.

Dass die Geburt durch eine Jungfrau geschehen solle, verkündigte Gott schon durch Jesaja: Siehe, eine Jungfrau ist schwanger und wird einen Sohn gebären, den wird sie heißen Immanuel. (7,14.) Diese Weissagung bestätigt Matthäus im Zusammenhang mit der Offenbarung des Engels an Joseph. Und von Maria heißt es bei Lukas ganz klar: eine Jungfrau vom Hause David, die vertraut war einem Mann mit Namen Joseph; und die Jungfrau hieß Maria. (1,27.)

Vor allem aber wird das Leiden des Messias geweissagt, in den Psalmen etwa, aber auch bei Jesaja: Fürwahr, er trug unsere Krankheit und lud auf sich unsere Schmerzen. Wir aber hielten ihn für den, der geplagt und von Gott geschlagen und gemartert wäre. Aber er ist um unserer Missetat willen verwundet und um unserer Sünde willen zerschlagen. Die Strafe liegt auf ihm, auf dass wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt. (53,4-5.) Die Passionsgeschichten in allen vier Evangelien sprechen ausführlich von diesem Leiden. Und Petrus sagt von ihm: Welcher unsere Sünden selbst geopfert hat an seinem Leib auf dem Holz, auf dass wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil geworden. (I.,2,24.)

Auch seine Auferstehung finden wir geweissagt, nämlich in Psalm 16,10: Denn du wirst meine Seele nicht in der Hölle lassen und nicht zugeben, dass dein Heiliger verwese. Petrus hat gerade diesen Vers aufgegriffen in seiner Pfingstpredigt und damit erwiesen, dass diese Verheißung durch Christus erfüllt ist. Den Auferstandenen haben die Jünger ja gesehen, mehrfach. Und von seiner Himmelfahrt spricht schon Ps. 68,19: Du bist in die Höhe gefahren und hast das Gefängnis gefangen; du hast Gaben empfangen für die Menschen, auch die Abtrünnigen, dass Gott der HERR dennoch daselbst bleiben wird.

Vieles mehr finden wir in Jesus von Nazareth erfüllt, etwa auch die große Menge der Wunder, die er getan, von denen auch Jesaja schon weissagte, und worauf er verweisen konnte, als fragend die Johannesjünger kamen, die im Zweifel waren, ob er wohl der Messias sei.

Du hast also einen festen Grund in Gottes Wort, wenn du festhältst im Glauben, dass Jesus von Nazareth der im Alten Bund verheißene Messias, Retter der Welt ist, und kannst es darlegen anhand der Weissagungen des Alten Testaments, die sich im Neuen Testament erfüllt haben. Gerade Matthäus führt das in seinem Evangelium besonders aus, das ja auch zunächst vor allem für Menschen aus der Judenschaft geschrieben war.

2. Weil er sich selbst in seinem Wort uns offenbart. Philippus hatte den fragenden Nathanael eingeladen, doch Jesus von Nazareth persönlich kennen zu lernen: Komm und sieh es! Nun, in der Weise, wie damals Nathanael eine direkte Begegnung mit Jesus Christus hatte, ist sie heute nicht mehr möglich. Aber das heißt nicht, dass Christus nicht deine Fragen, deine Zweifel dir beantworten könnte, nämlich durch sein Wort. Wenn es dir ernst ist mit deinen Fragen, die du vielleicht hast, mit deinen Zweifeln, die unter Umständen aufkommen, dann fliehe den HERRN nicht, dann vergrabe dich nicht in deine Gedanken, sondern komm zu ihm in seinem Wort. Wie sagte er doch den Pharisäern und Schriftgelehrten: Sucht in der Schrift; denn ihr meint, ihr habt das ewige Leben darinnen; und sie ist’s, die von mir zeugt. (Joh. 5,39.) Durch sie überwindest du deine Zweifel, durch sie beantwortet er dir deine Fragen. Durch sie führt dich sein Heiliger Geist zum rettenden Glauben und erhält dich auch darin: Du aber bleibe in dem, was du gelernt hast und dir vertraut ist, da du weißt, von wem du gelernt hast. Und weil du von Kind auf die Heilige Schrift weißt, kann dich dieselbe unterweisen zur Seligkeit durch den Glauben an Christus Jesus. (2. Tim. 3,14-15.) Diese aber sind geschrieben, dass ihr glaubt, Jesus sei Christus, der Sohn Gottes, und dass ihr durch den Glauben das Leben habt in seinem Namen. (Joh. 20,31.) Durch sein Wort gibt er dir auch Heilsgewissheit, dass du getrost glauben und wissen darfst, dass du sein Kind und einst bei ihm in der Herrlichkeit bist: Solches habe ich euch geschrieben, die ihr glaubt an den Namen des Sohnes Gottes, auf dass ihr wisst, dass ihr das ewige Leben habt, und dass ihr glaubt an den Namen des Sohnes Gottes. (1. Joh. 5,13.)

Durch Christus bist du versöhnt mit Gott, und der Glaube hat diese Versöhnung empfangen und lebt nun im Frieden mit dem dreieinigen Gott. Nun wir denn sind gerecht geworden durch den Glauben, so haben wir Frieden mit Gott durch unsern HERRN Jesus Christus. (Röm. 5,1.)

In ihm hast du auch Trost in allen Bedrängnissen, Nöten, Trübsalen, wenn du dich nur an ihn hältst. Gelobt sei Gott und der Vater unsers HERRN Jesus Christus, der Vater der Barmherzigkeit und Gott alles Trostes, der uns tröstet in aller unserer Trübsal. (2. Kor. 1,3.4a.)

Christus zeigt sich dir aber auch darin, dass er dir Sieg über die Sünde gibt, dass die Sünde dich nicht mehr beherrschen darf. Denn dazu ist er ja gekommen, dass er die Werke des Teufels zerstöre (1. Joh. 3,8a). Darum kannst du mit seiner Hilfe, aus seiner Kraft, auch die Lüste und Begierden kreuzigen, denn er gibt dir ja neues Leben. Darum ist jemand in Christus, so ist er eine neue Kreatur. Das Alte ist vergangen; siehe, es ist alles neu geworden. (2. Kor. 5,17.) Das heißt nicht, dass die Sünde sich nicht mehr meldet. Immer wieder wird der Teufel versuchen, dich zu Fall zu bringen – und wisse: Es wird ihm auch oft gelingen. Aber bleibe dann nicht liegen, sondern bringe deine Schuld Jesus Christus im Gebet und empfange, ergreife erneut seine Vergebung, mit der er dich reinigt. Ja, kämpfe täglich den guten Kampf des Glaubens, gib täglich den alten Menschen in den Tod, ziehe täglich den neuen Menschen an (Eph. 4,22-24).

Vor allem: Christus erhört deine Gebete. Er lädt dich ein, fordert dich ja unbedingt auf, ihn in allem anzurufen: Bittet, so wird euch gegeben; sucht, so werdet ihr finden; klopft an, so wird euch aufgetan. (Matth. 7,7.) Und er verheißt dir: Alles, was ihr bittet in eurem Gebet, glaubt nur, dass ihr’s empfangen werdet, so wird’s euch werden. (Mark. 11,24.) Versuche nur nicht, ihm Art und Weise und Zeitpunkt vorzuschreiben, denn er ist ein souveräner Gott.

Wenn du also dich wahrhaft auf ihn einlässt, auf sein Wort dich einlässt, dass du es tust, so wirst du erfahren: Jesus antwortete ihnen und sprach: Meine Lehre ist nicht mein, sondern des, der mich gesandt hat. So jemand will des Willen tun, der wird innewerden, ob diese Lehre von Gott sei, oder ob ich von mir selbst rede. (Joh. 7,16.17.) Du wirst ihn erkennen als den, der er wahrhaft ist, wahrer Gott und wahrer Mensch, dein Retter. Und wenn du ihn so empfängst und ergreifst, so wird er sich auch in deinem Leben erweisen, so, wie er es in seinem Wort verheißen hat.

Wenn du aber dabei in deinen Sünden weiter dahinlebst und meinst, das alles miteinander verbinden zu können, so wisse, dass Christus dich nicht erhören wird, dass du auch all das, was du meinst zu haben, tatsächlich nicht hast, denn Gott hasst die Sünde. Darum lass dich deiner Sünden und deiner Verdorbenheit durch sein Wort überführen, bitte ihn um rechte Sünden- und Verdorbenheitserkenntnis, damit du ihn dann auch recht als deinen Retter empfangen und ergreifen kannst.

Bleibe aber dabei nicht auf halbem Wege stehen, begnüge dich nicht mit ein wenig Sündenerkenntnis, oder auch viel Sündenerkenntnis, und meine dann, durch deine Anstrengungen, durch dein Wirken würdest du mit Gott zurecht kommen. Nein, dem ist nicht so. Du magst zwar erweckt sein, religiös sein – aber bekehrt bist du deshalb noch nicht. Erst wenn dein altes Ich wirklich zuschanden geworden ist, wenn du erkennst, dass du Gott nichts bringen kannst und alles nur Gnade ist, und du so allein aus seiner Gnade um Christi willen lebst, erst dann bist du von neuem geboren. Bitte den HERRN darum, dass er das doch bei dir wirke.

So lasst uns fest halten an seinem Wort, darinnen festen Grund finden im Alten und Neuen Testament durch all die Weissagungen, die sich schon erfüllt haben, und durch all den Reichtum, aus dem du leben darfst. Amen.

Evangelienpredigt zum Verklaerungssonntag ueber Markus 9,2-8: Jesus allein hoeren

Markus 9,2-8: Und nach sechs Tagen nahm Jesus zu sich Petrus, Jakobus und Johannes und führte sie auf einen hohen Berg besonders alleine und verklärte sich vor ihnen. Und seine Kleider wurden hell und sehr weiß wie der Schnee, dass sie kein Färber auf Erden kann so weiß machen. Und es erschienen ihnen Elia mit Mose und hatten eine Rede mit Jesus. Und Petrus antwortete und sprach zu Jesus: Rabbi, hier ist gut sein; lasst uns drei Hütten machen, dir eine, Mose eine und Elia eine. Er wusste aber nicht, was er redete; denn sie waren bestürzt. Und es kam eine Wolke, die überschattete sie. Und eine Stimme fiel aus der Wolke und sprach: Das ist mein lieber Sohn; den sollt ihr hören. Und bald danach sahen sie um sich und sahen niemand mehr als allein Jesus bei ihnen.

Wenn Jesus Christus in die Nachfolge ruft, dann macht er deutlich, dass Nachfolge Sterben des alten Ich, Selbstverleugnung bedeutet: Wer mir will nachfolgen, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach. Denn wer sein Leben will behalten, der wird’s verlieren; und wer sein Leben verliert um meinet- und des Evangeliums willen, der wird’s behalten. (Mark. 8,34-35.) Das geht ganz und gar gegen die Richtung der Welt, ganz und gar gegen die natürliche menschliche Haltung, die doch sagt: Wie du mir, so ich dir. Wie er andere reagiert, antwortet, so fallen auch entsprechend die eigenen Schlüsse aus. Oder: Auf einen groben Klotz gehört ein grober Keil. Da regiert nicht die Liebe, die doch Christus zum zentralen Gebot für seine Jünger erhoben hat: Ein neues Gebot gebe ich euch: Dass ihr euch untereinander liebt. (Joh. 13,34.) In der konkreten Umsetzung heißt das etwa in der Bergpredigt: Alles nun, was ihr wollt, dass euch die Leute tun sollen, das tut ihr ihnen; das ist das Gesetz und die Propheten. … Liebet eure Feinde, segnet, die euch fluchen, tut wohl denen, die euch hassen, bittet für die, so euch beleidigen und verfolgen. (Matth. 7,12; 5,44.)

Diesen Weg dem HERRN nach durchzuhalten, das ist gerade in Krisensituationen besonders schwierig, dann, wenn alles schier zu zerbrechen droht, wenn bildlich gesprochen einem der Boden unter den Füßen weggezogen wird. Unser HERR Jesus Christus wusste, dass genau diese Lage bald eintreten sollte mit seiner Passion, besonders wenn er dann gefangen genommen, verurteilt, ans Kreuz geschlagen und sterben würde. Wie würden seine Jünger da reagieren, wie würden sie diese Ereignisse überstehen? Gerade um sie dafür zu stärken, sollten die drei als Säulen des Jüngerkreises geltenden Petrus, Jakobus und Johannes teilhaben an einer besonderen Begegnung, die der Vater ihm gewähren wollte.

Wir lesen in unserem Text, dass sechs Tage nach dem Bekenntnis der Jünger durch Petrus in Caesarea Philippi und seiner Predigt über die Nachfolge er mit diesen drei auf einen hohen Berg ging. Der Name wird uns nicht überliefert. Auf diesem Berg geschah nun Außergewöhnliches. Christus wurde verklärt, das heißt, seine Kleidung wurde weiß wie Schnee, ja, weißer als Licht (Matth. 17,2), sein Angesicht glänzte (Matth. 17,2). Hatten sie den HERRN bisher nur in seiner Erniedrigung gesehen, so sahen sie ihn nun zumindest in Ansätzen im Glanz seiner göttlichen Majestät.

Aber das war noch nicht alles. In besonderer Klarheit erschienen ihm Mose und Elia, die sozusagen die Kerngestalten neben dem Messias im Alten Bund sind, um mit ihm, Jesus Christus, über das zu reden, was in Jerusalem ihn erwartete, aber auch, was er damit für alle Menschen erwerben würde (Luk. 9,31). Die Jünger haben das Gespräch selbst nicht mitbekommen, denn sie fielen in Schlaf (Luk. 9,30), aber als sie wieder erwachten, sahen sie die beiden Gestalten in ihrer himmlischen Klarheit und wie sie nun, nach dem Ende der Unterredung mit dem HERRN, im Weichen waren. Einerseits waren sie bestürzt über all das, was sie da sahen, mitbekamen; andererseits war dies alles so kostbar, so gewaltig, so friedvoll, so herrlich, dass sie es für immer festhalten wollten: Lass uns drei Hütten bauen, dir eine, Mose eine und Elia eine. So sprach Petrus in seiner Spontaneität und Impulsivität. Interessant: Sie hatten Mose und Elia erkannt, obwohl sie doch die beiden nie zuvor gesehen hatten. So wird es einst im Himmel sein.

Aber bevor sie noch weiter sich damit beschäftigen konnten, überschattete sie eine Wolke, so dass sie erschraken (Luk. 9,34) und Gott selbst redete zu ihnen: Dies ist mein lieber Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe, den sollt ihr hören. (Matth. 17,5.) Nicht auf Zeichen und Wunder sollten sie sehen, nicht großartige Ereignisse erwarten, sondern Jesu Wort, das ist es, worum es geht, damals für die Jünger, wie auch heute für uns. Und als sie sich von ihrem Schrecken etwas erholt hatten, auch Jesus ihnen zusprach: Fürchtet euch nicht! (Matth. 17,7) und sie sich erhoben, sahen sie nur Jesus allein!

Jesus allein, den allein hören. Das ist ein bedeutsamer Fingerzeit Gottes auch für uns. Und so uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Jesus allein hören

1. hinsichtlich unserer Erweckung

2. hinsichtlich unserer Rechtfertigung

3. hinsichtlich unserer Heiligung

1. Jesus allein hören – hinsichtlich unserer Erweckung. Wenn wir von Erweckung sprechen, so meinen wir damit das, was unser Retter zunächst in unserem Leben bewirken muss, damit es anders mit uns wird, damit wir schließlich doch herausgerissen werden können aus Satans Reich: nämlich dass wir, du und ich, zu rechter Sündenerkenntnis kommen. Jesus Christus ist der Ausgangspunkt dieses erweckenden Handelns und er ist zugleich der Zielpunkt, denn auf ihn läuft es hinaus.

Jesus Christus ist der Ausgangspunkt des erweckenden Wirkens, denn dazu sendet er seinen Geist, dass er dies durchs Wort, dem verkündeten, dem gelesenen, dem bezeugten, bewirke: Und wenn derselbe kommen wird, der wird die Welt strafen um die Sünde und um die Gerechtigkeit und um das Gericht: Um die Sünde, dass sie nicht glauben an mich; um die Gerechtigkeit aber, dass ich zum Vater gehe, und ihr mich hinfort nicht seht; um das Gericht, dass der Fürst dieser Welt gerichtet ist. (Joh. 16,8-11.) Es geht dabei darum, dass all deine Selbstgerechtigkeit zerbrochen wird, dass all deine Stützen, die du dir für das Leben gezimmert hast, um zu bestehen, zerschlagen werden, dass das Bild zerberstet, das du von dir und deinem Leben dir gemacht hast. Denke nur an Nikodemus, diesem Obersten der Pharisäer, einem angesehenen Theologen, dem der HERR sagte: Du musst von neuem geboren werden. Wenn jemand nicht von neuem, aus Wasser und Geist, geboren wird, so kann er das Reich Gottes nicht sehen. (Joh. 3,7.3.5.) Das war diesem Mann noch nie bewusst gewesen. Das war ein Strich durch sein ganzes bisheriges Leben, meinte er doch, auf dem richtigen Weg in den Himmel zu sein. Oder Saulus. Worauf bildete der sich doch alles etwas ein: Er war ein Israelit, aus dem Stamm Benjamin, gehörte zum Kreis der Pharisäer. Dazu hatte er bei Gamaliel studiert, war ein Eiferer nach dem Gesetz, ja, er konnte von sich sagen, dass er nach dem äußeren Buchstaben des Gesetzes unsträflich gewesen war. Aber all das stürzte ein vor Damaskus. All das musste der HERR ihm zerschlagen, dass er schließlich zu dem Punkt kam: Aber was mir Gewinn war, das habe ich um Christi willen für Schaden geachtet. Denn ich achte es alles für Schaden gegen die überschwängliche Erkenntnis Christi Jesu, meines HERRN, um welches willen ich alles habe für Schaden gerechnet und achte es für Dreck, auf dass ich Christus gewinne. (Phil. 3,7-8.) Es geht um nicht mehr und nicht weniger, als dass du mit leeren Händen vor Gott dastehst, wirklich geistlich arm wird, arm für Gottes Geist (Matth. 5,3).

Dies geschieht dadurch, dass du durch das Gesetz erkennst, wie weit du entfernt bist von dem Anspruch Gottes an dein Leben, wie weit du davon entfernt bist, Gott über alles zu lieben, zu ehren, ihm zu vertrauen und seine Gebote zu erfüllen. Ja, das Gesetz führt dich zu dem Punkt, an dem du erkennen musst, dass Sünde nicht nur einige kleine Fehler, Unglücke in deinem Leben sind, die sich wieder ausbügeln lassen, sondern dass da ein Fels der Sünde in deinem Herzen sitzt, den du nicht wegbewegen kannst. So sollst du erkennen, dass du Gott nichts bringen kannst. Und damit treibt gerade das Gesetz dich zu Christus als dem, der es für dich erfüllt hat, stellvertretend. Also ist das Gesetz unser Zuchtmeister gewesen auf Christus, dass wir durch den Glauben gerecht würden. (Gal. 3,24.) Auch dann, wenn du schon wiedergeboren bist, brauchst du es immer wieder, damit du nicht auf den Wahn verfällst, als Christ deine eigene Gerechtigkeit erwerben zu können, um vor Gott zu bestehen. Nein, auch da gilt, was Paulus von sich sagt: Ich elender Mensch, wer wird mich erlösen von dem Leib dieses Todes? Ich danke Gott durch Jesus Christus, unsern HERRN. (Röm. 7,24-25a.)

All deine eigene Gerechtigkeit, all deine eigenen Anstrengungen fallen dahin. Dann gilt nur noch Christus, der dir die Gerechtigkeit erworben hat, mit der allein du vor Gott bestehen kannst. Da gilt dann für dich: Christus ist des Gesetzes Ende; wer an den glaubt, der ist gerecht. (Röm. 10,4.)

2. Jesus allein hören – hinsichtlich deiner Rechtfertigung. Und das heißt doch nichts anderes als dies: Du kannst dazu, dass du gerettet wirst, dass du in den Himmel kommst, dass du Gottes Kind wirst, Gott mit dir versöhnt wird, du Frieden mit Gott bekommst – zu all dem kannst du nichts, wirklich gar nichts beitragen. Gerade hier gilt in höchstem Maße: Jesus allein!

Jesus allein ist es, der deine Sünden getragen hat. Siehe, das ist Gottes Lamm, das der Welt Sünde trägt. (JOh. 1,29.) Alle Sünden aller Menschen aller Zeiten hat er also an seinem Leib auf das Holz, das Kreuz geopfert (1. Petr. 2,24). So war es Gottes Wille. Den hat er umgesetzt in der Zeit: Denn Gott hat den, der von keiner Sünde wusste, für uns zur Sünde gemacht, damit wir würden in ihm die Gerechtigkeit, die vor ihm gilt. (2. Kor. 5,21.) Er, Jesus Christus, hat auf Golgatha ein einmaliges, für alle Zeiten gültiges, Opfer für unsere, auch für deine, Sünden gebracht, dem nichts, gar nichts mehr hinzuzufügen ist. Denn mit einem Opfer hat er in Ewigkeit vollendet, die geheiligt werden. (Hebr. 10,14.)

Er, dein Retter, hat mit seinem Blut vollkommen die Strafe bezahlt, da ist nichts zurückgeblieben, was du noch zu begleichen hättest. Und wisst, dass ihr nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst seid von eurem eitlen Wandel nach väterlicher Weise, sondern mit dem teuren Blut Christi als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes. (1. Petr. 1,18-19.) Damit hat er uns geschenkt alle Sünden und ausgetilgt die Handschrift, so gegen uns war, welche durch Satzungen entstand und uns entgegen war, und hat sie aus dem Mittel getan und an das Kreuz geheftet. (Kol. 2,13c-14.)

Damit hat er dir die Gerechtigkeit erworben, die allein vor Gott gilt und die Gott dem Glauben an Christus zurechnet. Denn Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit ihm selber und rechnete ihnen ihre Sünden nicht zu. (2. Kor. 5,19.) Keine Werke können dir diese Gerechtigkeit erlangen – nur im Glauben, im herzlichen Vertrauen auf Jesus Christus als deinem Retter, Heiland, empfängst, ergreifst du sie. Und werden ohne Verdienst gerecht aus seiner Gnade durch die Erlösung, so durch Christus Jesus geschehen ist, welchen Gott hat vorgestellt zu einem Gnadenstuhl durch den Glauben in seinem Blut. (Röm. 3,24-25a.) Rechtfertigung: Das ist keine Änderung deiner Natur, das ist keine qualitative Änderung. Nein, Rechtfertigung, das ist Gerechtsprechung, das ist ein Urteil Gottes über dich Sünder. Grundsätzlich hat er das Urteil – Freispruch – schon mit der Auferweckung Christi von den Toten über alle Sünder gesprochen, weil er durch Christi Opfer versöhnt ist und deshalb grundsätzlich die Sünden nicht zurechnet. Aber nur der hat das auch, der dieses Geschenk für sich persönlich im Glauben empfängt, ergreift, dem Glauben, den auch der HERR dir schenkt. Nach welcher Weise auch David sagt, dass die Seligkeit sei allein des Menschen, welchem Gott zurechnet die Gerechtigkeit ohne Zutun der Werke, da er spricht: Selig sind die, welchen ihre Ungerechtigkeiten vergeben sind, und welchen ihre Sünden bedeckt sind. Selig ist der Mann, welchem Gott keine Sünden zurechnet. (Röm. 4,6-8.) Wer aber nicht an Christus glaubt, der weist damit dieses Gnadengeschenk zurück, über dem bleibt der Zorn Gottes (Joh. 3,36), das bedenke, o Sünder!

Der Glaube ist das Werkzeug, die Nehmehand, die das empfängt, was Christus dir durch seinen Gehorsam, sein Leiden und Sterben erworben hat – und hat damit das volle Heil, allein aus Gnaden. Denn aus Gnaden seid ihr errettet worden durch den Glauben; und dasselbe nicht aus euch, Gottes Gabe ist es, nicht aus den Werken, damit sich nicht jemand rühme. (Eph. 2,8-9.) Nun aber ist ohne Zutun des Gesetzes die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt, offenbart und bezeugt durch das Gesetz und die Propheten. Ich sage aber von solcher Gerechtigkeit vor Gott, die da kommt durch den Glauben an Jesus Christus zu allen und auf alle, die da glauben. (Röm. 3,21-22.)

So wirst du durch Christus und mit Christus aus Gnaden durch das Evangelium, empfangen im Glauben, wiedergeboren, aus einem geistlich toten zu einem geistlich lebendigen Menschen. Gott aber, der da reich ist an Barmherzigkeit, durch seine große Liebe, damit er uns geliebt hat: Da wir tot waren in den Sünden, hat er uns samt Christus lebendig gemacht (denn aus Gnaden seid ihr selig geworden) und hat uns samt ihm auferweckt und samt ihm in das himmlische Wesen gesetzt in Christus Jesus. (Eph. 2,4-6.) Er hat euch mit ihm lebendig gemacht, da ihr tot wart in den Sünden und in der Vorhaut eures Fleisches. (Kol. 2,13a-b.) Schon in der heiligen Taufe hat er dir das zugeeignet. Ihr seid mit ihm begraben durch die Taufe; in welchem ihr auch seid auferstanden durch den Glauben, den Gott wirkt, welcher ihn auferweckt hat von den Toten. (Kol. 2,12.)

3. Jesus allein hören – hinsichtlich unserer Heiligung. So weit würden viele Christen dem auch irgendwie noch zustimmen. Aber dann, so meinen sie, dann wäre sozusagen ihre Zeit gekommen. Die Heiligung, das sei ihr Werk. Jetzt seien sie sozusagen mit Kraft aufgeladen worden wie ein Akku und könnten nun für Gott leben. Das ist aber eine völlig falsche Sichtweise, wenn auch weit verbreitet. Denn Christus ist auch Ausgangspunkt und Triebkraft deiner Heiligung – und auch ihr Ziel, nämlich dass er dadurch geehrt, verherrlicht wird mit dem Vater und dem Heiligen Geist. Denn Christus Jesus ist uns gemacht von Gott zur Weisheit und zur Gerechtigkeit und zur Erlösung und zur Heiligung. (1. Kor. 1,30.)

Du kannst ihm nur nachfolgen, wenn du immer wieder neu aus seiner Liebe lebst, wenn also der Christus für dich dir täglich vor Augen steht. Denn die Liebe Christi dringt uns also, dass wir halten, dass, wenn einer für alle gestorben ist, so sind sie alle gestorben; und er ist darum für alle gestorben, damit die, so da leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.) Seine Liebe gibt dir die Kraft, alles zu überwinden. In dem allem überwinden wir weit um deswillen, der uns geliebt hat. (Röm. 8,37.) Und diese Liebe, die durch anreizt in der Nachfolge, die ist ja so groß, dass sie dir schon galt, als du noch Sünder warst. Darum preist Gott seine Liebe gegen uns, dass Christus für uns gestorben ist, da wir noch Sünder waren. (Röm. 5,8.) Das ist die Triebkraft der Heiligung.

Heiligung – das heißt auch: Christus nachfolgen als dem, der uns ein Vorbild hinterlassen hat. Denn dazu seid ihr berufen, da auch Christus gelitten hat für uns und uns ein Vorbild gelassen, dass ihr sollt nachfolgen seinen Fußstapfen. (1. Petr. 1,21.) Darum: Lasst uns aufsehen auf Jesus, den Anfänger und Vollender des Glaubens, welcher, da er wohl hätte mögen Freude haben, erduldete er das Kreuz und achtete der Schande nicht und ist gesessen zur Rechten auf dem Stuhl Gottes. Gedenkt an den, der ein solches Widersprechen von den Sündern wider sich erduldet hat, dass ihr nicht in eurem Mut matt werdet und ablasst. (Hebr. 12,2-3.)

Heiligung heißt aber vor allem: Christus lebt nun in dir und du dadurch in ihm. Er lebt in dir, nicht nur, weil sein Geist dich leitet, sondern weil die heilige Dreieinigkeit selbst Wohnung in dir gemacht hat. Und so will er sich nun in dir entfalten, will durch dich leben. Das ist die ausführende Wirkkraft der Heiligung. Wer mich liebt, der wird mein Wort halten; und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm machen. (Joh. 14,23.) Darum gilt es auch immer wieder zu beten: Auch erkennen, dass Christus lieb haben viel besser ist als alles Wissen, auf dass ihr erfüllt werdet mit allerlei Gottesfülle. (Eph. 3,19.)

Und so frage ich dich: Kennst du Jesus Christus schon so als den, der durch seinen Geist mittels des Gesetzes die Sünden- und Verdorbenheitserkenntnis in dir geweckt, dir dann rechte Christuserkenntnis und den rettenden Glauben geschenkt hat und nun auch in dir und durch dir lebt? Bedenke, so lange du ihn nicht kennst als deinen Retter, bist du fern von ihm, bist du verloren. Lernst du ihn erst im Gericht kennen, ist es zu spät. Nur wer ihn hier kennen lernt als seinen Heiland und bei ihm bleibt, wird auch in der Ewigkeit bei ihm sein. Flehe doch zum HERRN, dass du rechte Sünden- und Heilserkenntnis bekommst.

Du aber, der du wohl erweckt bist, aber doch noch nicht allein auf ihn dein Vertrauen zu deinem Heil, deiner ewigen Rettung setzt: Bedenke: Auch du bist noch verloren, solange du ihn nicht als deinen alleinigen Heilsgrund hast. Wohl arbeitet sein Geist an dir – aber so lange er noch nicht zum Ziel mit dir gekommen ist, bist du noch nicht errettet. Widerstrebe ihm nicht – und empfange, ergreife doch ihn, Christus, als den allein, der dich von Sünden errettet.

Du nun, der du getrost und gewiss bist, dass Christus dein Retter ist, bleibe bei ihm, halte dich an sein Wort, lass dich immer wieder stärken durch seinen Leib und Blut unter Brot und Wein im Sakrament – und lebe nun mit ihm. Lass den Christus in dir sich entfalten, gerade auch, indem du immer wieder auf den Christus für dich blickst und auf sein Wort, seine Wegweisung für dich. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Septuagesimae (70 Tage vor Ostern) ueber Lukas 10,38-42: Eins ist not!

Lukas 10,38-42: Es begab sich aber, da sie wandelten, ging er in einen Markt. Da war eine Frau mit Namen Martha, die nahm ihn auf in ihr Haus. Und sie hatte eine Schwester, die hieß Maria; die setzte sich zu Jesu Füßen und hörte seiner Rede zu. Martha aber machte sich viel zu schaffen, ihm zu dienen. Und sie trat hinzu und sprach: HERR, fragst du nicht danach, dass mich meine Schwester lässt alleine dienen? Sage ihr doch, dass sie es auch angreife! Jesus aber antwortete und sprach zu ihr: Martha, Martha, du hast viel Sorge und Mühe! Eines aber ist not: Maria hat das gute Teil erwählt; das soll nicht von ihr genommen werden.

Das dritte Gebot, wie wir es in der neutestamentlichen Fassung haben, lautet: Du sollst den Feiertag heiligen. Und Luther legt dieses Gebot im Kleinen Katechismus so aus: „Wir sollen Gott fürchten und lieben, dass wir die Predigt und sein Wort nicht verachten, sondern dasselbe heilig halten, gerne hören und lernen.“ Die Weise, wie sie uns vom Alten Bund her bekannt ist, dass am Sabbath faktisch so ziemlich alles arbeiten verboten war, dass ein ganz bestimmter Tag in der Woche von Gott ausgesondert worden war – all das finden wir so im Neuen Bund nicht mehr. Einer hält einen Tag vor dem andern; der andere hält alle Tage gleich. Ein jeglicher sei in seiner Meinung gewiss. (Röm. 14,5.) So schreibt der Apostel Paulus an die Römer. Und an die Kolosser: So lasst nun niemand euch Gewissen machen über Speise oder über Trank oder über bestimmte Feiertage oder Neumonde oder Sabbathe, welches ist der Schatten von dem, was zukünftig war; aber der Körper selbst ist in Christus. (2,16-17.) Worum geht es also im dritten Gebot? Es geht, wie Luthers Erklärung sehr deutlich macht, um unsere Stellung zu Gottes Wort, darum, wie wir damit umgehen, um die tägliche Bibellese, Andacht, um den Gottesdienstbesuch. Und da warnt der HERR eindringlich davor, dass uns Gottes Wort nur eine Nebensache ist, dass wir gleichgültig sind gegenüber dem, was Gott in seinem Wort sagt, oder dass wir es nur ab und an, sporadisch, oberflächlich lesen. Und ähnlich ist es auch mit dem Gottesdienst. Kommst du, um zu hören? Oder kommst du nur so aus Gewohnheit, oder weil die Eltern gehen, oder weil es von dir erwartet wird? Nimmst du überhaupt etwas mit, oder döst du vor dich hin, schläfst vielleicht sogar? Bewahre deinen Fuß, wenn du zum Haus Gottes gehst, und komm, dass du hörst. (Pred. 4,17a-b.)

Wie wichtig deine Stellung zu Gottes Wort ist, das macht der HERR Jesus auch in unserem heutigen Abschnitt deutlich. Darum lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Eins ist not!

1. Was ist das Eine, das Not tut?

2. Die Gefahr, dieses Eine zu versäumen

1. Was ist das eine, das Not tut? Nach dem Gespräch mit dem Pharisäer, in dessen Verlauf Jesus Christus das Gleichnis vom barmherzigen Samariter erzählte, ging er mit seinen Jüngern weiter. Er selbst kam dabei in einen Ort, wahrscheinlich Bethanien. An diesem Ort wohnten drei Freunde des HERRN, Martha, Maria und Lazarus. Bei ihnen kehrte er ein, denn Martha, die wohl die Älteste der drei war, nahm ihn auf in ihr Haus. Und da fand nun eine eigenartige Trennung der beiden Schwestern Maria und Martha statt: Martha, die den HERRN auch sehr liebte, meinte, diese ihre Liebe ihm dadurch zeigen zu sollen, dass sie sich in der Küche sehr beschäftigte, um ein gutes Mahl zu bereiten. Maria dagegen setzte sich zu Jesu Füßen, um seiner Rede, seiner Lehre zuzuhören, damit ihr nichts davon entging. Martha, die so eifrig, so geschäftig war, war empört darüber. Wäre es nicht richtig, wenn ihre Schwester ihr helfen würde, mitarbeiten, anstatt es sich zu Jesu Füßen bequem zu machen? Schließlich kann sich Martha nicht enthalten und spricht den Meister selbst an, der doch eigentlich es auch hätte merken müssen: HERR, fragst du nicht danach, dass mich meine Schwester lässt allein dienen? Sage ihr doch, dass sie es auch angreife! Hörst du den vorwurfsvollen Ton, besonders aus der Frage? Sie hatte erwartet dass Jesus Christus sie von sich aus schon in die Küche geschickt hätte. Da dies aber nicht geschah, forderte sie ihn nun direkt dazu auf. Aber was muss sie zu ihrem Erstaunen hören? Martha, Martha, du hast viel Sorge und Mühe! Eines aber ist Not! Maria hat das gute Teil erwählt; das soll nicht von ihr genommen werden. Jesus gehorcht also dem Ansinnen Marthas in keiner Weise. Im Gegenteil. Er lobt Maria für ihre Haltung und verwarnt Martha. Warum? Weil Maria das gute Teil erwählt hat, sich um das Eine bekümmert, das wirklich Not ist. Was aber ist dieses Eine, das Not ist?

Zunächst einmal die herzliche Liebe zu Jesu, zu Gottes Wort. Das ist das Erste, was an Maria auffällt. Jesu Wort ist ihr so wichtig, dass sie auch Spannungen mit ihrer Schwester, die das zunächst nicht versteht, in Kauf nimmt. Sie sitzt da zu Jesu Füßen ganz allein und fragt nicht, ob das jetzt anderen wichtig, angenehm oder vielleicht sogar ärgerlich ist. Weil sie Jesus lieb hat, darum liebt sie auch sein Wort. Und das ist heute nicht anders. Du kannst nicht sagen, dass du Jesus liebst, während du mit seinem Wort nicht viel zu tun hast oder haben willst, es kaum liest, nicht darüber nachsinnst. Bedenke, was der HERR sagt: Wer mich liebt, der wird mein Wort halten. (Joh. 14,23a.) Deine Stellung zu Jesus Christus, zu dem wahren, lebendigen, dreieinigen Gott, zeigt sich an deiner Stellung zu seinem Wort. Es geht hier um die Herzenshaltung. Und die wird daran deutlich, ob und wieviel Zeit du dir für sein Wort nimmst, was dir sein Wort bedeutet. Was es heißt, den HERRN und sein Wort zu lieben, das kannst du an David in den Psalmen 119 und 19 lernen. Wie wichtig ihm Gottes Wort ist, macht er schon deutlich mit den Worten: Dein Wort ist meines Fußes Leuchte und ein Licht auf meinem Wege. (V. 105.) Gottes Wort ist ihm lieb; Gottes Gesetz, Gottes Gebote sind ihm nicht Zwang, Last, sondern er hat Lust zu ihnen: Ich habe Lust an deinen Geboten, und sie sind mir lieb. (V. 47.) Sie sind ihm wertvoll, kostbar. Sie sind köstlicher als Gold und viel feines Gold, sie sind süßer als Honig und Honigseim. (Ps. 19,11.) Darum hat er wirklich Freude an Gottes Wort. Es erfrischt, es ermutigt, erquickt: Das Gesetz des HERRN ist ohne Tadel und erquickt die Seele. Das Zeugnis des HERRN ist gewiss und macht die Unverständigen weise. Die Befehle des HERRN sind richtig und erfreuen das Herz. Die Gebote des HERRN sind lauter und erleuchten die Augen. (Ps. 19,8-9.) Du merkst aus diesen Worten, wie kostbar, wie wertvoll ihm Gottes Wort ist. Bedenke nur einmal, was Gottes Wort alles macht: es erquickt, ist gewiss, macht weise, ist richtig, erfreut, ist lauter und erleuchtet. Welch ein gewaltiges Wort! Und wie steht dein Herz dazu? Könnten das auch deine Worte sein? Beschreiben diese Psalmen auch deine Herzenshaltung? Kannst du danken für sein Wort, wie es in Psalm 119 lautet: Ich danke dir von rechtem Herzen, dass du mich lehrst die Rechte deiner Gerechtigkeit. (V. 7.) Welch eine Freude daran, von Gottes Wort unterwiesen zu werden, Gottes Wort, Gottes Weisungen, Gottes Recht und Gottes Verheißungen zu lernen. Wie steht es da mit dir? Ja, wer solch eine Freude an Gottes Wort hat, der sieht auch zu, dass er es behält. Ich behalte dein Wort in meinem Herzen, damit ich nicht gegen dich sündige. (V. 11.) Ich habe Lust zu deinen Zeugnissen; die sind meine Ratsleute. (V. 24.) Hier merkst du etwas von diesem konsequenten, entschiedenen Leben aus dem Wort. Der gesamte Psalm spricht davon. Wer so mit Gottes Wort umgeht, wem es so wichtig, so bedeutend ist, so ein Herzensanliegen, der zieht auch wirklichen Gewinn daraus. Ich freue mich über dein Wort wie einer, der große Beute kriegt. (V. 162.) Ein großer Gewinn ist der Friede mit dem HERRN, den sein Evangelium dir schenkt: Großen Frieden haben, die dein Gesetz lieben, und werden nicht straucheln. (V. 165.)

Was also ist das Eine, das Not tut? Es ist diese herzliche Liebe zu Christus und seinem Wort. Damit aber hängt das andere ganz eng zusammen, das auch immer wieder schon angeklungen ist: nämlich Jesus Christus und sein Wort annehmen. Es geht ja nicht nur darum, dass du dir Zeit reservierst, um das Wort zu lesen, um in den Gottesdienst, in die Bibelstunde zu kommen. Nein, es geht noch um viel mehr: Es geht darum, was du mit dem machst, was du da hörst. Geht es dir in das eine Ohr hinein und aus dem anderen wieder heraus? Oder denkst du nach über das Wort, bewegst du es, wie Maria, die Mutter des HERRN, in deinem Herzen (Luk. 2,19.51)? Erinnerst du dich an das Gleichnis vom vierfachen Ackerfeld? Wie traurig, dass langfristig nur ein Viertel des Samens Frucht gebracht hat, Frucht, die bleibt. Zu welchem Teil des Ackers gehört dein Herz? Wirst du Frucht bringen für Christus, Frucht, die bleibt? Das heißt aber: Jesus Christus aufnehmen, nämlich ihn im Glauben als deinen Retter, deinen Erlöser empfangen, ergreifen. Wie viele ihn aber aufnahmen, denen gab er Macht, Gottes Kinder zu werden, denen, die an seinen Namen glauben. (Joh. 1,12.) Das aber setzt ja voraus, dass du schon zuvor auch das Wort des Gesetzes nicht zurückgewiesen hast, nicht umgebogen, verharmlost, verniedlicht hast, sondern dich gebeugt hast unter die Hammerschläge des Heiligen Geistes und so zu rechter Erkenntnis deiner Sünden, ja, deiner abgrundtiefen Sündenverdorbenheit und deshalb Verlorenheit gekommen bist und erkannt hast, dass du selbst Gott nichts, gar nichts bringen kannst und vielmehr einen Erlöser brauchst – und ihn in Christus lebendig erkannt hast. Jesus aufnehmen aber heißt in der Folge auch: sein Wort aufnehmen. Sein Wort hören muss auch eine Konsequenz haben: seinem Wort gehorchen. Denn das Wort, das du hörst, liest, nutzt nichts, wenn du dich nicht beugst unter das Wort, wenn du nicht dem gehorchen willst, was das Wort sagt. Das aber nun nicht aus Zwang, nicht unter dem Druck des Gesetzes, sondern weil es das Wort deines Retters ist, der dich liebt und den du, als Erlöster, nun wieder liebst. Du willst ja jetzt von Herzen sein Wort halten, du willst ja von Herzen seinen Willen tun. Darum liest du das Wort dann auch mit dem brennenden Verlangen, zu erfahren, zu erkennen, was Gottes Wille ist – und zu gehorchen. Paulus spricht von dem Gehorsam des Glaubens. Wir haben empfangen Gnade und Apostelamt, unter allen Heiden den Gehorsam des Glaubens aufzurichten unter seinem Namen. (Röm. 1,5.) Du kannst diesen Weg der hingebenden Nachfolge aber nur gehen, wenn du selbst täglich an Jesus Christus bleibst, wenn du aus seiner Kraft lebst, denn er, Christus, und zwar gerade der Christus für uns, der für uns Gekreuzigte und Auferstandene, ist der Kern, der Mittelpunkt der ganzen Bibel, Alten und Neuen Testaments. Denn ich hielt mich nicht dafür, dass ich etwas wüsste unter euch, als allein Jesus Christus, den Gekreuzigten. (1. Kor. 2,2.)

Was also ist das Eine, das Not tut? Es ist die herzliche Liebe zu Christus und seinem Wort, es ist das annehmen von Christus und seinem Wort – und es ist das Leben mit dem Wort, weil das Wort Kraft hat. Durch das Wort schenkt dir Gott der Heilige Geist das ewige Leben, den rettenden Glauben, und erhält dich auch darin. Ihr seid wiederum geboren, nicht aus vergänglichem, sondern aus unvergänglichem Samen, nämlich aus dem lebendigen Wort Gottes, das da ewiglich bleibt. (1. Petr. 1,23) schreibt der Apostel Petrus. Darum verweist der HERR Jesus auch die Pharisäer an das Wort Gottes: Sucht in der Schrift, denn ihr meint, ihr habt das ewige Leben darinnen; und sie ist’s, die von mir zeugt. (Joh. 5,35.) Darum ermahnt Paulus auch seinen Schüler Timotheus, dass er unbedingt am Wort bleibt, das er ja von Kind auf gelernt hat: Du aber bleibe in dem, was du gelernt hast und dir vertraut ist, da du weißt, von wem du gelernt hast. Und weil du von Kind auf die Heilige Schrift weißt, kann dich dieselbe unterweisen zur Seligkeit durch den Glauben an Christus Jesus. (2. Tim. 3,14-15.)

Diese Kraft des Wortes Gottes gilt aber nicht nur im Blick auf die Bekehrung, die Wiedergeburt, sondern gerade auch für dein Leben als Christ. Durch sein Wort will der HERR dich leiten. Gerade auch deshalb heißt es ein Licht auf deinem Weg, ist es ein Licht an einem dunklen Ort (2. Petr. 1,19). Denn alle Schrift, von Gott eingegeben, ist nütze zur Lehre, zur Strafe, zur Besserung, zur Züchtigung in der Gerechtigkeit, dass ein Mensch Gottes sei vollkommen, zu allem guten Werk geschickt. (2. Tim. 3,16-17.) Darum ist es auch so wichtig, dass du am Wort bleibst, dass du Gottes Wort jeden Tag liest. Lege eine bestimmte Zeit fest, am besten am Morgen, an dem du die Bibel liest. Lies sie unter Gebet, lass Gott wirklich zu dir reden. Lies mit der Haltung, dass du dich lehren, dass du dich korrigieren lassen willst, dass du gehorchen willst. So kann Gott der HERR dich reich beschenken.

2. Wie wir an Martha sehen, ist die Gefahr aber sehr groß, genau dies Eine, das Not tut, zu versäumen. Dabei war Martha ja nicht ungläubig. Sie war auch nicht gleichgültig gegenüber Jesus Christus. Nein, sie war fromm und wollte auch ein frommes Leben führen. Aber wenn du dich da nicht vom Wort leiten lässt, kannst du in große Gefahr kommen, so wie Martha: nämlich dass das fromme Ich dominant wird, dass es ins Zentrum tritt anstatt Christus und sein Wort. Die eigenen Werke treten dann in den Vordergrund. Da glaubst du letztlich nicht mehr an Jesus Christus, da dein Vertrauen nicht allein auf ihm, deinem Retter, gegründet ist, sondern du immer auch vor Augen hast: Das und das habe ich getan; so habe ich mich für Gott angestrengt; diese und jene Opfer habe ich gebracht. Das muss Gott doch gefallen. So kann auch bei gut gemeinten frommen Diensten dir mehr und mehr die Zeit für Gottes Wort fehlen. Oder du nimmst sie dir noch, weil das ja auch zum Christsein dazu gehört, aber du hast gar nicht mehr die Ruhe dazu, auch nicht mehr die rechte Herzenshaltung. Darum muss Christus hier Martha zwar liebevoll, aber doch bestimmt zurechtweisen: Martha, Martha, du hast viel Sorge und Mühe. Das darf nicht das Kennzeichen deines Christentums sein.

Aber das ist nur die eine Haltung, die dich in Gefahr bringen kann, das Eine, was Not tut, zu versäumen. Das andere ist dies, dass du es vielleicht gar nicht so ernst nimmst mit dem Wort, dass es dir nicht so wichtig ist, dass du überhaupt der Meinung bist, beim Christsein komme es vor allem darauf an, wie du lebst, was du machst. Nun ist das gewiss sehr wichtig. Wo das fehlt, da ist etwas sehr schief gegangen, denn da ist der Glaube, wenn er überhaupt da ist, sehr krank, denn wenn er gesund wäre, würde er Frucht bringen, es ginge gar nicht anders. Ein guter Baum bringt gute Früchte. (Matth. 7,17.) Bedenke: Die ewige Rettung kommt aus dem Wort, nicht aus den Werken. Die Werke folgen dem Wort, nicht umgekehrt. Darum: Versäume nicht, Gottes Wort zu lesen! Wer nicht regelmäßig in der Bibel liest und betet, wem das gar nicht wichtig ist, der steht in großer Gefahr, aus der Gnade zu fallen oder er ist noch gar nicht bekehrt.

Die Gefahr dabei ist ja, auch für Christen, dass die Dinge dieser Welt, das Irdische, der Beruf, die Familie, die Karriere, das Auto, das Haus, das Hobby Christus und sein Wort in den Hintergrund, in eine Nische drängen. Beruf, Familie, Hobby sind sicher wichtig – aber sie dürfen nicht das, was absoluten Vorrang haben sollte, verdrängen. Wie willst du dem Zeitgeist widerstehen, wenn du in deiner Haltung, deinem Denken nicht durch Gottes Wort verändert, korrigiert, erneuert wirst? Wie soll dein inwendiger Mensch wachsen, wenn er keine Nahrung bekommt?

Darum ist es so wichtig, dass du dein Leben, also vor allem deinen Tagesablauf, strukturierst, zumindest grob. Setze Prioritäten in deinem Leben. An erster Stelle sollten Gott und sein Wort stehen. Dafür setze dir eine feste Zeit, möglichst am Morgen, in der du die Bibel liest und betest. So kann der HERR dir helfen, durch den Tag zu kommen. Du wirst Wegweisung in vielen Fragen deines Lebens, deines Berufs bekommen.

Eins ist Not: Jesus Christus und sein Wort! Du, der du bisher noch fern bist von dem Retter der Welt, lass dich rufen, damit zu beginnen, sein Wort regelmäßig zu lesen. Lies es unter Gebet, bitte darum, dass der Heilige Geist dich erleuchtet, dass du Gottes Willen erkennst, wie weit du von ihm entfernt bist – und dass du Christus erkennst als deinen Retter, der für dich das Gesetz erfüllt hat. Er hat auch deine Sünden auf sich genommen und auch für sie am Kreuz alles bezahlt. Er hat Gott mit dir versöhnt. Erkenne, empfange ihn durch sein Wort.

Du, der du schon erweckt bist, bleibe nicht auf halbem Weg stehen. Bleibe fest am Wort, lies täglich in der Bibel und komme in den Gottesdienst. Bitte um Gottes Geist und dass er rechte Sünden- und vor allem lebendige Christuserkenntnis in dir wirkt. Widerstrebe ihm nicht, wenn er dir Schuld, Sünde offenbart. Beuge dich darunter, bekenne Christus deine Schuld und empfange seine Vergebung.

Und du, der du schon im rettenden Glauben stehst: Bleibe an Wort und Sakrament. Denn die Mittel, durch die der Heilige Geist dich neu geboren hat, sind auch die Mittel, durch die er dich darin erhält, fördert, zurüstet. Folge Maria in ihrer Liebe zu Christus und seinem Wort, und lass dich warnen durch das Beispiel Marthas, die über frommem Dienst das Wort vergaß. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Sexagesimae (60 Tage vor Ostern) ueber Johannes 11,20-27: Der herrliche Trost der Christusglaeubigen angesichts des Todes

Johannes 11,20-27: Als Martha nun hörte, dass Jesus kommt, geht sie ihm entgegen; Maria aber blieb daheim sitzen. Da sprach Martha zu Jesus: HERR, wärst du hier gewesen, mein Bruder wäre nicht gestorben; aber ich weiß auch noch, dass, was du bittest von Gott, das wird dir Gott geben. Jesus spricht zu ihr: Dein Bruder soll auferstehen. Martha spricht zu ihm: Ich weiß wohl, dass er auferstehen wird in der Auferstehung am Jüngsten Tage. Jesus spricht zu ihr: Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, der wird leben, ob er gleich stürbe; und wer da lebt und glaubt an mich, der wird nimmermehr sterben. Glaubest du das? Sie spricht zu ihm: HERR, ja, ich glaube, dass du bist Christus, der Sohn Gottes, der in die Welt gekommen ist.

Das macht dein Zorn, dass wir so vergehen, und dein Grimm, dass wir so plötzlich dahin müssen. Denn unsere Missetat stellst du vor dich, unsere unerkannte Sünde ins Licht vor deinem Angesicht. Darum fahren unsere Tage dahin durch deinen Zorn; wir bringen unsere Jahre zu wie ein Geschwätz. (Ps. 90,7-9.) Mit diesen Worten beschreibt Mose in Psalm 90, dem einzigen Psalm, den wir von Mose haben, den Grund, warum wir Menschen sterben müssen. Wir mögen vordergründig an Krebs oder Herzinfarkt, aufgrund eines Unfalls oder einfach aus Altersschwäche sterben – aber der wahre Grund, der dahinter steht, ist Gottes Zorn über die Sünde und ist unsere Sünde, die überhaupt erst Tod, Leid, Krankheit, Not, Elend in diese Welt gebracht hat. Dies sollten wir selbst auch immer wieder bedenken, wenn wir etwa im Familien-, Verwandten-, Bekannten- oder Freundeskreis mit dem Tod konfrontiert werden. Der Tod ist nichts Natürliches, wie es einige behaupten. Er ist auch nicht ursprünglich von Gott in der Schöpfung vorgesehen gewesen, sondern ist vielmehr eine Folge des Sündenfalls, der Abkehr von uns Menschen von Gott.

Dennoch aber wäre es verkehrt zu denken, wie es ja viele heute machen, mit dem Tod sei alles aus, darum müssten wir das Leben genießen. Nein, mit dem Tod ist keineswegs alles aus. Und das ist das einerseits Schreckliche, andererseits aber auch Trostvolle. Das ist schrecklich, nämlich für den, der hier in diesem Leben ohne Gott lebt, vor allem, ohne Gott stirbt. Denn wenn du ohne Gott gestorben ist, so wirst du auch die Ewigkeit, die danach kommt – bedenke: Ewigkeit, ohne Ende – ohne Gott verbringen, daher in Pein, Qual, Leid, im Feuersee. Trostvoll aber für alle, die hier in diesem Leben sich an ihren Retter Jesus Christus gehalten haben, im Glauben an ihn entschlafen sind und so durch den Tod in seine Herrlichkeit für immer eingegangen sind.

Warum wir als an Jesus Christus Gläubige diesen Trost haben können, und zwar sehr begründet, das führt der HERR selbst an in unserem heutigen Abschnitt, seinem Gespräch mit Martha kurz nach dem Tod von derem Bruder Lazarus. Und so lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Der herrliche Trost der Christusgläubigen angesichts des Todes

1. Christus ist die Auferstehung und das Leben

2. Wir können der eigenen zukünftigen Auferstehung gewiss sein

3. Allein der Glaube hat diesen Trost

1. Christus ist die Auferstehung und das Leben. Als Martha von den Juden, die Jesus Christus auf seinem Weg nach Bethanien begegnet waren, hörte, dass er da ist, eilte sie, tief bewegt, ohne an ihre Schwester Maria zu denken, sogleich hinaus, ihm entgegen. Immer noch war ihr Innerstes, wie das ihrer Schwester, zutiefst aufgewühlt über dem schmerzlichen Verlust. Wie hatten sie doch gehofft, Jesus Christus würde noch rechtzeitig kommen, bevor die Krankheit Lazarus dahinrafft. Aber selbst wenn der HERR sofort bei der Mitteilung durch den Boten aufgebrochen wäre, so wäre er nicht mehr vor dem Sterben des Lazarus eingetroffen. Nun aber war er noch zwei Tage an seinem Aufenthaltsort geblieben, damit die ihn ehrende und verherrlichende Tat, die der Vater vorgesehen hatte, umso klarer, eindrücklicher werde.

All die Hoffnungen, die sie hatten, all die Betrübnis, die immer noch da ist, all das sprudelt geradezu aus Martha heraus, als sie dem HERRN Jesus begegnet: HERR, wärest du hier gewesen, mein Bruder wäre nicht gestorben. Das ist der gewisse, feste Glaube, den sie hatte. Er, der HERR, hat auch Macht über Krankheit und Tod. Das ist ein rechter Glaube, wie er sein soll. Und sie setzt noch hinzu, ohne wohl selbst recht zu wissen, worauf sie damit hinaus will, wie auch der Glaube oft nicht weiß, wie noch Hilfe kommen soll – aber weiß, dass Gott alles möglich ist: Aber ich weiß auch noch, dass, was du bittest von Gott, das wird dir Gott geben. Ja, bei Gott ist kein Ding unmöglich (Luk. 1,37). Jesus entgegnet ihr: Dein Bruder soll auferstehen. Er deutet damit ja an, was er vorhat, aber so versteht es Martha im Moment noch nicht: Ich weiß wohl, dass er auferstehen wird in der Auferstehung am Jüngsten Tag. Damit macht sie deutlich, dass auch die Gläubigen im Alten Bund allerdings an die Auferstehung des Fleisches glaubten. Der HERR Jesus beweist diese wichtige Lehre unseres Glaubens ja gegenüber deren Leugnern, den Sadduzäern, aus den Worten des Alten Bundes. Hiob bezeugt sehr klar, sehr ins Einzelne gehend, diesen Glauben: Ich weiß, dass mein Erlöser lebt, und er wird mich hernach aus der Erde auferwecken; und werde danach mit dieser meiner Haut umgeben werden und werde in meinem Fleisch Gott sehen. Denselben werde ich mir sehen, und meine Augen werden ihn schauen, und kein Fremder. (19,25-27a.)

Und diesen Glauben bestätigt und vertieft Christus nun hier. Denn er gibt jetzt die rechte Grundlage für diesen Glauben: Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, der wird leben, ob er gleich stürbe; und wer da lebt und glaubt an mich, der wird nimmermehr sterben. Jesus Christus macht hier deutlich: Ja, es gibt eine Auferstehung des Fleisches, eine Auferstehung der Toten. Nicht in dem Sinn, wie es etliche meinen, dass sie in der Erinnerung weiterleben, oder dass ihre Taten weiterleben, ihr Ruhm, ihr Andenken, das sie durch ihre Handlungen, Errungenschaften hinterlassen haben. Nein, sondern sie selbst werden auferstehen, leiblich, im Fleisch. Warum? Weil Jesus Christus selbst die Auferstehung und das Leben ist. Was heißt das? Dieser Satz ist von elementarer Tiefe. Er ist einer der sieben Ich-bin-Worte Jesu, wie der Heilige Geist sie uns durch Johannes überliefert hat. Sie knüpfen an die alttestamentliche Gottesbezeichnung Jahwe an, Ich bin, der ich bin, ich werde sein, der ich sein werde. Mit diesen Ich-bin-Worten drückt der HERR Jesus Christus aus, dass er wahrer Gott ist, dass er Jahwe ist, wie er auch im Alten Testament, etwa im Zusammenhang mit dem Gericht an Sodom und Gomorrha, aber auch in der Weissagung Jeremias genannt wird. Dass es gerade sieben Ich-bin-Worte sind, ist übrigens auch kein Zufall, sondern sieben ist die Zahl der göttlichen Vollkommenheit. So beschreiben gerade diese sieben Ich-bin-Worte in besonderer Weise das göttliche Wesen.

Was also sagt der HERR Jesus hier? Er macht deutlich: Ich gebe nicht nur Leben, ich erwecke nicht nur auf, ich vermittle nicht nur die Auferstehung. Nein, ich BIN das Leben. Das heißt: Ohne mich, ohne die Verbindung mit mir, ohne die Gemeinschaft mit mir durch den rettenden Glauben gibt es kein Leben. O ja, du kannst physisch zwar auch ohne Jesus Christus über die Runden kommen. Du vergisst allerdings dabei, dass er dich geschaffen hat samt allen Kreaturen, dir Leib und Seele, Augen, Ohren und alle Glieder gegeben hat und noch erhält. Dazu ist er es, der dir Kleider und Schuhe, Essen und Trinken, Frau und Kind, Arbeit und alle Güter gibt, dazu dich versorgt mit aller Nahrung und Notdurft und dich beschirmt vor aller Gefahr. Das heißt, du willst es nur nicht merken, nicht wahrhaben, nicht wahrnehmen, wie sehr du aus seiner Güte täglich lebst. Also, du kannst also sehr wohl physisch leben, ohne tatsächlich im Glauben mit Jesus verbunden zu sein. Aber vor Gott ist das kein wahres Leben, weil du damit dich deiner eigentlichen Bestimmung, deinem eigentlichen Auftrag, deinem eigentlichen Ziel für Zeit und Ewigkeit entfremdet hast. Das ist nicht das Leben, das Gott für dich vorgesehen hat. So wirst du auch ohne den Glauben an Jesus Christus auferweckt werden, o ja, aber eben nicht zum ewigen Leben als Leben mit Christus, in seiner Herrlichkeit, da, wo es keine Tränen, kein Leid, keine Krankheit, keinen Tod, keine Not mehr gibt. Sondern deine Zukunft ist dann die ewige Gottesferne, in großer, nie endender Qual und Pein.

Jesus Christus gibt nicht nur das Leben, er ist es selbst, es gehört einfach zu ihm, zu seinem Wesen. So führt ihn Johannes schon gleich zu Beginn des Evangeliums ein: In ihm war das Leben, und das Leben war das Licht der Menschen. (1,4.) Und in seinem ersten Brief geht er nochmals darauf ein: Das da von Anfang war, das wir gehört haben, das wir gesehen haben mit unsern Augen, das wir beschaut haben, und unsere Hände betastet haben, vom Wort des Lebens, und das Leben ist erschienen und wir haben gesehen und zeugen und verkündigen euch das Leben, das ewig ist, welches war bei dem Vater und ist uns erschienen. (1,1-2.) Und zum Abschluss desselben Briefes bezeugt er klar: Dieser ist der wahrhaftige Gott und das ewige Leben. (5,20.) Christus ist das Leben, das wahre Leben, so, wie Gott es für uns, für dich und mich haben will. Und darum kannst du es auch nur mit ihm, in ihm haben. Er selbst sagt von sich in einem weiteren Ich-bin-Wort: Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben. (Joh. 14,6.) Auch da hebt er diese grundlegende Lehre nochmals hervor.

Und er, der das Leben ist, er hat auch den Tod überwunden. Das ist die großartige Botschaft von Ostern, die Botschaft der leiblichen Auferweckung, Auferstehung Jesu Christi am dritten Tag. Paulus schreibt darüber an Timotheus: Jesus Christus hat dem Tod die Macht genommen und das Leben und ein unvergängliches Wesen an das Licht gebracht durch das Evangelium. (2. Tim. 1,10.) Die Macht und damit auch der Schrecken des Todes sind gebrochen, haben ihre grausame Herrschaft verloren für den, der sich an Jesus Christus hält. In Christus kannst auch du teilhaben an diesem Triumph über den Tod: Der Tod ist verschlungen in den Sieg. Tod, wo ist dein Stachel? Hölle, wo ist dein Sieg? Aber der Stachel des Todes ist die Sünde; die Kraft aber der Sünde ist das Gesetz. Gott aber sei Dank, der uns den Sieg gegeben hat durch unsern HERRN Jesus Christus! (1. Kor. 15,55-57.)

Wie aber ist es möglich, dass der Tod besiegt ist? Im Hebräerbrief lesen wir: Nachdem nun die Kinder Fleisch und Blut haben, ist er’s gleichermaßen teilhaftig geworden, auf dass er durch den Tod die Macht nähme dem, der des Todes Gewalt hatte, das ist, dem Teufel, und erlöste die, so durch Furcht des Todes im ganzen Leben Knechte sein mussten. (2,14-15.) Er, Jesus Christus, wahrhaftiger Gott vom wahrhaftigen Gott, vom Vater in Ewigkeit geboren, hat unser Fleisch angenommen, ist in der Zeit, wie gleich nach dem Sündenfall verheißen, Mensch geboren wurden, von der Jungfrau Maria. Und das mit keinem anderen Ziel, als schließlich für uns am Kreuz zu sterben. Und zwar als der Reine, Unschuldige, der die Sünden der ganzen Welt auf sich genommen hat (Joh. 1,29), um sie für uns zu tragen. Denn auch Christus, da wir noch schwach waren nach der Zeit, ist für uns Gottlose gestorben. … Darum preist Gott seine Liebe gegen uns, dass Christus für uns gestorben ist, da wir noch Sünder waren. (Röm. 5,6.8.) Petrus merkt dazu an: Welcher unsere Sünden selbst geopfert hat an seinem Leib auf dem Holz, auf dass wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil geworden. (1. Petr. 2,24.)

Durch die Sünde war der Tod in die Welt gekommen. Weil Jesus Christus also die Ursache des Todes, die Sünde auf sich nahm und für sie die Strafe trug, hat er uns erlöst von der Gewalt des Todes.

2. Darum kannst auch du im Glauben an Jesus Christus deiner leiblichen Auferstehung gewiss sein. Die Macht des Todes ist, wie schon dargelegt, gebrochen. Wer sich an Jesus Christus als seinen Retter hält, aber auch nur der, darf getrost und gewiss sein: Der Tod ist nicht das Letzte, sondern ist der Durchgang in die ewige Herrlichkeit, in die nie endende Gemeinschaft mit Jesus Christus und dem Vater und dem Heiligen Geist im Himmel. Das ist die Zukunft. Um diese Zukunft wusste Martha schon vom Alten Bund her. Und Christus bekräftigt diesen Glauben und gibt dazu noch das unumstößliche Fundament, sich selbst, seinen Gehorsam, Leiden und Sterben. Schon zuvor hatte er dies hervorgehoben. Das ist aber der Wille des, der mich gesandt hat, dass, wer den Sohn sieht und glaubt an ihn, habe das ewige Leben; und ich werde ihn auferwecken am Jüngsten Tag. … Wer mein Fleisch isst und trinkt mein Blut, der hat das ewige Leben, und ich werde ihn am Jüngsten Tag auferwecken. (Joh. 6,40.54.)

Christus hatte ja auch von der künftigen Auferstehung gesprochen: Verwundert euch des nicht; denn es kommt die Stunde, in welcher alle, die in den Gräbern sind, werden seine Stimme hören und werden hervorgehen, die da Gutes getan haben, zur Auferstehung des Lebens, die aber Übels getan haben, zur Auferstehung des Gerichts. (Joh. 5,28-29.) Auch gegen die Sadduzäer hatte er ja die Tatsache der Auferstehung des Fleisches vehement verteidigt, wie auch Paulus dies dann später machte. Der Apostel bekräftigt an verschiedenen Stellen die Auferstehung des Fleisches, so wenn er schreibt: Sind wir denn Kinder, so sind wir auch Erben, nämlich Gottes Erben und Miterben Christi, so wird anders mit leiden, auf dass wir auch mit zur Herrlichkeit erhoben werden. (Röm. 8,17.) Oder wenn er an die Korinther schreibt: Wir wissen aber, so unser irdisches Haus dieser Hütte zerbrochen wird, dass wir einen Bau haben, von Gott erbaut, ein Haus, nicht mit Händen gemacht, das ewig ist, im Himmel. Und über demselben sehnen wir uns auch nach unserer Behausung, die vom Himmel ist, und uns verlangt, dass wir damit überkleidet werden. (2. Kor. 5,1-2.) Und an die Thessalonicher schreibt er: Denn so wir glauben, dass Jesus gestorben und auferstanden ist, so wird Gott auch, die da entschlafen sind durch Jesus, mit ihm führen. (1. Thess, 5,14.) In diesem Glauben ist Paulus auch dem Tod entgegen gegangen, wie er an Timotheus schreibt: Hinfort ist mir beigelegt die Krone der Gerechtigkeit, welche mir der HERR an jenem Tag, der gerechte Richter, geben wird, nicht mir aber allein, sondern auch allen, die seine Erscheinung liebhaben. (2. Tim. 4,8.) Und in der Offenbarung darf Johannes schon die unzählige Schar der Gläubigen schauen, die um den Thron versammelt sind aus allen Völkern und Sprachen, angetan mit weißen Kleidern und Palmen in ihren Händen (7,9).

Darum kannst du, wenn du an Jesus Christus als deinen Retter glaubst, auch dessen gewiss sein, dass du leiblich auferstehen wirst, dass du einen neuen, unverweslichen, mit Kraft ausgestatteten himmlischen Leib erhalten wirst und für immer bei Christus sein wirst in der ewigen Herrlichkeit. Denn, wie es Christus schon seinen Jüngern vor seiner Kreuzigung bestätigte, hat er ja unsere Stätte im Himmel längst bereitet (Joh. 14,1 ff.) und ist unser Wandel jetzt schon im Himmel, von wo wir warten des Heilandes Jesus Christus, des HERRN (Phil. 3,20). Und was wird er machen? Welcher unsern nichtigen Leib verklären wird, dass er ähnlich werde seinem verklärten Leid, nach der Wirkung, damit er kann auch alle Dinge ihm untertänig machen. (Phil. 3,21.)

3. Das alles aber hast du allein durch den Glauben. Das heißt: Nur der wird einst bei Christus in der Herrlichkeit sein, wer hier an ihn als seinen Retter glaubt. Wer nicht glaubt wird, wie schon gesagt, zwar auch auferstehen, aber zu ewiger Schmach und Schande, zu ewiger Pein, wo der Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht verlischt. Glauben meint dabei nicht: ein ordentliches Leben führen, auch nicht, ein bürgerlich vorbildliches Leben führen. Glauben meint auch nicht, die Aussagen des apostolischen Glaubensbekenntnisses für richtig zu halten. Nein, Glauben meint, dass du dich selbst als jemand erkannt hast, der vor Gott wahrhaft schuldig ist, der ein Sünder ist, der also Gott nichts, gar nichts bringen kann, natürlicherweise tot ist in Übertretungen und Sünden – und der daher einen Retter, einen Heiland, einen Erlöser nötig hat, der für ihn die Schuld bezahlt. Wenn du dann in Jesus Christus auch deinen Retter erkannt hast, der auch für dich Mensch wurde, auch um deinetwillen sich dem Gesetz unterwarf, es auch für dich erfüllte, auch deine Sünden auf sich nahm und auf für sie am Kreuz die Strafe völlig bezahlt hat – und dies im herzlichen Vertrauen für dich in Anspruch nimmst, dann beuge dich unter deine Schuld, bekenne sie ihm, ergreife seine Vergebung und sei getrost, dass er dein Retter ist, der auch dich einst auferwecken wird. Aus Dankbarkeit gib ihm dann dein Leben, weihe es ihm, dass er dich regiere, dass er dein Sinnen und Trachten verändere und präge. Das ist der lebendige Glaube, von dem die Bibel spricht.

Aber kein Werk, keine Buße, keine Hingabe ist es, die dir das ewige Leben erwerben. Da halte dich stets und immer an Christus, an ihn allein, der alles schon für dich getan hat. Um seinetwillen allein kannst du getrost sein. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Estomihi (Sei mir ein starker Fels; Ps. 31,1) ueber Markus 10,35-45: Wen wird Gott ehren?

Markus 10,35-45: Da gingen zu ihm Jakobus und Johannes, die Söhne des Zebedäus, und sprachen: Meister, wir wollen, dass du uns tust, was wir dich bitten werden. Er sprach zu ihnen: Was wollt, ihr, dass ich euch tue? Sie sprachen zu ihm: Gib uns, dass wir sitzen, einer zu deiner Rechten und einer zu deiner Linken, in deiner Herrlichkeit. Jesus aber sprach zu ihnen: Ihr wisst nicht, was ihr bittet. Könnt ihr den Kelch trinken, den ich trinke, und euch taufen lassen mit der Taufe, da ich mit getauft werde? Sie sprachen zu ihm: Ja, wir können es wohl. Jesus aber sprach zu ihnen: Zwar ihr werdet den Kelch trinken, den ich trinke, und getauft werden mit der Taufe, da ich mit getauft werde; zu sitzen aber zu meiner Rechten und zu meiner Linken, steht mir nicht zu, euch zu geben, sondern welchen es bereitet ist. Und da das die Zehn hörten, wurden sie unwillig über Jakobus und Johannes. Aber Jesus rief sie und sprach zu ihnen: Ihr wisst, dass die weltlichen Fürsten herrschen, und die Mächtigen unter ihnen haben Gewalt. Aber also soll es unter euch nicht sein, sondern welcher will groß werden unter euch, der soll euer Diener sein. Und welcher unter euch will der Vornehmste werden, der soll aller Knecht sein. Denn auch des Menschen Sohn ist nicht kommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und gebe sein Leben zur Bezahlung für viele.

Selbstliebe, Selbstverwirklichung, das sind nicht nur Schlagworte, die immer wieder auftauchen, nein, sie beschreiben auch die Grundhaltung der Welt, der Menschen dieser Welt: Sie drehen sich um sich selbst, sie wollen sich, ihre Ideen, ihre Vorstellungen, ihre Sehnsüchte, ihre Ansichten verwirklichen, wollen etwas werden, wollen, wenn möglich, groß herauskommen. Dazu sind sie bereit, wenn es sein muss, auch etwas auf sich zu nehmen. Vor allem aber erhoffen sie sich dadurch schließlich Genuss, Vergnügen, unter Umständen auch Reichtum, Macht, Ansehen. Wir werden in unserem Leben immer wieder mit solchen Ansichten konfrontiert, ja, wir sind ihnen geradezu auf Schritt und Tritt ausgesetzt, weil das der Geist oder besser Ungeist dieser Welt ist, einer materialistisch ausgerichteten Welt.

Da stehen wir als Christen in der Gefahr, uns auch darauf einzulassen, zu meinen, auch so werden zu müssen, um in dieser harten, unerbittlichen Welt bestehen zu können. Gerade dann, wenn wir Zurücksetzung, Unterdrückung, Ausbeutung, Ablehnung erfahren haben, kann es sein, dass wir meinen, darauf mit eben dieser Einstellung der Welt antworten zu müssen. Aber kann das wirklich der Weg sein? Ist das wirklich die Antwort?

Bedenken wir mit diesem Hintergrund unter dem Beistand des Heiligen Geistes heute:

Wen wird Gott ehren?

1. Nicht den, der sich selbst für wert erachtet

2. Sondern den, der demütig ist und dem Nächsten dient

1. Nicht den, der sich selbst für wert erachtet. Im bürgerlichen Leben in dieser Welt spielen Fleiß, Treue, Talente, die man hat, Karriere, die man macht, eine große Rolle. Dadurch wollen sich die Menschen Ansehen erwerben, wollen etwas gelten, geachtet werden. Kurz: Sie wollen geehrt werden

Da ist es nun interessant, dass Jakobus und Johannes, die beiden Söhne des Zebedäus, die hier, mit ihrer Mutter als Mittlerin, wie uns Matthäus berichtet, an den HERRN Jesus herantreten, danach ja anscheinend nicht trachten. Ihnen geht es nicht um diese doch so irdischen, so vergänglichen Dinge. Denn, was nutzen dir Karriere, Reichtum, Macht, Ansehen, ein großes Haus, ein Luxusauto – nichts davon kannst du im Tod mitnehmen, nichts davon hat für die Ewigkeit irgendeine Relevanz. Jakobus und Johannes bitten um etwas ganz anderes, um etwas, bei dem es um die Ewigkeit geht: Gib uns, dass wir sitzen, einer zu deiner Rechten und einer zu deiner Linken, in deiner Herrlichkeit. Wie waren sie auf diesen Gedanken gekommen, so etwas zu bitten, solch einen Ehrenplatz zu beanspruchen?

Nun, da müssen wir etwas zurückblicken. Und da stellen wir fest, dass die Jünger doch auch immer wieder noch sehr irdisch dachten. Nicht lange vor dieser Bitte hatten die Jünger unter einander sich gestritten, welcher wohl der Größte wäre (Mark, 9,34). Jesus Christus hatte sie sehr ernst und plastisch zurecht gewiesen: So jemand will der Erste sein, der soll der Letzte sein vor allen und aller Knecht. Und er nahm ein Kindlein und stellte es mitten unter sie und herzte dasselbe und sprach zu ihnen: Wer ein solches Kind aufnimmt, der nimmt mich auf; und wer mich aufnimmt, der nimmt nicht mich auf, sondern der, der mich gesandt hat. (Mark. 9,35-37.) Da macht er schon deutlich, worum es wirklich geht, was echte Größe ausmacht, die vor Gott etwas ist: nämlich in Demut gegründeter Dienst.

Unmittelbar aber vor der Bitte der beiden Zebedäussöhne war ein junger Mann zu Jesus Christus gekommen und hatte gefragt, was er tun müsse, um das ewige Leben zu erwerben. Der war also der Ansicht, dass man durch Leistung, durch Werke, durch eigene Anstrengungen in den Himmel kommen könnte. Der HERR Jesus freute sich einerseits über diesen Wunsch und Eifer des Mannes, aber er sah auch tiefer, sah sein Herz und musste da auch den Götzen dieses Jünglings erkennen: den Mammon, den Reichtum. Daher rief er ihn dazu auf, doch alles zu verkaufen und ihm, Jesus Christus, nachzufolgen. Da wandte sich der junge Mann um, das war ihm zu viel. Die Jünger waren entsetzt gewesen, vor allem, als der HERR erklärend hinzusetzte: Liebe Kinder, wie schwer ist’s, dass die, so ihr Vertrauen auf Reichtum setzen, ins Reich Gottes kommen! Es ist leichter, dass ein Kamel durch ein Nadelöhr gehe, als dass ein Reicher ins Reich Gottes komme. (Mark. 10,24.) Petrus war da der erste gewesen, der seine Sprache wiedergefunden hatte und meinte, dass sie, die Jünger, dann doch gar keine so schlechten Karten hätten: Siehe, wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt; was wird uns dafür? (Matth. 19,27.) Hatten sie, die Jünger, nicht genau das getan, was Jesus von dem jungen Mann verlangt hatte? Hatten sie damit nicht ein Opfer erbracht, das vor Gott ein großer Pluspunkt sein musste? Jesus Christus bestätigt diese Auffassung nicht, hebt aber hervor, dass sie gewiss, wenn sie im Glauben dies alles getan haben, großen Gewinn haben: Wahrlich, ich sage euch, es ist niemand, so er verlässt Haus oder Brüder oder Schwestern oder Vater oder Mutter oder Frau oder Kinder oder Äcker um meinetwillen und um des Evangeliums willen, der nicht hundertfältig empfange jetzt in dieser Zeit Häuser und Brüder und Schwestern und Mütter und Kinder und Äcker mit Verfolgungen und in der zukünftigen Welt das ewige Leben. Viele aber werden die Letzten sein, die die Ersten sind, und die Ersten sein, die die Letzten sind. (Mark. 10,29-31.) Wichtig ist gerade auch dieser letzte Satz, denn er ist eine ernste Warnung: Wer sich auf das, was er um Christi willen getan hat, etwas einbildet, meint, damit gut dazustehen vor Gott, etwas bei Gott erworben zu haben, der wird es alles verlieren. Die aber, die vor anderen wie ein Nichts dastehen, aber in stiller Treue, unscheinbar, unbeachtet von anderen, ihrem HERRN dienen, die werden von Gott hoch erhoben werden.

Jakobus und Johannes haben diesen letzten Satz nicht beachtet. Sie haben nur daran gedacht, was sie alles schon aufgegeben haben. Dann hatte Christus direkt daran seine dritte Leidensankündigung gesetzt. Und da haben sie etwas gehört von der Auferstehung. Und damit haben sie dann sogleich ein zukünftiges Reich Gottes verbunden, das sie sich nun doch wieder recht irdisch vorgestellt haben, mit Rangstufen wie in dieser Welt – und da meinen sie, da müssten ihre Aussichten doch sehr gut sein.

Der HERR Jesus versucht ihre Selbstüberschätzung in Grenzen zu weisen, zu dämpfen: Könnt ihr den Kelch trinken, den ich trinke, und euch taufen lassen mit der Taufe, da ich mit getauft werde? Da sind sie immer noch sehr mutig: Ja, wir können es wohl. Interessant: Jesus Christus bestätigt, dass sie das einst tun werden. Wir wissen ja, dass Jakobus später durch Herodes Antipas den Märtyrertod erlitten hat (Apg. 12,1-2). Und Johannes ist zwar sehr alt geworden, hat aber um seines Glaubens willen auch Gefangenschaft, Verbannung zu erdulden gehabt. Dann aber setzt der HERR Jesus Christus ein großes Aber hinzu, das all dieses Verdienstdenken, diese Werkgerechtigkeit hinwegfegt: Zu sitzen aber zu meiner Rechten und zu meiner Linken, steht mir nicht zu, euch zu geben, sondern welchen es bereitet ist. Gott der HERR hat dies schon von Ewigkeit her geordnet. Das ist alles reine Gnade, reines Geschenk.

Es ist ein furchtbarer Irrweg, wer denkt, er könne sich durch seine Anstrengungen etwas bei Gott erwerben, er könne dafür sorgen, von Gott geehrt zu werden. Bedenkt doch, was der HERR einst den Pharisäern sagte. Sie waren zu einem Gastmahl versammelt, auch Jesus war eingeladen, und musste sehen, wie da ein Gerangel um die besten Plätze stattfand. Jeder wollte die Ehrenplätze haben, meinte, sie stünden ihm zu. Höre, was der HERR dazu zusammenfassend sagt: Wer sich selbst erhöht, der soll erniedrigt werden; und wer sich selbst erniedrigt, der soll erhöht werden. (Luk. 14,11.) Nicht das Werk der Selbsterniedrigung ist da gemeint, denn das könnte ja durchaus mit Berechnung geschehen, sondern die Herzenshaltung, die dann wie selbstverständlich so handelt. Denn wer nach eigener Ehre sucht, der wird Christus verlieren, weil er der Welt anhängt, sein Fähnlein nach dem Wind der Welt dreht. Auch das hatte der HERR Jesus erfahren müssen und hat es den Menschen auch gesagt: Wie könnt ihr glauben, die ihr Ehre voneinander nehmt? Und die Ehre, die von Gott allein ist, sucht ihr nicht. (Joh. 5,44.) Daher warnt schon Jeremia: Verflucht ist der Mann, der sich auf Menschen verlässt und hält Fleisch für seinen Arm und mit seinem Herzen vom HERRN weicht. (Jer. 17,5.) Wenn du denkst, du könntest irgendetwas vor Gott dir erwerben, wenn du meinst, du könntest ihm irgendetwas bringen, dann hast du dich selbst, deine abgrundtiefe Verdorbenheit, deinen geistlichen Tod noch nicht erkannt, noch gar nicht begriffen, wie bedürftig du bist (Eph. 2,1-3). Durch Jesaja warnt daher der HERR: Wehe denen, die bei sich selbst weise sind und halten sich selbst für klug! (5,21.)

All das ist nämlich die Haltung der Welt, des Reiches dieser Welt, in dem der Satan der Fürst ist. Der HERR Jesus macht es ganz deutlich: Ihr wisst, dass die weltlichen Fürsten herrschen, und die Mächtigen unter ihnen haben Gewalt. Aber so soll es unter euch nicht sein. Das ist die Ordnung in dieser Welt, und so wird es sein, so lange sie existiert. Da gibt es Machtstrukturen. Da mag es auch vereinzelt solche Staatsführer geben, die ihre Macht wirklich zum Wohl ihres Volkes einsetzen. Aber die Grundlinie ist doch die, dass sie Macht haben wollen und es denen, die unter ihnen sind, auch fühlen lassen. Sie halten sich letztlich für mächtiger, als sie wirklich sind, weil sie die Verantwortung vor Gott nicht sehen, und nutzen ihre Macht auch schamlos zur Unterdrückung anderer aus. So aber soll es im Reich Gottes nicht sein. Das darf nicht die Haltung der Jünger Jesu sein. Christus grenzt hier eindeutig das Himmelreich ab vom Weltreich. Wer im Reich Gottes sein will, der muss umdenken, voll und ganz, der muss sich verändern lassen durch Erneuerung seines Sinnes, dass er erkennen mag, was der gute und der wohlgefällige Gotteswille ist (Röm. 12,2.)

2. Sondern den, der demütig ist und dem Nächsten dient. Jesus Christus kommt dann sogleich darauf zu sprechen, was nun die so gänzlich andere Grundhaltung seines Jüngers sein muss, im Unterschied zu der Haltung der Menschen dieser Welt: Welcher will groß sein unter euch, der soll euer Diener sein. Und welcher unter euch will der Vornehmste werden, der soll aller Knecht sein. Das ist die Grundhaltung, die dir als Christ gebührt, das ist die Grundhaltung des Jüngers Jesu: Diener sein. Nur der ist wirklich groß, groß im Reich Gottes, groß in den Augen Gottes. Nicht also unbedingt der, der berühmt ist, der einem großen Werk vorsteht, der eine Gemeinde leitet, sondern der, der von Herzen ein Diener ist. Ja, der HERR Jesus geht noch einen Schritt weiter: Wer wirklich ganz oben stehen will, der muss aller Knecht, Sklave sein, das heißt, der muss bereit sein, gerade auch für die Geringsten, Elendesten da zu sein, um ihnen zu dienen. Das ist die Herzenshaltung des Christen gemäß der Bibel. Das ist eine ungeheure Herausforderung an uns, eine gewaltige Anfrage, weil damit auch die Frage im Raum steht: Ist das auch deine Haltung? Oder fehlt sie dir? Das ist keine natürliche Haltung, sondern sie kann dir nur geschenkt werden, sie will vom HERRN erbeten sein.

Christus selbst kann sich als Beispiel, als alles überragendes Vorbild hinstellen: Denn auch des Menschen Sohn ist nicht gekommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und gebe sein Leben zu einer Bezahlung für viele. Wie willst du sein Jünger sein, wenn du ihm gerade auf diesem grundsätzlichen Pfad nicht nachfolgst? Er, der doch der HERR aller Herren ist, der König aller Könige, der allmächtige Gott, der Schöpfer aller Dinge, dem alle Ehre gebührt – er ist nicht gekommen, um sich dienen zu lassen, sondern um zu dienen. Er ist arm geworden für uns. Denn ihr wisst die Gnade unsers HERRN Jesus Christus, dass, ob er wohl reich ist, ward er doch arm um euretwillen, auf dass ihr durch seine Armut reich würdet. (2. Kor. 8,9.) Er ist gekommen, um zu dienen. Er hat den Elenden, den Kranken, den Blinden gedient, indem er sie geheilt hat, sehend gemacht, laufend gemacht, wieder auferweckt hat. Vor allem aber hat er mit der Fußwaschung am Abend seiner Gefangennahme dies noch einmal eindrücklich vor Augen geführt. Ihr heißt mich Meister und HERR und sagt recht daran; denn ich bin’s auch. So nun ich, euer HERR und Meister, euch die Füße gewaschen habe, so sollt ihr auch euch untereinander die Füße waschen. Ein Beispiel habe ich euch gegeben, dass ihr tut, wie ich euch getan habe. (Joh. 13,13-15.) Es geht dabei nicht nur um die äußere Handlung, sondern immer wieder vor allem um die Herzenshaltung, die dann auch recht solche Früchte bringt. Trachtet nicht nach hohen Dingen, sondern haltet euch herunter zu den Niedrigen. Haltet euch nicht selbst für klug. (Röm. 12,16b-17a.) Das widerspricht ja allerdings dem Denken, der Haltung der Welt. Aber das sollte dich nicht wundern. Es geht immer wieder darum, dass du eine Grundsatzentscheidung triffst: die Welt oder Christus. Und dann, aus dieser grundsätzlichen Entscheidung heraus, sie dann aber auch umsetzt im Alltag. Denn wenn das nicht geschieht, fällst du tatsächlich wieder zurück in die Welt. Tut nichts aus Zank oder eitler Ehre, sondern durch Demut achtet euch untereinander einer den andern höher als sich selbst. (Phil. 2,3.) Kannst du das? Oder willst du selbst geachtet, geehrt, hoch angesehen sein? Dieser Weg ist nicht einfach, ja, er ist gegen unsere menschliche Natur. Aber es ist Christi Weg. Du bist also auf ihm nicht allein, sondern dein Retter geht mit dir.

Das ist allerdings kein Leben der Selbstliebe, der Selbstverwirklichung, wie es die Welt liebt, wie es die Welt propagiert, sondern ein Leben der Selbstverleugnung, der Hingabe an Christus und durch ihn auch für den Nächsten. Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach. (Mark. 8,34.) Das ist keine Selbstzerstörung. Denn deinen wahren Wert, deine wahre Ehre hast du dadurch, dass Christus dich erschaffen hat und deine Sünden auf sich genommen und am Kreuz auch für dich gestorben ist, Gott auch mit dir versöhnt, auch dir ewiges Leben erworben hat, dich liebt und du als sein Kind mit ihm leben darfst. Dies, dass du sein Gottes Kind, dass du Christi Bruder, Schwester bist, dass ist deine eigentliche, deine wahre Identität als Christ. Das macht deine Persönlichkeit aus, nicht Ansehen bei den Menschen, Anerkennung durch die Menschen. Das ist nicht immer leicht durchzuhalten, gewiss. Aber das ist der Weg.

Die Welt ist bestimmt von Egoismus, von Interessen, von Macht, von Gier nach Besitz, Reichtum, Einfluss, Ansehen, aufgebaut auf Unterdrückung, Ausbeutung. Das darf nie dein Weg als Christ sein. Es geht um ein Leben der hingebenden Liebe zu Christus und durch ihn zum Nächsten, selbst zum Feind. Das ist das genaue Gegenteil der Haltung, des Lebens der Welt. In diesem demütigen, hingebenden, liebenden Dienen zeigt sich die wahre Größe des Christen. Wer mir dienen will, der folge mir nach; und wo ich bin, da soll mein Diener auch sein. Und wer mir dienen wird, den wird mein Vater ehren. (Joh. 12,26.) Hast du es gehört? Unsere Frage war doch, wen Gott ehren wird? Hier hast du die Antwort: Wer Christus von Herzen dient, den wird der Vater ehren.

Der Bereich der Diakonie ist ein Bereich, in dem dies besonders konkret gelebt werden kann und auch immer wurde. Der Dienst der Diakonissen war gerade davon einst geprägt. „Ich dien“ war ihr Wahlspruch. Darum ging es. Es war ein Dienst aus wirklicher Hingabe an Christus. Dass wir heute kaum noch Diakonissen haben, ist gewiss auch eine gewaltige Anfrage an das geistliche Niveau in den Gemeinden wie überhaupt die geistliche Grundhaltung der heutigen Christenheit.

Aber nicht nur dort kannst du diese Haltung leben, obwohl es natürlich schon ungeheuer viel verlangt, auch als Diakon, als Pfleger, wenn du Alkoholikern, Drogensüchtigen dienen musst, aber schon auch, wenn es um Kranke, Bettlägrige, pflegebedürftige alten Menschen geht. Aber auch der Dienst in der Mission ist ähnlich herausfordernd, und verlangt ja, dass du nicht als Herr dort auftauchst, sondern als ein solcher, der den Heiden dienen will, ihnen helfen will zum rettenden Glauben. Das kann alles mit sehr viel Ablehnung, Verspottung, auch Verfolgung, Anfeindung verbunden sein, gerade auch in unserer heutigen Zeit. Paulus gibt davon ein sehr deutliches Zeugnis: Ich halte aber, Gott habe uns Apostel für die Allergeringsten dargestellt, als dem Tod übergeben. Denn wir sind ein Schauspiel geworden der Welt und den Engeln und den Menschen. Wir sind Narren um Christi willen, ihr aber seid klug in Christus; wir schwach, ihr aber stark; ihr herrlich, wir aber verachtet. Bis auf diese Stunde leiden wir Hunger, Durst und sind nackt und werden geschlagen und haben keine gewisse Stätte und arbeiten und wirken mit unseren eigenen Händen. Man schilt uns, so segnen wir; man verfolgt uns, so dulden wir’s; man lästert uns, so flehen wir. Wir sind stets wie ein Fluch der Welt und ein Fegopfer aller Leute. (1. Kor. 4,9-13.) Das ist der Weg derer, die demütig dem Nächsten dienen, nicht aus eigener Kraft, sondern aus der Kraft und Liebe Christi. Folge auf diesem Weg deinem Retter nach. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Invocavit (Er ruft mich an, darum will ich ihn erhoeren, Ps. 91,15) ueber Matthaeus 16,21-26: Was ist Nachfolge Jesu Christi?

Matthäus 16,21-26: Von der Zeit an fing Jesus an und zeigte seinen Jüngern, wie er müsste hin nach Jerusalem gehen und viel leiden von den Ältesten und Hohenpriestern und Schriftgelehrten und getötet werden und am dritten Tage auferstehen. Und Petrus nahm ihn zu sich, fuhr ihn an und sprach: HERR, schone dein selbst; das widerfahre dir nur nicht! Aber er wandte sich um und sprach zu Petrus: Heb dich, Satan, von mir! Du bist mir ärgerlich; denn du meinst nicht, was göttlich, sondern was menschlich ist.

Da sprach Jesus zu seinen Jüngern: Will mir jemand nachfolgen, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir. Denn wer sein Leben erhalten will, der wird’s verlieren; wer aber sein Leben verliert um meinetwillen, der wird’s finden. Was hülfe es dem Menschen, so er die ganze Welt gewönne und nähme doch Schaden an seiner Seele? Oder was kann der Mensch geben, damit er seine Seele wieder löse?”

Der Religionssoziologe Detlef Pollack hat in einer vergleichenden Studie über Religiosität in den USA und den europäischen Ländern auf die sehr unterschiedliche Stellung der Religion im persönlichen Leben auf diesen beiden Kontinenten hingewiesen. In der BRD und in Europa überhaupt, vor allem Westeuropa, nimmt die persönliche Gottesbindung immer mehr ab. Immer mehr Menschen glauben, wenn überhaupt, nur noch an eine nicht weiter definierte „höhere Gewalt“, ohne eine persönliche Gottesbeziehung zu haben. Ganz anders in den USA, wo Gott viel stärker das persönliche Leben beeinflusst, bestimmt. Pollack sieht einen der Gründe in den sehr unterschiedlichen Gottes- und Glaubensauffassungen. In Europa sieht er sie hauptsächlich geprägt von Gnade, Liebe und Barmherzigkeit. Gottes Gerechtigkeit und Heiligkeit dagegen sind gänzlich in den Hintergrund getreten, wenn nicht überhaupt verschwunden. Dass der gerechte und heilige Gott auch ein richtender Gott ist, ist für den Durchschnittseuropäer kaum noch präsent. Oder dass der heilige Gott auch Forderungen an uns stellt, uns zu konkreter Nachfolge herausfordert, die auch etwas kosten kann, erscheint den meisten völlig unvorstellbar. Ganz anders sieht es in den Staaten aus. Gottes Gerechtigkeit und Heiligkeit ist dort durchaus im Denken und Handeln vorhanden, die Tatsache, dass er einst uns und unser Leben richten wird, gehört zum „normalen christlichen Glauben“ einfach mit dazu. Christ zu sein, ist dort durchaus herausfordernd, weil es auch einen entsprechenden Lebensstil verlangt. Das hängt nicht zuletzt auch damit zusammen, dass es die Volkskirchen, wie in Europa, dort nicht gibt, sondern sie allesamt Freiwilligkeitskirchen sind, Freikirchen. Und diejenigen Kirchen, die allerdings in ihrer Geisteshaltung den europäischen am nächsten kommen, sind auch diejenigen, die am stärksten abnehmen. Die wachsenden sind dagegen, neben denen, die eine oberflächliche, zeitgeistige Religiosität pflegen, diejenigen, die gemäß der Schrift ein entschiedenes, konsequentes Christsein verkünden.

In unserem heutigen Text spricht unser Heiland und HERR Jesus Christus gerade auch dieses Thema an. Und so lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes bedenken:

Was ist Nachfolge Jesu Christi?

1. Was ist Nachfolge Christi nicht unbedingt?

2. Wem folgen wir nach?

3. Was ist der Kern der Nachfolge Christi?

1. Was ist Nachfolge Christi nicht unbedingt? Das Thema der Nachfolge Christi ist kein neues. Es durchzieht die gesamte Kirchengeschichte. Viele Bücher sind darüber geschrieben worden. Es sind dabei aber auch immer wieder Konzepte vorgelegt worden, in denen sozusagen genau beschrieben wird, was ein Christ in der Nachfolge alles nicht darf, worauf er unbedingt verzichten muss, um ein Nachfolger, ein Jünger Jesu zu sein. Lange Zeit ist dabei der Mönch das große Leitbild gewesen. Weltflucht, Askese, Armut, Verlassen des Berufs, Verlassen der Familie, unter Umständen sogar Einsamkeit, waren dabei die grundlegenden Forderungen, ohne deren Erfüllung du nicht Nachfolger Christi sein könntest. Stimmt das? Nun, all diese Dinge können als Herausforderungen an dein Leben als Christ herantreten, wir werden davon noch hören. Ja, es kann sein, dass du sogar mit sehr viel davon konfrontiert wirst, denke an diejenigen Christen, die in Verfolgungsländern leben, die sich zu Untergrundgemeinden halten müssen. Oder an diejenigen, die um ihres Glaubens willen tatsächlich verfolgt sind, sich verstecken müssen, vielleicht auch in Lagern inhaftiert sind. All das kann kommen und ist ein Teil unserer Fremdlingschaft in dieser Welt. Aber das an sich macht noch nicht das Christsein aus. Denn die leibliche Übung ist wenig nütz. (1. Tim. 4,8a.) Andere sagen, man dürfe keine irdischen Annehmlichkeiten haben, keine Bequemlichkeiten, ja, wir dürften uns nicht einmal an dem von Gott Geschaffenen erfreuen und wollen auch Gottes Ordnungen wie die Ehe außer Kraft setzen. Aber all das ist nicht biblisch. Das sind vielmehr endzeitliche Charakteristika antichristlicher Irrlehren. Der Geist aber sagt deutlich, dass in den letzten Zeiten werden etliche von dem Glauben abtreten und anhangen den verführerischen Geistern und Lehren der Teufel durch die, so in Gleisnerei Lügenredner sind und ein Brandmal in ihrem Gewissen haben und gebieten, nicht ehelich zu werden und zu meiden die Speisen, die Gott geschaffen hat, zu nehmen mit Danksagung, den Gläubigen und denen, die die Wahrheit erkennen. Denn alle Kreatur Gottes ist gut und nichts verwerflich, was mit Danksagung empfangen wird. (1. Tim. 4,1-4.) So lasst nun niemand euch Gewissen machen über Speise oder über Trank oder über bestimmte Feiertage oder Neumonde oder Sabbathe, welches ist der Schatten von dem, was zukünftig war; aber der Körper selbst ist in Christus. (Kol. 2,16.17.) Das ist ganz wichtig: Christusnachfolge besteht nicht in einigen äußerlichen Verzichtsmaßnahmen – obwohl all diese Verzichte vielleicht um Christi willen aus der besonderen Lage heraus im Leben kommen mögen – sondern sie hat eine ganz andere Grundhaltung.

2. Lasst uns zunächst bedenken, wem wir nachfolgen. Da ist es nun ganz wichtig, dass wir betrachten, was Christus direkt vor der Beschreibung der Nachfolge sagt. Da gibt er nämlich seine erste Leidensankündigung. Wie er müsste nach Jerusalem gehen und viel leiden von den Ältesten und Hohepriestern und Schriftgelehrten und getötet werden und am dritten Tag auferstehen. Als Jesu Jünger folgst du also dem nach, der viel hat leiden müssen von seinem eigenen Volk, ja, von den Leitern seiner Kirche. Jesus Christus ist ein Mann der Leiden gewesen. Sein ganzes Leben ist eigentlich eine einzige Passion gewesen, hat doch er, der lebendige, heilige Gott, sich ständig mit sündigen Menschen abgeben müssen, hat die Trägheit, weltliche Gesinnung seiner Jünger ertragen müssen.

Aber das war ja sozusagen nur das Präludium, das Vorspiel zu der großen Passion, die mit dem Einzug in Jerusalem begann, um dann einzumünden in den dramatischen letzten Akt mit der Gefangennahme in Gethsemane. Und all das endete mit seinem Tod. Du folgst dem nach, der sein Leben für dich und alle Menschen gelassen hat. Bedenke, was Johannes dazu im ersten Brief schreibt: Daran haben wir erkannt die Liebe, dass er sein Leben für uns gelassen hat; und wir sollen auch das Leben für die Brüder lassen. (3,16.) Das muss unter Umständen nicht sein – aber es kann sein. Und dass du es einsetzen sollst für deine Brüder, ihnen zu dienen, zu helfen, beizustehen, wo sie um ihres Glaubens willen angegriffen werden, das gehört selbstverständlich auch mit dazu.

Nachfolge Jesu Christi. Das heißt, dem nachfolgen, der um unseretwillen alles aufgegeben hat, der um unseretwillen die Herrlichkeit beim Vater verlassen hat. Ihr wisst die Gnade unsers HERRN Jesus Christus, dass, ob er wohl reich ist, ward er doch arm um euretwillen, auf dass ihr durch seine Armut reich würdet. (2. Kor. 8,9.) Das ist nicht vereinbar mit einer Haltung, die vor allem darauf aus ist, immer mehr zu bekommen, die auf ihr Recht pocht, ihre Interessen, ihre Stellung bei den anderen, ihr Ansehen. Bedenke: Als Christ folgst du dem nach, der das alles für dich aufgegeben hat, ja, von dem es heißt: Welcher, ob er wohl in göttlicher Gestalt war, hielt er’s nicht für einen Raub, Gott gleich sein, sondern entäußerte sich selbst und nahm Knechtsgestalt an, ward gleich wie ein anderer Mensch und an Gebärden als ein Mensch erfunden, erniedrigte sich selbst und ward gehorsam bis zum Tode, ja zum Tode am Kreuz. (Phil. 2,6-8.) Und das ist geschrieben, damit ein jeglicher sei gesinnt, wie Jesus Christus auch war (Phil. 2,5). Das bedenke.

Dabei war er so arm, dass er nicht einmal ein eigenes Einzimmerhaus hatte. Die Füchse haben Gruben, und die Vögel unter dem Himmel haben Nester; aber des Menschen Sohn hat nicht, da er sein Haupt hinlege. (Luk. 9,58.) Kannst du, wenn es sein muss, ihm darin auch folgen?

Du folgst dem nach, der sanftmütig und demütig war, so sehr, dass er gegen die falschen Anschuldigungen schwieg, welcher keine Sünde hat getan, ist auch kein Betrug in seinem Mund erfunden; welcher nicht widerschalt, da er gescholten ward, nicht drohte, da er litt; er stellte es aber dem anheim, der da recht richtet. (1. Petr. 2,22-23.)

3. Das führt uns zu dem, was der Kern der Nachfolge Jesu Christi ist, was der HERR hier in unserem Text auch anführt: Will mir jemand nachfolgen, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir. Die Grundhaltung also des Nachfolgers, des Jüngers Jesu Christi ist nicht Selbstfindung, Selbstliebe, Selbstverwirklichung, ist nicht ringen um Anerkennung bei den Menschen, sondern das genaue Gegenteil von dem allen, nämlich Selbstverleugnung. Es geht also um ein Leben, in dem du dir nicht mehr selbst gehörst, sondern dem, der für dich gestorben und auferstanden ist. Das ist ein Leben, in dem es nicht mehr um deine Interessen, deine Vorstellungen, deine Wünsche, deine Ansichten, deine Karriere, deinen Ehrgeiz, deine Ziele geht, sondern um Gott, seinen Willen, sein Wort. Darum ist die Grundhaltung des Jüngers Jesu, aus dieser Selbstverleugnung um Christi willen heraus, die der Hingabe des Lebens, der ganzen Person an Christus als seinem Retter und HERRN, nicht nur als einen einmaligen, grundsätzlichen Akt, sondern in täglicher Erneuerung. Ich ermahne euch, liebe Brüder, durch die Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber begebt zu einem Opfer, das da lebendig, heilig und Gott wohlgefällig ist, welches sei euer vernünftiger Gottesdienst. (Röm. 12,1.) Und das aus einer Haltung der herzlichsten Liebe zu dem, der dich so sehr geliebt hat, dass er für dich starb. Denn die Liebe Christi dringt uns also, da wir halten, dass, so einer für alle gestorben ist, so sind sie alle gestorben. Und er ist darum für sie alle gestorben, damit die, so da leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.)

Solch ein Leben in der Nachfolge Christi, aus der Grundhaltung der Selbstverleugnung und Hingabe, die von vornherein die Herzenshaltung hat, alles um Christi willen zu verlassen – Also auch ein jeglicher unter euch, der nicht absagt allem, was er hat, kann nicht mein Jünger sein. (Luk. 14,33.) – kann dann unter Umständen auch dazu führen, dass du dies alles realisieren musst, wirklich alles zu verlassen, wie es die Apostel getan haben. Petrus konnte im Namen der Jünger sagen: Wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt. (Matth. 19,27.) Wer in die Mission geht, der muss tatsächlich sein bisheriges Leben, seine bisherige Umgebung, seine Freunde, seine Kultur verlassen. Und wer um Christi willen verfolgt wird, fliehen muss oder inhaftiert wird, der muss wirklich alles zurücklassen, was irgendwie bisher sein Leben ausgemacht hat.

Christus nachfolgen, das kann auch heißen: Trennung von der Familie, den Angehörigen, den Freunden. Ihr sollt nicht wähnen, dass ich gekommen sei, Frieden zu senden auf Erden. Ich bin nicht gekommen, Frieden zu senden, sondern das Schwert. Denn ich bin gekommen, den Menschen zu erregen gegen seinen Vater und die Tochter gegen ihre Mutter und die Schwiegertochter gegen ihre Schwiegermutter. Und des Menschen Feinde werden seine eigenen Hausgenossen sein. (Matth. 10,34-36.)

Denn, und das ist ganz wichtig, so schwer es uns auch fallen mag: Jesus Christus, wahren Gott und wahren Menschen, über alles lieben heißt auch, ihn mehr zu lieben als selbst die engsten Angehörigen. Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, der ist mein nicht wert; und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, der ist mein nicht wert. (Matth.10,37.) Die Mission der iroschottischen Mönche im heutigen deutschsprachigen Raum konnte nur aus dieser Grundhaltung erfolgen. Wie oft versuchten die Angehörigen, sie von diesem gefährlichen Weg abzuhalten. Aber sie gingen um Christi willen. Und bedenkt: In einer Diktatur, in einem totalitären Staat, und er zieht in dieser Art bereits auf, wird es wieder so sein, dass die Kinder gegen die Eltern und umgekehrt in Stellung gebracht werden, dass einer den anderen verrät. Darum ist es von vornherein wichtig, was an erster Stelle in deinem Leben steht. Das kann auch heißen, von vornherein ganz auf die Ehe zu verzichten oder aber so zu leben, als wäre man einsam, zu haben, als hätte man nicht, wie es Paulus sagt (1. Kor. 7).

Durch die Selbstverleugnung will der Heilige Geist eine Haltung in dir ausprägen, die dazu führt, dass du nicht mehr abhängig bist von den Dingen dieser Welt, dass du sie haben oder nicht haben kannst, wie Paulus für sich bezeugte: Ich kann niedrig sein und kann hoch sein; ich bin in allen Dingen und bei allen geschickt, beide, satt sein und hungern, beide, übrig haben und Mangel leiden. Ich vermag alles durch den, der mich mächtig macht, Christus. (Phil. 4,12-13.) Diese Haltung aber kann nur da ausgeprägt werden, wo du frei geworden bist von dem Trachten nach den Dingen dieser Welt und in Christus ruhst, in der Seligkeit, die du in ihm hast: Das ist aber ein großer Gewinn, wer gottselig ist und lässt sich genügen. Denn wir haben nichts in die Welt gebracht, darum offenbar ist, wir werden auch nichts hinausbringen. Wenn wir aber Nahrung und Kleider haben, so lasst uns begnügen. (1. Tim. 6,6-8.)

Wenn unser HERR in seiner Rede sagt: Er muss hin nach Jerusalem gehen, so zeigt er damit an, dass der Gehorsam, den er gegenüber dem Vater ausübt, ein unbedingter ist, keiner, der an irgendwelche Bedingungen geknüpft ist. Hier auf Erden ist aller Gehorsam gegenüber Menschen immer bedingter Gehorsam, nämlich zunächst einmal, dass wir nichts gegen Gottes Willen und Gebot tun. Dann sind auch Schranken gesetzt aufgrund unserer Fähigkeiten. Man kann niemanden, der nichts von Mechanik und Technik versteht, anweisen, ein Auto zu bauen, um nur ein Beispiel zu nennen. Gott gegenüber aber muss unser Gehorsam unbedingt sein, ohne Wenn und Aber. Jesus Christus ist diesen Weg mit letzter Konsequenz gegangen. Sein Ringen im Garten Gethsemane legt davon Zeugnis ab. Nicht mein, sondern dein Wille geschehe. (Luk. 22,42.) Das gilt für uns nicht anders. Denn nun ihr seid frei geworden von der Sünde, seid ihr Knechte geworden der Gerechtigkeit. … Begebt nun auch eure Glieder zu Dienst der Gerechtigkeit, dass sie heilig werden. (Röm. 6,18,19c.) Das Wort, das für „Knecht“ im Griechischen steht, heißt eigentlich übersetzt „Sklave“ und macht deutlich, in welch einem Verhältnis du zu Gott stehst.

Dieser unbedingte Gehorsam, das hat Jesu Ringen in Gethsemane auch gezeigt, ist aber zugleich ein williger Gehorsam, kein gezwungener. Wenn du etwas nur tust, weil du es musst, ohne dass dein Herz dabei ist, kann es vor Gott nicht recht sein, denn der HERR sieht das Herz an, das willig Gottes Willen tut (1. Sam. 16,7). Denn wer nicht von Herzen gehorcht, zeigt damit nur an, dass er eigentlich seinen eigenen Willen durchsetzen will.

Dieser Weg der Selbstverleugnung, der entschiedenen, konsequenten Nachfolge ist keine Kür, ist keine freiwillige Sache, die nur eine Option ist für einen Christen, sondern sie ist unbedingtes Pflichtprogramm, ist nötig. Als Christ bist du berufen in die Nachfolge Christi. Ein jeglicher sei gesinnt, wie Jesus Christus auch war. (Phil. 2,5.) So seid nun Gottes Nachfolger als die lieben Kinder! (Eph. 5,1.) Denn wer diesen Weg nicht gehen will, der ist auf dem Irrweg, lebt in Rebellion gegen Gott, auch wenn er formal bei Gottes Volk äußerlich dabei ist, wie es mit denen war, die zwar bei Mose in der Wüste waren, aber doch von Gott verworfen wurden. Ich hatte vierzig Jahre Mühe mit diesem Volk und sprach: Es sind Leute, deren Herz immer den Irrweg will, und die meine Wege nicht lernen wollen. (Ps. 95,10.) Bedenke: Es gibt keine billige Gnade, denn sie hat Christus das Leben gekostet. Darum hat er sich auch dich ganz zu seinem Eigentum erkauft. Es gibt daher keine Jüngerschaft, kein Christsein ohne Nachfolge. So wir sagen, dass wir Gemeinschaft mit ihm haben, und wandeln in Finsternis, so lügen wir und tun nicht die Wahrheit. So wir aber im Licht wandeln, wie er im Licht ist, so haben wir Gemeinschaft untereinander, und das Blut Jesu Christi, seines Sohnes, macht uns rein von aller Sünde. (1. Joh. 1,6-7.) Niemand aber kann diesen Weg gehen ohne Gottes Geist, also ohne durch Wort und Taufe wiedergeboren zu sein. Christlich leben wollen ohne Wiedergeburt ist nichts als ein gesetzlicher Krampf. Denn die Nachfolge beinhaltet auch die tägliche Kreuzesaufnahme, das tägliche Nachtragen des Kreuzes, das Gott gerade für dich bereithält (Luk. 9,23).

Das aber wisse zuletzt auch: Wer hier diesen Weg der Nachfolge geht, der wird dort mit Christus in der Herrlichkeit sein. Vielfach empfängt er schon hier manche besondere Gnade Gottes. Sind wir denn Kinder, so sind wir auch Erben, nämlich Gottes Erben und Miterben Christi, so wir anders mit leiden, auf dass wir auch mit zur Herrlichkeit erhoben werden. (Röm. 8,17.) Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Reminiscere (Gedenke, HERR, an deine Barmherzigkeit; Ps. 25,6) ueber Lukas 10,17-20: Was wirklich zaehlt

Lukas 10,17-20: Die Siebzig aber kamen wieder mit Freuden und sprachen: HERR, es sind uns auch die Teufel untertan in deinem Namen. Er sprach aber zu ihnen: Ich sah wohl den Satanas vom Himmel fallen als einen Blitz. Seht, ich habe euch Macht gegeben, zu treten auf Schlangen und Skorpione, und über alle Gewalt des Feindes; und nichts wird euch beschädigen. Doch darin freut euch nicht, dass euch die Geister untertan sind, freut euch aber, dass eure Namen im Himmel geschrieben sind.

Immer wieder sind Menschen zu Jesus Christus gekommen, weil sie ihm nachfolgen wollten. Das ist interessant. Sie hatten sehr unterschiedliche Motive. Und das Erstaunlichste dabei: Der HERR hat sie keineswegs mit offenen Armen, mit Begeisterung, empfangen, wie man das nach heutiger Meinung doch machen müsste. Nein, er war nicht der Ansicht, aufgrund seiner doch nur kleinen Schar froh über jeden Einzelnen sein zu müssen, der, aus welchen Gründen auch immer, interessiert war. Nein, er wies auf die Schwierigkeiten, die Strapazen hin, die mit der Nachfolge verbunden sind. Und er deckte auch falsche Motive auf, rief in die radikale Entscheidung zwischen ihm und der Welt, denn manche meinten allerdings, den Spagat zwischen beidem üben zu können. Für Jesus Christus aber gibt es nur ein Entweder-Oder.

Die aber, die dann tatsächlich ihm nachfolgten, die er selbst ja berufen hatte, die sandte er auch aus. Da waren einmal die Zwölf, dieser besondere Kreis, die späteren Apostel, sozusagen der Grundkern der künftigen Gemeinde wie auch der Ausgangspunkt derer, die im Dienst an Wort und Sakrament stehen sollten. Dann war da aber auch ein größerer Kreis aus 70 Jüngern. Auch sie wurden ausgesandt als Lämmer mitten unter die Wölfe (Luk. 10,3), bevollmächtigt ganz ähnlich wie die Apostel. Auch sie bereitete er darauf vor, dass sie nicht nur Zustimmung, sondern auch Ablehnung erfahren würden.

Und dann kehren diese 70 Jünger von ihrer Missionsreise zurück – voll Begeisterung, wie sich in ihren Worten gleich ausdrückt. Der HERR muss diese Begeisterung etwas dämpfen und zurechtrücken. Das ist auch für uns ganz wichtig. Darum lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes bedenken:

Was wirklich zählt

1. Was bei der Welt zählt

2. Was bei Gott zählt

1. Was bei der Welt zählt. Da ist so vieles, was bei uns Menschen wichtig ist, was einen hervorragenden, ja oft den ersten Platz in unserem Leben, unserem Denken, unseren Worten, unseren Zielen einnimmt. Für die einen ist es die Karriere, dass sie beruflich vorwärts kommen, eine hohe Position erreichen, viel verdienen. Für die anderen ist es das Ansehen, das sie bei ihren Freunden, Verwandten, Bekannten haben, überhaupt, wie die Menschen sie sehen. Wieder bei anderen steht die Familie im Mittelpunkt. Dass die Familie, Mann, Frau, Kinder, Eltern einen besonderen Platz einnimmt, ist ja gewiss in Ordnung. Aber ist sie wirklich das, was über alles zählt? Für wieder andere ist es ihr Hobby, der Sport, das Wandern, das Briefmarkensammeln oder was es sonst ist, der Garten vielleicht, ihre technische Tüftelei. Sicher interessante Sachen, nicht abzulehnen. Aber gehört ihnen der erste und alles überragende Platz? Für noch andere ist es wichtig, dass sie jedes Jahr mindestens einen tollen Urlaub machen, weit weg vielleicht. Noch andere sind Idealisten, wollen sich für das Vaterland, für die Menschen, für die Armen oder für Kinder, Bedürftige einsetzen. Auch das sind gewiss sehr ehrenwerte Dinge. Aber ist das wirklich das Leben? Für wieder andere ist ihr guter Name, den sie vielleicht über Generationen ererbt haben, der einmal eine große Bedeutung hatte, wichtig. Für junge Mädchen und Frauen spielt die Schönheit, die Kleidung eine große Rolle. Aber ist es das Leben? Ist es das, was wirklich zählt?

Denn bedenke: Du lebst nicht ewig auf dieser Welt. Und auch all diese Dinge vergehen. Nichts von dem, wovon wir gerade gesprochen haben, wirst du mitnehmen, vieles wirst du schon während deines Lebens verlieren, manches unter großen Schmerzen und Trauer. Anderes wird dir vielleicht zu einem bestimmten Zeitpunkt leicht fallen, loszulassen. Und bedenke vor allem die wichtigen, alles ins rechte Licht rückenden Worte Jesu: Was hülfe es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewönne und nähme an seiner Seele Schaden? Oder was kann der Mensch geben, damit er seine Seele löse? (Mark. 8,36-37.) All diese Dinge, die uns Menschen in dieser Welt oft so wichtig, so entscheidend, so unser Leben bestimmend sind, all diese Dinge haben doch für die Ewigkeit letztlich keinen Wert. Viele sind eher gefährlich, nämlich wenn du ehrgeizig bist, Karriere anstrebst und damit der Welt verfallen bist, dem Ich. Andere, so wichtig, bedeutend sie sind, kannst du recht nur einordnen und leben, wenn du sie neu betrachten lernst im Licht der Ewigkeit von Gesetz und Evangelium her.

Das besonders Gefährliche ist, wenn solche Lebenshaltungen in einem frommen Gewand herkommen. Einen Ansatz dazu sehen wir schon bei den 70 Jüngern. Sie waren zum Predigtdienst ausgesagt, auch zum Heilen der Kranken. Anscheinend hatten sie auch die Vollmacht, Dämonen auszutreiben, auch wenn es Jesus nicht so ausdrücklich bei der Aussendung erwähnt hatte. Nun kommen sie zurück. Voll Begeisterung! Was ist es, das ihnen so Auftrieb gegeben hat? Waren die Menschen so offen? Sind so viele zum rettenden Glauben gekommen? Nein. Das, was sie so euphorisch machte, war etwas anderes: HERR, es sind uns auch die Teufel untertan in deinem Namen. Das ist ja allerdings eine gewaltige Sache. Als der HERR Jesus mit Petrus, Jakobus und Johannes auf dem Berg der Verklärung war, hatten die verbliebenen neun Apostel einen besessenen jungen Mann nicht befreien können. Und nun durften sie das erleben. Uns sind auch die Teufel untertan. Gewiss, in Jesu Namen. Aber Jesus Christus merkt, wie da der Keim liegt zu einer schiefen Entwicklung, nämlich dass sie die Vollmacht immer mehr abkoppeln von dem Geber der Vollmacht, dass sie auf ihr Können, ihre Leistung, ihre Erfolge blicken. Und das, was doch so wichtig wäre, die Rettung verlorener Seelen, tritt in den Hintergrund. Ja, Christus kann ihnen bestätigen, dass sie solche Vollmacht haben, die noch viel umfassender ist, die er dann auch erneuert bei der Aussendung der Apostel und in derem Zusammenhang für die Apostelzeit zur Grundlegung der Gemeinde. All das hat seinen Hintergrund ja darin, dass durch Christus die Macht der Teufels gebrochen ist, Satan schon vom Himmel gefallen ist wie ein Blitz, und Christus auf Golgatha der alten Schlange endgültig den Kopf zertreten wird, seine Werke zerstören. Vollendet wird dies am Jüngsten Tag, wenn Satan mit all seinen Dämonen in den feurigen Pfuhl geworden wird, für immer. Was macht der HERR damit klar? Solche Vollmacht gibt es letztlich nur in Verbindung mit ihm. Nur dann wird sie auch richtig angewandt. Wer sie löst von ihm, der wird letztlich scheitern, auch wenn er noch große Taten vollbringt.

Und genau das ist eine ganz große Gefahr in der Kirche, immer wieder. Da stehen dann Fragen im Zentrum wie: Wie viele Menschen hast du zu Jesus geführt, will sagen, bekehrt? Wie viele Vorträge hast du gehalten? Oder du bestätigst dich selbst oder vor anderen mit Aussagen wie: Ich gehe regelmäßig in den Gottesdienst, versäume auch keine Bibelstunde; oder: Ich habe jahrelang Kinderarbeit gemacht. Oder: Ich bin in der Frauenarbeit aktiv. Ich unterstütze Flüchtlinge. All das sind sicher gute, wichtige Arbeiten. Aber Vorsicht: Ist es inzwischen das, was dein Christsein ausmacht? Ist es etwa an die Stelle der lebendigen Beziehung zu Jesus Christus getreten? Hast du vergessen, was der HERR warnend am Ende der Bergpredigt betonte: Es werden nicht alle, die zu mir sagen: HERR, HERR! in das Himmelreich kommen, sondern die den Willen tun meines Vaters im Himmel. Es werden viele zu mir sagen an jenem Tag: HERR, HERR, haben wir nicht in deinem Namen geweissagt, haben wir nicht in deinem Namen Teufel ausgetrieben, haben wir nicht in deinem Namen viel Taten getan? Dann werde ich ihnen bekennen: Ich habe auch noch nie erkannt; weicht alle von mir, ihr Übeltäter! (Matth. 7,21-23.) Was ist das für ein Christentum, das der HERR hier als Gefahr beschreibt und verwirft? Es ist letztlich nichts anderes als die heidnische Leistungsreligion, nur in christlichem Gewand. Es ist die Religion als menschliche Leistung, als menschliches Werk, als menschliches Handeln. Da steht nicht mehr Christus im Zentrum, das, was er für dich getan hat, wer er ist, wie er ist, der Glaube als Lebensbeziehung, Lebensgemeinschaft mit ihm. Christus spricht ja hier vom Tun des Willens des Vaters. Was meint er damit?

2. Das führt uns zu unserem zweiten Punkt, nämlich dem, was wirklich bei Gott zählt. Was ist es also, was bei Gott zählt? Was ist der Wille Gottes? Das hat Christus schon gleich zu Beginn seines Wirkens herausgestellt: Kehrt um und glaubt an das Evangelium! (Mark. 1,15.) Was gehört zu dieser Umkehr? Nun, doch zuerst und vor allem, dass du dich selbst erkennst im Licht des Wortes Gottes, das, was wir auch als die Erleuchtung durch das Gesetz bezeichnen. Das heißt: Stelle dich den Forderungen Gottes in seinem Gesetz, in seinen Geboten: Du sollst lieben Gott, deinen HERRN, von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von ganzem Verstand und mit aller deiner Kraft. Und deinen Nächsten wie dich selbst. In diesen zwei Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten. (Matth. 22,37.39-40.) Es ist dir gesagt, Mensch, was gut ist und was der HERR von dir fordert, nämlich Gottes Wort halten und Liebe üben und demütig sein vor deinem Gott. (Micha 6,8.) Was wirst du feststellen, was wirst du erkennen im Licht des Willens, der Forderungen Gottes? Doch nichts anderes als das, was Paulus selbst über sich als Christ noch sagen musste: Ich weiß, dass in mir, das ist, in meinem Fleisch, wohnt nichts Gutes. (Röm.7,18a.) Oder, noch klarer, noch deutlicher ausgedrückt: Du bist tot in Übertretungen und Sünden. (Eph. 2,1.) Geistlich tot, tot für Gott, unfähig, von dir selbst her Gott an Gott zu glauben, ihn zu lieben, ihm zu dienen. Und selbst als Christ kannst du es nicht aus eigener Kraft. Denn da stellst du immer wieder fest: Wollen habe ich wohl, aber vollbringen das Gute finde ich nicht. (Röm. 7,18b.) Du musst Gott Recht geben, wenn es in der Bibel heißt: Durch des Gesetzes Werke wird kein Fleisch gerecht. (Röm. 3,20.) Da erkennst du, dass alle frommen Leistungen vor Gott nichts sind, ganz und gar nichts. Du begreifst, dass der, der mit frommen Leistungen sich vor Gott behaupten will, Gott lästert, Christus und seine Gnade angreift. Ja, du fasst es immer mehr, dass du vor Gott nie anders denn als Sünder dastehen kannst, nichts anderes vorzuweisen hast als ein Scheitern an seinen Forderungen. Ja, das ist ganz wichtig: Was vor der Welt unmöglich wäre, weil sie das nicht fassen kann, weil das ihrer ganzen Art, ihrer ganzen Ausrichtung, ihrer Grundhaltung widerspricht, das kannst und darfst, ja, musst du vor Gott zugeben, nicht als Leistung, sondern einfach als Eingeständnis: Dass du eine durch und durch gescheiterte Existenz bist.

Das aber macht dich dann bereit und offen für das, was wirklich bei Gott zählt: Freut euch aber, dass eure Namen im Himmel geschrieben sind. Es gibt also Bücher bei Gott. Das wichtigste, das entscheidende Buch ist das Buch des Lebens. Da stehen die darin, die in Ewigkeit durch den Glauben an Jesus Christus gerettet werden, während diejenigen nicht darin stehen, die das Tier anbeten (Offenb. 13,8), die den antichristlichen Mächten dienen (Offenb. 17,8), die Greuel und Lügen tun (Offenb. 21,27). Schon die Formulierung – dein Name steht geschrieben im Buch des Lebens – zeigt, dass die Initiative dazu nicht von dir ausgegangen ist. Nicht du hast da deinen Namen eingeschrieben, sondern Gott der HERR selbst hat es gemacht, lange bevor du geboren wurdest, nämlich schon vor Erschaffung der Welt, mit deiner Erwählung aus Gnaden zu Rettung durch den Glauben an Jesus Christus, eine Erwählung, die er dann in der Zeit umgesetzt hat mit der Berufung zum rettenden persönlichen Glauben. Er hat uns selig gemacht und berufen mit einem heiligen Ruf, nicht nach unsern Werken, sondern nach seinem Vorsatz und Gnade, die uns gegeben ist in Christus Jesus vor der Zeit der Welt. (2. Tim. 1,9.) Er hat dich erwählt in Christus, er beruft dich zu Christus, er erhält dich auch durch seine Macht im rettenden Glauben (1. Petr. 1,5) und macht dich einst herrlich (Röm. 8,29-30).

Du, der du von Natur geistlich tot bist, du kannst nichts zu deiner Rettung beitragen, gar nichts. Deine geistliche Lebendigmachung, deine geistliche Auferweckung ist allein Gottes Werk durch das Evangelium. Aber Gott, der da reich ist an Barmherzigkeit, durch seine große Liebe, damit er uns geliebt hat: Da wir tot waren in den Sünden, hat er uns samt Christus lebendig gemacht (denn aus Gnaden seid ihr selig geworden) und hat uns samt ihm auferweckt und samt ihm in das himmlische Wesen gesetzt in Christus Jesus. (Eph. 2,4-6.)

Und warum ist das möglich? Weil Christus alles für dich getan hat. Wisst, dass ihr nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst seid von eurem eitler Wandel nach väterlicher Weise, sondern mit dem teuren Blut Christi als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes. (1. Petr. 1,18-19.) Welcher unsere Sünden geopfert hat an seinem Leib auf dem Holz, auf dass wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil geworden. Denn ihr wart wie die irrenden Schafe; aber ihr seid nun bekehrt zu dem Hirten und Bischof eurer Seelen. (1. Petr. 2,24-25.) Denn das Blut Christi, der sich selbst ohne allen Wandel durch den Heiligen Geist Gott geopfert hat, reinigt unser Gewissen von den toten Werken, zu dienen dem lebendigen Gott. (Hebr. 9,14.) Ihn, Jesus von Nazareth, den Messias Israels und Retter der Welt, ihn empfange, ergreife im Glauben als den, der das alles auch für dich getan hat. Denn nichts anderes ist ja der rettende Glaube, als dass er dies für sich in Anspruch nimmt: Christus ist auch für mich in diese Welt gekommen, hat auch für mich das Gesetz erfüllt, hat auch meine Sünden auf das Kreuz getragen, hat auch für meine Sünden die vollkommene Strafe bezahlt, hat Gott auch mit mir versöhnt und so auch mir Vergebung der Sünden, den Frieden Gottes, Freispruch im Jüngsten Gericht und somit das ewige Leben erworben.

Das ist, was wirklich zählt, was durchträgt für Zeit und Ewigkeit. Nicht deine Leistung, nicht dein Wirken, nicht dein Verdienst, nicht die Dinge dieser Welt – sondern allein Christus. Und der Glaube ist zuerst und zunächst und vor allem kein Tun, sondern ein Sich-an-Christus-Hängen, ist eine Beziehung zu Christus, Gemeinschaft mit Christus. Das muss auch immer im Zentrum bleiben. Nur daraus kann recht das andere erwachsen, was ja auch sein soll: die Nachfolge, das Gehorchen in den Werken, die im Alltag zu tun sind. Aber das ist nur die Folge. Die Grundlage, das Leben, das ist die Gemeinschaft mit Christus aufgrund der Rechtfertigung, die er dir mit seinem Gehorsam, Leiden, Sterben, Auferstehen erworben hat. Daran halte fest, lebe mit ihm. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Oculi (Meine Augen sehen stets auf den HERRN; Ps. 25,15) ueber Lukas 9,51-56: Das Verhalten gegenüber schwierigen Personen

Lukas 9,51-56: Es begab sich aber, da die Tage seiner Aufnahme gekommen waren, wandte er sein Angesicht, stracks nach Jerusalem zu wandeln. Und er sandte Boten vor sich hin; die gingen hin und kamen in einen Markt der Samariter, dass sie ihm Herberge bestellten. Und sie nahmen ihn nicht an, darum dass er sein Angesicht gewendet hatte, zu wandeln nach Jerusalem. Da aber das seine Jünger, Jakobus und Johannes sahen, sprachen sie: HERR, willst du, so wollen wir sagen, dass Feuer vom Himmel falle und verzehre sie, wie Elia tat. Jesus aber wandte sich und bedrohte sie und sprach: Wisst ihr nicht, welches Geistes Kinder ihr seid? Des Menschen Sohn ist nicht kommen, der Menschen Seelen zu verderben, sondern zu erhalten.

Mit dem neunten Kapitel bei Lukas kommen wir sozusagen an den Anfang der Zielgeraden des Lebens unseres HERRN Jesus Christus hier auf Erden. Nachdem er seinen Jüngern die entscheidende Frage gestellt hatte, wer er denn sei, und sie diese mit einem klaren Bekenntnis zu seiner wahren Gottheit beantwortet hatten, hatte er ihnen seine erste Leidensankündigung gegeben. Sie aber hatten sie willentlich überhört, weil es nicht in ihr Denken passte. Dann war er mit drei seiner Hauptjünger auf dem Berg gewesen und vor ihren Augen verklärt worden. Mose und Elia waren ihm erschienen und hatten mit ihm über das gesprochen, was in Jerusalem auf ihn wartete – und was er dabei für uns erwerben würde. Als er wieder zu der Hauptgruppe der anderen Jünger kam, musste er erfahren, dass sie nicht in der Lage gewesen waren, einen Dämon aus einem jungen Mann auszutreiben. Dennoch aber stritten diese Jünger sich danach darüber, wer wohl der Größte im Reich Gottes wäre oder sein würde. Jesus wies sie sanft, aber klar zurecht. Johannes bezeugte dann, dass sie einem Mann gewehrt hatten, der in Jesu Namen Teufel austrieb, weil er in seinem Bereich bleiben und sich nicht der Karawane anschließen wollte, die mit Jesus durchs Land zog. Auch hier musste der HERR sich seinen Jüngern entgegen stellen. Wie sehr waren sie doch immer noch von eigenem Denken, eigenen Ansichten, sehr menschlichem Verhalten geprägt.

Dies sollte gleich darauf noch deutlicher werden. Jesus Christus bewegte sich mit seinen Jüngern in der Grenzregion von jüdischem und samaritischem Siedlungsbereich. Nun, da die Tage seiner Aufnahme gekommen waren, also die Zeit seines Leidens, Sterben, seiner Auferstehung und Himmelfahrt, war sein Blick fest auf Jerusalem gerichtet. Nicht zufällig befand er sich zum Passahfest dort. Nicht als einen Unfall kam es zu seiner Gefangennahme und Kreuzigung. Nein, er ist der HERR, und er wusste, was auf ihn zukommen würde. Als wahrer Gott ist er allwissend. Er ist dem aber nicht ausgewichen, sondern bewusst diesen Weg gegangen. Nicht eilig, nein, in aller Ruhe, überall noch predigend, wo er hinkam. Und nun war es wohl darüber Abend geworden. Und weil es eine größere Schar war, die mit ihm ging, sandte er Boten in den nächsten Ort, ein samaritanisches Dorf, um dort Quartier zu machen. Aber die Menschen wollten ihn nicht beherbergen, als sie hörten, dass er unterwegs nach Jerusalem ist.

Sind diese Menschen nicht wie ein Bild auf auch die Menschen dieser Welt, auch unserer Zeit? Ist das nicht die Reaktion der meisten, wenn sie von Jesus Christus hören? Sie wollen ihn nicht. Er entspricht nicht dem, was ihnen wichtig, bedeutsam ist. Ja, wenn er ihnen Sensationen verspräche, Reichtum, Macht, Ansehen bei den Menschen, Erfolg im Leben; wenn er ihnen Bequemlichkeit und Vergnügen brächte, ja, dann würden sie aufhorchen. Dann wäre er ihr Mann. Wie steht es da mit dir? Was bedeutet dir Jesus Christus? Bedeutet er dir überhaupt etwas? Welche Stellung hat er in deinem Leben? All das, was die Menschen gerne möchten, das hat er nicht zu bieten und will er nicht bieten. Wenn du dann noch hörst, dass er auf dem Weg nach Jerusalem ist, dass er dorthin geht, um für unsere Sünde zu sterben – nicht wahr, dann ist es erst recht aus. Denn Sünder will keiner sein. Und wenn er es doch zugibt, dann mehr so allgemein: Alle Menschen sind ja Sünder. Aber deshalb jemand für sie sterben müsste, um die Sache bei Gott wieder in Ordnung zu bringen – nein, das halten sie dann doch für überspannt. Und du? Was denkst du darüber?

Die Boten kommen zurück und bringen die traurige Nachricht. Was wird die Reaktion sein? Sie ist sehr aufschlussreich. Darum lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Das Verhalten gegenüber schwierigen Personen

1. Unsere menschliche Art

2. Jesu Christi Art

1. Unsere menschliche Art. Die Boten sind also angekommen und haben das Ergebnis ihrer Reise berichtet. Jakobus und Johannes, die beiden Brüder, sind empört. Sie sind noch ganz unter dem Eindruck ihres Erlebnisses auf dem Berg der Verklärung. Da hatten sie ihren Meister in seiner Herrlichkeit gesehen. Da hatten sie einen kleinen Einblick in die himmlische Herrlichkeit gehabt. Da wurde ihnen bestätigt, dass Jesus von Nazareth der Christus ist, wahrer Gott vom wahren Gott. Und hier sind nun ein paar elende Menschen, Sünder wie sie, die wagen es, diesem wahren Gott und seiner Schar die Herberge zu verwehren?! Wie ungeheuerlich. Wie können die das nur wagen. Da muss jetzt ein Exempel statuiert werden. Ist das nicht so unsere menschliche Haltung? Reagieren wir nicht so, wenn wir mit schwierigen Personen zu tun haben?

Nicht wahr, da sind wir oft sehr schnell am Ende mit unserer Geduld, mit unserer Liebe, mit der Sanftmut. Da neigen wir dazu, kurzen Prozess zu machen, sie abzukanzeln, den Kontakt abzubrechen, sie hart anzufahren oft sonst scharf zu reagieren. So eine Sache ist dann für uns sehr schnell beendet.

So dachten hier Jakobus und Johannes auch. Sie dachten an Elia, den sie zusammen mit Mose und ihrem Meister auf dem Berg der Verklärung gesehen hatten. Und da erinnerten sie sich daran, wie er mit bösen Leuten umgegangen war. HERR, willst du, so wollen wir sagen, dass Feuer vom Himmel falle und verzehre sie, wie Elia tat. Das schien ihnen die einzig angemessene Antwort zu sein auf diese unverschämte Herbergsverweigerung.

Immerhin, eines haben sie schon gelernt, und das ist sehr wichtig: Sie handeln nicht einfach aus eigenem Gutdünken, weil es ihnen gerade so einfällt. Nein, sie fragen Jesus Christus, fragen nach seinem Willen, ob es wohl auch seinem Willen entspricht, was sie vorhaben. Wenn wir das nur auch immer machten und aufmerksam daraufhin sein Wort läsen, so ginge manches wohl besser ab.

Und wie reagiert der HERR? Wisst ihr nicht, welches Geistes Kinder ihr seid? Des Menschen Sohn ist nicht gekommen, der Menschen Seelen zu verderben, sondern zu erhalten. Was will er damit sagen. Sie, Jakobus und Johannes, aber auch wir natürlich, sollen doch bedenken, wer eigentlich unser HERR ist, welcher Geist uns doch eigentlich regiert oder regieren sollte. Und wenn du bekehrt bist, dann ist das der Heilige Geist, der Geist des Vaters und Jesu Christi. Aber hat der wirklich Jakobus und Johannes hier geleitet? Oder haben sie da nicht vielmehr den Einflüsterungen eines anderen Geistes, eines Geistes der Zerstörung, Gehör geschenkt, eines dämonischen Geistes? Es ist doch interessant, dass Christus während seines ganzen Lebens hier auf Erden bei all seinen Wundern kein Strafwunder, wie etwa Elia, vollbracht hat. Nicht, dass er nicht auch strafen kann. Er wird es zu seiner Zeit auch tun, denn er, das Lamm, wird der Richter auf dem Thron sein (Offenb. 6,16). Aber diese Zeit war damals noch nicht da.

2. Und das führt uns zu unserem zweiten Punkt, nämlich Jesu Art, der wir doch immer mehr gleichförmig werden sollen. Ein jeglicher sei gesinnt, wie Jesus Christus auch war. (Phil. 2,5.) Schon am Ende seiner Unterredung mit Nikodemus betonte er: Gott hat seinen Sohn nicht gesandt in die Welt, dass er die Welt richte, sondern dass die Welt durch ihn selig werde. (Joh. 3,17.) Das schließt das Gericht nicht aus. Denn er fährt fort: Wer an ihn glaubt, der wird nicht gerichtet; wer aber nicht glaubt, der ist schon gerichtet, denn er glaubt nicht an den Namen des eingebornen Sohnes Gottes. (Joh. 3,18.) Das Gericht kommt, auf jeden Fall. Und er, Jesus Christus, wird auf dem Richterstuhl sitzen, wie er es auch Matthäus 25 dargelegt hat. Aber jetzt ist noch die Gnadenzeit. Jetzt ist noch die Zeit zur Umkehr. Jetzt hat er noch Geduld mit denen, die nicht aus Bosheit und Verstockung sich ihm widersetzen. Was lesen wir da über sein Erdenleben? Er erduldete das Kreuz und achtete der Schande nicht und ist gesessen zur Rechten auf dem Stuhl Gottes. Gedenkt an den, der ein solches Widersprechen von den Sündern gegen sich erduldet hat, dass ihr nicht in eurem Mut matt werdet und ablasst. (Hebr. 12,2b-3.) Bedenke, mit welcher Feindseligkeit er von Beginn an zu kämpfen hatte. Herodes wollte ihn umbringen. Die Mehrzahl der Menschen wollte nur seine Wunder, wollten Sensationen, wandten sich ab, als er sie zum Wort rief. Die Kirchenleitung war gegen ihn, beobachtete ich mit Argusaugen und suchte, wo sie etwas gegen ihn fände. Immer wieder versuchten sie, ihm eine Falle zu stellen. Und seine Jünger? Wie oft wurde er von ihrem Kleinglauben bedrückt. Wie so gar ungelehrig erschienen sie doch. Wie wenig achteten sie auf die Leidensankündigung, noch weniger auf die Ankündigung seiner leiblichen Auferstehung. Und doch trug er das alles.

Darin sollen auch wir ihm gleichförmig werden. Durch Paulus ruft er uns auf: Wir aber, die wir stark sind, sollen der Schwachen Gebrechlichkeit tragen und nicht Gefallen an uns selber haben. Es stelle sich aber ein jeglicher unter uns so, dass er seinem Nächsten gefalle zum Guten, zur Besserung. Denn auch Christus nicht an sich selber Gefallen hatte, sondern wie geschrieben steht: Die Schmähungen derer, die dich schmähen, sind über mich gefallen. (Röm. 12,1-3.) Das ist ein schwerer Weg, aber es ist Christi Weg. Es ist der Weg, von dem Christus sagt: Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach. (Mark. 8,34.) Denn da ist allerdings schärfste Selbstverleugnung gefordert. Ja, der andere kann für dich ein Kreuz sein. Wenn es sich nicht um Irrlehre handelt, die nicht akzeptiert werden darf, oder um eine offenbare Sünde, in der er beharrt und wegen der die Sache vor die Gemeinde gebracht werden muss, gilt es, den anderen zu tragen. Wenn du das Kreuz als von Gott gegeben annimmst, wird dir das Segen bringen. Ja, wenn du all den Unfrieden in dieser Welt, der auch in dein Leben hineinragt, durch Gottes Kraft trägst, wirst du gerade darin Frieden haben. Das ist das Kreuz, das der HERR auferlegt, das ist der Weg des Friedens inmitten des Unfriedens, der Weg des Trostes inmitten des Leides, der Weg des Sieges inmitten der Niederlage, der wahren Stärke inmitten der eigenen Schwachheit. Das ist allerdings der Weg, der unserem natürlichen Empfinden, Denken vollkommen widerspricht.

Christus hat die Sanftmütigen selig gepriesen: Selig sind die Sanftmütigen, denn sie werden das Erdreich besitzen. (Matth. 5,5.) Die Liebe, von der Paulus spricht, verträgt alles (1. Kor. 13,7). Und Gott hat Geduld, damit viele noch zur Buße finden. Gott verzieht nicht die Verheißung, wie es etliche für einen Verzug achten, sondern er hat Geduld mit uns und will nicht, dass jemand verloren werde, sondern dass sich jedermann zur Buße kehre. (2. Petr. 3,9.)

Heißt das aber, alles durchgehen zu lassen? Nein, das ist damit nicht gesagt. Es gilt nur, das wahre Ziel im Auge zu haben: Seelen zu retten. Des Menschen Sohn ist gekommen, zu suchen und zu retten, was verloren ist. (Luk. 19,10.) Darum geht es. Darum lässt der HERR Sünde und Irrlehre nicht durchgehen. Bedenke nur, wie er mit den Pharisäern sich auseinandersetzt, versucht, ihre falschen Ansichten zu korrigieren, aber auch in scharfen Weherufen sie aufzuwecken sucht. Darum hat er auch den Jüngern die Ordnung gegeben, wie sie mit offenbaren Sündern in der Gemeinde umgehen sollen, bis hin, wenn nötig, zum Ausschluss. Denn Jesu Worte: Richtet nicht, auf dass ihr nicht gerichtet werdet! Denn mit welcherlei Gericht ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden, und mit welchem Maß ihr messt, wird euch gemessen werden. (Matth. 7,1-2.) sprechen sich gegen das hartherzige, lieblose Aburteilen des anderen aus, aber nicht dagegen, den anderen zu ermahnen, damit er zurecht kommt, damit er zur Sündenerkenntnis und Umkehr kommt. Daher ist es sehr wohl wichtig, dass du deine Mitmenschen, wo du sie Sünde siehst, liebevoll ermahnst, damit sie zur Sünden- und schließlich auch zur Christuserkenntnis kommen. Da, wo jemand in der Sünde oder der Irrlehre verharrt, da ist die Trennung unausweichlich – die letztlich auch das zum Endziel hat, dass die betreffende Person doch zur Besinnung gelangt.

Als damals Elia Feuer auf die israelitischen Soldaten fallen ließ, war dem eine jahrelange warnende Predigt voraus gegangen. Aber Israel hatte Gottes Wort verworfen. Es war ihm immer feindseliger gesinnt. Und schließlich sandte der König Soldaten aus, um Elia festzunehmen und umzubringen. Um seinen Propheten gegen diese gottlosen Leute zu schützen, gab ihm der HERR die Vollmacht, sie durch Feuer vom Himmel zu vernichten. Erst als dann eine Schar demütig sich ihm näherte, ließ es sich als freier Mann mitführen. Auch der König war von seinem Todesurteil abgerückt. Die Samaritaner in unserem Text aber waren Menschen, die nur wenig von Jesus Christus wussten, wenn überhaupt etwas. Ihre Motive waren ganz andere und hatten ihren Hintergrund in der ständigen Auseinandersetzung mit den Juden. Hier war solch ein Gericht noch völlig unangebracht. Ihre Zeit zum Heil sollte erst noch kommen. Später sind viele durch Philippus zum rettenden Glauben gekommen.

Es gilt also, die jeweilige Situation und die jeweilige Person recht im Auge zu haben, um beurteilen zu können, ob ein strenges oder ein mildes Handeln angesagt ist. Immer aber soll es aus einem demütigen und liebenden Herzen heraus kommen, das als Ziel die Rettung des Bruders, der Schwester hat. Das ist Jesu Weg. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Laetare (Freut euch mit Jerusalem; Jes. 66,10) ueber Johannes 6,47-57: Rettung allein im Glauben an Jesus Christus, wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person

Johannes 6,47-57: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer an mich glaubt, der hat das ewige Leben. Ich bin das Brot des Lebens. Eure Väter haben Manna gegessen in der Wüste und sind gestorben. Dies ist das Brot, das vom Himmel kommt, auf dass, wer davon isst, nicht sterbe. Ich bin das lebendige Brot, vom Himmel gekommen. Wer von diesem Brot essen wird, der wird leben in Ewigkeit. Und das Brot, das ich geben werde, ist mein Fleisch, welches ich geben werde für das Leben der Welt. Da zankten die Juden untereinander und sprachen: Wie kann dieser uns sein Fleisch zu essen geben? Jesus sprach zu ihnen: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Werdet ihr nicht essen das Fleisch des Menschensohnes und trinken sein Blut, so habt ihr kein Leben in euch. Wer mein Fleisch isst und trinkt mein Blut, der hat das ewige Leben, und ich werde ihn am Jüngsten Tage auferwecken. Denn mein Fleisch ist die rechte Speise, und mein Blut ist der rechte Trank. Wer mein Fleisch isst und trinkt mein Blut, der bleibt in mir und ich in ihm. Wie mich gesandt hat der lebendige Vater, und ich lebe um des Vaters willen, also, wer mich isst, derselbe wird auch leben um meinetwillen.

Welche Bedeutung hat Jesus Christus für dich, für dein Leben? Wer ist er für dich? Welche Rolle spielt er in deinem Leben? Das ist DIE entscheidende Frage überhaupt, an der dein ganzes Leben, deine Zukunft, ja, deine Ewigkeit hängt. Damals weilte der HERR unter den Juden und hat ihnen gepredigt und Wunder getan. Weil sie sehr lange bei ihm waren und es schon spät am Abend war, gab er ihnen auch zu essen. Mit fünf Gerstenbroten und zwei Fischen sättigte er an die 5000 Mann, dazu Frauen und Kinder – ein gewaltiges Wunder, das die Menschen enorm beeindruckte, so sehr, dass sie ihn zu König machen wollten. Jesus aber entzog sich ihnen, denn das war es nicht, was er wollte. Er wollte nicht der Brotkönig sein, der durch Sensationen und ein wohlfeiles Leben den Menschen gefällig ist. Dazu ist er nicht in diese Welt gekommen, sondern zu suchen und zu retten, was verloren ist (Matth. 18,11; Luk. 19,10).

Deshalb ging er zunächst auf den Berg und dann an die andere Seite des Sees Genezareth, bei Kapernaum. Aber die Menschen, aufgewühlt durch das, was sie erlebt hatten, folgten ihn. Aber warum? Jesus sagt es ihnen ins Gesicht: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Ihr sucht mich nicht darum, dass ihr Zeichen gesehen habt, sondern dass ihr von dem Brot gegessen habt und seid satt geworden. (Joh. 6,26.) Dass dies Wunder ein Zeichen sein sollte, ein Hinweis darauf, dass dieser Jesus von Nazareth der im Alten Testament verheißene Messias ist, das wollten sie nicht sehen. Darum musste der HERR sie massiv darauf hinstoßen: Wirkt Speise, nicht die vergänglich ist, sondern die da bleibt in das ewige Leben, welche euch des Menschen Sohn geben wird; denn denselben hat Gott der Vater versiegelt. (6,27.) Die Juden aber befanden sich gefangen in ihrem religiösen System der Selbsterlösung, der Selbstgerechtigkeit, des Erkaufens des ewigen Lebens durch gute Werke: Was sollen wir tun, dass wir Gottes Werke wirken? (6,28.) Darauf der HERR: Das ist Gottes Werk, dass ihr an den glaubt, den er gesandt hat. (6,29.) Das will Gott also, damals von den Juden, wie überhaupt von allen Menschen, auch von dir und mir: Glauben an den, den er, der Vater, gesandt hat. Aber, und auch das sagt dieser Satz eindeutig aus, auch das ist eben Gottes Werk, das heißt, Gott bewirkt diesen Glauben.

Aber da, als sie nun so herausgefordert, so in die Entscheidung gestellt waren, wie sie es mit Jesus von Nazareth hielten, da plötzlich reichte ihnen das Wunder nicht mehr, das sie gerade erlebt hatten. Was tust du für ein Zeichen, auf dass wir sehen und glauben dir? Was wirkst du? Unsere Väter haben Manna gegessen in der Wüste, wie geschrieben steht: Er gab ihnen Brot vom Himmel zu essen. (6,30-31.) Plötzlich meinen sie, eine Erklärung für das Wunder zu haben oder es historisch einordnen zu können als etwas, das gar nicht so außergewöhnlich sei. Denn in der Wüste sind die Väter ja 40 Jahre mit Manna versorgt worden. Aber sie haben sich das falsch ausgelegt. Sie haben es auf Mose bezogen – aber tatsächlich hat Gott ihnen das Manna gegeben. Und: Das Manna war eine irdische Speise, die ihnen nicht zum ewigen Leben half. Es geht also um viel mehr als ein bisschen Speise für den Leib, so wichtig sie auch ist. Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Mose hat euch nicht Brot vom Himmel gegeben, sondern mein Vater gibt euch das rechte Brot vom Himmel. Denn dies ist das Brot Gottes, das vom Himmel kommt und gibt der Welt das Leben. (6,32-33.) Und ihre Antwort? Da sprachen sie zu ihm: HERR, gib uns allewege solches Brot! (6,34.) Wie viele leben wie sie in der geistlichen Finsternis, Verblendung und meinen, es gehe doch vor allem und hauptsächlich um die Dinge unseres Alltages: Was werden wir essen, was werden wir trinken, womit werden wir uns kleiden? Nun, diese Dinge sind gewiss nicht unwichtig. Und doch sind sie nicht das Eigentliche, worum es geht – und wehe dem, dessen Leben sich in diesen irdischen Dingen ergeht, der nicht weiter blickt, dem es um nicht mehr geht als darum, dass er ein äußerlich gutes, bequemes, mit mancherlei Vergnügen ausgestattetes Leben von 70 oder 80 oder 90 Jahren hat. Geht es dir auch nur um so ein Leben? Ich sage dir: Dann bist du sehr arm dran. Selbst wenn du Millionär wärest wie Bill Gates oder der Amazon-Chef, so wärst du doch ein sehr armer Mensch. Denn was hülfe es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewönne und nähme doch Schaden an seiner Seele? Oder was kann der Mensch geben, damit er seine Seele löse? (Mark. 8,36-37.) Dazu reichen nämlich alle Schätze der Welt zusammengenommen nicht aus. Es geht um etwas ganz anderes. Das spricht der HERR dann an und entfaltet es in unserem Abschnitt weiter:

Rettung allein im Glauben an Jesus Christus, wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person

Wie war die Antwort Jesu auf diesen Ausruf, diese Aufforderung der Menschen? Ich bin das Brot des Lebens. Wer zu mir kommt, den wird nicht hungern; und wer an mich glaubt, den wird nimmermehr dürsten. (6,35.) Das sind ganz entscheidende Worte. Es geht doch nicht nur um dein irdisches Wohlergehen. Wie viele zersorgen sich deshalb, wie viele sind unendlich unzufrieden, weil sie krank sind, weil sie meinen, nicht genug zu verdienen, weil sie leiden unter der Ungerechtigkeit, die sie vielleicht auch persönlich betrifft, weil sie vielleicht tatsächlich durch Hartz IV und anderes kaum genug zum täglichen Überleben haben. Ja, da meinen viele, dass dies doch allerdings ihr Leben ganz ausfülle, dass sie gar nicht an anderes denken könnten. Aber was sagt der HERR dazu? Erinnere dich an die Bergpredigt: Sorgt nicht für euer Leben, was ihr essen und trinken werdet, auch nicht für euren Leib, was ihr anziehen werdet. (Matth. 6,25a.) Das klingt für die, die kaum das Nötigste für den jeweiligen Tag haben, zunächst wie Hohn, sehr unverständlich. Wie kann Jesus Christus so etwas sagen? So denn Gott das Gras auf dem Feld so kleidet, das doch heute steht und morgen in den Ofen geworfen wird, sollt er das nicht viel mehr euch tun, o ihr Kleingläubigen? Darum sollt ihr nicht sorgen und sagen: Was werden wir essen, was werden wir trinken, womit werden wir uns kleiden? Nach solchem allem trachten die Heiden. Denn euer himmlischer Vater weiß, dass ihr des alles bedürft. (Matth. 6,30-32.) Das ist also der Grund. Aber so kann die Dinge nur der sehen, der auch von Herzen auf den HERRN vertraut, von ihm alles erwartet, ihm sein ganzes Leben anvertraut hat. Das gibt eine andere Blickrichtung, zu der Jesus Christus uns, auch dich und mich, aufruft: Trachtet am ersten nach dem Reich Gottes und seiner Gerechtigkeit, so wird euch solches alles zufallen. (Matth. 6,33.)

Und genau auf dieser Linie liegt auch Jesu Antwort an die Menschen, die ihn damals fragten, die ihm aber zugleich auswichen: Ich bin das Brot des Lebens. Wer zu mir kommt, den wird nicht hungern; und wer an mich glaubt, den wird nimmermehr dürsten. Hier wird ganz deutlich, dass es nicht um irdische Speise geht, sondern um den Hunger und Durst der Seele. Im Blick darauf hatte er ja schon in der Bergpredigt verheißen: Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit; denn sie sollen satt werden. (Matth. 5,6.) Wenn du Jesus hast, so hast du alles, was du brauchst, das drückt, ganz salopp gesagt, der HERR hier aus. Dann, wenn der HERR dein Herz ganz und gar ausfüllt, wenn er dein Leben prägt, wenn er die Triebkraft deines Lebens ist, wenn er dein Wünschen, Begehren, Denken, Wollen, Tun und Lassen bestimmt, dann hast du genug, dann brauchst und suchst du nichts und niemand anderes mehr. Dann bist du auch getrost im Blick auf die Dinge des Alltages. Nicht, dass sich deine äußere Situation dann sozusagen schlagartig ändern würde. Nein, vielleicht bleibst du so krank wie zuvor, so arm wie zuvor, so eingeschränkt im Blick auf irdische Güter wie zuvor – aber das bestimmt nicht mehr dein Leben, dein Begehren, Wünschen, Denken, Wollen, weil du weißt: Das, was du wirklich brauchst, das kann der HERR dein Gott dir geben, und sei es in täglichen Rationen. Darum sorgt nicht für den andern Morgen; denn der morgende Tag wird für das Seine sorgen. Es ist genug, dass ein jeglicher Tag seine eigene Plage habe. (Matth. 6,24.) Das ist eine sehr schwere Lektion, gewiss, an der wir sehr zu knabbern haben. Jesus Christus ist das Brot des Lebens. Wie bekommst du dieses Brot des Lebens? Er selbst sagt es ganz klar: Wer zu mir kommt, den wird nicht hungern; und wer an mich glaubt, den wird nimmermehr dürsten. Zu ihm kommen, an ihn glauben, das sind auswechselbare Begrifflichkeiten, wie sie der Heilige Geist durch Johannes auch schon am Anfang seines Evangeliums verwendet hat, wenn es dort heißt: Wie viele ihn aber aufnahmen, denen gab er Macht, Gottes Kinder zu werden; denen, die an seinen Namen glauben. (1,12.) Es geht also darum, an Jesus von Nazareth als den zu glauben, der er tatsächlich ist: Der von Gott Gesandte (V. 29), der Menschensohn, den der Vater versiegelt hat (V. 27), damit Gottes Sohn (V. 27.32), denn er spricht ja von ihm als von seinem Vater (V. 32), ist das Brot Gottes, das vom Himmel gekommen ist und der Welt das Leben gibt (V. 33). Damit bezeugt es Jesus von Nazareth ganz klar und eindeutig, dass er Gott von Gott, wahrhaftiger Gott vom wahrhaftigen Gott ist. Er ist vom Himmel gekommen (V. 38). Das, was er macht, das kann nur Gott machen, nämlich am Jüngsten Tag auferwecken. Nur wer an ihn glaubt, der hat das ewige Leben, weil er, Jesus von Nazareth, eben nicht nur wahrer Mensch ist, geboren von der Jungfrau Maria in Bethlehem, sondern zugleich auch wahrer Gott, vom Vater in Ewigkeit geboren. Und die Hauptfrage ist: Glaubst du das?

Glaubst du das – das meint nicht nur: Hältst du das für eine korrekte Aussage? Stimmst du dem historisch zu? Sprichst du dieses Bekenntnis mit? Sondern: Vertraust du auf ihn als auf deinen HERRN, der auch dein Gott ist, auch für dich wahrer Mensch wurde? Das ist der rettende Glaube. Darum geht es. Und genau das war ja das Problem der Juden damals. Da murrten die Juden darüber, dass er sagte: Ich bin das Brot, das vom Himmel gekommen ist. (6,41.) Nein, das wollten sie nicht annehmen, akzeptieren, dass dieser Jesus von Nazareth, dessen Vater und Mutter sie doch kannten, dass der sollte wahrer Gott sein, vom Himmel gekommen. Und ist das nicht auch heute wieder die alles entscheidende Frage: Glaubst du das, glaubst du, dass er wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person ist, dein Retter und dein HERR? Für wie viele, auch führende Theologen, Kirchenmänner, ist Jesus Christus nur ein Mensch, ein guter Mensch, ein hervorragender Mensch, ein Vorbild, ein Kämpfer für soziale Gerechtigkeit, jemand, der sich der Bedürftigen annahm, derer, die am Rande der Gesellschaft lebten, jemand, der dann an den Machtverhältnissen, dem Neid der Herrschenden gescheitert ist. Welch ein völlig verkürztes, falsches Bild von Christus. Aber wie viele übernehmen es? Wie viele wollen ja gar nicht mehr haben – denn wenn er der HERR ist, dann müssten sie sich ja ihm unterwerfen, dann müssten sie ja ihm ihr Leben hingeben, dann müsste er sie ja leiten. Und genau das wollen sie nicht. Sie wollen die Regie über ihr Leben nicht aus der Hand geben. Warum? Es kann niemand zu mir kommen, es sei denn, dass ihn ziehe der Vater, der mich gesandt hat. … Niemand kann zu mir kommen, es sei ihm denn von meinem Vater gegeben. (6,44.65.) Ja, so lange du noch in der geistlichen Blindheit bist, so lange dein Verstand geistlich noch verfinstert ist, noch nicht erleuchtet durch das Gesetz über deine Sündenverdorbenheit und Verlorenheit, nicht erleuchtet durch das Evangelium von Christi Gehorsam, Leiden und Sterben für dich, so lange kannst du es nicht begreifen. Wenn du aber merkst, dass der Vater durch den Heiligen Geist dich zieht, dann verweigere dich doch nicht länger, überhöre nicht das Pochen an deine Herzenstür, weiche ihm nicht länger aus, verhärte dich nicht gegen das Rufen Christi. Denn sonst kann es dazu kommen, dass du zunächst nicht glauben willst – und dann schließlich einmal nicht mehr glauben kannst.

Welch eine Verheißung aber für den, der an Jesus von Nazareth als den Christus, als Gottes und Mariens Sohn glaubt: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer an mich glaubt, der hat das ewige Leben. Das heißt nicht, dass du, wenn Christus nicht vorher wiederkommt, nicht sterben musst. Aber: Der Tod ist nicht das Ende, die Zukunft danach ist nicht in elender, qualvoller Gottesferne, sondern in der ewigen Herrlichkeit mit Jesus Christus, wozu der Tod nur der Übergang ist. Und dann verdeutlicht er es noch einmal sehr drastisch: Ich bin das lebendige Brot, vom Himmel gekommen. Wer von diesem Brot essen wird, der wird leben in Ewigkeit. Und das Brot, das ich geben werde, ist mein Fleisch, welches ich geben werde für das Leben der Welt. Hier fasst der HERR die entscheidenden Dinge nochmals zusammen. Er ist das Brot der Welt, das lebendige Brot, das vom Himmel gekommen ist. All diese Ich-bin-Worte knüpfen ja an die alttestamentliche Gottesbezeichnung Jahwe an: Ich bin, der ich bin, ich werde sein, der ich sein werde. Der HERR macht damit deutlich: Brot des Lebens, wahres Leben, wirkliches ewiges Leben gibt es nicht unabhängig von ihm, sondern nur in der innigsten Glaubensgemeinschaft mit ihm. Übrigens: Du findest im Johannesevangelium nur sieben Ich-bin-Worte. Das hat eine Bedeutung. Sieben ist die Zahl der göttlichen Vollkommenheit. So wird mit den sieben Ich-bin-Worten Christus in seiner Gottheit beschrieben. Was aber meint er nun, wenn er davon spricht, dass der in Ewigkeit leben wird, der von diesem Brot isst? Dieser Vers sagt in seinem ersten Teil nichts anderes aus als der vorher schon besprochene Vers: Ich bin das Brot des Lebens. Wer zu mir kommt, den wird nicht hungern; und wer an mich glaubt, den wird nimmermehr dürsten. Das Brot des Lebens essen meint nichts anders als dies: an Jesus Christus, wahren Gott und wahren Mensch glauben und so, durch den Glauben, in die innigste Gemeinschaft mit ihm kommen.

Dann aber geht dieser Vers noch über den vorigen hinaus, wenn Christus sagt, dass dies Brot sein Fleisch ist, das er geben wird für das Leben der Welt. Was meint hier „Fleisch“? Nun, es ist wichtig, dass du hier festhältst, dass Christus hier von seinem Fleisch spricht, nicht von seinem Leib. Dieser Text, wie auch die weiteren Verse, haben nichts, das ist ganz wichtig, sie haben nichts mit dem heiligen Abendmahl zu tun, wie es nicht wenige behaupten. Nein, der Begriff, den wir hier bei „Fleisch“ haben, den haben wir auch ganz am Anfang des Evangeliums schon: Das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns. (1,14.) Hier geht es um die menschliche Natur, ja letztlich geht es hier um den ganzen Jesus Christus, der wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person ist. Das, was er hier aussagt, ist ja, dass er sich selbst für uns, für dich und mich, hingeben wird, wie er es dann in Gethsemane und auf Golgatha getan hat. Des Menschen Sohn ist nicht gekommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und gebe sein Leben zu einer Erlösung für viele. (Matth. 20,28.) Im Hebräerbrief heißt es dazu: Darum, da er in die Welt kommt, spricht er: Opfer und Gaben hast du nicht gewollt; den Leib aber hast du mir zubereitet. … In welchem Willen wir sind geheiligt, einmal geschehen durch das Opfer des Leibes Jesu Christi. (Hebr. 10,5.10.) Jesus Christus spricht hier also von seinem Opfertod am Kreuz für uns. Dadurch, und nur dadurch, hat er für uns genug getan, als er für uns ein Fluch wurde und uns so von dem Fluch des Gesetzes erlöste (Gal. 3,13). So, auf diese Weise, hat er Gott versöhnt mit der ganzen Welt, mit jedem Menschen, auch mit dir und mir (2. Kor. 5,18.19).

Die Juden haben das nicht verstanden, ja, sie haben dagegen rebelliert: Wie kann dieser uns sein Fleisch zu essen geben? Und darauf der HERR, der nichts abschwächt, der nicht meint, seinen Worten die Spitze nehmen zu müssen, um sie bei der Stange zu halten: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Werdet ihr nicht essen das Fleisch des Menschensohnes und trinken sein Blut, so habt ihr kein Leben in euch. Wer mein Fleisch isst und trinkt mein Blut, der hat das ewige Leben, und ich werde ihn am Jüngsten Tag auferwecken. Hier macht er es noch einmal unmissverständlich deutlich: Wer nicht an ihn als wahren Gott und wahren Menschen in einer Person glaubt, wer nicht glaubt, dass er sich selbst für uns am Kreuz zum Opfer hingegeben hat, Gott dadurch zu versöhnen mit der Welt, wer das nicht glaubt, der hat kein ewiges Leben, der ist noch im geistlichen Tod, über dem bleibt der Zorn Gottes ewiglich (Joh.3,36). Gerade diese Verse machen übrigens ganz deutlich dass es hier gar nicht um das Abendmahl gehen kann, sondern um das geistliche Essen, den Glauben. Denn sonst würde ja hier einerseits dem Abendmahl absolute Heilsnotwendigkeit zuerkannt, was besagt: Ohne das Abendmahl könne niemand gerettet werden, selbst wenn er glaubt. Andererseits würde dann behauptet, wer das Abendmahl empfängt, habe automatisch ewiges Leben, er glaube oder glaube nicht. Das stünde ja im Widerspruch zu den vorangegangenen Versen. Nein, es ist hier nur vom Glauben die Rede.

Wie viele aber murren gerade auch heute dagegen. Das widerstrebt ihrem vom Humanismus geprägten Denken, das einen zornigen Gott nicht haben will, nicht anerkennen will, das nicht Gottes Heiligkeit und Gerechtigkeit, die die Sünde straft, und zwar mit dem Tod, der ewigen Verdammnis straft, nicht haben, nicht akzeptieren will. Wie sehr läuft gerade die Theologie, laufen besonders viele Kirchenführer Sturm gegen diese Kernlehre des christlichen Glaubens und stellen sich damit eindeutig außerhalb der Kirche Jesu Christi. Wer das nicht anerkennen will, dass er Gott nichts bringen kann und dass Gottes Zorn nur dadurch überwunden wurde, dass Christus sein Blut für uns vergossen hat, dass er sich für uns opferte auf Golgatha auf dem Altar des Kreuzes, wer das nicht akzeptieren, wer das nicht glauben will, der ist kein Christ, der gehört nicht zur wahren Kirche Christi als der Gemeinschaft der Gläubigen, sondern steht eindeutig außerhalb der wahren Kirche, selbst wenn er formal noch der äußeren Versammlung um Wort und Sakrament angehören mag, vielleicht sogar als Pastor oder Bischof. Denn mein Fleisch ist die rechte Speise, und mein Blut ist der rechte Trank. Wer mein Fleisch isst und trinkt mein Blut, der bleibt in mir und ich in ihm. Durch den Glauben hast du Vergebung der Sünden, hast du damit Frieden mit Gott (Röm. 5,1). Aber noch mehr: Der dreieinige Gott selbst kommt und macht Wohnung in dir, besonders Christus wohnt dann in dir (Joh. 14,23; 15,1-5) und du wohnst in ihm. Das ist eine in diesem Leben nicht zu überbietende Gemeinschaft. Wenn aber Christus in dir lebt, dann hat das Auswirkungen auf dein ganzes Leben: Wie mich gesandt hat der lebendige Vater, und ich lebe um des Vaters willen, also, wer mich isst, derselbe wird auch leben um meinetwillen. Das ist das neue Leben aus dem Glauben, der neue Gehorsam, das erneuerte Leben: Du lebst nicht mehr für dich selbst, für deine Ziele, Begierden, Wünsche, Sehnsüchte, Interessen, sondern du lebst für Christus, hast ihm dein Leben übergeben, geweiht. Er ist nun dein HERR und du fragst ihn: HERR, was willst du, dass ich tun soll? Das geht aber nur da, wo du im rettenden Glauben an ihn stehst, Jesus von Nazrareth, den Messias, Christus Israels und Retters der Welt. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Judica (Gott, schaffe mir Recht; Ps. 43,1) ueber Johannes 13,31-35: Die Verherrlichung Christi und der Auftrag an die Juengerschaft

Johannes 13,31-35: Da er aber hinausgegangen war, spricht Jesus: Nun ist des Menschen Sohn verklärt, und Gott ist verklärt in ihm. Ist Gott verklärt in ihm, wird ihn auch Gott verklären in ihm selbst und wird ihn bald verklären. Liebe Kindlein, ich bin noch eine kleine Weile bei euch. Ihr werdet mich suchen; und wie ich zu den Juden sagte: Wo ich hingehe; da könnt ihr nicht hinkommen. Und ich sage euch nun: Ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr euch untereinander liebt, wie ich euch geliebt habe, auf dass auch ihr einander lieb habet. Dabei wird jedermann erkennen, dass ihr meine Jünger seid, so ihr Liebe untereinander habt.

Es ist der Abend unmittelbar vor seiner Gefangennahme. Jesus Christus wusste, was auf ihn zukommen würde, aber sein geistlicher und innerer Blick war schon weiter gerichtet, hin auf den Vater, bei dem er bald wieder sein werde. Jesus erkannte, dass seine Zeit gekommen war, dass er aus dieser Welt ginge zum Vater. (Joh. 13,1a.) Und dennoch, obwohl er doch innerlich schon auf die Herrlichkeit beim Vater ausgerichtet war, dennoch war er ganz nah bei seinen Jüngern, und zwar mit all seiner Liebe: Wie er hatte geliebt die Seinen, die in der Welt waren, so liebte er sie bis ans Ende. (Joh. 13,1b.) Das ist ganz wichtig. Das, was ihn trieb in seinem Handeln, das war die innige Einheit im Willen mit dem Vater und die Liebe zu den Seinen und allen Menschen. Darum war es ihm auch so wichtig gewesen, dass er an diesem Abend, an dem Israel das Passahlamm aß, mit den Seinen, seiner engsten Jüngerschar, zusammen war. Mich hat herzlich verlangt, dies Passahlamm mit euch zu essen, ehe denn ich leide. (Luk. 22,15.)

An diesem Abend zeigte er noch einmal ganz besonders seine Liebe und Demut den Jüngern: Er, der HERR, wahrhaftiger Gott vom wahrhaftigen Gott, und zugleich auch wahrhaftiger Mensch, er band sich die Schürze um, wusch seinen Jüngern die Füße und trocknete sie mit seiner Schürze, nicht zuletzt auch, um uns ein Beispiel demütigen, selbstlosen Dienens zu geben. Danach aber machte auch das Furchtbare aufmerksam, das an diesem Abend geschehen sollte: Einer aus dem Jüngerkreis wird ihn verraten. Alle waren sie geschockt von dieser Mitteilung, einer nach dem anderen fragte, ob er selbst es sei. Auch Judas fragte ganz heuchlerisch, obwohl er doch schon alles vorbereitet hatte. Christus offenbarte ihn – und Judas ging hinaus in die zeitliche und geistliche, ewige Finsternis.

Man sollte meinten, dass nun, da ja alles sozusagen auf den Höhepunkt mit Gefangennahme, Prozess, Kreuz hinauslief, Jesus auch innerlich erschüttert war. Aber wir lesen etwas anderes.

So lasst es nun unter dem Beistand des Heiligen Geistes bedenken:

Die Verherrlichung Christi und der Auftrag an die Jüngerschaft

1. Die Verherrlichung Christi

2. Der Auftrag an die Jüngerschaft

1. Die Verherrlichung Christi. Judas ist gegangen. Alles eilt also auf die alles entscheidenden Ereignisse zu. Und wie reagiert der HERR? Er spricht: Nun ist des Menschen Sohn verklärt, und Gott ist verklärt in ihm. Für verklärt können wir genauso gut auch das Wort „verherrlicht“ setzen. Dieser Satz verwundert uns vielleicht. Wir würden vielleicht eher erwarten, dass Christus erschüttert ist, verzagt, wie wir ihn ja dann später in Gethsemane antreffen. Aber nein, so ist es jetzt nicht. Er spricht vielmehr davon, dass er jetzt, mit diesem Abgang des Judas‘, der doch damit die Gefangennahme nahe bringt, verherrlicht ist. Warum? Für uns Menschen ist Jesu Weg ein Leidensweg, wir sind erschüttert über diese Ereignisse, erschrocken, entsetzt. Der Kreuzestod war damals die schmählichste, herabwürdigendste Art und Weise, wie jemand hingerichtet werden konnte. Und doch: Christus ist verherrlicht. Das ist der Kreuzesweg.

Was meint der HERR damit? Dieser Weg, der uns so entsetzlich aussieht, ist der Weg, den er in innigster Übereinstimmung mit dem Willen des Vaters geht. Ich und der Vater sind eins. (Joh. 10,30.) So hatte er sich am Ende der Hirtenrede geäußert. Das war zunächst einmal auf das Wesen hin gesprochen. Sie sind wesenseins. Aber sie sind auch eins in ihrem Willen, sie stimmen völlig überein. Gerade Johannes drückt das in seinem Evangelium immer wieder aus, hebt es hervor, dass dies das tiefe innere Bestreben Christi war. Wenn ihr des Menschen Sohn erhöhen werdet, dann werdet ihr erkennen, dass ich es sei und nichts von mir selber tue, sondern wie mich mein Vater gelehrt hat, so rede ich. (8,28.) Wenn er eins ist mit dem Willen des Vaters, so ist das keine Entehrung, sondern vielmehr höchste Ehre, auch wenn die Welt meint, ihn zu entehren.

Christus ist verherrlicht, weil er den Weg geht, der allein zu unserer Rettung möglich ist. Und er geht diesen Weg nicht gezwungenermaßen, auch überkommen ihn die Ereignisse nicht zufällig, unwillkürlich. Nein, freiwillig geht er diesen Weg. Darum liebt mich mein Vater, dass ich mein Leben lasse, auf dass ich’s wieder nehme. Niemand nimmt es von mir, sondern ich lasse es von mir selber. Ich habe Macht es zu lassen und habe Macht, es wieder zu nehmen. (Joh. 10,17-18.) Niemand hätte ihn gefangen nehmen, anklagen, kreuzigen können, wenn Christus sich nicht hingegeben hätte. Denkt nur an die Gefangennahme. Als die Schar kam und fragte, wer denn Jesus sei, rief er ihnen entgegen: Ich bin’s. Und was geschah? Die ganze Schar fiel rücklings zu Boden. Damit machte Jesus Christus deutlich, dass er mit einem einzigen Wort all dem Spuk ein Ende machen könnte. Aber das war ja der Weg zu unserer Errettung.

Darum ist dieser Weg der Erniedrigung zugleich ein Weg der Verherrlichung. Freiwillig gibt er sich hin, wie es schon in Psalm 40 beschrieben wird: Opfer und Speisopfer gefallen dir nicht; aber die Ohren hast du mir aufgetan. Du willst weder Brandopfer noch Sündopfer. Da sprach ich: Siehe, ich komme; im Buch ist von mir geschrieben. Deinen Willen, mein Gott, tu ich gerne, und dein Gesetz habe ich in meinem Herzen. (V. 7-9.)

Dieser Weg drückt so recht die hingebende Liebe Christi zu uns aus. Zum einen, wie er den Jüngern an jenem Abend die Füße wusch, dann aber vor allem, dass er sein Leben für uns lässt. Niemand hat größere Liebe als die, dass er sein Leben lässt für seine Freunde. (Joh. 15,13.)

Diese Verklärung, Verherrlichung Jesu ist aber zugleich Verherrlichung des Vaters. Denn der Weg, den er geht, ist ja der Weg, den der Vater in seiner Liebe zu uns beschlossen hat. So sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingebornen Sohn gab, damit alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben. (Joh. 3,16.) Dieser Weg des Leidens, des Todes, das ist der Weg, der uns einerseits die Heiligkeit und Gerechtigkeit Gottes zeigen soll, unbedingt. Denn weil der HERR ein gerechter, ein heiliger Gott ist, ist er zornig über die Sünde und kann sie nicht akzeptieren. Weil er aber zugleich ein liebender Gott ist, hat er aus seiner Liebe heraus gehandelt. Daran ist erschienen die Liebe Gottes gegen uns, dass Gott seinen eingebornen Sohn gesandt hat in die Welt, dass wir durch ihn leben sollen. Darinnen steht die Liebe, nicht, dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt hat und gesandt seinen Sohn zur Versöhnung für unsere Sünden. (1. Joh. 4,8-9.) Diese Liebe des Vaters wird groß gemacht am Kreuz.

Die Verklärung, Verherrlichung geht aber noch weiter. So, wie der Sohn den Vater durch seinen freiwilligen Todesweg zu unserer Rettung verherrlicht hat, so wird der Vater auch ihn wieder verherrlichen, und zwar bald. Worauf spricht Jesus hier an? Nun, hier geht es um Auferstehung und Himmelfahrt. Der Vater wird ihn, den Sohn, am dritten Tag wieder auferwecken und damit sein Siegel unter des Sohnes Rettungswerk setzen. Damit besiegelt, bestätigt, bekräftigt er, dass dieser Jesus von Nazareth wahrhaft sein Sohn ist von Ewigkeit, wie er es auch betont hat. Damit proklamiert er vor allem öffentlich, dass er das Opfer des Sohnes für unsere Sünden angenommen hat. Und so, wie Christus an unserer Statt gestorben ist, so ist er auch um unseretwillen wieder auferweckt worden (Röm. 4,25). Denn dadurch verkündigt der HERR, dass er in Christus mit uns, mit der ganzen Welt versöhnt ist. In Christus sind wir bereits gerechtfertigt, haben wir Vergebung der Sünden und dadurch Frieden mit Gott und den Freispruch im Jüngsten Gericht.

Und dann, nach weiteren 40 Tagen, wird er im Triumphzug zurückkehren in die Herrlichkeit des Vaters. Die menschliche Natur, die vor der Kreuzigung die ihr mitgeteilte göttliche Majestät verborgen gehalten hat, gebraucht sie nun voll und ganz und setzt sich mit Christi Himmelfahrt auf den Thron. Christus ist der König aller Könige nach göttlicher und menschlicher Natur, in der einen Person. Auch dafür steht die Himmelfahrt. Auch das gehört zur Verherrlichung, die kommen wird: Er hat ausgezogen die Fürstentümer und die Gewaltigen und sie Schau getragen öffentlich und einen Triumph aus ihnen gemacht durch sich selbst. (Kol. 2,15.)

2. Der Auftrag an die Jüngerschaft. Diese Verherrlichung, die er vor Augen hat, sie hat ihn aber nicht abgelöst von seinen Jüngern. Nein, auch jetzt, auch angesichts dieser herrlichen Zukunft, ist er ganz bei ihnen mit seiner Liebe. Liebe Kindlein, ich bin noch eine kleine Weile bei euch. Ihr werdet mich suchen; und wie ich zu den Juden sagte: Wo ich hingehe, da könnt ihr nicht hinkommen. Bedenke nur diese Anrede! Wir finden sie einzig bei Johannes, dann auch in den Briefen. Sie drückt etwas aus von der neuen Qualität, die nun die Jüngergemeinschaft nach dem Auszug des Judas hat. Jetzt ist sie eine geistliche Einheit. Jetzt ist sie eine Schar der Gotteskinder. Und dann geht er darauf ein, wie es ihnen ergehen wird: Sie werden ihn suchen, aber im Moment werden sie ihn nicht finden, so, wie die Juden auch nicht. Aber einst, dann werden sie bei ihm sein, für immer in seiner Herrlichkeit. Das ist unsere Zukunft. Darum führt er diesen Satz, diesen Vergleich mit der Judenschaft, auch nicht weiter aus. Denn hier liegt ein entscheidender Unterschied. Interessant auch: Er unterscheidet seine Jüngerschar von den Juden, obwohl sie doch eigentlich auch alle Juden sind. Aber hier macht der HERR die Trennung deutlich, die nun eintritt zwischen der Judenschaft, die ihn ablehnt, und den messianischen Juden, die ihn als den Messias, Retter der Welt, im Glauben empfangen, erkannt haben. Sie sind die wahren Juden, sie haben das ewige Leben. Wer aber in der Judenschaft bleibt, mit deren Ablehnung Jesu von Nazareth als des Messias, der wird nicht zu ihm kommen können, in Ewigkeit nicht. Es ist ganz wichtig, dies vor Augen zu haben. Es ist eben nicht so, wie die Kirchen es zuweilen behaupten, dass die Juden sozusagen einen eigenen Heilsweg hätten. Nein, es gibt für alle Menschen, aus Juden wie aus Heiden, nur einen Heilsweg: Jesus Christus, den Messias Israels und Retter der Welt. Er allein ist der Weg und die Wahrheit und das Leben; keiner kommt zum Vater außer durch ihn. (Joh. 14,6.)

Und dann gibt er der Jüngerschar einen Auftrag, der sie prägen soll: Ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr euch untereinander liebt, wie ich euch geliebt habe, auf dass auch ihr einander liebhabt. Es mag überraschen, dass der HERR hier von einem neuen Gebot spricht, denn dies Gebot finden wir ja auch schon im Alten Bund. Und im ersten Brief schreibt Johannes deshalb auch von einem alten Gebot, das ihr habt von Anfang gehabt (1. Joh. 2,7). Ja, das Gebot an sich, das ist nicht neu. Das Gebot zur Nächstenliebe findest du schon im Alten Testament. Hier aber geht es jetzt und zuerst um die Jüngerschar, um die Gemeinde des HERRN. Sie soll in besonderer Weise gekennzeichnet sein von der Liebe untereinander. Es ist ja dies eine Gebot, das alle anderen Gebote in sich hält, wie er schon bei dem umfassenden Liebesgebot gezeigt: In diesen zwei Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten. (Matth. 22,40.) Hier hast du den ursprünglichen Willen Gottes, wie er dann in den einzelnen Geboten sich für die verschiedenen Lebensbereiche entfaltet hat. Christus hat ja das Gesetz nicht aufgelöst, im Gegenteil, er hat es stellvertretend für uns erfüllt. Ihr sollt nicht wähnen, dass ich gekommen bin, das Gesetz oder die Propheten aufzulösen. Ich bin nicht gekommen aufzulösen, sondern zu erfüllen. (Matth. 5,17.) Und durch die Liebe wird es erfüllt. Wer den andern liebt, der hat das Gesetz erfüllt. … Die Liebe tut dem Nächsten nichts Böses. So ist nun die Liebe des Gesetzes Erfüllung. (Röm. 13,8b.10.) Denn die Hauptsumme des Gebots ist Liebe von reinem Herzen und von gutem Gewissen und von ungefärbtem Glauben. (1. Tim. 1,5.)

Neu aber an diesem Gebot, wie es der HERR hier seinen Jüngern gab, ist dies, dass er sich selbst zum Maßstab setzt: wie ich euch geliebt habe. Das kann er nur, weil er selbst wahrer Gott ist und daher das Gebot vollkommen erfüllt hat. Gerade in seinem Tragen auch der Jünger mit ihrem Kleinglauben die drei Jahre, in seinem demütigen, selbstlosen Dienst, wie er sich dann auch in der Fußwaschung zeigte, und in seiner völligen Hingabe für uns am Kreuz, um für unsere Sünden vollkommen zu bezahlen, Er gibt das neue Gebot. Auch damit zeigt er an: Ich bin wahrer Gott, wesenseins mit dem Vater, denn nur Gott kann Gebote geben.

Die Liebe, um die es im Jüngerkreis, in der Gemeinde Christi geht, ist also die hingebende Liebe, wie du sie an Jesus Christus kennen lernst, die Liebe, die sich in den Tod hingibt: Des Menschen Sohn ist nicht gekommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und gebe sein Leben zu einer Erlösung für viele. (Matth.20,28.) Wir haben natürlicherweise diese Liebe ist. Wir haben sie nur durch Jesus Christus, aus seiner Kraft. Er gibt sie uns, weil er Wohnung macht mit dem Vater und dem Heiligen Geist in uns, so dass er in uns lebt. Darum können wir in der Gemeinde diese Liebe ausleben, eine Liebe, die nicht auf sich sieht, sondern auf das, was des andern ist, um ihn zu fördern, ihm zu helfen, ihm zu dienen, ihm aber auch, wo nötig, zurecht zu helfen, ihm auch tragen zu helfen in allen Nöten. Es geht hier um ein Leben in der Gemeinde, in dem die Frucht des Heiligen Geistes entfaltet wird, Liebe, Friede, Freude, Geduld, Freundlichkeit, Gütigkeit, Sanftmut. So zieht nun an, als die Auserwählten Gottes, Heiligen und Geliebten, herzliches Erbarmen, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut, Geduld und vertrage einer den andern, und vergebt euch untereinander, so jemand Klage hat gegen den andern; gleichwie Christus euch vergeben hat, so auch ihr. Über alles aber zieht an die Liebe, die da ist das Band der Vollkommenheit. Und der Friede Gottes regiere in euren Herzen, zu welchem ihr auch berufen seid in einem Leib, und seid dankbar. (Kol. 3,13-15.) Tut nichts durch Zank oder eitle Ehre, sondern durch Demut achtet euch untereinander einer den andern höher als sich selbst. (Phil. 2,3.)

Das ist die Liebe, die eigentlich das Gemeindeleben prägen sollte. Das ist eine große Anfrage an uns insgesamt und jeden Einzelnen von uns: Wie sehr sind wir bereit, dem anderen zu helfen; wie weit nehmen wir überhaupt am Ergehen des andern teil; in wieweit bin ich offen für den anderen, seine Fragen, Sorgen, Nöte, Freuden? Die frühe Kirche scheint dies doch zumindest in Ansätzen praktiziert zu haben, denn Tertullian konnte als das Urteil der Welt über die Gemeinde schreiben: „Seht, wie haben sie einander so lieb.“ Ob das heute die Welt auch noch von uns sagen könnte? Wie viel Eigennutz herrscht auch in der Gemeinde, wie viel Streben danach, groß herauszukommen, Ansehen zu gewinnen, wie viel Streit, Missgunst, Zank, Tratsch. Das ist nicht der Weg Christi. Das ist nicht die Gemeinde als Brüdergemeinde, in der die Liebe unter den Brüdern und Schwestern herrscht. So wird Christus nicht verherrlicht, groß gemacht in der Gemeinde.

So lasst uns danach streben, dass wir doch gerade in Christi Passion seine Herrlichkeit erkennen, wie er im Kreuz für uns sich verherrlicht hat – um auch uns so zum Leiden für ihn bereit zu machen. Und lasst uns danach streben, dass doch seine Liebe sich in uns und in unserem Kreis entfalten kann. Amen.

Evangelienpredigt zum Palmsonntag ueber Johannes 12,1-8: Maria und Judas bei der Salbung Jesu Christi in Bethanien

Johannes 12,1-8: Sechs Tage vor Passah kam Jesus nach Bethanien, wo Lazarus war, der Verstorbene, welchen Jesus auferweckt hatte von den Toten. Daselbst machten sie ihm ein Gastmahl, und Martha diente; Lazarus aber war der einer, die mit ihm zu Tische saßen. Da nahm Maria ein Pfund Salbe von ungefälschter, köstlicher Narde und salbte die Füße Jesu und trocknete mit ihrem Haar seine Füße. Das Haus aber ward voll vom Geruch der Salbe.

Da sprach seiner Jünger einer, Judas, Simons Sohn, Ischariot, der ihn hernach verriet: Warum ist diese Salbe nicht verkauft um dreihundert Denare und den Armen gegeben? Das sagte er aber nicht, dass er nach den Armen fragte, sondern er war ein Dieb und hatte den Beutel und trug, was gegeben ward. Da sprach Jesus: Lass sie mit Frieden! Solches hat sie behalten zum Tage meines Begräbnisses. Denn Arme habt ihr allezeit bei euch; mich aber habt ihr nicht allezeit.

Die letzte Woche des Erdenlebens unseres Retters und HERRN Jesus Christus vor seiner Kreuzigung ist angebrochen, eine Woche, die ziemlich detailliert in den Evangelien beschrieben wird. Besonders Johannes, der auch viele der Abschiedsreden Jesu bringt, legt auf diese Zeit und die große Passion besonderes Gewicht, umfasst diese Zeit doch zehn seiner 21 Kapitel. Ein Ereignis leitet diese letzte Woche ein: die Salbung Jesu Christi in Bethanien durch Maria. Dieses Ereignis stellt uns mit Maria und Judas zwei Menschen in den Mittelpunkt der Betrachtung, wie sie unterschiedlicher kaum sein könnten.

Und so lasst uns sie heute unter dem Beistand des Heiligen Geistes näher betrachten:

Maria und Judas bei der Salbung Jesu Christi in Bethanien

1. Maria – ein Vorbild für den Glauben

2. Judas Ischariot – eine Warnung für den Glauben

1. Maria – ein Vorbild für den Glauben. Sechs Tage vor Ostern oder Passah geschah also das, was wir in unserem Abschnitt lesen. Wenn wir davon ausgehen, dass Johannes die griechische Zeitrechnung verwendet hat, wie er es häufig machte, bei der also Passah selbst nicht mitgerechnet wird, im Unterschied zur hebräischen Rechnung, dann hätten wir den Sabbath vor Karfreitag. Der Sabbath selbst beginnt ja am Vorabend, also am Freitagabend vor Karfreitag. An diesem Sabbath also wird Jesus Christus, wie wir lesen, ein Gastmahl bereitet. Johannes schreibt ausdrücklich, dass es zu Ehren Jesu Christi veranstaltet wurde. Das ist gewiss von Gott dem Vater so geordnet worden, um ihn zu stärken für diese schwere Woche mit ihrem menschlich so furchtbaren Ausgang. Wann dieses Gastmahl genau stattfand, ob am Freitagabend oder am Samstagmittag, das geht nicht eindeutig aus den Evangelien hervor. Dass aber am Sabbath solche Gastmähler stattfanden, das war bei den Juden durchaus üblich, weshalb die Wahrscheinlichkeit, dass es wirklich am Sabbath war, sehr hoch ist.

Bei Matthäus lesen wir auch, wo dieses Mahl stattfand, nämlich im Haus Simons des Aussätzigen in Bethanien. Dass Simon in Bethanien ein Haus hatte, in das er Gäste einladen konnte, zeigt, dass er nicht mehr aussätzig war, denn sonst hätte er außerhalb der Gesellschaft leben müssen. Gut möglich, dass Jesus Christus ihn geheilt hatte. Auf jeden Fall steht auch er im Glauben an den HERRN und hat ihn mit seinem Jüngerkreis und der anderen messiasgläubigen Familie in Bethanien, Martha, Maria und Lazarus eingeladen. Dabei dürfte diese Familie mit Simon durchaus bekannt gewesen sein, denn sonst hätte Martha nicht so in dem Haushalt wirken können. Wir finden sie also wieder in ihrem Element, wodurch sie im Besonderen ihre Liebe zu Christus ausdrückt, während Lazarus, den der HERR nicht lange zuvor von den Toten auferweckt hatte, mit ihm zu Tisch lag. Wir finden also den HERRN in einem Kreis von Gläubigen, die ihn herzlich lieben und ihm sehr zugetan sind. Wahrscheinlich waren sie auch unterrichtet davon, dass er nach dem Sabbath in Jerusalem einziehen wollte, so, wie der Prophet Sacharja es angekündigt hatte.

Und während dieses Mahles nun kommt Maria und hat ein Alabastergefäß mit kostbarer Narde in der Hand. Im weiteren Verlauf erfahren wir, dass der Wert auf 300 Denare geschätzt wurde. Was das heißt, wird erst richtig deutlich, wenn man bedenkt, dass ein Denar der Tageslohn eines einfachen Arbeiters war. 300 Denare war also das Geld, mit dem eine einfache Familie ein Jahr auskommen musste (bei Mindestlohn verdient ein Arbeiter im Jahr etwa 17.000 Euro brutto, was vielleicht 12.000 Euro netto ausmacht). Wenn Maria nun solch eine kostbare Salbe nimmt, die allerdings ein Vermögen gekostet haben muss, das Alabastergefäß am Hals zerbricht und dann den Inhalt über das Haupt Jesu gießt und ihm außerdem damit die Füße salbt, so zeigt sie damit an, wie wichtig, wie wertvoll ihr der HERR ist, wie von Herzen sie ihn als ihren Retter liebt. Wir haben hier ein rechtes Zeichen völliger Hingabe, die nicht nach den Kosten fragt, sondern sich an Jesu Wort hält: Wer nicht absagt allem, was er hat, kann nicht mein Jünger sein. (Luk. 14,33.) Johannes erwähnt nur das Salben der Füße, weil das Salben des Hauptes, von dem Matthäus schreibt, die übliche Handlung war. Johannes aber hebt hervor, dass es Maria noch um viel mehr ging. Darum erwähnt er diese außerordentliche Handlung: Maria salbte auch Jesu Füße mit der Narde und trocknete sie dann mit ihrem Haar, das doch normalerweise damals eine Frau nicht offen trug. Auch damit zeigt sie an, wie sehr sie sich für Christus erniedrigt, wie sehr sie sein eigen ist als seine Jüngerin. Sie fragt dabei auch nicht, was die anderen wohl darüber denken, wie die anderen Menschen reagieren. Wichtig ist ihr nur, ihren Retter und HERRN so zu ehren, wie es ihm zukommt, dem Messias Israels und Retters der Welt, dem König von Israel.

Hingabe, wie der HERR sie haben will, geschieht nicht mit Berechnung, sie will nichts für sich haben, sondern ist getragen von der Selbstverleugnung, gibt sich selbst zum Brandopfer hin (Röm. 12,1). Der Hingebende lebt nicht mehr sich selbst, sondern dem, der für ihn gestorben und auferstanden ist, Jesus Christus (2. Kor. 5,14-15). Genau das lebt uns Maria hier vor. Sie lebt für Christus, noch besser: Christus kann in ihr leben, sich in ihr entfalten (Gal. 2,20).

Welche Gedanken Maria dabei hatte, wird uns nicht mitgeteilt. Wenn wir aber einerseits bedenken, dass sie, wie die anderen Messiasgläubigen auch, im Alten Testament verwurzelt war, und wusste, dass der Einzug des Messias nach Jerusalem, der Stadt des HERRN und des Königs, kurz bevorstand, so kann es durchaus sein, dass sie hier die Salbung, wie sie dem Propheten und König, vor allem dem Messias zukommt, vorwegnehmen wollte und ihm zugleich ihre hingebende Huldigung erweisen. Jesu Verherrlichung, Jesu Ehre, darum ging es ihr. Und darum sollte es auch uns gehen, das sollte auch unsere Triebfeder sein. Alles, was ihr tut mit Worten oder mit Werken, das tut alles in dem Namen des HERRN Jesus und dankt Gott und dem Vater durch ihn. (Kol. 3,17.) Ihr esst nun oder trinkt oder was ihr tut, so tut es alles zu Gottes Ehre. (1. Kor. 10,31.)

2. Judas Ischariot – eine Warnung für den Glauben. Wie ganz anders nun das Bild, das uns Judas Ischariot gibt, der, wie wir bei Matthäus erfahren, die anderen Jünger mitriss: Warum ist diese Salbe nicht verkauft um 300 Denare und den Armen gegeben? Das klingt zunächst in sich plausibel. Die Frage hat irgendwo natürlich auch ihre Berechtigung, aber nur in bestimmten Grenzen, denn sie stellt sogleich in Frage, dass wir den Messias auch so ehren dürfen. Johannes aber erklärt den Hintergrund dieser Frage und rückt das Ganze damit in ein völlig anderes Licht: Das sagte er aber nicht, dass er nach den Armen fragte, sondern er war ein Dieb und hatte den Beutel und trug, was gegeben wurde. Judas Ischariot interessierten die Armen letztlich nicht. Sie dienten ihm hier nur als Vorwand. Dass er sich hier so sozial gab, das war reine Heuchelei, sollte der Sache noch einen besonders frommen Anstrich verleihen. Sein Hauptmotiv war ein anderes. Er war ein Dieb. Dennoch hatte der HERR ihm die Kasse des Jüngerkreises anvertraut. Aber auch da hat er wohl immer wieder für sich abgezweigt. Und das hätte er bei den 300 Denaren auch gemacht – und nun war ihm da eine erkleckliche Summe durch die Lappen gegangen. Das ärgerte ihn, darum sein Angriff gegen Maria.

Die Jünger hatten zu dem Zeitpunkt wohl Judas noch nicht durchschaut und glaubten tatsächlich, es gehe ihm hier um die Armen. Diese Argumentation verstanden sie und meinten, ihr zustimmen zu müssen und deshalb ebenfalls Maria zu kritisieren. Darum war es Jesus Christus dann so wichtig, einzugreifen, sie zu schützen, ja, ihre Tat zu bejahen, hochzuheben und für alle Zeiten als vorbildlich hinzustellen. Lass sie mit Frieden!

Es heißt hier ausdrücklich, dass es seiner Jünger einer war, der so handelte. Das macht die ganze Sache so besonders traurig, aber die Warnung auch besonders deutlich. Da ist einer drei Jahre mit dem HERRN Jesus Christus unterwegs gewesen, hat alle Predigten gehört, ist mit den anderen ausgesandt worden, um selbst zu predigen und Wunder zu tun. Und doch: All die Worte und sie unterstreichenden Wunder oder Zeichen sind einfach an ihm abgeprallt. Nach außen war er bis dahin ein Jünger wie die anderen auch, nicht von ihnen zu unterscheiden. Nur der HERR wusste von Anfang an, welche nicht glaubend waren und welcher ihn verraten würde (Joh. 6,64). Judas hatte die Warnungen nicht hören wollen, er hatte es nicht akzeptieren wollen, dass er ein Sünder ist, und zwar ein abgrundtief verdorbener Sünder, der Gott nichts, gar nichts bringen kann – so, wie wir alle auch. Denn da ist keiner, der Gutes tue, auch nicht einer; da ist keiner, der verständig sei, da ist keiner der nach Gott frage. Sie sind alle abgewichen und allesamt untüchtig geworden; da ist keiner, der Gutes tue, auch nicht einer. (Röm. 3,10-12.) Ja, da bleibt nichts als ein zerbrochenes, zerschlagenes Herz (Ps. 51,18), als Verzweiflung. Das ist das Ziel, das der Heilige Geist durch das Gesetz hat, damit wir Gott in seiner Heiligkeit und Gerechtigkeit begreifen und er so die Reue, die Umkehr bewirken kann. Judas hatte dem widerstrebt. Er meinte wohl, dass es so schlimm nicht stünde mit ihm, dass er keinen Heiland bräuchte, dass die anderen doch auch nicht besser wären. Vor allem aber war seine Gier nach Geld, nach Besitz, nach Geltung so groß, dass sie alles, was vielleicht hier und da aufbrechen wollte, überwucherte und ertötete.

Was ist deine Schwachstelle? Was sind deine Schoß- oder Charaktersünden? Hat der Heilige Geist sie überwinden können, hat er dich zerbrechen, hat er dich umkehren können? Ist Jesus Christus allein dein Retter, dein Erlöser, der für dich gestorben und auferstanden ist? Das bedenke, gerade jetzt in dieser Karwoche, in der wir wieder betrachten, was der HERR für uns getan, wie er für uns gelitten hat. Es ist so furchtbar, dass so viele das Wort wohl hören, vielleicht auch zuweilen sich durch das eine oder andere anrühren lassen, aber es doch nicht wirklich zum Zerbruch kommen lassen, so auch nicht zum rechten Armensünderglauben, der allein aus der Gnade lebt, und damit auch nicht, als der Frucht davon, zum Bruch mit der Sünde. Lass dir gesagt sein: Erweckt sein reicht nicht, zuweilen fromme Gefühle zu haben, hat nichts mit Bekehrung, Errettung, Rechtfertigung zu tun. Es geht um lebendige Sünden-, Verdorbenheits- und Verlorenheitserkenntnis einerseits und lebendige Christuserkenntnis andererseits.

Wie müssen doch Jesu Worte alle aufgeschreckt haben, wenn sie sie nur hören und bedenken wollten. Der eine ist völlig auf das Irdische fixiert, auf seinen Gewinn, seine Geltung; die anderen sind freudig beeindruckt von dem, was da kommen soll, dem Einzug des Messias in Jerusalem. Wahrscheinlich erwarten sie die Aufrichtung seines Königreiches. Und Jesus? Er hat seine Passion im Blick, vor allem deren Ausgang, das Kreuz und seinen furchtbaren Tod am Kreuz. Darum nimmt er diese doch wohl ganz anders gemeinte Salbung als Vorwegnahme seiner Salbung zu seinem Begräbnis: Solches hat sie behalten zum Tag meines Begräbnisses. Darum ist diese Salbung durch Maria noch besonders wichtig: Denn sie fasst auch die Passion mit ein. Und: Arme habt ihr allezeit bei euch; mich aber habt ihr nicht allezeit. Es gilt also durchaus abzuwägen, wie wir dem HERRN dienen, sowohl ihm direkt als auch in den Nächsten, gerade denen, die es besonders nötig haben.

Jesus Christus ruft uns hier zu einem nüchtern Christsein auf, das sein Leiden nie aus dem Blick verliert, das eine Nachfolge unter dem Kreuz praktiziert, nicht noch einem Höhenweg, einem Herrlichkeitsweg schielt. Die Rettung kommt nur durch das Kreuz. Und Nachfolge heißt: Dem Gekreuzigten folgen, dem, der durch Leiden zur Herrlichkeit ging. Darum ist auch unser Leben mit mancherlei Trübsal, Bedrängnis, Schwerem, Not beladen. Das ist kein Ausrutscher, das ist der normale Weg, der Weg des Kreuzes, der Weg dem HERRN nach. Er aber hat ihn uns schon gebahnt und schon den Sieg für uns errungen. Darum können wir in allem getrost bleiben.

Lassen wir uns dabei warnen durch Judas, dass wir nicht das Wort vergebens hören, sondern uns umkehren lassen und durch den rettenden Glauben zur Hingabe geführt werden, in der Maria uns vorangegangen ist. Amen.

Evangelienpredigt zu Karfreitag ueber Matthaeus 27,39-42: Warum ist es so wichtig, dass Christus am Kreuz blieb?

Matthäus 27,39-42: Die aber vorübergingen, lästerten ihn und schüttelten ihre Köpfe und sprachen: Der du den Tempel Gottes zerbrichst und baust ihn in drei Tagen, hilf dir selber! Bist du Gottes Sohn, so steig herab vom Kreuz. Desgleichen auch die Hohenpriester spotteten sein samt den Schriftgelehrten und Ältesten und sprachen: Andern hat er geholfen und kann sich selber nicht helfen. Ist er der König Israels, so steige er nun vom Kreuz, so wollen wir ihm glauben.

Jesus Christus hat am Kreuz furchtbarste körperliche Qualen erduldet. Jeder Atemzug bedeutete eine unsägliche Anstrengung und Tortur, denn er musste versuchen, sich an den Armen hochzuziehen, um dem Brustkorb die Möglichkeit zum Atmen zu geben. Und mit jeder Bewegung scheuerte er mit dem völlig zerschlagenen, tiefwunden Rücken am Stamm des Kreuzes. Aber zu dieser körperlichen Pein kam noch die seelische Folter, die ihm von den Menschen zugefügt wurde, die ihn erst, am Sonntag vor der Kreuzigung, bejubelt hatten, als er auf dem Füllen einer Eselin in Jerusalem einzog, und die dann, kaum fünf Tage später, sich den Seele aus dem Leib schrien mit „Kreuzige ihn“. Und nun gingen sie unter dem Kreuz spazieren, verspotteten, verhöhnten, verlästerten den an sich schon so Gepeinigten. Nicht, dass sie die Kreuzigung an sich für so interessant hielten. Wahrscheinlich war sie ihnen eigentlich verhasst, denn viele Juden, die irgendwie gegen die römischen Besatzer Widerstand leisteten, hatten ein ähnliches Schicksal erlitten. Außerdem war sie im Römerreich für Nichtbürger durchaus alltäglich. Aber dieser Jesus von Nazareth war einfach eine zu interessante Figur. Und so verstieg sich ihr Hohn und Spott in dem Ruf: Bist du Gottes Sohn, so steig herab vom Kreuz! Sie begriffen ja nicht, was da am Kreuz vor sich ging. Und nicht anders kam es aus dem Mund der jüdischen Kirchenleitung, der Hohenpriester und Schriftgelehrten und Ältesten, die ihn aufforderten: Ist er der König Israels, so steige er nun vom Kreuz, so wollen wir ihm glauben. Welcher Mensch, dem so etwas entgegen gerufen wird, und der dazu die Möglichkeit hätte, hätte sich durch solche Rufe nicht dazu verleiten lassen, es zu tun? War hier nicht die Chance, sie zu gewinnen? War hier nicht die Chance, die ganze Sache noch in eine andere Richtung zu drehen? Und doch, es war eine Versuchung, die auf einer Linie lag mit der Versuchung Satans zu Beginn der Wirksamkeit Jesu: Das alles will ich dir geben, wenn du niederfällst und mich anbetest. (Matth. 4,9.) Es kommt darauf an, wer dein Herz, wer dein Leben regiert: die Menschen, ihre Forderungen, ihre Wünsche, das Ansehen, das du bei ihnen hast – oder Gott, sein Plan, sein Ziel, sein Wille? Jesus Christus aber hatte in Gethsemane es noch einmal fest gemacht: Nicht mein, sondern dein Wille geschehe. (Luk. 22,42.) Und so blieb er am Kreuz.

Lasst uns nun heute unter dem Beistand des Heiligen Geistes an diesem Karfreitag bedenken,

Warum es so wichtig ist, dass Christus am Kreuz blieb

1. Welche Folgen hätte es gehabt, wenn Jesus vom Kreuz herabgestiegen wäre?

2. Was bedeutet Jesu Tod am Kreuz für uns?

1. Welche Folgen hätte es gehabt, wenn Jesus vom Kreuz herabgestiegen wäre? Gesetzt also den Fall, Jesus von Nazareth wäre der Versuchung erlegen und wäre vom Kreuz herabgestiegen, hätte vielleicht auch noch einige Engel zu Hilfe geholt, um sogleich auch die römischen Einheiten auszulöschen – was hätte das für uns bedeutet? Nun, wir müssen leider sagen, dass er damit nicht wenigen heutigen modernistischen Theologen entsprochen hätte, die ja meinen, der Opfertod Jesu am Kreuz sei unnötig gewesen, sinnlos, denn Gott wolle kein Opfer. Ein liebender Gott könne nicht wollen, dass zur Erlösung der Menschen Blut vergossen würde. Ja, vielen Kirchenführern unserer Zeit ist das Kreuz ein Ärgernis, nicht anders als damals den Juden und Griechen. Wir aber predigen den gekreuzigten Christus, den Juden ein Ärgernis und den Griechen eine Torheit. (1. Kor. 1,23.) Ja, ein Jesus, der vom Kreuz gestiegen wäre, das wäre jemand, mit dem man auch den Moslems gut kommen könnte, die ja auch behaupten, Jesus von Nazareth sei nicht am Kreuz gestorben, sondern jemand, der ihm ähnlich gesehen hätte. Aber der Isa des Koran hat sowieso im Grunde nichts gemein mit dem Christus Jesus der Bibel, denn sie leugnen, dass er Gottes Sohn ist, sie leugnen, dass er der Retter aller Menschen ist und leugnen damit den Kern der Bibel.

Was aber hat so eine Theologie, die das Kreuz leugnet, für unnötig erachtet, für Folgen? Sie muss auch die Sünde verniedlichen, verkleinern, verharmlosen. Für sie ist das Gottes- und Menschenbild der Bibel zu düster, zu finster. Dass wir Menschen natürlicherweise abgrundtief verdorben sind, unfähig, Gott zu gefallen, dagegen Kinder des Zorns von Natur und unter der Herrschaft des Teufels, all das ist ihnen ein Greuel. Das sei ein mystisches, dualistisches Weltbild, womit sie nichts zu tun haben wollen. Diese Verharmlosung der Sünde führt damit zur völligen Aufweichung des Gesetzes. Gott wird dann zu einem humanistischen Übervater degradiert und sein Evangelium verflacht zu einer „Ich-hab-euch-alle-lieb-Story“. Du merkst, wie wenig das noch mit der Bibel zu tun hat.

Wenn Jesus Christus vom Kreuz herabgestiegen werde – wie wolltest du dann in den Himmel kommen? Ansehen, Reichtum, Macht, Erfolg, Karriere, Tradition, Verdienste, die du dir erworben hast: All das hilft dir nichts bei Gott, mit nichts kannst du deine Sünden wieder gutmachen. Was hülfe es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewöhne und nähme an seiner Seele Schaden? Oder was kann der Mensch geben, damit er seine Seele löse? (Mark. 8,36-37.) Wir wissen, dass der Mensch durch des Gesetzes Werke nicht gerecht wird. (Gal. 2,16a.)

Wenn Jesus Christus vom Kreuz herabgestiegen wäre – wie wolltest du Gottes Zorn stillen? Denn der wahre, lebendige Gott ist kein alter Opa, ist kein humanistischer Papa, der Fünfe grade sein lässt, sondern ist ein heiliger, gerechter Gott, der die Sünde hasst. Denn du bist nicht ein Gott, dem gottloses Wesen gefällt; wer böse ist, bleibt nicht vor dir. (Ps. 5,5.) Weil Gott ein heiliger Gott ist, darum musste auch sein Gesetz erfüllt werden, einmal zumindest, und zwar ganz und gar. Und das hat Jesus Christus getan. Da aber die Zeit erfüllt ward, sandte Gott seinen Sohn, geboren von einer Frau und unter das Gesetz getan, damit er die, so unter dem Gesetz waren, erlöste, dass wir die Kindschaft empfingen. (Gal. 4,4-5.) Nicht einmal die Gegner konnten ihn wirklich einer Sünde beschuldigen (Joh. 8,46). Um aber das Gesetz vollkommen für uns stellvertretend zu erfüllen, dazu gehörte nicht nur der aktive Gehorsam, dass Jesus das machte, was das Gesetz vorschrieb, von Herzen es erfüllte, sondern auch, dass er die Strafe, die das Gesetz dem androhte, der es nicht hielt, stellvertretend für uns Gesetzesübertreter trug. Wäre Christus vom Kreuz herabgestiegen, so wäre deine Sünde noch nicht gesühnt, so wäre Gottes Zorn noch über dir, so gäbe es keine Vergebung für dich, keinen Frieden mit Gott, keine Gotteskindschaft, kein ewiges Leben. Du wärst weiter dem Gericht verfallen, der ewigen Verdammnis. Denn es ist dem Menschen gesetzt, einmal zu sterben und danach das Gericht. (Hebr. 9,27.)

Wenn Jesus Christus vom Kreuz herabgestiegen wäre – wie wolltest du dann ein neues Herz bekommen, da doch das alte Herz voll Sünde ist. Denn das Dichten und Trachten des menschlichen Herzens ist böse von Jugend auf. (1. Mose 8,21c.) Ich bin aus sündlichem Samen gezeugt, und meine Mutter hat mich in Sünden empfangen. (Ps. 51,7.) Darum sind wir alle abgrundtief verdorben, sind wir alle durch und durch Sünder, dem Gericht verfallen. Niemand sonst kann für dich eintreten. Kann doch ein Bruder niemand erlösen noch Gott jemand versöhnen; denn es kostet zu viel, ihre Seele zu erlösen, dass er’s muss lassen anstehen ewiglich. (Ps. 49,8-9.)

Wäre Jesus Christus vom Kreuz herabgestiegen – es gäbe auch nichts von der Frucht, die aus seinem Opfertod am Kreuz erwächst bei denen, die ihn für sich geschehen annehmen: wirkliche, hingebende Liebe, wirkliche Bruderschaft, wirkliche Nachfolge.

Bedenke vor allem: Wäre der Sohn Gottes vom Kreuz herabgestiegen, so wäre er in Konflikt mit dem Willen des Vaters gekommen, er wäre nicht mehr der geliebte Sohn gewesen, an dem Gott Wohlgefallen gehabt hätte. Er stünde dann in vollkommenem Widerspruch mit sich selbst, mit dem Vater und dem Heiligen Geist. Solch ein Handeln Jesu wäre schon aus der innigen Gemeinschaft der Personen in der heiligen Dreieinigkeit untereinander völlig unmöglich gewesen. Wer das also fordert, oder wer meint, wir bräuchten keinen gekreuzigten Christus, der hat weder die Dreieinigkeit begriffen, noch besonders die Gottheit und Gottessohnschaft Christi. Ein menschlicher Jesus aber, wie er etwa von den Moslems mit ihrem Isa behauptet wird, oder wie ihn sich auch einige sogenannte aufgeklärte Juden vorstellen könnten, die ihn als einen besonders tugendsamen Juden verstehen, ein solcher Jesus, der dann ein Vorbild für uns sein sollte, gerade etwa mit der Bergpredigt, mit seinem Verhalten, der hilft uns nichts, weil er uns nicht von Sünden helfen kann. Er wäre nichts als ein sehr sympathischer Gesetzeslehrer, der selbst das Gesetz erfüllte. Aber einen Gesetzeslehrer hatten wir schon an Mose. Und niemand, kein bloßer Mensch, kann das Gesetz wirklich erfüllen. Denn durch des Gesetzes Werke wird kein Fleisch gerecht. (Röm. 3,20a.)

2. Was aber bedeutet nun Jesu Tod am Kreuz für uns? Nun aber ist Christus nicht vom Kreuz herabgestiegen, sondern hat dran gehangen bis zum bitteren Ende, bis er unter unsäglichen Qualen sein Leben, nachdem alles vollbracht war, was zu unserer Erlösung nötig war, in Gottes Hände befahl, starb, er sterbend ausrufen konnte: Es ist vollbracht! (Joh. 19,30.) Was hat er damit vollbracht, warum war es so wichtig, dass er dieser Versuchung widerstand und bis zum Ende durchlitt?

Durch seinen leidenden Gehorsam, durch seinen blutigen Tod am Kreuz, hat er uns Sünder, die wir unter dem Verdammungsurteil Gottes wegen unserer Sünde stehen, erlöst, errettet aus der ewigen Verdammnis, der ewigen Gottesferne, der ewigen Qual und Pein. Wisst, dass ihr nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst seid von eurem eitlen Wandel nach väterlicher Weise, sondern mit dem teuren Blut Christi, als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes. (1. Petr. 1,18-19.) Er hat unsere Sünden selbst geopfert an seinem Leib auf dem Holz, damit wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil geworden. (1. Petr. 2,24.) Mit diesem einen, blutigen, furchtbaren Opfer, das er da auf Golgatha brachte, hat er unsere Erlösung vollbracht, dem ist nichts, von niemandem, zu keinem Zeitpunkt, hinzuzufügen. Dieser aber, da er hat ein Opfer für die Sünden geopfert, das ewig gilt, sitzt er nun zur Rechten Gottes. … Denn mit einem Opfer hat er in Ewigkeit vollendet, die geheiligt werden. (Hebr. 10,12.14.)

Mit seinem Tod am Kreuz hat nämlich Jesus Christus für unsere Sünden die Strafe getragen und uns somit grundsätzlich gereinigt und unserer Sündenschuld, denn er trug unsere, der ganzen Welt Sünden als das Lamm Gottes (Joh. 1,29). Fürwahr, er trug unsere Krankheit und lud auf sich unsere Schmerzen. Wir aber hielten ihn für den, der geplagt und von Gott geschlagen und gemartert wäre. Aber er ist um unserer Missetat willen verwundet und um unserer Sünde willen zerschlagen. Die Strafe liegt auf ihm, auf dass wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt. Wir gingen alle in die Irre wie Schafe, ein jeglicher sah auf seinen Weg. Aber der HERR warf unser aller Sünde auf ihn. (Jes. 53,4-6.) Darum schreibt auch Paulus über ihn: Gott hat den, der von keiner Sünde wusste, für uns zur Sünde gemacht, damit wir würden in ihm die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt. (2. Kor. 5,21.) Nur er, Jesus Christus, konnte dein größtes Problem, das Sündenproblem, lösen, weil er rein, ohne eigene Sünde war und ist, und so für deine Sünde einstehen konnte. Und wir wisst, dass er ist erschienen, damit er unsere Sünde wegnehme; und ist keine Sünde in ihm. (1. Joh. 3,5.)

Dies alles aber konnte eben nicht anders geschehen, als dass er sein Blut für dich vergoss, dass er wahrhaft zu dem völligen Opfer für deine, für der Welt Sünden, wurde. Ohne Blutvergießen geschieht keine Vergebung. (Hebr. 9,22b.) Christus aber hat genau das am Kreuz vollbracht. Darum macht uns jetzt das Blut Jesu Christi, seines Sohnes, rein von aller Sünde. (1. Joh. 1,7c.) Denn an Jesus Christus haben wir die Erlösung durch sein Blut, nämlich die Vergebung der Sünden, nach dem Reichtum seiner Gnaden. (Eph. 1,7; Kol. 1,14.) Sein Blut reinigt dein durch die Sünde schlechtes, gepeinigtes Gewissen. Wieviel mehr wird das Blut Christi, der sich selbst ohne Wandel durch den Heiligen Geist Gott geopfert hat, unser Gewissen reinigen von den toten Werken, zu dienen dem lebendigen Gott. (Hebr. 9,14.) Dadurch hat er sich uns erworben, erkauft aus der Sündenknechtschaft (Apg. 20,28.)

So hat er eine vollkommene Erlösung dir und aller Welt erworben, zu der niemand mehr zu irgendeinem Zeitpunkt etwas hinzufügen muss. Wir werden ohne Verdienst gerecht aus seiner Gnade durch die Erlösung, so durch Christus Jesus geschehen ist. (Röm. 3,24.) Nichts, gar nichts konntest du dazu tun – und nicht brauchst du, braucht irgendjemand dazu tun. Denn auch Christus, da wir noch schwach waren nach der Zeit, ist er für uns Gottlose gestorben. … Darum preist Gott seine Liebe gegen uns, dass Christus für uns gestorben ist, da wir noch Sünder waren. (Röm. 5,6.8.) Damit ist auch schon der Grund angegeben, warum der dreieinige Gott all das auf sich nahm, warum der Sohn diese Qualen litt, wenn wir doch Rebellen gegen den lebendigen Gott sind, solche, die in Feindschaft gegen ihn stehen, denn fleischlich, sündlich gesinnt sein ist eine Feindschaft gegen Gott (Röm. 8,7a). Gott aber liebt uns dennoch, das ist das Unfassbare, so alles menschliches Denken und Verhalten Übersteigende: Daran ist erschienen die Liebe Gottes gegen uns, dass Gott seinen eingebornen Sohn gesandt hat in die Welt, dass wir durch ihn leben sollen. Darinnen steht die Liebe, nicht, dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt hat und gesandt seinen Sohn zur Versöhnung für unsere Sünden. (1. Joh. 4,9-10.)

Nur auf diesem Weg, nur durch dieses furchtbare, blutige Opfer konnte die Verheißung des Alten Testaments erfüllt werden. Da ist ja von Beginn an, vom Sündenfall an, nicht nur der Sieg des Sohnes der Frau über den Teufel ausgesagt, sondern auch, dass derselbe ihn in die Ferse stechen wir, also tödlich verwunden. Mit diesem Opfer aber hat er Gott wahrhaft und völlig versöhnt. Denn Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit ihm selber und rechnete ihnen ihre Sünden nicht zu und hat unter uns aufgerichtet das Wort von der Versöhnung. (2. Kor. 5,19.) So hat Christus Gottes Zorn gestillt, grundsätzlich. Und wenn du an ihn als deinen Retter, deinen Heiland glaubst, wenn du also deine Sünde, deine abgrundtiefe Verdorbenheit erkennst und anerkennst, vor Gott eingestehst und nicht verniedlichst, ableugnest, beschönigst, sondern dich darunter beugst, und sie bekennst und um Vergebung bittest, dann empfange, ergreife auch diese Vergebung im herzlichen Vertrauen, die Christus dir auf Golgatha durch seinen Gehorsam, sein Leiden und Sterben erworben hat. Denn wer an den Sohn glaubt, der hat das ewige Leben; wer dem Sohn nicht glaubt, der wird das Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt über ihm. (Joh. 3,36.)

Darum: Leugne deine Sünden nicht, verkleinere, verharmlose sie nicht, sondern bekenne sie dem HERRN – und ergreife seine Vergebung, so ist Gott mit dir versöhnt, so hast du Vergebung der Sünden, den Frieden Gottes, bist Gottes Kind und hat das ewige Leben. Denn so wir unsere Sünden bekennen, so ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und reinigt uns von aller Untugend. (1. Joh. 1,7.) Glaubst du aber an Jesus Christus als deinen Retter, so hast du auch die Gerechtigkeit zugerechnet bekommen, die er dir am Kreuz erworben hat. Dem aber, der nicht mit Werken umgeht, glaubt aber an den, der die Gottlosen gerecht macht, dem wird sein Glaube gerechnet zur Gerechtigkeit. (Röm. 4,5.) Nun wir denn sind gerecht geworden durch den Glauben, so haben wir Frieden mit Gott durch unsern HERRN Jesus Christus. (Röm. 5,1.) Amen.

Evangelienpredigt zum Auferstehungsfest ueber Markus 16,1-8: Der Sieg der Gerechtigkeit Gottes ueber die Macht der Suende

Markus 16,1-8: Und da der Sabbat vergangen war, kauften Maria Magdalena und Maria Jakobi und Salome Spezerei, auf dass sie kämen und salbten ihn. Und sie kamen zum Grabe an einem Sabbater sehr frühe, da die Sonne aufging. Und sie sprachen untereinander: Wer wälzet uns den Stein von des Grabes Tür? Und sie sahen dahin und wurden gewahr, dass der Stein abgewälzt war; denn er war sehr groß. Und sie gingen hinein in das Grab und sahen einen Jüngling zur rechten Hand sitzen, der hatte ein lang weiß Kleid an. Und sie entsetzten sich. Er aber sprach zu ihnen: Entsetzet euch nicht! Ihr sucht Jesus von Nazareth, den Gekreuzigten; er ist auferstanden und ist nicht hier. Siehe da die Stätte, da sie ihn hinlegten. Geht aber hin und sagt’s seinen Jüngern und Petrus, dass er vor euch hingehen wird nach Galiläa; da werdet ihr ihn sehen, wie er euch gesagt hat. Und sie gingen schnell heraus und flohen von dem Grabe; denn es war sie Zittern und Entsetzen ankommen. Und sagten niemand etwas; denn sie fürchteten sich.

Ist Jesus von Nazareth auferstanden? Leider wird die leibliche Auferstehung Jesu Christi von den Toten, die wir in so ziemlich allen Bekenntnissen im Konkordienbuch bezeugen, heute von vielen auch innerhalb dessen, was sich Kirche nennt, gerade auch kirchenleitenden Personen, bestritten, geleugnet, für unwichtig erklärt. Tatsächlich aber hängt, wie Paulus es sehr klar im ersten Korintherbrief hervorhebt, alles daran. Denn ohne die leibliche Auferstehung Jesu Christi, gäbe es keine christliche Kirche, würde sie gar keinen Sinn machen. Ist aber Christus nicht auferstanden, so ist unsere Predigt vergeblich, so ist auch euer Glaube vergeblich. Wir würden aber auch erfunden falsche Zeugen Gottes, dass wir gegen Gott gezeugt hätten, er hätte Christus auferweckt, den er nicht auferweckt hätte, da die Toten nicht auferstehen. Denn so die Toten nicht auferstehen, so ist Christus auch nicht auferstanden. Ist Christus aber nicht auferstanden, so ist euer Glaube vergeblich, so seid ihr noch in euren Sünden, so sind auch die, so in Christus entschlafen sind, verloren. (1. Kor. 15,14-18.) Nun aber ist Christus auferstanden von den Toten. (1. Kor. 15,20a.) Das ist der Ausruf, den der Apostel gegen all diese Zweifel, die falsche Lehre, die auch damals in Korinth aufgekommen war, setzen konnte.

Mit anderen Worten: Es handelt sich bei der leiblichen Auferstehung Jesu Christi nicht um eine Saga, eine Legende, eine ungewisse Sache, eine zweifelhafte Geschichte, eine nachträgliche Interpretation der Gemeinde. Nein, die Auferstehung Jesu Christi ist historische Realität, Tatsache. Warum können wir dessen so gewiss sein? Nun, betrachte einmal die Leidensankündigungen des HERRN und die Reaktion der Jünger darauf, dann die ganze Passions- und Auferstehungsgeschichte in der Bibel und wie die Jünger sich da verhalten haben. Was stellst du fest? Die Jünger haben die Ankündigung des furchtbaren Leidens Jesu Christi nicht wahrhaben wollen. Nach der ersten Ankündigung meinte Petrus, mit Christus sprechen zu müssen: Petrus nahm ihn zu sich, fuhr ihn an und sprach: HERR, schone dein selbst, das widerfahre dir nur nicht! (Matth. 16,22.) Noch zweimal hat er sie wiederholt. Aber wie war die Reaktion? Sie wurden betrübt (Matth. 18,23), ja, sie vernahmen das Wort nicht und fürchteten sich, ihn zu fragen (Mark. 9,32). Sie haben es nicht mitbekommen, weil sie es nicht wollten. Dass der Messias leiden, sterben muss, das passte nicht in ihre Vorstellungen, das widersprach all ihren Erwartungen – darum verdrängten sie diese Ankündigungen. Und damit übrigens auch die Ankündigung der Auferstehung am dritten Tag, die ja jeweils mit zu der Leidensankündigung gehörte. Hätten sie darauf Acht gehabt, hätten sie aufmerksam zugehört und im Glauben diese Ankündigung ergriffen, so hätten sie gespannt den dritten Tag erwartet und wären freudig erbebt, als die Nachricht durch die Frauen kam: Er ist auferstanden.

Aber das genaue Gegenteil war ja der Fall. Bei der Gefangennahme flohen sie alle. Johannes und Petrus blieben noch am nahesten bei ihm – aber Petrus verriet ihn noch am Abend der Gefangennahme aus Angst dreimal. Nur Johannes fand sich unter dem Kreuz – aber auch er hatte keine Hoffnung auf die in Kürze zu erwartende Auferstehung. Ebenso wenig die Frauen, die ja die Botschaft auch gehört hatten. Sie bereiteten vielmehr alles vor, um ihn an eben jenem dritten Tag zu salben, einzubalsamieren, wie es sich bei einem so bedeutenden Herrn doch gehörte. Niemand erwartete, was dann wirklich geschah. Darum waren die Frauen auch entsetzt über dem, was sie hörten. Und wie war die Reaktion, als sie es den Jüngern erzählten? Und sie (Maria Magdalena) ging hin und verkündigte es denen, die mit ihm gewesen waren, die da Leid trugen und weinten. Und dieselben, da sie hörten, dass er lebte und wäre ihr erschienen, glaubten sie es nicht. Danach, da zwei aus ihnen wandelten, offenbarte er sich unter einer anderen Gestalt, da sie aufs Feld gingen. Und dieselben gingen auch hin und verkündigten das den andern; denen glaubten sie auch nicht. (Mark. 16,10-13.) Es dauerte also sehr lange. Petrus und Johannes eilten ja selbst zum Grab, sahen die Ordnung im leeren Grab und kombinierten – und fingen an zu glauben, begriffen aber die Schrift dazu noch nicht. Erst als der HERR Petrus selbst begegnete, konnte er es wahrhaft glauben und etliche andere der Jünger auch, aber, wie Markus berichtet, andere noch nicht.

Die ganze Lage der Jünger wird an den beiden deutlich, die nach Emmaus unterwegs waren und dabei, ohne dass sie ihn erkannten, Jesus begegneten. Wir hofften, er sollte Israel erlösen. … Auch haben uns erschreckt etliche Frauen der Unsern, die sind früh bei dem Grab gewesen, haben seinen Leib nicht gefunden, kommen und sagen, sie haben ein Gesicht der Engel gesehen, welche sagen, er lebe. Und etliche unter uns gingen hin zum Grab und fanden’s so, wie die Frauen sagten, aber ihn fanden sie nicht. (Luk. 24,21-24.) Aus diesen Worten merkst du so richtig die Trauer der Jünger, wie so alles für sie zerbrochen war. Sie waren tief traurig, weshalb der HERR sie ja auch fragte: Warum seid ihr so traurig? (Luk. 24,17.) Den Worten der Frauen schenkten sie keinen Glauben. Es erschien ihnen alles völlig irreal. Denke nur an Thomas, der es noch nicht glauben wollte, als die anderen Jünger es ihm erzählten. Erst, als er Jesus persönlich sah und seine Hand in seine Wunden legen konnte, erst da glaubte er. Gerade seine Geschichte ist ein ganz deutlicher Beweis für die Realität der leiblichen Auferstehung.

Und selbst als die ersten es anfingen zu glauben – immer noch waren sie voll Angst, so sehr, dass sie, so lange sie in Jerusalem waren, sich nur hinter verschlossenen Türen versammelten.

Und sieben Wochen später begegnen wir denselben Jüngern wieder. Es ist das Pfingstfest der Juden. Und sie treten öffentlich auf, verkünden der erstaunten Menge in den zahlreichen Sprachen der Gegenden, aus denen Juden anwesend waren, die frohe Botschaft der Auferstehung des HERRN – zugleich mit deutlicher Anklage der furchtbaren Sünde, die an Jesus von Nazareth, dem Sohn Gottes dadurch begangen worden war, dass sie, die Juden, ihn gekreuzigt hatten. Was hatte diese verängstigten, so zweifelnden Jünger so verändert? Die Tatsache der Auferstehung des HERRN, und natürlich dann die Ausrüstung mit dem Heiligen Geist. Weil der HERR wahrhaft leiblich auferstanden ist, darum war kein Leiden ihnen zu furchtbar, kein Weg zu weit, um die frohe Botschaft auszubreiten. Sie waren bereit, dafür ihr Leben zu lassen.

Was aber bedeutet diese leibliche Auferstehung Christi für uns? Darüber lasst uns heute nachdenken unter dem Beistand des Heiligen Geistes:

Der Sieg der Gerechtigkeit Gottes über die Macht der Sünde

1. Warum die Auferstehung Jesu Christi solch ein Sieg ist

2. Wer an diesem Sieg Anteil hat

1. Warum die Auferstehung Jesu Christi solch ein Sieg über die Sünde ist. Bedenke doch zunächst einmal die natürliche Lage von uns Menschen. Was sagt Gott über uns? Wie stehen wir vor ihm da, die wir doch oft so hohe, so großartige Meinungen von uns haben, zumindest denken, so schlimm werde es schon nicht mit uns stehen? Das Dichten und Trachten des menschlichen Herzens ist böse von Jugend auf. (1. Mose 8,22.) Das ist die Grundfeststellung: Sünder von Anfang an, seit der Geburt. Wie David feststellt: Ich bin in Sünden geboren, und meine Mutter hat mich in Sünden empfangen. (Ps. 51,7.) Darum fällt der Heilige Geist durch Paulus das niederschmetternde Urteil über uns: Da ist keiner, der gerecht ist, auch nicht einer; da ist keiner, der verständig sei, da ist keiner, der nach Gott frage. Sie sind alle abgewichen und allesamt untüchtig geworden; da ist keiner, der Gutes tue, auch nicht einer. (Röm. 3,10-12.) Oder, kurz zusammengefasst: Ihr wart tot durch Übertretungen und Sünden … Kinder des Zorns von Natur. (Eph. 2,1-3.) Ist das nicht furchtbar? Was ist das Ergebnis? Verflucht sei jedermann, der nicht bleibt in alledem, das geschrieben steht in dem Buch des Gesetzes, dass er es tue. (Gal. 3,10.) Der Lohn der Sünde ist der Tod. (Röm. 6,23a.) Damit ist nicht nur der leibliche Tod gemeint, dem wir alle entgegen gehen, wenn Christus nicht vorher wiederkommt, sondern auch der ewige Tod, die Qual und Pein im Feuersee, dessen Feuer nie erlischt. Wie willst du also der Verdammnis entgehen?

Siehe, genau darum ist ja Jesus von Nazareth in die Welt gekommen, ist der wahre Gott zugleich wahrer Mensch geworden, hat die Herrlichkeit beim Vater verlassen – eben darum, uns zu retten von der ewigen Verdammnis. Des Menschen Sohn ist gekommen, zu suchen und zu retten, was verloren ist. (Luk. 19,10.) Des Menschen Sohn ist nicht gekommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und gebe sein Leben zu einer Erlösung für viele. (Matth. 28,20.) Das hat der HERR selbst über seinen Auftrag gesagt.

Darum ist sein grausamer Tod am Kreuz nicht nur ein schrecklicher Justizmord, was er ja tatsächlich war, nicht nur das Ergebnis von Hass, Verachtung, Volksverhetzung, Verrat und erbärmlicher Feigheit des verantwortlichen Richters, was ja auch alles so war. Nein, sein Tod am Kreuz, wie wir auch an Karfreitag gehört haben, hat noch einen ganz anderen Hintergrund: Er war Gottes Plan zu unserer Errettung, von Ewigkeit her, schon vor Erschaffung der Welt, so beschlossen. Jesus Christus ist nicht einfach am Kreuz gestorben. Nein, er ist als das Lamm Gottes gestorben, das der Welt Sünde trägt (Joh. 1,29). Deine und meine und unser aller Sünde hat er an seinem Leib auf den Altar des Kreuzes getragen, um dort am Kreuz die Strafe, die doch eigentlich uns gilt, auf sich zu nehmen und dadurch den Zorn Gottes, der ja über der Sünde und dem Sünder schwebt, für uns zu überwinden, ihn zu versöhnen mit uns. Er hat unsere Sünde selbst geopfert an seinem Leib auf dem Holz, damit wir, der Sünde abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil geworden. (1. Petr. 2,24.) Fürwahr, er trug unsere Krankheit und lud auf sich unsere Schmerzen. Wir aber hielten ihn für den, der geplagt und von Gott geschlagen und gemartert wäre. Aber er ist um unserer Missetat willen verwundet und um unserer Sünde willen zerschlagen. Die Strafe liegt auf ihm, damit wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt. (Jes. 53,4-5.) Ja, das Blut Jesu Christi, des Sohnes Gottes, macht uns rein von aller Sünde. (1. Joh. 1,7; Eph. 1,7.)

Dass dem wahrhaft so ist, das hat Gott der Vater mit der Auferweckung Jesu von Nazareth am dritten Tag bestätigt. Da hat er sein öffentliches Amen gesetzt unter das gesamte Wirken seines Sohnes, unter seine Lehre, seine Wunder, seinen Gehorsam, Leiden und Sterben. Nun aber öffentlich nur noch für die an ihn Gläubigen, die ja erschüttert, konsterniert waren durch Jesu furchtbaren Kreuzestod. Er ist erwiesen als Sohn Gottes in Kraft nach dem Geist der Heiligung durch die Auferstehung von den Toten: Jesus Christus, unser HERR. (Röm. 1,4.)

Beides gehört zusammen: Karfreitag und der Auferstehungstag, Ostern. Er ist um unserer Sünden willen dahingegeben und um unserer Rechtfertigung willen auferweckt. (Röm. 4,25.) Dieser Vers fasst die gewaltige Bedeutung beider Tage zusammen. So, wie Christi Kreuzestod ein stellvertretender Tod war, weil er für uns geschah, um unsere Sünden zu büßen, unsere Strafe auf sich zu nehmen, so ist auch die Gerechterklärung, die mit der Auferweckung des Sohnes durch den Vater durch Gott über Christus geschah zugleich eine Gerechterklärung all derer, für die er starb, also aller Menschen, der Welt – in Christus, wohlgemerkt. Außerhalb von Christus, ohne die Verbindung mit Christus hat niemand Teil an dieser Gerechterklärung. Christus ist gerechtfertigt im Geist. (1. Tim. 3,15.) Darum gilt: Gott hat uns mit ihm selber versöhnt durch Jesus Christus und das Amt gegeben, das die Versöhnung predigt. Denn Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit ihm selber und rechnete ihnen ihre Sünden nicht zu und hat unter uns aufgerichtet das Wort von der Versöhnung. (2. Kor. 5,18-19.)

Gott ist versöhnt, weil die Strafe für die Sünde vollständig bezahlt wurde, nicht mit Gold oder Silber, sondern mit dem teuren Blut Christi als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes (1. Petr. 1,18-19). Damit ist aber auch die Macht des Todes gebrochen, die ja wie ein Damoklesschwert über uns hing. Christus hat dem Tod die Macht genommen und das Leben und ein unvergängliches Wesen an das Licht gebracht durch das Evangelium. (2. Tim. 1,10.) Damit ist auch die Macht der Teufels über uns grundsätzlich gebrochen, seine Werke sind grundsätzlich zerstört (1. Joh. 3,8). Nachdem nun die Kinder Fleisch und Blut haben, ist er’s gleichermaßen teilhaftig geworden, auf dass er durch den Tod die Macht nähme dem, der des Todes Gewalt hatte, das ist, dem Teufel, und erlöste die, so durch Furcht des Todes im ganzen Leben Knecht sein mussten. (Hebr. 2,14-15.)

Christi Auferweckung ist also Gottes Proklamation des Sieges Christi über alle feindlichen Mächte, über Sünde, Tod und Teufel. Darum konnte auch Paulus sein Kapitel über die Auferstehung im ersten Korintherbrief mit dem Siegesjubel abschließen: Der Tod ist verschlungen in den Sieg. Tod, wo ist dein Stachel? Hölle, wo ist dein Sieg? Aber der Stachel des Todes ist die Sünde; die Kraft aber der Sünde ist das Gesetz. Gott aber sei Dank, der uns den Sieg gegeben hat durch unsern HERRN Jesus Christus! (15,54-57.)

2. Wer aber hat nun Teil an diesem Sieg? Jesus Christus hat diesen Sieg nicht nur für einige wenige errungen, sondern für jeden Menschen. Gott ist, wie es der Heilige Geist Paulus an die Korinther schreiben ließ, mit der ganzen Welt, mit jedem Menschen in Christus grundsätzlich versöhnt. In Christus ist also für jeden Menschen grundsätzlich die Vergebung der Sünden bereits vorhanden. Aber wird darum jeder Mensch selig, gerettet? Kommt deshalb jeder Mensch in den Himmel? Nein!

Denn wenn du sagst: Ich glaube nicht an Gott, und gehst damit achtlos vorüber an dem, was Jesus Christus auch für dich getan hat, dann weist du seinen Opfertod für dich zurück. Dann musst du allerdings einst vor Gottes Gericht erscheinen und die ganze Last deiner Sünden selbst tragen – mit der Strafe der ewigen Verdammnis. Wer aber nicht glaubt, der ist schon gerichtet, denn er glaubt nicht an den Namen des eingebornen Sohnes Gottes. (Joh. 3,18.) Darum: Lass dich erwecken, dass du doch deine Sünde erkennst, wie fern du den Forderungen Gottes bist, und deine Verlorenheit, dass du einen Retter, einen Heiland brauchst. Und dann eile zu Christus, der auch für dich das Gesetz erfüllt hat, auch für dich starb, auch um deiner Rechtfertigung willen wieder auferweckt wurde, und vertraue auf ihn als deinem Retter.

Und du, der du zwar religiös bist, der du formal auch allem zustimmst, was im apostolischen Glaubensbekenntnis steht, der du aber dennoch keinen Ernst machst im Ringen gegen die Sünde, der du nicht wirklich mit Christus lebst, bedenke: Eine halbe Sache ist ein ganzer Unsinn, gerade wenn es um deine Ewigkeit geht. Darum betont Christus gegenüber denen, die nicht ganze Sache machen wollten: Wer an mich glaubt, der hat das ewige Leben. (Joh. 6,47.) Stelle dich doch endlich ganz dem Ruf Gottes in Gesetz und Evangelium. Lass dir den Spiegel des Gesetzes vorhalten und weiche nicht länger den Forderungen Gottes aus. Erkenne deine abgrundtiefe Verdorbenheit und Verlorenheit – und dass Jesus Christus allein dich retten kann aus der ewigen Verdammnis, weil er längst auch deine Schuld getragen und auch dir die Vergebung erworben hat. Bekenne ihm deine Schuld, bitte ihn um Vergebung und ergreife sie dankbar. Und dann, als Erlöster, gib ihm dein Leben und lebe konsequent mit ihm.

Meine nicht, dass du auf dem rechten Weg seist, wenn du dich anstrengst, nach Gottes Geboten zu leben, wenn du dir immer neue Regeln auferlegst, wenn du meinst, Gott müsse doch deine Bemühungen honorieren. Wenn dem so wäre, dann hätte Christus nicht für dich in diese Welt kommen müssen, dann hätte er nicht für dich stellvertretend das Gesetz erfüllen, nicht deine Sünden als dein Stellvertreter auf sich nehmen und für sie die volle Strafe büßen müssen, dann wäre sein furchtbarer Tod am Kreuz überflüssig gewesen. Höre auf damit, dass du dich selbst, dein Leben vor Gott erhalten willst – denn du wirst es so in Ewigkeit verlieren, weil du so das, was Christus für dich getan hat, abweist, als für dich nicht nötig erklärst. O, erkenne doch, dass du Gott nichts bringen kannst, sondern nur allein aus Gnaden, allein um Christi Verdienst willen, empfangen allein durch den Glauben, ohne Hinzutun irgendwelcher Werke, gerettet wirst. Denn so halten wir es, dass der Mensch gerecht werde ohne des Gesetzes Werke, allein durch den Glauben. (Röm. 3,28.)

Wer also hat Anteil an Christi Sieg, dem Sieg der Gerechtigkeit Gottes über die Sünde? Dann hast du Anteil, wenn du deine Sünde recht als Sünde erkannt hast, wenn du dem Urteil des Heiligen Geistes nicht ausgewichen bist, sondern dich gestellt und darunter gebeugt hast. Wenn du dann, in deinem ernsten Kampf gegen die Sünde immer deutlicher erkannt hast, dass da ein Fels der Sünde, des Verderbens in deinem Herzen ist, gegen den du nicht ankommst, dass du also abgrundtief verdorben bist. Und wenn du so erkannt hast, lebendig erkannt hast, dass du Gott nichts, gar nichts bringen kannst, mit leeren Händen vor ihm stehst, verloren bist. Und wenn dann der Heilige Geist durch das Evangelium dir Jesus Christus vor die Augen malen konnte als wahren Gott, der auch für dich wahrer Mensch wurde, auch für dich Gottes Gesetz vollkommen erfüllte, auch deine Sünden an seinem Leib auf das Kreuz opferte und dort auch für dich starb, auch für dich die Strafe trug – und dann auch um deiner Rechtfertigung willen auferweckt wurde. Meine nicht, dass deine Sünden zu groß seien. Siehe, der Engel am Grab hat, als er zu den Frauen sprach, gerade auch des Petrus gedacht, der doch so tief gefallen war, dass er Christus dreimal verleugnete. Auch für ihn war Christus auferstanden. Ja, das glaube von ganzem Herzen, und dass Gott deshalb in Christus mit dir versöhnt ist, dir in Christus deine Sünden schon vergeben hat, du in Christus Frieden mit Gott, Freispruch im Jüngsten Gericht und ewiges Leben hast. So ergreifst du im Glauben, im herzlichen Vertrauen das, was Christus dir durch Tod und Auferstehen erworben hat. Und dann lebe damit, täglich. Denn du sündigst täglich viel, bedarfst täglich vielfältig der Vergebung Christi. Wisse: Er ist für alle Sünden aller Zeiten gestorben und vertritt dich nun als dein Fürsprecher beim Vater und will dir täglich deine Sünden abwaschen. Auch dazu ist er auferstanden. Meine Kindlein, solches schreibe ich euch, damit ihr nicht sündigt. Und ob jemand sündigt, so haben wir einen Fürsprecher bei dem Vater, Jesus Christus, der gerecht ist. Und derselbe ist die Versöhnung für unsere Sünde, nicht allein aber für die unsere, sondern für die der ganzen Welt. (1. Joh. 2,1-2.) Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Quasimodo Geniti (Wie die neugebornen Kindlein; 1. Petr. 2,2) ueber Johannes 21,15-19: Die Fuersorge des treuen Erzhirten für seine Schafe

Johannes 21,15-19: Da sie nun das Mahl gehalten hatten, spricht Jesus zu Simon Petrus: Simon Johanna, hast du mich lieber, denn mich diese haben? Er spricht zu ihm: Ja, HERR, du weißt, dass ich dich liebhabe. Spricht er zu ihm: Weide meine Lämmer! Spricht er zum zweiten Mal zu ihm: Simon Johanna, hast du mich lieb? Er spricht zu ihm: Ja, HERR, du weißt, dass ich dich liebhabe. Spricht er zu ihm: Weide meine Schafe! Spricht er zum dritten Mal zu ihm: Simon Johanna, hast du mich lieb? Petrus ward traurig, dass er zum dritten Mal zu ihm sagte: Hast du mich lieb? und sprach zu ihm: HERR, du weißt alle Dinge, du weißt, dass ich dich liebhabe. Spricht Jesus zu ihm: Weide meine Schafe. Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Da du jünger warst, gürtetest du dich selbst und wandeltest, wo du hin wolltest; wenn du aber alt wirst, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und führen, wo du nicht hin willst. Das sagte er aber, zu deuten, mit welchem Tod er Gott preisen würde. Da er aber das gesagt, spricht er zu ihm: Folge mir nach!

In der Zeit zwischen seiner Auferstehung und Himmelfahrt ist der HERR immer wieder mit seinen Jüngern zusammen gewesen. Nicht mehr dauerhaft, so wie vor seiner Kreuzigung, aber immer wieder, um sie Schritt für Schritt vorzubereiten auf die Zeit, in der er nicht mehr sichtbar bei ihnen gegenwärtig sein würde und sie dann, unter der Leitung des Heiligen Geistes, die frohe Botschaft hinaustragen sollten in alle Welt und dadurch Gemeinde Christi an vielen Orten gebaut werden sollte. Genau darauf zielt auch die Unterredung ab, die Jesus Christus mit Simon Petrus nach dem wunderbaren Mahl am See Genezareth bei Tiberias hatte. Hier wurde Petrus sozusagen erneut berufen in seinen Dienst als Apostel und damit aber ihm auch verdeutlicht, dass seine dreimalige Verleugnung des HERRN am Gründonnerstagabend vergeben ist und seinen weiteren Dienst nicht behindern darf.

Betrachten wir heute diese Unterredung unter dem Beistand des Heiligen Geistes unter dem Thema:

Die Fürsorge des treuen Erzhirten für seine Schafe

1. Er will, dass seine Schafe gut geweidet werden

2. Deshalb vertraut er sie treuen Unterhirten an

1. Er will, dass seine Schafe gut geweidet werden. Christi Fürsorge für die Seinen hier auf Erden, sowohl für die Verlorenen, die ja noch durch das Evangelium in Wort und Sakrament bekehrt, wiedergeboren werden müssen, wie auch für diejenigen, die dann durch das Wort bekehrt, in Christi Reich versetzt wurden, zeigt sich gerade darin, dass er nicht nur Jünger berufen hat, den Kern der zukünftigen Gemeinde, sondern dass er aus ihrer Mitte auch etliche zum Aposteldienst aussonderte, berief, die dann die frohe Botschaft hinaustragen sollten in alle Welt. Durch das Wort sollte dann Gemeinde Jesu Christi an vielen Orten entstehen. Und er rief seine zwölf Jünger zu sich und gab ihnen Macht über die unsaubern Geister, dass sie diese austrieben und heilten allerlei Seuchen und allerlei Krankheit. Die Namen aber der zwölf Apostel sind diese. (Matth. 10,1-2a.) Ich bitte aber nicht allein für sie, sondern auch für die, so durch ihr Wort an mich glauben werden. (Joh. 17,20.) So seid ihr nun nicht mehr Gäste und Fremdlinge, sondern Bürger mit den Heiligen und Gottes Hausgenossen, erbaut auf den Grund der Apostel und Propheten, da Jesus Christus der Eckstein ist. (Eph. 2,19-20.) Die Apostel hatten die grundlegende Aufgabe für die Gemeinde des HERRN, weshalb wir sie auch als fundamentlegende Apostel bezeichnen.

Aber mit ihrem Ableben sollte der Dienst ja nicht beendet sein. Vielmehr lesen wir ja bei Paulus: Gott hat uns mit ihm selber versöhnt durch Jesus Christus und das Amt gegeben, das die Versöhnung predigt. (2. Kor. 5,18.) Wir lesen daher in der Apostelgeschichte, dass Paulus und Barnabas auf der Rückreise von ihrer ersten Missionsreise in den neu gegründeten Gemeinden unter Stimmwählen der Gemeinden Älteste beriefen (Apg. 14,23). Im Blick auf sie heißt es dann: So habt nun Acht auf euch selbst und auf die ganze Herde, unter welche euch der Heilige Geist gesetzt hat zu Bischöfen, zu weiden die Gemeinde Gottes, welche er durch sein eigenes Blut erworben hat. (Apg. 20,28.) Das heißt: Gott selbst gibt seinen Christen die nötigen Diener an Wort und Sakrament, nun aber, nach den Aposteln, nicht mehr unmittelbar, wie die Apostel selbst, sondern mittelbar, eben durch die Berufung mittels der Gemeinde. Der Heilige Geist betont das im Neuen Testament immer wieder, dass der HERR selbst es ist, der seiner Gemeinde die Diener gibt, die sie braucht. Und Gott hat gesetzt in der Gemeinde aufs erste die Apostel, aufs zweite die Propheten, aufs dritte die Lehrer, danach die Wundertäter, danach die Gaben, gesund zu machen, Helfer, Regierer, mancherlei Sprachen. (1. Kor. 12,28.) Und er [Christus] hat etliche zu Aposteln gesetzt, etliche aber zu Propheten, etliche zu Evangelisten, etliche zu Hirten und Lehrern, dass die Heiligen zugerichtet werden zum Werk des Amts, dadurch der Leib Christi erbaut werde. (Eph. 4,11-12.) Die Diener an Wort und Sakrament sind also eine Gabe Christi an seine Gemeinde. Hier erkennen wir so recht seine Fürsorge für die Seinen, nicht zuletzt auch für die Verlorenen, die noch zur Rettung durch den Glauben an Christus gerufen werden sollen. Denn dieser Dienst ist in seiner Grundstruktur, wie er im Neuen Testament erscheint, ja ein zweigefalteter Dienst, mit einem mehr missionarisch-evangelistischen und einem mehr gemeindlichen Strang. Wie dieser Dienst jeweils im Einzelnen aussieht, welche äußere Gestalt oder Form er hat, da steht in der Freiheit der Gemeinde. Deshalb auch schon diese Listen von Diensten, die nicht übereinstimmen, bei denen auch die Begriffe Älteste oder Bischöfe nicht auftauchen. Dann auch noch weitere Begriffe, die wir vorfinden. Das macht die große Freiheit deutlich, die die Gemeinde des HERRN hat in der Ausprägung des Dienstes je nach den vorliegenden Bedürfnissen. Auch das gehört zu der Fürsorge des treuen Erzhirten, der keine unbewegliche Monopolform vorgegeben hat. Die Gemeinde, alle, die den Heiligen Geist haben, haben ja die gesamte Kirchengewalt, die gesamte Vollmacht: Da sprach Jesus abermals zu ihnen: Friede sei mit euch! Gleichwie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch. Und da er das sagte, blies er sie an und spricht zu ihnen: Nehmt hin den Heiligen Geist! Welchen ihr die Sünden erlasst, denen sind sie erlassen; und welchen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten. (Joh. 20,21-23.) Nur dass die Christen eben Diener an Wort und Sakrament berufen, in das Amt, das die Versöhnung predigt, das ist seine evangelische Ordnung.

Aber nicht nur diesen seinen Willen hat der HERR kund getan, sondern er hat auch die Grundrichtung für ihren Dienst vorgegeben, wie wir es hier an den Worten Jesu zu Petrus deutlich hören: Weide meine Lämmer. … Weide meine Schafe. Das ist das Amt der Unterhirten, die ihren Dienst unter ihm, Christus, dem Erzhirten, ausüben. Sie sollen die Seinen weiden. Was das heißt, das drückt eindrücklich der bekannte Psalm 23 aus: Er weidet mich auf einer grünen Aue und führt mich zum frischen Wasser. David spricht ja hier über den Hirtendienst, den der HERR selbst an ihm leistet. An diesem Hirtendienst muss sich aller Dienst der Unterhirten des HERRN orientieren. Was heißt das nun? Die Aufgabe der Hirten der Gemeinde ist es also, die ihnen vom HERRN anvertrauten zu weiden mit dem Wort Gottes, vorzüglich dem Evangelium, als der grünen Aue, und sie zum frischen Wasser der Sakramente zu führen, wodurch sie besonders gestärkt und ihres Heils vergewissert werden sollen. Er erquickt meine Seele und führt mich auf rechter Straße um seines Namens willen. Der Hirte erquickt die Seele der Menschen durch die rechte Scheidung und Anwendung von Gesetz und Evangelium, wodurch er rechte Sünden-, Verdorbenheits- und Verlorenheitserkenntnis einerseits und lebendige Christus-, Heilserkenntnis andererseits bewirkt. Und er führt sie auf rechter Straße durch die reine Lehre, durch das reine Wort und die unverfälschten Sakramente und Warnung vor der falschen Lehre und Praxis. Dadurch erhält er sie auf dem schmalen Pfad zur Herrlichkeit.

Und er tröstet die ihm Anvertrauten in all den Anfechtungen und Versuchungen, die vom Teufel, der Welt und unserem Fleisch auf sie einströmen, begleitet sie mit Christi Evangelium durch das finstere Tal von Not, Elend, Trübsal, dass sie in allen Lagen festhalten an dem Guten und der Barmherzigkeit, die der HERR doch für sie, also auch für dich, bereit hat. So bewahrt der HERR die Seinen auf ihrem nicht ungefährlichen Pilgerpfad durch diese Welt und macht sie fest in seinem Wort, auf dass sie nicht mehr Kinder seien und sich wägen und wiegen lassen von allerlei Wind der Lehre durch Schalkheit der Menschen und Täuscherei, damit sie uns erschleichen zu verführen. (Eph. 4,14.)

Obwohl die Schar der Christen doch wächst, so hat Christus doch den Einzelnen im Auge, dich und mich. Das macht er deutlich, wenn er hier unterscheidet: Weide meine Lämmer. … Weide meine Schafe. Da hebt er hervor, dass der Hirtendienst allerdings jeweils besonders anzuwenden ist je nach Alter, nach Geschlecht, nach Stand, nach Volk, Kultur, Sprache. Nicht, dass die Botschaft verändert wird, aber dass sie jeweils so nahegebracht wird, dass sie recht verstanden und erfasst wird. Auch das gehört zu der treuen Fürsorge des Erzhirten, dem es ja immer wieder um das einzelne seiner Geschöpfe geht, denn du bist ihm wichtig, wertvoll, denn er hat dich geschaffen und für dich am Kreuz gelitten, geblutet, ist auch für dich auferstanden.

Und er hat dich nicht verlassen, er hat dich nicht aus seiner Hand gegeben. Auch wenn er Unterhirten hat, die sich deiner annehmen, so bleibst du doch sein Schaf: Weide meine Lämmer. … Weide meine Schafe. Du gehörst ihm. Er hat dich sich erworben durch seinen Gehorsam, sein Leiden und Sterben, hat dich erkauft mit seinem teuren Blut als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes. Darum lässt er dich auch nicht los, sondern behält dich in seiner Fürsorge. Er hat uns gemacht, und nicht wir selbst, zu seinem Volk und zu Schafen seiner Weide. (Ps. 100,3.)

2. Deshalb hat er sie treuen Unterhirten anvertraut. Die Aufzählung der verschiedenen Diener, die der HERR seiner Gemeinde gegeben hat, wird im ersten Korintherbrief so fortgesetzt: Sind sie alle Apostel? Sind sie alle Propheten? Sind sie alle Lehrer? Sind sie alle Wundertäter? (12,29.) Damit wird deutlich: Nicht jeder Christ hat diese Dienste inne, denn nicht jeder Christ ist zu diesen Diensten geeignet. Im ersten Timotheusbrief und im Titusbrief führt der Heilige Geist ja einige Kriterien an, vor allem mentaler und charakterlicher Art, die jemand mitbringen muss, um als Unterhirte unter dem treuen Erzhirten geeignet zu sein.

In der Unterredung mit Petrus weist der HERR hin auf die Grundlagen, die vorhanden sein müssen, und spricht Simon Petrus ja gerade darauf an: Hast du mich lieber als mich diese haben? … Hast du mich lieb? Solch eine Frage mag dich verwundern. Aber sie zeigt, worum es wirklich geht: Um eine lebendige Christusbeziehung, die nur im rettenden Glauben, erweckt durch die vom Heiligen Geist bewirkte Wiedergeburt, vorhanden ist. Dieser rettende Glaube sieht den Christus an, der in Gethsemane für ihn gerungen hat, schon die Last auch seiner Sünden auf sich hatte, und so sehr rang, dass der Schweiß wie Blutstropfen floss. Er sieht den Retter, wie er am Kreuz hing und Unsäglichstes litt, um auch ihn zu erlösen. Und er sieht den Sieger, der glorreich aus dem Grab erstanden ist, auferweckt vom Vater, der damit öffentlich bestätigt hat, dass er das Opfer seines Sohnes angenommen und so die Sünder in Christus gerechtfertigt hat. HAT – das ist bereits geschehen, in Christus, mit der Auferweckung des Sohnes. Denn er ist um unserer Sünde willen dahingegeben, und um unserer Rechtfertigung willen auferweckt. Da sieht der rettende Glaube die unendliche Liebe, mit der er geliebt wurde – und kann gar nicht anders, als seinen Heiland wieder lieben und sich ihm daher von Herzen hingeben, ihm sein Leben für Zeit und Ewigkeit in herzlicher Liebe weihen. Denn die Liebe Christi dringt uns so, da wir halten, dass, so einer für alle gestorben ist, so sind sie alle gestorben. Und er ist darum für sie alle gestorben, damit die, so da leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.) Das ist der rettende, der rechtfertigende Glaube in seinem Vollzug. Er lebt aus der Liebe zu dem Retter, dem er sich hingibt. Darum will er auch nichts weiter sein als Unterhirte unter dem Erzhirten, nicht Herrscher über die Herde. Es darf in der Gemeinde Christi nie um Macht, um Selbstdarstellung, Selbstverwirklichung, Gewinnstreben, das Ausleben menschlicher Eitelkeiten gehen – all das wäre Sünde und würde die Gemeinde zerstören. Weidet die Herde Christi, so euch befohlen ist, und seht wohl zu, nicht gezwungen, sondern willig, nicht um schändlichen Gewinns willen, sondern von Herzensgrund, nicht als die über das Volk herrschen, sondern werdet Vorbilder der Herde. (1. Petr. 5,2-3.)

Diese Liebe zum HERRN öffnet auch das Herz für die anvertrauten Schafe, auch ihnen in herzlicher Liebe zu dienen, gerade der Schwachen im Glauben sich anzunehmen, sie zu stärken, die Elenden aufzurichten, die im Glauben Verwundeten zu verbinden.

All das macht deutlich: Wer den Dienst eines Unterhirten unter dem Erzhirten Jesus Christus ausüben will, soll, der kann nicht mehr sich selbst leben, sondern er lebt für Christus und seine Gemeinde, so, wie es Christus in der Hirtenrede selbst skizziert hat. Ich bin der gute Hirte; der gute Hirte lässt sein Leben für die Schafe. Ein Mietling aber, der nicht Hirte ist, des die Schafe nicht eigen sind, sieht den Wolf kommen und verlässt die Schafe und flieht; und der Wolf erhascht und zerstreut die Schafe. … Ich lasse mein Leben für die Schafe. (Joh. 10,12.15b.)

Diese Hingabe an Christus, dieser sich selbst verleugnende Dienst, kann, unter Umständen, bis zum Äußersten gehen. Christus hat Petrus darauf vorbereitet. Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Da du jünger warst gürtetest du dich selbst und wandeltest, wo du hin wolltest; wenn du aber alt wirst, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und führen, wo du nicht hin willst. Das sagte er aber, zu deuten, mit welchem Tod er Gott preisen würde. Der Weg der Nachfolge überhaupt, und der des Dieners an Wort und Sakrament in der Nachfolge besonders, ist ein Weg, der mit Risiko, mit Lebensgefahr behaftet sein kann. Das ist ein Weg, und das zeigt sich an sehr vielen Orten dieser Erde, der Hohn, Spott, Verachtung, Ausgrenzung, Benachteiligung mit sich bringen kann – all das auch schon in den sogenannten westlichen Ländern. Aber auch Verfolgung, Inhaftierung, Folter, Tod, also viel Trübsal, Mühsal, Not, Leid. Wer diesen Weg dem HERRN nachgeht, muss sich dessen bewusst sein. Und wenn er im Dienst steht, dann ganz besonders. Aber auch da gilt, dass der Erzhirte bei ihm ist, um einem jeden der Seinen beizustehen, zu stärken, wenn es darauf ankommt. Es gilt aber schon heute, sich im Gebet auf diese kommenden Zeiten vorzubereiten, damit sie uns nicht überfallen, wenn sie da sind.

Wenn heute gerade auf den Dienst an Wort und Sakrament, den Hirtendienst unter dem treuen Erzhirten, das Augenmerk gerichtet wurde, dann auch, dass du als Christenschar weißt, worauf du achten musst, wenn du Diener berufst, wenn du Dienst hast und auf deren Dienst ja Acht geben sollst. Verliere vor allem nie aus dem Blick: Es ist der treue Erzhirte, der hier am Werk sein will, um dich zu weiden, dich zu trösten, zu stärken und auf dem Weg zur Ewigkeit zu leiten. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Misericordias Domini (Die Erde ist voll der Guete des HERRN; Ps. 33,5; Hirtensonntag) ueber Johannes 14,1-6: Unterwegs zur himmlischen Heimat

Johannes 14,1-6: Und er sprach zu seinen Jüngern: Euer Herz erschrecke nicht! Glaubt an Gott und glaubt auch an mich. In meines Vaters Haus sind viel Wohnungen. Wenn’s nicht so wäre, so wollt’ ich zu euch sagen; ich gehe hin euch die Stätte zu bereiten. Und ob ich hinginge, euch die Stätte zu bereiten, will ich doch wiederkommen und euch zu mir nehmen, auf dass ihr seid, wo ich bin. Und wo ich hingehe, das wisst ihr, und den Weg wisst ihr auch. Spricht zu ihm Thomas: HERR, wir wissen nicht, wo du hingehst; und wie können wir den Weg wissen? Jesus spricht zu ihm: Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben; niemand kommt zum Vater denn durch mich!

Es ist am Abend kurz vor der Gefangennahme unseres HERRN und Heilands Jesus Christus. Er ist noch mit den Jüngern zusammen und will sie vorbereiten auf die kommenden Stunden und Tage. Euer Herz erschrecke nicht! Glaubt an Gott und glaubt auch an mich. Ja, das, was sie bald miterleben sollten, konnte allerdings furchtbaren Schrecken bei ihnen auslösen, Angst, Beklemmungen. Denn sie würden dabei sein, wenn die römischen Soldaten und die Schergen der Hohenpriester und Schriftgelehrten kommen und Christus gefangen nehmen und abführen würden. Ihre Welt würde damit zusammenbrechen. Wohl hatte er sie nicht zuletzt durch die drei Leidens- und Auferstehungsankündigungen versucht, darauf vorzubereiten, aber sie hatten es letztlich nicht vernommen. Es passte nicht in ihre Vorstellungswelt vom Messias. Und dann sollte es doch geschehen. Alles, was sie bisher bestimmt, geprägt hatte, schien wie in Nichts sich aufgelöst zu haben. Wir erkennen das bei den Emmausjüngern, die völlig konsterniert sind über das Geschehene, auch mit dem Bericht der Frauen über das leere Grab und die Botschaft der leiblichen Auferstehung des HERRN nichts anfangen können.

Wie groß die Gefahr, dass sie völlig abkommen vom Glauben. Wie groß auch bei uns die Gefahr, dass Nöte, Trübsale, furchtbare Erfahrungen, Ereignisse uns so treffen, so aus der Bahn werfen, dass wir meinen, an Gott irre werden zu müssen. Wie oft heißt es dann: Womit habe ich das verdient? Da meldet sich ganz massiv dann unser alter Mensch, aufgestachelt auch vom Teufel, und meint, dass all das Traurige, Schlimme, Böse, das uns trifft, doch eigentlich Unrecht ist. Gott müsste das doch verhindern. Es fällt uns ja so schwer zu begreifen, dass wir durch und durch Sünder sind, dass wir in keiner Weise in irgendeiner Hinsicht Anspruch auf irgendetwas an Gott haben, sondern nur Gottes Zorn und Gericht verdient haben. Wenn wir das anfangen zu begreifen, und dass der HERR uns dennoch gnädig ist, dennoch in Christus sich unser erbarmt, dann fangen wir auch an, das tragen zu lernen, was er uns auferlegt.

Christus nun stellt seinen Jüngern und auch uns das Ziel vor, auf das wir doch hingehen, das wir gerade auch in all den Trübsalen, durch all die finsteren Täler, durch die wir gehen müssen, immer vor Augen haben sollten. Und so lasst uns heute unter dem Beistand des Heiligen Geistes bedenken:

Unterwegs zur himmlischen Heimat

1. Das Ziel

2. Der Weg

1. Das Ziel. In meines Vaters Haus sind viele Wohnungen. Wenn’s nicht so wäre, so wollt ich hingehen, euch die Stätte zu bereiten. Und ob ich hingehe, euch die Stätte zu bereiten, will ich doch wiederkommen und euch zu mir nehmen, auf dass ihr seid, wo ich bin. Was ist also das Ziel, worauf gehst du zu, wenn du von Herzen an Jesus Christus als deinen Retter glaubst und dann, als Frucht, ihm als deinem HERRN nachfolgst? Er spricht hier von der himmlischen Heimat, davon, dass im Himmel dir bereits die Wohnung bereitet ist, von Christus selbst. Ist das nicht wunderbar? Hier auf Erden kannst du deine Wohnung unter Umständen verlieren, und wie viele gibt es, die durch die zunehmende Brutalität der sozialen Verhältnisse ihre Wohnung, ihre Bleibe verloren haben? Wenn du an Jesus Christus glaubst, so wisse: Hier magst du sie verlieren, und das ist eine ganz schlimme Sache, die dich völlig aus der irdischen Bahn werfen kann. Aber deine Wohnung im Himmel besteht, die hält Christus für dich bereit, die kann dir niemand nehmen.

Hier kannst du deine Heimat verlieren, und wie viele Menschen haben in den letzten 200 Jahren ihre Heimat durch Verfolgung, Kriege verloren, sind vielleicht geographisch, wirtschaftlich dann woanders angekommen, aber innerlich doch irgendwie in der alten Heimat geblieben und letztlich zerrissen. Es ist gut, wenn wir uns überhaupt lösen von diesen Bindungen an diese Welt, je länger je mehr. Lasst uns das immer mehr vor Augen haben und verinnerlichen: Unser Wandel aber ist im Himmel, von dannen wir warten des Heilandes Jesus Christus, des HERRN. (Phil. 3,20.) Das, was Luther mit „Wandel“ übersetzt hat, wird in anderen Versionen auch mit „Heimat“ oder „Bürgerrecht“ übersetzt und macht damit deutlich: Als Christ, als jemand, der von Herzen auf Jesus Christus als seinen Retter vertraut, bist du ein Bürger des Himmels, hast dort im Himmel Reichsbürgerrecht. Dort ist deine eigentliche Heimat, aus der dich kein Krieg, keine Verfolgung, keine Wirtschaftskrise vertreiben kann, wenn du nur an deinem Retter von Herzen festhältst. Darum schreibt Paulus ja auch an die Epheser: So seid ihr nun nicht mehr Fremdlinge, sondern Bürger mit den Heiligen und Gottes Hausgenossen. (Eph. 2,19.)

Dies vor Augen zu haben, sich dadurch auch immer mehr zu lösen von dieser Welt, von den Dingen, den Annehmlichkeiten, den Vergnügungen, dem Denken dieser Welt, das ist für unser Leben als Christen, als Nachfolger des HERRN, unbedingt wichtig. Denn der Weg der Nachfolge ist allerdings ein schmaler Weg, ein dorniger Weg. Nicht von ungefähr schärft der Heilige Geist dies durch Paulus den jungen Gemeinden ein: Wir müssen durch viel Trübsal in das Reich Gottes eingehen. (Apg. 14,22.) Und Petrus warnt die Gläubigen: Seid nüchtern und wacht; denn euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, welchen er verschlinge. Dem widersteht fest im Glauben und wisst, dass eben dieselben Leiden über eure Brüder in der Welt gehen. (1. Petr. 5,8-9.) All das sollten wir nicht als außergewöhnlich ansehen. Lies nur immer wieder die Endzeitreden des HERRN, damit du vor Augen hast, was gerade für diese letzte Zeit er uns angekündigt hat. Lies auch den Propheten Daniel, damit du erkennst und bedenkst, was auf die Gemeinde zukommt. Das sind schwere Zeiten, die erst im Anbruch sind. Paulus schreibt: Alle, die gottselig leben wollen, müssen Verfolgung leiden. (2. Tim. 3,12.) Das kann gar nicht anders sein, weil die Welt Christus und sein Wort nicht annimmt. So hat der HERR selbst es ja vorhergesagt: So euch die Welt hasst, so wisst, dass sie mich vor euch gehasst hat. Wärt ihr von der Welt, so hätte die Welt das Ihre lieb; dieweil ihr aber nicht von der Welt seid, sondern ich habe euch von der Welt erwählt, darum hasst euch die Welt. (Joh. 15,18-19.)

Darum ist es so wichtig, das Ziel nicht aus den Augen zu verlieren, damit du nicht vom Weg abkommst und meinst, es sei doch nicht so schlimm, welchen Weg du gehst, es wird schon richtig sein. Nein, bedenke immer: Denn ich halte dafür, dass dieser Zeit Leiden der Herrlichkeit nicht wert sei, die an uns soll offenbart werden. (Röm. 8,18.) Denn unsere Trübsal, die zeitlich und leicht ist, schafft eine ewige und über alle Maßen wichtige Herrlichkeit uns, die wir nicht sehen auf das Sichtbare, sondern auf das Unsichtbare. Denn was sichtbar ist, das ist zeitlich; was aber unsichtbar ist, das ist ewig. (2. Kor. 4,17-18.) Gerade in einer Zeit, in der die Feindseligkeit gegen die Gemeinde Christi, gegen das Christentum und damit uns Christen insgesamt immer mehr zunimmt, in einer Zeit, in der Verfolgung für einen immer größeren Teil der weltweiten Christenheit zu ihrer täglichen Erfahrung gehört, gerade in solch einer Zeit ist es wichtig, dass wir diese Worte bedenken, immer tiefer in sie eindringen, damit sie uns Stärkung, Hilfe, Wegweisung, Trost sein können, damit wir das ewige Ziel, das Christus uns doch bereitet hat, die Wohnung im Himmel, in der ewigen Herrlichkeit, erreichen. Denn er will ja, dass da, wo er ist, da soll auch sein Diener sein (Joh. 12,26), sollen die sein, die der Vater ihm gegeben hat (Joh.17,24).

2. Der Weg. Jesus Christus stellt aber seinen Jüngern und uns nicht nur das Ziel vor Augen, sondern er gibt auch den Weg an. Denn was würde dir das Ziel nützen, wenn du den Weg nicht weißt? Wenn du an einen entlegenen Ort kommen sollst, weil du dahin eingeladen bist, und du fändest ihn nicht auf der Landkarte, wüsstest nicht, wie du dahin reisen solltest – was würde dir da die schönste Einladung zur herrlichsten Feier nützen? Du könntest ja nicht dahin gelangen. Und noch wichtiger ist es hier, wo es doch um deine ewige Zukunft geht, um deine himmlische Heimat, die Christus dir bereitet hat. Wenn du dahin den Weg nicht wüsstest, so wäre die ewige Herrlichkeit für dich verloren. Wäre das nicht schlimm? Darum sagt der HERR hier: Und wo ich hingehe, das wisst ihr, und den Weg wisst ihr auch. So sollte es sein. Drei Jahre ist der HERR mit den Seinen unterwegs gewesen, hatte sie vielfältig unterwiesen. Und doch, was muss er von Thomas hören? HERR, wir wissen nicht, wo du hingehst; und wie können wir den Weg wissen? Ist das nicht tragisch? Aber, und das ist wieder das Gute daran: Thomas hat sich nicht geniert, das im Namen der Jünger zu bekennen. Sie haben keine Scheu gehabt, obwohl sie es doch besser hätten wissen müssen, ihre Unwissenheit zu offenbaren.

Scheue dich daher nicht, Christus all deine Schwachheit, all deine Unkenntnis, all deine Irrungen zu bekennen, damit er dir heraushelfen kann. Denn so hatte er auch hier antworten können: Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben; niemand kommt zum Vater als durch mich. Ein ganz entscheidendes Wort. Es gibt keinen Weg in den Himmel an Jesus vorbei. Es gibt keinen Weg in die Herrlichkeit ohne Jesus Christus. Du erreichst das Ziel nicht, wenn du ohne deinen Retter und HERRN unterwegs bist. Denn ohne ihn fehlt dir alles, was wirklich wichtig ist. Du hast kein Leben ohne ihn. O ja, du kannst natürlich physisch leben, du kannst deiner Arbeit nachgehen, deine Familie haben, in Urlaub fahren, in dieser Welt Vergnügungen haben. All das ist möglich. Aber ist das wirklich Leben? Spätestens mit dem Tod ist das alles aus. Und dann? Was ist dann? Eine furchtbare Leere, die in die ewige Pein führt. Nein, das Leben, das Gott von Ewigkeit dir zugedacht, für das er dich geschaffen hat, ist doch etwas anderes. Das ist ein Leben mit einem über diese Zeit hinausreichenden Inhalt; das ist ein Leben mit einem über diese kurze Erdenzeit hinausreichenden Sinn; das ist ein Leben, das aufs engste verbunden ist mit Jesus Christus. Denn er ist das Leben. Das heißt: Er gibt nicht nur das Leben, so dass du es sozusagen wie einen Motor, der dir eingebaut wurde, selbst leben kannst. Nein, er ist das Leben. Das heißt, er ist die Stromquelle, ohne den dauernden Anschluss an ihn, hast du keinen Lebensstrom. Nur dann, wenn du sein eigen bist, wenn er in dir wohnt und du in ihm wohnst, nur dann hast du das wahre Leben.

Wie aber kannst du dazu kommen? Nur der kommt dazu, der sein gänzliches Unvermögen, Gott zu lieben, ihm zu dienen, an ihn zu glauben erkannt hat, der erfasst hat, lebendig erfasst hat, dass er Gott nichts, gar nichts bringen kann, nur mit leeren Händen und beladen mit Sünden vor ihn treten kann und sich auf Gedeih und Verderb ihm ausliefern. Und der dann, weil er an sich völlig verzweifelt ist, seine ganze Hoffnung, sein ganzes Vertrauen allein auf Jesus Christus als seinen Retter setzt, ihm seine Sünden bekennt und seine Vergebung empfängt, ergreift. Dann hast du mit ihm das Leben, denn dann wird er mit dem Vater und dem Heiligen Geist Wohnung in dir machen; dann bist du die Rebe an ihm, dem Weinstock, und wirst dauernd mit dem Lebenssaft versorgt, den du brauchst.

Wenn du aber durch sein Gesetz deine gänzliche Sündenverdorbenheit und Verlorenheit erkannt und durch das Evangelium ihn als deinen Retter empfangen und ergriffen hast, dann hast du auch die Wahrheit, nämlich die göttliche Wahrheit über deine Verdorbenheit und dein Heil, deine Rettung in Christus. Und dann bist du auf dem Weg in die himmlische Heimat. Denn dieser Weg heißt Jesus Christus. Er am Kreuz – das ist die Brücke, die einzige Brücke über diesen gähnenden Abgrund deiner Sünden, ein Abgrund, der Gott und dich trennt. Nur sein Kreuz führt da hinüber. Und wenn du an ihn glaubst, so trägt er, Jesus Christus, dein guter Hirte, dich, sein Schäflein, auf seinen Schultern hinüber in seine Herrlichkeit. Anders kommst du da nicht hin. Er allein ist der Weg, denn er allein hat dir die Gerechtigkeit erworben, die einzig vor Gott gilt und die du nur durch den Glauben an deinen Retter hast. Er allein ist dein Leben, so dass du dann, als Erlöster, mit ihm leben kannst, nämlich ihm dein Leben übergeben, weihen, dass du ganz ihm gehörst, um ihm, deinem HERRN, nachzufolgen. Da gehst du nicht mehr deine eigenen Wege, gemäß deiner Interessen, Wünsche, Begierden, Sehnsüchte, Ziele, Vorstellungen, sondern du fragst nach seinem Willen, liest auch unter diesem Aspekt sein Wort, die Bibel. So leitet er dich durch die Zeit zur Ewigkeit. Bist du schon auf diesem Weg?

Nicht der ist auf dem Weg, der zwar das, was wir etwa im Glaubensbekenntnis bezeugen, für wahr hält, der das, was er in der Bibel liest, für wahr hält – aber doch es nicht auf sein Leben anwendet, nicht sich verurteilen lässt von Gottes Gesetz, nicht wirklich mit leeren Händen vor Gott treten will, um allein aus seiner Gnade zu leben. Dann bist du vielmehr immer noch auf dem Irrweg der Welt, willst deine eigene Gerechtigkeit, dein eigenes Leben, deine eigenen Wünsche nicht loslassen. So wirst du nie das ewige Ziel erreichen. Stelle dich Gottes Reden in seinem Gesetz und Evangelium, beuge dich unter seine Anklage, bezeuge deine Verdorbenheit und Verlorenheit und empfange Christus als deinen Retter.

Bist du aber auf dem Weg, dann lass dich nicht vom Teufel durch Nöte, Trübsale, Bedrängnisse, schreckliche Ereignisse davon abbringen, sondern halte durch Christi Gnade fest am Glauben, denn er hält dich an seiner Hand, und niemand kann dich da wegreißen, es sei denn, du lässt die Hand los. Darum halte fest an seinem Kreuz. Er bringt dich in die Herrlichkeit. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Jubilate (Jauchzt Gott, alle Lande; Ps. 66,1) ueber Johannes 12,20-26: Selbstverleugnung – die Grundhaltung der Nachfolge Jesu Christi

Johannes 12,20-26: Es waren aber etliche Griechen unter denen, die hinaufkommen waren, dass sie anbeteten auf das Fest. Die traten zu Philippus, der von Bethsaida aus Galiläa war, baten ihn und sprachen: Herr, wir wollten Jesus gerne sehen. Philippus kommt und sagt’s Andreas, und Philippus und Andreas sagten’s weiter Jesus. Jesus aber antwortete ihnen und sprach: Die Zeit ist gekommen, dass des Menschen Sohn verklärt werde. Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und erstibt, so bleibt’s allein; wenn es aber erstirbt, so bringt’s viel Früchte. Wer sein Leben liebhat, der wird’s verlieren; und wer sein Leben auf dieser Welt hasst, der wird’s erhalten zum ewigen Leben. Wer mir dienen will, der folge mir nach; und wo ich bin, da soll mein Diener auch sein. Und wer mir dienen wird, den wird mein Vater ehren.

Wie mag den Jüngern damals zumute gewesen sein? Sie waren gerade mit Jesus Christus in Jerusalem eingezogen, der HERR reitend auf einem Eselsfüllen. Das Volk hatte Kleider und Palmenzweige auf dem Boden ausgebreitet. Hatte es nicht allen Anschein eines triumphalen Einzugs in die Stadt Gottes? Schien es nicht so, nach all den Anfeindungen von Seiten der Pharisäer, der Hohenpriester und Schriftgelehrten, dass nun doch das jüdische Volk den Ausschlag gab?

Und nun gar noch dies: Griechen waren auf das Passahfest gekommen, also Menschen aus der griechischen Kultur, die sich dem Judentum angeschlossen hatten. Sie mussten einiges vom Messias gehört haben und waren sehr angesprochen davon. Sie hätten nun gerne Jesus von Nazareth persönlich näher kennengelernt: Herr, wir wollten Jesus gerne sehen. Öffnete sich hier nicht die Tür zu einem noch weit größeren Arbeitsfeld, wenn das jüdische Haus sich dem HERRN verschließen sollte? So mochte es den Jüngern erscheinen. Philippus hatte es nicht allein entscheiden wollen, zu wichtig war ihm diese Sache. Darum besprach er sich mit Andreas, und die beiden gingen zu Jesus Christus, um ihm dieses wichtige Anliegen vorzutragen. Wie würde der HERR nun darauf reagieren? Zunächst hatte es den Anschein, als ginge er darauf ein, als sähe er die Sache auch so: Die Zeit ist gekommen, dass des Menschen Sohn verklärt werde. Ja, so sahen es die Jünger: Jetzt kommt eine herrliche Zeit. Jetzt muss das messianische Großreich anbrechen. Wie sehr dachten sie doch noch in diesen Bildern der jüdischen Apokalyptik. Selbst kurz vor Christi Himmelfahrt offenbarten sie noch solche Gedanken.

Aber dann entfaltete Jesus Christus, worum es wirklich ging, was er unter der Verklärung verstand. Und das zeigt uns etwas ganz anderes, das auch für unser Christenleben von entscheidender Bedeutung ist:

Selbstverleugnung – die Grundlage der Nachfolge Jesu Christi

1. Christus hat sich selbst für uns gegeben

2. Darum sollen wir auch unser Leben für ihn und den Nächsten hingeben

1. Christus hat sich selbst für uns gegeben. Das, was der HERR wirklich mit Verklärung, Verherrlichung meint, das stellt er sogleich im nächsten Vers klar, der in eine ganz andere Richtung geht: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und erstirbt, so bleibt’s allein; wenn es aber erstirbt, so bringt’s viel Früchte. Unser Retter erläutert das, was er meint, an einem Beispiel aus der Pflanzenwelt. Es gibt zwei Möglichkeiten, was mit einem Weizenkorn geschehen kann. Wem das Weizenkorn zu sehr gefällt, der lässt es liegen. So bleibt es, wie es ist, bleibt in seiner bisherigen Art und Gestalt erhalten. Aber das ist auch alles. Es wird keine Frucht bringen, es bleibt allein. Damit hat es tatsächlich seine Bestimmung, die ihm von seinem Schöpfer gegeben wurde, verfehlt, voll und ganz. Da mag es äußerlich also noch so hübsch anzusehen sein, es ist so als einzelnes Weizenkorn, das nutzlos auf der Fensterbank liegt, völlig wertlos. Ganz anders dagegen, wenn es in die Erde gelegt und begossen wird. Gewiss, du siehst es dann nicht mehr. Und selbst wenn du eine Kamera mit einführtest in den Boden, du müsstest feststellen, dass es völlig seine bisherige Gestalt verliert. Aber: Aus diesem Weizenkorn erwächst ein Halm, der vielfältig Frucht trägt. So ist das Weizenkorn zwar tatsächlich gestorben, in seiner bisherigen Form zugrunde gegangen – aber dafür hat es vielfältige Frucht gebracht. Und genau das ist seine Bestimmung.

Weiter sagt der HERR Jesus in Bezug auf seine Person nichts dazu. Das war auch nicht nötig. Die Menschen, mit denen er es zu tun hatte, kannten sich genug aus mit der Landwirtschaft und verstanden daher dieses Gleichnis sehr gut. Und jeder, der nur ein wenig darüber nachdachte und den Zusammenhang berücksichtigte, der verstand es auch: Wenn Jesus Christus zusähe, dass er nicht verhaftet würde, dass er sich in Sicherheit brächte, dass er vielleicht sogar nach einem Ausweg im Blick auf Übersiedeln in den griechischen Kulturkreis in Betracht zöge – dann könnte er zwar sein äußeres Leben erhalten – aber seine Bestimmung, das, was der Vater im Himmel schon vor Erschaffung der Welt im Rat der heiligen Dreieinigkeit mit ihm beschlossen hatte, was er auch bereits Adam und Eva gleich nach dem Sündenfall angekündigt und im Laufe der Geschichte durch die Propheten immer mehr entfaltet hatte, all das wäre dadurch verhindert worden. Denn wie hatte er doch selbst seine Aufgabe, seinen Auftrag beschrieben? Des Menschen Sohn ist nicht gekommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und gebe sein Leben zu einer Erlösung für viele. (Matth. 20,28.) Genau darum ging es ja: Er sollte doch das Lamm Gottes sein, das der Welt Sünde trägt (Joh. 1,29). Darum hatte er sich ja beschneiden lassen und damit dem Gesetz stellvertretend für uns unterworfen und für uns sein erstes Blut vergossen. Darum hatte er sich taufen lassen und damit für uns stellvertretend sich eingereiht in die unübersehbare Schar der Sünder. Und genau diesen Weg wollte der HERR nun vollenden. Darum konnte Paulus dies dann später so beschreiben: Gott hat den, der von keiner Sünde wusste, für uns zur Sünde gemacht, damit wir würden in ihm die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt. (2. Kor. 5,21.)

Bewusst, willentlich ist Jesus Christus, wahrer Gott vom wahren Gott, und zugleich wahrer Mensch, von der Jungfrau Maria geboren, diesen Weg in Schmach, Schande, furchtbarste Qualen, den Weg ans Kreuz und in den schmählichsten Tod gegangen. Darum liebt mich mein Vater, dass ich mein Leben lasse, auf dass ich’s wieder nehme. Niemand nimmt es von mir, sondern ich lasse es von mir selber. Ich habe Macht, es zu lassen, und habe Macht, es wieder zu nehmen. Solch Gebot habe ich empfangen von meinem Vater. (Joh. 10,17-18.)

Das war der von der heiligen Dreieinigkeit von Ewigkeit her beschlossene Weg zu unserer Erlösung. Nur so konnte es geschehen. Und so hat Jesus Christus durch seine Hingabe, durch seine bewusste, willentliche Hingabe für uns bis in den Tod uns die ewige Errettung, nämlich Gottes Versöhnung, damit Vergebung der Sünden und Frieden mit Gott, den Freispruch im Jüngsten Gericht und ewiges Leben erworben. Daran ist erschienen die Liebe Gottes gegen uns, dass Gott seinen eingebornen Sohn gesandt hat in die Welt, dass wir durch ihn leben sollen. Darinnen steht die Liebe, nicht dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt hat und gesandt seinen Sohn zur Versöhnung für unsere Sünden. (1. Joh. 4,9-10.) Das aber konnte auf keinem anderen Weg geschehen, als dass er sein heiliges, teures Blut für uns vergoss. Ohne Blutvergießen geschieht keine Vergebung. (Hebr. 10,22b.) Und wisst, dass ihr nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst seid von eurem eitlen Wandel nach väterlicher Weise, sondern mit dem teuren Blut Christi als eines unschuldigen und unbefleckten Lammes, der zwar zuvor versehen ist, ehe der Welt Grund gelegt ward, aber offenbart zu den letzten Zeiten um euretwillen. (1. Petr. 1,18-20.) Und so hat Jesus Christus ja tatsächlich die vollkommene Erlösung uns erworben: An ihm haben wir die Erlösung durch sein Blut, nämlich die Vergebung der Sünden, nach dem Reichtum seiner Gnade. (Eph. 1,7.)

All das hat er für dich getan. Deine Erlösung ist vollbracht, wie er es auch mit seinem Ruf am Kreuz untermauerte: Es ist vollbracht. (Joh. 19,30.) In Christus ist Gott auch mit dir versöhnt; in Christus ist auch Vergebung für alle deine Sünden längst vorhanden. Glaubst du das? Oder willst du immer noch mit einer eigenen Gerechtigkeit vor Gott erscheinen, willst du immer noch durch eigene Anstrengungen dich würdig machen vor Gott? Meinst du immer noch, du könntest nicht in den Himmel kommen, weil so viel Sünde bei dir ist? Ja, die Sünde ist da; und sie für sich gesehen versperrt dir allerdings den Weg in den Himmel, schon eine einzige Sünde reicht dafür. Aber erkenne doch, wie du so völlig gescheitert bist mit all deinen Anstrengungen und dem HERRN doch gar nichts als Sünde bringen kannst – und ergreife doch das im herzlichen Glauben, Vertrauen, was dir dein Erlöser längst erworben hat. Und daran halte fest; daraus lebe täglich neu. Komme täglich zu ihm, ihm deine Sünden, die wieder angefallen sind, zu bekennen, und empfange so täglich seine Vergebung!

2. Darum sollen auch wir unser Leben für ihn und den Nächsten hingeben. Jesus Christus also ist diesen Weg der völligen Hingabe, der völligen Selbstverleugnung um unseretwillen, zu unserer Rettung, gegangen. Niemand hat größere Liebe als die, dass er sein Leben lässt für seine Freunde. Ihr seid meine Freunde, so ihr tut, was ich euch gebiete. (Joh. 15,13-14.) Aber das, was der HERR getan hat, hat noch eine weitere Bedeutung, die in den folgenden Worten Jesu deutlich werden, nämlich dass er uns damit auch ein Vorbild gegeben hat, dem wir nachfolgen sollen. Wer sein Leben lieb hat, der wird’s verlieren; und wer sein Leben auf dieser Welt hasst, der wird’s erhalten zum ewigen Leben. Dies ist ein sehr allgemein gehaltener Satz, mit dem der HERR erläutert, worum es geht. Der natürliche Mensch will sein Leben erhalten, und zwar nicht nur sein äußeres Leben, dass er nicht stirbt, sondern auch das, was für ihn sein Leben ausmacht, seine Interessen, Ziele, Wünsche, Begierden, sein Wollen, seine Familie, Beruf, Ansehen, Geld und was es sonst ist. Für viele macht das ihre Identität aus. Und die wollen sie unbedingt erhalten. Und das wird ihnen dann noch philosophisch, ideologisch untermauert mit den Schlagworten der Selbstliebe, jeder müsse sich selbst lieben, und der Selbstverwirklichung, jeder müsse das, was in ihm ist, entfalten, jeder müsse zusehen, dass er seine Wünsche, Interessen, Ziele auch umsetzen kann. Das ist die Welt, das ist, wie um uns her gelebt wird, wie es propagiert wird. Im Wirtschaftsleben heißt das dann: Mache so viel Gewinn wie möglich mit so wenig Einsatz wie nur gerade nötig, gleichgültig, wie viele dabei auf der Strecke bleiben. Aber gefällt das Gott? Ist das nach Gottes Willen?

Die Worte Christi weisen ja in eine völlig andere Richtung. Er sagt: Ja, du kannst es vielleicht schaffen, dass du das, was in deinen Augen dein Leben, deine Identität ausmachst, erhältst. Vor Menschen magst du dann erfolgreich sein. Vielleicht hast du auch ethisch einen höheren Standpunkt als den des rücksichtslosen, gottlosen Kapitalismus. Dann hast du auch Ansehen bei den Menschen, in dem du dich vielleicht sonnst. Deine Kinder und dein Ehepartner bewundern dich vielleicht. Aber das was der HERR dazu? Du hast ein wahres Leben, das Leben, was doch durch deinen Schöpfer für dich bestimmt war, verloren. Und vor allem: Du hast das Leben, das doch das Ziel sein sollte, das, worauf es doch ankommt, verloren: das ewige Leben. Was nutzt dir doch all dein Erfolg in diesem Leben, all das Ansehen, all die Genugtuung, die du hier empfindest für ein Leben, das doch vielleicht 70 oder 80, vielleicht sogar 90 Jahre dauert – um dann eine Ewigkeit, bedenke: eine Ewigkeit, in Gottesferne, in Qual und Pein zu verbringen. Was hülfe es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewönne und nähme doch Schaden an seiner Seele? Oder was kann der Mensch geben, damit er seine Seele löse? (Mark. 8,36-37.)

Wie ganz anders der Weg Jesu für seine Jünger: Wer dagegen sein Leben hasst – bedenke dieses harte, konsequente Wort – der wird’s erhalten zum ewigen Leben. An anderer Stelle sagt der HERR, denn er hat dieses Thema des Öfteren dargelegt: Wer sein Leben verlieret und meinet- und des Evangeliums willen, der wird’s behalten. (Mark. 8,35b.) Worum geht es also? Es geht um das genaue Gegenteil von dem, was die Welt propagiert. Es geht gerade nicht um Selbstverwirklichung, sondern um Selbstverleugnung, um Hingabe, um den Tod des alten Ich. Es geht also gerade nicht um ein Leben nach deinen Wünschen, Plänen, Vorstellungen, Träumen, Ideen, Zielen, Begierden. Christi Ruf, Christi Forderung ist allerdings radikal: Ich ermahne euch, liebe Brüder, dass ihr eure Leiber begebt zu einem Opfer, das da lebendig, heilig und Gott wohlgefällig sei, welches sei euer vernünftiger Gottesdienst (Röm. 12,1) schreibt er uns durch Paulus. Das Wort, das im Griechischen da für „Opfer“ steht, bezeichnet das Brandopfer, das völlig verzehrt wird. Es geht also um die Ganzhingabe an Christus, darum, dass du ihm dein Leben weihst. Das kann in Grenzsituationen auch bedeuten, dass du auch all die Menschen, mit denen du bisher herzlich verbunden warst, um des Glaubens, oder um deiner Berufung willen verlassen musst. So jemand zu mir kommt und hasst nicht seinen Vater, Mutter, Frau, Kinder, Brüder, Schwestern, auch dazu sein eigenes Leben, der kann nicht mein Jünger sein. (Luk. 14,26.) Das klingt ungeheuerlich, und das ist es auch. Aber gerade die Christen, die aus dem Islam zum rettenden Glauben an Christus gekommen sind, müssen das oftmals konsequent praktizieren, denn sie werden allerdings vielfach dann verstoßen von ihrer Sippe, ja, sogar mit dem Tod bedroht, ihnen werden unter Umständen Frau, Mann, Kinder weggenommen. Und da gilt es, Christus mehr zu lieben als all das. Denn: Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, der ist mein nicht wert; und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, der ist mein nicht wert. (Matth. 10,37.) Das kann auch heißen, wirklich alles aufzugeben, alles zu verlassen um Jesu willen: Also auch ein jeglicher unter euch, der nicht absagt allem, was er hat, kann nicht mein Jünger sein. (Luk. 14,33.)

Jünger Jesu sein heißt also: Nicht mehr für sich selbst leben, für sein eigenes Vergnügen, seine Wünsche, seine Bequemlichkeiten, Annehmlichkeiten, Ziele, sondern für den, der sich für uns, auch für dich, dahingegeben hat in den Tod. Denn die Liebe Christi dringt uns also, da wir halten, dass, so einer für alle gestorben ist, so sind sie alle gestorben. Und er ist darum für sie alle gestorben, damit die, so da leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.)

Das heißt auch für das tägliche Leben: Täglicher Kampf gegen die Sünde, der Sünde keinen Raum geben, gerade auch nicht den Charakter, den Schoß- oder Lieblingssünden. Radikal ab! Denn es ist erschienen die Gnade Gottes allen Menschen und nimmt uns in Zucht, dass wir verleugnen sollen das ungöttliche Wesen und die weltlichen Lüste und züchtig, gerecht und gottselig leben in dieser Welt. (Tit. 2,11-12.) Darum gilt es, täglich den alten Menschen in den Tod zu geben, auszuziehen, zu kreuzigen, und täglich wieder neu den neuen Menschen anzuziehen. Das kann nur geschehen, wenn du aus dem Evangelium lebst, wenn der Heilige Geist dich entsprechend regiert. Ich sage aber: Wandelt im Geist, so werdet ihr die Lüste des Fleisches nicht vollbringen. … Welche aber Christus angehören, die kreuzigen ihr Fleisch samt den Lüsten und Begierden. (Gal. 5,16.24.)

Dieses neue Leben ist ein Leben, in dem es eben nicht zuerst und vor allem um dich geht, sondern um Christus und durch ihn um den Nächsten, ihm zu dienen. Tut nichts durch Zank oder eitle Ehre, sondern durch Demut achtet euch untereinander einer den andern höher als sich selbst. Und ein jeglicher sehe nicht auf das Seine, sondern auf das, was des andern ist. (Phil. 2,3-4.)

Das ist genau das, was der HERR bereits in der Bergpredigt dargelegt hat. Da sprach er davon, dass, wenn jemand dich auffordert, eine Meile mit ihm zu gehen – und damals war es so, dass du von den staatlichen Behörden aufgefordert werden konntest, bist zu nächsten Station Post mitzunehmen – du auch noch darüber hinaus eine zweite Meile mit ihm gehst; dass, wenn dich jemand auf die eine Backe schlägt, du ihm auch noch die andere hinhältst, anstatt dich zu rächen. Hier zeigt es sich, weshalb er von der Feindesliebe spricht, die sich nicht vom Bösen überwinden lässt, sondern vielmehr bestrebt ist, das Böse mit Gutem zu überwinden (Röm. 12,19-21).

Das ist ein Leben, in dem du etwas eben nicht nur deshalb machst, weil du es musst, sondern weil du es um Christi willen gerne tust, auch für den Nächsten. Denke an Tabea, von der die Apostelgeschichte berichtet, die Kleider für arme Menschen genäht hat (Apg. 9,36 ff.), an Barsillai, der David während dessen Flucht vor Absalom versorgt hat (2. Sam. 19,31 f.) oder Ithai, der ihm, obwohl er es nicht gemusst hätte, mit den Seinen gerade in dieser schweren Zeit gedient hat (2. Sam. 15,19 ff.), oder an Lydia, die, nachdem sie zum rettenden Glauben an Jesus Christus kam, Paulus und die Seinen geradezu nötigte, doch bei ihr zu wohnen, damit sie ihnen Gutes tun konnte.

Wie aber kannst du zu dieser inneren Haltung, zu dieser Grundhaltung der Nachfolge Jesu Christi kommen? Nicht anders, als dass du dich selbst erkennst als der, der du in den Augen Gottes bist: Durch und durch Sünder. Das Dichten und Trachten des menschlichen Herzens ist böse von Jugend auf. (1. Mose 8,21.) Und das heißt auch: Du bist abgrundtief verdorben, du kannst von dir aus weder Gott lieben, noch ihm dienen oder an ihn glauben. Du bist vielmehr tot in Übertretungen und Sünden, … ein Kind des Zorns von Natur. (Eph. 2,1.3.) Du stehst natürlicherweise unter der Herrschaft Satans, der zu dieser Zeit sein Werk hat in den Kindern des Unglaubens (Eph. 2,2b). Und so erkennst du, dass du nicht nur Sünder bist, abgrundtief verdorben, sondern auch verloren, von dir her Gott nichts bringen kannst, sondern mit leeren Händen, aber mit Sünden beladen, vor ihm stehst. Wenn du nicht gegen diese Erkenntnis, die der Heilige Geist durch das Gesetz in dir wirkt, rebellierst, sondern dich darunter beugst, so kann er dadurch dein altes Ich zerbrechen, dass du ein geängstetes und zerschlagenes Herz bekommst. Die Opfer, die Gott gefallen, sind ein geängsteter Geist. Ein geängstetes und zerschlagenes Herz wirst du, Gott, nicht verachten. (Ps. 51,19.) Dann aber wirst du recht durch das Evangelium Christus als deinen Retter erkennen und im Glauben empfangen, ergreifen, als den, der auch für dich in diese Welt kam, auch für dich das Gesetz erfüllte, auch deine Sünden auf seinem Leib auf das Kreuz trug, auch für dich dort litt und starb und so Gott auch mit dir versöhnte. In Christus hat Gott auch dir deine Sünden vergeben, so dass in Christus auch du Frieden mit Gott hast, Freispruch im Jüngsten Gericht und das ewige Leben. Da, wo dieser Glaube geweckt wurde, da kann es nicht anders sein, als dass es zu dem kommt, wovon ich schon sagte: Dass du Christus dein Leben weihst, übergibst, dass du ganz ihm lebst.

Und das ist dann eben nicht mehr ein Leben für dich, sondern für Christus und durch ihn für den Nächsten. Ja, das kann viel kosten, das ist richtig. Das ist der Weg, wie ihn die Diakonissen gegangen sind, in Weg in Hingabe und Gehorsam. Das ist auch der Weg der Missionare, gerade der Pioniermissionare, die ihr ganzes bisheriges Leben aufgeben mussten und aufgeben, um in einer ganz anderen Kultur zu leben, oft unter sehr einfachen Verhältnissen. Das ist der Weg derer, die in Dienst an Suchtkranken, an Behinderten, an alten Menschen stehen und dies aus der Liebe zu Christus, in der Verantwortung vor Christus tun. Der Missionar Jim Elliot, der später sein Leben lassen musste in der Mission unter den Aucas oder Waodanis, schrieb als Student: „Der ist kein Tor, der hingibt, was er nicht behalten kann, auf dass er gewinne, was er nicht verlieren kann.“

Ja, im Extremfall kann dies dazu führen, das eigene Leben für Christus oder den Nächsten zu lassen, so, wie es die Märtyrer durch all die Jahrhunderte hindurch getan haben. Und gerade die neueste Zeit hat sehr viele Märtyrer hervor gebracht. Das geschieht aus der Grundhaltung, die nicht mehr das Eigene sucht, sondern Christus und dem Nächsten zu dienen. Daran haben wir erkannt die Liebe, dass er sein Leben für uns gelassen hat; und wir sollen auch das Leben für die Brüder lassen. (1. Joh. 3,16.) Das war früher auch im weltlichen Bereich durchaus bekannt, nämlich vor allem für das eigene Vaterland, wenn es sein musste, zu seiner Verteidigung zu sterben, oder aber auch, dem Nächsten zu helfen, selbst da, wo es gefährlich ist, im Verkehr, als Feuerwehrmann, als jemand, der Sprengsätze entschärft, in Katastrophengebieten im Einsatz ist. Immer kommt es dabei darauf an, aus welcher Haltung heraus du etwas machst.

Nur durch Jesus Christus kommst du zu der rechten Haltung, die der Selbstverleugnung und Hingabe, die er selbst uns vorgelebt hat. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Kantate (Singt dem HERRN ein neues Lied; Ps. 98,1) ueber Johannes 6,66-69: Warum sollen wir fest an Jesus Christus halten?

Johannes 6,66-69: Von dem an gingen seiner Jünger viel hinter sich und wandelten hinfort nicht mehr mit ihm. Da sprach Jesus zu den Zwölf: Wollt ihr auch weggehen? Da antwortete ihm Simon Petrus: HERR, wohin sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens; und wir haben geglaubt und erkannt, dass du bist Christus, der Sohn des lebendigen Gottes.

Jesus Christus warnt uns sehr ernsthaft davor, anderen ein unnötiges Ärgernis zu geben, vor allem Kindern. Wer aber ärgert dieser Geringsten einen, die an mich glauben, dem wäre besser, dass ein Mühlstein an seinen Hals gehängt und er ersäuft würde im Meer, da es am tiefsten ist. (Matth. 18,6.) Der griechische Begriff umfasst auch die Bedeutung von Stolperstein. Da wird also jemandem durch dein Verhalten, dein Reden, dein Tun oder Unterlassen etwas in den Weg des Glaubens gelegt. Und die Gefahr ist dann groß, dass er darüber stürzt und so am Glauben unter Umständen Schiffbruch erleidet oder doch zumindest in eine Krise kommt. Da geht es um Ärgernisse, die wir geben, und die nichts zu tun haben mit einem klaren Bekenntnis des Glaubens.

Denn das ist nun das andere, was es auch geben kann. Und davon ist im Umfeld unseres heutigen Textes die Rede. Nämlich dass andere Ärgernis nehmen, das heißt, dass sie sich ärgern an unserem Glauben, an unserem Weg des Glaubens, an unserem Bekenntnis, unserer Lehre, obwohl dies alles durchaus biblisch ist. Solche Ärgernisse sollen wir nicht zu vermeiden versuchen, denn das würde sonst auf eine Verkürzung der biblischen Lehre, auf eine Abschwächung der biblischen Wahrheit, ja, auf ein Verleugnen der Lehre Gottes zumindest an dem einen oder anderen Punkt hinaus laufen. Und bedenke: Auch Jesus Christus ist es nicht anders gegangen.

Nachdem er eine große Menge Menschen, 5000 Männer, dazu noch Frauen und Kinder, wunderbar mit fünf Broten und zwei Fischen gespeist hatte, waren die Menschen am nächsten Tag, als der HERR sich schon aufgemacht hatte und nach Kapernaum gegangen war, ihm nachgeeilt. Da hat er ihnen Gottes klares Wort gesagt, da hat er von dem Einen gesprochen, was Not tut, vom Glauben an ihn, der das Brot des Lebens ist, ohne den es kein wahres Leben geben kann. Und er hat dies sehr scharf und deutlich herausgestellt: Er ist das Brot des Lebens, und wer von diesem Brot isst, der wird nicht sterben; und danach noch, dass er sein Blut für uns vergießt; und wer von diesem Blut trinkt, der hat das ewige Leben. Der Zusammenhang macht es ganz deutlich, dass es hier um den Glauben an ihn, Jesus von Nazareth, wahrhaftigen Gott vom wahrhaftigen Gott, und zugleich wahrer Mensch, von der Jungfrau Maria in der Zeit geboren, geht. Das hat die Juden, die ihm zuhörten, außerordentlich aufgebracht: Wie kann dieser uns sein Fleisch zu essen geben? (V. 52.) Sie haben ihn einerseits wohl nicht recht verstanden, andererseits wollten sie auch nicht wahrhaben, dass er wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person ist. Genau darum geht es aber, da kann und darf nichts davon nachgelassen, abgeschwächt werden. Darum hat auch Christus keine Ecke abgefeilt, abgerundet. Im Gegenteil. Er hat es noch schärfer, noch klarer definiert. Und die Jünger murrten (V. 61). Das bedenke: Das waren Jünger, solche, die schon eine Wegstrecke mit dem HERRN gegangen waren, die ihn schon einige Zeit kennen gelernt hatten, seine Predigten gehört, seine Wunder erlebt. Und doch: Hier nun murren sie. Die heutige harmoniesüchtige Zeit würde alles tun, diesen Konflikt zu entschärfen, würde alles darauf anlegen, doch ja keinen vor den Kopf zu stoßen, damit sie alle irgendwie bei der Stange halten kann, selbst wenn sie damit grundsätzliche Aussagen opfern müsste. Nicht so Jesus Christus. Er geht direkt auf sie zu: Ärgert euch das? (V. 61b.) Und dann hebt er nochmals seine Gottheit hervor und wie wichtig sie ist, weil ohne seine Gottheit sein Fleisch allerdings nutzlos wäre. Und dann sagt er es ihnen ins Gesicht: Aber es sind etliche unter euch, die glauben nicht. (V. 64a.) Versucht er sie zu halten? Macht er ihnen ein Angebot? Nein! Er unterstreicht nur: Niemand kann zu mir kommen, es sei ihm denn von meinem Vater gegeben. (V. 65.) Das heißt: Die Scheidung, die sich hier anbahnt und kurz darauf vollzogen wird, die ist nötig. Diese Scheidung ist Teil der Ordnung Gottes. Es kann und darf nicht darum gehen, nur um der Zahlen willen solche dabei behalten zu wollen, die doch den Weg des HERRN nicht mitgehen wollen. Niemand kann Christus nachfolgen, dem es nicht von Gott dem Vater gegeben ist. Diese Klärung ist also notwendig. Auch wir müssen das immer wieder berücksichtigen.

Und diese Scheidung erfolgt. So beginnt unser Abschnitt: Von da an gingen seiner Jünger viele hinter sich und wandelten hinfort nicht mehr mit ihm. Die Frage ist: Wie steht es mit uns? Wie stehst du zu Christus? Lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Warum sollen wir fest an Jesus Christus halten?

1. Weil er Worte des ewigen Lebens hat

2. Weil er Christus, der Sohn des lebendigen Gottes, ist

1. Weil er Worte des ewigen Lebens hat. Unserem Retter geht es also nicht um eine Einheit in Vielfalt, nicht um eine Gemeinschaft mit solchen, die doch anders lehren, einen anderen Weg gehen. Nein, er lässt sie gehen. Ja, er geht sogar noch einen Schritt weiter. Jetzt hat er nur noch die Zwölf um sich. Klammert er sich nun an die, wie wir Menschen in solch einer Situation vielleicht geneigt sind, es zu tun, um wenigstens einen Rest zu retten? Nein, im Gegenteil: Wollt ihr auch weggehen? Der HERR gibt ihnen damit die Freiheit: Wenn euch die Rede auch so stört, wenn ihr damit auch nicht klarkommt und das nicht annehmen könnt – bitte, ich halte euch nicht. Ihr müsst nicht weiter mit mir gehen. Christus stellt sie hier in die Entscheidung. Und es gibt solche Zeiten der Entscheidung auch in unserem Leben, Zeiten, die zu Wendepunkten werden können, Zeiten, in denen du dir für dich ganz klar werden musst, wie du zu Jesus von Nazareth stehst, wer er für dich ist, ob du wirklich von Herzen den Weg konsequent und unverkürzt mit ihm gehen willst. Der HERR will keine Mitläufer, keine Fans, die zuschauen, die an der Seitenlinie des Glaubenslebens stehen und interessiert, vielleicht auch begeistert, zuschauen, aber selbst nicht zu aktiven Mitspielern werden wollen. Solch ein abgespeckten, halbiertes Christentum ist in Wahrheit gar kein Christentum, sondern nur ein ganzer Unsinn.

Du musst dir also klar werden, ob du wirklich mit Jesus Christus leben willst und warum. Weshalb gehen viele weg? Gottes Wort ist auch da deutlich: Der natürliche Mensch vernimmt nichts vom Geist Gottes; es ist ihm eine Torheit, und er kann es nicht erkennen; denn es muss geistlich gerichtet sein. (1. Kor. 2,14.) Ohne den Heiligen Geist kann niemand in Jesus von Nazareth den wahren Gott und wahren Menschen in einer Person, den Retter der Welt, den Messias Israels, den Erlöser erkennen. Denn natürlicherweise sind wir alle geistlich tot in Übertretungen und Sünden (Eph. 2,1), sind Kinder des Zorns von Natur (Eph. 2,3). Natürlicherweise ist unser Verstand verfinstert. Gerade was geistliche Dinge angeht, sind wir dem wahren Leben entfremdet. Welcher Verstand verfinstert ist, und sind entfremdet von dem Leben, das aus Gott ist, durch die Unwissenheit, so in ihnen ist, durch die Blindheit ihres Herzens. (Eph. 4,18.) So, wie du aus deiner Mutter Leib geboren wirst, stehst du in Rebellion, in Feindschaft zu dem lebendigen Gott, denn wir sind alle Fleisch, vom Fleisch geboren (Joh. 3,6): Fleischlich gesinnt sein ist eine Feindschaft gegen Gott, da es dem Gesetz Gottes nicht untertan ist; denn es vermag es auch nicht. (Röm. 8,7.) Sobald so jemand Gottes Wort hört, mag ihm das eine oder andere gefallen, es mag ihn interessieren, mag ihn anregen, er geht da mit. Aber eben nur bis zu einem bestimmten Punkt. Wenn es dann um die Person Christi geht, wenn es dann darum geht, dass du ein abgrundtief verdorbener Sünder bist, tot in Übertretungen und Sünden, und Gott daher nichts bringen kannst, gar nichts, dass du ein Bettler vor ihm bist, angewiesen bist auf all das, was Gott dir schenkt, da gehen schon viele ab. Das wollen sie nicht. Sie wollen nicht arm sein, auch nicht vor Gott. Sie wollen nicht mit leeren Händen vor ihm da stehen. Und wenn es dann noch darum geht, dass Christus der HERR ist, also der, der über dich, dein Leben bestimmen will, dann gehen auch die anderen noch, denn sie wollen die Regie über ihr Leben nicht aus der Hand geben. Wie steht es mit dir? Wozu gehörst du? Hast du schon völlig kapituliert vor dem lebendigen Gott oder behältst du immer noch etwas zurück, willst du letztlich dein Leben noch in der eigenen Hand behalten? Werde dir klar: Willst du ganz mit Christus gehen, unter seiner Leitung, oder nicht? Wenn nicht, dann gehe weg.

Und wie reagierte Petrus auf diese Aufforderung des HERRN? HERR, wohin sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens. Sie waren wie die anderen Jünger auch schon lange Zeit mit Jesus von Nazareth zusammen gewesen, hatten seine Reden, Predigten gehört, ihn auch mancherlei gefragt, hatten seine Wunder erlebt. Und sie hatten darüber nachgedacht, sie hatten sich erleuchten lassen vom Heiligen Geist in ihrem Denken, Verstehen, und hatten es erkannt: Ohne Jesus von Nazareth gibt es kein wirkliches, wahres, echtes Leben. Da kannst du zwar physisch leben, da kannst du Erfolg haben, Ansehen erlangen, reich werden, ein Haus, ein großes Auto haben, tolle Urlaube machen, Vergnügen haben – all das kannst du auch ohne Jesus haben, vielleicht noch eher als mit ihm, weil da oft zweifelhafte Methoden angewendet werden. Da kannst du deinem Ich, deinen Wünschen, Ideen, Zielen, Interessen frönen. Aber ist das Leben? Leben, so, wie Gott es für dich eigentlich bereitet hat, so, wie er es sich für dich dachte? Nein, das ist ein Leben, das vielleicht sechzig, siebzig oder achtzig Jahre währt – und danach? Was kommt danach? Nur die ewige Gottesferne, nie endende Qual und Pein im Feuersee. Denn der Böse wird behalten auf den Tag des Verderbens, und auf den Tag des Grimms bleibt er. (Hiob 21,30.) Und Assaph stellte fest: Du setzt sie aufs Schlüpfrige und stürzt sie zu Boden. Wie werden sie so plötzlich zunichte! (Ps. 73,18-19a.) Das stand Petrus und den Jüngern vor Augen. Das mache auch dir klar: Das ist der Weg ohne Jesus Christus – und das Ziel ohne ihn, für immer.

Christus dagegen hat Worte des ewigen Lebens. Auf diese Worte haben sie sich eingelassen. Sie haben genau das getan, wozu der HERR wenig später die Juden auffordern wird: Meine Lehre ist nicht mein, sondern des, der mich gesandt hat. So jemand will des Willen tun, der wird innewerden, ob diese Lehre von Gott sei, oder ob ich von mir selbst rede. (Joh. 7,16-17.) Und da haben sie es erkannt, begriffen: Christi Worte sind nicht nur irgendwelche Erzählungen, Berichte, Handlungsanweisungen, so, wie irgendwelche Betriebsanleitungen, mit denen du selbst fertig werden musst. Er gibt nicht nur Informationen, wie du dein Leben gemäß Gottes Willen einrichten sollst. Nein, wie er es selbst sagt: Die Worte, die ich rede, die sind Geist und sind Leben. (Joh. 6,63b.) Sie haben in sich Kraft, sind wirkmächtig, eben weil der Heilige Geist wirkend gegenwärtig ist. Christi Worte, das Evangelium, ist eine Kraft Gottes, von der Paulus schreibt: Ich schäme mich des Evangeliums von Christus nicht; denn es ist eine Kraft Gottes, die da selig macht alle, die daran glauben, die Juden vornehmlich und auch die Griechen. (Röm. 1,16). Von diesem Wort heißt es, dass es wiedergebärt, das neue Leben gibt: Als die da wiederum geboren sind, nicht aus vergänglichem, sondern aus unvergänglichem Samen, nämlich aus dem lebendigen Wort Gottes, das da ewig bleibt. (1. Petr. 1,23.) Durch dieses Wort wirst du gezeugt zu einem Kind Gottes: Er hat uns gezeugt nach seinem Willen durch das Wort der Wahrheit, auf dass wir wären Erstlinge seiner Kreaturen. (Jak. 1,18.) Dieses Wort hat also auch im Leben der Zwölf seine Wirkung nicht verfehlt, bei elf von ihnen, denn einer war ein Teufel, wie Christus kurz darauf sagte, denn er wusste damals schon, welcher ihn verriet (Joh. 6,70-71). Darum hat der Engel Gottes auch die Apostel, als er sie aus dem Gefängnis der Juden befreite, aufgefordert: Redet im Tempel zum Volk alle Worte dieses Lebens. (Apg. 5,20.)

Das haben die Menschen immer wieder gespürt, wenn sie Christi Predigt gelauscht haben. Denn am Ende der Bergpredigt etwa heißt es: Da Jesus diese Rede vollendet hatte, entsetzte sich das Volk über seine Lehre. Denn er predigte gewaltig und nicht wie die Schriftgelehrten. (Matth. 7,28-29.)

Es ist dieses Wort, durch das er, mittels des Gesetzes, durch den Heiligen Geist Sünden- und Verdorbenheitserkenntnis und damit Reue über die Sünde, Hass gegen die Sünde, Abkehr von der Sünde bewirkt und durch das Evangelium den rettenden Glauben an ihn, den Heiland, und damit die Vergebung der Sünden und das ewige Leben schenkt.

2. Weil er Christus, der Sohn des lebendigen Gottes ist. Und es ist durch dieses Wort, dass sie, die Elf, ihn auch erkannt haben als den, der er, Jesus von Nazareth, wirklich ist: Wir haben geglaubt und erkannt, dass du bist Christus, der Sohn des lebendigen Gottes. Darauf kommt alles an, das steht im Zentrum unseres christlichen Glaubens, das ist es auch, was den wahren Christen trennt von den Juden und Moslems und überhaupt auch allen anderen Religionen: Dass Jesus Christus wahrhaftiger Gott ist, vom Vater in Ewigkeit geboren, und auch wahrhaftiger Mensch, von der Jungfrau Maria geboren. Den Menschen Jesus von Nazareth, den sahen die Jünger damals ja vor sich. An seiner Menschheit konnte augenscheinlich ja kein Zweifel sein. Aber dass dieser Mensch zugleich wahrer Gott ist, das hatten sie geglaubt und lebendig erkannt aufgrund seines Wortes, unterstrichen durch seine Taten, seine Wunder, die ja Zeichen waren für seine wahre Gottheit.

Damit ist alles gegeben, was für uns wichtig ist. Denn nur als ein solcher, der wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person ist, kann er auch der Retter, der Erlöser sein. Denn nur als wahrer Mensch konnte er sich für uns dem Gesetz unterwerfen, aber nur als wahrer Gott konnte er es für uns auch erfüllen. Nur als wahrer Mensch konnte er für uns am Kreuz sterben, aber nur als wahrer Gott konnte dieser Tod das vollgültige Lösegeld sein beim Vater und sein Tod der Sieg über den Teufel, besiegelt durch seine Auferweckung am dritten Tag. Und das heißt: Es gibt nur diesen einen Erlöser für alle Menschen. Es gibt keinen anderen Retter. Wer immer in dieser Welt, zu welcher Zeit auch immer, zu welchem Volk, welcher Rasse, Klasse, Sprache, Kultur immer er auch gehören mag, für Zeit und Ewigkeit erlöst werden will, der kann es nur durch Jesus Christus, den rechtfertigenden Glauben an ihn. Es ist in keinem andern Heil, ist auch kein anderer Name den Menschen gegeben, darin wir sollen selig werden. (Apg. 4,12.) An Jesus Christus scheiden sich die Geister, wie es schon Simeon der Mutter Jesu, Maria, sagte: Siehe, dieser wird gesetzt zu einem Fall und Auferstehen vieler in Israel und zu einem Zeichen, dem widersprochen wird. (Luk. 2,34.) Dieser Anspruch, dass Jesus allein der Welt Heiland ist, dürfen wir nie aufgeben. Daran hängt die Rettung der Menschen. Das gilt es zu bezeugen, auch wenn die ganze Welt dagegen Sturm läuft. Und diese Feindschaft gegen diese Botschaft nimmt immer mehr zu. Aber es gilt: Wer an den Sohn glaubt, der hat das ewige Leben; wer dem Sohn nicht glaubt, der wird das Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt über ihm. (Joh.3,36.)

Wenn du aber geglaubt und erkannt hast, dass dieser Jesus von Nazareth ist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes, dann kann es gar nicht anders sein, dann musst du auch erkennen und anerkennen: Er ist der HERR, er ist der, der einen allumfassenden Anspruch an dich, dein Leben hat, der dich in seine Nachfolge ruft – und damit auch unter seine Herrschaft. Bedenke doch, wie Paulus sich immer wieder nennt in seinen Briefen: ein Knecht Christi. Vom Griechischen her übersetzt heißt das eigentlich: ein Sklave Christi, jemand, der Christus ganz und gar gehört, dessen Eigentum ist. Wenn du das wahrhaft für dich erkannt hast – und das gehört dazu, dass der Glaube bei dir zur vollen Entfaltung kommt – dann kannst du das alles nicht anders fest machen, als dass du dich ihm weihst, ihm dein Leben übergibst: Ich ermahne euch nun, liebe Brüder, durch die Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber begebt zu einem Opfer, das da lebendig, heilig und Gott wohlgefällig sei, welches sei euer vernünftiger Gottesdienst. (Röm. 12,1.) Es geht um ein Leben für ihn. Und das nicht aus Zwang, nicht unter Druck, sondern weil du in Christus die Liebe Gottes zu dir erkannt hast und diese Liebe, die dich erlöst hat, nun auch herzliche Liebe zu deinem Retter geweckt hat. Denn die Liebe Christi dringt uns also, da wir halten, dass, so einer für alle gestorben ist, so sind sie alle gestorben. Und er ist darum für alle gestorben, damit die, so da leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.)

Leben in der Nachfolge ist Leben im Gehorsam des Glaubens. Christus regiert dein Leben, er führt dich, er gibt die Ziele vor, er prägt dein Leben. Bist du bereit diesen Weg zu gehen? Christus ruft dich auch heute in die Entscheidung, so, wie damals seine Jünger. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Rogate (Betet) ueber Lukas 11,5-13: Warum sollen wir anhaltend beten?

Lukas 11,5-13: Und er sprach zu ihnen: Welcher ist unter euch, der einen Freund hat und ginge zu ihm um Mitternacht und spräche zu ihm: Lieber Freund, leihe mir drei Brote; denn es ist mein Freund zu mir kommen von der Straße, und ich habe nicht, was ich ihm vorlege; und er drinnen würde antworten und sprechen: Mach’ mir keine Unruhe; die Tür ist schon zugeschlossen, und meine Kindlein sind bei mir in der Kammer; ich kann nicht aufstehen und dir geben. Ich sage euch, und ob er nicht aufsteht und gibt ihm darum, dass er sein Freund ist, so wird er doch um seines unverschämten Drängens willen aufstehen und ihm geben, wieviel er bedarf. Und ich sage euch auch: Bittet, so wird euch gegeben; sucht, so werdet ihr finden; klopft an, so wird euch aufgetan. Denn wer da bittet, der nimmt; und wer da sucht, der findet; und wer da anklopft, dem wird aufgetan. Wo bittet unter euch ein Sohn den Vater ums Brot, der ihm einen Stein dafür biete? und so er um einen Fisch bittet, der ihm eine Schlange für den Fisch biete? oder so er um ein Ei bittet, der ihm einen Skorpion dafür biete? So denn ihr, die ihr arg seid, könnet euren Kindern gute Gaben geben, wieviel mehr wird der Vater im Himmel Heiligen Geist geben denen, die ihn bitten!

Gemeinschaft mit dem lebendigen, dreieinigen Gott – wodurch kannst du sie haben? Gott selbst macht uns immer wieder darauf aufmerksam: Du hast sie vor allem durch sein Wort, denn da redet er zu dir, da korrigiert, tröstet, ermutigt, stärkt er dich, prägt er dein Leben, dein Denken, deine Haltung. Gemeinschaft mit dem lebendigen Gott hast du bei der Taufe, wenn er dich darin reinwäscht und dir ein neues Leben zueignet, und im heiligen Abendmahl, wo Christus selbst der Gastgeber ist und unter Brot und Wein seinen Leib und sein Blut zum, übernatürlichen, mündlichen Genuss reicht. Gemeinschaft mit dem dreieinigen Gott aber hast du vor allem auch im Gebet, wo du zu ihm redest, bittest, flehst, dankst, ihn lobst, anbetest. Zu jeder Zeit, an jedem Ort, unter welchen Umständen auch immer kannst du diese Gemeinschaft haben, pflegen. Das kann sehr ausgiebig sein oder auch nur ein kurzer Stoßseufzer. Wie steht es mit dieser Gemeinschaft mit Gott, im Gebet, bei dir? Welchen Stellenwert hat das Gebet in deinem Alltag? Welchen Raum nimmt es ein? Wie regelmäßig betest du?

Christus lädt dich in unserem heutigen Text ein zum Gebet, ja, zum andauernden Gebet, zum nicht nachlassenden Gebet. Und so lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes bedenken:

Warum sollen wir anhaltend beten?

1. Weil Gott unser Freund ist

2. Weil Gott verheißen hat, uns zu erhören

3. Weil Gott uns geben kann, was wir bitten

1. Weil Gott unser Freund ist. Unserem Abschnitt geht die Bitte der Jünger voraus, sie doch beten zu lehren. Als Antwort hat der HERR ihnen zunächst das Vaterunser vorgestellt als das Muster aller Gebete, das uns zeigt, für welche Themenbereiche wir doch vornehmlich beten sollen. Da wird deutlich, dass es ja nicht zuerst und vor allem um uns selbst geht, sondern um Gott, seine Verherrlichung, sein Reich, seinen Willen – und erst dann um uns, unser irdisches Leben, dann aber auch unsere Schuld, unser Angefochtensein – und schließlich: dass wir die Herrlichkeit bei Christus erreichen.

Und an diese Unterweisung schließen sich nun die ermutigenden Worte des HERRN an. Da stellt er zunächst ein nachbarschaftliches Freundschaftsverhältnis dar. Da sind zwei Familien, die gute Beziehungen zueinander haben. Sie helfen sich auch gegenseitig, wenn der eine oder der andere etwas braucht. Das ist wie selbstverständlich. Doch dann macht Christus deutlich, dass auch solche Freundschaften unter Umständen überstrapaziert werden können, dass auch solch ein guter Freund, der noch dazu in der Nachbarschaft lebt, doch irgendwann sich überfordert, genervt sieht mit der Bitte um Hilfe. Der HERR Jesus schildert hier ein Vorkommnis. Der eine hat spät abends noch ganz überraschend und völlig unvorhersehbar Besuch bekommen. Aber er hat nichts, um ihn angemessen zu bewirten. Und so geht er zu seinem Nachbarn, um ihn um drei Brote zu bitten. Also nichts Extravagantes, nichts Außergewöhnliches, sondern ganz alltägliche Nahrung. Nur: Es ist schon sehr spät. Der Nachbar, bei dem er anklopft, hat sich schon bettfertig gemacht, hat seine Kinder schon bei sich in der Kammer, will sich eigentlich hinlegen oder liegt vielleicht sogar schon. Was wird nun geschehen? Nun, Jesus sagt: Irgendwann wird er dann doch aufmachen und helfen – aber nicht deshalb, weil er so gut befreundet ist mit dem anderen, nicht deshalb, weil er so gerne hilft. Nein, es ist nur das immer drängendere, immer unverschämtere Bitten des anderen, das ihn schließlich nötigt, nachzugeben, damit er endlich Ruhe hat. Es geschieht also mit viel Murren, Bitterkeit im Herzen, kann zu einer echten Belastung der Freundschaft werden.

Warum erzählt der HERR dieses Beispiel? Er macht damit deutlich: So geht es unter uns Menschen zu. So ist es bei uns normal. Deshalb folgern wir dann, dass es besser ist, auch eine Freundschaft nicht zu sehr durch Gemeinschaft, durch Bitten zu belasten, denn sie könnte dadurch in die Brüche gehen. Und wir neigen dann dazu, das auch auf Gott zu übertragen: Ich kann doch zu ihm nicht immer mit derselben Sache kommen; ich kann nicht schon wieder etwas von ihm erbitten, schon wieder etwas klagen, ihn schon wieder anrufen. Da haben wir dann ein sehr menschliches Gottesbild.

Genau das will Jesus Christus aber korrigieren, weil es unser Gebet sehr behindern würde. Gott, das will er dir deutlich machen, Gott ist dein allerbester Freund, ein besserer, treuerer, zuverlässigerer Freund als irgendeiner sonst, den du hier auf Erden haben kannst. Dafür hat er, der lebendige Gott, selbst die Grundlagen gelegt. Denn eigentlich, natürlicherweise, kann er nicht dein Freund sein. Denn durch die Sünde besteht Feindschaft zwischen dir und ihm. Denn fleischlich gesinnt sein ist eine Feindschaft gegen Gott, da es dem Gesetz Gottes nicht untertan ist; denn es vermag es auch nicht. (Röm. 8,7.) Gott aber hat gehandelt, aus unergründlicher Liebe zu dir. Gott hat das getan, was du nie hättest tun können: Gott hat die Brücke geschlagen von sich zu dir über den grauenvollen Abgrund der Sünde – nämlich durch das Kreuz seines Sohnes Jesus Christus. Dadurch hat er sich mit dir versöhnt, weil Jesus Christus das Gericht des göttlichen Zorns über die Sünde auf sich nahm und so die volle Strafe bezahlte und dich so erlöste von der ewigen Verdammnis. Denn Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit ihm selber und rechnete ihnen ihre Sünden nicht zu. (2. Kor. 5,19a-b.) Das ist allerdings ein festes Fundament für eine Freundschaft.

Und so ist er, durch Jesus Christus, dein Vater geworden, der noch inniger, noch intensiver, noch ausdauernder für dich da ist, dir hilft, als es je ein irdischer Vater tun könnte. Welche der Geist Gottes treibt, die sind Gottes Kinder. Denn ihr habt nicht einen knechtischen Geist empfangen, dass ihr euch abermals fürchten müsstet, sondern ihr habt einen kindlichen Geist empfangen, durch welchen wir rufen: Abba, lieber Vater! (Röm. 8,14-15.) Welch eine Einladung an dich zum Gebet! Er ist dein lieber Vater, du darfst zu ihm kommen so vertraulich, so ohne Scheu, wie normalerweise ein Kind zu seinem Vater.

Habe auch keine Angst, diese Freundschaft überzustrapazieren. Das wird nicht geschehen. Meine auch nicht, du würdest ihn irgendwann nerven, wenn du immer wieder kommst, wie es ja bei einem irdischen Vater durchaus einmal der Fall sein kann. Nein, bedenke doch: Gott der HERR hat dich selbst aufgefordert, ja, aufgefordert, doch anhaltend, immer wieder, ihn anzurufen. Es macht ihm also nicht nur nichts aus, er will es sogar. Haltet an am Gebet! (Röm. 12,12c.) ruft er dir durch Paulus zu. Und an die Thessalonicher schreibt derselbe Apostel durch den Heiligen Geist: Betet ohne Unterlass! (1. Thess. 5,17.) Und gerade Jesu Umgang mit der kanaanäischen oder syrophönizischen Frau zeigt, wie wichtig das ist, dass er das ja erwartet und schließlich auch auf das Flehen eingeht (Matth. 15,22 ff.). Gott ist also dein bester Freund, zu dem du jederzeit ohne Angst, ohne Scheu kommen darfst, sollst.

2. Weil Gott verheißen hat, uns zu hören. Da ist aber noch mehr, was dich ermutigen sollte. Du betest nicht ins Leere hinein, nicht mit ungewissem Ausgang. Nein, Gott der HERR hat dir Verheißungen gegeben, hat sich dir gegenüber festgelegt, dass er dich hören will. Und da ist es doch anders als bei Menschen. Bei denen weißt du nicht, ob sie ihre Versprechungen schließlich wirklich einhalten. Bei dem HERRN aber weißt du: Des HERRN Wort ist wahrhaftig, und was er zusagt, das hält er gewiss. (Ps. 33,4.) Darum kannst du dich auf Gottes Verheißungen verlassen. Das, was er einst Israel zugesagt hat, gilt auch dir: Er wird dir gnädig sein, wen du rufst; er wird dir antworten, sobald er’s hört. (Jes. 30,19.) Er hat gerade für die letzte Zeit diese Verheißung durch Jesaja erneuert.

Darum hebt es Jesus Christus hier so hervor: Bittet, so wird euch gegeben; sucht, so werdet ihr finden; klopft an, so wird euch aufgetan. Denn wer da bittet, der nimmt; und wer da sucht, der findet; und wer da anklopft, dem wird aufgetan. Wenn du dir diese Verse näher ansiehst, so merkst du, dass es sich hier auch um ein anhaltendes Gebet handelt, das immer drängender, immer heftiger wird: Er nur Bitte, dann die intensive Suche, schließlich das drängende, heftige Klopfen. Aber so ist es recht, sagt Jesus hier. So soll es durchaus sein. Er verheißt dir, dass du erhört wirst.

Es mag sein, dass du nicht immer sogleich erhört wirst, dass du da vielleicht so deine Vorstellungen hast, wie die Erhörung aussehen sollte, wann sie wie kommen sollte. Das solltest du nicht haben, denn dann kann es allerdings sein, dass du enttäuscht bist. Vergiss nicht: Der, zu dem du betest, ist der lebendige, heilige, souveräne Gott. Er kennt dich viel besser als du selbst dich kennst. Er überblickt auf viel besser dein Leben, weiß vor allem, was noch kommen wird und was wirklich gut ist für dich – und was nicht. Und entsprechend antwortet er dann auch. Der HERR führt hier Beispiele wieder aus dem menschlichen Umfeld an, die zeigen, wie es bei uns Menschen zugeht. Obwohl wir doch Sünder sind und oftmals so schrecklich böse, auch gegenüber Menschen, so ist es doch unter normalen Umständen so, dass wir unseren Kindern, wenn sie bitten, nicht etwas ihnen Schädliches als Antwort auf ihre Bitte geben, sondern sie tatsächlich mit Gutem versorgen. Und das sollte Gott nicht tun?

Er mag die Erhörung nach unseren Vorstellungen hinausziehen, wie es auch bei der kanaanäischen Frau der Fall war. Die Antwort mag auch anders ausfallen, als wir sie uns vorgestellt haben, wie das wohl auch Joseph in Ägypten erfahren musste, als er zunächst ins Gefängnis geworfen wurde, dann vergessen durch den Mundschenk. Und doch änderten sich dann plötzlich die Verhältnisse in ganz wunderbarer Weise. Darum gilt: Wenn du um geistliche Dinge bittest, für die Gott konkrete, feste Zusagen gemacht hat, die seinem in der Schrift kundgetanem Willen entsprechen, da kannst du unbedingt, ohne Wenn und Aber beten. Aber wenn du um andere Sachen bittest, dann mache es, wie es der HERR Jesus auch in Gethsemane machte: Nicht wie ich will, sondern wie du willst. Schreibe da dem HERRN nichts vor, weder Zeit noch Art und Weise. Und bedenke: Gott gibt eine Antwort – und Nein ist auch eine Antwort, auch wenn wir sie zuweilen nicht verstehen oder erst sehr viel später, wie es sowohl Amy Carmichael als auch Gladys Aylward berichtet haben, die als Kinder und Jugendliche mit ihrem Aussehen ganz und gar unzufrieden waren. Aber genau dieses Aussehen hat ihnen später in Indien bzw. China sehr geholfen, weil sie dadurch den Einheimischen viel ähnlicher aussahen. Paulus musste es lernen, dass Gott auch Nein sagen kann, als er um Befreiung von seinem Leiden bat. Gott der HERR machte ihm klar, dass er sich an Gottes Gnade genügen lassen solle, und dass gerade in der menschlichen Schwachheit Gottes Kraft zur Vollendung kommt (2. Kor. 12).

Jesu Mutter Maria musste es auch lernen, dass ihr Sohn nicht ihren Wünschen unterworfen war, sondern souverän als wahrer Gott handelte, als sie ihn bei der Hochzeit zu Kana auf das Fehlen von Wein aufmerksam machte. Aber sie konnte es akzeptieren und getrost und gewiss den Dienern anweisen: Was er euch sagt, das tut. (Joh. 2,5.)

Wenn du betest, dann bete im Glauben. Das heißt: Bete im festen Vertrauen, in der Zuversicht, dass der, zu dem du betest, dich auch erhören kann und wird. Denn sonst kannst du nichts erlangen. Er bitte aber im Glauben und zweifle nicht; denn wer da zweifelt, der ist gleich wie die Meereswoge, die vom Wind getrieben und gewebt wird. Solcher Mensch denke nicht, dass er etwas von dem HERRN empfangen werde. (Jak. 1,6-7.) Denn mit deinen Zweifeln beleidigst du Gott, stellst seine Allmacht und seinen gnädigen Willen in Frage. Wie willst du da etwas von ihm erlangen?

Und schließlich: Bedenke auch, ob du wirklich in Jesu Namen dein Gebet sprechen kannst, ob das, was du willst, was du vorbringst, wirklich mit Jesu Willen übereinstimmt. Wenn es eigentlich etwas ganz Eigenwilliges ist, etwas, von dem du eigentlich weißt, dass Christus es nicht will, oder wenn du gar versuchst, mit Gott zu handeln, dann bedenke, dass Gott auf so ein Gebet allerdings nicht eingeht. Er ist kein Automat, in dem du oben das Geldstück einwirfst und unten dafür die Ware herauskommt. Er ist immer noch der heilige und souveräne Gott, das bedenke, auch in der Art, wie du mit ihm sprichst, wie du betest. Ihr bittet und kriegt nicht, darum, weil ihr übel bittet, nämlich dahin, dass ihr’s mit euren Wollüsten verzehrt. (Jak. 4,3.) Gott ist nicht dazu da, deinen Willen, deine Interessen, deine Wünsche, deine Begierden, deine Vorstellungen zu erfüllen, zu bedienen.

3. Wenn du aber ernsthaft und in Jesu Namen betest, so sei getrost und vertraue: Denn der lebendige Gott kann es auch tun, was du bittest. Denke daran, was Jesus Christus seinen Jüngern zum Abschied gesagt hat: Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. (Matth. 28,18.) Du hast keinen Götzen aus Holz oder Stein vor dir, der nicht hören, nicht gehen, nicht sehen, nichts geben kann. Nein, du hast es mit dem allmächtigen Gott zu tun, der tun kann, was er will. Unser Gott ist im Himmel, er kann schaffen, was er will. (Ps. 115,3.) Und wie der Engel Gabriel es Maria sagte: Bei Gott ist kein Ding unmöglich. (Luk. 1,37.)

Darum kann Gott dir sehr wohl geben, was du benötigst, auch wenn es ganz aussichtslos erscheint. Denke doch nur, wie er Israel in der Wüste versorgt hat, als sie baten, schrien, obwohl es menschlich so aussichtslos war. Mit Manna, mit Fleisch durch die Wachteln, dann mit Wasser aus dem Felsen. Und er führte sie erst durch das Rote Meer und später durch den Jordan, jeweils trockenen Fußes. Das kann Gott tun. Er hat Elia versorgt, als Israel durch eine große Trockenheit geplagt wurde, erst durch einen Raben, später durch die Witwe zu Zarpath. Gottes Wege sind zuweilen sehr ungewöhnlich. Auch Gideon musste das erfahren, als es um die Befreiung Israels ging. Nicht durch ein großes Heer, sondern eine Kriegslist – und den Rest besorgte der HERR, der das feindliche Heer so verwirrte, dass es sich selbst umbrachte.

Gott erhört Gebet, weil er allmächtig ist. So hat er auch Petrus durch einen Engel aus dem scharf bewachten Hochsicherheitsgefängnis des Herodes herausgeführt – niemand hat etwas bemerkt.

Wie sehr hat er immer wieder auch Menschen in großer Not geholfen, sei es, wenn sie in Gefahr waren, wie etwa Missionar John Paton berichtete, oder wenn sie in Hungersnot waren, wie Erich Schacht aus der Anfangszeit des Kommunismus in Russland und dann aus den Lagern erzählte. Er kann und will dir auch in den alltäglichen Nöten und Bekümmernissen, Trübsalen, Bedrückungen helfen – aber auch Teil haben an deinen Freuden, und auch deinen Dank haben. Rufe mich an in der Not, so will ich dich erretten, so sollst du mich preisen. (Ps. 50,15.)

Darum: Lebe mit Gott im intensiven Gebet, in allen Dingen und allen Lagen deines Lebens. Amen.

Evangelienpredigt zum Sonntag Exaudi (HERR, hoere meine Stimme; Ps. 27,7) ueber Johannes 7,33-39: Jesus Christus, die Quelle des Lebens

Johannes 7,33-39: Da sprach Jesus zu ihnen: Ich bin noch eine kleine Zeit bei euch, und dann gehe ich hin zu dem, der mich gesandt hat. Ihr werdet mich suchen und nicht finden; und da ich bin, könnt ihr nicht hinkommen. Da sprachen die Juden untereinander: Wo will dieser hingehen, dass wir ihn nicht finden sollen? Will er unter die Griechen gehen, die hin und her zerstreuet liegen, und die Griechen lehren? Was ist das für eine Rede, dass er sagt: Ihr werdet mich suchen und nicht finden, und: Wo ich bin, da könnet ihr nicht hinkommen? Aber am letzten Tage des Festes, der am herrlichsten war, trat Jesus auf, rief und sprach: Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke! Wer an mich glaubet, wie die Schrift sagt, von dessen Leib werden Ströme des lebendigen Wassers fließen. Das sagte er aber von dem Geist, welchen empfangen sollten, die an ihn glaubten; denn der Heilige Geist war noch nicht da, denn Jesus war noch nicht verklärt.

Jesus Christus ist auf dem Laubhüttenfest in Jerusalem, wohl dem letzten, das er während seines Erdenlebens mitmachte. Die Diskussion über ihn und seine Person, wer er denn nun sei, erhitzte die Gemüter vieler Juden. Die Pharisäer und Schriftgelehrten, die ihm feindlich gesinnt waren, drückten es nun mit den Hohenpriestern durch: Jesus Christus soll verhaftet werden. Sie sandten Knechte aus, ihn festzunehmen. Das geht unmittelbar unserem Abschnitt voraus.

Und wie reagiert der HERR? Versteckt er sich, flieht er, ist er verängstigt? Nein, keineswegs, denn er ist wahrer Gott und wahrer Mensch in einer Person. Er weiß, dass sie ihm nichts tun können vor der von Gott dem Vater in der heiligen Dreieinigkeit bestimmten Zeit. Ich bin noch eine kleine Zeit bei euch, und dann gehe ich hin zu dem, der mich gesandt hat. Noch müssen sie ihn eine kleine Zeit wirken lassen, bis zum nächsten Passahfest. Aber auch dann haben sie, die Juden, letztlich keine wirkliche Macht über ihn. Denn sie können es trotz all ihrer Maßnahmen nicht hindern, dass er dann zu dem geht, der ihn gesandt hat. Mit diesen Worten weist der HERR Jesus bereits indirekt auf seine Auferstehung und Himmelfahrt hin.

Dann haben sie überhaupt keine Macht mehr über ihn. Ihr werdet mich suchen und nicht finden; und da ich bin, könnt ihr nicht hinkommen. Das ist in einem doppelten Sinn gemeint. Zum einen können sie ihm allerdings nicht in den Himmel folgen, zumindest nicht zu dem Zeitpunkt. Zum anderen aber können sie ihn nicht finden und ihm folgen, wenn sie ihn nicht erkennen und anerkennen als den, den er wahrhaft ist, wahrer Gott, vom Vater in Ewigkeit geboren, und auch wahrer Mensch, von der Jungfrau Maria in der Zeit geboren. Nur wer dies im Glauben ergreift, nur der wird ihn schließlich finden und einst für immer zu ihm kommen.

Dann aber, am letzten, bedeutendsten Tag des Festes, ergreift Jesus Christus nochmals die Initiative, um deutlich zu machen, wie absolut notwendig es ist, an ihn recht zu glauben. Lasst uns daher unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Jesus Christus, die Quelle des Lebens

1. Die Einladung zur Lebensquelle

2. Durch Christus selbst Lebensspender werden

1. Die Einladung zur Lebensquelle. Der letzte Tag des eigentlichen Laubhüttenfestes war der Höhepunkt des Festes selbst. An dem Tag ging der Hohepriester zur Quelle Siloah, um dort Wasser zu schöpfen und dann um den Altar im Tempel auszugießen. In diesem Zusammenhang wurde auch Jesaja 12 gesungen, wo es um die Heilsquelle geht. Die jüdischen Männer zogen in einer Prozession um den Altar, das einzige Mal im Kirchenjahr, dass sie aus dem Vorhof der Männer direkt in den Altarbereich durften. Auch Jesus Christus wird mit seinen Jüngern dort mitgezogen sein.

Und dann, danach, als alle auch unter dem gewaltigen Eindruck dieses Ereignisses standen, das ja verdeutlichen soll, dass Gott die Quelle alles Lebens, vor allem aber des Heils ist, tritt der HERR nun auf und ruft laut hinaus: Wen da dürstet, der komme und trinke. Es ist ein Ruf zu ihm, ein Ruf, ihm nachzufolgen, sich ihm im Glauben anzuschließen, wie auch der folgende Vers zeigt, in dem er ja über die Wirkung des Glaubens an ihn spricht. Wenn Jesus hier zu sich ruft, einlädt als zu dem Ort, wo es zu trinken gibt, frei, umsonst, dann macht er deutlich: Ich bin die wahre Quelle des Lebens und alles Heils. Und damit sagt er nichts anderes als dies: Ich bin wahrer Gott. Denn nur Gott selbst ist die Lebens- und Heilsquelle. Er greift dabei den bekannten Vers aus Jesaja 12 auf, den sie ja auch gerade erst gesungen hatten: Ihr werdet mit Freuden Wasser schöpfen aus dem Heilsbrunnen. (V. 3.) Er selbst, Jesus Christus, ist also dieser Heilsbrunnen. Bei ihm dürfen, sollen wir das Wasser des Lebens schöpfen. Das heißt aber auch: Außerhalb von ihm, ohne die Verbindung mit ihm, gibt es kein wahres Leben, ist keine wahre Lebensquelle, sondern ist Dürre, Wüste. Nur er, Jesus Christus, kann aus deiner geistlichen Dürre, aus der Dürre deines Lebens frische saftige Aue machen. So hat er es durch Jesaja schon verheißen: Ich will Wasser gießen auf die Durstige und Ströme auf die Dürre; ich will meinen Geist auf deinen Samen gießen und meinen Segen auf deine Nachkommen. (44,3.) Genau das sollte sich nun in Kürze, innerhalb des nächsten Jahres, erfüllen. Schon der Frau am Jakobsbrunnen hatte er ja gesagt, dass er ihr lebendiges Wasser geben könne, ein Wasser, das in den Menschen ein Brunnen des Wassers wird, das in das ewige Leben quillt (Joh. 4,10.14).

Wen aber lädt der HERR ein? Wen da dürstet, der komme. Wer wird also nicht kommen, wen wird dieser Ruf also nicht interessieren, wer wird ihn als für sich nicht relevant ansehen? Doch all diejenigen, die nicht durstig sind, nämlich geistlich durstig, durstig nach dem wahren Leben, der Gemeinschaft mit dem dreieinigen Gott. Wer also ist es, der nicht durstig ist? Du, der du dich letztlich gar nicht interessierst für Gott, für Christus, für den christlichen Glauben. Du bist nicht durstig, du kennst diesen Lebensdurst noch gar nicht. Du wirst auch nicht kommen, solange du nicht durstig geworden bist. Aber auch du, der du zwar religiös bis, aber wiederum auch der Meinung, es nur nicht übertreiben zu müssen, sondern dir deine Religion selbst zusammenbastelst. Du wirst dich vielleicht für einige Aspekte des Christentums interessieren, mehr aber auch nicht. Oder du, der du etwas erkannt hast davon, wie du vor Gott stehst, als Sünder, aber doch deine tiefe Sündenverdorbenheit noch nicht begriffen hast, noch gar nicht lebendig erkannt hast, dass du Gott nichts bringen kannst, du wirst den Ruf auch ignorieren, denn du lebst ja noch in dem Wahn, deine Sache mit Gott schon selbst regeln zu können durch mehr Fleiß, mehr religiöse Anstrengungen, weitere Regeln in deinem Leben. Oder du bist gar der Meinung, es werde schon nicht so schlimm kommen, Gott sei doch ein lieber Gott, er werde schon jeden erretten. Ein furchtbarer Irrtum.

Ihr alle hört zwar den Ruf, aber ihr meint, er gehe euch nichts an. Ihr lebt weiter euer eigenes Leben. Und die Wirkung? Gottes Gericht wird über euch kommen, vielleicht beginnend schon in diesem Leben. Und dann werdet ihr rufen, werdet ihn suchen – und werdet ihn nicht finden, weil er sich nicht mehr von euch finden lassen will. Das kann kommen, das bedenke. So will ich auch lachen in eurem Unfall und euer spotten, wenn da kommt, das ihr fürchtet, wenn über euch kommt wie ein Sturm, das ihr fürchtet, und euer Unfall als ein Wetter, wenn über euch Angst und Not komm. Dann werden sie mir rufen, aber ich werde nicht antworten; sie werden mich früh suchen und nicht finden. (Spr. 1,25-28.) Das ist diese schreckliche Situation, von der auch der Prophet Amos weissagt, dieses furchtbare zu spät: Siehe, es kommt die Zeit, spricht der HERR HERR, dass ich einen Hunger ins Land schicken werde, nicht einen Hunger nach Brot oder Durst nach Wasser, sondern nach dem Wort des HERRN zu hören, dass sie hin und her, von einem Meer zum andern, von Mitternacht gegen Morgen umlaufen und des HERRN Wort suchen und doch nicht finden werden. (8,11-12.) Das bedenke, wenn du jetzt den Ruf Christi hörst: Wen da dürstet, der komme und trinke.

Denn wie viele sind durstig, aber sie gehen zur falschen Quelle, die anstatt frischem Wasser vergiftetes, verschmutztes Wasser nur bietet. Wohlan alle, die ihr durstig seid, kommt her zum Wasser; und die ihr nicht Geld habt, kommt her, kauft und esst, kommt her und kauft ohne Geld und umsonst beides, Wein und Milch! Warum zählt ihr Geld dar, da kein Brot ist, und eure Arbeit, da ihr nicht satt von werden könnt? Hört mir doch zu und esst das Gute, so wird eure Seele in Wollust fett werden. (Jes. 55,1-2.) Mein Volk tut eine zweifache Sünde: Mich, die lebendige Quelle, verlassen sie und machen sich hier und da ausgehauene Brunnen, die doch löchrig sind und kein Wasser geben. (Jer. 2,13.)

Wer sind also die, die durstig sind, denen gerade und vor allem dieser Ruf gilt? Nun, das bist doch du, der du erkannt hast, dass du ein Sünder bist, dass du die Sünde in deinem Leben nicht ausrotten kannst, sondern dass du vielmehr aufgrund der Sünde abgrundtief verdorben bist und daher mit leeren Händen, aber beladen mit Schuld, vor Gott dastehst und weißt: Du brauchst einen Retter, einen Heiland. Das bist du, der du vielleicht schon hier und da in der Welt gesucht hast und erkannt hast, dass die Welt nichts zu bieten hat, kein wahres Leben, dass alles nur Schall und Rauch ist, was sie dir bietet, Spinnenweben, die keinen Halt bieten – und du nun lechzt nach dem wahren Lebenswasser, das deine wahren Bedürfnisse stillt. Das bist du, der du durch die Trübsale, Nöte, Ängste, Probleme dieses Lebens erkannt hast, wie elend und arm du bist, wie du so ohne eigene Kraft, ohne eigene Möglichkeiten bist, wie du nicht wirklich etwas für Zeit und Ewigkeit aufbauen kannst, sondern letztlich nur sündigen. Ja, all ihr, ihr habt es bemerkt, ihr braucht den, der euch das Wasser des Lebens, das Wasser des ewigen Heils gibt: Jesus Christus. Er ist es, der euch zu sich ruft, um euch das, was ihr braucht, frei, umsonst, aus lauter Gnade zu schenken, denn er, wahrer Gott und wahrer Mensch, hat es euch ja erworben durch seinen eigenen Gehorsam, durch sein Leiden und Sterben, das damals noch unmittelbar bevor stand. Das betrachtet, das bedenkt – und kommt, kommt mit leeren Händen, kommt mit all eurer Schuld, ladet sie bei ihm ab, bekennt sie ihm, eurem Heiland, empfangt dankbar und mit Freuden seine Vergebung. Und wisse: Es geht ja nicht nur um die einmalige grundsätzliche Umkehr von den Irrwegen dieser Welt, sondern es geht auch um dein tägliches Leben. Es geht nicht nur um einen einmaligen, vielleicht kräftigen, Schluck aus der Lebensquelle, sondern es geht um die dauerhafte Verbindung mit dieser Quelle, dass du durch den Glauben einen ständigen Anschluss hast an das Lebenswasser, täglich auch kommst mit den Sünden, die dich wieder belasten, und täglich neu seine Gnade, seine Vergebung, seinen Trost empfängst. Denn bei ihm ist die Quelle des Lebens, und in seinem Licht sehen wir das Licht. (Ps. 36,10.)

Darum höre jetzt den Ruf Christi. Und wenn du bisher noch nicht zu ihm als der Lebensquelle gekommen bist, dann mache es jetzt. Bedenke: Es kann auch ein zu spät geben, dann gibt es keine Umkehr mehr. Ringt danach, dass ihr durch die enge Pforte eingeht; denn viele werden, das sage ich euch, danach trachten, wie sie hinein kommen, und werden’s nicht tun können. Von dem an, wenn der Hauswirt aufgestanden ist und die Tür verschlossen hat, da werdet ihr dann anfangen draußen zu stehen und an die Tür klopfen und sagen: HERR, HERR, tu uns auf! Und er wird antworten und zu euch sagen: Ich kenne euch nicht, wo ihr her seid. So werdet ihr dann anfangen zu sagen: Wir haben vor dir gegessen und getrunken und auf den Gassen hast du uns gelehrt. Und er wird sagen: Ich sage euch, ich kenne euch nicht, wo ihr her seid; weicht alle von mir, ihr Übeltäter. (Luk. 13,24-27.) Wehe denen, die das hören müssen. Darum verachte seinen Ruf nicht.

2. Und welch eine Verheißung ist damit verbunden: Durch Christus selbst Lebensspender werden. Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, von des Leib werden Ströme lebendigen Wassers fließen. Bedenke diese Worte: Nicht ein paar Tropfen, nicht ein kleines Rinnsal soll von dir fließen – nein: Ströme lebendigen Wassers! Christus ist die Quelle des Lebens – und durch den Glauben an ihn bist du mit dieser Lebensquelle verbunden, dass du nun selbst zum Lebensspender werden kannst und sollst, selbst nun dies Lebens-, Heilswasser, das du von Christus ständig bekommst, weitergibst, austeilst, damit viele dadurch noch zum rettenden Glauben kommen und darin leben.

Das ist genau das, was der HERR schon in seiner Bergpredigt angesprochen hat im Blick auf seine Jünger, nur unter einem anderen Bild: Ihr seid das Salz der Erde. … Ihr seid das Licht der Welt. (Matth. 5,13.14.) Und da geht es ja auch darum, diese unsere Lichter leuchten zu lassen vor den Leuten, dass sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen (Matth. 5,16). Spender des Lebens sein. Das heißt: Weitergeben von dem, was du selbst empfangen hast. Anderen Zeugnis geben davon, wer Jesus Christus dir ist, was du durch ihn hast und sie auch haben könnten. Anderen die frohe Botschaft bringen, sie unter das Wort einladen. Lebe es aber auch. Zunächst in deiner Familie. Lies regelmäßig mit ihr Gottes Wort, unterweise sie im Katechismus, gehe mit ihr regelmäßig zum Gottesdienst, bringe deine Kinder in den Kindergottesdienst und die Jungschar, den Jugendbund. Siehe zu, dass du den Glauben auch an deinem Arbeitsplatz lebst, in der Umgebung, in der du tätig bist. Das ist nicht immer einfach. Das geht nicht ohne viel Fallen, Sünde, gewiss. Aber lass dich auch da immer wieder korrigieren, zurechtbringen, reinigen, damit du frisches Wasser weitergeben kannst. Der HERR wird dich immerdar führen und deine Seele sättigen in der Dürre und deine Gebeine stärken, und du wirst sein wie ein gewässerter Garten und wie eine Wasserquelle, welcher es nimmer an Wasser fehlt. (Jes. 58,11.) Das ist es, was du sein darfst: ein Segen für andere, praktische Hilfe zum ewigen Leben., eine Lichtquelle, die andere, die noch in der Finsternis der Sünde, der Trübsal sitzen, zum wahren Licht leuchtet: Denn Gott, der da hieß das Licht aus der Finsternis hervorleuchten, der hat einen hellen Schein in unsere Herzen gegeben, dass durch uns entstünde die Erleuchtung von der Erkenntnis der Klarheit Gottes in dem Angesicht Jesu Christi. (2. Kor. 4,6.) Amen.

Evangelienpredigt zum Pfingstfest ueber Johannes 14,15-21: Der Heilige Geist, unser Beistand

Johannes 14,15-21: Liebt ihr mich, so haltet meine Gebote. Und ich will den Vater bitten, und er soll euch einen andern Tröster geben, dass er ewig bei euch bleib, den Geist der Wahrheit, welchen die Welt nicht kann empfangen; denn sie sieht ihn nicht und kennt ihn nicht. Ihr aber kennt ihn; denn er bleibt bei euch und wird in euch sein. Ich will euch nicht Waisen lassen; ich komme zu euch. Es ist noch um ein kleines, so wird mich die Welt nicht mehr sehen; ihr aber sollt mich sehen: denn ich lebe, und ihr sollt auch leben. An demselben Tage werdet ihr erkennen, dass ich in meinem Vater bin und ihr in mir und ich in euch. Wer meine Gebote hat und hält sie, der ist’s, der mich liebt. Wer mich aber liebt, der wird von meinem Vater geliebt werden, und ich werde ihn lieben und mich ihm offenbaren.

Pfingsten gilt als der Geburtstag der neutestamentlichen Gemeinde oder Kirche. Was ist damit gemeint? Es wäre falsch zu sagen, Pfingsten wäre der Geburtstag der christlichen Kirche überhaupt, denn sie ist viel älter und hat tatsächlich sogleich nach dem Sündenfall noch im Paradies begonnen, als der HERR in seiner Freundlichkeit den künftigen Retter, Erlöser ankündigte, der uns aus den Klauen Satans befreien sollte, indem er der Schlange den Kopf zertritt, dabei aber selbst tödlich um unseretwillen getroffen wird (1. Mose 3,15). Alle Gläubigen von dieser Zeit an sind Gläubige an den Messias. Die Eine Kirche Jesu Christi hat also ihren Beginn damals, im Paradies, und zieht so hin durch die Zeiten als die Gemeinde der an den Messias Gläubigen, 4.000 Jahre als die Gemeinde derer, die noch warteten auf das Kommen des Retters; nun, seit über 2.000 Jahren, als die Schar derer, die von seiner Erlösungstat auf Erden herkommen und seinem zweiten, endgültigen Kommen entgegensehen, wenn er kommen wir, uns zu sich zu nehmen und die Welt zu richten.

Pfingsten ist dabei der Geburtstag der Gemeinde in diesem Zeitabschnitt, eben nach der Erlösungstat des Messias. Das unterscheidet die Gemeinde im Neuen Bund von der im Alten Bund. Jetzt leben wir nicht mehr mit den Vorbildern, Schatten der Dinge, sondern haben Christus selbst, haben seine Erlösungstat selbst, haben die Fülle seines Heils. Nun leben wir nicht mehr in der Vorbereitungszeit, die bei allem Evangelium doch durch das Gesetz als dem Zuchtmeister auf Christus (Gal. 3,24) bestimmt war, sondern in der Gnadenzeit, bestimmt durch das Evangelium, wenn auch das Gesetz noch seine Aufgabe hat, uns von Sünden zu überführen und uns zu sagen, was der Wille Gottes ist.

Jesus Christus selbst ist zwar nicht sichtbar zugegen, aber doch gegenwärtig. Zum einen, weil er ja tatsächlich nach seiner göttlichen und menschlichen Natur, eben in der einen Person, allgegenwärtig ist, zum zweiten, weil er ja durch den Heiligen Geist bei uns ist. Ihn hat er damals an Pfingsten in seiner Fülle seiner Gemeinde gesandt. Von dieser Sendung und dem, was sie für uns bedeutet, spricht auch unser heutiger Text. So lasst unter dem Beistand dieses Heiligen Geistes uns betrachten:

Der Heilige Geist, unser Beistand

1. Er leitet uns in alle Wahrheit

2. Er bringt uns in die innigste Gemeinschaft mit Christus

1. Er leitet uns in alle Wahrheit. Die Welt kann ihn nicht empfangen; denn sie sieht ihn nicht und kennt ihn nicht; ihr aber kennt ihn. Die Welt kennt Gottes Geist nicht, kann ihn auch nicht empfangen. Das ist ganz wichtig, denn es zeigt an, warum Welt und Gemeinde Christi eigentlich so verschieden sind, und weshalb darum die Gemeinde Christi sich auch nicht an der Welt, ihren Gepflogenheiten, ihren Ideen, ihren Vorstellungen, ihren Zielen, ihren Wünschen, Bedürfnissen, ihrem Geist orientieren darf. Der natürliche Mensch aber vernimmt nichts vom Geist Gottes; es ist ihm eine Torheit und kann es nicht erkennen; denn es muss geistlich gerichtet sein. (1. Kor. 2,14.) Die Welt mag etwas von dem ungeheuren Unrecht, das in dieser Welt herrscht, erkennen und sich darüber empören. Aber sie erkennt und begreift nicht die letzte, wahre Ursache dafür, die Gottesferne, aus der ja alles andere folgt, Egoismus, Habgier, Profitsucht, Konkurrenzdenken, Machtdenken, um nur einiges zu nennen. Die Welt reagiert dann unter Umständen mit aktivem Widerstand, Streik, Aufruhr, Rebellion. Aber das ist nicht Gottes Weg, kann und darf auch nicht der Weg der Gemeinde Christi sein. Sie zeigt die Sünde als Sünde auf, zeigt, dass die extrem ungleiche Verteilung der Güter, die ja nicht aus einem ehrlichen Handel heraus erfolgt, sondern bei der viel Betrug, Hinterlist, Spekulation im Spiel ist, eben ein Ergebnis der Sünde ist und dadurch vielfach wahrhaft gottlos. Sie zeigt aber auch auf, dass zum Beispiel alles Eigentum eigentlich Gott gehört, denn ihm gehört die ganze Erde – Die Erde ist des HERRN, und was drinnen ist, der Erdboden, und was drauf wohnt. (Ps. 24,1.) – und uns Menschen nur geliehen, weshalb wir es in Verantwortung vor Gott zum Wohl des Nächsten verwenden sollen: So ist nun die Liebe des Gesetzes Erfüllung. (Röm. 13,10b.) Die Welt will daher auch gar nicht den Heiligen Geist, denn sie erfasst sehr wohl, welch ein Gegensatz das zu ihrem Denken, ihrem Leben, ihren Vorstellungen ist. Sie meint, selbst klug genug zu sein, und empfindet die biblische Lehre als töricht, dumm, unsinnig, unter Umständen sogar gefährlich, gerade wenn wir für die Lehre vom Sechstagewerk der Schöpfung eintreten, wenn wir für das Leben und gegen Abtreibung und Euthanasie eintreten, für das Lebens- und Arbeitsrecht der Völker in ihren angestammten Gebieten und gegen Ausbeutung durch internationale Konzerne, für die Identität der Völker als Notordnung Gottes und gegen die Zerstörung der Nationen durch gesteuerte Massenmigration. Vor allem aber hat sie keinerlei Sinn für das Evangelium Christi, für die Rettung allein aus Gnaden, allein um Christi Gehorsam, Leiden und Sterben für uns willen, empfangen allein durch den Glauben. Denn für die Welt gilt Leistung, Verdienst, Anstrengung, damit jeder das bekommt, was ihm dann, wie sie meint, rechtmäßig zusteht. Was aber sagt Gott dazu? Die göttliche Torheit ist weiser, als die Menschen sind, und die göttliche Schwachheit ist stärker, als die Menschen sind. (1. Kor. 1,25.)

Uns aber, die wir Christi Jünger sind, die wir unsere abgrundtiefe Verdorbenheit lebendig erkannt haben und wegen unserer Erlösung unser ganzes Vertrauen allein auf Jesus Christus setzen, uns hat er ihn verheißen. Und ich will den Vater bitten, und er soll euch einen anderen Tröster geben, dass er ewig bei euch bleibe. Bis dahin war der HERR ja sichtbar bei seiner Schar gewesen. Er hatte ihr direkt beigestanden; sie konnten ihn immer wieder fragen, wenn sie etwas bewegt hat. Er konnte sie trösten und aufrichten bei allen Angriffen und Schwierigkeiten durch den Teufel und die Welt. Dann aber sollte Christus ja bald aus der sichtbaren Gegenwart entschwinden, weil er wieder zum Vater in die Herrlichkeit ging, für uns nicht mehr greifbar, sichtbar. Darum kündigte er damals den Seinen an, ihnen einen Tröster zu senden durch den Vater, vom Vater (Joh. 15,26), der vom Vater ausgeht und vom Sohn, denn er ist ja auch der Geist des Sohnes (2. Kor. 3,17). Christus bezeichnet ihn hier als „Tröster“, „Beistand“. Er soll uns also beistehen in unserem Pilgerlauf in die ewige Herrlichkeit, vor allem, indem er als der Geist der Wahrheit uns in alle Wahrheit leitet (Joh. 16,13), uns damit ins Wort hineinführt, denn Gottes Wort ist die Wahrheit (Joh. 17,17), uns fest macht in der Wahrheit, der biblischen Lehre, auf dass wir nicht Kinder seien und uns wägen und wiegen lassen von allerlei Wind der Lehre durch Schalkheit der Menschen und Täuscherei, damit sie uns erschleichen zu verführen. (Eph. 4,14.)

Dieser Heilige Geist, der Beistand, der Tröster, der Geist der Wahrheit, der, das hat Christus uns hier verheißen, der bleibt bei uns. Er zeugt von Christus: Wenn aber der Tröster kommen wird, welchen ich euch sende werde vom Vater, der Geist der Wahrheit, der vom Vater ausgeht, der wird zeugen von mir. (Joh. 15,26.) Er macht Christus groß, verklärt, verherrlicht ihn: Derselbe wird mich verklären; denn von dem Meinen wird er’s nehmen und euch verkündigen. (Joh. 16,14.) So führt er zu Christus, noch mehr aber: So erhält er dich bei Jesus Christus, dass du ihn immer besser kennst, immer mehr liebst, ihm immer besser von Herzen nachfolgst (Ps. 84,6). So wird dir gerade um Christi willen die Wahrheit immer bedeutender, immer lieber, denn du erkennst, dass, wie du zur göttlichen Wahrheit, zur Lehre Gottes in der Schrift stehst, das zeigt an, wie du zu Gott selbst, zur Majestät Gottes stehst. Denn gerade auch das gehört mit dazu, wenn Christus sagt: Liebt ihr mich, so haltet meine Gebote. Denn was hatte er doch zuvor gesagt? Wenn ihr an meiner Rede bleibt, so seid ihr meine rechten Jünger und werdet die Wahrheit erkennen; und die Wahrheit wird euch frei machen. (Joh. 8,31-32.) Das kann dann aber auch dazu führen, um der Wahrheit willen zu weichen von denen, die anders lehren als Gottes Wort lehrt. Ich ermahne euch aber, liebe Brüder, dass ihr aufseht auf die, die da Zertrennung und Ärgernis anrichten neben der Lehre, die ihr gelernt habt, und weicht von denselben. (Röm. 16.17.)

2. Er bringt uns in die innigste Gemeinschaft mit Christus. Der Heilige Geist, der Tröster, bleibt bei uns, für immer, um uns beizustehen, uns zu leiten durch das Wort, uns zu Christus zu führen und bei ihm zu erhalten. Er macht dir Christus groß, wie dargelegt, denn er verklärt ihn. Und so kennst du Christus immer besser, auch den Vater und wie Christus dem Willen des Vaters gefolgt ist, wie er völlig eins immer war und ist mit dem Willen des Vaters. Und so lebt er mittels des Heiligen Geistes, aufgrund des Wortes, das du im Glauben ergreifst, auch in dir, mit dem Vater und dem Heiligen Geist. Denn er, Christus, ist im Vater und der Vater in ihm – und er in uns und wir so in ihm. Das ist die geheimnisvolle Vereinigung von uns Christen mit Christus selbst, wovon Petrus schreibt, dass ihr durch dasselbe [die Erkenntnis des, der uns berufen hat] teilhaftig werden der göttlichen Natur, so ihr flieht die vergängliche Lust der Welt. (2. Petr. 1,4b.) Nicht im Sinne einer Vergottung, nicht im Sinne einer Vermischung der Naturen, sondern dass Christus in uns wohnt und so auch die Prägung und Triebkraft unseres Lebens wird.

Denn Christus kennen lernen heißt ja auch, die Triebkraft seines Lebens kennen zu lernen, ihn immer mehr zu erkennen: Wie mich gesandt hat der lebendige Vater, und ich lebe um des Vaters willen. (Joh. 6,57a.) Denn das er gestorben ist, das ist er der Sünde gestorben zu einem Mal; das er aber lebt, das lebt er Gott. (Röm. 6,10.)

Darum kann es auch für uns, für dich und mich, nicht mehr heißen, uns selbst zu leben, unseren Wünschen, unseren Vorstellungen, unseren Begierden, unseren Zielen, Interessen, sondern vielmehr ihm zu leben, der doch in uns lebt und wir in ihm: Denn die Liebe Christi dringt uns also, da wir halten, dass, so einer für alle gestorben ist, so sind sie alle gestorben. Und er ist darum für sie alle gestorben, auf dass die, so da leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.) Wie ja auch Christus sagt: Wer mich isst [also von Herzen an ihn glaubt], derselbe wird auch leben um meinetwillen. (Joh. 6,57b.) Was heißt das konkret? Der HERR Jesus führt es ja hier aus: Liebt ihr mich, so haltet meine Gebote. Wenn du ihn also wirklich liebst, von Herzen liebst, so heißt das: Du liebst auch sein Wort, du liebst seinen Willen. Es ist dir ein dringendes Anliegen, ein herzliches Verlangen, seinen Willen kennen zu lernen, ihm zu folgen, auf seinen Wegen zu gehen. Das Gesetz ist dir nicht mehr eine Zwangseinrichtung, die droht, sondern vielmehr etwas, das in dein Herz geschrieben ist, das du gerne konsultierst, um genau zu erfahren, was der HERR von dir will. Wer meine Gebote hat und hält sie, der ist’s, der mich liebt. Daran also lässt es sich erkennen, zumindest in Ansätzen, ob und wie du Jesus Christus liebst. Denn bedenke: Wer da sagt: Ich kenne ihn, und hält seine Gebote nicht, der ist ein Lügner, und in solchem ist keine Wahrheit. Wer aber sein Wort hält, in solchem ist wahrlich die Liebe Gottes vollkommen. Daran erkennen wir, dass wir in ihm sind. Wer da sagt, dass er in ihm bleibt, der soll auch wandeln, gleichwie er gewandelt hat. (1. Joh. 2,3-6.) Glauben, durch den Glauben Christus lieben und im Glaubensgehorsam ihm nachfolgen, das gehört einfach zusammen. Es gibt keinen rechten Glauben ohne Glaubensgehorsam. Daher frage dich, wie es da in deinem Leben aussieht. Liest du die Bibel, sein Wort, regelmäßig? Und wenn du sie liest, mit welchem Ziel liest du sie? Geht es dir auch darum, seinen Willen für dein Leben zu erfahren? Willst du wirklich von Herzen ihm nachfolgen, seinen Willen tun? Ohne das ist dein Glaube, so er denn überhaupt da ist, krank, fehlt ihm Wichtiges. Auch darin leitet dich der Heilige Geist, eben durch das Wort, das er in dir entfaltet, weil er ja in dir wohnt. Lass es nur zu. Denn wenn du dich ihm verweigerst, wird er dich irgendwann verlassen, und du fällst dann schließlich aus der Gnade. Willst du das wirklich? Darum lass ihn in dir wohnen und in dir und durch dich wirken mittels des Wortes, damit so auch Christus in dir groß wird, in dir lebt und du durch ihn. Amen.

Evangelienpredigt zum Fest der heiligen Dreieinigkeit ueber Matthaeus 28,18-20: Der Reichsbefehl Jesu Christi

Matthäus 28,18-20: Und Jesus trat zu ihnen, redete mit ihnen und sprach: Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum geht hin in alle Welt und macht zu Jüngern alle Völker, indem ihr sie tauft hinein in den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und sie lehrt halten alles, was ich euch befohlen habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende.

Jesus Christus trifft seine elf Jünger, und unter Umständen auch die 500, von denen Paulus im Korintherbrief spricht (1. Kor. 15,6) in Galiläa. Noch vor seiner Gefangennahme hatte er ihnen vorhergesagt, dass er nach seiner Auferstehung sie in Galiläa wiedersehen werde (Matth. 26,32), und den Frauen am Grab hatte er genau das auch durch den Engel ausrichten lassen: Und geht eilend hin und sagt es seinen Jüngern, dass er auferstanden sei von den Toten. Und siehe, er wird vor euch hingehen nach Galiläa; da werdet ihr ihn sehen. Sehen ich hab’s euch gesagt. (Matth. 28,7.) Diese Elf, die hier mit ihm zusammenkommen, werden durch Matthäus hier nicht als Apostel, sondern als Jünger bezeichnet. Das ist wichtig. Denn es gibt nicht wenige, die meinen, der nun folgende Reichs- oder Missionsbefehl gehe in erster Linie die Apostel an, die Vollmacht, die hier der HERR Jesus überträgt, gelte denen, die im Amt sind. Aber das ist falsch. Der Heilige Geist hat hier mit Bedacht den Begriff „Jünger“ gesetzt, womit die Elf eben als Christusnachfolger angesprochen werden, als Kern der zukünftigen Gemeinde. Und was ihnen als Vollmacht übertragen wird, das gilt damit zuerst und vor allem der Gemeinde, erst in zweiter Linie auch denen, die in das Predigt- oder Gnadenmittelamt, das Christus gestiftet hat, berufen werden.

Lasst uns nun an diesem Fest der heiligen Dreieinigkeit unter dem Beistand des Heiligen Geistes diesen Reichs- oder Missionsbefehl Christi näher betrachten:

Der Reichsbefehl Jesu Christi

1. Der Auftrag

2. Die Verheißungen

1. Der Auftrag. Geht hin in alle Welt. So beginnt der Auftrag, den der HERR seinen Jüngern – und damit, wie besonders der Schlussvers verdeutlicht – der Gemeinde aller Zeiten gegeben hat. Zwei Aussagen sind da wichtig. Die erste ist: Geht hin! Jesus Christus sagt nicht: Setzt euch hin und wartet, dass jemand zu euch kommt. Er sagt auch nicht: Lebt zwar euren Glauben, aber konfrontiert die Menschen nicht mit der frohen Botschaft, wartet, dass sie euch selbst fragen. Das ist nun unter bestimmten Umständen ratsam. Vielmehr lautet der Befehl: Geht hin! Es gilt, die frohe Botschaft zu den Menschen zu bringen, da, wo sie anzutreffen sind, auf die Straßen, in die Häuser, eben da, wo du mit ihnen reden kannst. Geht hin – bringt ihnen Gottes Wort, sei es mündlich, sei es durch Kleinschriften, Bücher, sei es durch Filme, das Internet, eben alle Medien, die es gibt und die einsetzbar sind, weil auch von den Menschen verwendet. Evangelisation und Mission ist Auftrag der Kirche, gehört mit zu ihrer elementaren Lebensäußerung. Wer immer der Kirche dieses Recht verweigert – und in vielen Ländern wird ihr das verweigert, etwa den islamischen, hinduistischen, buddhistischen, kommunistischen, und in den westlichen Ländern wird die Mission harsch kritisiert – der greift damit einen Lebensnerv der Gemeinde Christi an.

Und dann gibt Christus auch an, wohin seine Jünger, wohin die Gemeinde gehen soll: in alle Welt. Das war für die Jünger ein gar nicht so einfacher Befehl. Nicht, weil sie sprachliche Probleme gehabt hätten. Ein Großteil der damaligen Welt sprach ja griechisch, die damalige Weltsprache. Nein, das Problem lag ja ganz woanders: Die Jünger kamen ja aus dem Judentum, das sich seinerseits stets scharf abgegrenzt hatte von den anderen Völkern, auf sie herabsah, sie als „Hunde“ betrachtete, wie auch Jesu Unterredung mit der syrophönizischen Frau andeutet (Matth. 15,26). Wir lesen ja in der Apostelgeschichte, welch eine Überwindung es für Petrus war, zu dem römischen Hauptmann Cornelius zu gehen, und wie der HERR ihn da vorbereiten musste (Apg. 10), und welch eine Diskussion das im Jüngerkreis, in der frühen Gemeinde auslöste. Aber Christi Befehl ist eindeutig: in alle Welt. Denn sein Wille ist, dass aus allen Sprachen, Völkern, Rassen, Kulturen Menschen dabei sind. So wird uns auch die Schar beschrieben, die Johannes in der Offenbarung im Himmel sieht: Danach sah ich, und siehe, eine große Schar, welche niemand zählen konnte, aus allen Heiden und Völkern und Sprachen vor dem Stuhl stehend und vor dem Lamm, angetan mit weißen Kleidern und Palmen in ihren Händen. (7,9.)

Dabei hätte dieser Befehl die Jünger gar nicht so überraschen sollen. Denn das Alte Testament ist voll von der weltmissionarischen Perspektive. Von dem Messias weissagt Jesaja unter anderem: Es ist ein Geringes, dass du mein Knecht bist, die Stämme Jakobs aufzurichten und das Verwahrloste in Israel wiederzubringen, sondern ich habe dich auch zum Licht der Heiden gemacht, dass du seist mein Heil bis an der Welt Ende. (49,6.) Da ist es doch ganz klar: Er ist das Licht der Heiden, Gottes Heil soll bis an der Welt Ende proklamiert werden. In dem Text zu Epiphanias aus Jesaja heißt es etwa: Und die Heiden werden in deinem Licht wandeln, und die Könige im Glanz, der über dir aufgeht. (60,3.) Wie sollen sie denn im Licht Christi wandeln können, wenn sie nichts davon wissen, wenn es ihnen niemand verkündigt, wenn sie nicht zum Glauben daran gekommen sind? Haggai beschreibt den Messias als der Heiden Trost (2,8). Auch in den Psalmen treffen wir immer wieder auf Ausdrücke, die eindeutig die Weltmission im Blick haben. So heißt es Psalm 2: Heische von mir, so will ich dir die Heiden zum Erbe geben und der Welt Ende zum Eigentum. (V. 8.) In Psalm 67 lesen wir: Gott sei uns gnädig und segne uns; er lasse uns sein Antlitz leuchten, Sela, dass wir auf Erden erkennen seinen Weg, unter allen Heiden sein Heil. Es danken dir, Gott, die Völker; es danken wir alle Völker. Die Völker freuen sich und jauchzen, dass du die Leute recht richtest und regierst die Leute auf Erden. Sela. (V. 2-5.) Wie sollen die Völker Gott danken, wie ihm zujauchzen, wie sich über ihn freuen, wenn sie nicht glauben an ihn? Wie an ihn glauben, wenn sie nichts von ihm gehört haben? Wie von ihm hören, wenn niemand zu ihnen kommt, ihnen die frohe Botschaft zu verkünden? Und bedenke auch: Schon die Verheißung an Abraham hatte genau diese weltmissionarische Dimension im Blick, nämlich in dir sollen gesegnet werden alle Geschlechter auf Erden. (1. Mose 12,3b.) Du siehst: Weltmission ist von Beginn an Gottes Herzensanliegen. Und nun, mit dem Auftrag an die Jünger, an die Gemeinde, gewinnt er ganz neu Aktualität.

Wie aber soll dieser Auftrag ausgeführt werden? Indem ihr sie tauft hinein in den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und sie lehrt halten alles, was ich euch befohlen habe. Die Umsetzung dieses Auftrags, das Jüngermachen, umfasst zwei Teile: taufen und lehren. Hier ist nicht irgendwie eine Reihenfolge angegeben, aber deutlich gemacht, dass beides beim Jüngermachen zusammen gehört. Zunächst also die Taufe. Mit diesen Worten wird die Taufe als heilige Handlung für den Neuen Bund offiziell eingesetzt. Sie hat zwar gewisse Parallelen zur Johannestaufe, aber für die Gemeinde des Neuen Bundes ist sie hier von Christus eingesetzt worden. Sie ist Taufe hinein in den Namen, in die Wirklichkeit des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes. Diese Taufformel drückt eindeutig die heilige Dreieinigkeit aus: ein Gott, ein göttliches Wesen, aber in drei Personen, Vater, Sohn und Heiligen Geist. Und die Taufe geschieht hinein in den Namen des dreieinigen Gottes, hinein in seine Wirklichkeit. Was heißt das? Der Täufling wird damit dem dreieinigen Gott überantwortet, wird dem dreieinigen Gott übereignet, tritt hinein in das Reich des dreieinigen Gottes, in seine Wirklichkeit, die gekennzeichnet ist vom Nein zur Sünde, Ja zum Heil in Christus, gekennzeichnet vom Tod des Sünders mit Christus am Kreuz und der Auferstehung mit ihm zu einem neuen Leben. Hineingetauft werden in den Vater, den Sohn, den Heiligen Geist, in ihren Namen, ihre Wirklichkeit, heißt also, an all dem, was mit dem dreieinigen Gott zusammenhängt, Anteil geben. All das eignet dir der dreieinige Gott zu in der Taufe, in der du ihm übereignet wirst. All das hast du aber nur, wenn du es auch im Glauben empfängst, dir aneignest. Ohne den Glauben ist zwar die Taufe wirksam, ist gültig – aber du hast nicht, was Gott dir da anbietet, darreichst, schenkt, zueignet, sondern weist es zurück. Wer soll getauft werden? Alle Völker. Das ist wichtig. Wenn der Heilige Geist hier so umfassend den Begriff „Völker“ verwendet, so macht er deutlich, dass niemand in den Völkern ausgenommen ist, dass es keine Altersbeschränkung nach unten oder oben gibt. Wenn also jemand behauptet, im Neuen Testament sei die Kindertaufe nicht eingesetzt worden, so müssen wir ihm sagen: Du irrst. Die Säuglinge sind eindeutig im Reichs- oder Missionsbefehl Christi mit eingeschlossen. Sie gehören zu den Völkern dazu. So, wie die jüdischen Knaben schon am achten Tag ihres Lebens beschnitten und damit zum Volk Gottes hinzugetan wurden, so sollen auch die Säuglinge christlicher Familien getauft und damit dem dreieinigen Gott übereignet werden.

Wichtig aber: Taufen und lehren gehört zusammen. Bei den Menschen, sobald sie in ihrem Bewusstsein leben, sobald sie unterwiesen werden können, geht der Unterricht der Taufe voraus. Das ist völlig korrekt und auch im Neuen Testament so bezeugt, denke an des Petrus Pfingstpredigt, an die Unterredung des Philippus mit dem äthiopischen Finanzminister, an das Wirken des Petrus bei Hauptmann Cornelius oder des Paulus beim Gefängniswärter in Philippi. Da aber, wo wir Säuglinge taufen, muss darauf unbedingt die Unterweisung folgen, sehr früh beginnend, und die Kinder immer mehr hineinführend in den christlichen Glauben. Damit ist keine Gewähr gegeben für einen nahtlosen Übergang vom unbewussten zum bewussten Glauben. Der Ruf zur Umkehr ist immer nötig. Es ist unerlässlich, dass sie zu rechter Sünden-, Verdorbenheits- und Verlorenheitserkenntnis ohne Christus durch das Gesetz kommen und dann zu lebendiger Christuserkenntnis als ihres Heilandes, Retters, Erlösers durch das Evangelium, um dann im bewussten Glauben, als Erlöste, ihm ihr Leben zu weihen, zu übergeben, damit er auch ihr HERR sei, sie das festmachen, was sie in der Taufe und durch das Wort des Heils empfangen haben (2. Petr. 1,10). Da, wo eine christliche Unterweisung möglicher Säuglingstäuflinge nicht gewährleistet ist, darf deshalb auch keine Taufe stattfinden.

Lehrt sie halten alles, was ich euch befohlen habe. Das ist ein ganz wichtiger und bedeutender Teil der missionarischen wie der Gemeindearbeit. Christlicher Glaube ist kein Gefühl, christliche Frömmigkeit ist nicht irgendeine religiöse Atmosphäre. Es geht im Christentum nicht um die Befriedigung irgendeines religiösen Levels fürs seelische Wohlbefinden. Nein, christlicher Glaube hat einen festen, eindeutigen Inhalt, der ihn ausmacht. Er erschöpft sich nicht im Wissen dieses Inhalts, das ist auch wichtig, auch nicht in der intellektuellen Zustimmung zu diesem Inhalt – sondern nur im Leben mit diesem Inhalt. Aber der Inhalt muss da sein. Und der ist nichts anderes als die göttliche Lehre, die Lehre Gottes, wie er sie uns in der Bibel vorgegeben hat, und die nun wiedergegeben werden soll. Darum ist biblische Unterweisung, biblische Lehre so elementar wichtig für die Gemeinde Jesu Christi. Jesus Christus ist gerade auch Lehrer gewesen, wie wir immer wieder feststellen können. Die Bergpredigt etwa ist ein gewaltiger Lehrvortrag, ebenso sind es die Gleichnisreden, die Endzeitrede, die Schlussreden an seine Jünger vor seiner Gefangennahme, um nur die wichtigsten zu nennen. Es geht auch nicht nur um irgendwelche Grundaussagen. Der HERR Jesus unterscheidet hier nicht zwischen angeblich „Wesentlichem“ und „Nebensächlichen“, wie es etwa die Evangelische Allianz sich schriftwidrig herausnimmt. Er sagt ganz klar: alles, was ich euch befohlen habe. Und deshalb bezeugte dann Paulus auch später, in den Gerichtsverhandlungen: Das bekenne ich aber dir, dass ich nach diesem Weg, den sie eine Sekte heißen, diene so dem Gott meiner Väter, dass ich glaube allem, was geschrieben steht im Gesetz und in den Propheten. (Apg. 24,14.) Keinerlei Abstriche! Und im Römerbrief schreibt er: Was aber zuvor geschrieben ist, das ist uns zur Lehre geschrieben, damit wir durch Geduld und Trost der Schrift Hoffnung haben. (15,4.) Nur so kann die Gemeinde zu dem werden, was sie nach Gottes Willen sein soll: ein Pfeiler und eine Grundfeste der Wahrheit (1. Tim. 3,15). Darum legt die evangelisch-lutherische Kirche so großen Wert auf den Katechismusunterricht, auf die Christenlehre, auch auf die Unterweisung vor der Aufnahme in die Gemeinde.

2. Die Verheißungen. Dieser große, umfassende, globale Auftrag aber ist eingebettet in zwei wichtige Verheißungen. Denn wenn du diesen Auftrag hörst: Geht hin in alle Welt und macht zu Jüngern alle Völker. So kann dir ja allerdings angst und bange werden. Denn du weißt, dass vielfach diese Völker dich nicht mit offenen Armen empfangen werden. Du weißt um den Widerstand, das Widerstreben, selbst bei denen, die nominell zum Christentum gehören, noch mehr aber bei den Heiden, dem Moslems, den Juden. Darum bezeugte es schon der Apostel Paulus den ganz jungen Gemeinden: Wir müssen durch viel Trübsal in das Reich Gottes eingehen. (Apg. 14,22.) Und, an Timotheus: Alle, die gottselig leben wollen, müssen Verfolgung leiden. (2. Tim. 3,12.) Das kann dann allerdings Angst machen, dass du dich scheust, diesem Reichsbefehl deines HERRN nachzukommen.

Darum setzt der HERR vor diesen Befehl die gewaltige Zusage: Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Welch eine Aussage! Alle Gewalt, alle Vollmacht. Da gibt es keine Gewalt, die er nicht hätte, keine Gewalt, Macht, Stärke, die unabhängig von ihm existieren könnte, weder im Himmel, noch auf Erden; weder in der unsichtbaren, noch in der sichtbaren Welt. Und wer sagt dies? Der Christus, der hier sichtbar vor seinen Jüngern steht. Das macht auch deutlich: Die eine Person Jesus Christus, mit göttlicher und menschlicher Natur, hat alle Gewalt im Himmel und auf Erden; die menschliche Natur hat an der Allmacht Anteil. Alle Gewalt! Welch ein Trost ist doch damit verbunden. Es gibt also keine Gewalt, keine Macht im Himmel oder auf Erden, wie mächtig, wie bedrohlich, wie grausam sie sich auch darstellen mag, wie ohnmächtig wir Menschen ihr gegenüber auch sein mögen, die mächtiger wäre als Jesus Christus oder ihm auch nur annährend gleich käme. Nein, es ist alles nichts ohne ihn, denn: Er ist vor allem; und es besteht alles in ihm. (Kol. 1,17.) Und bedenke weiter, wir kommen ja auch von Christi Himmelfahrt her: Gott der Vater hat ihn gesetzt zu seiner Rechten im Himmel über alle Fürstentümer, Gewalt, Macht, Herrschaft und alles, was genannt mag werden, nicht allein in dieser Welt, sondern auch in der zukünftigen. Und er hat alle Dinge unter seine Füße getan und hat ihn gesetzt zum Haupt der Gemeinde über alles. (Eph. 1,20b-22.) Jesus Christus ist der HERR. Auch all die Finsternismächte, all die antichristlichen Mächte in dieser Welt müssen letztlich ihm gehorchen, können nicht weiter gehen, als er es zulässt. Und zu seiner Zeit wird er sie stürzen. Denke an Nero, das Römerreich, die Papstmacht, die gegen Europa anstürmenden Muslime im Mittelalter, an Buonaparte, an Hitler, an den Sowjetkommunismus: Sie alle sind Geschichte, sind dahin – aber die Gemeinde Christi besteht immer noch. Darum ist dies auch eine unbedingte Einladung zum Gebet, dass du ihn um Hilfe, um Leitung, um Bewahrung, um Stärkung bittest, gerade auch in der missionarischen Arbeit. Nur aufgrund seiner Allmacht kann sie getan werden.

Und noch eine Verheißung hat er dir und seiner ganzen Gemeinde gegeben, zum Abschluss dieses Reichsbefehls: Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende. Welch eine Zusage! Wenn ihr hinausgeht, ganz gleich, wohin, dann mag es sein, dass ihr allein seid, oder nur zu zweit oder dritt. Aber meint nicht, dass ihr damit hoffnungslos allen Mächten und Kräften ausgeliefert seid. Nein, ich bin bei euch. Wo immer ihr hinkommt – ich bin schon dort; wo immer ihr unterwegs seid, ich bin dabei. Wann immer es sein wird, heute, morgen, in zehn Jahren, in tausend Jahren: ich bin dabei, bis ich wiederkomme am Jüngsten Tag. Darum brauchst du dich nicht zu fürchten, brauchst du nicht zu verzagen. Es ist so, wie General von Zieten es einmal gesagt haben soll: Wer Gott bei sich hat, hat immer die stärkeren Bataillone.

Wo immer du auch bist, es sei die Umgebung so finster, so schrecklich, so unansehnlich, so unangenehm sie immer sein mag: Dein Heiland ist schon längst da; er ist bei dir. Darum kannst du getrost sein, darum kannst du an jedem Ort mit ihm reden, zu jeder Zeit. Du musst nicht erst eine Audienz anmelden und dann hoffen, irgendwann vorgelassen zu werden. Nein, immer hat er Zeit für dich, wo immer du bist. Darum kannst du auch mit Paulus frohlocken: Wer will uns scheiden von der Liebe Gottes? Trübsal oder Angst oder Verfolgung oder Hunger oder Blöße oder Gefahr oder Schwert? Wie geschrieben steht: Um deinetwillen werden wir getötet den ganzen Tag, wir sind geachtet für Schlachtschafe. Aber in dem allem überwinden wir weit um deswillen, der uns geliebt hat. Denn ich bin gewiss, dass weder Tod noch Leben, weder Engel noch Fürstentum noch Gewalt, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Hohes noch Tiefes noch keine andere Kreatur kann uns scheiden von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserm HERRN. (Röm. 8,35-39.) Darum lasst uns getrost, zuversichtlich und konsequent dem Reichs- oder Missionsbefehl Jesu Christi Folge leisten. Amen.

Evangelienpredigt zum ersten Sonntag nach Trinitatis ueber Matthaeus 13,31-35: Die Wirkung des Wortes Gottes nach außen und innen

Matthäus 13,31-35: Ein anderes Gleichnis legte er ihnen vor und sprach: Das Himmelreich ist gleich einem Senfkorn, das ein Mensch nahm und säte auf seinen Acker, welches das kleinste ist unter allem Samen; wenn es aber erwächst, so ist es das größte unter den Gartengewächsen und wird ein Baum, dass die Vögel unter dem Himmel kommen und wohnen unter seinen Zweigen. Ein anderes Gleichnis redete er zu ihnen: Das Himmelreich ist einem Sauerteig gleich, den ein Weib nahm und vermengte ihn unter drei Scheffel Mehl, bis dass es gar durchsäuert ward. Solches alles redete Jesus durch Gleichnisse zu dem Volk und ohne Gleichnisse redete er nicht zu ihnen, auf dass erfüllt würde, was gesagt ist durch den Propheten, der da spricht: Ich will meinen Mund auftun in Gleichnissen und will aussprechen die Heimlichkeiten von Anfang der Welt.

In einem Gleichnis, das der Heilige Geist uns durch Markus überliefert hat, vergleicht der HERR Jesus Christus das Werden und Wachsen des Reiches Gottes in dieser Welt mit dem Wirken des Bauern, der hinausgeht und sät und dann sich hinlegt und seiner sonstigen Arbeit nachgeht und bis auf das Begießen des Samens weiter nichts tun kann, damit die Pflanze wächst und schließlich Frucht gibt. Denn die Erde bringt von sich selbst zum ersten das Gras, danach die Ähren, danach den vollen Weizen in den Ähren. (4,28.) Nicht anders, sagt der HERR damit, geht es im Reich Gottes zu: Wir streuen den Samen des Wortes Gottes aus, aber das Gedeihen, das Wachsen, Fruchtbringen, das kann allein der HERR durch seinen Geist eben mittels des Wortes bewirken. Das ist sehr wichtig. Denn es ist heute sehr weit verbreitet, dass man meint, der Kirche durch Methoden der Welt, der Wirtschaft, des Marketings aufzuhelfen. Da hat man wohl vergessen, dass die Kirche nicht ein Sport- oder Kulturverein ist, dem es um Mitglieder geht, sondern eine geistliche Gemeinschaft, zusammengebracht durch den Heiligen Geist mittels Wort und Sakrament, und konstituiert allein durch den rettenden Glauben an Jesus Christus, dem Retter der Welt.

Auch in unserem heutigen Text, ebenfalls Teil der Himmelreichsgleichnisse, spricht unser Heiland Jesus Christus über die Wirkung des Wortes Gottes. So lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Die Wirkung des Wortes Gottes nach außen und innen

1. Die Wirkung des Wortes Gottes nach außen

2. Die Wirkung des Wortes Gottes nach innen

1. Die Wirkung des Wortes Gottes nach außen. In dem ersten Gleichnis, das Jesus Christus in unserem Abschnitt erzählt, vergleicht er das Reich Gottes mit einem Senfkorn: Das Himmelreich ist gleich einem Senfkorn, das ein Mensch nahm und säte auf seinen Acker, welches das kleinste ist unter allem Samen; wenn es aber erwächst, so ist es das größte unter den Gartengewächsen und wird ein Baum, dass die Vögel unter dem Himmel kommen und wohnen unter seinen Zweigen. Das Senfkorn ist eines der ganz kleinen Samen und galt als das kleinste, unbedeutendste Samenkorn von allen. Es macht also nach außen gar nichts her, keiner wird den Samen an sich beachten, weil er so gar unansehnlich ist. Aber wie ganz anders, wenn dann die Wirkung dieses so völlig unbedeutenden Samenkorns betrachtet wird: Von all den Gartengewächsen bringt es wohl das größte Gewächs hervor, eine Staude, die gut drei bis vier Meter groß werden kann, sehr ausladend. Und so wird aus diesem eigentlich zu vernachlässigenden Samenkorn ein Gewächs, das vielen Vögeln Heimat bietet, dass sie dort ihre Nester bauen, ihre Jungen aufziehen können.

Und so, das will der HERR Jesus damit ausdrücken, ist es mit dem Reich Gottes, der Kirche im eigentlichen Sinn, der verborgenen Gemeinschaft der an ihn Gläubigen auch: Der Anfang ist klein und unscheinbar, und zwar in zweifacher Hinsicht. Klein ist er, weil der Same, der ausgestreut wird, in den Augen der Menschen allerdings oft unbedeutend ist, zu vernachlässigen, von vielen auch verkannt: Wort, Taufe und Abendmahl. Das war ja damals schon so. Paulus schreibt daher: Das Wort vom Kreuz ist eine Torheit denen, die verloren werden; uns aber, die wir selig werden, ist es eine Gotteskraft. … Wir predigen den gekreuzigten Christus, den Juden ein Ärgernis und den Griechen eine Torheit. (1. Kor. 1,18.23.) Für die Welt mit ihrer Wissenschaft, ihrer Philosophie, ihrer Sucht nach Ansehen, Ruhm, großen, in die Augen fallenden Ereignissen ist das alles eigentlich nichts, völlig unbedeutend. Aber: Diese Welt ist blind, stockblind für die Wahrheit Gottes, taub für das Evangelium, und fährt mit all ihrem Ruhm, all ihren Erfindungen und Entdeckungen ohne Gott in die Hölle. Denn dieweil die Welt durch ihre Weisheit Gott in seiner Weisheit nicht erkannte, gefiel es Gott wohl, durch törichte Predigt selig zu machen die, so daran glauben. … Denn die göttliche Torheit ist weiser als die Menschen sind; und die göttliche Schwachheit ist stärker als die Menschen sind. (1. Kor. 1,21.25.) Ja, wir müssen in der Gemeinde Christi sehr aufpassen, dass wir nicht versuchen, durch menschliche Tricks, großartige Rhetorik, psychologische Bearbeitung Menschen anzuziehen, zu bearbeiten, sondern alles das Wort Gottes machen lassen oder, besser, den Geist Gottes durch Wort und Sakrament. Und mein Wort und meine Predigt war nicht in vernünftigen Reden menschlicher Weisheit, sondern in Beweisung des Geistes und der Kraft, auf dass euer Glaube bestehe nicht auf Menschenweisheit, sondern auf Gottes Kraft. (1. Kor. 2,4-5.)

Unsere Aufgabe ist es allein, das Wort auszuteilen, mehr nicht. Ich habe gepflanzt, Apollos hat begossen, aber Gott hat das Gedeihen gegeben. So ist nun weder der da pflanzt, noch der da begießt etwas, sondern Gott, der das Gedeihen gibt. … Wir sind Gottes Mitarbeiter; ihr seid Gottes Ackerwerk und Gottes Bauwerk. (1. Kor. 3,6-7.9.) Dieser Same, der ausgestreut wird, ist allerdings ganz klein, für viele unbedeutend, lächerlich – aber die Wirkung ist gewaltig. Wir betrachten da zunächst diese Wirkung nach außen.

Auch da müssen wir ja feststellen, dass sie zunächst einmal scheinbar nur einen geringen Effekt hatte. Wohl sind dem HERRN Jesus Christus zeitweilig viele Menschen gefolgt. Aber dann ist es auch zu tiefgreifenden Scheidungen gekommen, wie wir in Johannes 6 lesen. Am Schluss, bei der Kreuzigung, hatten sich die meisten verlaufen oder hinter verschlossenen Türen versteckt. Wohl war es dann eine Schar von etwa 500, die an ihn glaubten, denen er sich auch zeigte. Aber mit denen sollte die Welt missioniert werden? Menschlich gesehen scheint das alles doch ziemlich überdimensioniert, eine völlig überzogene Herausforderung. Und dies umso mehr, als der Kern, diejenigen, die unter Inspiration des Heiligen Geistes reden und schreiben sollten, nur mal gerade zwölf Jünger ausmachte. Und doch galt ihnen der Auftrag der Weltmission – und gilt er weiter bis heute. Denn es ist in keinem anderen Heil, ist auch kein anderer Name den Menschen unter dem Himmel gegeben, dadurch sie sollen selig werden. (Apg. 4,12.) Es geht um die Rettung bluterkaufter Seelen. Denn für jeden gilt: Was vom Fleisch geboren ist, das ist Fleisch. (Joh. 3,6a.) Und: Fleischlich gesinnt sein ist eine Feindschaft gegen Gott. (Röm. 8,7.) Und Gottes Feind sein hat zum Ende: ewige Qual und Pein im Feuersee, der Hölle. Aber für einen jeden ist Jesus Christus gestorben, hat als Gottes Lamm die Sünden aller Menschen aller Zeiten getragen (Joh. 1,29) und so Gott mit der ganzen Welt, jedem Menschen, versöhnt (2. Kor. 5,18-19.) Und darum rufen wir ja: Lasst euch versöhnen mit Gott! (2. Kor. 5,20.) Und ist es nicht gewaltig? Schon am ersten Pfingsten werden 3000 Seelen hinzugetan und bilden die erste Ortsgemeinde, die bald weiter wächst und in viele Hausgemeinden aufgeteilt werden muss in Jerusalem. Und die Verfolgung dieser Gemeinde führt dazu, dass das Wort sich weiter ausbreitet, nach Zypern, nach Antiochien. Es kommt zu den Heiden und Proselyten aus den Griechen. Eine erste heidenchristliche Gemeinde bildet sich. Und dann überwindet der HERR den damals schlimmsten Verfolger der Gemeinde, Saulus, und macht ihn zum größten Heidenmissionar, der das Evangelium in große Teile des damaligen Römischen Reiches trägt. Am Ende des Römerreiches keine 400 Jahre später gibt es nicht nur in weiten Kreisen dieses Reiches Gemeinden Christi, sondern bereits auch im Perserreich und darüber hinaus. In den folgenden vierhundert Jahren erreicht die Botschaft die Germanen und kommt in weite Gegenden des westlichen und mittleren Europa aber auch nach Arabien, Indien, ja, China und Korea. Und um 1100 weht die Fahne der Gemeinde Christi auch über Nord- und Osteuropa, Grönland und östliche Teile Kanadas. Nach Afrika war es bereits in der Apostelzeit gekommen und hatte sich gerade in Nordafrika weit ausgebreitet. O ja, es hat auch furchtbare Rückschläge gegeben, gerade durch den Islam, der sich nicht zuletzt ja in solchen Gegenden festgesetzt hat, die einstmals blühende christliche Länder in Vorderasien und Nordafrika waren. Aber alle Gegengewalt gegen die Kirche, alle Verfolgung durch Moslems, den Papst, Fürsten, Revolutionen, Kommunisten und Nazis und den heutigen Humanisten haben die Botschaft nicht aufhalten können. Gerade seit dem 18. Jahrhundert ist sie hinausgetragen worden in alle Welt, bis an die Enden der Erde. Denn aus allen Völkern, Sprachen, Kulturen sollen doch einst Menschen dabei sein. Danach sah ich, und siehe, eine große Schar, welche niemand zählen konnte, aus allen Heiden und Völkern und Sprachen vor dem Stuhl stehend und vor dem Lamm, angetan mit weißen Kleidern und Palmen in ihren Händen. (Offenb. 7,9.)

Die Gemeinde Christi, die aus ganz unbedeutenden Anfängen hervorgeht, immer wieder sich durch das unbedeutende Wort ausbreitet und gründet, ist die Heimat unzähliger Menschen geworden, die dort Frieden mit Gott gefunden haben. Nachdem wir denn sind gerecht geworden, so haben wir Frieden mit Gott. (Röm. 5,1.) Menschen, die vorher in der Angst des Heidentums, in der Verzweiflung über Ziel und Sinn ihres Lebens, in geistlicher Blindheit und tiefer Sündenverstrickung lebten, haben nun Bürgerrecht bei Gott, haben Frieden, Ruhe, Lebensinhalt: So seid ihr nun nicht mehr Gäste und Fremdlinge, sondern Bürger mit den Heiligen und Gottes Hausgenossen, erbaut auf den Grund der Apostel und Propheten, da Jesus Christus der Eckstein ist. (Eph. 2,19-20.)

2. Das führt uns zu unserem zweiten Punkt, nämlich der Wirkung des Wortes nach innen. Der HERR Jesus führt dazu noch ein zweites Gleichnis an, das vom Sauerteig. Das Himmelreich ist einem Sauerteig gleich, den eine Frau nahm und vermengte ihn unter drei Scheffel Mehl, bis dass es gar durchsäuert ward. Das ist ein ganz wichtiges Gleichnis, denn es redet von der verändernden, der umwandelnden Kraft des Evangeliums. Wenn mit Sauerteig gebacken wird, so braucht es von dem Sauerteig nicht viel, er wird doch die viel größere Mehlmenge durchsäuern. Auch das Wort ist, wie schon gesagt, eine scheinbar kleine Sache. Und doch hat es eine gewaltige Kraft, weil es Gottes Wort ist, weil Christi Geist darin wirkend gegenwärtig ist (Joh. 6,63). Darum sagt der Heilige Geist von diesem Wort durch Paulus: Ich schäme mich des Evangeliums von Christus nicht; denn es ist eine Kraft Gottes, die da selig macht alle, die daran glauben; die Juden vornehmlich und auch die Griechen. (Röm.1,16.) Durch dieses Wort, in Gesetz und Evangelium gepredigt, wirkt der Heilige Geist rechte Sündenerkenntnis, überführt dich Sünder deiner tatsächlichen Sünden wie auch deiner Sündenverdorbenheit, dass du nicht mehr sagen kannst: Das ist doch nicht so schlimm; andere sind doch auch nicht besser; das wird Gott schon nicht so ernst nehmen. Sondern du erkennst: Ich bin verloren, denn ich kann nicht so sein und leben, wie Gott es will, und er wird mich Sünder verdammen. Du erfährst und erkennst dann aber durch das Evangelium die Liebe Gottes zu dir in Jesus Christus, nämlich dass Gott selbst eine Lösung für deine Not gefunden hat: Seinen Sohn hat er zugleich Mensch werden lassen, um deine Sünde zu tragen und für dich am Kreuz zu sterben und so Gott auch mit dir zu versöhnen, auch dir die Vergebung der Sünden, den Frieden Gottes, die Gotteskindschaft zu erwerben und damit Freispruch im Jüngsten Gericht und ewiges Leben. So entzündet er in dir den rettenden Glauben. Und da, wo dieser Glaube wirklich Wurzel in deinem Herzen hat, da hat er weitere Auswirkungen: Du lebst nicht mehr für dich, deine Ziele, deine Interessen, dein Ansehen, deine Vergnügen, deine Karriere, so, wie es doch in der Welt üblich ist, sondern für Christus. Denn die Liebe Christi dringt uns also, da wir halten, dass, so einer für alle gestorben ist, so sind sie alle gestorben. Und er ist darum für alle gestorben, damit die, so da leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.) So verändert das Wort Gottes Stück für Stück dein Leben, erneuert dich. Stellt euch nicht dieser Welt gleich, sondern verändert euch durch Erneuerung eures Sinnes, auf dass ihr prüfen mögt, welches da sei der gute, der wohlgefällige, der vollkommene Gotteswille. (Röm. 12,2.)

Dies geht nicht auf einmal, sondern ist ein fortwährender Kampf, der andauert, so lange wir in diesem Leben sind. Ich sage: Wandelt im Geist, so werdet ihr die Lüste des Fleisches nicht vollbringen. Denn das Fleisch gelüstet gegen den Geist und den Geist gegen das Fleisch. Dieselben sind gegeneinander, dass ihr nicht tut, was ihr wollt. Regiert euch aber der Geist, so seid ihr nicht unter dem Gesetz. … Welche aber Christus angehören, die kreuzigen ihr Fleisch samt den Lüsten und Begierden. (Gal. 5,16-18.24.) Darum heißt es täglich: So legt nun von euch ab nach dem vorigen Wandel den alten Menschen, der durch Lüste in Irrtum sich verderbt. Erneuert euch aber im Geist eures Gemüts und zieht den neuen Menschen an, der nach Gott geschaffen ist in rechtschaffener Gerechtigkeit und Heiligkeit. (Eph. 4,22-24.) Wie aber kann das geschehen? Nicht aus eigener Kraft, nicht in eigenem Abmühen, sondern allein dadurch, dass du die Mittel des Himmelreichs, die Gnadenmittel des Heiligen Geistes anwendest, also Wort und Sakrament. Denn bedenke doch, wozu dir das Wort gegeben ist: Du aber bleibe in dem, was du gelernt hast und dir vertraut ist, da du weißt, von wem du gelernt hast. Und weil du von Kind auf die Heilige Schrift weißt, kann dich dieselbe unterweisen zur Seligkeit durch den Glauben an Christus Jesus. Denn alle Schrift, von Gott eingegeben, ist nütze zur Lehre, zur Strafe, zur Besserung, zur Züchtigung in der Gerechtigkeit, dass ein Mensch Gottes sei vollkommen, zu allem guten Werk geschickt. (2. Tim. 3,14-17.) Darum ist es so wichtig, dass du täglich mit dem Wort umgehst, täglich intensiv darin liest, täglich daher dich durch das Wort korrigieren, dir Sünden aufzeigen, Gottes Willen zeigen, dir Trost, Kraft und Zuversicht schenken lässt. Denn was zuvor geschrieben ist, das ist uns zur Lehre geschrieben, auf dass wir durch Geduld und Trost der Schrift Hoffnung haben. (Röm. 15,4.)

Habe auch vor Augen, was der HERR dir in deiner Taufe geschenkt hat. Denn dort ist dein alter Mensch grundsätzlich mit Christus gekreuzigt, in den Tod gegeben worden, damit du nun als neuer Mensch in einem neuen Leben für Gott lebst (Röm. 6,3-11). Lebe aus dieser Kraft, lebe gemäß dieses Auftrags. Und lass dich oft stärken durch das heilige Abendmahl, in dem dir dein Heiland seinen Leib und Blut unter Brot und Wein reicht, dich der Vergebung deiner Sünden zu vergewissern.

Welche Auswirkungen das Wort Gottes bei Menschen haben kann, sehen wir sehr augenfällig ja an Paulus. Was war er doch für ein glühender Feind der Gemeinde Christi, wie hat er sie doch aus voller Überzeugung verfolgt – und ist dann vom HERRN vor Damaskus gestellt und bekehrt worden. Aber nicht nur das, sondern er ist in seiner ganzen Tiefe verändert worden, dass er ein brennender Missionar wurde, der die frohe Botschaft in große Teile des Römerreiches trug. Oder Petrus. Welch ein vorlauter, selbstgefälliger und selbstgerechter Jünger war er doch vor der Kreuzigung Christi. Und wie wurde er dann, durch den Fall und die Gnade, die er empfangen hat, von Grund auf verändert, dass er dann ein eifriger Prediger des HERRN werden konnte.

Die Geschichte der Kirche Christi ist ja voll von solchen Beispielen. Denkt an Martin Luther, der gefangen war in den Irrlehren des Papsttums, in innerer Verzweiflung, ohne wirkliche Hoffnung. Allein durch die Schrift, das Wort Gottes, das helle Evangelium, ist er zur Klarheit gekommen, ist er durchgebrochen zum rettenden Glauben und hat dann durch das Wort, durch die Predigt, eine Reformation der Kirche ermöglicht. Oder ein Fritz Binde, einst ein radikaler Anarchist und Gottesleugner, ist er durch Gottes Wort überwunden worden und wurde dann ein gesegneter Evangelist des HERRN. Ähnlich war es bei Werner Heukelbach. Oder nimm den großen Erweckungsprediger Louis Harms. Er wuchs im Rationalismus auf. Er fing an Theologie zu studieren und hatte eigentlich nichts, was er den Menschen predigen sollte. Dann aber führte der Heilige Geist ihn durch Johannes 17,3 zur lebendigen Christuserkenntnis und machte ihn zu einem bedeutenden Werkzeug Gottes in der Lüneburger Heide und darüber hinaus, bis nach Afrika, Indien, Australien, Brasilien und die USA, wohin überall Sendboten aus Hermannsburg kamen.

Wie viele sind durch das Evangelium auch schon aus Drogen und Alkohol oder anderen Süchten gerettet worden und haben ein neues Leben begonnen. Wie viele haben durch das Wort ein treues, verantwortungsbewusstes Leben geführt, von der Welt vielleicht nur wenig bemerkt, aber Gott sehr wohl bekannt, denn der HERR kennt die Seinen (2. Tim. 2,15).

Darum: Lebe mit dem Wort, damit der HERR durch sein Wort an dir arbeiten, dich erneuern und für ihn fruchtbar machen und auch durch dich sein Reich bauen kann. Amen.

Evangelienpredigt zum zweiten Sonntag nach Trinitatis ueber Matthaeus 9,9-13: Jesus Christus, der Freund der Suender

Matthäus 9,9-13: Und da Jesus von dannen ging, sah er einen Menschen am Zoll sitzen, der hieß Matthäus, und sprach zu ihm: Folge mir! Und er stand auf und folgte ihm. Und es begab sich, da er zu Tische saß im Hause, siehe, da kamen viel Zöllner und Sünder und saßen zu Tisch mit Jesus und seinen Jüngern. Da das die Pharisäer sahen, sprachen sie zu seinen Jüngern: Warum isst euer Meister mit den Zöllnern und Sündern? Da das Jesus hörte, sprach er zu ihnen: Die Starken bedürfen des Arztes nicht, sondern die Kranken. Geht aber hin und lernet, was das sei: Ich habe Wohlgefallen an Barmherzigkeit und nicht am Opfer. Ich bin kommen, die Sünder zur Buße zu rufen und nicht die Frommen.

Unser Denken und auch die Richtung unserer Gesellschaft geht dahin, dass jeder das bekommen soll, was er verdient. Und wenn dann einige wenige unmäßige Summen an Geld und Besitz anhäufen, so taucht zu Recht die Frage auf, ob das gerecht ist, auch, ob das wohl mit rechten Dingen zugeht. Jeder soll das erhalten, was er verdient. Und das soll in allen Bereichen so sein. Nun ist es gewiss so, dass dieser Grundansatz in bestimmten Bereichen, die auf Leistung gegründet sind, seine Berechtigung hat. Und auch im Justizwesen ist das zunächst einmal korrekt. Aber bereits da merken wir, wie die Dinge doch oftmals viel komplizierter liegen, weil so viele andere Faktoren hineinspielen.

Und wie ist es in unserer Beziehung zu Gott? Nun, wenn Gott nach diesem Prinzip handeln würde, und sei es nur in Ansätzen – und wie viele verstehen Religion auf diese Weise – dann müssten wir, wenn wir ehrlich sind, wenn wir uns nichts vormachen, zugeben, dass wir vor ihm nicht bestehen können, dass wir vergehen müssen. Bedenke doch, was er Mose gesagt hat: Mein Angesicht kannst du nicht sehen; denn kein Mensch wird leben, der mich sieht. (2. Mose 33,20.)

Nun aber ist Gottes Beziehung zu uns auf einer ganz anderen Grundlage aufgebaut. Viele Menschen erfassen das nicht, weil sie so sehr im Verdienstdenken, in der Werkgerechtigkeit gefangen sind. Auch unser Text spiegelt diesen Konflikt wider. So lasst uns nun unter dem Beistand des Heiligen Geistes bedenken:

Jesus Christus, der Freund der Sünder

1. Er ruft sie zur Umkehr

2. Er ruft sie in die Nachfolge

1. Er ruft sie zur Umkehr. Wir befinden uns in diesem Bericht in Kapernaum, der Stadt, in der Jesus Christus, unser HERR, sich die meiste Zeit während seines dreijährigen Wirkens auf Erden aufgehalten hat. Zuvor hatte er viele Kranke geheilt, wie uns Markus berichtet. Eine Heilung fiel dabei besonders auf, nämlich diejenige, die auch Matthäus vor unserem Abschnitt berichtet, die Heilung des Gichtbrüchigen. Nicht nur waren die äußeren Umstände etwas außergewöhnlich, hatten doch die Freunde des Kranken, wegen der vielen Menschen, das Flachdach aufgraben und die Bahre an Seilen von dort aus herunterlassen müssen. Nein, das, was besonders auffiel, war etwas anderes. Als Christus den Glauben der Freunde des Gichtbrüchigen und vor allem dessen Glauben sah – denn er, Christus, ist der allwissende Gott – da heilte er ihn nicht zunächst körperlich, sondern an der Seele, vergab ihm die Sünden. Und erst danach, um den murrenden Pharisäern zu zeigen, dass er berechtigt ist, so etwas zu tun, hat er den Kranken dann auch noch mit einem Wort körperlich geheilt. Das hat ein ungeheures Staunen bei den Menschen hervorgerufen.

Später dann kommt Jesus, wohl als er die Stadt zunächst verließ, am Zoll vorbei, an dem Matthäus-Levi saß und rief ihn: Folge mir! Und wie wir lesen, stand Matthäus auf und folge ihm. Es wäre gewiss verkehrt, dies so zu verstehen, dass er sozusagen auf der Stelle alles stehen und liegen ließ und sich mit Christus entfernte, sondern dass mit diesem Ruf des HERRN es für ihn klar war, dass er nicht länger diesen Dienst ausüben, sondern mit dem Messias in seinem engen Jüngerkreis umherziehen sollte. Und so wird er dann so schnell wie möglich seine Geschäfte abgewickelt, vor allem einen Nachfolger gesucht und ihm alles übergeben haben. Und dann, als all das geschehen war, als er nun ganz frei war für Christus, da hat er, sozusagen als Abschiedsmahl für seine bisherigen Berufsgenossen, in seinem eigenen Haus ein Mahl gegeben, bei dem auch Christus mit seinem Jüngerkreis dabei waren. Und da das doch recht außergewöhnliche Ereignisse waren, waren sie Stadtgespräch, so dass sich auch Pharisäer einfanden, die ja das Wirken Jesu Christi auf Schritt und Tritt argwöhnisch beobachteten. Und um ihrem Unmut, ja, ihrer Empörung Ausdruck zu verleihen, deutlich zu machen, wie sehr sie das missbilligen, wie sehr das auch ihrem Verständnis vom Messias widersprach, gingen sie Jesu Jünger an: Warum isst euer Meister mit den Zöllern und Sündern?

Sie hätten das allerdings nicht getan. Für sie, die Pharisäer, waren solche offenbaren Sünder allerdings tabu. Mit solchen Menschen hat man keinen Umgang, die stehen doch außerhalb der Gesellschaft der ehrbaren Bürger. Wie sehr neigen wir Menschen doch dazu, den anderen nach seiner äußeren Erscheinung, nach seinem Verhalten, nach seinem Tun sogleich in bestimmte Kategorien, Schubladen einzuteilen und dann auch festzulegen, ob wir überhaupt mit ihm etwas zu tun haben wollen, und bis zu welchem Grad, oder nicht. Dass der andere vielleicht Hilfe braucht, dass er vor allem aus der Sündenverstrickung herauskommen sollte, das haben wir zumeist nicht im Blick, das interessiert oftmals gar nicht. Jesus Christus, der wahrhaftige Gott, sieht die Dinge, und vor allem die Menschen, ganz anders.

In seinem Verhalten erkennen wir eine Grundhaltung unseres Heilandes: Er geht den Sündern nach, er sucht sie, um sie zur Sündenerkenntnis, zur Umkehr zu bringen. Anhand der Gleichnisse vom verlorenen Schaf, vom verlorenen Groschen und vom verlorenen Sohn, übrigens in einer ähnlichen Situation erzählt, legt er das dar. Genau deshalb ist er ja auch in diese Welt gekommen, ist er wahrer Mensch geworden: Des Menschen Sohn ist gekommen, zu suchen und selig zu machen, was verloren ist. (Luk. 19,10.) Den Verlorenen geht er nach, denen, die in Sünden darnieder liegen. Warum macht er, der heilige, gerechte Gott so etwas, er, der doch die Sünde hasst? Nun, das hat etwas mit dem Wesen Gottes zu tun, wie er es etwa Mose gegenüber beschrieben hat, als er an ihm vorüberging: HERR, HERR Gott, barmherzig und gnädig und geduldig und von großer Gnade und Treue; der du beweist Gnade in tausend Glied und vergibst Missetat, Übertretung und Sünde. (2. Mose 34,6-7.) Darum beten wir ihn auch mit David in den Psalmen an: Lobe den HERRN, meine Seele, und vergiss nicht, was er dir Gutes getan hat, der dir alle deine Sünden vergibt und heilt alle deine Gebrechen, der dein Leben vom Verderben erlöst und dich krönt mit Gnade und Barmherzigkeit, der deinen Mund fröhlich macht und du wieder jung wirst wie ein Adler. (Ps. 103,2-5.)

Jesus Christus ist der gute Hirte, der sich um seine Herde kümmert, wie ihn schon Hesekiel geschaut hat: Wie ein Hirte seine Schafe sucht, wenn sie von seiner Herde verirrt sind, so will ich meine Schafe suchen und will sie erretten von allen Örtern, dahin sie zerstreut waren, zur Zeit, da es trübe und finster war. (Hes. 34,12.) Ich will das Verlorene wieder suchen und das Verirrte wiederbringen und das Verwundete verbinden und des Schwachen warten; und was fett und stark ist, will ich behüten und will sie pflegen, wie es recht ist. (Hes. 34,16.)

Als solcher guter Hirte geht der HERR den Sündern nach, so, wie hier dem Matthäus, der wohl schon zuvor von Jesus gehört hat, vielleicht auch schon tief ergriffen, angesprochen war. Er geht ihnen nach mit dem einen Ziel, sie zur Sündenerkenntnis, zur Umkehr zu führen. Kehrt um und glaubt an das Evangelium! (Mark. 1,15.) Das war der Ruf, der den Kern seiner Predigt ausmacht. Das Entscheidende ist ja, dass du erkennst, dass du ein Sünder bist. Denn so lange du das nicht erkannt hast, so lange bist du ja auch der Meinung, du bräuchtest keinen Retter, keinen Heiland, du kämst doch gut aus mit Gott.

So war es ja mit den Pharisäern und Schriftgelehrten und vielen Menschen damals, und nicht anders ist es bei vielen heute. Sie wollen den Ruf zur Umkehr nicht hören, denn sie meinen, er gehe sie doch gar nichts an. Sie meinen, sie seien gerecht. Da denkst du dann: Es ist doch alles in Ordnung. Ich habe niemanden umgebracht, ich habe niemanden überfallen, da ist doch dann alles in Ordnung. Du gibst vielleicht zu, dass da das eine oder andere in deinem Leben ist, das nicht so korrekt ist, aber das gehe doch jedem so. Die anderen sind nicht besser, behauptest du, ja, im Vergleich mit vielen anderen seist du doch noch viel besser. Die wirklichen Sünder, so wie damals die Zöllner, die sind was ganz anderes. All dein Denken hat aber einen entscheidenden Haken: Du legst den falschen Maßstab an, nämlich deinen Maßstab. Aber Gottes Maßstab ist ein völlig anderer: Seid vollkommen, so, wie euer Vater im Himmel vollkommen ist. (Matth. 5,48.) Könntest du das von dir behaupten, Vollkommenheit? Bedenke doch: Verflucht sei jedermann, der nicht bleibt in allem, das geschrieben steht in dem Buch des Gesetzes, dass er’s tue. (Gal. 3,10.) Und bedenke doch, wie unser HERR Jesus Christus die Gebote in der Bergpredigt auslegt: Schon die unreinen Gedanken sind Sünde gegen das sechste Gebot; schon der Zorn, der Hass ist Sünde gegen das fünfte Gebot. Wie also willst du bestehen?

Der Ruf zur Umkehr ist also zunächst Ruf zur Sündenerkenntnis. Und da zeigt er die tiefsten Tiefen auf, vor allem aber den Unglauben, dass du nicht wahrhaben willst, dass du Sünder bist, und dass du nicht wahrhaben willst, dass du wirklich einen Retter brauchst, dass du abgrundtief verdorben bist und Gott gar nichts bringen kannst. Selig sind, die da geistlich arm sind, denn das Himmelreich ist ihrer. (Matth. 5,3.) Denn: Ihr wart tot in Übertretungen und Sünden. (Eph. 2,1.) Das ist deine wahre Situation. Das ist unser aller wahre Situation. Bist du bereit, dich darunter zu beugen, so wie David, nachdem er zehn Monate dem Rufen Gottes widerstanden hatte? Denn ich erkenne meine Missetat, und meine Sünde ist immer vor mir. (Ps. 51,5.) Siehe, ich bin aus sündlichem Samen gezeugt, und meine Mutter hat mich in Sünden empfangen. (Ps. 51,7.) Darum flehte er auch um die völlige Neuschöpfung durch Gott: Schaffe in mir, Gott, ein reines Herz und gib mir einen neuen gewissen Geist. (Ps. 51,12.) Genau dahin will er dich bringen. So wie auch er auch den Gefängniswärter in Philippi zu dem Punkt brachte: Ihr Männer, was muss ich tun, dass ich selig werde? (Apg. 16,31.)

Dann aber will er, dass du ihm deine Sünden bekennst, so wie David es getan hat: Darum bekenne ich dir meine Sünden und verhehle meine Missetat nicht. Ich sprach: Ich will dem HERRN meine Übertretung bekennen. Da vergabst du mir die Missetat meiner Sünde. (Ps. 32,5.) Genau das will der HERR dir ja schenken: Vergebung der Sünden. Darum ist er doch, ein Freund der Sünder, in diese Welt gekommen, wahrer Mensch geworden, um auch deine Sünden an seinem Leib auf das Holz zu opfern (1. Petr. 2,23), auch für dich am Kreuz zu leiden und zu sterben, und so auch dir Gottes Versöhnung, damit die Vergebung deiner Sünden und den Frieden Gottes zu erwerben. An ihm haben wir die Erlösung durch sein Blut, nämlich die Vergebung der Sünden nach dem Reichtum seiner Gnade. (Eph. 1,7.) Die Seligkeit ist allein des Menschen, welchem Gott zurechnet die Gerechtigkeit ohne Zutun der Werke, da er spricht: Selig sind die, welchen ihre Ungerechtigkeiten vergeben sind, und welchen ihre Sünden bedeckt sind. Selig ist der Mann, welchem Gott keine Sünde zurechnet. (Röm. 4,6-8.) So hast du ja dann Frieden mit Gott. Nun wir denn sind gerecht geworden durch den Glauben, so haben wir Frieden mit Gott durch unsern HERRN Jesus Christus. (Röm. 5,1.) So bist du dann aus einem Feind Gottes zu einem Gotteskind geworden. Denn welche der Geist Gottes treibt, die sind Gottes Kinder. (Röm. 8,14.) Als ein solcher, der Vergebung seiner Sünden in Jesus Christus hat, hast du auch den Trost, die Gewissheit des ewigen Lebens, weil du weißt, dass du im Jüngsten Gericht freigesprochen wirst: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und glaubt dem, der mich gesandt hat, der hat das ewige Leben und kommt nicht in das Gericht, sondern er ist vom Tod zum Leben hindurchgedrungen. (Joh. 5,24.)

2. Der Ruf in die Nachfolge. Jesus Christus aber geht es nicht nur darum, dass du zum rettenden Glauben kommst, sondern auch, wie Luther es im Kleinen Katechismus formuliert hat, dass du in seinem Reich unter ihm lebst und ihm dienst in ewiger Gerechtigkeit, Unschuld und Seligkeit. Und das sehen wir hier auch an Matthäus. Der HERR ruft ihn in die Nachfolge: Folge mir! Und Matthäus hat das tatsächlich gemacht. Das bedeutete einen tiefgreifenden Einschnitt in seinem Leben. Bis dahin hatte er ein ziemlich bequemes Leben, wenn auch, aufgrund der Sünden, die er vor seiner Bekehrung als Zolleinnehmer begangen hatte, von vielen angefeindet. Ihm und seiner Familie ging es gut. Sie konnten sich etwas leisten. Er wusste, wenn er jetzt mit Christus mitging, dann hörte all das auf. Denn wie hat der HERR doch sein Leben beschrieben? Die Füchse haben Gruben, und die Vögel unter dem Himmel haben Nester; aber des Menschen Sohn hat nicht, da er sein Haupt hinlege. (Luk. 9,58.) Nachfolge, das war auch Matthäus sogleich klar, Nachfolge heißt: Verzicht, Selbstverleugnung. Da geht es nicht mehr um die eigenen Wünsche, die eigenen Ziele, Sehnsüchte, Vorstellungen, sondern da geht es darum, dass Jesus Christus in deinem Leben der HERR ist. Das ist eine ungeheure Herausforderung, das kostet etwas: Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach. Denn wer sein Leben behalten will, der wird’s verlieren; und wer sein Leben verliert und meinet- und des Evangeliums willen, der wird’s behalten. (Mark. 8,34-35.) Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, der ist mein nicht wert; und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, der ist mein nicht wert. (Matth.10,37.) So jemand zu mir kommt und hasst nicht seinen Vater, Mutter, Frau, Kinder, Brüder, Schwestern, auch dazu sein eigenes Leben, der kann nicht mein Jünger sein. (Luk. 14,26.) Das sind sehr deutliche, sehr harte Worte, die zeigen, was mit dem Ruf in die Nachfolge gemeint ist. Also auch ein jeglicher unter euch, der nicht absagt allem, was er hat, kann nicht mein Jünger sein. (Luk. 14,33.)

Nachfolge, das musste Matthäus auch sogleich erfahren, Nachfolge bedeutet nicht, bei den Menschen beliebt zu sein. Er musste erkennen, dass es viele Menschen gibt, ja, gerade diejenigen, die etwas zu sagen haben, die Jesus nicht mögen. Er bemerkte die Feindseligkeit der Pharisäer und musste lernen, was Paulus später an Timotheus schrieb: Also auch ein jeglicher, der gottselig leben will, muss Verfolgung leiden. (2. Tim. 3,12.) Und Jesus selbst sagte es den Jüngern dann später in den Abschiedsreden: So euch die Welt hasst, so wisst, dass sie mich vor euch gehasst hat. Wärt ihr von der Welt, so hätte die Welt das Ihre lieb; dieweil ihr aber nicht von der Welt seid, sondern ich habe euch von der Welt erwählt, darum hasst euch die Welt. (Joh. 15,18-19.) Das gilt es zu bedenken. Die Pilgerschaft durch diese Welt in die himmlische Herrlichkeit ist kein gemütlicher Sonntagsspaziergang. Denn wir müssen durch viel Trübsal in das Reich Gottes eingehen. (Apg. 14,23.)

Das ist ein Leben, in dem Jesus Christus der HERR ist, in dem er die Wegweisung gibt. Das ist nicht ein Leben unter dem Gesetz, wie es so viele meinen, die denken, Christsein habe vor allem mit Verboten zu tun. Nein, es ist ein Leben aus der Liebe Christi, getrieben von der Liebe Christi. Denn die Liebe Christi dringt uns also, da wir halten, dass, so einer für alle gestorben ist, so sind sie alle gestorben. Und er ist darum für alle gestorben, damit die, so da leben, hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem, der für sie gestorben und auferstanden ist. (2. Kor. 5,14-15.) In diesem neuen Leben ist dir das Gesetz ins Herz geschrieben (Jer. 31,33), dass du es gerne, eben von Herzen, tust. Denn: Ich lebe, doch nun nicht ich, sondern Christus lebt in mir. Denn was ich jetzt lebe im Fleisch, das lebe ich im Glauben des Sohnes Gottes, der mich geliebt und sich selbst für mich gegeben hat. (Gal. 2,20.) Amen.

Evangelienpredigt zum dritten Sonntag nach Trinitatis ueber Lukas 15,11-32: Wie der HERR Jesus Christus seine Heilandsliebe zeigt

Lukas 15,11-32: Und er sprach: Ein Mensch hatte zwei Söhne. Und der jüngere unter ihnen sprach zum Vater: Gib mir, Vater, das Teil der Güter, das mir gehört! Und er teilte ihnen das Gut. Und nicht lange danach sammelte der jüngere Sohn alles zusammen und zog ferne über Land; und daselbst brachte er sein Gut um mit Prassen.

Da er nun all das Seine verzehrt hatte, ward eine große Teuerung durch dasselbe ganze Land, und er fing an zu darben. Und ging hin und hängte sich an einen Bürger desselben Landes, der schickte ihn auf seinen Acker, die Säue zu hüten. Und er begehrte seinen Bauch zu füllen mit Trebern, die die Säue aßen; und niemand gab sie ihm.

Da schlug er in sich und sprach: Wieviel Tagelöhner hat mein Vater, die Brot die Fülle haben, und ich verderbe im Hunger! Ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen und zu ihm sagen: Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor dir und bin fort nicht mehr wert, dass ich dein Sohn heiße; mache mich zu einem deiner Tagelöhner. Und er machte sich auf und kam zu seinem Vater.

Da er aber noch ferne von dannen war, sah ihn sein Vater, und jammerte ihn, lief und fiel ihm um seinen Hals und küsste ihn. Der Sohn aber sprach zu ihm: Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor dir; ich bin fort nicht mehr wert, dass ich dein Sohn heiße. Aber der Vater sprach zu seinen Knechten: Bringt das beste Kleid hervor und tut es ihm an; und gebt ihm einen Fingerreif an seine Hand und Schuhe an seine Füße; und bringet ein gemästetes Kalb her und schlachtet es: Lasst uns essen und fröhlich sein! Denn dieser mein Sohn war tot und ist wieder lebendig worden; er war verloren und ist gefunden worden. Und sie fingen an fröhlich zu sein.

Aber der älteste Sohn war auf dem Felde, und als er nahe zum Hause kam, hörte er das Singen und den Reigen und rief zu sich der Knechte einen und fragte, was das wäre. Der aber sagte ihm: Dein Bruder ist gekommen, und dein Vater hat ein gemästetes Kalb geschlachtet, dass, er ihn gesund wieder hat. Da ward er zornig und wollte nicht hineingehen. Da ging sein Vater heraus und bat ihn. Er antwortete aber und sprach zum Vater: Siehe, so viel Jahre diene ich dir und habe dein Gebot noch nie übertreten, und du hast mir nie einen Bock gegeben, dass ich mit meinen Freunden fröhlich wäre. Nun aber dieser dein Sohn gekommen ist, der sein Gut mit Huren verschlungen hat, hast du ihm ein gemästetes Kalb geschlachtet. Er aber sprach zu ihm: Mein Sohn, du bist allezeit bei mir, und alles, was mein ist, das ist dein. Du solltest aber fröhlich und gutes Muts sein; denn dieser dein Bruder war tot und ist wieder lebendig worden; er war verloren und ist wieder gefunden.

Zollbeamte, die in der damaligen Zeit wegen ihrer oftmals wucherischen und betrügerischen Art als schlimme Sünder galten, nicht zu Unrecht, und andere Sünder kamen zu Jesus Christus. Warum? Sie wollten ihn hören. Denn sie merkten an ihm: Er meint es ehrlich und gut mit ihnen. Er redet ihnen nicht nach dem Mund. Er sagt ihnen die Wahrheit. Aber er liebt sie, er verstößt sie nicht, er will sie vielmehr zurecht bringen und zurück in Gottes Reich. Wie ernst ihm das ist, das hatte er an der Berufung des einstigen Zöllners Levi-Matthäus gezeigt, den er von seiner Tätigkeit weg in die Jüngerschar gerufen hatte.

Aber nicht alle waren erfreut darüber, dass der HERR sich gerade um diese Ausgestoßenen, Verachteten kümmerte. Die Pharisäer und Schriftgelehrten sahen sich religiös als die Reinen an, als die, die mit Ernst und Eifer sich um das Gesetz kümmerten, um es in allen Einzelheiten zu erfüllen – und viele Zusatzgebote erlassen hatten, zugleich aber mit ihren Spitzfindigkeiten und heuchlerischen Auslegungen das Gesetz Gottes vielfach aufhoben und den Geist des Gesetzes schon lange ins Gegenteil verkehrt hatten. Dieser nimmt die Sünder an und isst mit ihnen. (Luk. 15,2b.) Das war ihr Vorwurf. Mit ihm wollten sie sagen: Wenn er so engen Umgang mit ihnen hat, kann er kein Gottesmann sein, denn er macht sich mit der Sünde gemein. Sie hatten aber, wie der HERR Jesus es schon früher deutlich hervorgehoben hatte, keine Ahnung von der Freundlichkeit und Leutseligkeit, von der Gnade und Barmherzigkeit Gottes. Als er dem Gichtbrüchigen die Sünden vergeben und sie gemurrt hatten, da hatte er ihnen schon gesagt: Geht aber hin und lernt, was das sei: Ich habe Wohlgefallen an Barmherzigkeit und nicht am Opfer. Ich bin gekommen, die Sünder zur Buße zu rufen und nicht die Frommen. (Matth. 9,13.)

Um ihnen und uns diese Barmherzigkeit Gottes, die Liebe Gottes gerade zu den Sündern recht plastisch vor die Augen zu malen, hat er dann drei Gleichnisse erzählt. Zunächst das vom verlorenen Schaf, an dem er so recht Gottes Eifer und Ausdauer in der Suche nach dem Verlorenen deutlich macht; dann das vom verlorenen Groschen, worin er außerdem noch den tiefen Fall des Sünders in Schmutz und Dreck der Sünde hervorhebt; und schließlich dasjenige, mit dem wir uns heute näher befassen wollen, nämlich dasjenige vom verlorenen Sohn.

Und so lasst uns unter dem Beistand des Heiligen Geistes betrachten:

Wie der HERR Jesus Christus seine Heilandsliebe zeigt

1. Indem er die Sünder zur Buße ruft

2. Indem er die bußfertigen Sünder herzlich annimmt

1. Indem er die Sünder zur Buße ruft. Jesus Christus kleidet seine Lehre in das Bild einer reichen Gutsfamilie. Der Gutsbesitzer, ein gütiger Vater, hat zwei Söhne, die recht unterschiedlich in ihrem Charakter sind. Den jüngeren Sohn hält es nicht mehr bei dem Vater und auf dem Gut, wo er arbeiten, seinen Pflichten nachgehen soll und dabei doch auch Anteil haben an all dem, was dem Vater gehört. Er will sein eigenes Leben leben, nach seinen Vorstellungen, seinen Ideen, seinen Wünschen, seine Ziele verwirklichen. Er will sein Leben selbst bestimmen. Darum bittet er den Vater darum, ihm sein Erbe vorzeitig auszubezahlen. Der Vater geht darauf ein, denn er sieht, dass er seinen Sohn nicht halten kann. Er lässt ihn laufen. Und nachdem dieser sein Erbe ausbezahlt bekommen hat und alles geordnet, verlässt er das Vaterhaus, um nun zunächst einmal das Leben zu genießen, die sogenannte Freiheit. Er dachte dabei wohl auch wenig daran, wie schnell auch so ein Erbe aufgezehrt sein kann. Er brachte sein Gut um mit Prassen, heißt es in unserem Text.

Dieser jüngere Sohn ist ein Bild von uns allen. Wir sind alle solche, die nach unserem natürlichen Menschen fern sind vom himmlischen Vater und seinem Vaterhaus. Denn durch den Sündenfall haben wir die Gemeinschaft mit dem wahren Gott verlassen, weil wir sein wollten wie Gott, nämlich unser Leben selbst in die Hand nehmen, selbst bestimmen, was wir tun und lassen, was gut und böse ist, richtig und falsch. Und da kommt dann ein Leben dabei heraus, in dem es um Vergnügen geht, aber auch um Arbeit, vielleicht sogar viel Arbeit, um Karriere, sozialen Aufstieg, Erfolg, Reichtum, Urlaub, eigenes Haus, eigene Familie, Autos, Freunde. Das ist ein Leben, das in vielem durchaus gutbürgerlich aussehen kann, in manchem aber vielleicht auch schon die Bosheit dieser Welt, den Betrug, die Lieblosigkeit, aber auch die Selbstgerechtigkeit deutlich macht, oder auch die Macht der unreinen Lust und vieles andere. Das ist das Leben, wie so viele es leben – und nichts weiter dabei finden. Ein Leben, in dem Gott eigentlich gar nicht vorkommt, oder wenn, dann nur sehr am Rand, vielleicht am Christfest und am Auferstehungsfest oder bei Taufen, Konfirmation und Beerdigungen und unter Umständen noch bei Hochzeiten, damit alles einen feierlichen Rahmen hat.

Manche mag es auch geben, die diese Sache ernster nehmen. Wir erkennen das an dem älteren Sohn, der ein Stückweit etwas begriffen hat von dem, was seinen Vater bewegt, wovon er lebt – aber eben nur ein Stückweit. Und weil er nicht zum Kern vorgedrungen ist, weil er das Wesen nicht erfasst hat, hat er nur das äußere Gerippe ohne den Inhalt – und so ein recht starres, unmenschliches Gerüst. Da herrscht dann die fromme Leistung, die fromme Pflicht, die fromme Selbstgerechtigkeit. Da meint man, Gott sehr wohl im Leben zu haben und doch alles für ihn zu unternehmen – und deshalb doch auch ein Anrecht zu haben an Gottes Himmel, ein Anrecht an Gottes Gütern, an Gottes Erbarmen – und gar nicht begreift, was Erbarmen ist, eben nicht auf Verdienst gebaut, sondern auf Freundlichkeit, Leutseligkeit, Gnade. So jemand ist dann mit all denen, die anders leben, sehr schnell fertig, denn er verurteilt sie. Sie nehmen es mit den Regeln, Gesetzen nicht so genau, also können sie nichts anderes als das Gericht, den Untergang, die Hölle verdienen. Damit ist die Sache für sie schon gelaufen.

Das Tragische übrigens bei den beiden ist nun vielfach, und in unserem Gleichnis ist das genau die Situation: Sie kommen nicht selten aus einem frommen Elternhaus. Sie haben in der Kindheit die biblischen Geschichten gehört und vielleicht auch selbst gelesen; sie sind im Katechismus unterrichtet worden, sie hatten einen Grundstock biblischer Wahrheit empfangen. Aber irgendwann ist dann die Welt mächtiger geworden, das Vergnügen, die unreine Lust, die Gier nach Karriere, Macht, Reichtum, Erfolg, Ansehen, eigenem Leben, sein wollen wie die anderen, den Weg der Freunde und Bekannten mitgehen. So sind sie aus der Gnade gefallen, sind abgefallen. Die Bibel kennt das immer wieder. Schon die Propheten, etwa Jeremia, aber auch Jesaja, sprechen immer wieder davon. Es ist also keineswegs so, als ob jemand, der einmal gerettet ist, nicht wieder abfallen könnte. Das ist möglich. Nur ist es so, dass Gott auch dem Abgefallenen nachgeht, so wie hier in unserem Gleichnis.

Ja, Gott lässt dich eine Zeitlang deine Wege gehen, vielleicht sogar sehr lange. Aber dann, wenn er dir gnädig ist, ruft er zur Umkehr. Das kann auf vielfältige Weise geschehen. Es kann durch ein Buch sein, das du liest, einen Film, den du gesehen hast und der dich aufrüttelt, ein Geschichte eines anderen Menschen, die dich getroffen hat. Das ist sozusagen noch der sanfte Weg. Es kann aber auch gut sein, dass Gott erkannt hat, dass du da einfach darüber hinweggehen wirst. Weil er dich aber unbedingt in seinem Reich haben will, legt er einen schärferen Gang ein. Da kommt es dann zu einem Todesfall in deiner engeren Umgebung, vielleicht sogar in deiner Familie. Oder es kommt zu einer Wirtschaftskrise, deinem Geschäft geht es schlecht oder du verlierst den Arbeitsplatz. Oder du wirst durch eine langwierige Krankheit lange aus dem übliche Getriebe genommen. Oder du hast einen schweren Arbeitsunfall oder sonst einen Unfall. Und plötzlich ist alles nicht mehr so, wie es gerade noch war. Plötzlich bricht dann vielleicht dein ganzes bisheriges Lebensgebäude, das du dir gezimmert hast, zusammen, oder du merkst zumindest, dass es bis in die Grundfesten wankt. Das ist oft nötig, damit du zu Besinnung kommst. Also musst du inne werden und erfahren, was es für Jammer und Herzeleid bringt, den HERRN, deinen Gott, verlassen und ihn nicht fürchten. (Jer. 2,19b.) So weckt der Heilige Geist dich vielleicht auf, dass du anfängst, wieder nach Gott zu fragen, dass dir vielleicht Erinnerungen an die Kindheit, die Jugend kommen, oder an christliche Freunde, Bekannte, die du hattest oder hast. Oder du tatsächlich nach dem Sinn deines Lebens fragst, nach der Zukunft – und dann eingehst auf eine Einladung in einen Gottesdienst, eine Evangelisation, einen Vortrag, einen christlichen Film.

So ist es auch hier in dem Gleichnis. Der junge Mann hat sein Vermögen verschleudert. Und dieses persönliche Problem verschärft sich geradezu schlagartig, weil es auch noch zu einer Wirtschaftskrise, einer Teuerung kommt, enorme Inflation. Jetzt muss er arbeiten. Aber wo welche finden? Nichts hat er richtig gelernt. Danach hatte ihm wohl nicht so sein Sinn gestanden. So findet er jetzt nichts anderes als das Schweinehüten. Aber selbst damit kann er sich nicht ernähren. So will er die Nahrung der Schweine haben – aber nicht einmal die bekommt er. Nun ist er am Ende angekommen. Sein gesamtes bisheriges Leben ist ein Trümmerhaufen. Aber so musste es sein. Erst jetzt hat er Zeit und Gelegenheit zum Nachdenken: Da schlug er in sich und sprach: Wieviel Tagelöhner hat mein Vater, die Brot die Fülle haben, und ich verderbe im Hunger! Ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen und zu ihm sagen: Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor dir und bin hinfort nicht mehr wert, dass ich dein Sohn heiße; mache mich zu einem deiner Tagelöhner. Das ist es, wohin der Heilige Geist dich bringen will: Dass du deine Situation recht erkennst, dass du deine Gottesferne erkennst, deine Sünden. Vielleicht zeigt er dir zunächst nur ein oder zwei, die dein Leben besonders beherrschen. Mit denen fängst du an, gegen die kämpfst du. Da hast du auch erste Erfolge, ihre Ausbrüche nach außen einzudämmen. Aber mit der Zeit merkst du, wenn du tiefer in Gottes Willen eindringst, wie es mit dir wirklich aussieht. Und du merkst, dass du, wenn du gegen die Sünde kämpfst, zwar einige Erfolge hast, aber letztlich doch nur an der Oberfläche kratzt. Den Felsen der Sünde aber in deinem Herzen, den kannst du nicht heben, den kannst du nicht beseitigen. Und so musst du erkennen, dass du Gott nichts bringen kannst, dass du verloren bist in Zeit und Ewigkeit.

Aber gerade dann, wenn du das lebendig erkannt hast, dann erleuchtet der Heilige Geist dich mit dem Evangelium Christi als deines Erlösers. Er, der wahrer Gott von Ewigkeit her ist, ist auch für dich wahrer Mensch geworden, hat sich auch für dich dem Gesetz unterworfen, hat dann auch deine Sünden, deine Schuld an seinem Leib auf das Holz getragen, hat auch für dich gelitten und ist auch für dich am Kreuz gestorben und hat so Gott auch mit dir versöhnt und auch dir damit die Vergebung der Sünden, den Frieden Gottes erworben. Das ist ja alles längst geschehen. Der Vater im Himmel hat das bestätigt durch die Auferweckung seines Sohnes am dritten Tag. Und nun ruft er dir zu: Komm, vertraue auf mich. Komm mit all deiner Schuld, all deinen Sünden, und bekenne sie mir und empfange, ergreife die Vergebung, die ich dir längst schon erworben habe – und sei getrost. Durch die Vergebung, den Freispruch bei Gott um meinetwillen bist du ein Kind Gottes.

Der junge Mann in Jesu Gleichnis erinnert sich all des Guten in seines Vaters Haus und kehrt um.

2. Jesu Heilandsliebe – er nimmt den bußfertigen Sünder herzlich an. Und wie ist die Heimkehr? Der Vater, der anscheinend immer wieder nach seinem Sohn, der in die Welt hinausgegangen war, Ausschau gehalten hat, der sieht ihn schon von ferne kommen. Und wie reagiert er? Sagt er sich: Na, der kann etwas erwarten, wenn er wieder hier ist. Der braucht erst einmal eine richtige Standpauke. Ist doch selbst dran schuld, wenn er jetzt in der Klemme ist, hat sich das doch selbst zuzuschreiben. Wäre er hier geblieben, hätte er etwas Richtiges gelernt, dann wäre es ihm anders gegangen. Sind das die Gedanken, ist das die Haltung des Vaters? Viele von uns hätten vielleicht so reagiert, hätten alle möglichen Gründe angeführt, warum genau das gerechtfertigt gewesen wäre. Und nicht wenige hätten ihnen zugestimmt. Aber dieser Vater reagiert ganz anders. Er wartet gar nicht erst, bis sein Sohn an der Haustür ist. Nein, er, der Vater, diese wohlhabende Gutsbesitzer, er läuft diesem gescheiterten, im Elend sitzenden, völlig zerlumpten Sohn entgegen, fällt ihm um den Hals und küsst ihn – und macht ihm damit deutlich: Du bist geliebt, du bist hier wieder zu Hause, ich bin, trotz allem, was geschehen ist, dein Vater. Der Sohn missbraucht diese Liebe nicht. Seine Umkehr, seine Buße ist ernst. Er bekennt seine Schuld, bekennt, dass er nichts verdient hat als dass er als unterster Knecht bei seinem Vater arbeite.

Aber davon will der Vater nichts wissen. Der verlorene Sohn ist wieder da. Das ist das wichtigste. Und so lässt er ihm das beste Kleid bringen, schmückt ihn mit einem Fingerreif und lässt ein Fest anrichten, damit das gesamte Haus, mit allen Bediensteten, an der Freude teilhaben kann.

So ist Gott. Er hat das Herz des Sünders gesehen, dem die Sünde leid ist, der traurig ist über das, was geschehen ist, der es gerne ungeschehen machen würde. Er selbst hat das ja durch seinen Heiligen Geist gewirkt in dem Sünder. Aber er weiß auch, mit wieviel Zweifel, mit wie viel Neigungen zur Sünde, mit wie viel Schwachheit diese Buße, Umkehr verbunden ist. Darum blickt er auch nicht zuerst auf die Buße, die Reue, sondern auf das, was sein Sohn Jesus Christus für dich Sünder vollbracht hat, sieht dessen vollkommene Gesetzeserfüllung, dessen Gehorsam, Leiden und Sterben, dessen für uns Sünder vergossenes Blut und die so uns Sündern erworbene Gerechtigkeit. Und die reicht er dir dar, die gibt er dir mit Freuden. Und du nimmst sie im Glauben, wenn auch mit viel Schwachheit, mit noch immer nicht völlig reinen Händen. Ja, wenn du dich ansähest, so wäre da noch so viel Neigung zu Sünde, so viel Unreinheit, so viel Sündenschmutz, so viel Bosheit im Herzen. Es ist wichtig, dass du darum weißt, dass dir das vor Augen steht. Aber dann sieh weg auf Jesus Christus, deinen Heiland, der alles für dich getan hat. Nicht deine, seine Gerechtigkeit gilt vor Gott. Darum kann Freude sein. Nicht, weil du vollkommen geworden wärest, sondern weil du aus der Fülle des Sohnes Gottes lebst. Darum ist auch Freude im Himmel: Also sage ich euch, wird Freude sein vor den Engeln Gottes über einen Sünder, der Buße tut. (Luk. .15,10.)

Leider müssen wir ja dann aber auch den schon erwähnten älteren Bruder erleben. Er hat all die Jahre im Vaterhaus gelebt. Äußerlich schien mit ihm alles in Ordnung zu sein. Ein fleißiger junger Mann, sehr darauf bedacht, alles richtig zu machen, sehr darauf bedacht, den Vater zufrieden zu stellen. Und so war auch seine Haltung: Ich bin hier geblieben, ich habe Leistung gebracht, ich habe hier bis spät in den Abend hart gearbeitet. Ich habe mir dadurch Anerkennung verschafft. Ich habe daher ein Anrecht auf ein Fest, ein Anrecht auf ein Feierkleid, ein Anrecht auf einen Armring. Aber habe ich all das je gehabt, wirft er dem Vater vor? Er hatte selbst nie daran gedacht, den Vater um ein Fest mit seinen Freunden zu bitten. Er hatte sich wahrscheinlich nichts gegönnt, aber heimlich es immer haben wollen. Ein Mensch, der strotzt vor Selbstgerechtigkeit, bei dem nur eins zählt: Leistung. Wer die nicht bringt, der ist bei ihm nichts wert. Darum kann er mit seinem jüngeren Bruder gar nichts anfangen.

Aber wohin wird er mit seiner Leistung kommen? In den Himmel? Wir wissen, dass der Mensch durch des Gesetzes Werke nicht gerecht wird. (Gal. 2,16a.) Denn bedenke: Vor Gott ist kein Lebendiger gerecht. (Ps. 143,3.) Wer will einen Reinen finden bei denen, da keiner rein ist? (Hiob 14,4.) Denn: Das Dichten und Trachten des menschlichen Herzens ist böse von Jugend auf. (1. Mose 8,21b.) Wir sind Kinder des Zorns von Natur. (Eph. 2,3.) Bei all deinen Anstrengungen: Aufgrund der Erbsünde und dem Erbverderben, das seit deiner Zeugung in dir ist, kannst du nie rein sein, nie vollkommen sein vor Gott, sind alle deine Leistungen, alle deine Anstrengungen, all deine bürgerlichen Verdienste und Gerechtigkeit nichts vor Gott. Du kannst sie ihm nicht vorweisen, sie sind über und über mit Sünde kontaminiert. Darum, wenn du dich in dem älteren Bruder erkennst: Kehre um von deinem Irrweg, der gepflastert ist mit den Sünden der Selbstgerechtigkeit, der Selbstliebe, der Selbstverwirklichung und Überhebung über andere, kehre um zu deinem Erlöser Jesus Christus, der auch deine Sünden getragen hat. Dann wird auch über dich Freude im Himmel sein.

Und uns allen gilt dies ja, denn täglich sündigen wir vielfach. Darum brauchen wir tägliche Sündenerkenntnis, tägliche Reue über die Sünde, tägliche Umkehr, täglic